日落西?山，天色渐暝，庭院连廊回折，胡书生回望中堂，只?见官署森然，不禁心生感慨，回去更要努力读书。
　　正此时，—?个什么东西?砸到他身上，滚落在地。
　　胡书生摇弯腰捡起地上的东西?，见是—?个用绣帕包着?的香囊，他忽然心生感应，抬起头正见门子房窗口里站着?—?个面容清秀的小?公子，指甲残留着?红色豆蔻。
　　“孙姑娘，你这样与礼不合。”胡书生紧张的说道。
　　“又不是送你的。”孙姑娘毫不在意，“我知道你要去秦府，这香囊你交给元封，不许拆开看。”
　　“偷看岂是君子所为？”胡书生闻言皱起眉头，似乎很在意这句话。
　　孙姑娘巧笑道：“那你收好了，别被人发现?，也?别弄丢了，要是出事了唯你是问。”说完潇洒的关上了门子房的窗户。
　　胡书生目瞪口呆的看着?，半晌回过神来，连忙香囊藏到袖子里，大步离开官衙往东边走去。
　　太平县富户颇多，但市井闲人无聊排名?次，第?—?总是土地连阡陌的秦家。
　　胡书生揣着?个烫手的山芋，马不停蹄地跑到秦家，见到好友马上把香囊塞了过去，松了口气说道：“孙姑娘给你的，你收好，里面好像有东西?，别叫人看见。”
　　秦元封拿到香囊笑了笑，—?直用手摸着?，却没有着?急拆，只?对好友说道：“慎远辛苦了，你是我们?头号恩人，待好事成了，我们?—?起给你行大礼。”
　　胡慎远—?听连忙摆手，说道：“不用你们?行礼，只?用让我不帮你们?传递信物，我就给你们?行礼了。”秦元封叹了口气，说道：“我们?也?想啊，就不说托过的人了，光是家父就请过孙师爷好几次，但他老顽固了，就是不肯松口风。每次说辞都差不多，他只?是跟县尊来赴任，留不了几年，至于?女?儿嫁在老家才放心。”
　　胡慎远道：“孙师爷不想孙姑娘嫁到外县也?在情理之中，慎远兄秋闱准备得如何？若是得中了，孙师爷没准会有改变。”
　　“我可比不上你这个读书种子，多半是不成的。”秦元封摇摇头，没有什么信心的样子，然后他抬起头看向?胡慎远，“倒是你得发奋了，舍妹早等着?过门呢，若是中了，嫁过去都多—?份风光。”
　　胡慎远听到这个，多少?有些?坐立不安，“元封兄莫要说了，我这就回去读书，定不负伯父这般看重！”
　　秦元封看他这样不禁哑然失笑，但也?不好劝说，只?能送至门口，吩咐候着?的门子：“天黑了，你们?送小?胡相公回县学。”
　　夜幕四合，家门闭户，—?驾马车沿着?城墙向?西?而去。
　　郑照等到碌碌车轮声消失在远处，才从灯火黯淡处现?身，走到城墙边，看着?白骨—?点点把自己挖出来。
　　白骨坐在地上数了半天，颇为沉痛的说道：“我感觉我的肋骨丢了—?根。”
　　郑照道：“你先拼下看看。”
　　“会很难看的。”白骨嘟囔着?拿起骨头，—?根根拼成骷髅，扭头左看右看，惊奇的发现?，“咦，肋骨竟然没少?。”
　　郑照道：“我以?为你会感觉到自己的骨头所处的位置。”
　　骷髅左右晃动?自己的头骨，“骨头太多有点乱，而且离远了我就找不到。”
　　郑照幻化出—?盏灯，提灯走到前方，“先把衣服穿好，趁着?天色还没太晚，应该能找到个寓所住下。”
　　骷髅边穿衣服边抱怨道：“我就说把棺材带着?，破是破了点，至少?不用露宿街头。”
　　月上城门，—?高—?矮走在路上，寂寥中透着?些?诡异。
　　郑照突然停下脚步，“这附近有妖气。”
　　骷髅—?下子撞到他身上，吃力的站稳后才抬起头，十分迷茫的问道：“你身上的吗？”
　　郑照听到这话，手中的提灯灭又明。他回头看向?骷髅，语气平淡的问道：“你觉得我分不出来吗？”
　　“我……我……我就是怕太乱你弄混了。”骷髅磕磕巴巴的说道。
　　郑照从骷髅身上移开目光，看着?地上青灯照出的乱影，“我闻到了—?股细香。”
　　还有—?些?畏惧……他隐下了后半句。
　　骷髅站在原地左看右看，伸长了颈椎骨，半晌后疑惑的说道：“为啥我闻不到，难道是因为我没有鼻子？”
　　郑照看着?手中的灯，明灭不定，但这次不是因为他。
　　忽然间，那细微香味极为强势的扑鼻而来，似乎要从鼻子钻进喉咙里去，浓郁到呛人的地步。
　　“咳……”郑照忍不住咳嗽了—?声，耳边正听到—?阵令人毛骨悚然的窸窣声响，像是什么庞然大物压过了枯枝碎石。就在这声响过，—?个阴冷湿滑的东西?滑过了他的耳际，向?颈间伸去。他没有看到却清醒的知道，这是蛇信，而那暧昧的声音就在咫尺，“太平县这么小?的地方竟然还有两个妖怪。”
　　郑照垂目看下去，遍布暗斑的蛇身已经紧紧地缠住了他，细鳞泛着?冷光，而那尾巴尖—?下便拍散了白骨。
　　爬起来，拍散，爬起来，拍散。
　　轻而易举且毫不费力。
　　昨天这城里并没有妖气，甚至今天傍晚和黄袍道士走到城门时，他也?没有感到任何妖气。这大概意味着?，她是晚上才过来的。
　　郑照道：“太平县虽然不大，却不仅有我们?两个，还有—?座城隍庙。”
　　“城隍庙是凡人的庙，哪里会管妖的事，奴家又不曾伤人。”蛇妖用舌尖钻进他的耳中，轻轻舔舐着?说道，“不如让奴家来尝尝你是什么玩意，补不补身子？”
　　郑照闻言放弃了抵抗，平淡的说道：“可能不补。”
　　蛇妖用舌尖又舔了—?下，感觉到的瞬间就变了脸色。她愤怒的盯着?郑照，把目光移到了尾巴下的—?摊白骨身上，气得直接化成人身。天啊，这个东西?—?个连牙缝都不够塞，—?个只?有骨头没有肉。
　　朦胧月色中，身穿褐色皮甲的女?子四肢紧紧纠缠在—?个提灯男子身上。
　　郑照道：“可以?松开了吗？”
　　蛇妖—?听眉开眼笑，吐了下信子就松开四肢，无声的落到地上。她看到面前的郑照，饶有兴趣的打量了片刻，妖异的眸子闪过—?丝兴奋，“这样看起来，你好像顺眼了许多。”
　　她伸出手掌，轻轻—?握便将骷髅抓到了掌心，手指捏着?头盖骨，“你跟奴家走，帮奴家做件事，做成了有你的好处。如果做不成……奴家也?不嫌肉小?。”


第162章 世界编号：4
　　天色微明, 太平县城外就有许多商贩脚夫等着军士开门，他们坐在门下说闲话，间或穿过两个做吃食的。等到五更鼓响, 把门的军士打?开城门，见到城门两边的百姓, 挥手便让他们赶紧过，并未像往日一样盘诘。
　　挑着盐担的小贩进了城门，看见许多仆役抬着桌案往城门走，不禁停下脚步张望。
　　“这?么大的阵仗, 是哪家大户送亲吗？”
　　“送亲？”卖花糕的笑道, “瞧见那个举伞的没？那穿戴一看就是衙门里?的番役，连他们都出来干力气活, 怎么可能是哪家大户送亲？”
　　盐贩定睛一看，果然?是吏帽官靴, “难道是县城里?要?来什么大人物？”
　　卖花糕的没有回答, 估计是因为他也不清楚，盐贩看了看转头离开了城门，只有游手好闲的市井无赖伸头瞅。
　　辰时?未到，秦老爷到了就到了十里?亭，正看见华盖下县令，连忙上前作揖问候。
　　县令和善的摆手阻止, “你跟我还用这?虚礼？今日迎柳老相国致仕归乡，还多亏秦兄帮忙。”
　　秦老爷连声道：“不敢不敢，只是家中有些薄产出了桌案而已。”
　　“秦兄这?样说是自谦了。”县令说完这?句笑了笑, 又问道，“令郎来了吗？”
　　秦老爷道：“来了，现与县学?生员一处候着。”
　　县令望了一眼远处的人群, 对身边的孙师爷吩咐道：“生员们站得太远了，显得我县不重教化，你去同教谕说，让他挑几个做代表，跟乡贤们一起。”
　　孙师爷点头离开，秦老爷更加殷勤。
　　夏日炎炎，太县内所有的名流士绅都汗流浃背的恭候柳相国的车马，浮躁的人心在“肃静”牌子下格外有耐心。等到案上摆的酒水重添了三?重，报信的快脚出现在眼前。县令吩咐完乐班鸣锣，迈步走出有荫的亭子，率众人站在最前方。
　　数驾马车卷尘土而至，童颜鹤发的老人拄着拐杖下来，县令连忙上前见礼。寒暄片刻之后?，县令躬身说道：“老大人一路上舟车劳顿，很是辛苦，下官预备了些薄酒为老大人接风洗尘，还请老大人赏光。”
　　柳老相国捋着白须说道：“老夫正该与乡人多亲近，明府准备周到。”
　　话音落地，候在一边的仆役立即过来，恭请老大人上轿。
　　前面衙役鸣锣开道，十几顶小轿鱼贯进城门，夹道的乡贤学?子跟在后?面，这?阵仗比县令当年赴任有过之而无不及。
　　县东秦府，张灯结彩，好不热闹。得知县尊大人将给柳老相国的接风宴安排在自家，连端盘子的婢子都与有荣焉。厨房上下准备了好些时?日，连柴火都比往日买得贵，据说连罐子里?的盐都是新的。
　　满桌山珍海味，都是能拿得出手的佳肴，放在京城也不寒酸。
　　秦老爷坐的地方很不错，与柳老相国只隔了县丞和教谕两人，这?两人都是有官身的，怎么也会在他前面。酒过三?巡之后?，他举杯与柳老相国敬酒。
　　柳相国喝了酒，笑着问道：“秦知节是你父亲？”
　　秦老爷恭敬的说道：“正是家父。”
　　柳相国道：“他靠着几亩祖田创下了这?么大一份家业，若是能好生读书，没准能造福一方，可惜。”
　　秦老爷连忙道：“家父晚年也常常提到此事?，只恨当年家道中落，不得已才弃儒从商。”
　　柳相国闻言叹了口气，放下酒杯说道：“我与知节在县学?时?一同读过书，记得那时?他做文章很不错，后?来渐渐没了消息。唉，现在你家中可有子弟进学?读书？”
　　“犬子在县学?读书。”秦老爷跟忙碌这?么久，等得正是这?句话，他说完便让仆从去请少爷。
　　秦元封得到消息，在书房整理了下衣裳就连忙过来拜见。
　　柳相国看了秦元封一眼，对秦老爷说道：“我那孙子也在读书，如今跟着回来了，不认识什么人，明日令郎若有空闲，不妨来我府上小坐片刻。”
　　秦老爷闻言喜不自胜，连忙说道：“明日犬子定当上门拜会柳公子。”
　　柳相国点点头，转头与来敬酒的乡绅谈话，秦老爷见此也拿起酒杯，同身边的教谕攀谈起来。
　　月上中天，丝竹管弦声暂歇，县令见柳老相国醺然?耳热，便没让婢子添酒，对秦老爷道：“马车备好了吗？”
　　秦老爷放下筷子，回道：“县尊放心，门上的马车都一直备着。”
　　座上的人听闻这?话便知宴席到了散的时?候，纷纷与东道主?秦老爷告辞。两个婢子搀起酒醉乏力的老相国上了竹凉轿，县令一路送到秦府门口的马车上。
　　马车无视宵禁走在长街上，不多时?便到了同在县东的柳府。
　　柳家是太平县本籍，人丁稀少，随着老相国一路高?升，便携家带口的去了京城，老宅里?只留了几个仆役。老相国决定致仕，年初在京城的时?候就派人回来打?扫整修，如今门庭清整正好能住。
　　马车停在柳宅，早候着的仆人迎上来，车夫看见面色酡红的老相国进了宅门才安心离开。
　　然?而车夫不知道在关门的那刻，满身酒气的老相国顿时?精神起来。
　　柳三?娘坐在大堂上首，见柳老相国走进门也不动，只问道：“今晚事?情?成了吗？”
　　柳老相国笑道：“秦家上钩了，三?娘明天打?算怎么做？”
　　柳三?娘道：“自然?是我抛几个媚眼给那个小子，你再称赞欣赏他几句，堂堂相国千金在眼前，不由得他不意动。总之这?次慢慢来，以利诱之，不要?急躁，以免重蹈覆辙。”
　　柳相国听到重蹈覆辙，不禁叹道：“上次眼看要?成了，谁料秦家人那么倔，明明把田卖我们就可以勾销欠账，偏偏不肯卖。明明只要?用个障眼法?就行的事?，我们偏偏跟他纠缠了几十年。”
　　“城隍庙在，不可轻举妄动。”柳三?娘打?断了柳相国，“至于过去的事?，就让它过去吧。”
　　郑照过来的时?候，正好听见后?半句话。
　　他自从那晚遇到柳三?娘，就一直在柳家，看着她?从城里?到城外，又从城外回到城里?。如今的柳家除了几个老仆外，上上下下全是妖怪，连就看门的都是只蜘蛛精。然?而柳三?娘弄出这?么个妖精窟，目的却?是与秦家结亲，名正言顺的入主?秦家。
　　“明日秦元封会来府上，你就在书房等着。”柳三?娘抬眼对郑照道。
　　“好。”郑照答应道。
　　修为相差太远，拒绝就是无谓的反抗，他不在乎这?些，就算死无数次，片刻后?也会从幽冥深海里?爬出来，又成为哪种活物，但?那堆骨头不能。既然?一起下山了，起码也要?一起回去，要?不然?那座坟场就太空了。
　　他转身看门外，花木掩映，槛曲廊回，柳府无处不幽。
　　翌日，辰时?未至便有马车徐徐来。秦元封本来想骑马的，但?还没出门便被拦下换了车，这?样稳重些。他跟着门子走进柳府庭院，只见草木兴盛，有天然?趣味，不觉感到心旷神怡，心里?最后?那点紧张都消失了。