郑江停解释道：“土里我埋了种子，走货的时候存的，等过三四个月，就会发芽开花结出果来。”
　　楚纤实在意外郑江停一个糙老爷们儿竟能准备出这样的东西来，他饶有兴致的问道：“那果子是何模样，可能吃？”
　　“能吃，红的，成熟以后可好吃了，比柑橘还甜。”
　　楚纤眸中有光，仿佛已经看到了所描述的果子来，他敛着眉，眸子中掩着笑意，抬头看向郑江停，无比认真：“那……跟我比呢？”
　　郑江停一怔，不知是何意思，迟疑了一瞬才明白过来。
　　“果子和人怎么能相提并论。”
　　楚纤咬着下唇点了点头，似是懂了一般，忽而却又发问：“那究竟是果子不能与人相提并论呢，还是人不能与果子相提并论。”
　　郑江停看着眼前人煽动的眸子，这小哥儿，分明就是故意想让他答不上话来，他干咳了一声：“饭应该要好了，我去瞧瞧娘回来了没。”
　　楚纤瞧着男子出门而去，背影好不自在，他环抱着怀里的花盆，如获至宝，终于是得逞的笑了出来。


第15章
　　夜饭过后，楚纤抱着陶盆回了自家的院子。
　　他晚食吃的多，有些微的撑，富月斋里的人说郑师傅年纪轻轻，荷包里脊做的不错，要他说，郑师傅的家常菜才是最好吃的，而且还是不花钱的，每次下厨做点大菜，胃口不大的他都能吃下好多。
　　回屋后，他将收到的花盆置放在窗边，小心翼翼的往左移了移，这样一来，不管是进屋还是在床榻上，一眼就能看见。
　　蒙蒙的月光在院墙间跳跃，他撑着脸盯着花盆里的泥巴，若有所思，夜风撩起眉间的碎发，虽有凉意，却吹不进心，心中有欢喜，这深秋好似也没有那般冷凄了。
　　他把屋里的油灯拨亮了些，拾起今日带回家的布匹，五尺藏青色的布，很是厚实，指腹划过布边，他拿了剪刀和针线，准备做一件冬衣。
　　……
　　过了些日子，郑江停去村里把番茄苗给种了，土豆在蔡凛的照料下长的很好，土豆芽也隐隐有了破土的迹象，若是天气还能稳稳，苗子应该可以长的不错。
　　番茄苗种好以后，农作物也就只需锄草和施肥了，此后，郑江停随着蔡凛来城里送货的时候蹭牛车，隔三差五去看一趟作物。
　　日子过的平平淡淡，最是过的快，转眼到了腊月，进了年末以后，街巷上的红灯笼随处可见，缙城里一派喜庆，年节的气氛一日比一日浓了起来。
　　郑江停今儿个在富月斋领了月钱，在酒楼里干了两个多月，如今手头也小为宽裕，眼瞧着不足一月就要过年了，他想着就再节约用钱也得准备些年货起来，日里累死累活，年怎么也得欢欢喜喜过起来，过去他的父母去世的早，过年的时候总是少了些什么，而今不同，他又有了家人，那就得不失去的年找回来。
　　趁着这阵儿菜肉米粮价格还没有涨的吓人，提前存些年货起来。
　　他去肉市买了排骨和肉，准备熏腊排骨再做点香肠，又买了只鸭备着，等着过年随着家里那只老母鸡一起上饭桌。
　　这回他长了心眼儿，为了避免街坊盯着他瞧，在肉市时，让小贩把肉裹了个严实。
　　他心下畅快，大包小包的将东西拎着回去，到自家院门前准备要开门时，竟发现院门没关，他正奇怪着，按道理来说这个点儿邹筠应当还没从主家回来才对，方才院儿，他便听见屋里传出了期期艾艾的哭声。
　　心下一紧，他把东西丢在堂屋，赶忙奔进了邹筠的屋里，果不其然，妇人正坐在桌前落泪。
　　“娘，你这是怎么了？”
　　邹筠见着忽然进来的儿子，连忙拉起袖子楷了楷脸上的泪水：“没事，没事，娘沙子进眼睛里了。”
　　“什么沙子能吹到屋里头来。”郑江停急道：“您有事儿可别瞒着我。”
　　邹筠提起了口气，又细细擦了擦眼睛，想着总归会知道，索性也就说了：“娘、娘的差事儿丢了。”
　　“好好的，怎会这样？”按道理来说，年底了大户人家最是有的忙，不会在这当儿辞人。
　　说来邹筠心下便气闷，前些时候主家才辞了些仆妇，她手脚麻利被留了下来，原差事儿是稳当了的，主家那边也再没说要辞人。
　　年底里，主家大批采购年货，宅院里进进出出的好东西很多，今儿不知怎么丢了一饼燕窝，大户人家倒是不在乎那一饼燕窝的银钱，只是东西是宅子里丢的，也便意味着家宅中出了小偷，老太太知道了这事儿很是生气，就让管家好好查查。
　　邹筠从来没有过这些手脚，管家查的时候也没怎么放在心上，谁知道一查竟然就查到了她的头上，不知东西如何是就在她那儿查出来了，这时候平日与她不对付的仆妇又落井下石，道她素日就有拿主家菜的习惯。
　　那些菜无非都是边角料，即使不拿厨房的人也会让养猪户拿走喂猪，如何谈得上偷，主家倒是未曾计较这些小事儿，只抓住了燕窝的事情，把她给辞了：“江停，人穷志不穷，娘如何会偷主家的东西。”
　　郑江停眉头拧成一团，他自然是相信邹筠的，说句不好听的，以前家里都揭不开锅了，邹筠也不曾拿主家的东西，现在日子渐渐好起来，她没理由去做这些丢名誉的事儿，八成就是让小人给算计了。
　　“娘，我知道您定然是不会做这些事儿的，您也别伤心了，主家不明是非，您走了只是他们的损失，全然不必难过。”
　　邹筠得到宽慰心里好受了些：“眼瞧着年末了，没了差事可如何过，再者，娘还答应帮纤哥儿留意差事儿的，时下可好，差事儿没留意着，还把自己的差事儿也弄丢了。纤哥儿身子不好，一入冬可就更难过了，总不能让他跟我一起去当洗衣妇吧。”
　　郑江停在木桌对面坐下：“娘，时下我有差事儿做，也年底了，您就别想着再出去找什么差事儿做了，我心里有了些打算，等开了年，你和纤哥儿的差事儿我一定会安排妥当，就别再操心了。”
　　邹筠张了张嘴想要再说什么，可见着儿子笃定的眼神，话又吞了回去，她瞧着儿子莫名心安，儿子大了，她有依靠了。
　　她点点头：“娘听你的。”
　　郑江停站起来：“我买了些肉回来，娘既回家了，不如把肉熏了放上灶吧，备着好过年吃。”
　　邹筠闻言脸上有了些喜意，也跟着站起来去堂屋瞧肉，她翻瞧着堆放在桌上的肉，近十斤的猪肉，又有五斤排骨，还有一只绑着脚的鸭，一时间忘了心中的不快，家里已经好几年没有准备过这么丰盛的年货了。
　　想当初还是郑爹在世时，过年才能十多斤的肉存着过年，一晃都好多年了。他爹走了以后，日子过的紧巴，他们孤儿寡母的，大年夜里能有一碗肉就不错了。
　　时下有了这么些年货，邹筠也准备好好操持着，今年踏踏实实过个好年。
　　“这么些肉，可得看紧了，每年一到年关贼最是横行，时撬了锁钻进屋里把东西给偷走，去年王掌柜家里就遭过贼，一只熏在灶上的鸡就被偷了，王刘氏可哭了好久。”邹筠笑着念叨：“往年里咱们家灶上空唠唠，也不怕贼进来，今年可也得提着些心眼儿了。”倒真是高兴的负担。
　　郑江停在院子里架起了木头，点上了松柏枝起烟，留了三斤肉做香肠外，其余的肉和排骨都给串上了去熏烤：“看谁敢来打咱们家的主意，我拳头可也不是吃素的。”
　　母子俩正说着话，院门嘎吱响了一声，纤哥儿抱着两匹布，提了个篓子探头进来。
　　“远远瞧着院子在冒烟，我还当起了火。”说着人松了口气：“原来是在熏腊肉。”
　　郑江停见人细胳膊拎着的东西挺重，两步上前去接下了篓子：“又买了些什么？这么重实。”
　　“一些鲤鱼，我瞧着还不错就买下了。”纤哥儿手松快了不少，抱着布匹到邹筠跟前去：“大娘，我给你买了两匹布，你瞧瞧花色可喜欢，若是不中意，我好拿去换。”
　　邹筠连忙在围裙上擦了擦手：“大娘都这把年纪了，能穿几身衣裳。”
　　楚纤莞尔一笑：“眼瞧着过年了，如何能不做身新衣裳。”
　　郑江停见两人说着布匹款式的事情，自己也插不上半句话，针线活儿一类的，他沾不了边儿，索性提着一篓子的鱼进了屋。
　　篓子里的鲤鱼个儿都不大，一斤左右一个，尾巴上还有一抹红，其实这个个头的鲤鱼不光好看，还很好吃，煮的烤的味道都不错，瞧着鱼都还很鲜活，他干脆一咕噜倒进了水缸里，先养养看，能活到过年最好，不能半路就拿来打牙祭了。


第16章
　　腊月二十四，小年。
　　年底这月，富月斋的生意格外忙，奔波了一年的达官显贵少不了应酬，富月斋作为缙城数一数二的大酒楼，自然成了这些客人的首选之地。
　　廖建章会做生意，一早就算计好了，在年底里把压轴的新菜推出，一时间点新菜的客人不计其数，一日就得做上二三十份。郑江停忙的脚不离地，甚至还有客人想请他进宅子操持年夜饭，虽酬金不错，但为了跟家里人过个好年，到底还是给推了。
　　日里午后有段休息的时间，年底这几天却是没了，连往日里打盹儿的时间都拿来准备食材了。
　　当然，现在折菜洗菜和切菜这些小事儿已经不用他来干了，厨子得休息好，以备饭点里不停手的做菜。
　　郑江停抓着时间点儿拉住了廖建章，他若是现在还不把辞工的事儿先知会出去，恐怕就走不了了。
　　廖建章忙的脚板冒火，听郑江停说要辞工，一时间就更是冒火了，不过他压着了火气，郑江停现在可不是一个小厨那么简单了，心思肯定多了些，对于这些事儿上他颇有经验。
　　厨子想辞工，又在最忙缺人手的一阵儿，无非就是想逮着机会长工钱，并不是真的想走。时下年节，郑江停的菜式又颇得客人喜欢，心气儿自然就上去了，可惜也不好好想想，这些菜式又不止他一个人会，他也就在年节里用处大些，原也想着等过了这阵儿跟他提点工钱，以此鼓励鼓励后厨的人，结果人先等不及了，这意味可就变了。
　　他心头不太爽快，寻思着年后找个什么由头把人给辞咯，看谁还敢长那么多心眼儿想来威胁他。不过那也是后话了，眼下还是得先把人稳住，毕竟这阵子生意好，人手短缺。
　　“郑师傅好端端的如何想要辞工，可是后厨的人冒犯郑师傅了？还是这阵子太忙，郑师傅累着了？如此我再安排一个杂工同您打下手便是了。”廖建章苦口婆心道：“郑师傅可不能走，老爷还特地交待了，说着等过两月给您涨工钱咧。”
　　郑江停轻笑了一声，这老狐狸惯会画大饼，若是真有心给他涨工钱，何不在过年这月里提，大伙儿都高兴，别人干劲儿也大些。
　　好坏也无关紧要了，他是下定了决心要走的，年后土豆就能收了，到时候他既要忙着收土豆，还得找铺子准备开店的事儿，这边的工不辞，如何忙的过来。
　　“多谢管事厚爱，这些日子富月斋对我照顾有加，我十分感激，时下告辞也是为了让管事心下有个数，我等忙过了这阵儿，年后再走，这些日子里，也便管事的找下一个厨子。”
　　廖建章闻言着实有些意外，对方考虑的还挺周全，看模样还真是铁了心要走的，如此一来，他还真不好说什么留着人的话来。也当真奇怪，富月斋的差事儿可是许多人想都想不来的，这好好的突然要走，莫非是别的酒楼过来挖墙脚了？
　　他消息灵通，也没得风声啊，于是试探着问道：“郑师傅可想好了，这年头差事儿不好找，当然了，郑师傅是有本事的人，倒也不愁差事儿，不知现下可有了好的安排，若是还未考虑周全，我这些年还是混了些人脉，也可同郑师傅牵线一二。”
　　“多谢管事了。我干惯了货郎营生，还是打算回去耕种一亩三分地，继续做以前的行当。”
　　廖建章稍显错愕，好的差事儿不做，竟想着回去种地当货郎，穷人家出身究竟是穷人家出身，脑子没多灵醒。既然不是去别的酒楼，那他也没什么好说的，随口附和了两句：“种地也好，这两年粮食多贵啊。”
　　两方说定后，郑江停也算是去了件大事儿，做菜也更麻利了些。
　　廖建章负着手去前厅，刚进去就撞见了从楼上下来的楚纤，两人打了个照面后，楚纤将他叫住。
　　“廖管事，我今日是来同您请辞的。”
　　廖建章一个趔趄，差点摔倒：“咋的，你们都是上赶着今日请辞？”
　　楚纤不明所以：“都？”
　　“怎么的，云容公子不是同郑师傅商量着一起来请辞的？”
　　楚纤还真不知郑江停请辞了，他心下有些着急，好好的差事儿给辞了，这是得罪了谁还是有了别的安排，他想去找郑江停问个明白，廖建章却拦着他道：“云容公子为何要请辞？”
　　厨子没了可以再找，可像楚纤这样的艺人却不好找了，多少客人可是冲着楚纤来的。
　　楚纤耐着性子道：“我身子一贯不太好，实在有些撑不住，想要回去好好养养。虽说差事儿重要，可身子不行了，也没法子保证差事儿。”
　　廖建章也知这个道理，瞧着人面色如纸，言谈间也是有气无力的，入冬以后的状态确实是更差了些，他硬要留人也留不住，只是不知如何跟仇家少爷交待。