“派个下人去？或者麻烦三小姐走一趟？”
　　“要不都去罢，殿内有孙儿侍候着皇祖母呢。”
　　“你——”
　　这次李遇没有再出言打断，他好整以暇地靠回圈椅靠北里，冷眼瞧着周哲翎在剧烈的呛嗽中说不出话。
　　“朕知道太皇太后想说什么。”良久后，他才接着道：“朕不怕你的人出去传信儿，因为——”
　　他说着打了个响指，殿前十几名“禁卫”应声而动，一把扯掉自己身上禁卫军的外衣，露出内里待城驻军的甲胄。
　　“偌大皇宫，已经没有人有这个本事！”
　　周哲翎满目震惊，殿前一片寂静中，她身侧却突然传来“噗通”一声。
　　“姑、姑母……”周慕云抬手，将惊恐的哭声捂进口鼻里，小声啜泣道：“父亲之前回信，说城外营地人数足有三万不止……都、都是待城驻军的……统一服制……”
　　周哲翎闻言重新扭头看着李遇那张平静冷漠的脸，目眦欲裂。
　　她绝望地大口喘息，突然觉得喉间一热，眼前一黑。
　　殿内下人一拥而上扶住晕倒的周哲翎，李遇面无表情地掏出一方锦帕，拭去手背上被溅到的一点血迹，然后起身，将那方锦帕扔进了延年殿内早早就燃起的炭盆里。
　　炭盆里本是燃着无烟无味的银骨炭，现在落进一方丝织物，腾起一阵白烟。
　　李遇觉得有些呛人，走前嫌弃地抬手捂住了口鼻。
　　“传太医。”他在门边对一旁的禁卫吩咐道：“好生‘照顾’太皇太后，若是死了，提头来见。”
　　*****
　　是夜已深，当李遇带人再推开广明宫寝殿的大门之时，小姚瞬间瘫软倒地，手中颤颤巍巍地握着的匕首“当啷”落地。
　　“陛下——”他完全失了规矩体面，跪地大哭，“奴才……奴才真的害怕……”
　　推门回到这个寝殿的，再也不是李遇了。
　　李遇这一程下得孤注一掷、九死一生。
　　他手头拢共就那几千人，营地炊烟虽是可以制造出万人假象，可但凡有人靠近瞧一眼，就会穿帮。
　　几千人可以制造万人炊烟的假象，却无法制造万人漏夜持炬横刀逼宫的场面，刚才但凡周哲翎出殿门查看一眼，他都有可能前功尽弃。
　　“没事了。”他蹲身拍了拍小姚的肩膀，算是安慰，“都过去了。”
　　可直到这时，他才发现自己的手也在打颤。
　　“陛下……”小姚抽泣着，全身哆嗦，“您……真的、真的不怕吗？”
　　李遇低头苦笑，也是怕的罢。
　　十二年前，那是他第一次遇到比他大两岁的周慕云，他那时还不知道，论辈分，他自己还要唤那个小姐姐一声“姨母”，更不知道这个女孩会是他日后钦定的“皇后”。
　　那时他刚刚看见小白吊死在自己面前，回宫又看见了那只所谓“纯血”的波斯猫，疯了一样的要冲到延年殿去，连苏嬷嬷都拉不住。
　　延年殿外的小径上，却碰到了同样泣不成声的周慕云。
　　那年他只有七岁，周慕云九岁。
　　周慕云被接进宫来之前，她父亲告诉她，一定一定要听话，全家的希望、命运，都系在她一个人身上。
　　可她只有九岁，时常想家，那时她还会在周哲翎面前掉泪。
　　但很快，她就再也不会了，因为她知道周哲翎不喜欢——
　　她姑母在她进宫后教她的第一件事便是，喜怒不可形于色。
　　李遇现在已经不太记得自己是如何发现哭声，又是如何找到了躲在树后偷偷抹泪的周慕云，他只记得那时周慕云和他说过的话——
　　“我父亲和我说过，死者可以悼念，可以放在心底铭记，但我们到底还是要为生者而活。”
　　“小白可怜，难道这只小猫就不可怜吗？”
　　“你现在冲去延年殿，小白也不会活过来，可这只小猫以后要怎么办呢？”
　　周慕云伸手摸了摸李遇怀里那只波斯猫的下巴，“它又有什么错？”
　　“若是不喜欢，就送给我罢。”
　　“我和你一样，在宫里也是一个人，有它作伴，我定会好好照顾的。”
　　七岁和九岁，都是天真无邪的年纪，李遇和周慕云在同一年，一同成为了周哲翎玩弄权术、把持朝政的棋子，是提线木偶，是工具人。
　　但是他们都必须活着。
　　为了那些在乎的人，好好活着。
　　他们也算一对青梅竹马，但却没能生出半点男女私情，因为他们更像是曾在孤独战壕里并肩的战友。
　　某天夜里，曾有一女子兜帽遮面，提灯夜行，叩开了广明宫的大门。
　　“周氏罪行罄竹难书。”当夜的李遇沉声道：“即使你愿意出手相帮，朕也不可能赦免周氏全族。”
　　“陛下。”那女子取下兜帽，福身行礼，“您可知道我父亲为何为我起名慕云？”
　　“即使身为周氏家主，他也一样向往过天边无拘无束、自由来去的半缕微云。”
　　“并非每一个人都生来眷恋权位，陛下应该比谁都清楚，有的人被架到那个位置上，是无可奈何的。”
　　“那是父亲对慕云，最深的期待。”
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第109章 他动手了。（三）
　　“陛下——”
　　李遇在沉思间不知道小姚是什么时候退出了殿外，又是在什么时候悄悄返回殿中。
　　他被小姚的声音唤醒，先是一个愣神，转身时看见小姚明显局促的表情，问道：“怎么了？”
　　“殿外——”小姚踟蹰道：“周家三小姐求见。”
　　李遇不明白小姚为难的原因，不解道：“那就请进来啊。”
　　“这——”小姚低声道：“不太合规矩。”
　　李遇用疑惑的眼神打量着小姚，示意他继续说下去——
　　“三小姐素缟麻衣，赤足而行，脱簪戴罪。”
　　按照殇宁祖制，即便后妃，衣冠不整也不可进入皇帝的寝殿，更何况周慕云身份特殊，到底还是个未嫁女，实在于理不合。
　　李遇连忙随小姚往殿外走，远远便瞧见周慕云跪在廊下。
　　“这是做什么？”他蹙眉偏头，刻意避嫌，“朕知道，周家的事与你无关，你大可不必如此作践自己。”
　　“罪妇人虽未参与其中，但周家歹事，桩桩件件，罪妇人大抵都是知情的。”周慕云颔首轻言，“知情不报是为包庇，罪妇人不敢申辩，眼下只是另有一件事央求陛下。”
　　李遇背过身去，“何事？”
　　“姑母醒了。”周慕云傀怍道：“她寻死觅活，一定要见陛下一面。”
　　*****
　　延年殿上，周哲翎已经褪下太皇太后那一身繁复庄重的袆衣，严冬未至，她却裹在了厚厚的棉被里，肩上还披着条狐裘氅衣，有气无力地倒在美人靠间。
　　除了头顶珠翠，白发散乱在肩头，枯萎黯淡；洗去脂粉的脸上皱纹沟壑，额前眼下几块老人斑清晰可见。
　　殿上燃着不合时宜的炭火，几声沉重的喘息声落地，无不昭示着这个老人行将就木的凄凉光景。
　　她听见殿前的动静，缓缓地睁眼，最先瞧见的却是跟在李遇身后的周慕云。
　　周慕云身上、脚上胡乱套着李遇着小姚找来的宫女衣履；皇帝后宫没有别的女人了，李遇却没法带着这样的周慕云往延年殿走，只好草草行事。
　　周哲翎嫌弃地别开眼，撇了撇嘴道：“没一点规矩。”
　　“天都快亮了，朕还要早朝。”李遇没有搭理周哲翎的话头，“太皇太后有话便快些说罢。”
　　周哲翎抬眼瞟了一眼李遇，虚弱地抬了抬手，屏风后一老嬷嬷珍而重之地捧着一个锦盒走了出来。
　　“凤印。”她言简意赅道：“哀家想跟陛下最后做一笔交易。”
　　“皇帝手握兵权，只要哀家闭眼，便再没有人可以阻止皇帝亲政掌权，反正你横竖是喜欢个男人——”
　　“这方凤印——”她看了眼站在门边的周慕云，“交换这丫头一个后位。”
　　“皇帝你给她一个富贵，他日不管从哪里弄来孩子，这丫头有个嫡母的名分，能在宫中度日便是了。”
　　“皇帝放心，这丫头没有左右皇帝的本事和心性，哀家只想——”
　　“保下周氏全族性命。”
　　“太皇太后行至水穷处，仍不忘运筹帷幄——”李遇欠身道：“遇儿当真佩服。”
　　“遇儿？遇儿……遇儿……”周哲翎长叹一声，又在嘴里将这个名字重复了好几遍，“皇帝已经十数年不在哀家面前用这样的称呼唤自己了——”
　　“当年……”她伸手比划着，“皇帝只有这么高，哀家刚从永巷把你接出来，你总是抱着哀家的腿——”
　　“遇儿要这个——遇儿要那个——”她捏着嗓子，夸张地模仿着孩童的语气，“皇祖母，你抱抱遇儿好不好——”
　　“那个孩子死了。”李遇冷漠地将周哲翎打断，“广明宫的寝殿前，和翠珠一起，被你打死了。”
　　“那小丫头叫翠珠？哼——”周哲翎冷哼一声，“哀家都已经不记得了。”
　　“太皇太后手上沾染了多少条人命，萧美人，翠珠，甚至包括我母亲——”李遇微哂，“若是桩桩件件都记得，午夜梦回之时，如何能睡得着？”
　　“皇帝又沾染了几条人命，不是一样睡不着吗？”周哲翎冷笑，“其实哀家也睡不着，身居高位者，又有几个是能好眠的？”
　　李遇坦然地抬眸，“可朕现在睡得很好。”
　　“皇帝眼下胜券在握，高枕无忧了？”周哲翎沉声，“这是不准备同哀家谈这比买卖了？”
　　“这么多条人命，他们都是活生生的人啊！”李遇疾首蹙额，“在太皇太后眼中，就仅仅是买卖而已？”
　　“她们——”周哲翎深吸一口气，几乎将后槽牙咬碎，“都是贱婢。”
　　“你送进朕宫里来的那十几个丫头，她们只有十几岁大，就为了您无聊的试探，一生都失去了做母亲的权利。”李遇质问道：“不用说，也是因为她们出身微贱，对吗？”
　　“那江南几十万百姓，洪灾之后又要面对圈地和旱情，百姓民不聊生，几乎易子而食，又是因为什么？”
　　“待城军民十万，热情善良，城池富庶不输江宁，现在只恐已沦为人间炼狱，又是因为什么？”
　　他不断地诘问，“难道出身卑贱的人，就不配活着吗？”
　　“呵——可笑。”周哲翎不削道：“待城之殇，究竟是谁之过，是谁调走了待城三万……”
　　周哲翎说着说着突然停住了嘴。
　　这才是她认识的李遇。
　　皇帝，不可能做出牺牲一整座城池来夺权的事情。
　　李遇是她看着长大的孩子。
　　“你——”周哲翎颤声道：“骗了哀家？”
　　“是非功过，非朕一人能言。”李遇没有正面回答周哲翎的问题，“日后太皇太后仙游，不如去地下问问□□皇帝，他可曾后悔当初为了周家权势，立你为后。”
　　“你就不怕——”
　　“朕不怕。”李遇出言打断道：“真也好，骗也罢，即使太皇太后现在知道了真相，不过徒增烦恼罢了。”
　　“眼下的延年殿，一只苍蝇都飞不出去，没有人还能帮您。”
　　“朕——”他倾身向前，死死地盯着周哲翎，“不会和你谈交易。”
　　“后宫，江南，西北三城，累累血债，罄竹难书，作恶者必须付出代价。”
　　“朕身后可以无功、无名，但这天下——”
　　“要有一个说法！”
　　“你要——”周哲翎牙关打颤，“处死哀家？”
　　“不。”李遇斩钉截铁道：“朕不止不会处死你，朕还会吩咐御医，好生照顾您的凤体。”
　　对于纵横三朝，捭阖一生的人来说，死，或许是种解脱。
　　周哲翎最怕的就是看到大权旁落，周氏倾颓，而自己却日薄西山，被囚宫中，束手无策。
　　她是一个骄傲睥睨了一生的女人，却要亲眼看着自己最骄傲的一切被踩进泥里。
　　“朕——”李遇说着起身，“要你亲眼看着。”
　　他扭头往殿外走去，抬脚跨过那道门槛的时候，身后却爆发出了一阵可怖的笑声。
　　“哈哈哈——”
　　周哲翎的的声音似哭似笑，整个人状似疯癫。
　　“你疯了！你疯了！”她扯着嗓门嘶喊着：“李氏亡矣——殇宁亡矣——”
　　李遇脚下的步子稍驻，身后的声音又再次响起。
　　“你以为你赢了吗？李遇！你赢不了的！”
　　“你跟一个男人纠缠不清！李家绝后！这天下，早晚不再姓李——”
　　“哀家要活着，哀家要等着——”
　　“哀家要亲眼看着这江山改名换姓！”
　　“你以为朕——”李遇只用最后的背影同周哲翎说话，沉毅，淡然，“真的在乎这个天下姓什么吗？”
　　他真的不在乎了。
　　虽然这天下不可能每一个人都能随心随遇的活着，但起码，应该有希望的活着。
　　可以拥抱自己的爱人，可以对讨厌的事情说不。
　　就像白鸥曾经告诉过他的那样——