“‘王室骑士团团长的位置’。”安其罗道，“主人您任命了副团长，正团长的位置却虚位高悬，大家都在猜测您会任命哪家的少爷。”
　　骑士长之位，本来应该由契约骑士兰斯来担任。
　　但路加将他调离权力中心，甚至还没有亲自相送，这样冷漠的态度，让贵族们的心思活络起来。
　　“——现在比较炙手可热的人选是‘夏佐·塞西尔’。”安其罗说，“主人也是这么打算的吗？”
　　“……不。”路加怔了怔。
　　这个位置是他潜意识里留给兰斯的，任何人都无法取代。
　　兰斯一日不回来，那个位置就悬空一日，永远不会让任何人染指。
　　“你下去吧。”他说。
　　书房只剩他一个人的时候，路加的视线慢慢滑向了那张小小的情报纸条。
　　他捻起那张纸条，又读了两遍，将它贴在脸颊边轻蹭。
　　兰斯离开后，路加才发现一个人的房间是多么寂静。
　　从前他埋头工作或者阅读的时候，兰斯从来不发出任何响动打扰他，几乎没有存在感。
　　但是总有一道呼吸声，一道沉缓的心跳声，默默陪在他身边。
　　现在只剩下他一个人了。
　　路加抱着那张小纸条，悄无声息地趴在桌子上，将自己缩成一小团。
　　想念他的呼吸，想念他的心跳，想念他沉默又温暖的陪伴。
　　兰斯是难以戒掉的毒。
　　路加的指甲抠进掌心里，不断地安慰自己，只要再努力一些，忍过戒断反应就好了。
　　这时，有什么毛绒绒的东西扫过了他的面颊。
　　路加抬眼一看，竟然在自己的书桌上发现一只全身漆黑的胖猫，刚才就是这只胖猫用毛尾巴扫了他的脸颊。
　　“你从哪里冒出来的？”他问。
　　黑猫当然不会回答。
　　路加神情有些恍惚，没有注意到黑猫有一双奇异的紫色眼睛。
　　他伸出手，想抚摸黑猫的额头，被它不自在地躲开了。
　　路加的眼眸变得更灰暗，重新趴了回去。
　　黑猫见此有些后悔，试探性地蹭过来，将肉垫按在少年脸颊上。
　　路加抬脸，缓缓将黑猫抱在了怀里。
　　黑猫忍耐着炸毛的欲望，死死禁锢住自己的爪子，没去挠人。
　　它被搂得越来越紧，从那力道里，似乎能感觉到少年的难过。
　　“我以为他没有那么重要。”路加轻声开口。
　　“但我错了。”
　　一滴烫热的液体落在了黑猫的脖颈间。
　　“……我好想他。”
　　作者有话要说：　　黑猫·欧西里斯：呜呜呜你没错宝，是我错了宝，宝宝别哭呜呜呜。
　　*
　　开始视奸（划掉）监视兰斯的路加，逐渐变态。
　　*
　　兰斯当然没有听话离开圣都。本书最大的变态怎么可能这么轻易放弃呢？
　　*
　　安其罗不是变态。所以他到底还是没去偷看兰斯的内衣是什么颜色。
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第62章 改头换面
　　翌日,?路加抱着黑猫，去参加老国王的葬礼。
　　黑猫太黏人，一离开他就喵喵嚎个不停。路加几次叫人把它抱走,?又几次听着响彻整座王宫的嚎叫,?无可奈何地抱它回来。
　　就连处理一般的国事,?也让它蹲在自己肩膀上,?或者绕在自己脚边。
　　黑猫又很凶，几次路加因为想念兰斯而眼眶一红,?就会挨一猫爪子。最后演变成人猫追逐大战,?也就什么难过都忘了。
　　有黑猫在身边，路加觉得自己被挖空成破布袋子的心脏,?重新填充了一小团棉絮。
　　老国王的葬礼上,?黑猫很乖,?在路加念悼词的时候,?它乖乖蹲在路加脚边,?尾巴勾在他小腿上。
　　石棺罩上黑布,?在主教与神甫们的祈祷声中，石棺被送入地下。宫中大臣依次向前，向里面撒上鲜花。
　　土石一捧捧淹没了老国王的石棺。
　　细雨迷蒙,?一把伞撑在了路加上方，夏佐宽厚灼热的手掌抚在他肩头。
　　“殿下,?以后还有我。”
　　“谢谢。”路加轻轻拍了拍他的手，“侯爵夫妇已经安顿好了吗？”
　　夏佐点头：“我父母都很感激你，也变得很喜欢你。”
　　他凑近路加耳边,?开了个玩笑：“去北方那几天，你到底给他们灌什么迷魂汤了？”
　　路加唇角有了微微的弧度，正欲开口,?便看到一些有着奇异装扮的人来到了葬礼现场。
　　那些人转移走了他的注意力。
　　他们全部头戴面具，身披斗篷。灿金色的鸟喙弯弯罩下，遮蔽了整个面部。简单的白布遮掩了身体的其它部分，行走时衣摆拂动，飘逸轻灵。
　　“神谕教派声称那是天使的形象。”夏佐颇为不屑，“他们每次出场，都穿这些奇装异服，简直像一群异教徒。”
　　“……神谕教派。”路加低念。
　　他一直怀疑兰斯就是神谕教派的幕后之人，否则它如何赐予普通人圣力，又为何要站在他这一方？
　　神谕教派帮过路加，但路加并不想任由神谕教派掌控自己。
　　光明神教的三个教派中，路加扶持了最为中规中矩的那一支。等到选任出新教皇之后，便由这位他扶持的新教皇来为他加冕。
　　“神谕教派在葬礼上也佩戴面具？”他皱眉道。
　　“这是他们的□□惯了。”夏佐说，“十八主教之一的‘神舌’就终年不以真面目示人，神秘兮兮的，现在换了新的领导者，更是变本加厉。”
　　路加听他说着，目光不自觉落到了为首的教徒身上，眼神有些许恍惚。
　　那名教徒的身形和举止很像兰斯。
　　脚边“喵嗷”一声，黑猫浑身炸毛，一口咬在路加小腿上，他才清醒过来。
　　兰斯已经在百里之外了，情报写得清清楚楚，怎么可能出现在这里？
　　即便这么想着，路加还是忍不住盯着那个人，试图从那宽松的斗篷下寻找出他与兰斯更多的共同点。
　　那名教徒献完花朵，抬起头，似乎透过金嘴鸟喙面具，对上了他的视线。
　　他缓步向路加走来。
　　他站在路加面前，路加微微仰起头看他，在冰冷尖锐的面具上看到了自己的脸。
　　苍白、疲倦，眼神带着空洞木然。
　　一位贵族向他介绍道：“殿下，这位是‘神谕教派’的现任领导者，教廷十八名主教之一的‘神使’阁下。”
　　“神使”？
　　前世兰斯被称为“神选者”，而“神使”是他从来没听过的称呼。
　　神谕教派上一任领导者名为“神舌”，称呼上一脉相承，这一任叫做“神使”也没什么不妥。
　　路加摘下手套，向“神使”伸出了手。
　　这个姿势意味着吻手礼，表示君王对臣子的宠爱，也表示臣子对君王的忠诚。
　　“神使”单膝下跪。
　　他的姿势动作又让路加想到兰斯，然而从袖袍之下伸出的手，却与兰斯不同。
　　肤色暗了几分，指节也更粗大。
　　……但这些都可以伪造。
　　路加指尖若有若无地搭上了那只手，就在“神使”打算吻上来的时候，路加忽然做了一件疯狂的事。
　　他手指下压，故意直接碰对方的手，摸索那只手上的茧。
　　手掌中的茧总不会骗人，而他对兰斯手的每一个细节都熟稔于心。
　　对方食指指腹上的剑茧很像兰斯，然后是中指……
　　路加还没来得及再多确认，“神使”就仿佛受惊似的，自然地垂下了手。
　　“殿下？”他用与兰斯截然不同的嗓音询问。
　　路加眼神一清，抿唇不语。
　　他发现，夏佐放在他肩头的手都僵住了。
　　他刚才的行为，简直就像急色的昏君借着吻手礼，轻薄禁欲的神教信徒一样……
　　路加脸色一红，又猛地一白。
　　他去探别人手心的茧，到底想证明什么？
　　证明一件绝不可能发生的事——证明兰斯还留在他身边？
　　路加感到深深的自责。
　　他竟然能脆弱到这种程度……简直像是精神失常。
　　“抱歉，我有些疲倦。”他打起精神，镇定下来：“希望没有冒犯到您。”
　　“不必致歉。”神使抬起路加的手，面具掀开一点，吻在他的戒指上。
　　“——望殿下心情愉悦，身体安康。”
　　这样朴实真挚的祝福，与普遍信徒的“愿神保佑您”的祝福有所不同，落在路加心底，有种踏实的温暖。
　　路加还未说谢辞，脚边忽然窜出一道黑影。
　　黑猫臃肿的身体忽然变得格外迅猛灵活，一口咬在了“神使”伸出的手上。
　　“小黑！”路加惊呼。
　　“神使”颇为冷漠地注视着这一幕，指尖在黑猫鼻尖轻点，黑猫便疼得嘶吼一声，松了口。
　　路加连忙拽起了黑猫的后颈皮，将它按给夏佐，低头去看“神使”的伤处。
　　“殿下，我没事。”“神使”将伤处掩在长袖下，“那只猫，它叫小黑？”
　　“是的。”路加说，“它很通人性，这次不知道为什么……”
　　“天气温暖，在所难免。”“神使”微笑着说，“如果殿下想养它，建议还是做一些绝育处理，并减少它的食物避免肥胖。”
　　“你说的没错。”路加也笑了。
　　在他的意料之外，神谕教派的“神使”待人亲切，没有一般信徒的古板神秘，路加很快就对他心生好感。
　　黑猫听得心头腿间凉飕飕的，“咪呜咪呜”在夏佐怀里挣扎，被夏佐又锤了一下脑壳，彻底蔫了。
　　“塞西尔少爷，”这时“神使”转向夏佐，“您的父亲正在找您。侯爵大人托我提醒您，‘现在殿下身份不同以往，不可再随意待之，否则’……”
　　他犹豫了一下，“否则就要打断您的腿。”
　　像是塞西尔侯爵能说出来的话。
　　而且，塞西尔侯爵与神谕教派确实有所联系，让“神使”代为传话也很可信。
　　夏佐听得一阵恼羞，粗着脖子想反驳，却听路加道：“去吧。侯爵找你肯定有急事。”
　　夏佐只好放下蔫蔫的黑猫，蔫蔫地离开了。
　　刚才发生的事不过是葬礼中的一个小插曲。
　　不光是路加这边，在必要的环节完成之后，所有贵族都在互相低声交流，本该肃穆的国王葬礼如同一个如假包换的社交场所。
　　毕竟没有人为老国王的逝去而真正伤心。
　　接下来的时间里，路加先后接受了几位大臣的吊唁，在这期间，“神使”一直站在离他不远不近的位置——中间隔着一只凶猛的黑猫。
　　等到路加坐上马车准备返回王宫的时候，已经是深夜了。
　　他一手抚弄着黑猫，一手接来监视兰斯的密信，就着灯火读起来。
　　这次的情报就充分多了，文笔细腻，详细得连一根头发丝都没放过。
　　情报的最后一句赫然缀着——“臣下无能，没能探得兰斯的内衣颜色，不过初步推断是纯白。还请殿下恕罪。”
　　这下好了，那五名监视者恐怕都以为未来的国王有偷窥别人内衣颜色的癖好了。
　　路加深吸了一口气，强忍着才没把纸条摔到安其罗脸上。
　　“主人不满意吗？”安其罗嬉笑着说。
　　路加懒得和他打诨：“你确定其中所述情况属实？”
　　“千真万确。”安其罗笑眯眯道。
　　路加又仔细读了中间的内容。
　　上面说——兰斯在行军路上帮助了一个饱受欺凌的农家女孩，那个女孩随着他一起上路，负责服侍他的三餐起居。
　　路加张口想再问一次，最后还是闭上了嘴。
　　安其罗不会拿这种事戏弄他，即便再确认一次，这也是事实。
　　就像“兰斯已经离开圣都，‘神使’不可能是兰斯”一样——全部都是事实。
　　路加不自觉在信纸上攥出了手指印。
　　好半天他才意识到，这种难受的心情叫做“嫉妒”。
　　他摇了摇头，黯然道：“我太自私了。”
　　因为自私赶走兰斯，又因为自私而妄想独占兰斯。
　　路加忍不住想，他已经教会了兰斯什么是喜爱，兰斯以后会不会把这份温柔的喜爱转移给旁人？
　　不过……既然是他主动放手，又有什么理由约束兰斯的自由呢。
　　路加转手将那纸条在烛火上烧掉，按揉自己的眉心。
　　“明天的教皇选举，准备得如何？”他神色倦倦地问。
　　按照传统规矩，每一任新教皇都会从十八名主教中选举产生，获得最高支持者的主教会成为教皇，再从神甫中选取一位晋升主教，填补空缺。
　　阿芙拉资历尚浅，不能一步登天。在路加的计划里，阿芙拉将会先成为主教，而新上任的教皇利科克·查理曼会是他内定好的傀儡。
　　等到时机成熟，阿芙拉再名正言顺地在教皇换届中成为新教皇。
　　“预计有三分之二以上的主教会支持利科克·查理曼主教，请主人放心。”安其罗信誓旦旦地说。