“好的，路上平安。”
　　后面还跟着个笑脸。
　　薛慈看到后，跟着回复完，才关上手机，重新预订了回京市的机票。
　　一抵达京市，薛慈新找了一处租房。
　　先前的租房虽是他自己租的，但来往过的薛家人太多，未免有不方便的地方。
　　新住处依旧离华大较近，安保系统完善，只比先前的住房要小一些，内装饰都是薛慈亲手安排的，和先前差别不大。
　　忙完这些琐事，薛慈便去了老师家中。
　　方老先生手上其实很宽裕，但还是喜欢住在华大校区内的筒子楼里。不提其他，来往上课都要方便一些。
　　师母早便盼着薛慈来做客，知道他要来心中便很欢喜，清早起来去买了新鲜筒骨和猪蹄。筒骨与山药炖成汤早早熬着。红烧猪蹄是方夫人拿手菜色，做的油润鲜亮，挂着汤汁，切成小块好入口。
　　又炒上两盘时下最鲜嫩的小青菜，煮了一锅酿酒蟹。
　　这时节螃蟹不算肥，但耐不住方夫人手艺上佳，掀开蒸锅便能闻见那股非同一般的鲜味，引得人食指大动。方老先生又馋又记恨，打小报告，“也就是你来，才做成这样丰盛。真不知道我前些天吃的都是些什么菜，清水挂面，像话吗！”
　　方老越说越激动，声音高起来，被方夫人狠狠瞪上一眼，“有吃都堵不住你嘴。”
　　薛慈在一旁，端着师母盛给他的汤，略微忍笑。


第62章 折桂
　　方老先生虽然抱怨，嘴上倒是没停下来。
　　一边拆着酒酿小蟹，一边啃着炖得软烂鲜甜的猪蹄。
　　碗筷边摆着酒壶，是自酿的白酒。方老给自己满上了两杯，却没给薛慈倒上一点——到底是从薛慈十几岁看到他成年，在方老眼里，薛慈和当初的小朋友也没什么差别，自然想不到要给小朋友喝酒的事，给薛慈眼前摆着的都是椰汁和饮料。
　　师徒两人聊了会研究的课题，也聊了会生活上的琐事。方老似乎警觉地知道些什么，竟一点也没问到和薛家相关的事，薛慈便也沉默，并不提及。
　　酒足饭饱，薛慈拿出给方老和师母带的礼物。不算如何贵重，却很贴心意。方老矜持点头，这次没有拒绝，更没露出高兴模样，只是胡子悄悄翘了起来，让薛慈和他一并来书房。
　　他让薛慈来做客，除了夫人实在想这名最受宠的小徒弟外，也是有正经事的。
　　今年PDL的选拔开始了。
　　PDL是国际芯片交流研发竞赛的简称，百年前始举办，在这之中诞生了无数项改变人类历史科技发展的新兴芯片技术，更出现过许多如星月般熠熠生辉的伟大人物。至今国内许多芯片类相关竞赛，都是超脱于PDL的模式进行选拔的。
　　比如薛慈先前参与的微电子校量竞赛——但就算含金量再高，在PDL眼前也都是小巫见大巫了。微电子竞赛题目较浅显简单不提，年龄规定在青少年之间，又有诸多限制。但要是PDL的竞赛，是在全国四十岁内的研究人员中竞选，这个范围就很宽泛了。有不少年少成名的大鳄和顶尖天才都想争取，各国不过几个名额，每每派出的都是行业的顶尖者。
　　薛慈当然想要参加PDL，他从很久以前便开始准备和训练。但即便是薛慈，也不觉得自己在这个年龄，便能获得参加PDL的名额之一。
　　他太年轻了。
　　虽然没有明确规定，但这的确是PDL竞赛的潜规则之一。每个参赛者大多只能参赛一次，只有相当优异、名望出众者，才会获得参与第二次的机会。所以哪怕是那些自负天骄，都会沉心多打磨些年月，出了更多经验以及科研成果，卡在年龄的最大限制上，才会参与PDL的竞争。
　　而方老既然特意、正式地来告诉薛慈，当然不会是让他“多关注一点”这样的口水话。
　　方老是动了让薛慈去参赛的心思。
　　这次PDL是华国赛区，在华国举办。方老先生作为国宝级的芯片教授，获得了珍贵的直荐名额之一。
　　虽然在正式参赛前，还要经过一些能力测试，但是通过直荐入选者，参赛已是十拿九稳。
　　薛慈并不觉得自己可以胜任这样高的期待。
　　“我不能答应。”薛慈在考虑后，还非常认真地给自己的老师建议，“相比起来，大师兄作为参赛人选要更合适一些。能力、资质、成果各方面，都没有短板，不管怎么比较，都比我……”
　　方老先生打断了薛慈，“一方面，小陈他不愿意去。”
　　“不愿意？”
　　方老笑起来，“他害怕。”
　　薛慈显然没想到这个可能，有点疑惑。
　　“是人就会害怕，小陈怕会在PDL上折戟，反而影响现在的心态，和研究上的投资。他更希望能充分准备，等到下一届再参与……那个时候走的也不是直荐名额了，压力也不会像现在这么大。”
　　直荐名额虽然方便，但免不了会受更多关注。要是发挥不佳，不仅是自己跌份，也堕了方老先生的威名，更显得辜负期望。要自己竞争来的名额，就算表现低落，也只能说明其他参与者更技不如人么。
　　陈师兄的选择也是可以预见的。
　　“这是其一，”方老先生说完，“其二。我并不觉得你比小陈差在哪里。从一开始，我就更加属意你。”
　　“薛慈，你是我最得意的弟子。”方老先生这么说的时候，眉梢微微扬起，是少见的“喜而外露”的神色。从收下薛慈开始，他便时常如此骄傲，比他年轻时更气盛。
　　薛慈的确值得他骄傲。
　　年少时跟随他摘获大堆奖项，功绩煊赫，参与数次芯片研究辩论赛，推进原理改革。在解决能源损耗问题上的项目研究，远超数国水平。作为他的弟子，薛慈在国际上署名为“Ci”，其实已有不少项成果，成名已久，比国内的名气要大得多，只是没人将“Ci”和“薛慈”对应上而已。而这次方老其实已打定主意，是时候将这层身份公开，为薛慈确立一下实际层面上的人脉了。
　　他先前还一直在犹豫，因为薛慈除去是他的弟子，更是薛家的继承人之一，薛家未必会愿意他公开，彻底走上芯片科研这条路。但现在看薛慈的选择，这不是皆大欢喜？放老先生很不负责任地想。
　　“我先前一直教导你们，科研要胆大心细，沉得住气，才能厚积薄发。”方老先生意气风发，眼角眉梢都透着笑，“薛慈，现在我再教你一句话。”
　　“天才成名不怯早。”
　　“真正的天才，多早成名都不算过了。你刚成年，或许觉得自己资历轻，但在老师看来……”方老哼哼说道，“就是年轻才好，十八岁正正好。老师就是要看你在比赛上一举成名，名满天下的样子！惊掉那些洋鬼子的狗眼，看看我们华国新生代！”
　　方老先生越说越激动，到后面已是拍案而起，声音慷慨高调。便听书房外传来夫人的怒吼，“死老头，不准在小慈面前骂骂咧咧！”
　　方才激昂得像是只斗胜公鸡的方老立即将手从桌子上收回来，灰溜溜坐下摆手，“嗐，刚才声音大了点，不扰民吧？”
　　·
　　薛慈准备好资料信息，参加了赛前的体检。
　　对他来说这个体检倒不见得有必要，一般是给其他参赛人准备的。
　　——其他参赛者都是近四十的中年人，醉心研究，体质不见得有多好。就算是再天才，也不可能方方面面都强悍。
　　旅途多有劳顿，以往又都是奔赴它国，国家生怕在这劳累旅程上出了事，哪位犯个高血压、心脏病之类，救治不及时都可是国家的重大损失了。所以体检是必要项目，还得身体情况合格。要有隐患，会专门配备专科医生随行。
　　作为这群参赛者中绝对的年轻人，薛慈体质过关。
　　只是医生检查出他胃不大好，多提了几句。没有开药，只要求以后要注意多将养。
　　薛慈一边应声，一边看体检报告。
　　他的肺部不见病灶，检查结果显示十分健康。薛慈略垂下眼，想起上辈子的病症，也没吱声，收拢起来一并放在资料信息里上交。
　　…
　　虽然经过无数轮确认，但是负责登记的工作人员还是有些不敢相信，偷觑薛慈摘下口罩后的那张漂亮面容。
　　他太好看……不对，不是重点。是太年轻了。
　　历届的PDL从来没有出现过这样年轻的参赛者，以至于在登记薛慈是由导师直荐来的名额时，他居然感觉到了一丝合理，反正不会是通过选拔来的参赛者就对了。但这位工作人员依旧忍不住确认道，“薛慈，十八岁。您是方老先生的学生对吗？”
　　薛慈脾气很好，又回答一次，“是。”
　　工作人员忍不住咋舌，“竞赛难度非常高，并不是普通进修项目。您确认是您来参加，而不是方老先生的其他……”其他学生来参加吗？
　　这句话没说完，便重新被工作人员吞进嘴里，他显然意识到了这种质疑具有多强的侮辱性。当面说出来，哪怕他没有恶意，也太不过脑子了，对方完全可以投诉他工作上的轻慢，这让他慌忙道歉起来，“对不起，希望您原谅我刚才的冒犯。”
　　薛慈没显出生气神色，或许他已经听过了无数次类似的质疑，但还是相当耐心地回答对方刚才的话。
　　“确认是我，老师对我很有信心。”
　　工作人员有点哑然，觉得这是一个揠苗助长的故事。方老先生或许太期盼弟子成才，不知慧极必伤的道理，过于望徒成龙了，才做出这个决定。想必眼前的少年也是被逼着来的，他的压力应该也很大吧……
　　没等工作人员流露出同情神色，就听薛慈道：“我对我自己也很有信心。”
　　工作人员：“？？”
　　这样狂妄的年轻人，哪怕他本身是超凡脱俗的天才，也依旧难以给人好感了。可这时一脸懵住的工作人员抬头，又见到薛慈那张漂亮的脸，细密垂下的睫羽，还是忍不住老脸一红，生不出任何恶感，甚至开始有点莫名信任起薛慈的实力来……
　　他将资料登记收纳完，红着脸将加盖印章的文件递给他，让人带薛慈去往做能力测试的部门，同时认真地对薛慈道：“加油，祝您竞赛顺利，折桂归来。”


第63章 杀鸡用牛刀
　　薛慈的能力测试通过的很顺利。
　　完成得分高得令人咂舌，但也没引起更多关注。毕竟不管怎么说，要是连这种赛前小测都通不过，作为方老的弟子而言就太差劲了。
　　参赛者如何挑选薛慈不得而知，从某天起，和他一起进行PDL赛前训练的人就多了起来，大多是近四十的中年人，头衔很高，面容严峻且不苟言笑。
　　他们对待薛慈这个年纪都快能做他们儿子的年轻人显然是有些尴尬的，但态度很快放平和起来，只是很少和薛慈一并合作实验。
　　说是赛前训练，但其实能训练这些芯片领域大鳄的人又有几个？最多是搜寻一些历届考核内容，让这些天才自由探讨对垒，提供最好的实验室环境和完善设备，由他们进行高强度的反应记忆训练就足够了。
　　在这一过程中，虽没有限制自由，但对外界也算半封闭环境。也就是搞芯片研究的多半太“宅”，都是能泡在实验室中十天半个月不出门的人物，有需要联系的决策直接电话会议，很耐得住。在这种状况下，要请假出训练基地的薛慈就十分显眼了。
　　最开始不习惯，但连着这些天训练下来，这些足高了薛慈一辈的人物倒也习惯了这次同行有这么个小辈存在。薛慈平日勤勉，看着天赋和学识也很不错，不禁起了一点惜才之心，盯着薛慈和盯着自家小辈差不多。听着他要请假出基地，便神色严厉追问，“是要去哪里？”
　　“小薛，听说你要请假？”
　　“年轻人要耐得住性子！怎么突然要出去。”
　　“小薛啊，这个阶段怎么要出去？不会是去约会吧……”
　　这一路被追问过来，薛慈都形成一种下意识的反应了，老实对每一个长辈回应道：“是去学校请假。”
　　最热的时节已经过去了，夏季结束的同时假期也走到了末端。作为一名今年升任华大大二的学生，其他的PDL参赛人员最多担心手下的项目会不会因此搁置，进度会不会滞涩，而薛慈还要考虑到严苛的芯片系学科不能随便逃课。
　　“……”一时间，那些前辈们都沉默了。
　　“……那好，尽快去吧。”
　　薛慈之前跟着方老做项目，请假一事也算驾轻就熟，开学起就批下了长假条，并且肉眼可见的以后应该也会经常请假。
　　但是当系主任再批薛慈假条的时候，还是露出了略微有些微妙的神情。
　　这可能是他这些年来批复过的理由最正当的请假了……
　　“参加PDL竞赛的赛前训练”。
　　作为芯片学界的研究人员之一，他虽然早知道这届的PDL非常夸张、异常离奇的有一名十八岁的参赛选手，且那名选手还是华大的学生。但是薛慈居然还特意来请个假，不免让他有种“腥风血雨竟在我身边”的感觉。
　　这段时间薛慈引起的争议实在太大了，不少人都觉得方老太过纵容溺爱徒弟，竟拿PDL竞赛名额这种事来打磨弟子，未免不够慎重负责。哪怕薛慈通过了赛前测验，证明基础能力并不差，也依旧没能浇熄一点众人躁动情绪和烈焰般拱起的流言。
　　——能通过那是应该的，到底方老底下弟子基础不会差到哪去。但是PDL赛场上的题目和那些小打小闹的测试不一样，薛慈要是上场后被对方比得颜面无存，不仅是丢了华国芯片科研的脸面，赛果还直接影响到后续资源的倾斜。方老地位虽高，但正因为身在其职要履行其责，要是出错，承担的压力和后果更大。