钱宁背对他们坐沙发上。苗颐走过去时，发现钱宁眼底微红，像是刚哭过。
坐定，“女士，我希望你明白，你丈夫的案子已经被列为凶杀案，有人被当做嫌疑犯关进了拘留室，这是人命官司。”苗颐看着钱宁说。
曾悦儿端茶上来，不无担忧看向母亲。
“你们要问什么？”钱宁始终垂眸，不敢正眼与他们对看。
苗颐：“警方翻查，曾平国欠超过百万的高利贷，他失踪之后不到两年，那些高利贷就没有再上你家中骚扰，是这些吸血鬼突发慈悲放过你们，还是有人在背后解 决了问题？”她视线环绕四周，客厅摆设素雅，一台立式钢琴置在墙角，“孤儿寡母，你没有工作，有富余能力供养女儿上大学，把家料理得井井有条，真让人佩 服。”
钱宁双唇颤抖：“你什么意思？”
“欠下巨债，死可能是唯一的解决办法，可人都趋生避死，走投无路 之下，曾平国找到当年的抢劫案的同伙，如今娱乐行业龙头的老板，想通过勒索他拿钱。原野一开始不肯给，两人发生打斗，曾平国头部受创，在工作室流了一大摊 血，浸上当时尚未装嵌完成的铜像，应该伤得很重。但幸运地他拿到了一笔钱。”
“接下来，就是我们的推测了。”苗颐接着说，“这笔钱可以还掉一部分债务，给你们喘口气，可曾平国当年就是凶悍的劫匪，曾经情妇无数富得流油，怎么会甘心一辈子像狗一样被人追着撵，于是他决心摆脱这一切。看他加注保险，受益人写了你的名字，我想计划你是知情的。”
钱宁一只手攥紧靠近心脏的针织领子，过了很久，似乎下定决心般摇头，“我不知道你在说什么。”
苗颐重重叹了口气，“原野的供词表示你知道曾平国失踪前去过他那儿，你的口供却没有这一点，这是知情不报。我理解你维护家人的心，但是作伪证也是犯罪，他值得你放弃一切为他遮掩吗？”
“他不是什么家人！”曾悦儿忍不住了，自从她知道父亲还活在人世，想到过了七年小家仍被他连累，对他的憎恶鄙夷与日俱增。
钱宁喝道：“悦儿！”
“妈，他假死不只是为了逃债，他躲在坑渠里害人，你帮他等于跟他一起作恶！”曾悦儿抓着她的手，不让她掩面逃避，“你是知情的，对吗？不然不会千方百计妨碍我调查，还偷偷代我跟报社辞职，你在害怕什么？他凭什么让你赔掉下半生，替他圆谎擦屁股！”
钱宁喊不出声，无法自制地干呕，单薄的肩膀不住颤抖。
从来就不是为了曾平国，名存实亡的婚姻，让她半辈子在担惊受怕中度过，境况好时不绝的情妇上门寻衅，欠债时无日无夜拍门叫骂泼粪放火，她是软弱的人，只能抱着悦儿痛哭，一天天神经衰弱。
要是他真的死了，就是最好的解脱。
他还活着，他还有能力伤害她们母女，如果不是收拾书桌时发现悦儿在查马戏团虐待动物的案子，钱宁也不知道只差一点，他们父女就要碰上了，悦儿就会发现她父亲的恶行，也被他扯下深渊。
她所做的一切都是为了悦儿，她卑微地分担那个人的罪恶，都是为了悦儿可以堂堂正正做人，为什么她就不明白自己的苦心？
“钱女士，我们去过市中心的马戏团，今天已经有人死了。”苗颐故意把摔下楼逃跑的驯兽师说死，好看钱宁的的反应。
钱宁不住淌下泪水，无力掩饰的双眸中有恐惧，有不安，也有绝望，却没有惊讶。
苗颐顿了顿，继续说道：“无论如何警方都会追查下去，不在乎你说或不说。我们上门是希望你能在最后关头帮自己一把，不是把自己搭上去就能让事情了结，更不是你保护女儿的唯一办法。你的女儿如今懂得明辨是非，你的教育功不可没，我想你心里面知道对错的。”
钱宁如石膏像般僵坐着，如不是眼帘睫毛微微阖动，苗颐都以为她晕死过去了。好一会儿，才看见她上下唇轻碰，喉咙挤出沙哑的字句。
第12章
搜捕行动最后还是没抓到人，被来回折返跑薅掉半条命的杨清水实在顶不住，也没理由跟下半场，自个儿回公寓了。
眼看着林知律为了追上那小变态，生跑了半个游乐场，回来还能气定神闲跟同僚反馈情况，心不慌气不喘，杨清水手长脚长，运动起来犹如绝症病人，恨不得沿路给他挂个氧气瓶，他那点身子骨，总而言之——
虚。
以前杨清水一天运动量，顶多跟楼下老大爷打打顺风羽毛球，平日里就是公园下象棋——能悔棋那种，避免老头们犯心脏病，现在呢，回回让他冲着扑灭罪恶，提溜两片肺疯跑，还没有因公殉职的钱，实在划不来。匡扶正义这种事，真不适合他干，等找回正主凌余，退休收租好了。
身为推理小说写手，杨清水忘记了最重要的一点——人不能随便立flag。
夜幕来临，拖着手脚一头扎进被褥，明天最好先去找一趟崔珊珊，问问她，如果曾平国没死，案子是否还要查下去。他好不容易适应生存降级，今天的驯兽师提醒他，这里面水太深，不好招惹，要死人的活他可不接。
加钱另说。
黑暗中杨清水从兜里掏出他捡的小东西，浅色透明薄薄的一片，插在泥地里毫不显眼。他是在马戏团表演的地上捡到的，顺手搂进兜里，这会儿掏出来，边看边自言自语：“总不会是大象脚皮吧……”
这块形似人指甲的东西。
可谁会走着走着连皮带肉掉整片指甲？
脑子还没想清楚，夜风吹过，冷得人一个激灵：他今早出门时，明明关窗了。
头顶黑影扑来，还没来得及给杨清水张嘴——等等，你们连家门都不报，杀错人我岂不是很无辜！黑影一只手勒紧脖子，另一只手捂住他的口鼻。
什么东西甜甜的，哦，是乙|醚。
醒来前杨清水做了很多个梦，他回到了原来的世界，他当侦探功成名就，飞黄腾达，有人替他写了本自传，杨清水一个不小心又穿进书里，无限循环……
他还做了个梦，他跟林知律打麻将，被林知律怀疑出千，罚他吃掉一整桌子的麻将牌……
还有很多很多，都是混乱而骇人的噩梦，然而一切都不如他睁开眼的瞬间，发现自己大字型被绑在冷冰冰的验尸床上，全身被扒得光溜溜的，只余下一条三角内裤！
先那啥后那啥也不至于玩到捆绑这么重口味吧？！
杨清水手臂一阵刺麻，似乎被扎了一针。脖子也被固定，脑袋不能转动，只看得见手术用的无影灯和斑驳的天花板。只是闻到一股刺鼻的气味，这味道他太熟悉了，跟以前经过医学院不时飘进鼻子的福尔马林溶液一模一样。
妈耶，他是要被做成标本了么？！
坏人总是特别有自觉性，杨清水惊恐不定思绪联翩时，便从楼梯缓步走来，隆重登场了。
“为了一千几百拿自己的命不当回事，查自己不该查的事，只有死到临头的时候才会后悔？”那人说话不疾不徐，嗓音带着独有的沙哑。
杨清水无可奈何，“大哥，你知道我是看不见你的吧？”他绷紧下巴，拼命往固定带上抵，场面一度变得滑稽。
那人过去，松开他脖子的束带。
杨清水松一口气，再不解开他自己都要把自己勒死了。这会儿能转头，说话那人就站在手术台边，身量不高，头发半秃，前额还有一道狰狞的疤痕。
“曾先生，久闻大名，幸会。”杨清水躺台上，好像对方只是来探病的朋友，“不方便跟你握手，失礼了。”
曾平国眯了眯眼，“脑子不错。”他的语气如同吃火锅看今天的菜色，“唔，这碟猪脑挺新鲜。”
“反正要死了，最后用一回呗。”杨清水看他，“打算怎样弄死我？”
墙边有个像电铃的白色按钮，曾平国摁下。过了一会儿，一个身着白大褂医生打扮的人从楼梯下来，跟在他后面瘸着腿走路的，就是今日跑掉的驯兽师。
医生向曾平国汇报：“B型血，身体其他指标都过关。肾脏跟肝脏有买家，只是要多等一天确认。”
身后男子很失望，曾平国答应过如果配型不对，杨清水就是他的，随他怎么折腾。但有买家，杨清水就是卖出去的货，不是他的玩具了。他与杨清水对视，手指指向他瘸了的腿，眼神幽幽。
年轻人，楼是你自己跳的，赖我？杨清水一脸无辜。
曾平国：“那就再等一日，这段时间警察搜得紧，阿桑，你不要出去。”
阿桑显然把禁足也归咎杨清水，绷紧脸点头，临走前狠狠瞪向他。
呵呵。
“原来你们干的贩卖活体器官？”杨清水转脸看向曾平国，“艺高人胆大啊。”
“你一条命能救好几个人，他们一定比你懂得珍惜。”曾平国说，“至少不会像你一样临死前只会说浑话。”
口嗨可是杨清水生存的必备技能，废话在人在，尤不可弃。不过，是时候说些正经的，他看着曾平国，“另一个查你的私家侦探呢，你把他怎么了？”
曾平国短促地一笑，“把我跟原野的旧账翻出来，就是为了这人？”
懒得管他脑子想的是啥，杨清水不耐烦：“问你话呢。”
曾平国一愣，临死了还挺欠揍，跟那硬骨头一个模样，“你猜，我是放光他的血，把他当死狗一样宰了，还是掏空他的内脏，把尸体扔进堆填区？”
第13章
杨清水心头一颤，但没有表现在面上，“听上去挺可怕的，不过放血多大工程，抛尸容易被发现，这两个你都不会做的。莫不是人跑了，你面子挂不住？”
曾平国深深地盯着他，大笑起来。
杨清水：“……坏人的情绪起伏都这么大么，不能好好说话？”
曾平国：“那家伙对你很重要吧，宁愿编理由反驳我，也不相信他真的死了。”他走向堆放了医疗设备的一侧，缓缓拉动窗边的百叶扇。
玻璃另一端，饶是杨清水这种内心腹黑的人都无法想象的场景。污秽肮脏，一个个半人高的铁笼子，衣衫褴褛的人或坐或卧，被金属制项圈禁锢在里头，笼子里血迹斑斑。囚禁里面的人如同行尸一般，不哭不喊，双目无神，几乎不能称之为人。
“你以为进来的人还有能活着出去的？就算我现在把门打开，不会有一个敢爬出半步。”曾平国说，“那私家侦探以为能混进来查我，他骨头是很硬，可惜硬不过 刀子，才三天就一脸鼻涕眼泪求我，求我让他回家。只要能回去，他保证再不碰案子，甚至离开高桥市。该把他拍下来，人乞求那副下贱相看一百次都有意思。”
曾平国绕过手术台，拉动另一侧的百叶窗。
这一端，干净整洁，却不能给人安慰，如同医学教学课室，空荡荡的，伫立了两个人体骨架，只有层架上放了几个装有福尔马林溶液的罐子。人脑、心脏、肺叶……他凑过去，“猜猜哪个罐子属于你的朋友？”
胸腔起伏，杨清水四肢下的金属锁扣铮铮作响。
他收回身，饶有趣味看着杨清水挣扎，“别激动。你很幸运了，不用经历他的经历。你这人挺有趣，或者我会把舌头留下来，跟你的朋友做个伴。”
待曾平国离开，房间变得死寂，死去的人已不会说话，而活着的那些似乎更加像死人，一动不动，只有空气不息的震荡，如同动物死前的哀鸣，无声，绝望。
曾平国是什么角色，两笔带过的死人，就算进化了也就小boss一个，敢杀他的男主，还是虐杀……是可忍孰不可忍！杨清水盯着头顶的无影灯，以本书作者名义发誓，就是自损八百，他也要用法制主义的大锤将这群老中青变态砸成肉泥。
话说，林知律为啥还没到？
缝了追踪器的裤子被丢掉了，怂人如他豁出去到这种地步，关键时候外面若掉链子，他真被弄死，九泉之下得气得肾疼。
不对，那时候他已经没有肾了。
几个不详预感闪过脑海，高桥市政府中饱私囊，追踪器买的山寨货；犯罪团伙扒了他的衣服随便扔到某个街边垃圾桶，警察赶到毫无头绪；林知律自比警界史泰龙，单枪匹马独闯贼巢，被人一板砖拍死，这会儿已经做成毛血旺盛上狮子老虎的食盆……
杨清水身下是标准电动手术台，钢铐分别装嵌手把腿板处，没有锁，但只有从底部打开。杨清水想起看过电影，这种手镯形状的两片式手铐，有办法强行脱出——把拇指往内掰断，手掌和手腕一样粗细，自然就困不住了。
虽然杨清水也想硬汉一回，不是他的大拇指可爱灵动不舍得折断，但实在可操作性太低——四肢拘禁，唯一能指使得上的就屁股了，一屁股把拇指坐断？磕上手镯，恐怕能断的只有他的尾椎。
就在这时，楼梯处传来隐约的声响，杨清水的心跳到嗓子眼，声响传来没多久，林知律出现在转角处。
光线晦暗不定，于杨清水而言，时间仿佛定住了，他从没有如此期待过一个人的出现，也从没有面对面看着一个人时如此喜悦，如同隔世相逢，只想迎头痛聚。
林知律看见他时却愣了一下，神情有些复杂。但只是一瞬，便敛去多余的神色，快步下来。
一边给杨清水解开拷扣，一边仔细交代：“躲在这儿，听见枪响就跑，上去往左直跑，遇到路口就左转，什么都不要管。尽头红色逃生梯的地方，有人接应你。”
