梅香也是在那时稍微成长了些许，随着叶杨氏病逝，如同一直护崽的老母鸡一样忠心守着他的少爷，报答夫人的恩德。
但梅香到底还是个不过十三岁的孩子，随着叶长凌苏醒，又有意宠着，又恢复了小姑娘的娇憨顽皮的样子。
余震还在波动。
梅香谨慎的原路返回。
村落早在七天前的地动中被震塌，如今活着的人全都聚集在这片勉强开阔空地上。
灰扑扑的梅香一走近开阔地，周围的目光就落在了她的身上。
带着饥饿目光的打量。
梅香咬了咬牙，低着头不发一言的继续走。
“二妞，你去哪儿了！”一声呵斥传来，是一道男声，却让梅香听得抖了抖。
梅香停下脚步，摇了摇头不语，而这时一个黝黑的中年汉子一瘸一拐的走到了她的面前。
“二妞，那少爷……”
“少爷会来的！”几乎是毫不犹豫的尖叫。
“你这娃咋这么大声呢。”中年汉子如是抱怨着，但看得出来他对梅香这个回答十分满意。
中年汉子一瘸一拐的走了。
梅香似乎也发觉了自己过于激动，压了压心中情绪。
在空地边缘的一块石头后坐了下来。
冬日日头短，太阳开始落山，梅香蜷蜷缩在石头旁，一阵香味飘来，乃是梅香最喜欢的肉香味，此刻却让她阵阵作呕。
“别哭啊。”梅香喃喃自语。
“少爷要是看到了，定然要骂梅香了。”
“少爷会来的。”
“少爷会来的。”
……
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第55章 饿
梅香躲在石头后面。
她早已饿的感觉不到饿了。
“妈的。”就在这时，一声暴躁的男声传来，那个男人一把砸了早已被他喝完汤的碗，向着梅香走了过来。
其他人也注意到了那男人的动作，空洞的眼睛望着他，眼中竟然带着期盼。
见状，之前询问梅香去哪儿的那个中年男人起身，也走了过来。
“二叔，让开。”男人这么说着，就想要扯梅香的头发。
却被之前那个中年男人拦下。
“信这丫头昏话哩。”男人笑了一句，然而动作执着。而不远处，一些人也站了起来，蠢蠢欲动。
中年男人不为所动。
四目相对，男人看了眼中年男人腰间别着的那把菜刀，最后还是骂骂咧咧的退让了。
退开不过十步，他突然一脚踹上一个衣衫褴褛干瘦女人的脸。“吃什么吃。”
女人被他一脚踹倒在地，嘴里的东西也顺势飞了出来，正好打在梅香脸上。
那是一截被啃得干净还满是口水的指骨。
指骨掉了出来，女人如同疯了一般尖叫着爬向梅香的方向，却被男人一把抓住了脚裸拖走了。
惨叫声传来，众人咽了咽口水，却无人上前，因为那是男人的老婆，是有主的。
……
主欢陪客欢，真正的客人们，却只是沉默的吃着东西，不发一言。
知府几次想要与楚辰熙敬酒，却找不到任何机会。
原因无他，这群人看上去真饿啊。
虽然这一众人吃相都很文雅，但速度实在惊人。看的不少官员都忍不住咽了咽口水，这饭菜虽是珍馐，但真的那么好吃？
当然味美，不信的人先啃六天硬的硌牙的大饼试试。
风卷残云，叶长凌最先起身，其他人也陆续放下筷子，然后就告辞了……告辞了。
竟然告辞了！
被留下来的知府等官员面面相觑，他们接下来还有其他项目活动呢。
……
夜幕降临，渐渐的传来了呼噜声。
梅香由始至终睁着眼睛。
因为叶杨氏从不苛待下人的原因，梅香并不似村里大部分人一样有夜盲症。
梅香缓缓起身，向着不远处那个睡着了的男人走了过去。
地动造成地壳开裂，地下水淹没了被山体滑坡压塌的村寨，无粮，他们已经受困整整九天了。
……
永嘉帝最近为了赈灾之事焦头烂额。
户部已经拟好了章程，赈灾的第一批钱粮也终于勉强筹措出来，正当他终于稍微松了口气的时候，才发现他的一群儿女失踪了。
永嘉帝：……
“什么叫做太子、七王他们下落不明？”永嘉帝揉着眉头，一时不能理解。
“淳安呢？她一个公主是怎么和太子他们一起不见了的？”
因为楚辰熙离开之时，已经将一切都安排妥当了，而楚辰熙从来都是个优秀的太子，是以他从东宫消失这件事，东宫闭口不谈之后，竟然直到如今才被发现。
而且若非此事是九皇子生母久不见儿子甚是想念派人去东五所去寻发现人不见了闹开，宫内和朝堂恐怕到现在还发现不了呢。
九皇子不见是个大事，宫里乱成一团，然后又陆续发现太子不在东宫，五王不见踪影，根据三王、四王府上下人们报告，九日前，太子与五王突然带兵出现，三王四王被他们带走至今未归。因为带走他们的是太子与五王，所以一直没回也不敢乱找。
淳安公主失踪一事，张皇后一直瞒着，刘公公不敢得罪皇后，一直装作不知，如今正好一并上报。
“胡闹！”楚辰熙他们出京虽然一直没被发现，但一旦上面重视，什么细节都呈现在了永嘉帝面前。
看着厂卫的奏报，饶是好脾气的永嘉帝，也忍不住想骂娘。
“太子竟然还跟着他们一起胡闹！”永嘉帝又忍不住将他扔到桌上的奏报捡起来看看。
刘公公很想说此事太子不是主谋大约也是同谋，不过太子毕竟是国之储君，顿时连这个念头都压下去了。
“看到太子和耀儿带着其他出京，朕一时不知道是该欣慰还是该生气了。”良久，永嘉帝长长的叹了口气，也算是冷静了下来。
“只是淳安一个女子，昰儿竟然还把人带出去胡闹。”老父亲永嘉帝操碎了心，而刘公公闻言，在心里松了口气。把他摘出来就好。
“而且这叶长凌……”永嘉帝心情复杂的看着那一堆王爷公主里唯一一个外姓。
“杨卿家这外孙儿胆子素来小。”面个圣还能把腿吓软了。“这次定然是被太子他们逼着一起胡闹，也是苦了这小子了。”
听到这话，刘公公深以为然。
作者有话要说：过渡章……
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第56章 分道
梅香的家乡是在距离渭南不远的小村落里，而在这附近亦有着其他村镇。
在收到了提前去探查情况的士兵的回报后，叶长凌一行人面临了一个大问题。
是分一部分兵力去往受灾最严重灾民数目多的县镇，还是先去救梅香。
得到斥候报告之后，楚辰熙等人看向叶长凌。既然楚辰熙等人来到这里，那么选择不言而喻。只是这个要求只能由叶长凌提出。
“还请颍王派给长凌几人，容长凌去救吾妹。”叶长凌坐在马上，拱手如是说道。
“陈威。”楚辰耀唤出了他的亲卫。
“点两个人，护送叶先生一同前往。”
“且慢。”就在这时，楚辰熙却难得叫住了所有人。“林杨，你随长凌一起去。”
楚辰熙也派出了他的亲卫。
“万人迷值+5。”
对上楚辰熙的目光，叶长凌顿时有种头皮发麻之感。
分道扬镳。
楚辰映骑着马，瞧着叶长凌几人离开的背影，经过这段时间的相处，大抵是觉得他与叶长凌同病相怜，两人也算相熟。倒是知道叶长凌说的妹妹其实是他的贴身丫鬟。
对于叶长凌去救他的丫鬟，楚辰映到没有多想，只是对‘梅香’的容貌有些好奇，得是多漂亮的美人才能被叶长凌记挂在心理。
……
被楚辰映惦记着的梅香，握紧了手中的石块。
眼前熟睡的男人，看上去不过三十岁，按辈分，梅香还得喊一句‘叔’。
“叔”名唤山子，应为兄弟众多，平时总是借着人势欺负其他人，这是梅香听她爹说的。这一次地动之后，活下来的也多是成年男子，他们家里人最多，村长也偏向他们。
梅香盯着山子。
角落里还有一些眼睛睁开着，盯着梅香的方向。
地动之后山塌了，当时众人急着逃命，等到了早上才发现原本村落的地方被压没了，出村的路也被堵住了。
没有粮，附近能吃的东西早就被他们啃完了。
黑夜中，梅香缓缓的举起了石头。
……
清晨，疲惫不堪的叶长凌停下了脚步。
地动伴随而来的是大规模的山体滑坡，让原本泥泞的山路变得更加难走，叶长凌几人刚开始还能骑马，但随着路程的推进，只能下马徒步行走了。
地动改变了地势，哪怕是常年居住在此地，每月都要来此的货郎，一时也辨不清东南西北。
“叶先生，要不要歇一歇？”注意到叶长凌难看脸色的陈威如是建议到。
叶长凌摇头。
实际上他们已经浪费太多时间了，甚至为了安顿九王还拐路去了西安府一遭。
叶长凌并不知道梅香如今是生是死，他只能逼着自己快点过去，再快一点。
就在这时，陈威几人骤然发难，从不远处的山林间抓出了三个鬼鬼祟祟跟了他们一路的人。
陈威几人是何许人也，能够负责楚辰耀以及楚辰熙安危的亲卫，自然是精英中的精英。他们几乎是在那几个人影跟踪他们的时候就发现了他们，放任他们跟了一路，趁此时机，一举将这三人拿下。
三人被扔到了叶长凌面前。
这三人具是庄稼汉打扮，衣着破烂倒也整洁。年纪最大的三十有二，年纪最轻的不过十六。
他们声称是附近村落刘家村之人，因为地动，压塌了房屋，无粮，家里还有人受伤病了，无奈才结伴出山，找郎中。
“刘家村？”看着这声泪俱下的三人，叶长凌顿时来了兴趣。他记得梅香的家乡村落正是刘家村。
“你们可愿给我们带路，我们正要去刘家村。”叶长凌如是问道，而这三人闻言，互相看了一眼，具摇了摇头。
“三两银子。”陈威见状，冷笑威胁“先生找你们是给你们脸面，别给脸不要脸。”
听到陈威这话，这三人顿时迟疑。就在这时，他们之中最年长那人站了出来。
“这位老爷，非小人们不愿意带老爷们去刘家村，只是小人的家人病着，还等着小人去找大夫救命，请各位老爷放过小人吧。”这三人连忙磕头。
叶长凌没有搭理他，反而看向了年纪最小的那人。“三十两，带我们过去。”
听到叶长凌说三十两，不仅是那个年轻人，就连刚才还在拒绝的中年人也有些意动。
“同意吗？”叶长凌逼近一步。
年纪人接受了中年的眼色，立刻点头。
“那就好。”叶长凌垂眸，按住腰带。
中年人三人闻言，立刻高兴起来，齐齐起身。
“把他们绑了吧。”叶长凌语气轻描淡写。
瞬间，中年人三人就被绑了。
“作为灾民，你们的脸色也太好了些，还有既然着急去找郎中，怎么还有闲心跟了少爷我们一路。等会儿到了刘家村，好好招供一下你们是哪个山头的吧。”叶长凌冷笑，在中年人准备说话之前，用臭袜子堵了他的嘴。
“好好带路，如果不想死的话，那个货郎，你看着他带的路，别给我带到土匪窝里去了。”叶长凌对着因为这变故呆愣住的货郎，吩咐了一句。
“叶先生，要不让我们先行去救梅香姑娘吧。”陈威拦住了叶长凌。
“无碍，本少爷还没那么娇气，连点山路都走不了。”叶长凌摇头，径直向前。
队伍里赫然又多了三个被绑住的倒霉蛋。
楚辰熙的亲卫林杨走在队伍的最末端，看向叶长凌的眼神有着些许复杂。
太子爷与叶长凌二人的关系，他们这些人也都听说了一些，当然他们对此嗤之以鼻。太子爷英明神武君子端方，怎么可能看得上叶长凌这种兔儿爷。不过是叶长凌死乞白赖招惹太子爷，太子爷性格太好，给了叶长凌些许脸面，这人就把自己当回事了。
说实话，那三人出现哭诉自己遭遇的时候，林杨是信了的。
只是林杨没有想到，连他都信了的事情，竟然被叶长凌一眼看穿。
其实同样一眼看穿的陈威等楚辰耀的亲卫：……
能够成为太子亲卫，林杨当然也是有本事的，同时他也是有家庭背景的，毕竟国之储君，身边之人也代表了朝廷的脸面。虽然在京城，他的家世背景登不了台面，但是若到了地方上林杨也得被称一句‘少爷’或者‘大人’。
而陈威不同，楚辰耀身边的亲卫，都是跟随他征战四方的精兵，两者有着本质上的不同。
见到被堵了嘴的中年人一脸不甘怨恨，陈威忍不住一脚踹上这个匪徒。若是他没有看错，在说道绑了那三人之前，叶长凌握住的，是腰间的佩剑。
叶先生心善，给了他们一条生路。
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