郑江停答应着：“管事的交待，我定然会把菜做好。”
　　廖建章点点头，扬了扬下巴：“张赋，今儿你跟郑师傅打下手。”
　　“好嘞。”
　　言罢，一个面貌清秀的男子跑到了郑江停的跟前：“郑师傅，有什么要我做的？”
　　其实郑江停一个人也能做的下，但既然都给他安排了打杂的，不要白不要。
　　像张赋这样打杂的，日里什么杂事儿都干，有时候前厅忙不过来还得去前厅里忙，虽是最劳碌的，但薪酬却是最低的，因手里也没个长处，不如前厅的伙计能说会道，又不像后厨的大厨小厨，高低能炒个菜。
　　郑江停瞧人年纪也不大，便交待了他怎么烧火，给了个轻巧活儿。
　　今日不再是试菜，食材也不用畏手畏脚的做了，他大方拿了里脊做馅儿，肉质远比昨日的劲道，馅儿多，他便做了一份蒸的荷包里脊，又换了个荷包造型用做炸，两份做好，炸的金黄焦酥，香味四溢，蒸的低调，味道内敛。
　　张赋瞧着满眼崇拜之意：“郑师傅真厉害。”
　　“这算得了什么。”
　　张赋洗干净了手，拿出托盘，小心翼翼的把两道菜端到托盘里，就等着喊上菜。
　　不一会儿前厅的伙计一声吆喝：“北窗雅间仇公子的菜可上了！”
　　后厨的杂工便端着托盘，陆续往前厅去，郑江停瞧着热闹，前前后后将近送了二十道菜出去，阵仗好生的大，这一桌酒菜恐怕没个四五两银子是拿不下来的，难怪管事的都得好生伺候着。
　　郑江停瞧完稀奇，正准备继续去忙活，张赋却突然来传信儿：“仇公子想要瞧瞧您，管事儿的让您赶紧过去。”
　　他眉头一锁，他是个厨子，又不是猴子，如何还要前去让人瞧，可人在屋檐下却又不得不低头，纵使心中不愿，他到底还是拾整了一下，随着张赋前去雅间。
　　富月斋的雅间倒是真不错，面朝江水，一间屋子足有他两间卧房那般大。
　　这会儿房间里坐了六七个衣着华丽的男子，为首的是个肥头大耳的青年，肥圆的手掌撑在桌上，五根手指头套了三个指环，一个金的，两个镶嵌了翡翠，人眼睛正直勾勾的盯着前头的唱台。
　　郑江停顺着目光看过去，上头埋首抚琴的正是纤哥儿。
　　廖建章也在房间里作陪，见他进来了也未说话，只静静的立在一头，似是都在认真听琴一般。
　　郑江停嗤之以鼻，这哪里是在听琴，分明就是垂涎纤哥儿的美貌，他看着台上的人，静默的抚着琴，连头也鲜少抬过两回，眸子中一派冷清。
　　好半晌，一曲毕，屋里响起掌声，姓仇的率先站了起来，其余人也跟着喝彩：“云容公子的琴声是越发的精妙了。”
　　纤哥儿站起了身，正要同仇永年行戈礼，忽然却扫见了屋里立着的郑江停，不由得眉心一紧。
　　“来，来，云容快坐，抚琴累了吧，可要喝点酒暖暖身子，歇息歇息。”仇永年殷勤的拉开凳子迎楚纤坐。
　　“仇少爷，云容今日身体不适，恐怕要拂少爷美意了。”
　　仇永年眼睛一瞪：“云容公子病了，可有找大夫瞧？本少爷府上的家医医术不错，我这就让人给叫来。”
　　楚纤冷淡道：“多谢少爷关怀，不过是小伤寒，已经在药堂子里拿药了，无碍。只怕过了病气给仇少爷，少爷切莫离云荣太近。”
　　“就是病了，想着是云容过的病气，那也是我的荣幸啊！”
　　仇永年痴痴而笑，竟让人觉得比厨房里的猪头肉还要油腻，言语间就要伸手去拉楚纤。
　　楚纤眸心一凝，侧身躲过，一阵咳嗽。
　　郑江停见势头不妙，悄然朝楚纤使了个神色，让他朝自己的放下来。
　　“诶，云容！”
　　仇永年紧跟着追上来，郑江停侧身让纤哥儿出去后，横在门口挡住了仇永年的路：“仇少爷，时下正是疫症多发的时节，可得小心着些，我瞧云容公子咳嗽成那样，可别真是……”
　　胖子见着有人阻了自己的好事儿，扬长了脖子看着美人远去，心里大为不满，可危言耸听下，到底还是止住了步子，但又不能让人觉着贪生怕死，便竖着眉毛骂道：“你是什么东西！”
　　“仇少爷，这是咱们富月斋的厨子，您方才还说他做的菜不错，想要见见他。”
　　廖建章见状，赶忙上前打圆场，只怕再不开口场子就得被砸了。
　　“见什么见，糙老爷们儿又不是小美人儿，看的人烦心，让他滚出去！”
　　“是，是。”廖建章连连应声，扭头呵了郑江停一句：“出去。”
　　郑江停顺势便出了雅间，跟着的还有张赋。
　　两人下了楼，张赋才小心着开口：“郑师傅，你没事吧。”
　　郑江停轻笑了一声：“能有什么事儿，出来混口饭吃，少不了看人眼色。”
　　他倒是没什么，只是不知纤哥儿怎样了，他问张赋：“你可知道云容公子待在哪里？”
　　“在走廊后头最里的房间里，无客时，艺人们都在那边歇着。”
　　郑江停赶忙找了过去，按照张赋说的，倒确实看见了不少卖艺的姑娘小哥儿，个个花枝招展的，一番转悠，却独独没有见着纤哥儿。他拉住个小哥儿问：“可有瞧见云容公子？”
　　“他方才已经走了。”
　　“走了？”
　　小哥儿点了点头。
　　郑江停眉心一紧，想必人是回家了，如此，倒比在这儿还让人宽心一些。
　　过了些时辰，廖建章回来，拉着一张马脸，前脚踏进厨房，后脚就是一阵咆哮。
　　“你倒是好本事儿，还能在仇少爷面前逞能，这还是第一天上工，往后多干些时日，那还不得骑到我背上去！”廖建章当着众人劈头盖脸的冲着郑江停斥骂,全然是不给人留情面的，众人各忙各的，没人上前去劝着，也没人敢去看热闹，独独张赋几次想要开口，却又人微言轻，不敢上去，管事训斥人这种事早已经司空见惯。
　　“赏钱没拿到，反倒是把人给得罪了！”
　　廖建章吼完后，骂骂咧咧的又出去接着招待客人，多少难听的话都说了，到底是没让郑江停直接滚蛋。
　　除了这一破事儿，下午倒是还安安生生的，只不过一个下午郑江停也未见着楚纤再回来，下工后，他便赶了回去。
　　心中分明是担心楚纤，可人到门口，却又不知该不该敲门了，犹豫再三，他终究还是敲响了门。
　　屋里静悄悄的，许久都未闻出来开门的脚步声，像是没人在一般，郑江停拧着眉，正欲再扣门时，屋里传来了声音：“我没事。”
　　郑江停隔着门板都觉着人是有事儿，若是今儿自己未曾在场，恐怕没有一个会开口替他说话，人人都屈服在权势下，掉在钱眼子里，如何又会管一个孤立无援的小哥儿，昔时不知吃了多少这样的苦头：“你若真没事？我进来看看你？”
　　屋里又是一阵静默，好一会儿后：“孤男寡男，郑大哥意欲何为。”
　　“我没别的意思，只是看看你。”
　　“这样的事儿时时都有，我早已经习惯了，若真会放在心上，如何会挺到今日。”
　　郑江停闻言，张了张嘴，却说不出话来，他叹了口气：“那你好生休息，有事就叫我。”
　　纤哥儿人就站在院子里，听着离去的脚步声，心下安了许多，却又有些失落，他晃荡着回了屋子，些许无力的坐到了椅子上。
　　自从娘去世以后，他早不知自己活着的意义是什么，日日搽脂抹粉，做着自己所厌恶的事情赚取点银钱吊口命，如同行尸走肉一般，曾也多时想过要轻生，可娘让他好好活着，娘受尽苦楚将他养大，他也的确不想让母亲泉下难过，只能拖着日子往前走，然而凭他的本事，他只能活着，却不能好好的活。
　　昔时郑江停不喜与他走近，其实他大概也能猜出一二缘由，说不上高兴或者不高兴，因他根本不在意他的想法，就像是不在意任何人对他的看法一般。
　　可惜短短几日时间，人发生天翻地覆的变化，郑江停对他的看法大有改观，原一切都是好的，偏生却要叫他瞧见自己最不堪的东西，他心里知道，自起了想要逃避的念头，不敢在那般庆幸下面对坦然郑江停时，有些东西就已经不同于往日了。
　　娘教过他抚琴弹琵琶读书写字，教过他怎么同男人虚与委蛇，逃脱那些对自己有歹念的人，可是独独没有告诉过他，若是有朝一日，心中滋生出想要依靠一个人时，应当怎么去应付解决。


第10章
　　楚纤俯在桌前小睡了一会儿，是一阵冷风将他唤醒的。
　　他起身去关窗户，才发现已经天黑了，黑黢黢的夜色下，能瞧见郑家若隐若现的烛光。
　　“纤哥儿，纤哥儿！”
　　他拢了拢衣衫，听见外头有邹筠的声音，徐步去打开门，朦朦月光下的妇人手里端了一碗面，上头还覆着个摊开的鸡蛋。
　　“江停刚做好了面。”邹筠并不知发生了什么，只听说人身体不适，不过去吃饭，这才特地送碗面过来：“昨儿江停买回来的母鸡下了个蛋，他煎了个流心蛋给你，快趁热吃吧，不然就不流心了。”
　　楚纤眸光闪烁，两只手捧着面碗，热气飘到脸上，闻起来很香，他确实也饿了，这时候又有什么糟心事儿是一碗热腾腾的面不能解决的呢。
　　“谢谢大娘。”
　　“害，你这孩子越发客气了。”邹筠搓了搓手：“好了，外头冷，你风寒还没好全，赶紧进屋去吃吧。”
　　楚纤点了点头，看着邹筠转身要走时，忽的又叫住了人：“大娘。”
　　邹筠回首：“怎么了孩子？”
　　瞧着人欲言又止的模样，邹筠猜想人是有话要对她说：“大娘也好久没有上你屋里坐坐了，进去瞧瞧你的绣品可好？”
　　“好。”
　　两人相携进了屋，楚纤给炉子里加了些炭火，冷寂的屋里才算暖和了一些。
　　邹筠也不是一次两次来了，前几年楚母才过世的时候，她隔三差五就会过来陪纤哥儿一阵。像往常一样，她坐在一旁的椅子上，瞧着篮子里绣的手帕，拿着针线缝上两针，纤哥儿就在桌前吃饭，两人也不多说什么，却也觉得心中踏实。
　　不知觉间，一晃郑母都去了三年了，纤哥儿也从十四岁长到了十七岁，越发出落的好瞧。
　　回想着郑母走的那日，拉着她的手哀求她好好照料纤哥儿，这几年来，反倒是这孩子帮扶了她不少，越想，她心里拧的越紧。
　　瞧着纤哥儿把整碗面吃完了，她才放下手上的针线坐上前去：“好吃吗？”
　　“郑大哥的手艺真好。”
　　邹筠含眉笑了笑，伸手握住纤哥儿的手：“可是发生了什么事，同大娘说说？”
　　楚纤敛着眸子：“大娘，我不想再继续卖艺了。”
　　邹筠闻言眉心一紧，这年头能找份儿糊口的差事儿极不容易，就连男子的不好寻差，又更何况是个手不能提，肩不能抗的小哥儿，当初他选择去卖艺也是因为别无他法的选择，若是不卖艺，又能做什么呢。
　　她到底是过来人，忽然不想做了，定然是有原因的：“纤哥儿，告诉大娘，你可是寻好了夫婿？准备要嫁人了？”
　　“不，不是！”楚纤连忙摇了摇头：“我只是厌恶了赔颜卖笑的生活。”
　　邹筠不尽信，却也没有继续追问下去，想来孩子大了是有了些别的心思。可这事儿也确实让她发愁，一时半会儿之间，她也想不出什么更好的差事儿能让纤哥儿去做，也不好劝她继续留在富月斋里。
　　“纤哥儿，可能再熬熬，等年后在寻新的差事儿做，这两三月的时间里大娘也好给你问问。”
　　楚纤见邹筠还是支持他的，心里好过了许多。
　　“嗯，年关我便同富月斋的管事致辞，往后不管做什么，苦些累些也无碍，只要能过下去就成。”
　　“好。”
　　邹筠回去时，郑江停已经烧好了热水了。
　　郑江停连忙上前问道：“纤哥儿可好些了？”
　　邹筠叹了口气：“也不知道这孩子怎么了，突然就说不想继续在富月斋做事了，说想做别的差事儿。”
　　郑江停闻言眉头一紧，自是知道为什么，不过既然他生出了不想继续待在富月斋的念头，未尝也不是件好事，一个小哥儿出入权势至上的地方确实也太危险了些。
　　“你说这往后让纤哥儿做什么好？”
　　郑江停道：“娘别急，我会替他留心的。”
　　邹筠应了一声。
　　夜里，外头的风声呼呼的打着窗，郑江停躺在小床上翻来覆去的睡不着，他想光等着拿富月斋的工钱过日子也不行，总归是在人屋檐下，处处得低头，若是有些家底，自家能盘个小铺子开可就好了。
　　到时候邹筠也不用去主家当仆妇，就忙自家小铺儿的事情，可自在松快的多；另外纤哥儿识字，可以教他算账，学成后就让他负责收钱，当个拿算盘的小掌柜，也不用再去富月斋卖艺了，自己平日里就在外头跑生意，得空就去照看着铺子，慢慢的把生意给做起来。
　　要是能这样，那可就好了。既是好的，郑江停心中暗自就有了主意。
　　翌日，下工以后，郑江停没急着回家，他在后巷里等着纤哥儿出来，托他带话给邹筠。
　　“郑大哥去村子做什么？”
　　“前儿回去砍柴遇见了儿时的玩伴，今儿去村里找他聚上一聚。”
　　楚纤怀抱着琴，扬了扬眉毛：“郑大哥的意思是今日便不回去了？”