高阳眉头深皱。
　　他继续说道：“你信吗？这世上有人生来就比其他人高明，他知道得更多，把其他人看得更透彻，在他眼里，你们是游戏中的棋子，而他才是玩家。”
　　“是吗？”高阳说，“你差点被我的人杀死，我看了现场，血是红的，跟普通人没有区别。”
　　”可惜没如你的愿死成。”杨清水说，“你知道这个游戏好玩的地方在哪儿吗，棋子永远不会承认自己的身份，你们以为自己能改变这场游戏，在被摁死之前还在拼命反抗。”
　　高阳吸口气，说：“你有这种能耐，直接弄死我算了。还需要这通电话给我吗，虚张声势这招，你玩得不行。”
　　电话那头静了静。
　　过了一会儿，听见杨清水开口：“你讲得对，光说漂亮话没有用。所以我准备了一份礼物，当作报答你送我的这刀。”
　　不祥的预感在高阳心头升起，听着杨清水的话，他死死盯着周围看了一圈，草地、阶梯、大门……一切如常，没有事情发生，甚至比平日更安静。
　　“这份礼物我想了很久，为了让你惊喜，还能展现我的能耐。”杨清水说，“想来想去，得从你的软肋下手。”
　　软肋？
　　杨清水带着嘲讽的语气，“不觉得作为一个坏人，你根本不该结婚生子吗？”
　　握着听筒的手指攥紧了，高阳低沉的声音带着嘶哑：“我的小孩，他们在哪儿？！”
　　高仑在旁听见这话，猜得个大概，不由得说声“糟了”，连忙转身跑进宅子找人。
　　“想到孩子遭得罪都是因为当父亲得你，会比死还痛苦吧？”
　　“杨清水！”高阳吼叫，“你要搞我尽管来，躲在暗处搞小孩女人算什么英雄！”
　　尖锐的笑声从电话那头传来，杨清水好像听见了了不得的笑话，笑得上气不接下气。
　　过了好一会儿他才消停下来，开口：“不是吧，你跟他们一样，真以为我是好人？我就是装个样子，跟你一你。你是不是道貌岸然久了，忘记自己本来的禽兽面目？放过老弱妇孺，你当时不也没放过周淇嘛。”
　　高阳一顿，立马吼叫起来：“他们有个三长两短，我要你陪葬！”
　　“啧啧，又来了。记住，这个游戏我才是玩家。”杨清水说，“看到你旁边的桌子了吗，上面有一把刀子，扎进去肚子里，我考虑把小孩还你。”
　　高阳身处的小花园里，不远处的确有一套户外桌椅，上面是果盘和水果刀。高阳迅速往四周看了一圈，树木萧萧，烈日依然。
　　“你在哪儿？”
　　杨清水没有回答：“你的命跟两个小孩的命，挑一个。”
　　不等高阳问出线索，电话便挂断了。
　　刀子亘在果盘上，刃光毕现，高阳看着它，时间一点点过去。他脑子很清醒，应该先确认小南、小乐的确被挟持，发动人员将杨清水揪出来，而非陷入被动，听他的话自残。
　　然而，脚步却颤抖着，走向桌子。
　　有种力量一点点冲溃高阳得内心防线，隐秘地软弱在说服他拿起刀子，向这股力量屈服。
　　刀刃触及皮肉，金属的冷感让人寒毛直竖。
　　“老公！”不远处，有人惊呼?声。
　　回过神来，高阳转头，只见妻儿三人站在客厅，隔着一道玻璃看着自己，钟玉英盯着他，一脸惊慌。
　　手一松，刀子掉落草坪。
　　两个孩子懵懂，对世事变化一无所知，看见高阳冲过去，抱着他的腿喊爸爸。
　　高阳腿一软，跪在地上，紧紧抱着孩子。
　　钟玉英跟着走上去，她的视线落在草坪上的刀子，“发生什么事了？”
　　高阳摇摇头。电话是恶作剧，把他一通耍，更让他看见自己的软弱，面对杨清水这个敌人，他是畏惧而挫败的，这无法宣之于口。
　　“不是说早上回来吗？怎么现在才到？”
　　见高阳脸色不佳，钟玉英心里打鼓，“回来路上车子被撞了，耽搁了几个小时。”
　　“撞车？”
　　“嗯，车头有点剐蹭，你去看看，没出大事。就是找保险协商这事耗时间。”钟玉英说，“你到底怎么了，是不是要发生什么事情？”
　　果然不只是一场恶作剧，余悸未消，一股凉意便涌上心头。
　　六月中旬，炎炎夏日，“羚羊”侦探社紧闭大门不营业，里面则大开空调，老板躲在办公室，吃冰镇西瓜。
　　刚能出院，那一刀下去肚子开了胃口也开，杨清水回来这两天除打了个电话外啥也没做，业务有曾悦儿代办，从接单、收集线索到联络人士，她做得井井有条，不用他操心，乐得吃吃喝喝。
　　“女儿被绑架失踪十年，绑匪消失，至今没有找到活人或尸体，这个姓陈的玩具商愿意给10倍委托金请你调查。”曾悦儿点击电脑上一个个委托申请，让杨清水选择业务。
　　“不接。”
　　“二十岁男子被杀，现场没有指纹证物，也没有监控记录，他的家人希望你协助办理案件。”
　　“不接。”
　　“……”
　　杨清水像个不愁恩客的花魁，稍稍手指头就能勾一大把人赶着给他花钱，他却一个两个全都拒之门外。除此以外，他直播也停了，更不接受采访，提前过起退休生活，看电视读报纸，闲事不管。
　　打开电视，刚好回放他被刺的视频画面，话题热度本来下去了。电视台乐此不疲回放，血腥场面播放热度依然高涨，杨清水吃着瓜，津津有味看着画面，不时感叹：“这摄影记者太会了，一个新闻片能拍出动作电影感，哟，看起来真疼。”
　　“什么看起来，你就是被扎那人。真以为自己在看5D电影，连痛感都是模拟的不成。”曾悦儿吐槽着，“这里还有个委托人他的身份证明丢失了，让你帮他找回身份，接吗？”
　　杨清水往垃圾桶吐瓜子，“挂失补办身份证去派出所啊，找我干嘛，不接。”
　　这下轮到曾悦儿不爽了，说：“什么案子都不接，还敢胃口这么好，你怎么不改吃西北风。”
　　“我们现在又不缺钱，上次让你查的事怎么样了？”
　　“什么线索都没有，就跟水珠汇入大海，现在要把它挑出来，太难了。”曾悦儿说，“这是一个长期调查，在此之前，麻烦老板您看在我的年终奖金和薪水份上，纡尊降贵，挑个案子吧。”
　　杨清水想了想，他的金手指差不多玩完，别查重案害人害己了。“我的要求——案情简单，不沾违法犯罪的，最好还有趣。”
　　曾悦儿看了一圈，终于找到一个：“离婚，妻子要取得丈夫的偷情证据分财产，风化类型，怎么样？”
　　“就这个。”
　　杨清水随意挑了个案子，然后擦擦手，打开窗户，让自然风透进来，他看向街面的尽头，周围商铺萧条得有些不正常。
　　雪光街的尽头正在发生一场小型械斗，二十几个帮会小混混为了这条街的“所属权”对峙，一言不合抄家伙干起仗来，几个脑袋五颜六色的青年满嘴脏话叫骂，两个挂了彩了趴在栏杆上嚎叫，最近的争地盘的多了，这种场面每条街上总要上演几回。
　　商铺赶忙拉闸关门，有的人报警求助。
　　接到报警的巡逻车从四方街出发，驶过两个路口，遇上红灯停下。等候时，副驾驶上的员警看向外头，自言自语：“这人一直没走啊……”
　　车长：“什么事？”
　　他指向转角处的一辆小货车，车子熄了火，驾驶座司机似乎百无聊赖，架着腿翻起小漫画。员警说：“早上巡逻车经过，我就见过这人，车子不开光坐着。”
　　坐半天了？
　　做日常巡逻的警员，遇见奇怪的人都要留意，观察力加上直觉就是他们的工作素养之一，“咱们过去问问。”坐后排的小队队长发话，车长便在对讲机上回报调度中心，需要五分钟偏离路线。
　　员警走过去，敲货车车门，“车牌、身份证拿来。”
　　司机乍看上去没有什么异样，看见警察过来表现得也正常，解释说没等着生意，就在车上坐了一段时间。
　　是有点奇怪，但也不犯法吧？
　　“没说你犯法。”警员登记身份证信息，瞅见驾驶座旁边有个黑色小旅行袋，“这是什么，打开看看。”
　　司机顿了顿，“警官，就是螺丝刀扳手那种工具而已。”
　　警员再次重复，“打开。”没有任何商量的余地。
　　司机握住旅行袋提手，放到大腿上，动作有些缓慢，迟迟不肯拉开拉链。
　　警员看向他，心头有些警惕。
　　就在这个时候，车子后方路面驶来一辆黑色奔驰，下车的人不是旁人，正是高阳，随车有司机保镖，后面还跟着一辆车，谭固朗跟其他手下跟随其后。
　　人墙般的阵仗可以挡住袭击，却挡不住子弹。“嗖”地一声，子弹擦过高阳，贯穿了谭固朗的肩膀，血喷溅而出。
　　枪响贯耳，登记信息的警员猝不及防，当他反应过来发生什么事，就连忙握紧枪袋朝枪响的地方跑去。这时，货车发动，司机踩下油门冲出马路，绝尘而去。
　　一看见谭固朗中枪，众人本能地蹲下，高阳抬头，子弹是从路边的一幢大厦窗口打的，有人在狙击他们。
　　还没想明白，第二枪开了，对准高阳脑袋，只是露出的目标太少，子弹偏了打在车门边上，擦出金属火花。
　　原本在路边的巡逻小队赶来增援，他们来得正是时候，两人前后包夹上了大厦，另外的警员则在外面紧盯枪口射出的窗口。
　　警员上楼，废弃办公室除了杂物垃圾，什么都没有，人已消失无踪。
　　笔录室内，高阳等待了一个小时，期间有医务人员给他处理手肘手背?擦损，待他们离开之后，只剩下他一个人。
　　监控录像仪的红灯闪烁着。
　　在高阳拍桌子前，终于有人进来了。
　　常规的笔录只要一个人，进来的是两个三四十岁的刑警，分别坐在两边，看了他一眼，翻开记录簿。
　　简短问过身份信息，“可以说说为什么你会出现在四方街地铁附近吗？”记录员问。
　　高阳：“那里有我的物业，我跟属下去巡店。”
　　记录员：“属下还是手下？”
　　高阳眉头一皱，“这跟我被袭击有什么关系？”
　　记录员敲桌子：“问就回答。”
　　“属下。忠天集团的纳税记录跟职员登记表，都是可以公开查阅的资料。”
　　刑警这时候开口：“那个中了枪伤的谭固朗，我们怀疑他与几桩海外走私案有关，身为他雇主，你觉得自己是否知情？”
　　“我觉得？”高阳质疑。
　　刑警：“不是吗？如果预设你知情的前提，我问的话存在诱供，可让我直接问知不知情，太侮辱我的智商了。”
　　高阳握紧拳头，眸光闪过不快，说：“我是本次袭击受害者，跟今日无关的问题我不会回答。再问猜测的问题，我会考虑投诉你。”
　　刑警打量一下他，然后说：“高先生是个战士啊，不到最后一刻绝不服软。行吧，你最近跟谁结怨，觉得谁有兴趣杀你？”
　　高阳听着，总感觉话里有刺，忍下气，“这段时间，外界质疑我买凶袭击姓杨的侦探，他有激进的拥护者，被舆论教唆杀人不是不可能。”
　　刑警心里觉得好笑，说：“你觉得他的粉丝愤愤不平，所以开枪杀人？”
　　高阳：“别人的想法我不知道，只是对这件案子的合理猜测。”
　　“是吗？”刑警笑了笑，“看看今天的场面，行凶者掌握了你的出行路线，动用的是狙击枪这种高杀伤力武器，务求一击即中。不像激进拥护者高调犯案，为了炫耀或宣扬立场的目的。按目前的证据推测，更像手法高明的雇凶杀人。”
　　这一下戳中了高阳的心思，可他不愿意在这件事上跟警察拉扯，“也许是吧，这不应该是你们调查的吗。”
　　“上两个星期，整个北区的治安案件发生185桩，你可能不清楚什么意思。”刑警从档案中抽出一份，打开，“上一年就是整个五月，也只有91桩。”
　　高阳：“这怪不到我头上。”
　　刑警笑了，“我听说，四海跟青联四个堂口的老大失踪了三天，找回来时鼻青面肿，骨头断了几根，现在还在医院养伤。”
　　高阳抬眼，冷冷问：“他们报警了吗？”
　　刑警敛去笑容，脸色一沉。
　　对于这些帮会的人来说，有台面上与台面下两套司法系统，别人有事找警察，他们遇上事最不愿意见到的就是警察，那几个大哥从失踪到被找到，不是推脱下楼摔倒就干脆将调查的人拒之门外。高阳这么问，也在告诉刑警，这事你们管不着。
　　“几单伤人在你的档案都排不上号，不劳你费心。”刑警说，“接下来有什么计划，继续让你们的人闹事，扰乱治安，让大众转移视线，甚至认为高桥离开了黑道维持不下去？”
　　高阳的眼角带着两分冷锐的笑意，“难道不是吗，哪里没有几间麻将馆，几个瘾君子？有哪个地方，警察能二十四小时无休？”
　　刑警叹气，然后点点头，“这点我不得不承认，水至清则无鱼，清理所有帮会会引起乱象。不过，其他人可以逃得过，你不行。被揭了这么些天的底儿，所有人眼珠子都盯着，你现在是高桥市罪恶的旗帜，不将你正法，连我们警局都会被戳脊梁骨。”
　　高阳的脸色变得很难看。
　　“所以，你更不应该动那几个堂口的人。”刑警说，“把水搅浑，这方法没错，可得罪江湖上其他帮会，你就等于两边都得罪了。运气好的话，你还能回到这儿来，不过坐的就是另外一个房间了。”