“我知道，昨天晚上我体验过了。”希恩顿了顿说, “但这不是魔法。”
　　“精灵翅膀上的粉末是天然的麻醉药。”奥斯卡公爵不紧不慢解释道, “不过不只昨天晚上, 你应该体验过两次。”
　　“精灵吗……确实是两次, 还有一次是在玫瑰庄园。”希恩注视着奥斯卡公爵，眼中没有感情, “您又是如何知晓这件事的？”
　　奥斯卡公爵手上的动作一停，随后放下茶瓷杯。“莉莉安是我的女儿, 但她身上只继承了一部分的精灵血脉。”
　　“什么意思？”希恩蹙眉。
　　“林。”
　　“希恩先生，接下来请由我来为您说明。”屋里的灯光稍微亮了一点，林林走到奥斯卡公爵背后的墙面前, 抓住黑色绒布的一角, 用力抖开。
　　那是一副巨型油画, 占据了整座墙面大半的位置, 颜色浓重厚实, 希恩将目光投向画作的瞬间, 觉得自己周围的时间都开始回溯到久远的过去。
　　这无疑是一幅极其古老的画。
　　画面上, 帷幔从两边拉开，背负雪白双翼的神明从混沌的夜空冉冉降落，他的左手托着闪耀的王冠, 右手手心朝下, 指缝里洒落下点点星光。他的脚下匍匐着一群形态奇怪的人, 他们身体的一部分与花草树木连在一起，背上长着轻薄透明的翅膀。神明的面容模糊，形体均匀着神谕，底下的众人目光向下，高举着双手，神色虔诚喜悦。
　　希恩的耳畔似乎再次响起了那神圣未知的声音，他甚至感觉自己也身处画中。
　　“这幅画名为《辰星的救赎》，描绘了辰星之神降临于世拯救精灵先祖们的画面。精灵是森林中孕育出的生灵，我们生于森林，死于森林，森林是我们身体的一部分，它赐予我们生命，同时也剥夺我们的自由。”林林望向油画，手抵在胸膛，“我们的先祖一直被禁锢在绿色的囚笼里，因为渴望外面的世界，他们的背上慢慢进化出蝴蝶般的双翼，但是即便如此，树死人死，我们还是无法脱离树木的本体。。”
　　“直到两百年前，一颗火种从天上落在了森林里。”林林的声音低沉下来，“没有行动能力的先祖们只能一边听着前面受难的同胞痛苦悲鸣，一边望着无法熄灭的大火蔓延逼近，在这最绝望无力的时候，黑夜降临，辰星之神垂怜，解开了先祖们的禁锢，以星辰之力赐给他们夜晚飞行的力量。先祖们逃脱了可怖的大火，获得了自由，至此精灵一族也将辰星之神奉为了唯一的信仰。”
　　“辰星之神…”希恩的脑中自然而然联想到了赫莱尔。
　　“辰星之神，”林林的神情充满了敬仰，“我们精灵一族已信奉百年，即使后来族人们离开了森林融入人类中，我们也不曾改变信仰。直到有一天，精灵族的祭祀忽然失去了信仰的联系。接着，一夜之间，所有精灵的翅膀都蜕化成单薄脆弱的模样，我们变得不再能够飞行。那时，我们才开始意识到我们所信仰的神明或许陷入了什么困境。”
　　“他遭遇了什么？”希恩问。
　　林林的神情有点迟疑，奥斯卡公爵幽幽说：“虽然你与吾神订下了契约，但是过往种种你无需知道太多。这对你没有好处。”
　　“是因为光明神吗？”
　　房间里陷入了短暂的死寂，希恩的指尖交叉，望着奥斯卡公爵身后的油画，淡淡问：“公爵大人，您知道契约内容是什么吗？”
　　奥斯卡公爵蹙起了眉头。
　　“抹去光明神这一存在。”希恩抬起头直视奥斯卡公爵的双眼，“这是我的交换条件，也是你们的神明所希冀的目标。对于这个目标，您还有精灵一族准备保持怎样的态度？支持？反对？还是旁观。”
　　“吾神所愿，亦是吾等所愿。”奥斯卡公爵给出的答案比想象之中还要果决快速。
　　“面对这近乎不可能的目标，您有相应的计划吗？”
　　“……”奥斯卡公爵抿了抿唇，眼神冰冷望来，“你想说什么？”
　　“我有计划。”希恩平静地说，“我想得到你们全面的协助。”
　　奥斯卡公爵发出了一声意味不明的低笑，“你想让精灵族服从你的命令？”
　　“您可以拒绝。”希恩说，“我只需要听从指挥的棋子。”
　　“希恩先生，您……”林林的神情有些微恼，似要说些什么，奥斯卡公爵抬手阻止了他。
　　“精灵族的加入不是成功的绝对条件，但的确是我准备的计划中最，“如果很遗憾你们选择拒绝的话，我希望你们至少能保持旁观的态度。”
　　“说说看。”奥斯卡公爵沉声说，“你的计划。”
　　“说出来会有泄露策略的风险，我只相信自己的盟友。”在这一点上希恩毫不退让。
　　“你有几分把握达到这个目标。”
　　“没有把握。”希恩没有隐瞒，“因为与神明交战没有先例可言。”
　　“你是笃定我会同意吗？甚至连个像样的理由都没有？”
　　“理由吗？”希恩抬起眼，言语带了点感慨，“除了我，大概没人愿意向神明递上这份决斗书了。”
　　“你希望我帮你做什么？”过了好一会儿，奥斯卡公爵终于开口了。
　　希恩嘴角微勾，从身上拿出一卷早就备好的羊皮纸，递给了奥斯卡公爵。
　　“玫瑰庄园？玛丽夫人？”奥斯卡公爵快速扫视了上面的内容，“这些事看上去和目标无关，更像是你在报复私人恩怨。”
　　“她只是一个切入点。”希恩面无表情说，“让皇室因为继承权陷入混乱才是我要的。”
　　“如果你想掌控皇权，扶持玛尔斯殿下不是一个好的选择。”奥斯卡公爵说，“他虽然势单力薄，但他是位聪明的皇子，如果你想，我可以为你和弗恩殿下搭上线。”
　　“弗恩殿下的性格容易控制，但我想要的是绝对信赖，他的身后已经站着太多人了，我很难在他心里得到这样的位置。”希恩眼帘垂下，“而且，卡贝德家族也选择了支持他。”
　　“仇恨影响了你的决定。”
　　“仇恨这种情绪太强烈了。”希恩摇摇头，“我只是想知道真相，顺便让他们付出相应的代价。”
　　“如果你说得真相指的是希恩·卡贝德的身世，那我可以为你提供一点线索。”奥斯卡公爵的指尖敲了敲扶手。
　　林林手拎着一只褐色的手提箱，平放在了桌面上。
　　“其实我心里一直有一个疑惑。”希恩望着奥斯卡公爵开启这只手提箱，里面拜访着一只拳头大小的水晶球，“您是如何做到对玫瑰庄园里的事这般了解的，莉莉安告诉您的吗？”
　　“我拒绝回答这个问题。”
　　希恩皱起了眉头。
　　“将手放在上面，你可以看见一些自己过往的经历。”
　　希恩望着那颗透明的水晶球，似乎有灰绿色的光在球内游走，奥斯卡公爵没有告诉他这是什么，但是他居然能感觉到这个水晶球在吸引他快些触碰。
　　他的身世有什么值得探索的呢？他的记忆线是从落魄的小村庄开始的，如果按照他所知的推论，在此之前，他应该在……玫瑰庄园？
　　希恩愣了下，感觉自己似乎忽略了点什么，他低下头，手心覆盖在冰凉的玻璃球上，萦绕其中的柔光将他的思绪包裹，零碎的画面穿越十几年浮现在他的眼前：
　　“母亲，我带弟弟去花园玩，他想吃树上的苹果。”
　　“怎么哭了？艾瑞克斯，你在树上不要动，我去找梯子。”
　　“又想听故事了吗？好吧，不过艾瑞克斯要答应哥哥，听完这个，就睡觉好吗？”
　　希恩的瞳孔剧烈的收缩着，画面里的景象更像是一个人所见所闻的视角，他在其中看见了一个年幼的自己。那时候的他穿着华贵的小礼服，腿没有残疾，脸也没有毁容，看上去就像是大家族里备受宠爱的小少爷。
　　这个小男孩真的是他？他竟然喊了母亲？还有艾瑞克斯？弟弟？
　　那时候的他和艾瑞克斯生活相处在一起，关系亲密得就像真正的兄弟一样。
　　真是太荒谬了。
　　希恩想不明白，如果这些画面都是真的，他又是如何沦落到如今这个地步的，究竟是什么改变了他的人生。
　　“我所看见的都是真实的吗？”希恩将手放下，他的思绪回到了此时此地。
　　“是的。”
　　“抱歉，接下来的话有些失礼。”希恩眼中蕴含着极深的情绪 ，“但是我想请您发誓，发誓您没有骗我。”
　　奥斯卡公爵望着面前身体微颤的青年，缓缓举起手，“我向辰星之神发誓，所说没有半句虚假。”


第47章 争夺的序曲05
　　希恩沉默地站起身, 在玛尔斯的身后站定，奥斯卡公爵望着青年如深海般沉寂的神情，打了一个响指。
　　片刻之后, 躺在椅子上的玛尔斯睁开了还有些惺忪眼睛, 等他看清奥斯卡公爵那种俊美精致的面孔后，整个人像是被针刺了一样, 神志立刻清醒了大半。
　　“我睡着了……”玛尔斯抬手轻捂着自己的额头, 喃喃说着。
　　他的语气满是震惊，像是无法置信自己会在等待中睡着。
　　一块温热的毛巾送到了他的手边, 玛尔斯抬起头望着金发青年, 声音沉了下来，“为什么没有叫醒我？”
　　“抱歉，殿下, 是我的失职。”希恩说。
　　“出去等我。”
　　“是。”希恩微微俯身，退出了房间。
　　“抱歉，奥斯卡公爵。我竟然做出了这么失礼的事。”玛尔斯说，“我郑重向您道歉。”
　　“您不用道歉, 也不必苛责您的侍从, 是我让他不要叫醒您的。北方领地的干花有安眠定神的作用，我想您一定是很长时间没有好好休息了。”奥斯卡公爵说，“我从北方带回了不少特产, 林已经放置在您的马车上了。”
　　奥斯卡亲自将玛尔斯送上了马车, 目送马车驶出弗雷德里克城堡的大门后, 他重新回到了镜宫。墙面上形状各异的镜面折射出星星璀璨, 桌案上的干花茶见半，有人背对着门坐着。
　　“他们离开了？”
　　“离开了。”奥斯卡公爵单膝跪在地上，“一切都按照您的吩咐做好了。”
　　“做的好。”那人抬手将自己嘴角鲜红色的草莓酱抹去，离开了座椅。
　　“您这就要走了吗？”
　　“没办法，谁让我现在离不开他。”那人叹了口气，漫不经心说，“我的半颗神核，还有神骨都压在他身上了。”
　　“您是准备以后——”
　　“奥斯卡，我有自己的打算。”那人打断了奥斯卡的话。
　　“是。”奥斯卡垂下头来。
　　“先按照他的话去做吧，你不好奇吗？区区人类能做到什么程度。”那人站在窗子前，玫瑰色的瞳孔从窗帘的缝隙里远望着那辆驶进蜿蜒山路的马车，注视着它化为小小的黑点，渐渐离去。
　　山丘上的路坎坷，马车里也因此十分颠簸。希恩望了眼倚在马车栏杆上的男人，将放在另一侧软垫递了过去。
　　“我不需要。”玛尔斯言语冷漠。
　　“殿下，您是生气了吗？”希恩偏过身子，轻托着男人的手腕，将软垫放在玛尔斯的手臂下。
　　“是的。”玛尔斯微微阖眼，“今天的事让我感觉有些丢脸。”
　　“或许您真的太累了。”希恩说。
　　“即使再疲惫，我也不觉得自己会在陌生的地点睡着。”玛尔斯轻声说，“我还没有松懈到这种程度。”
　　“您是觉得奥斯卡公爵——”玛尔斯不是那般好糊弄的，希恩只能顺着对方的话说。
　　“我不知道。奥斯卡公爵也没必要和我开这样的玩笑。”玛尔斯的疲惫没有完全消散，奥斯卡公爵有一点说得是对的，玛尔斯确实因为处理各种各样的事务许久没有安稳入睡了。
　　“殿下，您或许可以想得简单些，无论再强大的人，都会有累的时候。”希恩在旁边劝解着，“您只是小睡了一会儿，在这期间公爵大人甚至都没有离开自己的位置。”
　　玛尔斯是个思绪很重的人，像他这样的人会很聪明，也会很孤独。希恩常常能从这位皇子身上看到自己似曾相识的影子。玛尔斯和曾经的他很像，肩上明明承担着让人窒息压力，面上却不会泄露出一丝一毫。他们思虑周全，对大部分的事都应付自如，但是只要遇到一点超出预料的事，他们就会变成受惊的刺猬，对未知的一切充满敌意戒备。
　　他们因为无比依赖自己精密的判断，而变得格外缺乏安全感。
　　“那段时间，你一直在我身边，对吗？”玛尔斯忽然开口问。
　　“是的，殿下。”希恩微微愣了下。
　　听到青年给出肯定的答复，玛尔斯的神情稍微缓和，像是放心了一样。
　　希恩默默坐在一边，马车颠簸得愈发厉害，摇摇晃晃之中，他的肩膀上忽然多了一份重量。
　　“希恩，我有些困了。”男人的头忽然靠在他的肩膀上，声音里藏着深深的疲惫。
　　“您要休息一会儿吗？离学院还有一段时间。”希恩保持着原本的姿势。
　　“我可以休息吗？”
　　“当然。”希恩轻声说，“您睡着的这段时间，我会陪在您的身边。”
　　青年的声音没有情绪的起伏，但是让人莫名的安心。玛尔斯阖上眼睛，喉咙里滚出一声低笑。他感觉自己真的有些改变了，他刚才说出来的那些话听上去简直就像个向大人撒娇的孩子。
　　或许真的是勾心斗角的太久，他难得也想装傻一会儿。