“当然，您放心。”玛尔斯点点头表示理解，“希望莉莉安夫人能早日康复。”
　　“谢谢您的怜爱。”玛丽夫人话锋一转，“玛尔斯殿下，听说您邀请了艾瑞克斯加入了学院里的猎鹰会。”
　　“是啊，毕竟艾瑞克斯是难得天才。”
　　玛丽夫人和玛尔斯闲聊着，希恩站在原地，发现艾瑞克斯的眼神似乎若有若无的飘向自己，似乎是在诧异他的出现。
　　希恩没有与艾瑞克斯产生眼神上的交流，他正在打量正面前的少女。
　　细细算起来，他和莉莉安也就半年未见，然而今日的相遇让希恩尤为意外。
　　曾经湖面上优美灵动的白天鹅仿佛沦为了一具摆放在高台上的动物标本。
　　这样的变化让希恩都感觉有些惊讶。
　　或许其他人难以察觉，不过希恩一下就感受到少女身上种种的诡异。虽然他们之间只有段什么都算不上的婚姻，但无法否认为了维持曾经这段婚姻，希恩因此十分了解莉莉安。
　　少女今日的衣裙、首饰、搭配……都是与往日截然不同的选择，就连那盘起的头发都是莉莉安最拒绝的发式。
　　希恩微微眯起眼睛，他不确定这背后的原因。或许是在他离开后，莉莉安彻底改变了。
　　但有一点是什么理由都无法解释的。奥斯卡大公至今还未现身，玛丽夫人却主动牵着莉莉安的手……
　　这一出温情的戏码在别人眼里毫无破绽，但在希恩眼里实在是低装刻意。
　　毕竟玛丽·维多利亚到底是一个怎样的人，怕是没有人比希恩更加了解的了。


第40章 皇宫晚宴03
　　“玛尔斯殿下, 失陪了。”玛丽夫人象征着抿了一口杯中加冰的琴酒，望了眼与弗恩殿下在一块儿的亨利大公, 转过头向玛尔斯说。
　　“您请便。”玛尔斯眸子暗了暗，有礼说。
　　玛丽夫人微微点头, 带着莉莉安和艾瑞克斯离开了。
　　“看来想再进一步十分困难了。”玛尔斯抿了下手里的酒杯, 声音低沉，“我的兄长已经将那些权贵牢牢抓在手心里了, 而我在任何事总是慢上一步，包括出生这件事。”
　　“世上少有牢靠的关系。”希恩轻声说，“殿下只要耐心等到, 总能发现裂口。”
　　“呵，他们早有了复杂的交易牵扯，利益永远是人与人之间最好的粘合剂。”玛尔斯微微叹了口气，“希望如你所说吧，我能等到一个这样的契机。”
　　宴会的水晶灯依次熄灭，最后只剩稍高王位上那盏散落星雨状的吊灯还亮着。王位前的那层半透明的薄纱轻轻晃了晃, 大殿内响起了一阵串铃声，宾客们停止了交谈, 不分卑贱，所有人霍然俯下身子，手抵着自己的心脏，向来人献上自己最大的敬意。
　　薄纱抖动, 有人坐在了那价值连城的王位上, 身穿银色纱裙, 上面镶嵌着大量的宝石和星辰般的碎钻，宝气与金光在柔软的布料上争妍斗丽。希恩微微抬眼，他看不见薄纱后卡瑞娜女王的面庞，只能看见那根竖立着的代表无上权利的黄金权杖。
　　在女大侍官的示意下，所有人站直了身体，大殿上的灯也再次亮了起来。
　　“奥斯卡·弗雷德里公爵克觐见。”女大侍官朗声念。
　　啪。黄金权杖轻敲在王位的地基上，帝国大殿西面一直紧闭的门打开。
　　最后的主角终于来了。希恩望向大门，他与奥斯卡公爵有几面之缘。来者和他几年前所见没有半分的区别。棕色短发梳理得整齐发亮，岁月没有再这位元老级的权贵脸上留下半分衰老的痕迹，他的脸上依旧光洁干净犹如新做的皮纸，平静的眼眸里毫无波澜。笔挺的军装紧贴在他高大的身躯上，肩膀上挂着银色的细链，胸口前别着数量无人能比的金色勋章。
　　听说因为气候风土的原因，北方领地的人无论男女都颇为貌美，或许是这份美丽连时光都为之怜惜，他们连衰老都会比普通人要缓慢一点，比如莉莉安，比如他们的领主奥斯卡公爵。
　　希恩不知道奥斯卡公爵的年龄，他猜测应年长于玛丽夫人，只是望着这样青年似的面孔，谁又能轻易定论。
　　奥斯卡公爵目不斜视地走向王座前，他依照仪式的安排单膝跪在阶梯之下，手捧起那银色的裙摆俯身轻吻。
　　“欢迎回来，奥斯卡公爵。”薄薄的纱面后，卡瑞娜女王第一次发声，女性的声音温柔不失庄严。
　　“感谢您的庇佑。”说完后，奥斯卡公爵起身退下。
　　响铃声再次割裂开整座夜宴，宾客们依序入席，王座左右是亨利大公与弗恩殿下，玛尔斯的位置紧跟其后，而让希恩感到惊讶的是，身为主角的奥斯卡公爵竟然排在玛丽夫人的后面，被安排在了玛尔斯的右手边。
　　宾客们隔着整座大殿面对面坐着，大殿中央空了出来。悠扬高雅的小提琴声从四周响起，身穿白色蕾丝的少女惦着脚尖而来，犹如绽放的花朵，翩翩起舞。
　　“欧尼斯公主殿下似乎没来。”希恩望向四周，忽然发现少了人。
　　“欧尼斯身体不适。”玛尔斯意味不明说，“你似乎很关心我的这个妹妹，是喜欢她了吗？”
　　“不。”希恩微愣，“抱歉殿下，是我逾矩了。”
　　“兰伯特也很喜欢欧尼斯，我很看好他们。”玛尔斯声音很轻，“你如果抱有其他的想法，会让我很为难。”
　　“我知道了，请您放心。”希恩点点头，对于玛尔斯撮合这两人的用意他是明白的。
　　玛尔斯的眼睛转向前方，他的本性里有着极强的控制欲，越是钟意喜欢的东西，越想方设法把控在手心里。这听上去有些可怕，但自幼身在皇宫，玛尔斯一向掩饰得很好。然而所谓人的本性，就是意志难以克服的劣根。
　　他也不清楚自己会不会有失控的时候。
　　高脚杯轻碰声不断，宾客们的兴致高涨，再向女王祝酒后，就开始有人下位游走起来。
　　希恩的余光落在右前方的奥斯卡公爵身上，至今这位主角还没有和任何人发生有意义的交集。玛尔斯有尝试与对方交流，然而奥斯卡公爵的态度不冷不热，在碰杯后，谈话就草草结束了。
　　“奥斯卡公爵。”女人握着扇子走来。
　　玛丽夫人主动带着莉莉安走了过来。
　　希恩眼帘微微垂下，他的位置离交谈有些远，无法听见具体的内容。三人间唯一的肢体互动也就是奥斯卡公爵摸了一下莉莉安的头而已，谈话看上去还算融洽。
　　没有发现？希恩蹙眉。在这样近距离的接触下，奥斯卡公爵竟然没有发现莉莉安身上的奇怪之处吗？玛丽夫人提了下裙边，牵着莉莉安离开。
　　这个场面与希恩想象的完全不同，在他的印象里，奥斯卡公爵对莉莉安有求必应，算是宠溺疼爱的。
　　是哪里与他的推测有了偏差。希恩身子微怔，奥斯卡公爵偏过头，一道深沉的视线与他直面对上。
　　“殿下，我想离开片刻。”希恩身子前倾，向玛尔斯请示。
　　“是站累了吗？”玛尔斯的语气轻松。
　　“第一次参加这样的宴会，有些不习惯。”希恩接着话说。
　　“去吧，不过不要走太远，在殿外转转就好。”
　　等希恩抬起头的时候，奥斯卡公爵已经和别人交谈起来，不再望着他了。希恩眼睛微眯，沿着大殿的边缘悄悄离开。
　　在帝国大殿的另一边角落里。
　　“珍妮丝。”玛丽夫人轻轻唤了一声，随后将少女交到了女仆的手里，“扶莉莉安下去休息。”
　　“是。”珍妮丝牵着那只白皙的手，向引导木偶人一样，将少女带到大殿外的休息室。
　　“您在这里休息一下，我等会就来。”珍妮丝声音平淡，她需要取点东西，能让莉莉安看上去更精神一点。
　　门锁转动了一圈，屋子里寂静无声。少女像石像一样坐在柔软的沙发上，她的头僵硬地向左转，窗外的冷风将她颊侧的发丝吹乱。
　　夜色下，希恩从侧面狭小的窄门离开了帝国大殿，除了零星几个侍卫外，第二庭院内没有太多的守备，他独自走到无人处，站在一棵盛开的紫藤树下，洋洋洒洒由花蕾拼凑出的紫色瀑布遮住了他的面庞。
　　“赫莱尔。”希恩朝着黑夜唤了一声。
　　“我知道你在，我需要你的帮助。”希恩对着虚无轻声说着，为了尽快揭开玛丽夫人所暗藏的谜团，他想借用赫莱尔的力量，“这件事很重要。”
　　希恩确定赫莱尔听得他说得话，虽然不理解白天赫莱尔为何对他抱有那么强烈的不满，但无论对方愿不愿意他只有开口尝试看看。
　　直觉告诉他这件事情的背后藏有至关重要的线索。
　　希恩的眼角微微下敛，赫莱尔没有出现，更没有给他任何的回答。
　　“还在生气吗？”希恩叹了口气，拽了下紧扣的领口，准备回到大殿采取其他的方法。
　　簌簌。希恩敏锐地转过头，有人穿过树丛，摇摇晃晃地朝他走来。
　　“莉莉安……”希恩的瞳孔骤缩，和那双含泪的眼睛对视。


第41章 皇宫晚宴04
　　月光是冰冷的, 它笼在少女身上，将那苍白的皮肤磨到透明，凌乱散着的发髻, 沾着树叶尘埃的裙摆。精灵的容貌是神明的恩赐，少女依旧美丽，就像一颗蕴含了瑕疵的粉晶石。
　　只是她不该出现在这里。
　　希恩下意识后退, 想和少女保持恰当的距离，然而少女的手却不知何时拽进了他的衣袖。
　　这是什么状况。希恩让自己保持冷静, 他一边扫视四周情况，一边在排除着种种的可能。
　　试探？陷阱？亦或是阴谋？
　　根据现在的状况, 希恩能推算出了不下十种猜测。而在这些猜测中最合情的却是他最无法相信的。
　　莉莉安认出了他, 并用了某种方法摆脱了玛丽夫人，独自一人找到了他。
　　希恩不相信。因为在今天以前, 莉莉安甚至从没有见过他的脸，无论是铁面下的他，还是被神骨改造过的他。
　　而希恩·米勒这个相似的名字, 莉莉安也是不知道的。因为方才见面担心忌讳, 玛尔斯也没有在玛丽夫人面前介绍过他。
　　没有任何依据能让莉莉安做出这样荒唐的判断。
　　“您是莉莉安夫人吗？”希恩调整好自己的心态, 他托起那只拽着他纤细的手, 然后轻轻放下，恭敬说, “我是玛尔斯殿下的侍从, 请问您是迷路了吗？需要我带您回到大殿吗？”
　　没有等到可以听懂的回答, 少女站在那肩膀微微耸动, 她的眼睛红肿着，晶莹一颗颗不断的往下落，喉咙里发出了一阵阵呜呜的怪响。
　　希恩沉默了，显然，眼前的少女似乎没有和他交流的能力。他不知道到莉莉安身上发生了怎样的变故。
　　这或许是一个探究线索的机会，但如果被人发现，他将面对着致命的风险。
　　现在最正确的做法是独自离开这里。
　　希恩自认是一个行为果断且精神麻木的人，就像他第一次动手掠夺别人的生命。即使没有一点的经验，他也不需要任何的心理准备。
　　执行自己的意志是他最擅长的事。
　　见金发青年转过身，似乎要离开，莉莉安空洞的眼睛有什么闪过，她本能地伸出手想去抓住那远去的衣角。然而青年离去的动作没有因此而停顿半分，莉莉安着急地想跟上前去，然而她病弱的身体难以追上青年的步伐。
　　衣角从手里滑落，莉莉安像断了一根提线的木偶人僵硬得摔倒在了地上，因为疼痛，她喉咙里发出了小兽般的悲鸣，但即使如此，她的右手一直努力得向前方伸着。
　　“你这样做是为什么？”低哑的声音在莉莉安的头上响起。
　　希恩蹙着眉，他垂下眼帘，俯视着匍匐在地上的少女，满是泪痕的面庞，擦破了皮的臂膀，灰扑扑的手心。若是时间倒退在一年前，他会怜惜地将少女牵起，会帮她拭去眼泪，会帮她处理伤口，会给她准备都城最好的衣裙。他会轻声安慰少女，陪伴她入睡，然后转头找到那个让少女流泪的家伙用些手段给他一个终身难忘的教训。
　　从前希恩尽心尽力扮演着合格的伴侣。他以为自己与旁人不同，他少有蠢蠢欲动的情思，这是他结婚以来一直觉得亏欠莉莉安的地方。
　　他甚至为此认真分析过自己无法对莉莉安产生爱的原因。
　　他不了解莉莉安，即使他知道莉莉安喜欢喝玫瑰花茶，喜欢穿白色的裙子，喜欢散着头发，他还是无法走进自己的妻子。
　　可这是为什么呢？直到他想起那些事后，他才明白莉莉安也没给过他了解的机会。
　　这样的婚姻本就没有意义可言，莉莉安也算是亲手剥去了他伴侣的身份。
　　现在，希恩已经不再对这位曾经天鹅般闪耀的少女负有责任。
　　他们没有瓜葛了。
　　希恩平静地将少女扶到紫藤树下，这一过程里没有做任何逾越的动作，“请您在这稍等，我去通知您的侍从过来。”
　　希恩的话才说完，两条纤细的胳膊就环上了他的腰身，少女垂着头呜呜声不断。
　　“放开。”希恩声音冰冷，他将少女的手掰开，旋即后退了几步。
　　少女身体微微颤着，像是被抛弃的小动物，那幅模样能勾起大部分男人保护的，但这对不爱她的人来说却是无用的。
　　希恩简单整理了下仪表，他出来的时间有些长了，该回到玛尔斯殿下的身边了。
　　少女的身体依靠着树干支持着站立，摇摇晃晃，伸长着手像追逐着光点的虔诚信徒。