妇人见他还抓着秦昭的手，厉声道：“给我过来！”
　　陈彦安迟疑一下，没动：“娘，秦昭他……”
　　“你要替他求情？！”妇人顿时恼了，声音尖锐，“这个人之前在陈家，吃我们的穿我们的，不知道感激就算了，现在又拖着租子不给，你替他求什么情？”
　　陈彦安：“可是……”
　　“你闭嘴。”妇人啐了一句，面向秦昭，脸色却缓和了些，“秦昭啊，大嫂知道你不容易，我也不想为难你。不如这样，你现在就离开村子，这家里的东西就别带走了，权当抵了你这些年欠陈家的钱。”
　　变脸比翻书还快。
　　景黎躲在小木桶里偷偷往外看，只露出两只眼睛。
　　现在秦昭身上的钱远够那点租金，景黎原本一点也不担心，但看见这些人这么气势汹汹的模样，他心里不由有些发憷。
　　总感觉……事情没有这么简单。
　　秦昭没有答话。
　　这间小土房原本就不大，被几个五大三粗的汉子进来一挤，更显逼仄。
　　陈大嫂四下扫了一眼，胸有成竹。
　　她向来精明能干，不然也不会在夫家早亡后，独自把儿子拉扯大，还把人送去镇上读书。要知道，在这个年纪能去读书的，整个临溪村可就只有他儿子一个。
　　士农工商，这个时代阶级划分很明显。可对于大部分农户而言，读书识字，离他们还是太遥远了。
　　只因近来年生不好，出一个读书人，就少一个劳动力。而且，培养一个读书人要耗费大量的财力物力，还不一定能考得上，哪家愿意做这种亏本买卖？
　　但陈大嫂不是。
　　她从一开始就没让自己儿子干过一天农活。因为她知道，现在留在村里，一辈子就只能种地，祖祖辈辈也没有翻身的机会，但考取功名不一样。
　　那是一人得道，鸡犬升天的机会。
　　至于来这里为难秦昭，这也是别无选择的事。
　　她屋里没有男人，所有农活家务都由她一人包办，又要养一个读书的儿子，困难可想而知。
　　很快就是书院交束脩的日子，再不想想办法，今年就可能交不起了。
　　以前她还能厚着脸皮找夫家亲戚借钱，但现在，陈家老娘眼看就要不行了，几个弟弟弟媳都等着要分家，别说借她钱，分家时到底能不能分到东西都还说不准。
　　必须先下手为强。
　　她很早就盯上了秦昭这间屋子。
　　这土房是陈家发家以前的老房子，当年她费尽口舌，才让陈家老娘答应把这房子给他儿子读书。谁想到她儿子不争气，捡个拖油瓶回来，白白占了这房子三年。
　　现在趁老娘卧床不起，她自然要趁机把房子夺回来。
　　这还不止。
　　她知道秦昭这里有好东西。
　　当初这人被救回来时，只是当了他身上那件已经破烂的衣服，便抵了整整半年的粮食和诊金。
　　那时这人身上可不只有件衣服。
　　那些东西现在肯定还藏在这间屋子里，只要把人赶走，东西就是她的了。
　　陈大嫂想到这里，露出个势在必得的微笑。
　　陈大嫂道：“秦昭，大嫂也不想把事情闹得太难看，你是要自己走，还是大嫂让人送送你？”
　　她话音一落，身后几个汉子慢慢走上来。
　　秦昭的动作依旧不紧不慢，他从怀中取出个荷包，动作间，铜钱在里面叮当作响。
　　秦昭道：“承蒙陈家照顾这么久，自然该还钱。”
　　“你有钱？”陈大嫂脸色变了变，道，“还不知道够不够呢，让我点点。”
　　她伸手想拿，却被秦昭手一偏，躲开了。
　　秦昭客客气气道：“租契上的名字是陈家祖母，这钱就算要还，也该还给她，而不是大嫂你。”
　　陈大嫂脸上有点挂不住，勉强笑道：“我娘现在大半个身子都动不了，更是话都说不出来，只能让我们当小辈的来替她收债。”
　　“……你别是钱根本不够，故意在这里拖延时间吧？”
　　陈大嫂目的是秦昭藏在屋子里的值钱货，别说不会让他去陈家还钱，就连收拾东西的机会也不会给他。
　　她没再耽搁，高声吩咐：“别和他啰嗦，把人赶出去！”
　　几名大汉应声而上。
　　景黎急得刚想跳起来，却见秦昭抬脚踢在桌边的长凳上，还顺手抄走桌上的木桶。
　　他用的力道不重，长凳正好砸在最近那名大汉小腿上，那人吃痛一声，又被后面的人一推，直挺挺摔到桌上，身下恰好磕到桌角。
　　“啊——！”
　　桌上的土碗摔了一地，那人疼得五官扭曲，身后一名汉子见状，扭头朝秦昭打来。
　　秦昭眸光微动，只一个侧身，偏头躲过对方迎面而来的拳头。反倒是那人用力过猛，险些摔进一旁的柴火堆里。
　　“你……你……”陈大嫂脸色难看，指着秦昭的手指颤抖，“一个病秧子你们都对付不了。都给我上，把钱拿到手大家都有份！”
　　“够了！”陈彦安挡在秦昭面前，忍无可忍道，“娘，既然秦昭说他有钱，你干嘛还这样逼人家。”
　　众人将陈彦安挡在前面，皆不敢再出手。
　　“你懂什么，让开！”陈大嫂道，“他那是要还钱吗，他就是在拖延时间！我们今天要不把钱讨到，回头等你阿婆没了，他再把东西卷走一跑，找谁要钱去？你今年还想不想继续念书了？！”
　　陈彦安小声：“我本来也不想……”
　　“陈彦安！”
　　“陈家祖母……是中风？”秦昭轻声打断道。
　　“是又怎么样？”陈大嫂嘲弄一笑，“听说你懂点医术，怎么，你还想替我娘治病不成？”
　　秦昭：“可以一试。”
　　“真的吗，你真能救我阿婆？”陈彦安眼神一亮。
　　“陈家祖母待我有恩，我会尽力而为。”秦昭看向陈大嫂，“若到时人没救回来，大嫂再将我赶出村子也不迟。”
　　陈大嫂脸色阴晴不定。她看了看秦昭，又看了看挡在他面前的陈彦安，道：“三天。”
　　“我给你三天时间，要是治不好，你就滚出这村子。”
　　秦昭：“一言为定。”
　　陈大嫂带着人离开。
　　出了门，那几个汉子不悦道：“陈大嫂，刚才咱们可不是这么说的。我们几个放着农活不干陪你跑这一趟，到头来一个子儿没拿到？”
　　陈大嫂：“去去去，一人去我家拿半袋面粉，别跟我这儿碍眼。”
　　几个汉子心满意足地走了，陈大嫂扭头看了眼秦昭那间土屋，低声道：“你最好真能把人治好。”
　　屋内，秦昭去关了门。
　　“人已经走了。”秦昭道。
　　陈彦安浑身松了劲，跌倒在地：“我……我刚才是不是吼我娘来着，完了完了，回去要被她打死了……”
　　“……”秦昭没理会他，低头看向自己怀里的锦鲤，“吓坏了吧？”
　　景黎在水里仰头看他。
　　他没想到，秦昭竟然还有点身手，刚才那敏捷度，怎么看都像是练过功夫的。
　　他越来越好奇秦昭以前到底是什么人了。
　　更重要的是，秦昭刚才那样子……还、还挺帅。
　　景黎脑袋有点发晕。
　　秦昭把木桶放回桌上，又捞起倒在地上的凳子和陈彦安，把人按在桌边：“事已铸成，多想无用。”
　　陈彦安当场就不高兴了：“我救了你，你这是什么态度！”
　　秦昭倒了碗水放在他面前，道：“多谢。”
　　“这还差不多……”陈彦安喝了口水，稍稍平复下来，又问，“对了，你真能治好我阿婆？我家已经找了镇上好几个大夫来看，全都束手无策。你都没去我家看过，怎么敢笃定能治？”
　　“……不然还是跑吧？”
　　秦昭问：“我若真跑了，你家的钱不要了？”
　　陈彦安语塞。
　　秦昭拨弄着水里的小鱼，悠悠道：“你娘这么急着替你筹钱，是因为该交束脩了吧？”
　　陈彦安沉默不语，秦昭又道：“你不想她筹到钱，是因为不想去私塾念书。”
　　景黎恍然大悟。
　　他还当陈彦安是良心发现，才来给秦昭通风报信。
　　原来只是想逃学。
　　被他戳穿，陈彦安也不再装，垂头丧气道：“我根本就不是读书的料，和我同窗的，就我还没考上童生。浪费这么多钱，还不如回家种地呢。”
　　秦昭道：“下次童生试在明年二月，还有时间。”
　　“唉，再给我几年我也考不上啊……”陈彦安叹了口气，站起来，“不说了，我得回去哄哄我娘，你什么时候来给我阿婆看病？”
　　秦昭：“我还得准备准备，明日一早。”
　　“行。”陈彦安视线往屋内一望，奇道，“对了，几天不见你吃得挺好，又是鱼又是鸡，路上捡钱了？”
　　我不是吃的！
　　景黎在桶里扑腾两下。
　　“……”秦昭顺手把锦鲤按回水里，道，“说来话长，改日我再慢慢给你解释。”
　　送走陈彦安，秦昭回到桌边。
　　“还没回神？”秦昭含笑问，“不想吃肉了？”
　　当然想！
　　景黎早上到现在还什么都没吃，早饿得前胸贴后背，顿时什么也不再想了，眼巴巴望着秦昭。
　　秦昭在他背上摸了一把，转头去灶台边做饭。
　　那半只鸡被处理得很干净，秦昭直接将鸡腿拆下，撒了些调料腌制起来。
　　剩余部分则骨肉分离，鸡骨炖汤，肉放在一旁备用。
　　都说君子远庖厨，但在秦昭这儿完全不适用。
　　秦昭做饭的动作流畅利落，可谓赏心悦目。
　　景黎在木桶里看着看着，视线却不自觉落到对方手上。那双手无论是提笔写字，还是握着菜刀，都好看得挑不出毛病。
　　手腕的袖口被他随意挽起几道，露出一截修长白皙的腕骨。
　　秦昭又打了两个鸡蛋进小米面粉里，调成糊状入油锅，很快煎出几个鸡蛋饼。而先前剩下的鸡肉则被他用来和野菜炒在一起，起锅后便可以吃饭了。
　　就这？
　　景黎还眼巴巴望着灶台上的鸡腿，秦昭挑了一小块鸡肉，用水涮了涮表面的油脂，才丢给景黎：“那个要再腌一会儿，晚上做烤鸡腿给你吃。”
　　……好吧。
　　景黎勉为其难，咬住了快要沉下水的鸡肉。
　　在水里吃饭多少会影响食物原本的味道，但没办法，谁让他现在是鱼。
　　有得吃就不错了。
　　一顿饭吃完，秦昭又寻来荷叶黄泥，将腌制好的鸡腿一裹，丢进灶台里烘烤。
　　做完这些，秦昭转头对景黎道：“我要出去一趟，你是跟我走，还是在家睡觉？”
　　小锦鲤早就撑得在水里翻出肚子，听言，柔软的鱼鳍懒懒地摇了摇，脑袋也不抬。
　　“下次不能再让你吃这么多了。”秦昭摇头叹息，推开房门。
　　就在他转身的瞬间，木桶里忽然闪过一道浅浅的红光。
　　秦昭若有所感地回头，小锦鲤依旧安安静静仰躺在水里，就连水面都没有丝毫波动。
　　看错了么？
　　秦昭没再多想，轻轻合上门离开。
　　
　　
第9章
　　景黎很快迷迷糊糊陷入沉睡。
　　他这一觉睡得不怎么安稳。
　　像是被人放在锅中用温水煮着，不断攀升的温度让身体越来越热。
　　这感觉让景黎莫名不安，想要醒来，却怎么也睁不开眼，只有柔软的鱼尾在水面轻轻晃动，荡开些许细细的涟漪。
　　没有人看见，寂静无声的屋子里，那道淡淡的红光再次浮现。
　　这红光愈发明亮，很快完全爬满了小锦鲤浑身，仿佛每一片鱼鳞都在散发光芒。
　　片刻后，红光飞出木桶，落到地上。
　　变得刺眼炫目的红光中，一个少年身影渐渐显现出来。
　　“秦昭……”景黎身体还是热得厉害，难受地翻了个身，小声嘟囔，“别吃我啊……”
　　景黎还在梦里。
　　他梦见温水变成滚烫的热水，把他烫得浑身难受。而他好不容易从那热水中挣脱出来，却又落到坚实的地面上。
　　那地面很不平整，坚硬的砂石硌在他身下，几乎要将娇嫩的肌理割伤。
　　景黎睁开眼的瞬间，立刻感觉到有些异样。
　　他的身体似乎变得很沉，景黎双目呆呆地望着前方，好一会儿才发现哪里不对劲。
　　——他没有在水里。
　　少年倒在地上，光.裸的身躯被湿漉漉的长发挡住，只欲盖弥彰地露出些许白瓷般的肌理。地面的砂石硌得他有点疼，景黎紧紧蹙着眉，用手撑起身体。
　　……手？？？
　　景黎眨眨眼，低头看向自己的双手。
　　那的确是双人类的手，生得白净修长，十指纤细。些许小而圆润的鱼鳞附着在他手指、手臂上，指尖还沾着点晶莹剔透的水珠，衬得肤色愈发白皙。
　　少年茫然地眨了眨眼。
　　他……变成人了？
　　景黎深深吸了口气，清新的空气进入肺里，不再是过去那种缺水的窒息感。
　　他真的变回来了！
　　景黎兴奋地想要起身，下身却是一软，重新跌倒在地。
　　他茫然地低头看去。
　　他身上没有穿衣服，从肩膀到胸膛的皮肤上同样附着点点鲜红的鱼鳞。更离谱的是，他腰部以下没有腿，而是一条长长的、颜色鲜红的鱼尾巴。
　　那条鱼尾巴安静地躺在他身后，景黎望过去的时候，尾巴尖还无辜地拍了拍地面。