白鸥扒着门缝的手不可抑制地发颤。
　　“你说你是从待城跟我一道回的江宁，又跟着四苟一道返回待城？”他撤手握拳，“跟我一道回江宁的待城驻军，每一个我都在禁卫营里安下了位子，你有腰牌进出宫禁，何苦要绕一个大圈子，让陈阁老府上的门客神神秘秘引我至此？”
　　白鸥用最后的理智问出事件可能存疑的点。
　　这件事太诡异了。
　　不止消息传回江宁，就连送信的人都已经回到江宁了；这些日子来白鸥只是因为在等待中焦急，自觉时日过得太慢，其实距离之前四苟得到的开战情报不过月余。
　　就算那支待城驻军并非项弘可以镇得住的，但白鸥心里明白，他最起码教会过那些人何为军令如山，若是真的开战了，这些人不至于丢盔弃甲逃了，他们刚在战争中得到了自己最重要的东西，会比谁都更拼命去守护。
　　更何况，待城虽不大，但加上身后的庸城、靖城，足有十几万军民；就算站成排任由赵宏胤一个个砍过去，也没有这么快就占领三城偌大的土地啊！
　　还有项兴言和项弘，越是废物的人就越是贪生怕死才对；他们若是战败，很应该急吼吼地上疏朝廷推脱责任的同时请求援军。
　　白鸥宁愿相信自己是一时不查，被骗到这里，甚至身陷险境；也不愿意，甚至是根本没办法相信门里那个声音。
　　“是、是苟将军……千叮万嘱……说、说若是小的、小的也发病了……千万……”说到这里，门里的声音仿佛应景似的剧烈地咳嗽，好半天后才道：“千万不要带进江宁……尤其不要……带进宫里……”
　　“发病？”白鸥焦躁不安，军靴重重一脚踹在面前的木门上。
　　破旧的木门不堪重击，发出“吱吱呀呀”的怪响，头顶的房檐上落下点土，整个茅屋都在这一脚下看着摇摇欲坠。
　　“待、待城进不去了……但、但周围已经遍布……”
　　门里的声音已经越来越弱，直到最后，隔着一道木门，白鸥甚至觉得那声音微弱得像是他脑中的幻听——
　　“瘟……疫……”
　　驿道边平坦空旷，这座破茅屋也只有几棵白鸥叫不出名字的树木相挡，眼下深秋，茂木都落了叶，什么也遮不住了。
　　这个声音极轻，却好像一声嘶吼，在旷野回荡，不断发出回响。
　　曾经看过的正史、野史，每一本书都在白鸥的脑海中被翻开。
　　虽然现在还无法解释赵宏胤的大胜从何而来，倒是可以解释他为何没有乘胜追击了——
　　瘟疫或天灾才不会管你是气势如虹的北胤人，还是一蹶不振的殇宁人；他们是这个世界上最一视同仁的存在。
　　史书中对这场现下还不知道是不是真的存在的瘟疫虽然只字未提，但白鸥突然想起自己在野史中翻到过一则待城的童谣——
　　大雪白，大雪白，天降棉被覆皑皑。
　　前面的意思很好理解，待城地势靠北，冬日里降下厚厚的大雪像棉被似的覆盖大地，不足为奇。
　　可棉被底下盖住的“皑皑”是什么？
　　白鸥在待城那么久，没有见过待城有什么大片的白色作物或是人造的景致，他那时甚至没有在待城听见过这首童谣，所以——
　　是瘟疫肆虐后皑皑的白骨吗……
　　“将军——”左右看门的护院大抵觉得白鸥真的有本事将这茅屋拆了，急忙上前拦着，“您冷静些。”
　　“你……”白鸥舔了舔干裂的下唇，“把话说清楚。”
　　“大人，人已经——”门里良久后才传出另一个人的声音，“没了。”
　　白鸥不可置信地盯着自己身前的两人，一人上前行礼道：“回将军，门里的是陈阁老请来的大夫。”
　　“我们昨夜找到来人时情况已经很糟了，大夫都说怕是熬不过昨天晚上；他是吊着一口气儿等着将军呢，想来……”
　　“现下也算是不辱使命了。”
　　什么叫很糟了？什么叫没了？
　　待城到底发生了什么！
　　门里的人根本就没有说清楚，白鸥不愿意相信。
　　他出门时走得急，没来得及带上他那对改制过的指虎，现在迅捷地弯腰，一把抽出了靴筒边那支从不离身的匕首。
　　匕首已经架在看门壮汉的颈项边，那人却面无惧色，他不跟白鸥动手，连身旁也没有一个人上前。
　　只是也没有一个人后退半步。
　　“将军。”门里那个被说是大夫的人再次开口：“他带来了一封信，落款人叫‘苟待’，可要小的念与您听听？”
　　待城没了，四苟也不知道是怎么没的，因为现在的西北三城及周边都已经被赵宏胤死死地把住，连只苍蝇都飞不出去，所以就算是四苟的情报网也没有半个字能传回江宁。
　　只是人攀不进的那道高高的城墙，瘟疫却很轻松地爬了出来。
　　四苟只是在城外打听出瘟疫的源头来自待城，他分辨不出真假，只在信中的最后告诉白鸥，他一定会带人摸进待城弄个明白，还专门留了几个人回江宁传信。
　　四苟信中提到的是几个人，可白鸥只隔着一道木门听见半条人命。
　　这也是四苟的吩咐。
　　他幼时生活在待城外边境上的小村子里，一场瘟疫，他亲眼看着左邻右舍那些熟悉的七姑八舅每天都有几个被抬出来，一并架在村口烧了。
　　那场瘟疫里，他失去了爹娘和他的哥哥，整个村子几乎都死光了。
　　这种病好像唯独不感染孩子，他是为数不多活下来的人。
　　对着一个十室九空的村子活不下去，他那会就机灵，跑出村子悄悄爬上一辆运货的马车，来到了待城附近。
　　马车在城门口会被官兵盘查，他没有户籍路引，混不进待城，好在天生长得矮小，那时候也没有几岁，顺着年久失修的外城城墙找到个小洞，就这么钻进了待城。
　　为了活命，小小的孩子乞讨、行骗、摸钱袋子，什么都做过，靠着一股机灵劲，混成了待城的地头蛇。
　　四苟信里没有说他最后到底是犯了什么事被抓进了待城驻军，他说了这么多，就是想让白鸥明白，没人比他更清楚瘟疫有多可怕。
　　因此才会有今天这场不同寻常的见面。
　　可是四苟还是在信中的最后说，他会摸进待城去。
　　“待城驻军三部，情报营副将‘苟待’留。”
　　门里的大夫已经将来信的落款都念完了，所有的目光都聚焦到白鸥身上。
　　“来人有没有说——”白鸥深吸一口气，“他叫什么名字。”
　　他曾在泰极殿前说过，待城驻军每一个，对大殿上的旁人来说，只是战报上或日后史书工笔下的一串数字，但对他来说，每一个都是活生生的人。
　　当时那一席话曾咽得满朝文武甚至包括周哲翎在内，每一个人都说不出话。
　　但直到今天，直到现在，他对“活生生的人”的理解又在加重一重。
　　每一个为这个国家和时代牺牲的人，起码该留下一个名字。
　　“回将军。”方才被白鸥匕首抵过喉咙的男人恭敬行礼道：“来人叫‘张山青’。”
　　张青山？
　　白鸥已经想不起那人的模样，但他记得这个名字。
　　当初待城驻军第一批选到小班培训的人，在他帅帐里喝过酒，那些脸已经对不上了，但名字他都还记得。
　　“所有接触过他的人，仔细清洗后找地方跟旁人隔离开一段时间，不得外出。”白鸥躬身将匕首插回靴筒旁的刀鞘，然后起身挺直脊背道：“想办法联系他的家人，该给的碑价银子，一个子儿都不准少。”
　　“张山青，火化后立碑，厚葬。”
　　孤村落日残霞，轻烟老树寒鸦，一点飞鸿影下。
　　那人影只身匹马，一骑绝尘，驰往皇宫的方向。
　　白鸥走前跟李遇留了话，说是自己有要事出宫一趟，一定会在天黑前赶回来陪李遇用晚；那时他还不知道到底发生了什么，可他不想让李遇等得太久。
　　当他赶回广明宫时，廊下已经有宫娥在掌灯了。
　　寝殿外间的圆桌已经摆上了晚膳，可李遇却在里间的书案前坐着。
　　白鸥推门进殿，瞧见眼前的情况，想也不想便直接走向屏风后的里间。
　　“白鸥哥哥。”
　　李遇听见熟悉的脚步声，抬眼看着白鸥；白鸥也好像被这一声叫住了，停下脚底的步子，不近不远地盯着李遇。
　　本是天地间最熟悉的两个人，此刻却好像初次见面一般，隔着易一方书案对望，几乎能看到对方眼底里自己的影子。
　　他们都没有做好面对彼此的准备。
　　“你……”终于还是白鸥先开了口，“都知道了？”
　　李遇点点头起身，“知道了。”
　　怎么可能知道！
　　当初周哲翎给白鸥下套，交给他那支一盘散沙的待城驻军，想要送白鸥去死，李遇和陈琸没有查到半点风声。
　　现在，就连白鸥自己亲自布下的情报网都得不到任何消息。
　　一直到四苟亲自返回待城，不知道赔上了多少条从待城带回的精锐的人命，才千辛万苦地传回了那么一条不清不楚的情报。
　　虽然今日的早朝一直延续道午后，可……
　　李遇到底是怎么知道的？
　　白鸥思忖间，李遇已经来到他的身前，并不如往常一样躲进白鸥的怀抱，只是微微踮脚，轻轻将自己的下巴搁在白鸥的肩头。
　　他轻声道：“待城，新败。”
　　作者有话要说：12点前有第三更。
　　最近评论锐减..还以为是你们离开我了qaq..今天才听说是因为什么原因不能评论了？
　　那阿鱼要怎么样才能看到你们的爪爪【大哭】
　　孤村落日残霞，轻烟老树寒鸦，一点飞鸿影下。出自《天净沙·秋》【作者】白朴·元
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第106章 我要走了。
　　新败？
　　今日，兵部战报呈抵泰极殿，周哲翎还是没有现身，朝堂之上炸开了锅。
　　待城的第一战，败了。
　　项弘还算做了些功课，借鉴了此前白鸥那一战大胜的经验，选择将敌军放入待城外城。
　　但他只学到了皮毛而已。
　　他没有白鸥之前准备下的一盘大棋诱敌深入；更没有那张铺天盖地的情报网，完全不查此次赵宏胤亲率的北胤大军早已今非昔比。
　　即使李遇多次提醒，他也只当做那是皇帝想要吓退他，以自己的“男宠”取而代之的托词。
　　最重要的是，他手下也不再是那支为了自己和家人的未来不顾一切的待城驻军。
　　虽然人不在，但白鸥还是待城驻军的主帅名义上，驻地军营里还留着白鸥之前定下的军规。
　　回到驻地的世家子弟们眼睁睁地看着当初被他踩在脚下的奴隶一个个翻身，立了军功的，爬得比他们还快。
　　在他们眼里，这群人就算换上了那身神气活现的军官服制，谈吐动作也还是粗鄙下贱不堪。
　　穿上龙袍也不像太子。
　　可不管像不像，这“龙袍”都当真是让人艳羡不已的好东西。
　　他们一个个眼睛红得都快要滴血了。
　　那群低贱的奴隶都能轻松大胜，可见北胤人不过是草包而已，有这么简单便可以扬名立万的机会，为何要让那群低贱的奴隶捡了漏。
　　上次白鸥真正投入战场的是一万三千待城“奴隶”士兵，这一次，同样的战场，项弘投入的是两万多世家子弟兵。
　　为防万无一失，他还派了五千奴隶士兵打头阵。
　　可他根本不理解，白鸥的胜利靠得到底是什么。
　　上一次白鸥之所以能以寡胜多，靠得不仅仅是那支待城驻军对未来希望的期待，更是战前的准备，陷阱的排布，和那群在外城摸爬滚打长大的人对外城每一条街道巷陌的熟悉。
　　只有那种刻进骨子里的熟悉，才能让他们在巷战中神出鬼没，敌人被抹了颈子甚至都还反应不过来发生了什么，才能以极小的伤亡为代价，大量歼灭北胤敌军。
　　可这群娇生惯养的少爷兵要么在待城内城的蜜罐里泡大，要么索性根本就不是待城人；外城那种腌臜的贫民窟，怎么能脏了他们高贵的靴底。
　　他们不了解待城的外城，而项弘根本不了解什么是巷战。
　　过分的人员投入让本就不大的外城变得拥挤，哪里还是什么隐蔽作战的优势。
　　待城的第一战大败，外城在一天之内沦陷——
　　这便是李遇今天得到的兵部战报。
　　原来李遇知道的东西，和白鸥根本就不一样。
　　在李遇口中称这场失利为“新败”，那应该就是不久前的事情……
　　“兵部战报中，可有关于这场战役时间的记录？”白鸥焦急道。
　　李遇点点头，“十日前。”
　　十日？
　　战后无论胜败，战场都是一片狼藉，战报的收集和整理需要时间，这些白鸥明白；再加上兵部与项弘之流从来就不怎么样的办事效率，和快马在路上要走的时间——
　　十日前的事儿，的确可以说是“新败”。
　　可是十日！
　　西北三城怎么可能全部沦陷，尽数落于赵宏胤之手。
　　十日，甚至更早之前，四苟就已经得不到任何战报了；而此次军部的战报，虽不会把这场战败的原因分析的那样透彻，但白鸥心里比谁都明白。