沈怀瑾现在听力进步多了，口语却还有些磕绊，因此又用普通话对修解释道：“这种植物在山谷外生长得很多，而且我们自己也是可以种的。红薯吃起来很能填饱肚子，做法多种多样，营养也丰富。只要储存得当，能放很久都不坏。如果我们好好利用，那么这个寒季，大河部落或许就不必遭遇缺少食物的困境。”
修将沈怀瑾的话翻译成了兽人语转达给岩，岩点了点头，脸上明显有了喜色。
“瑾，应该是大河部落感谢你的付出，如果红薯真能像你说的这么好，那部落就能度过一个安稳的寒季了！”
沈怀瑾摇摇头，没有表现出丝毫的邀功之色。
“我来到大河部落，和大家共同生活，当然要把我知道的，馈赠给部落。”
首领和大巫自然听懂了他的言外之意，大巫修制止了沈怀瑾打算回到自己原本位置的动作，对他说：“瑾，走过去还麻烦，你就在这里吃吧。”
说完，修让苗给他递了一份叫花鱼，还问道：“这也是你想出来的做法吗？水生这样做果然好吃，崽子们格外喜欢，部落也能多一个食物来源。”
沈怀瑾谨慎答道：“这是我家乡的做法，我只是学习来了而已。如果能找到可以调味的果子，各种兽肉都能做得更好吃。”
大巫点了点头，他让沈怀瑾留下的目的当然不是为了问什么水生的做法，而是向部落公开表示他对沈怀瑾的看重。
东大陆没有什么等级之分，部落里除了首领和巫，其它成员之间都抱有一种朴素的平等观。只有小队长能在干活的时候指挥其它成员，而小队长也没有资格在吃饭时坐在首领和巫身边。
大巫的这一做法，自然让大家看清了他的态度与沈怀瑾的不同之处，也让底下有些人心思浮动。
不过在首领宣布沈怀瑾找到了一种数量多、能顶饱又能放很久的食物，即大家刚才尝着都觉得好吃只可惜量少的红薯时，部落又陷入了一片喜悦当中。
兽人实力强大，几乎没有天敌，奈何环境恶劣，寒季酷寒。在寒季，天地苍茫，众兽隐藏，食物缺乏。
最无奈的时候，为了不让部落的幼崽饿死，那些年老的兽人与亚兽会选择在黑夜主动离开部落，走向大雪深处。
沈怀瑾找到了量多又能储存很久的红薯，意味着部落成员在寒季被饿死的可能性会大大降低。
怪不得首领和大巫会如此看重沈怀瑾。
大家心里都明白了，对沈怀瑾也少了一份猜忌，多了一点亲近。
部落的人情绪外露直白，沈怀瑾把他们的变化看在眼里，知道自己下对了棋，在心中长吁一口气。
他的选择自然是与部落荣辱与共，因此主动将好东西分享给部落，对他而言百利而无一害。藏着掖着或是换以利益，只会让排外的原始人日后对他多利用而少亲近，不利于他接下来的生活。
沈怀瑾的脸上于是也带了笑，和大巫他们一起用饭，其乐融融。
用完饭后，安和音来找沈怀瑾一起去溪里洗澡。
沈怀瑾这才知道，原来部落还是有洗澡的习惯的，他这两天一直是取水在药屋里擦身，还一直担心日后很难找到洗澡的机会。
看来原始人也是要干净的。沈怀瑾想到自己的误会，心中不免有些尴尬。
音误会了沈怀瑾的沉默，还以为他是担心不安全，安慰道：“部落里兽人和亚兽是轮流去溪水里洗澡的，亚兽们洗澡的时候，兽人都会主动躲避，你不用担心。”
沈怀瑾点点头。他又不是真的亚兽，兽人和亚兽在他眼里都是男人模样，和他自己没有差别，他心里倒没这种防备之心。
安挽着沈怀瑾的胳膊，提议道：“洗珠都用得差不多了，趁着天还没完全黑下来，我们在山谷里逛逛，采摘一些吧。洗珠在山谷里也很常见的。”
山谷占地近两千亩，除了广场和茅草屋这块儿是泥地外，其它区域都是植被茂密，沈怀瑾还没来得及仔细瞧过，说不定还能从里头找到些他认识的植物，此刻听到安的邀请，自然是欣然同意。
部落的茅草屋都坐落在溪流中下游沿岸，也就是靠近南边山谷口的位置。沈怀瑾一行人朝着溪流源头的方向边走边找。
此时已过了黄昏，天色渐暗，幸好亚兽们的夜视能力都很强，沈怀瑾也勉强可以，一路上果然见到不少洗果。
不同于其它亚兽一心采摘洗果，沈怀瑾着重心思寻找自己熟悉的东西。
“咦。”他停住了脚步。
阔卵形的叶片，边缘具有粗锯齿，两面均呈现紫色。
“这不是紫苏吗？”沈怀瑾喃喃自语。他掐了一把叶子放到鼻下嗅了嗅，还能闻到一股特异芳香。
出于职业习惯，沈怀瑾对野外草药的外表和性状比较熟悉，如果他没认错的话，这应该就是紫苏。
紫苏既能食用又能药用。紫苏叶性味辛温，具有发汗解表、散寒理气的功效，紫苏子还有下气消痰、润肺宽肠的功效。平常如果用紫苏叶裹个烤肉或炒个鸡蛋，风味也是极佳。
没想到只是顺便来碰碰运气，还真的让他找到了熟悉的植物，沈怀瑾不禁心喜，抬头观察四周，默默记下了紫苏的位置。
发现紫苏让沈怀瑾意动，山谷里既然有紫苏，自然也可能存在其它他熟悉的植物。
他问身边的亚兽们：“山谷里还有没有，像柠檬那样，没有毒，但味道很奇怪的，果子或草吗？”
一个亚兽想了想，迟疑道：“我知道有一种植物的根长得很大块，还是黄色的。有一次寒季食物太少了，我阿父尝过一次，但吃起来很刺嘴，拿过的手再摸眼睛，眼睛也会觉得刺痛。”
沈怀瑾蹙眉思考，猜测那会不会是生姜，他倒是有意去验证自己的猜想。不过现在天色已晚，亚兽们都惦记着洗澡的事情，他也只能和那个叫芽的亚兽约好，第二天早上起来带他去找那种植物。
大家都随身带着清洗用的兽皮，收集够了洗珠，就直接找个合适的地方，纷纷下了水。
沈怀瑾虽是个南方人，但是在北边上的大学，也经历过大澡堂子，因此并不害羞，很快和大家一样，将自己脱得赤条条的。
身边的安看着他脱下来的衣物，指着他的内裤，好奇地问：“这是什么东西？看起来可真奇怪。”
沈怀瑾没想到亚兽的夜视能力竟然这么强，堆在他长裤里的这么小片的布料都能被发现，脸一下泛起薄红，结结巴巴地答道：“这个是内裤。额，是专门，保护那里的。”
安捂嘴笑了笑，不带恶意地揶揄道：“你可真讲究，怪不得长得又白又好看。”
沈怀瑾摸了摸有些发烫的耳垂，心想和他那些每天护肤化妆的男性朋友比起来，他也不算讲究。
只不过他天生底子好，体质又特殊，平常风吹日晒也不黑，偏偏又遇上一群皮糙肉厚的原始人，才突然就被安上了“肤白貌美”的人设。
想到仅存的三条内裤，他心里也有些急。
其实他早有意想利用u盘里的资料，纺些布、造些卫生纸都好，他作为一个现代人，还真不能接受挂空挡和只能用叶子清洁的生活。
只是大巫和首领并未对他坦诚，他作为一个“编外人员”，现在为部落找些可靠的食物来源还行，真要把布啊纸啊做出来，却是为时尚早。
沈怀瑾早发现这俩人一直暗暗观察自己，他倒没有因为被观察而生气，只是苦于找不到一个契机打破僵局，现在更是盼望自己能早日通过大巫和首领的考验了。
他微不可察地叹了口气，将大半的身子浸入溪水中。
炎季的溪水，到了晚上依然是温温的，很好地抚慰了沈怀瑾这几日劳累过后全身的酸胀感。
晚风，花香，流水声和蓝黑色天空中闪烁的星子。
沈怀瑾抬头望着璀璨浩瀚的星空，想起他小时候在乡下的院里纳凉，被爷爷抱在怀里的时候，见到的也是这样繁多闪烁的星星。
如果这里真的是地球的平行世界，至少这片星空流转万年后，会是他曾熟悉的模样。

第14章 、土豆

洗了一个澡的沈怀瑾难得地睡了一个好觉。
今天他和音约好，随着他们去采集，顺便去找那个疑似土豆的植物。
这两天部落的亚兽们一有空就在广场上编藤筐，此时采集队的成员们个个都背上了筐子。
音掂着手里的藤筐，对沈怀瑾说：“瑾，还是你方法多。编出了这种筐子，我们采集就能方便很多。”
沈怀瑾摇了摇头，谦虚道：“这是我家乡的，方法。不是我，想出来的。”
音神往道：“西大陆可真是个好地方。”
沈怀瑾低头一笑，没说话。
疑似土豆的植物长在山谷东边。音知道沈怀瑾的目的是寻找能吃的新食物，因此途中没有多做停留，带领着队伍，径直往他印象中的位置赶去。
山谷往东便是大草原的方向，众人越走越觉得视野愈发开阔。
步入炎季已有不短时间，天气日渐燥热，哪怕现在日头尚早，失去了高大树木遮阳的队伍也觉得晒得惊人。
沈怀瑾拨开有些汗湿的额发，敞了敞自己的T恤，见亚兽们哪怕穿着兽皮马甲还是一副游刃有余的样子，感到无比的羡慕，哪怕他自己从前也是有近半的时间奔波在外，却仍然无法耐受这种气候。
眼见着好不容易遇到一条大河，在获得了音的首肯后，沈怀瑾赶忙用河水洗了洗脸和脖子，给自己物理降温。
河水倒是凉快，冷水一激，沈怀瑾被晒得有些晕乎乎的脑子勉强清醒了过来。
河流的水位在炎季有所下降，但沈怀瑾还是看到里面有不少鱼虾和螺蛳，倒是意外之喜。
如果他能找到辣椒之类的调味料，还能做个辣炒螺狮，确实是适合下酒的小菜。
不过他现在手头也没有能酿酒的东西，沈怀瑾叹了口气，巧妇难为无米之炊。
“部落之前吃了中毒的植物就在这附近，不过是很久之前的事情了，我也记不清具体位置，可能还得再找找。”音说道。
音吩咐队伍中的其他亚兽先去采集附近的果子，等规定的份额满了，再回来帮他们。自己则和沈怀瑾在这块区域找了起来。
沈怀瑾小时候见过地里的土豆，知道土豆秧上是羽状的复叶，现在这个时候正是土豆的成熟期，地表上的叶子可能呈现枯黄的状态。
有大致的范围和形态特征，沈怀瑾倒是很快找到了。
他沿着茎，小心地扒开边上的泥土，挖出来一看，基本确定是土豆了，还是那种淀粉多、口感结实的小土豆。只可惜这块的土豆数量实在太少，估计全挖出来也就装满沈怀瑾一个藤筐的量，也就够整个部落一人一口，而且成熟的只有少数，大部分还是青涩模样。
真是大喜过后又有些失望啊。
“音，你有在别的地方，看到这种植物吗？”沈怀瑾抱着希望地问。
“没有，部落之前因为吃这个食物出了事，大家都没再关注过了。”
音看出了他的失落，知道沈怀瑾对这个叫土豆的食物很上心，只好劝道：“瑾，你别难过。我们有了红薯，今年的寒季已经能好过很多了。至于其它的食物，我们可以慢慢去找。”
沈怀瑾点点头，接受了他的好意。
他倒不是说有多喜欢土豆，只是看出了部落食物来源单一。红薯虽然顶饱，但让他一整个寒季顿顿吃红薯，确实为难了。
不过这还不是他能左右的事情，挫败一阵后也就作罢了。
沈怀瑾挖出成熟了的土豆，一共装了小半个藤筐，并用叶子严严实实地裹好了，以防阳光直射下土豆分泌出有毒物质。
这些土豆他没打算吃，决定带回部落贮藏起来。
如今温度太高，土豆是种不活的。兽人大陆衰季太短寒季太长，秋土豆也不适合种了，沈怀瑾决定等到来年水季，温度合适了再在山谷里头种植。土豆产量大也比较好种，不出意外是种不坏的。至于留下的那些未成熟的果实，则让它们继续天生地养，以备真有意外发生。
回程路上采集小队还采到了一种紫色的浆果，沈怀瑾尝着这种口感和外形与草莓极其相似的紫色浆果，心情才略有恢复。
土豆贮藏应避免阳光照射，也忌讳高温度和高湿度，因此沈怀瑾一回部落就将土豆倒到了他放在药屋的藤筐内，并用干草填塞覆盖以吸收水分。
此时温度还高，沈怀瑾不好打搅干了一上午活，此时正在休息的亚兽们，便来到了大巫的屋子，照例“进修”他的兽人语，顺便探探对方的口风。
奈何大巫活了一百多岁，放到地球上也是个人精，一副笑眯眯的样子，却能跟踢皮球似的，不动声色地将沈怀瑾的试探挡了回去。
沈怀瑾不禁有些沮丧。
待过了正午最热的时候，趁亚兽们都出来活动了，沈怀瑾找上了芽，拜托对方带他去找昨晚所说的、吃起来非常刺嘴的黄色块状根。
芽被他珍重的态度惊了一下，赶忙放下手里正硝着的皮子带着他去寻。
大白天的自然看得比昨夜里要清楚，可惜沈怀瑾匆忙扫过却没再见着什么熟悉的植物了。
两人行了好久，芽将沈怀瑾带到了山谷最南边，果然见到了大片茎干笔直的草本植物。
沈怀瑾挑了一株挖出了根，只见其表皮粗糙呈现黄色，再一掐一闻，果然是生姜特有的辛辣味。