姬琅笔端一顿，片刻后才想起程榭之提到的是那个被他骗得误以为自己中了什么剧毒、肚子里有虫子在爬的小兵。他还记得这个人的结局:“齐王大败，士兵逃窜的时候，他被齐王的人误杀了。”
　　程榭之拿着糕点的手放下来，顿时觉得这些精致的吃食索然无味，他眼睫轻轻扇了扇，糕点被重新放回碟子:“所以说我不喜欢乱世。”
　　宁为太平犬，不做离乱人。这话放到程榭之所在的时代依然没有错，他少年时，帝国对外的扩张到了极致，说是穷兵黩武也不为过，即使最繁华的帝都，都无可避免被打下战争的烙印。他曾经见证过星球湮灭、文明摧毁，从不喜欢帝国军部宣传的“开疆拓土”的说法。
　　尽管他也不是个和平爱好者。
　　姬琅走到他面前，温柔安静地看着他:“我会结束乱世。我希望能让你看见你想要看见的世界。”
　　热闹的、太平的、繁华的、安宁的。
　　程榭之歪了歪头，“虽然我知道结束乱世的想法更多来自你的野心，但是我不得不承认，你的教导有一点点成功了。”
　　——那个关于如何爱上你的教导。
　　姬琅握住了他的手，微笑起来。
　　……
　　程榭之回来之后第三天，姬琅终于成功让他和程榭之的关系在一干属下中人尽皆知。系统看着又往前走了一小节的进度条，心里又开心又忧愁:“宿主，你要留下来吗？”
　　它还记得宿主之前信誓旦旦说绝对不会在这个世界久留。但是它家宿主莫名其妙就和姬琅搞到一起去了，让系统不由得开始担忧宿主会不会真的喜欢上了姬琅——他们两个甚至都不是同一个时空的人呀。
　　“为什么要留下来？”程榭之疑惑反问。
　　“那我们过一段时间就可以离开了。”系统不知道是失落还是开心，但蓦地就松了口气，“我看一下附近有什么可以跳跃的时空坐标，到时候就不用耽误时间。”
　　“那倒也不急。”程榭之想了想说道，“凤清寒那边还没有进展。”她现在没有明明白白地说自己不愿意回现代，程榭之可不想因此违背交易。
　　系统心想:你一点也不关心凤清寒，只惦记着姬琅的桂花糖，能有进展就奇怪了。
　　但作为一个合格的系统，它决定给宿主留足面子，很是淡定地“哦”了一声作为回应。
　　程榭之不知有没有听出这一声“哦”下的无限深意，他踩着木屐从姬琅的书房前绕过去，正撞上前来禀告要事的宁先生。
　　这个年过半百的老人家对程榭之的感官十分复杂，且不论他那无人知晓的来历与诡谲的身手，就这娇里娇气偏生还被姬琅一位纵容的性格，就让宁先生对他颇有意见。不过另一方面，程榭之的出现让宁先生也松了一口气——至少他家主公不是真的断情绝欲准备出家当和尚。
　　还有一件事，让宁先生面对程榭之总是有一种说不出的心虚感。因而他这段时间都有意避着程榭之走。
　　没想到还是遇上了。
　　程榭之笑眯眯地和他打了个招呼，“我听说最近外面不怎么太平。都传姬琅要和齐王开战了？”
　　这传言并非空穴来风，姬琅先前抓了司空明遥和西海侯世子，借着他们的名义顺势让人写了檄文，大意是他好心去给齐王贺寿，没想到齐王不仅宴会上当面折辱，事后还和西海侯联手派人追杀——现场留下的齐王军队尸体和活生生的西海侯世子就是证据。既然齐王如此不仁不义，他也不能白受了这份气，因此打算为自己讨回公道。
　　这哪里是什么讨回公道，分明是借著名正言顺的理由好开战。
　　宁先生眼皮子跳了跳，对这程榭之拱了拱手:“公子若是感兴趣，大可以去询问主公。毕竟一切都要听凭主公的意愿。”
　　程榭之笑了笑，没有为难他，让他进去了。
　　宁先生进到书房，先是汇报了一下各方动向，又提到有几方诸侯主动提出与姬琅结盟。姬琅沉吟片刻，“齐地近来可有什么动静？”
　　宁先生整理了一下措辞:“司空明遥回去之后暗地里动作不断，据咱们在齐王宫里的眼线来报，齐王身体撑不住多长时间了，大概就在这几个月。此外，属下还打听到一件颇有趣的事情，关于司空明遥。”
　　“哦？”姬琅朱笔在折子上批了个圈，顺口问道。
　　“听闻司空明遥手下有一位术士，善于卜算命数。他一见凤清寒就对司空明遥断言，凤清寒是天生凤命，唯天下之主可堪匹配，正是他极力劝导司空明遥与凤清寒缔结婚事。”
　　“原来如此。”姬琅搁笔，眉眼带笑，“难道宁先生也相信这虚无缥缈的命数之说？”
　　“属下自然是不信的。”宁先生恭恭敬敬回答，“但是属下笃信人应当顺其自然，对万事万物不可执意强求。”
　　姬琅眼底的笑意敛去，声音冷而沉:“你想说什么？”
　　宁先生的语调依旧平稳:“程公子姿容绝世，见之让人心向往之。但程公子身份不明——主公也应当清楚，此等人物绝非凡俗之家可教养出的。我知主公对程公子心意，但他日主公入主帝京，难道还能立一男子为后？”
　　他不顾姬琅已经沉得可怕的脸色，一字一句继续往下说:“况若是主公与程公子两情相悦自是可不惧艰难险阻，但属下一见程公子便知，他待您之心与您待他之心分明不同。主公又何苦强求？”
　　“另外，程公子若是知晓，当日您二人被大火围困山中是您故意设局——主公您早已知晓齐王欲要截杀您二人，您非但不阻止，反而要我方大军减缓速度。我虽不知那日山林中发生了什么，可程榭之对您态度有所变化，便是在那一日之后。”
　　“纵然主公现在一时能得偿所愿，但他日程公子知道一切都是您设的局，届时您又要如何自处？”


第24章 024
　　宁先生苦口婆心地劝着姬琅。他每说一个字,姬琅的神情就冷上一分。
　　手头的折子被重重搁置，砸在檀木桌面上发出沉闷的声响，姬琅打断他:“够了！”
　　宁先生闭了嘴，但明显一副“我还能接着往下说你们多么不合适”的样子,他揣着手,表情严肃。
　　姬琅表情极冷，攥成拳的手上爆出分明的青筋,指节出发白。他惯常温和的语气变得每个字都犹如淬了冰,“先生慎言。这是我和榭之的事情,与先生并无干系，也不需要先生来操心我的私事。他是什么来历，我心中知晓便是，何必要告知旁人？立男子为后又如何？”
　　他语气不重，却坚定得不容置否。
　　宁先生无奈长长叹息一声。
　　“主公既然心意已决,那我再劝也没有用。那就祝愿主公能早日得偿所愿了。”
　　这对君臣的谈话注定要成为一个被永久埋封的秘密——如果系统没有刚好听到的话。
　　系统本来在和程榭之交谈，讨论能源值进度条的事情,无意识捕捉到了他们话语间带出的“程榭之”的名字,没忍住多听了一会，结果让它听到了不得了的事情。
　　它赶紧把宁先生说的内容告诉程榭之。程榭之正托着下巴研究一把据说价值千金的名琴，这把琴是一个中年男人特意求见送给他的，程榭之听了好久,才从男人语焉不详、含含糊糊的表述中听出，原来他是想程榭之在姬琅耳边给他吹一吹枕头风,好让他加官进爵的路更顺利一点。
　　先前那些人还不确定程榭之到底是个什么身份，现在一个个都清楚了——姬琅就差昭告天下了。这些心思不正的人自然就打起了程榭之的主意，一个个拼命巴结讨好他，捧出一堆奇珍异宝供人挑选。
　　这把名琴就是其中之一。
　　程榭之第一次经历当祸国宠妃,颇觉有趣，顺便见证了一下姬琅地盘上这些地方豪强累世的惊人财力。
　　“小皇帝才值几万金，这么把琴就是八千金。”程榭之拨弄了一下琴弦，一声悠远的清鸣响起，“是把好琴。”
　　他慢条斯理地评价完了这把古琴，才分心思给系统:“嗯？你刚刚说姬琅怎么了？”
　　“……”系统只能把刚刚的话又转述一遍，同时小心翼翼观察着程榭之的神色。
　　程榭之的表情出乎意料的平稳:“哦，这有什么大不了。”
　　系统:“您从前可不是这样的人。”要是以前有人敢用这种方式算计程榭之，程榭之大概会笑着说:“既然你这么喜欢我，那干脆把你的真心掏出来让我看看。”
　　程榭之指尖按压在琴弦上，拨出几个不成曲的调子，漫不经心地说:“若是我喜欢他，那就是只是情趣，若是我不喜欢他，才能算作计策。”
　　“何况我又不是没脑子，连这点事都看不出来。”
　　系统沉默片刻，终于理解了宿主的意思，艰难地开口:“……所以您其实喜欢他？什么时候的事情？”
　　为什么它的宿主总要在不经意的时候给它一点“惊喜”？系统每次都会认真思考是不是自己不小心把存储的数据删除了，才会毫无印象。
　　“可能有一点喜欢？”程榭之口吻里带着一丝少见的不确定，至于什么时候，他却没有回答系统。
　　系统:“你确定你不是喜欢姬琅的小厨房吗？”
　　程榭之掩袖叹息:“可能我的确更喜欢他的厨子一点。”
　　系统:“呵呵。”
　　为了这两个人担忧得白头发又多了一把的宁先生不知道，那些在他看来无比严峻的问题对姬琅和程榭之来说根本就不是问题。尤其是程榭之，他终于体验到了当别人眼中祸水的感觉，每天开开心心地看一批又一批的人给他送礼。顺便吩咐姬琅的小厨房做好吃的。
　　一群人也不知道从哪里打探到了消息，知晓程榭之爱美食，更是从各地搜罗来大厨做出各种各样的绝世珍馐，用来讨好他。
　　程榭之托着自己圆润了些许的下颌，用勺子舀着糖水杨梅，有一搭没一搭地给姬琅“吹枕头风”:“那个方家倒是挺有本事的，我前两天说珊瑚摆在架子上更好看，他隔天就寻了一株三尺高的红珊瑚给我。”
　　“听说方家是本地的世代豪族，累世簪缨之家，祖上出过帝师皇妃，一等一的名门望族。”
　　程榭之慢悠悠地吹下枕头风的最后一句:“你要是日后开战没有钱了，就可以考虑把方家抄了。”
　　姬琅失笑:“那他们家这株红珊瑚真是白送了。”
　　程榭之不觉得自己行为有什么不对:“我可没有答应他们什么，东西是他们自己要给的。而且不趁着这个时候将这些士族豪强拔除掉，到时候天下一统，难道你还要和士族共治天下？”
　　他语气寻常，但说出来的话十足的杀人诛心。要是方家的人在这里，必定会后悔自己是脑子坏了，才会给程榭之送礼，不帮忙就算了，还要反插一刀。
　　“天下大乱，地方豪族侵占田地，百姓生存更加艰难。这些豪族自然是要除去的，但现在还不是最好的时机。”姬琅打开一封折子，“还要再等一等。”
　　程榭之道:“要想日后不会出现人才凋敝的情况，这些士族就不能杀绝。既然反正不能全杀了，不如早点杀鸡儆猴，让他们安分下来，省得成天上窜下跳。”
　　眼下的士族垄断书籍和教育，平民百姓根本接触不到这些，没有识字的权利。一旦姬琅将士族赶尽杀绝，就会出现手头无人可用的情况。但姬琅又必须打压士族来树立自己的威望，因此这个尺度与时机就非常重要。
　　“是该让这些士族早点安分下来。”姬琅点了点头，将一封折子递到程榭之面前，“你瞧瞧。”
　　程榭之就着扫了两眼，发现居然还和他有点关系。原来是姬琅地盘上一个有些名望的士族里的一支，一来二去不知怎么和西海侯勾搭上了，知晓小皇帝现在在西海侯那儿，打定主意要匡扶正统，因此上折义正辞严地要求姬琅将传国玉玺归还。
　　不知道不久前为了救回儿子而割地赔款的西海侯是不是被气疯了，才想出这么一招，故意恶心姬琅。
　　作为传国玉玺本人的程榭之无辜眨了眨眼睛:“你要把我送走吗？”
　　明知道他是故意摆出这个表情，姬琅还是没忍住放轻了语调:“怎么会呢？”
　　“这些士族也不过是为了自身的利益，未必有多少忠君爱国之心，不用理会。”
　　程榭之“噗嗤”笑出来:“好呀。”
　　程榭之收到方家送来的第二株红珊瑚时，系统正在絮絮叨叨给他汇报凤清寒的近况。她已经和司空明遥顺利成婚，她更是发挥出来了自己精妙绝伦等我医术，“治好”了司空明遥残疾的双腿，让她在齐地扬名，甚至在天下也是声名鹊起。
　　“齐王那老头子不是病的快死了吗？就让凤清寒给他看病。司空明遥和她两个人里应外合，成功逼宫了。”系统面无表情地说着，“所以现在齐王位置上换人了。”
　　司空明遥继位后的第一件事就是为他父亲生前的种种不对向姬琅致歉，还非常正式地用上了国书。如果不是他的几个兄弟在他继位之后死的死，残的残，恐怕大家还真要以为他是个温和仁善的君主。
　　此外，司空明遥不是唯一一个弑父杀兄上位的君主，西海侯的小儿子——曾经在齐国驿馆被程榭之叫人丢出去的少年，在外家扶持之下，逼得西海侯退位，杀了他的世子兄长，成功继位。这位新任西海侯上位第一天，就把上任西海侯藏着掖着的小皇帝推了出来，并打着姬琅不敬帝王、私自将传国玉玺占为己有的名号，强硬地表示自己即将匡扶社稷，亲自出征，清除姬琅这个乱臣贼子。