这日快要下工的时候，富月斋的柴火用尽，廖建章在后厨斥骂，原长期给酒楼里送柴火的柴夫上山摔断了腿，一时间不能给富月斋里供货，导致酒楼里的柴火一下子供应不足。
　　一时半会儿间也难找着合适的柴夫给酒楼供货，城里卖柴火的价格普遍又比柴夫卖的价格高，柴夫若无大单子，送到城里来卖的柴火又不多，廖建章火气大，去城里转悠了一圈，生意没和柴火铺子的人谈好，索性把一路上看见的柴夫都喊到了富月斋。
　　郑江停瞧着隔三差五就进来个柴夫，担起一担子柴火进来，又从廖建章那儿领钱。
　　一来一去的，每个都是廖建章亲自上阵，郑江停不由得问道：“管事儿也不嫌麻烦，何不让杂工把钱按照柴火捆数发给他们，也不用您亲自守着。”
　　廖建章道：“我寻思着找个能长期供柴火的，交给下面的人不放心。”
　　郑江停眉心微动，柴夫要是能长期给酒楼里供货可比走街叫卖强的多，虽然现在天气冷了，买柴火的人也多了起来，会比别的时节更好卖些，可终究也得走街串巷的去叫卖，费力气不说，挨饿受冻也是常事儿。供货可就不一样了，长期稳定，银钱也是稳定的，多劳多得，不怕卖不出去。
　　“那这柴夫可得好好选，怎么也得身强体健的，瞧着能干活儿，又得是近村的，上山砍柴容易，进城也快，再者，家中还得有牛车，拉货送货都方便。”
　　廖建章点点头：“是这个理儿，可这样的人不好寻啊。”
　　郑江停咂摸着嘴，似是恍然想起什么一般：“我这儿倒正好识得个有这些条件的柴夫。”
　　廖建章闻言小眼发亮：“可叫来瞧瞧，倘若合适，也省得费时辰在这里挑人了。”
　　郑江停应了一声：“得，想必今儿人也在卖柴火，我去给跑一趟。”
　　廖建章笑眯眯道：“那可就麻烦郑师傅了。”
　　郑江停大抵晓得蔡凛在哪儿卖柴火，他有牛车，不像寻常柴夫一样会担着柴火去民巷里叫卖，小巷子牛车过不了，他都是去宽街一带叫卖，一般在北街，大户人家多，出手也阔绰。
　　富月斋离北街很近，他方才举着步子过去，就瞧着迎面而来一个清隽书生，白面长衫，语色温和，颇有一种如沐春风的味道，所过之处，引得妙龄姑娘频频驻足回头，待其瞧着书生身旁的小哥儿时，却又纷纷自惭形秽，收回了目光。
　　郑江停原也是不会对个路人留心，只是跟在书生身旁的是纤哥儿。
　　“你不在富月斋，如何出来了？”
　　书生看着身高体阔的男子忽然横在路中间，挡住了去路，不由得看向一旁的人：“云容公子，这位是？”
　　楚纤听郑江停熟稔的询问语气，心中暗笑，正要同李客生介绍，不料郑江停先他开口：“我是他大哥，郑江停，你又是？”
　　书生闻言，顿时觉着峰回路转，情敌变亲戚，立马就恭顺起来，同郑江停拘了个礼：“原来是云荣的大哥，小生失礼了，李客生见过郑兄。”
　　郑江停收起防备之意，点了点头，暗中感慨还是读书人知礼数些。
　　“李秀才，便送到这儿吧，我待会儿同大哥回去。”
　　楚纤把大哥两个字咬的有些重，偏过头冲着郑江停微微一笑。
　　“如此也好，郑兄，小生便先告辞了。”李客生行了个礼，又同纤哥儿道：“云荣公子，他日再会。”
　　两人目送李客生走后，郑江停迫不及待的询问身旁的小哥儿：“你同他出来做什么？”
　　楚纤抿着唇，眼尾偷瞧了郑江停一眼，见他虎着一张脸，心下却在窃喜：“大哥这么关心我的事？”
　　“正经点，孤男寡男的，我能不上点心，若是个人面兽心的主儿，你被他欺负了，我如何跟娘交待。”
　　楚纤略微失望：“原来只是为了交待。大哥放心吧，我只是随他取一副字画而已，李秀才是缙城颇有名气的才子，写的一手好字，素日里不轻易赠人字画，我今儿算捡了便宜。”
　　郑江停点了点头，这么一说还不错，读书人好，知礼守礼，长得虽然却了点男子气概，但胜在面貌不错，气质也儒雅，若是跟纤哥儿在一起，以后生的小娃娃应该不错，倒是值得发展。
　　纤哥儿年纪还小，看男人的眼光定然还不够全面，事事还得要他多费点心思。为此，他乘胜追击问道：“他可是缙城人士，家中是否有房产，父母兄弟几许，今下是以何为营生？”
　　楚纤深深看了眼前满脸正色的男人，胸前团了一口闷气，气的他眼睛发热，转身就走。
　　郑江停见状着急，追了上去：“我知道你现在不喜欢听这些，你们这个年纪就爱意气用事。”
　　楚纤顿下步子，怒道：“郑大哥询问的这般仔细做什么，是想做主把我嫁出去吗？我时下是碍着郑大哥娶妻生子了？”
　　郑江停一怔：“怎么扯到这些上来了，我不是这个意思。”
　　他语气弱了些，却十分笃定：“瞧着你不是挺中意他的嘛。”
　　楚纤眉心夹紧：“何时看出我中意他了！”
　　郑江停暗叹小哥儿心思真是难以琢磨，先前听富月斋的艺人说两人挺谈的来，时下……：“你跟他一起不是连面巾都没有戴吗。”这不是喜欢是什么！
　　楚纤气结：“我日日见你也不曾带面巾，你如何不说我中意……”
　　后头的话楚纤没说完，只觉得委屈，他从袖中拿出面巾戴到了脸上，索性疾步而去。
　　郑江停傻在了原地。


第14章
　　“郑江停！你怎么在这儿，我正要去青梧巷找你咧！”
　　郑江停听见呼声，回过头瞧见竟是蔡凛，他从牛车上跳下，冲他憨憨的笑着。
　　“我也正要找你来着。”
　　蔡凛四处瞅了两眼，神神秘秘道：“你算准土豆发芽了？”
　　“我没算，是跟你说了差事儿，想看你能不能接上。”
　　蔡凛闻言来了兴致：“什么差事儿？”
　　郑江停便简单的说了一下富月斋的情况，蔡凛高兴的裂开大嘴巴子：“那太好了，我早想找个酒楼大户供货了，可惜一直没机会找着，还是你人脉广些。”
　　郑江停点点头：“那成，你这就同我去富月斋，到时候见到了管事说话好听些。”
　　蔡凛满口答应。
　　郑江停上了蔡凛的牛车，两人一起朝富月斋过去，车上的郑江停心情却不甚好，没想到好心办坏事儿，竟惹得纤哥儿不高兴了，时下怎么办才好。
　　千不该万不该直言出小哥儿的心思来，小哥儿年纪小脸皮薄，一下子被人揭穿心思自然是不高兴的，也怪他人太直接了些。
　　蔡凛见他发恼的样子，问道：“你这是咋的了？土豆发芽了还不高兴？”
　　“没。”
　　过了片刻，他又忍不住问道：“你说，若是惹小哥儿生气了，如何能让他高兴起来？”
　　蔡凛惊诧的看了他一眼，觉着郑江停居然会靠近小哥儿，实在不可思议，至于会惹人生气，那又实属在情理之中：“其实也简单，你弄点他喜欢的东西给他，那不就好了。”
　　郑江停无奈一笑，他如何知道纤哥儿喜欢什么。
　　有引荐，蔡凛也确实和描述的一样，廖建章很满意，当场就把蔡凛定了下来，柴火两日一送，酉时送到酒楼，工钱现结，一车柴火三十五文钱。
　　蔡凛乐呵的嘴合不上，硬是要拉郑江停打酒去村里把半月前熏的兔子吃了。
　　盛情难拒，再者又要去看土豆，他也便没有拒绝。
　　经过半个月的催芽，之前圆滚滚的土豆表皮软了些，芽眼上已经冒出了小芽子，蔡凛也早早准备好了先前让他备下的草木灰，趁着还早，两人一起把土豆切开成块儿，尽量保持一块土豆上有三个芽眼，接着再给切口部分抹上草木灰。
　　草木灰可以给土豆提供许多养分，不仅如此，其散发出的独特味道能驱赶一些虫子，能对土豆起到一定的保护作用。
　　切土豆虽然简单，但是要注意的地儿多，干起来十分琐碎，等两人一起捣腾好时，已经过了一个时辰。
　　两人连夜将土豆下了地，两块地得有半亩，三百来平，种子不算多，稀疏着种也只种的下一块半的地，郑江停也打算好了，眼下番茄种子也出土了，到时候剩下的半块地就种植番茄，等往后土豆收成时，这边的半块土豆如约给蔡凛。
　　一通忙活，已是天黑，拖着一身疲惫回去，两人喝了几口酒，也懒得动那兔肉了。
　　“再留他几日，等过些日子番茄能分种了再办他。”
　　两人笑着约定好。
　　岁月悠悠，郑江停在晨雾中吸了口冷气，天儿开始冷了，他一边往富月斋去，一边在街上寻思，该送点什么给纤哥儿好。
　　一圈儿过去，一条街走到了底也没寻着个可靠玩意儿，倒是差点被个推着板车的小贩撞到。
　　“长不长眼啊，我这可是上好的陶罐儿，撞坏了你赔得起嘛！”
　　小贩大张着嘴嚷嚷，郑江停瞧着一车的罐罐儿，啥形儿的都有，他拿起一个像花盆似的陶罐，问道：“你这可卖？”
　　“卖，卖。”小贩听说人要买，顿时换了副神色。
　　郑江停记得，这冷冰冰的季节里，在自己的时代里已经开始吃草莓了，草莓生的好啊，红艳艳的又甜，很得年轻人的喜欢，这时代里还没有这些水果，别人虽然没有，可并不代表他没有。
　　下工的时候，他殷勤的去等了纤哥儿，原本是想带着他一同去肉市溜一圈，买几根排骨的，大柴送了他一些圆个儿萝卜，先前承诺要给纤哥儿做萝卜炖排骨来着，这次正好能做了。
　　谁料下工他去找人时，人已经先走了。
　　他暗叹这小哥儿脾气真大，只得独自去转上了。去的时辰晚，卖肉的小贩把包肉的油纸给用尽了，只得用根草绳在排骨上穿个孔，郑江停也不甚在意，左右离家也不远，再者因没有油纸，小贩还给他少了两文钱，很实惠。
　　拎着排骨，怀里还抱着个陶盆儿，回到青梧巷时，天都暗下来了。
　　这阵儿天气好，巷子里比往日热闹的多了，小孩子三五几个的在巷子里玩乐，到了酉时，下工的街坊陆陆续续回来，卖些小吃食的小贩掐准了时间点儿过来叫卖，人来人往，最是热闹。
　　郑江停刚进巷子，住在巷口的王刘氏出来倒水刚碰上他，人没注意瞧，倒是先盯着了拿一大块排骨。
　　王刘氏扬起头看他：“唷，我当是哪家的男子这么高大，原来是小郑啊！这是才下工回来？”
　　郑江停应了一声。
　　王刘氏又瞄着他手里的排骨道：“这当儿肉价不低吧，听说又涨了。”
　　“快年底了，少不了涨价。”三斤排骨可花了他一钱多的银子，怪肉疼的。
　　王刘氏正要开口说些什么，屋里忽然传来一道脆生生的女声：“娘，你怎还在外头，待会儿爹回来饭还没烧好，又该念叨了。”
　　郑江停下意识扬头，瞧见里头走出来个小姑娘，大大的眼睛水灵灵的。
　　“大娘，你忙着，我也先回去做饭了。”
　　王刘氏眯着眼笑：“好嘞，好嘞。”
　　在一众街坊羡慕的目光中，郑江停提着排骨回了院子。
　　王刘氏咕哝着对自家女子道：“这郑家的日子可真过的不错，前阵儿家里才吃鱼，今儿忒大的排骨又往家里带，这郑江停当真是有本事了。早知道是这样，当时邹筠在咱铺子里借钱粮，就让你爹给借了。”
　　“娘，咱家里多没多宽裕，如何再借钱粮出去，表哥读书，以后会有大出息，咱们家费些银钱多走动些才对。”
　　王刘氏却不太认同：“害，你表哥儿什么人儿啊，人是缙城里的才气秀才，门楣高着咧，如何会把咱家放在眼里。我瞧着就像郑江停那样的才好。”
　　王莹莹没好气：“好在哪儿，大男人还回家做饭。”
　　“你这小丫头懂什么，人郑江停时下在富月斋里当厨子咧，一个月工钱不少，再说了，这会做饭的男子才懂的疼媳妇儿。”
　　“娘可别打这些歪心思，我还是心仪表哥那样的，厨子有什么好，日日围着个灶，烟熏火燎的。”
　　“害，你这丫头。”
　　母女俩争辩着进了院子。
　　楚纤抱着一捆布进巷子时，刚巧听着母女俩的交谈，见着人回去了，他才往巷子里走。
　　踏着青石板，他想着瞧不上小厨子正好，省的人惦记那块木头。
　　路过郑家门口时，他没急着过去，先回屋放下了布匹。自己正想着是等晚些时候过去，还是现在过去帮帮忙，外头就响起了敲门声。
　　他跑出去开门，来的是郑江停。
　　郑江停本是在院子里洗萝卜，听着开门声他便过来了，一天没瞧着人了，若是不逮着些，恐怕要一直躲着他：“萝卜炖排骨，过来给大哥烧火。”
　　楚纤忍不住笑了一声：“我可没有你这样的大哥。”
　　“快过来，待会儿火可灭了。”
　　郑家灶下暖烘烘的，灶膛里砌着木头，根本不用烧，郑江停只是想叫楚纤过来烤烤火而已。
　　他炖好排骨空闲下来，瞧着灶下的人十分安静，日里光洁甚至有些苍白的脸被烤的有点红，但是显得人有了些气色，他道：“我有个东西要给你。”
　　楚纤抬起眸子疑惑的看了他一眼。
　　郑江停进屋去拿出了那盆播下了种子的草莓。
　　楚纤不明所以的接过盆子，除了瞧见盆子里有些土外，空无一物，如果没猜错的话，土还是在院子里挖的：“这……有什么特别的吗？”