“我没事……不是，你怎么让这纸鹤进来的！？”不对，怎么进来的也不是重点，关键是这么做绝对是违规的吧？
　　纸鹤安静了一瞬，然后若无其事的换了个话题：“我听说你和其他弟子打架了？怎么回事？”
　　薛朗撇开脸：“没什么。就是看他不顺眼而已。”
　　“我觉得不是。”纸鹤小声说，“你不是那样的人。”
　　薛朗皱了皱眉，烦躁道：“你管这么多干什么？反正和你没关系。你赶紧走，别在这扰我清闲。”
　　再不走，万一被戒律长老抓住怎么办？
　　纸鹤挥舞着的翅膀微微一顿，好似有些伤心似的：“那我走了？”
　　薛朗在黑暗中轻轻攥起了手掌，控制住视线不去看那纸鹤。
　　纸鹤得不到挽留，慢慢的向门口方向飞去，一边飞一边回头小声问：“我真的走了？”
　　薛朗心尖一抽，狠了狠心闭上眼。
　　空气重新变回一片寂静，薛朗压下心头空荡荡的失落，却突然觉得鼻尖一痒。他睁开眼，见那小纸鹤竟又慢悠悠的飞了回来，落在他的鼻子上，扇了扇翅膀，像是一个小小的、带着安慰意味的拥抱。
　　“还有八个时辰。”小纸鹤笑语盈盈说，“一个人太难熬，我陪你吧。”
　　——
　　临近傍晚时下起了淅淅沥沥的小雨，雨中的秀水山青翠而朦胧，有一种令人心动的明净之美。
　　薛朗戴了顶竹编斗笠，一手拿着袋子一手拿着铲子，蹲在地上勤勤恳恳的给药圃里的草药幼苗施肥。
　　他本以为从禁闭室里出来就算完事了，没想到很快收到了傅长老的传话：
　　“后七日的秀水山都由你打扫，药圃也交给你照料。既然有使不完的精力，就多为门派做点贡献吧。”
　　薛朗没办法，只好任劳任怨的回到了秀水山。因为下着雨的缘故，没什么弟子到这里来，只有两个翠霞峰的姑娘打着两柄竹骨青伞，来到离他不远的一处背阴山坡下，拎起袍角小心翼翼的蹲了下来。
　　“我早就让你放弃了，这下雨天的你还偏偏要来……”
　　“你等着看，这次绝对能行！我的心已经够诚了！”
　　“好好好，那你赶快！”
　　她们的对话实在有些没头没脑，薛朗没忍住往那边看了一眼。只见其中一位姑娘对着地上的一株绿苗，双手合十紧闭双眼，嘴里还念念有词，片刻后充满希冀的睁开眼，神色顿时变的一片失望，好像下一秒要难过的哭出来了：“啊，怎么又没开！”
　　另一人忙安慰：“唉，我早就说了，这只是个传说，根本当不得真……”
　　察觉到薛朗的视线，那姑娘转过头来，不好意思的笑了笑：“让师弟见笑了。”
　　薛朗迟疑一瞬，问：“需要帮忙吗？”
　　“啊？不用不用。”那女弟子笑了，“师弟没听说过月霜花的传说吗？”
　　看着薛朗不解的表情，那女弟子继续道：“传说曾有一个大魔头爱上了一位正道仙尊，想尽各种办法追求对方。一次他偶然得到了一颗种子，据说能开出世间最纯净、最漂亮的花。可魔域环境恶劣，土壤贫瘠，那花无论如何也开不了，魔头便寻遍神州大陆的珍土灵水，费尽心思栽培那花，没想到三年之后，那花居然真的开了！”
　　“从此之后这个传说便流传下来了，月霜花也成了至真至纯的感情的象征，而只有至诚之人，才能令其开放。大家都说秀水山药圃旁的这颗幼株就是月霜花，经常有弟子到这里来尝试一番，但从来都没人成功过，所以也不知道究竟是真是假。”
　　她说完，挽住同伴的胳膊带着她往回走：“好了，别难过了，你对赵师兄的心意他肯定知道，不一定需要这花来证明呀。”
　　“可我就是想送他个东西……”
　　“送个锦囊不也很好吗？走，回去我教你怎么绣……”
　　两个少女的身影渐渐消失在雨帘中，薛朗犹豫半晌，左右看了看，又伸手把斗笠帽檐往下压了压，悄悄挪动脚步，来到了两名少女方才待过的地方。
　　——
　　雨停的时候，已是子夜了。
　　窗外的芭蕉经过一场甘霖滋润，绿的更加精神，窗内则灯火如豆，有人坐在案前，持一书卷读的入神。
　　突然，外面的窗棱被“笃笃”敲了两声，孟尘目光微动，转头看去。
　　窗外却又悄然没了动静。
　　孟尘微微蹙眉，放下书卷走过去，打开了窗。
　　窗外是漆黑的夜色和高悬的一轮孤月，并没有看到人的影子，只有窗台上多了一个小瓦罐，里面栽着一株小小的、霜白色的花。
　　准确的说，那还只是一个未完全绽开的花苞，含羞带怯似的，可怜可爱。可她生的也真是极美，花瓣像是笼着一层银霜，又好似沐浴在皎洁的清辉中，亦或是从天上不小心坠落下的一颗璀璨的星。
　　孟尘微微怔住，伸出一根手指，小心翼翼的碰了碰那花苞，花苞轻轻颤了一下，继而好像很开心似的，竟然又微微绽放了一些。
　　孟尘捧起那花，看着窗外栽种着芭蕉的花坛里不小心留下的两个脚印，半晌后，眉眼微弯，发自内心的轻轻笑了。


第14章 新娘
　　如果说太玄宗弟子最惧怕去的地方是执法堂，每每被迫去的地方是藏书阁，那么满心迫切最期待去的地方，就是任务堂了。
　　任务堂中的委托来自神州大陆的各个地方，有民间百姓的求助，也要有江湖势力的悬赏，难度有高有低，弟子们可根据自己的水平自主选择。若能圆满完成任务，还可以根据任务的难度获得丹药、法器等奖励。
　　比起整日闷在山上读书修炼打坐，弟子们无疑更喜欢下山去历练，因为不仅可以在真实情景中磨砺心境，提高实力，还可以趁机去见识各地山川美景。新入门的一批弟子对此更是神往已久，近日终于探听到了一丝消息：
　　“听说了吗，我们可以下山去做任务了！”
　　“真的假的！？”
　　“当然是真的，庾长老亲口对我说的！只不过因为咱们是第一次出任务，没经验，所以要组团一起去，并且有师兄带我们。”
　　“哪个师兄？”
　　“这个就不清楚了，听说以前是武照峰或玉华峰的大师兄，这回应该也是他们吧？”
　　直到整理好行装出发当日，他们才见到了带队师兄，脸上立刻浮起激动又惊喜的神色，乱七八糟的喊：“孟尘师兄！！”
　　谁能想到他们居然这么幸运，带队师兄居然是孟尘！
　　其实金丹境的师兄就已经很厉害了，足以应对山下各种状况，即使是对上寻常魔修也有一战之力。元婴境就绝对称得上是高手了，众弟子看见孟尘的那一刻，纷纷像吃了一颗定心丸，原本还有些担心任务会不会太难或是有危险，现下却完全没有了顾虑，只剩满心的兴奋！
　　一直默默站在队尾的薛朗也忍不住悄悄抬起了头。
　　因为要下山的缘故，大家都没有穿宗门校服，而是换上了自己的便服。孟尘也穿了件月白色长袍，更显俊秀出尘。他把任务卷轴递给大家传看，道：“此次任务难度中等偏下，但万万不可掉以轻心。我要求大家时刻保持纪律和警惕，不可独自行动，若有异常状况，立刻向我汇报。”
　　十名新弟子性格各有不同，老实的跳脱的都有，此时在孟尘面前却乖巧的像一个个小鸡仔，齐齐立正站好大声回答：“是！”
　　孟尘点头，又一一分发给众人某样东西：“这是传音符，万一走散，可用它向我传音。”
　　薛朗闻言，心里好像揉进了颗小石子似的，不自觉的抿住嘴唇。
　　传音符？
　　每个人都有吗？
　　他板着脸，不动声色的调动目光看去，却见孟尘发给众人的是一张明黄色的传音符篆，是修真界中很常见的一种，并不是那种白色的小纸鹤。
　　拧巴成一团的心立刻重新舒展开来，少年表情瞬间由阴转晴，甚至升起了几分雀跃。
　　孟尘把传音符分发完毕，一名叫连枝的女弟子看了看队尾的薛朗，又看了看孟尘，纠结半晌还是弱弱出声了：“那个……孟师兄，薛朗还没有传音符呢。”
　　孟尘闻言看了薛朗一眼，道：“他不需要。”
　　其余九名弟子心中倒抽一口气，纷纷将同情的目光投向薛朗。
　　这家伙之前干的那些事果然把孟师兄得罪透了，连一张传音符都不愿意给他！好可怜！！
　　薛朗淡定的迎着一众“自求多福”的视线，拢了拢乖乖趴在袖子里的小纸鹤，和众人启程下山，前往河阳城的张柏村。
　　任务卷轴上写道，张柏村最近接二连三的发生人口失踪事件，而且失踪人的身份十分特殊，都是刚刚出嫁的新娘。村民以为是有强盗抢亲，将情况报到官府，可巡捕查了几天也没有抓到可疑之人，几名新娘的下落也毫无线索。于是谣言渐渐传起来，说新娘估计是被鬼捉走的。村民又惊又怕，经人提点后，连忙向仙人求助。太玄宗离河阳城最近，便接下了这个委托。
　　孟尘带着一行人来到张柏村。这个村子四面环山，交通闭塞，村民看起来也并不富裕，更是不曾见过传闻中的修仙之人是何模样。待看见一行衣袂飘飘的人乘着剑从天上落下来时，个个震惊又畏惧，纷纷离的远远的，一边打量一边小声私语，只有那几户丢了姑娘的村民哭着围了上来。
　　“仙人，求您救救我女儿！”哭的最厉害的是一名头戴蓝布巾的妇女，她一眼看出孟尘是领头的人，噗通一声跪在他脚边，伸出双手紧紧抓住了他的衣袍下摆。
　　她的双手因为常年干粗活变的粗粝皲裂，指甲里还有一道道积聚的黑泥，看起来有些丑陋，孟尘却并未在意，轻轻将妇女扶起来：“可以详细的说说事情经过吗？”
　　妇女抹了把眼泪，哽咽道：“前不久，我女儿二凤和河阳城张家小儿定了亲，三天前迎亲队伍来村里把她接走了，谁想到不出两个时辰就传回来消息，说新娘子不见了！”
　　她说着又哭起来，有弟子听的着急，忍不住催促问：“怎么不见的啊？”
　　“说是走到中途突然变了天色，刮起了大风还卷起了沙尘，迎亲的人纷纷抱住头捂住眼，待风沙过去后再一看，花轿里的人就没了！”
　　弟子们面面相觑。这听起来着实有些蹊跷，就算是强盗抢亲，也不可能有能耐制造出一场沙尘暴吧？
　　孟尘又询问了其他人，发现丢了女儿的总归有三家，情况叙述的都和二凤她娘差不多。
　　“那个，我有个问题。”那名叫连枝的女弟子弱弱出声问，“据你们说，三个新娘分别是在三天前、五天前、六天前出嫁并失踪的。那，第一个新娘既然已经失踪了，后面两家没有意识到不对吗？为什么还要继续举办婚事呢？”
　　蓝头巾妇女一听，神情更激愤了，哭着冲一个缩在后面一声不吭的瘦高男人打过去：“我早就说了，桂花和二丫出事后就不让二凤嫁了，可她爹不同意啊！你这是亲手把闺女往死路上推啊！！”
　　二凤她爹挨了两巴掌也冒火了：“这能怨我吗？桂花二丫出事的时候都以为是意外，谁能想到二凤也能丢？我还能害自己闺女吗？而且这婚事早就定好了的，临时反悔怎么和张家交待？咱可惹不起人家！”
　　有弟子问：“惹不起？张家是做什么的？”
　　男人道：“人家在河阳城开典当行的。看上我家女儿是福气，我们怎么敢悔婚？”
　　“开当铺的，那应该很有钱。”薛朗突然出声了，“所以你不是不敢悔婚，而是舍不得男方给的彩礼钱吧。”
　　其他弟子一听，纷纷露出恍然的神情，二凤她爹像被踩了痛脚，一张脸发青又发红，看起来很想破口大骂，却又忌惮薛朗“仙人”的身份不敢过分放肆，于是把气撒在妻子身上，拽着她的胳膊用力一搡，愤愤道：“早就说了这事交给官府处理就行，你非要叫这些什么‘仙人’来！他们能干什么？这世上怎么可能有鬼？真是可笑！”
　　众弟子一听纷纷露出不忿的神情，有性子急躁的想出声理论，却见孟尘轻轻一抬手，于是立刻压下了想说的话，退下去站好了。
　　“情况我们已经了解了。”孟尘对蓝头巾妇女道，“我们还要去河阳城走一趟，待事情有结果时，会回来告诉你。”
　　妇女千恩万谢的把他们送走了。孟尘等人又来到河阳城，首先去了张氏当铺。
　　“我也没想到好好的人会不见了啊！”张氏当铺老板年逾古稀，提起这事立刻胸闷气短，当铺里的伙计连忙给他倒水拍胸，他挥了挥手，一脸痛心道，“阿德到了婚配的年纪，我专门找人算了生辰八字，媒人又说二凤那姑娘长的俊品行好，这才订了这门亲事。谁能想到新娘子在半路上竟然能没了！”
　　“这事真的蹊跷。”方才那个忙前忙后的伙计低声道，“当时我就在迎亲队伍里，一路走的都好好的，突然天色就暗了，然后就开始刮大风。那风邪乎的很，我们几个壮丁都快被吹散了，一时谁都没顾得上轿子里的新娘，待风停以后，才发现轿子里已经空了。”
　　有弟子忍不住道：“新娘不会是被风吹跑了吧？”
　　“不可能。”伙计不假思索道，“那地方统共那么大，我们找了不知多少遍也没看见人影。要我说啊，”他的声音低下去，“这件事，就是有妖鬼在作祟。”
　　从张氏当铺出来后，众人又去了桂花和二丫定亲的对象家里，分别是李家和王家，一个是盐商，一个是布商。虽然两家的态度都很积极配合，但却并没提供什么新的有用的线索。