只是这一次……
　　劳瑞斯夫人生恐再次失宠，居然决意学习王后，也要给国王养一个孩子了。
　　因此，她一边继续在床上同国王翻云覆雨，一边于私底下，或是调兵遣将，或是亲自乔装打扮，四处寻找一些经验丰富的产婆、有名气的医生、乃至一些据说有些神异之处的巫婆神汉，向他们请教如何才能一举得子。
　　而巧合的是，当她打听到杂货街有一位老巫婆很有法力，特意找上门去询问的时候，刚好亨利公爵正从里头出来……
　　于是，两人一出一进，撞了个正正着！
　　（二）
　　自那日宴会后，有好些人发帖子邀请杰米出去玩。
　　显然，这些人都是冲着财政大臣之子的名头来社交的。
　　德莱塞尔大人尽管特别不想面对杰米这个便宜儿子，此时，也不得不主动站出来，拿着那些邀请函，同他好好解释一番：“喏，这人和我们一般，都是身份高贵，家族显赫，你可同他交往一二；至于这人，别看也是个伯爵，但其实家里并没什么底蕴，不过踩了狗屎的暴发户，不用太理睬……”
　　杰米听了一会儿后，差不多就明白了。
　　简单来说，德莱塞尔家是旧贵族，家族历史能追溯至建国时期，因此门第高贵，只喜欢同与他们一般高贵的旧贵族们一起玩，并且，于朝堂上也多维护旧贵族利益，甚至……
　　杰米透过德莱塞尔大人的只言片语，非常怀疑，这位脑子不是很清楚的便宜父亲，很可能存有一定不切实际的妄想。
　　那就是——让这个国家重新恢复旧制。
　　也就是说，让国王恢复分封制，赐予贵族封地，用贵族为各地领主，以此来治理天下。
　　当然，这位老爷子倒不是有什么私心。
　　只是近些年国家不稳定，国库也是负债累累，眼瞅着世道日渐不好，他不免怀念起了旧时荣光，认为国家之所以出现这么多的问题，都是因为制度错了。
　　因为国王不再信任贵族，剥夺了贵族对封地的管理权，反而任用了一些德、才皆不配位的人去管理国家，才导致了如今的一切。
　　所以，如果想让国家重新恢复以往的繁荣昌盛。
　　那自然应该恢复旧制，重新任用贵族去治理天下。
　　“这简直是做白日梦吧！不说现在那帮废物贵族能不能治理好天下了。只说国王……”
　　杰米不禁暗暗腹诽：“历代国王费了那么大的劲儿，才把你们这些贵族给打压下去，实现了中央集权，怎么可能容忍你再去恢复旧制？”
　　与之相比，德莱塞尔大人看不上的那些新贵族，反倒是让杰米更容易理解。
　　这些新贵族没什么家族历史，是在旧贵族逐渐没落后，被国王提拔起来的一部分贵族。
　　他们多数是在近几年，因各种功绩而受封的爵位。
　　然而，爵位封是封了，却仅仅是一个名头。
　　那些旧贵族享有的，自祖上遗留下来的一系列特权……
　　诸如，可以继续从封地征收一部分税款的权力，以及不向政府纳税的豁免权等等。
　　这些，他们都是没有的。
　　但他们绝大多数人本身就有钱、也有能力。时间长了，自然也就在朝堂上形成了一股不弱的势力。
　　这股势力中的代表人物，就是那位萨菲尔索伦森伯爵。
　　也正是这位伯爵，在前不久居然胆大包天地向国王提出了一条建议——取消旧贵族们在税收方面的特权。
　　这一提议，让旧贵族们全炸了。
　　他们纷纷攻击萨菲尔伯爵，用各种方式诋毁他，认为他心思恶毒，由于自己没获得这份特权，就要让别人也失去这份特权。还夸大其词地说，旧贵族是这个国家最为重要的基石，而他这样做，就是在搬动整个国家的根基……
　　一时间，旧贵族们的攻击来势汹汹。
　　这位萨菲尔伯爵猝不及防，被搞了个灰头土脸。
　　然后……
　　便是他突然想娶苏珊娜的传言了。
　　“无耻之徒！”
　　德莱塞尔大人本来挨个儿翻着邀请函给杰米讲解，可突然就怒气冲冲地大骂一声，又将一张邀请函给扔到了地上。
　　杰米下意识地朝地上的邀请函看了一眼，心想：“是谁将老爷子给气成这样……”
　　不出所料。
　　果然看到了那位新贵族萨菲尔索伦森的名字。
　　出于对便宜妹妹的微弱关心……
　　杰米想了想，试探地问了一句：“这位伯爵大人似乎对苏珊娜……？”
　　“不用理他！那个不要脸的流氓！”
　　德莱塞尔大人冷笑着解释：“他最近被人骂得日子不好过，怕是拿苏珊娜当幌子，转移注意力呢。”
　　“咦？居然还能这么干吗？听起来是有点儿无耻呀！”杰米不禁在心里嘀咕了几句。
　　但事实上，他对这个萨菲尔索伦森其实还挺感兴趣的。
　　另一头，海伦娜夫人正准备看剧本。
　　但她不想在逼仄的房屋里阅读，便坐到了旅店的一楼，那里有旅馆提供的一处供人喝茶、歇脚的小厅。
　　由于杰米目前还没腾出时间来详细写这个剧本。
　　但又由于海伦娜夫人急切地想看到修改后的结局，他就干脆抽时间先写了一个改编后的结局出来。
　　由于时间仓促，后期肯定也还需修改。
　　所以，那几页写着结局的手稿，字迹潦草，还时不时有写错后，直接用笔划掉的一道道痕迹。
　　这样一来，海伦娜夫人阅读的时候，便有些吃力了。
　　但由于实在喜欢这个改编的结局，她还是努力地反复看着。
　　并且，看着、看着……
　　她便不自觉地小声把一行行文字给念了出来：“……我的名字叫玛丽安……今天，我想去杀一个人……”
　　“先生，您说我曾带给您快乐，我希望现在也能……”
　　“好了……来吧，告诉我，先生……我的刀割在哪里，才能让您快乐？”
　　此时，正好中午，旅店里也没什么人。
　　几名负责端茶倒水的小厮，正守着茶壶打瞌睡。
　　海伦娜温和的嗓音也不怎么吵人，有一种徐徐道来的感觉，反而还挺催眠的。
　　因此，一直也没人阻止她这种出声朗读的行为。
　　而海伦娜夫人自己则完全沉浸在了剧情中，以至于忽略了周围的一切。
　　直到一个人影突然将她笼罩住了……
　　她才慢慢地回神，又满是疑惑地抬起了头：“……呃，请问，有什么事吗？”
　　“打扰您了，夫人。”
　　说话的人礼貌地向她鞠了一躬说。
　　海伦娜夫人于是看着他更疑惑了。
　　只因这人乍一看，是看不出具体处于什么阶层的，他的身上有一些极为矛盾之处——单从他的衣着打扮来看，那种朴素、平实的风格，显然不是贵族；但从他现在文雅的举止和言行来看，却又不是那些粗枝大叶、说话大大咧咧的平民。
　　加上目前还不知道对方的意图……
　　海伦娜没有贸然说什么，只是用眼神来示意对方讲下去。
　　于是，来人便带着一种明显的好奇，解释了起来：“我刚刚似乎听到夫人说了玛丽安这个名字，因为这曾是我非常喜欢的一部书中的女主角，所以，不由得站住，略听了几句。”
　　“再次抱歉，我绝非有意偷听，只是没忍住，本想听一两句就离开，却又不小心发现，您念诵的句子，似乎和原本的版本有很大的不同……”
　　海伦娜夫人听了这番话，心中的疑惑才稍稍消除。
　　她当即温和地回应说：“您说得一点儿都不错，只这么几句话便能听出不同，我是绝对相信您是《玛丽安》的忠实读者了。”
　　“事实上，我刚刚阅读的那个版本，确实还没人见过，但并非胡编乱造，也是经过原作者赫金斯伯爵同意后，才改编出来的版本。”
　　“但这个版本，目前还是未完成的状态……所以，我也很抱歉，暂时不能同您一起分享了。”
　　来人流露出一种失望的神态。
　　但他很快又重新振作起来，朝着海伦娜夫人请求说：“那么，冒昧问一句，若是等改编完成了，不知能否借我一观呢？”
　　海伦娜夫人朝他微微一笑，极爽快、大方地说：“我当什么事呢！若是改编完成了，本就要给大家看的，这又有什么呢。”
　　那人顿时笑了起来：“这样的话，可太好了！”
　　海伦娜夫人如今对《玛丽安》正是最着迷的时候，见他这样，便以为遇上了同好，态度不由得更热情了一些：“您怎么称呼呢？来这里，是也要住宿吗？啊，若是时间上赶得及，说不定您还能看到我在舞台上，表演改编版本的这部剧呢。”
　　来人不由一怔：“你要演玛丽安？”
　　在海伦娜夫人欣然点头后，他脸上流露出了一种极复杂的神色，不知道是想到了什么，一时有些有神。
　　大概隔了那么几秒钟，他才重新回过神，温和地回答：“我肯定是要在这里住上一些天的，希望能赶上夫人您的剧。哦，对了，您刚刚问称呼……”
　　“我的名字是马科姆，很高兴认识您。”


第37章
　　（一）
　　“马科姆，那个神秘人真的会捐助我们一笔钱吗？”
　　旅馆的客房里，乔治一边收拾行李，一边带着点儿疑惑地询问着。
　　马科姆沉思着说：“抱歉，我暂时也不知道，但不管真假，总得过来确认下……”
　　“可这很危险！”
　　乔治停下了手中动作，脸上不禁流露出了些许畏怯的神色，语气也有点儿激动地说：“这里毕竟是王城，马科姆！假如有人认出了我们，或者发现我们反抗军的身份，一定会再次把我们抓到监狱里，然后……把我们杀掉。”
　　“放轻松，放轻松，亲爱的，你有点儿太紧张了。”
　　马科姆笑了一下，又忙安慰着说：“王城这么繁华，人流量也这么大，只要我们不去什么显眼的地方，也不做什么引人瞩目的事请，就不会那么容易被人发现，更不会被人抓到的。”
　　“但我心里还是很怕，万一那个神秘的捐助人是假的，万一整件事只是耍我们玩，万一那是一个陷阱……”
　　“别怕，乔治，不会的。设这种费劲儿的陷阱，除了也许能抓到几个人外，又能有什么好处呢？”
　　马科姆稍稍分析了一下后，又说：“你看，这样好了，等到今晚同那人会面的时候，我一个人过去，你只要静静待在旅店里，等着我回来就好，不会有危险的。”
　　乔治脸上还是有些忧惧。
　　但他性格素来软弱，又缺乏主见，总是习惯于服从身边的人，所以，被马科姆来回劝了几句后，便不再说什么反对的话了。
　　只是……
　　“如果杰米在就好了，他胆子很大，不会拖你后腿，也能给你帮忙。”乔治心里有些愧疚自己的胆小，不禁这么感叹了几句。
　　也因此，他忍不住又一次追问：“马科姆，最近，真的再也没有杰米的消息了吗？”
　　“没有，自从分开后，我一直都在想办法追查那群强盗，直到前不久，我查到……”
　　马科姆沉默了一会儿，也想起了那个聪明又机灵的少年。
　　然后，他叹了口气，轻轻回答：“抱歉，因为急着来王城的缘故，我还没来得及告诉你。在前不久，我查到那些强盗们，最终在一个小镇上落网，被抓住了，然后……他们全被绞死了。”
　　乔治一下子睁大了眼睛，十分惊恐地问：“那么……”
　　他的声音颤抖着说：“会不会……会不会……杰米，杰米也死了？”
　　“没有，我特意问过的，被绞死的那些强盗中，并没有他。”
　　马科姆很耐心地回答：“所以，乔治，别担心，他那么机灵，兴许早就跑掉了。”
　　……但也有可能早就死掉了！
　　马科姆默默地将这个可能藏在心里了。
　　因为，他不想让本就胆子小的乔治更害怕；同时，他自己也不忍心接受这样悲伤的结果。
　　毕竟，他是同乔治一样的，都在心中一遍一遍地祈祷着，希望那个勇敢又聪明的少年能平安无事！
　　于是，屋内安静下来。
　　等乔治默默地把行李全都收拾好了。
　　他才再次开口，这回，纯属就是出于好奇地闲聊了：“马科姆，你认识楼下那位穿蓝裙子的夫人吗？我刚才看到你走过去，同她说话了。”
　　“不，不认识。”
　　马科姆顿了顿，因为不太想提及《玛丽安》的事情，只简单地解释说：“她念的那本书，我有些感兴趣，所以过去问了几句……”
　　乔治不疑有他，还很羡慕地说：“你懂得真多，看的书也多。不像我，什么都没看过，学东西也很慢。”
　　“你慢慢学就可以了，不用着急，你还很年轻。”马科姆笑了笑，依旧温和地劝着。
　　“但杰米学什么都很快，你之前不是还说过，说他只用一个晚上，就把很多字都认了个差不多。”
　　“那是因为他本来就有一定基础呀。”
　　“可有些东西也是讲天赋的吧，好比别人常说的那样，贵族天生就会握笔，而我这种农民，就只会挥锄头。”
　　“别这样说，乔治。”
　　马科姆皱了下眉头，反驳地说：“我和杰米可都不是贵族，人没有天生就会什么的说法，你所看到的，也不过是后天教育的成果。”