不过苏晏确实挺想想看看现在松竹斋运营得怎么样了。
　　长溪县可没有松竹斋的分店，倒是长溪县有一些书坊，特地宣传自己店里有卖印着松竹斋印章的正版话本，以此来吸引客源。
　　苏晏突然想到，之前一直跟他有书信来往的那位坐拥无数粉丝的话本写手江陵笑笑生，也恰巧是扬州人。说不定这次去松竹斋还能碰上江陵笑笑生本人呢。
　　八月中旬的扬州城，夏热褪去，秋意若有似无地随微凉的清风渐渐迷漫。
　　沐河边垂柳连绵一片，远望犹如镶嵌着绿边的玉带。岸边的垂柳轻拂水面，水波荡漾，一派好风光。
　　苏晏和二哥苏钰一路漫步，也并不觉得闷热难受。
　　苏晏看着街旁店肆林立，街道上百姓来来往往，心中有种岁月静好的莫名欢喜。
　　人间烟火气，最抚凡人心。
　　他们走了不多一刻钟，便到了松竹斋。
　　松竹斋的位置极好，位于扬州城繁华的东街上，周围有各种茶楼、客栈，人流量很大。
　　松竹斋整个店铺古雅简洁，灰瓦白墙，门楼墙壁有着精致的雕花，门顶部悬挂着金丝楠木招牌，上面用行书写着三个龙飞凤舞的大字“松竹斋”，据小舅舅说这是特地花大价钱请当代大书法家题的字。
　　大概是因为今日是第二场考试，松竹斋店里此时倒也较为清闲，只有几个穿着素色直身的读书人在书架前捧着书本看着。
　　一进门，苏晏就看到许多话本摆在最醒目的正中央圆木桌上。
　　话本们或是水平放着，或是立起来，或是翻开其中的插画页，垒在一起摆出了一个别有艺术气息的造型。
　　小舅舅之前就写信告诉了他这些话本让松竹斋大赚了一笔，他还经常在信里给苏晏寄来银票。
　　苏晏第一次接到时还吓了一跳，忙跑去告知娘亲此事。
　　不知道小舅舅后来是怎么跟娘亲柳氏解释的，娘亲之后便让他自行收着这些银票，就当作是小舅舅给他的零花钱。
　　店里的小二看见他们两兄弟穿戴不凡，是锦衣玉袍的贵公子模样。
　　尤其是那年纪较小的小公子，怀里的白猫都有一股子矜贵的味儿。
　　这肯定是富贵人家，他想着便殷勤地迎了上来。
　　“两位公子可是第一次来松竹斋，需要买些什么？”店小二对着他们行了一礼，毕恭毕敬地询问道。
　　苏晏第一来这儿，倒是有些兴致，便问道：“你们这有些什么？”
　　那这小二看他饶有兴趣的模样，暗道要做成一笔好买卖，便热情地领着他四处看看。
　　积极主动地给他介绍着：“公子您看，这边是我们店最新出的话本，这可是江陵笑笑生先生的近期力作，书生公子都喜欢看，也受到了很多小娘子的追捧，销量可是好极了呢！”
　　店小二骄傲地说：“这可是我们松竹斋独一份的，其他书坊里都没得卖呢！”
　　“若是你对此类畅销话本不感兴趣，我们家也有别的类型，比如说这本慕容公子的大作《大卫第一衙内》，里头那些探案的情节可是精彩极了，隔壁茶楼的说书先生都是讲的这本咧！”店小二继续推销着。
　　《大卫第一衙内》确实不错，小舅舅早在这本书被印刷出来后，就第一时间给他寄了过来。苏晏当时一口气看完了，啧啧称赞。他还猜测这慕容公子的正职不会真是个衙役吧，里头写的查案手法也太专业了。
　　苏晏随意翻了翻这些话本，果然他都看过！
　　有个出版商小舅舅就是好！
　　他可以美滋滋地做第一批追更的读者！
　　更别提还能跟知名写手大大私下通信！
　　店小二看苏晏左翻翻右翻翻，但却并没有流露出想买的意思，他心里暗道：难不成看走眼了，这位小公子是要来买四书五经等科考用书？
　　一书不成便换一书，总之得把生意做成。店小二领着苏晏往另一边走去，介绍道：“小公子可是要来买科考用书？这边的可是读书人人手一本的四书五经。这套是我们店里最好的典藏版，这套书籍的纸张可都是上好的澄心堂纸。”他很有眼色地吹捧道：“若不是看您通身贵气，一般人我还不会给他推荐咧。”
　　二哥苏钰在一旁，听到这话不由得嗤笑了一声。他大概是觉得看热闹看够了，便从衣袖里拿出之前小舅舅送来的帖子递给店小二。
　　店小二接过仔细一瞧，这不是松竹斋大东家的手笔吗？
　　他这才恍然意识到，大东家说过，这次赶来扬州是为了跟自己的外甥一家一起过中秋节。
　　店小二又小心翼翼地瞥了瞥苏钰和苏晏，见他们眉目间与大东家有几分相似，心里唾弃自己真是没眼力，连这两位公子是东家的外甥都没看出来。
　　他忙道歉：“哎呦，是小子太没眼力了！没有看出两位小公子就是我们大东家那心心念念的好外甥。失敬失敬！我早该想到的，二位气度不凡，定不是普通读书人。请二位随我这边来。”
　　他领着苏晏、苏钰往上楼的楼梯走去，突然想起什么，又讨好地说道：“大东家此时正在二楼会客，那位贵客一贯是掌柜的亲自接见的，今日大东家在，便与掌柜一起进去商谈了，还得麻烦两位公子稍等片刻。”
　　苏晏刚准备摆摆手说不在意，就听见旁边楼梯上的脚步声。
　　他抬头望去，入目之处是一个俊秀如翠竹的少年郎。
　　少年穿着天青色宽袖衣衫，长发松松地用一根墨绿玉带系着。他面上神情慵懒，又有种似是没睡醒般的懵懂。
　　小舅舅柳楷瑞跟在他身后，脸上挂着爽朗的笑容，看起来似是又谈成了一笔大生意，心情极好。
　　这少年一双漂亮的丹凤眼看见苏晏时顿了顿，尤其是瞥见苏晏怀中的小猫咪，他微微眯起了眼睛。
　　此时小舅舅也看到了苏钰、苏晏两兄弟，开怀大笑道：“你们俩来了！小五快去附近的程家糕点铺买一些吃食过来招待我的两个乖外甥！”
　　听到外甥一词，那少年突然睁大了眼睛，开口道：“是你！你是微雨燕双飞！”
　　苏晏猝不及防地听到自己中二时期取的羞耻笔名，一瞬间白嫩小脸变得通红。
　　啊啊啊！
　　少年你知不知道你在干嘛！
　　嘤，这种被当众处刑的羞耻感！
　　二哥，小舅舅，你们不要憋笑了，他听得到的好吗！
　　知道苏晏这个羞耻笔名的人只有一个，那就是这些年跟他书信往来的话本大佬江陵笑笑生。
　　苏晏见少年还在望着自己，只能无奈地点了点头。
　　呜呜呜，他现在是个没有秘密的孩子了。
　　见苏晏承认了，少年的表情一下子变得欣喜起来，就仿佛一只挑食的小猫咪突然吃到了超级合胃口的小鱼干。
　　他快步走下来，走到苏晏身边，十分自来熟地撸了撸小白的脑袋。
　　小白似乎是在少年身上嗅到了同类的气息，也没有被陌生人摸了脑袋的恼怒感，还非常给面子的喵了一声。
　　少年比苏晏高了半个头左右，他屈膝弯下腰，与小白的视线平齐。
　　一人一猫对视了一眼，然后小白居然非常赏脸地抬了抬小下巴。
　　少年十分欣喜地从苏晏怀中抱起小白，小白倒也非常乖顺地毫不反抗。少年把脸埋在小白身上，猛吸了一口，脸上写满了吸猫真快乐。
　　？？？你们难道是有什么特殊的沟通技巧？
　　虽然江陵笑笑生在信里就数次表达了对于有猫人士苏晏的羡慕之情，但这第一次见面就迫不及待吸猫的举动，还是有点令苏晏哭笑不得。
　　“对了，怎么会在这儿看见你？你不是一直呆在长溪县吗？”少年突然想到这茬，问道。
　　既然两人都见面了，苏晏便如实回答：“我这次来扬州参加院试。”
　　少年听罢点了点头：“挺好的，那你马上就也是秀才了。”他似乎对于苏晏能考上秀才这一点毋庸置疑。
　　小舅舅见他俩似乎打算好好交流一番，便让他们到楼上的会客厅去坐着聊。
　　苏晏一边上楼一边对少年说道：“你也考了秀才吗？”他刚刚注意到少年话语中的“也”字，但这两场考试中他都没有见过这少年，看他今天的穿着打扮也不像是去考试了的样子，想必他不是这一届的考生。
　　少年想到了什么，皱了皱他漂亮的柳叶眉，回答道：“我两年前考完了，要不是家里人硬是要我去考个秀才功名，我才懒得去考场受罪。”少年刚想继续吐槽，就听见一道不满的男声。
　　“我说，你们俩是不是相互做个自我介绍？”一直安静地坐在一旁的苏钰突然开口打断道。
　　对这个突然出现的少年，他还是有些警惕，毕竟自己的小弟弟这么单纯，不要被人骗了的好。
　　少年看出了苏钰对他的不信任，耸耸肩，无所谓地说道：“我叫宋子修，或许你听过扬州宋家，他们家那个叛逆的小儿子，说的就是我。”
　　扬州宋家？扬州城首富的那户人家？
　　苏晏对此了解不多，苏钰倒是挑了挑眉问道：“宋子逸是你哥哥？”
　　少年点了点头，“没错。”
　　宋子逸这个名字，苏晏觉得有些耳熟，脑海中闪过些什么，但没抓住。
　　苏钰瞥见了他困惑的小表情，用修长的手指弹了弹他白皙光洁的额头，说道：“我当年那一场院试，排我前面的便是宋子逸。”
　　“天乐三十八年，江陵府院试第二名——广陵县宋子逸！”苏钰模仿着唱榜的官差说道。
　　苏晏恍然大悟，又有些想笑，宋子逸的排名压了苏钰一头，难怪他二哥记得这么清楚。
　　苏钰随即在一旁调侃道：“扬州宋家可是皇商，你这倒是交了一个钟鸣鼎食之家的朋友啊。”
　　宋子修听他这么说，也不在意他的语气，反倒是兴冲冲地向苏晏发出邀请：“我最近感觉灵感枯竭，都创作不出什么有新意的话本。你来了扬州可太好了，想玩什么我奉陪到底，这儿我可熟悉了。”
　　没想到啊，写话本的江陵笑笑生居然是扬州首富家的小儿子！
　　随后他又想到难怪宋子修写的那些话本里，古代霸总们的形象那么真实，感情那些吃穿用度都是作者自己亲自体验过的！那些珠宝玉石，古籍字画都是人家从小把玩的。
　　想到这儿，苏晏一惊，这不就是大卫朝的曹雪芹吗！
　　这些大家族肯定有很多八卦有趣的事儿，苏晏的吃瓜欲望蠢蠢欲动。
　　当然是答应他鸭！
　　“明儿中秋节，我必须得待在家里。之后还得再考一场考试，待我考完最后一场院试可好？”
　　“没问题！”宋子修点了点头，“到时候，你得好好给我讲讲你那些奇思妙想！”
　　两人约定好到时候投帖联系，便各自分别回家了。
　　由于这次院试的变故，中秋节苏晏一行人不得不留在扬州。为了一家人能一起过中秋，娘亲柳氏也从长溪县过来了。
　　***
　　八月十五，中秋节。
　　天清如水，皓月当空。
　　中秋节在大卫朝也算是顶顶受重视的节日，上自皇帝，下到百姓，都会赏月听曲欢庆佳节。
　　天子在宫里举办中秋宴，六品以上的官员都受邀请参加，大哥苏泽便是留在京城参与这中秋宴。
　　乐府里的伶人、舞伎早在一个月前就开始筹备盛大的歌舞，而御膳房也一大早就开始忙活，备下了肥厚油香的蒲包蒸螃蟹，皮薄酥软、层次分明的京式月饼以供晚间宴会享用。
　　待天子率领群臣祭月之后，众人才围坐尝美食、品美酒，一边赏月一边欣赏音乐与歌舞，欢饮达旦。
　　而民间百姓的活动则更加丰富多彩了，节味浓厚。
　　苏晏在中秋节前几天就注意到，已有酒家食铺开始重新装饰门面、打扮彩楼，用细长的竹竿挑出画着醉仙的旗子挂在店铺外，随风飘扬。街市上争相买酒的人群也络绎不绝，毕竟中秋节可是要喝上一壶醇厚柔和、余香长久的桂花酒才有中秋的韵味。
　　苏晏也是到了大卫朝，才知道中秋节还有燃灯的习俗。
　　待晚霞散尽，深沉的暮色悄然铺开，各家各户都点起了灯火，一派华灯初上的景致。
　　苏晏便催促着二哥去院子里燃灯。苏钰把蜡烛点着，找了根细绳将其小心地固定在竹竿上，然后高悬在瓦檐上。苏钰看着一脸兴奋的小弟弟，摸了摸苏晏的脑袋：“还跟个小孩子一样，等会二哥带你去河边放花灯。”
　　苏晏点头如捣蒜，中秋节来了，二哥终于做人了。
　　“啧，骗你的，小傻子。”看着苏晏亮晶晶的眼睛，苏钰恶劣地笑道。
　　嘤，狗二哥还是狗二哥！
　　中秋当然要吃“小饼如嚼月，中有酥和饴”的月饼了。
　　大卫朝也有嫦娥奔月的故事传说，许多糕点铺的店家便把玉兔的图案印在月饼上，看起来可精致了。
　　尽管才来扬州不久，苏家人傍晚时也收到了左邻右舍相赠的月饼，这也是一种大卫朝的一种风俗。当然他们也回馈了冯大厨秘制的酥皮月饼，这酥皮月饼是用松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、猪油作馅，皮薄酥软，香松柔腻，美味异常。
　　晚间的餐食格外丰盛，苏晏最爱的当属这道油爆田螺，他吃的小嘴通红，一本满足。中秋前后是田螺空怀的时候，此时腹内无小螺，因而肉质肥美。冯大厨加了芹菜粒、蒜苗、姜丝去腥，用辣椒、花椒爆炒，出锅的田螺香辣味浓、滑嫩爽口，美味极了。