二人进屋时眼神还是互相有些埋怨的，直到陈邦也看见往日意气风发的大将军双唇惨白，面无人色，才羞愧地垂下了头。
　　“我这是睡了多久？回信，灾民——”白鸥双眼半闭办张，“这么大的事儿，为什么没人来报？”
　　“将军，您到底知不知道自己流了多少血？下官看着下人一盆盆血水端出去，只怕您整个人都流干了！”陈安说着喉间哽咽，担忧道：“医博士说了，您、您这得静养……这若是……再倒下，没人保您还能醒来！”
　　白鸥没法跟陈安解释，人失血到百分之二十就会出现休克症状，若是达到四分之一的量，就算输血都很难救活了，没人真能活着看血被放干。
　　“哪儿就这么夸张了。”他敷衍道：“盆子里大半都是水，清洗伤口的罢了……”
　　“再说，你见过谁躺在战场上安心静养的？”
　　“可是——”
　　还欲分辨的陈安被白鸥抬手打断，“还不拿出来？”
　　陈安无奈地从袖袋中摸出那封江宁的来信；白鸥粗粗扫过一眼，大约是说江宁事成。
　　信上李遇的字迹娟秀有力，条理清晰，看得出小皇帝无恙，他便放心地收进袖袋里。
　　“你呢——”他又看向陈邦，“灾民是在哪儿找到的？到底出什么事儿了？”
　　“灾民、灾民都被……”连陈邦这样粗糙的汉子讲到这里都有些说不下去，“都被北胤人关在外城……”
　　瘟疫四起后，为防传入军中，平民百姓无论是否染病，都被尽数驱赶至待城外城，严加看守。
　　疫病最忌聚集，可外城拢共就那么巴掌大的地方，于是病情更加肆虐。
　　待城驻军接手待城后，先是把染病的平民与尚未出现症状的人分割开来，将患病的人留在外城，着专人看管，送去些吃食和汤药。
　　“可是……”陈邦为难道：“粮食，尤其是草药都是有限的，我们之前点算过，要想熬过这一季冬，都得节约着用。”
　　“可是这疫病来势汹汹，待城内城每天新发病的人不多，可外城已经染病的却每天都有人死……”
　　灾民们已经熬走了赵宏胤和北胤人，以为等来了援军就有希望，可日日看着身边有人抬走，看着手边有限的吃食和汤药——
　　外城的情况与赵宏胤在时没有太大的改善，他们觉得自己是被抛弃的那一拨。
　　他们看不到希望。
　　“内城外城虽分割了疫病，但好多城内城外的人都是父母兄弟，血脉亲情是隔不开的……”陈邦摇摇头，“外城的人挣扎求活，内城的人也便坐不住了……”
　　于是一场内外的暴/乱在所难免。
　　外城的人想冲进来，求医求药求生；而内城的人分成两派，有亲人在外城的希望他们能进来寻到一线生机，而没有亲人的则坚决不愿意冒着被传染送命的危险放人进来。
　　城内城外闹得不可开交，偏偏又还都是手无寸铁的平民百姓，陈邦也不能带人真刀真枪地去打一场。
　　白鸥听完深深吸了两口气道：“扶我起来，更衣。”
　　待城尚算宽阔平坦的街道上，零星的几棵马褂木早就落了叶，光秃秃的枝丫在冬日稀薄的阳光里显得张牙舞爪。
　　热闹的集市不见了，只剩下北风卷起地上的积雪旋着圈地打转，好像在白鸥的脚边升起一团白烟。
　　直到他换上那身待城军民最熟悉的鹿皮小铠走到了城门楼脚下，陈安还跟在后面苦苦哀求。
　　“将军您不能去啊，将军……”
　　“医博士都说了，这个病，若是身子弱越是逃不掉，您……”
　　“我身子很弱吗？”白鸥看着眼前城门上缓缓洞开的那个旁侧的小门，舔了舔发白的嘴皮。
　　“陈安，这待城内外的景况你也看到了，若是由着他们这样闹下去，不用等赵宏胤杀一个回马枪，待城就已经是一座死城了。”
　　“得让让他们相信，陛下和朝廷都没有抛弃待城，这场纷争才能过去。”他拍了拍陈安的肩膀，“可怎么才能让他们相信呢？咱们也变不出粮食和草药——”
　　“只能让他们看见，大将军，和他们在一起，谁也不丢下。”
　　白鸥说着抬脚跨出了城门。
　　外城是之前一战的主战地，白鸥对这里的一切极为熟悉，却怎么也没想到几个月光景，竟然已经沦为这般的人间炼狱。
　　来不及收拾的尸体胡乱地堆成小山，被新落的白雪覆盖，他耳边仿佛真的能听见有孩童在吟唱那一首渗血的童谣——
　　大雪白，大雪白，天降棉被覆皑皑。
　　靴底沉重地碾过足下的积雪，将新雪踏成黑泥。
　　他并不需要说太多话，就能让喧闹推搡的人群安静下来，因为整个待城几乎所有人都认得那身鹿皮小铠，能明白将军没有抛下他们，还和他们在一块。
　　只是他们的大将军背影里的沉毅未变，身形却不如以前英挺了。
　　白鸥眸子里揣着怜悯，泛白的嘴唇藏不住的虚弱。
　　有眼睛的人能瞧出大将军的身子并不好，但他还是来了。
　　好多老人和妇人都背过身去抹泪。
　　白鸥只在路过时小声安慰道：“别怕，都会好起来的。”
　　“陛下和朝廷，都没有抛弃你们。”
　　就在他快要将待城外城巡视一圈的时候，突然看到前方有几人不知道是因为抢夺吃食还是药物扭打成一团。
　　身边的士兵正要上前去拦，却被白鸥抬手挡了下来。
　　人群里好像有人在劝架，白鸥望了望，没有看见人影，只听见那声音耳熟、却又虚弱得很。
　　“别、别打了！哎哟——”
　　“这朝廷要是真的放弃我们了，还派将军回来做什么？”
　　“什么叫你没看见将军在哪儿就不算？我不是将军吗！”
　　“你少吹牛了！”人群中开始有人反驳，“自己都病得一副眼看就要不成了的样子，嘁——”
　　“就你这——”
　　“还将军呢？”
　　“呸！”那个熟悉的声音朝地上啐了一口唾沫，“我可是待城驻军三营，情报联络处的副将！”
　　作者有话要说：上一章没人猜到，这一章有人猜到小遇儿写什么了吗？
　　啊啊啊！！！预收的人设图做好了，已经上传封面，不点开作者专栏康康吗～（顺便…点个预收？）大图见@不吃甜食的阿鱼
　　流水便随春远，行云终与谁同。出自《临江仙·斗草阶前初见》【作者】晏几道·宋
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第118章 我了解了。
　　人群中不知道是谁第一个发现了身后的异样，他转身看见站在他们身后不远处的那一身鹿皮小铠，当场就噤了声。
　　当一个突然木头似的杵在那，用震惊的眼神看向一个方向，所有人慢慢安静下来，眼神都随着那一个人看了过去。
　　白鸥迎着众人的目光走过去，人群自然地散开两侧，他才知道为什么自己刚才看不见四苟人在哪——
　　四苟个头本来就小，现在还趴在地上，捂着嘴咳嗽。
　　“来人！”白鸥几乎是目不转睛地盯着地上本来就瘦小的人，缩得跟个小鸡崽似的，“送苟将军——”
　　“将军！”四苟的声音有点抖，不知道是因为激动，还是因为刚才那一阵咳嗽。
　　他很着急地打断了白鸥，抬头时还是掩着口鼻，摇着头拼命给白鸥打眼色。
　　最后白鸥还是在四苟的坚持下，被带到了外城边缘处一个破烂的木屋，四苟非要躲进里屋，隔着一层棉布帘子才肯跟白鸥说话。
　　“待城内外城，用城墙将疫病分开，是好事儿，将军做得对。”四苟进屋后才解释道：“四苟之前随将军回江宁前，陈大人来教过，没有规矩，不成方圆。”
　　“将军为谁，也不能坏了这个规矩，不然那群地痞流氓都坏着呢，以后不好管。”
　　四苟病着也还是以前的老样子，带着点子啰嗦和不着调的语气，说着让人反驳不了的话。
　　白鸥眼神环顾屋内一周，别说椅子，甚至找不到一块干净的地方坐下。
　　他拖着现在这样的身子围着外城走了大半圈也差不多到头了，不想让四苟听出他有什么异样。
　　“将军刚才瞧着脸色不好，也别太累了……”果然任何蛛丝马迹都逃不过情报联络处副将的眼睛，四苟叮嘱道：“这病就是欺负人，谁身子弱就找谁。”
　　白鸥不想继续自己的话题，只问道：“那你是怎么染病的？”
　　“嗐——”四苟砸吧砸吧嘴，“就我这小身板，看着就跟将军比不了啊。”
　　“可你之前经历过一场同样的瘟疫。”白鸥不准备轻易放过这个问题，“可那个时候你活下来了。”
　　他之前一直急着满世界找四苟，满脑子关于待城的疑问，似乎四苟是最有可能给他答案的人；而关于赵宏胤成迷的行踪和待城已经瘫痪的情报网，他也本能地觉得四苟都可以在最快的时间内处理妥当。
　　可是现在，看到病得就快要瞧不出人样的小个子，那些问题好像突然就都暂时忘了。
　　在李遇靠近前，他不曾想过自己这辈子还会和人产生一种长期的，亲密的，甚至会把对方的一切都看得比自己更重要的感情。
　　不止是这样，在他来到这里以前——
　　读书的时候，身边的人仅仅是老师和同学；户外运动俱乐部里的人，在他看来仅仅是同好；大学里的其他老师、同事，也仅仅就是同事而已。
　　他从来是个连朋友都没有的人。
　　在奔赴江南之前，在跨进待城战场之前，陈安、陈邦、四苟，待城驻军里的每一个人，对他来说，都没有区别。
　　直到这一刻，他发现自己最先问出口的话不再是之前最关心的问题，而是四苟的病。
　　原来，他也是会有朋友的。
　　当初在泰极殿前，他可以以一句“袍泽手足”咽得满朝文武哑口无言；现在才明白，那时大约真的是发乎于情。
　　这么多人里面，陈安、陈邦太过板正，和他根上不是一路人，倒是四苟最贫，脸皮也最厚，总是往他跟前凑。
　　而且是四苟见证了他和李遇那场不成体统的“婚礼”……
　　“那我现在不是——”四苟故作轻松地打趣道：“年纪大了嘛……”
　　白鸥觉得喉头发紧。
　　四苟明显在用自己的痞气逃避一些问题，以白鸥的敏锐不可能看不出来。
　　之前回江宁传信的人所有预防的工作做得极好，全都是四苟的授意，可见四苟对这个病的了解很深。
　　之后到底是遇上了怎样艰难的情况，才会让四苟“不慎”，或是不得不放弃谨慎，染上了疫病。
　　“你知道自己染了疫病，也知道我回来了。”白鸥沉默半晌才道：“为什么不来找我。”
　　“等、等病好了……自然就去了……”四苟有些结巴，他赶紧咳嗽两声遮掩过去，“这病它到底是要传人的啊……”
　　深怕自己遮掩的动作和敷衍的回答太过拙劣，他继续转移着话题，“将军，待城的事儿，您就没什么要问四苟的吗？”
　　“待城什么事儿，疫病的源头？”白鸥狐疑道：“你还真的全都查到了？”
　　“那肯定啊！”四苟又抬出他当日在客栈窗外和白鸥深夜对谈时骄傲的小语气，“四苟说过，这待城，就没有我查不出的事儿！”
　　当年一场疫病让四苟生活的村子几乎死绝，可即使那样的来势汹汹，也不过蔓延几个村落就销声匿迹。
　　因为在的两国分界线上，村落稀疏，各个村落里的人员也不算密集，这疫病再厉害也得是要靠人传，传着传着，一个村子都死光了也没传到下一个地方，也就这么断了。
　　当初四苟在待城附近发现这种疫病，居然和他当年经历过的那场瘟疫是同一种，他当时就怀疑这病是从待城传出来的。
　　因为战乱的关系，待城附近的村落早就逃得七零八落了，这病能这样大规模的传播，应该是来自一个人口密集的地方。
　　“你既然猜到疫病是待城里面传出去的——”白鸥咬着牙，“你还摸进待城做什么？”
　　“那……”四苟憨憨地笑了两声，“这牛我都吹出去了，待城怎么还能有我苟待不知道的事儿啊！这要传出去，以后苟将军还怎么做人？”
　　“我还等着娶媳妇呢！”
　　当时待城那样的景况，四苟其实也摸不进待城，但谁也没他脑子活泛。
　　待城靠近殇宁境内的一侧管控极严，可待城外城一侧面向的是北胤人自己的国境线……
　　于是四苟绕着待城走了一圈，终于从外城摸进了待城。
　　“我最后也没能摸进待城内城，不过还好我一开始就进的是外城，不然可能永远都查不到——”他继续解释道：“瘟疫就是从外城起的。”
　　在项弘带领下的待城外城一役，死了太多太多的人。
　　当时赵宏胤要忙着肃清待城，还要接手靖城和庸城；他是号称有七万大军，可小小一个待城哪里装得下那么多人。
　　“因为项兴言是开城投降，所以北胤骑兵和大部分主力，一开始就没有进城。”四苟声音听着没以前响亮了，条理却还是很清晰，“他们驻扎在城郊原来的待城驻军营地。”
　　“包括投诚的士兵，和后来被陈将军领着反抗又没逃掉的俘虏，都押在那边，正好有人看守。”