苏遥谢过，踏入院子，反倒比阿言还紧张二分。
　　院落不小，已三三两两坐了不少考生。
　　苏遥一打眼，只觉满目绫罗绸缎。
　　大多数绫罗绸缎都在温书，身边围住五六个仆从，擦桌子的，打扇子的，奉点心的，磨墨的……坐垫和茶水都是自家所带。
　　这奢侈的封建社会。
　　相比之下，苏遥这就两个人，其中一个还是考生。
　　真是简素得有点寒酸。
　　苏遥带着阿言默默寻个僻静处，不一会儿，便有另一位青年学子前来：“公子喝茶吗？”
　　苏遥谢过，抿了一口，是清香的菊花茶。
　　“菊花茶去火。”这学子比门口那位活泼，低眉笑笑，“咱们院中好多人，正要压压着急的火气。”
　　他见苏遥这角落清静，索性坐下，十分自来熟地开始聊：“这孩子看着眼生，您是头回送他来考试？”
　　苏遥不免惭愧：“准备不周，该带的都没带。”
　　“不用带，待会儿什么都带不进去。”学子回头打量一遭，笑笑，“衣裳穿得不错，一会儿脱起来方便。”
　　这是要检查有无夹带。
　　那学子低声笑道：“去年来一小孩，衣裳一层一层的，脱了又穿，来回足足折腾两盏茶的功夫。末了却也没考上。”
　　这“没考上”听得苏遥又一紧张。
　　这学子不以为然地笑笑：“铺排那么大有什么用。您看，瞧您这模样，就是胸有成竹，一点儿花架子都没整。”
　　……谢谢，早知道我也整点花架子了。
　　苏遥愈发心虚，那学子却又看向小食盒：“这是什么？”
　　凑近几分，猛然笑了：“呦，真香，是吃食吧？”
　　这心直口快的学子讶异笑道：“我年年在这儿，还是头回见带吃食的。您心可真大，这都不止胸有成竹了，这是压根没当回事！您这弟弟指定能过！”
　　他声音略大，周遭不少人皆望过来，夹杂不少小声议论。
　　苏遥于众人或探究或嗤笑的目光下，局促不已，只得勉强笑笑：“承您吉言……”
　　正在闲谈，院门口却忽然传来两声轻咳。
　　门口那学子请入一位威严的中年夫子：“老夫姓徐，是本次小试的主考官。喊到号的考生过来排队。”
　　他面容端方沉肃，话不多说，院中顿时紧张不少。
　　“一号，任路修。”
　　不远处一个绫罗绸缎依依不舍地自仆从间起身，身旁管事模样的人将他带到徐夫子跟前，又出去传话，一辆马车的帘帐微微撩起，头戴帷帽的华服贵妇人向内瞧了一眼。
　　“二号，朱仰之。”
　　一样的流程，不过这次的小孩更紧张了，抱着一个红木小匣子。
　　十一二岁，还算是孩子。
　　这阵仗着实有些吓人。
　　一连叫了许久，才喊到苏言。
　　“五十二，苏言。”徐夫子都一个冰山语调。
　　苏遥登时心内一抽，反倒是阿言握住他的手，默了一默，轻声道：“公子，我会好好做的。”
　　这孩子甚少如此温声和气，苏遥心下一暖，千八百句嘱咐之言皆忘了，只脱口道：“吃食带得不多，可一定要吃完。”
　　院中此时已无多少人，皆敛声屏气，他这一句声音不大，却许多人都听见了。
　　连徐夫子都抬眸望了一眼。
　　苏遥再次尴尬得无地自容，阿言垂下眼眸，却蓦然笑了笑：“我记得了。”
　　阿言极少露出发自内心的笑意，苏遥怔了下，阿言已起身排去队尾。
　　一身简朴衣袍，身量比其余小孩都单弱很多，却格外从容挺拔、沉默坚毅。
　　日光一轮，自轻薄流云后透出，苏遥眼巴巴地瞅着阿言走了，心底都一空。
　　他收回目光，复叹口气。
　　考场外的家长绝对比考生紧张，苏遥可算是明白了。
　　绫罗绸缎们去考试了，院子里的仆从也都去马车处侍奉了。
　　此处越发清静，苏遥待得无聊，无聊就更焦虑，只能扯出一地的狗尾巴草，编兔子玩。
　　傅陵来时，苏遥趴在桌子上，已百无聊赖地编了一桌兔子。
　　他面前一捧狗尾巴草，双肘支在石桌上，白皙修长的指尖上下翻飞，转眼就编出一只毛绒绒的兔子头。
　　圆圆的脑袋，两只耳朵摇摇晃晃。
　　这小孩子家的玩意儿，他玩得倒专注。
　　傅陵先是暗自笑笑，又略一蹙眉。
　　一旁吴叔低声道：“公子，暗卫跟着的，我瞧见了。”
　　傅陵这才点头，行至院中，轻轻点了下石案：“跟我来一下，考生有事。”
　　苏遥顿时一惊，手中兔子头吧嗒掉在地上。
　　他忙起身，一抬头：“傅先生？”又顾不上疑问：“阿言怎么了？”
　　傅陵瞧他：“就紧张成这样？”
　　“阿言怎么了？”苏遥紧张得不得了。
　　看他真的慌乱，傅陵停一下，忙改了口，用眼神安抚道：“他没事，我逗你的。”
　　苏遥一顿。
　　傅陵只得又解释：“真的没事，看你一个人坐着玩，逗你一句。”
　　苏遥长舒一口气：“没事就好，没事就好。”
　　傅陵心内一滞，不由感叹自个儿自作孽不可活。好端端地，逗人做什么。
　　他一时无趣，见当真吓到苏遥，又不自在，只能将掉的兔子头拾起来：“编一半被我吓掉了，这只就送给我吧。”
　　苏遥精神都崩成一根弦，让他吓了一跳，心下倒莫名松快不少。
　　他缓缓心绪，方端起平素笑意：“是我太紧张阿言了，不怪傅先生。”
　　这么好哄。
　　傅陵见苏遥一分脾气也没有，也不与他生气，不由更不自在了些。
　　二人间默了一会儿。
　　苏遥瞧他拿着兔子头不撒手，只好笑笑：“那个还没编好，这里有编好的，傅先生拿着玩吧……”
　　他说着，又觉得怪怪的，住了口。
　　停一下，又念起：“傅先生也来此处，是……家中有人赴考？”
　　“没有，我与此处山长认识，他请我帮忙阅卷。”傅陵也非小心眼之人，苏遥都不生气，他哪儿能不自在。
　　苏遥闻言怔一下，又觉得也对。
　　上次所见，傅鸽子和山长明显是认识的，这人字字珠玑、句句锦绣，阅个卷也寻常。
　　然又默一默，觉出不对来：“青石书院这小试，还考词赋？”
　　苏遥还以为，最多考个全文默写背诵也就得了。
　　傅陵不免笑笑：“好歹是青石书院，你以为那么容易进？旧京许多人家，考个三四次都有的。”
　　苏遥心内咯噔一下。
　　阿言的学业他从没指导，最多问一句“今儿读了什么文章”，偶尔和他聊两句文章释义。
　　词赋可从来没教过。
　　虽说店中也有教诗词格律的书，但阿言自己看能看得懂吗？
　　苏遥顿觉一阵泄气。
　　这把小试过不过可难说了。
　　这……
　　苏遥不由沉沉地暗叹一声，又只得心道，算了。
　　这次都怪自己，准备不周了。
　　考不上九月底还有一次。
　　不行再来一次。
　　反正阿言还小。再回去教一教。
　　课业那么累，早上学也没什么好处，吃好睡好身体好最要紧。
　　毫无追求的学生家长苏遥想到此处，瞬间从失落恢复成随缘。
　　过就上，没过就算了。早上学又未必是什么好事。
　　心态调整得十分迅速。
　　突然也就不紧张了。
　　傅陵瞧他一眼：“我还以为你是没当回事，没想到你方才是在紧张。”
　　苏遥一笑，现在是真的没当回事了。
　　傅陵却又道：“那当真是我的不是，平白无故吓着你了。给你……”
　　傅陵顿了下，挑眉：“给你把兔子编完赔罪？”
　　苏遥着实笑了。
　　从前也没觉得傅鸽子能这么……活泼？
　　苏遥支起下颌：“行。”
　　傅陵捏住兔子耳朵，又抬眸：“可我不会，得苏老板教我。”
　　苏遥佯作不干了：“哪儿有赔罪还让人教的？”
　　他玩笑道：“那你得赔我两只。”
　　他双眸晶亮，傅陵瞧上一眼，只想把一辈子都赔进去。
　　苏遥便开始示范编兔子，他手指灵巧，傅陵却更聪明些，瞧一遍就会了。
　　傅陵顿了顿，偏故意编错好几处。
　　苏遥只道这乡野玩意儿，傅鸽子许是没见过，便手把手地教他。
　　傅陵轻轻一折，苏遥忙道：“不是这样动的。”
　　细细的一束狗尾巴草捏在傅陵手中，苏遥见说不明白，索性直接上手，握住傅陵修长的手指，反向一折：“对，这一道该这样饶……”
　　傅陵学得心不在焉，只稍稍偏头瞧着他。
　　日光明澈，书院内的苍松繁茂巍峨，将日头影影绰绰地筛下。
　　苏遥眼神专注，刚握着傅陵的手把兔子身体缠好，傅陵稍一错眼，就瞧见自书院门口立着一人。
　　白悯倚在门框上，目光自苏遥脸上，挪到二人手上，几分玩味，几分暗怒。
　　傅陵静静地瞧他一眼。
　　一把就反握住苏遥的手。


第24章 入院小试（二）
　　傅陵这手握得急了点，苏遥的手被突然一拉，刚编成的草兔子给摔地上了。
　　“诶——”'苏遥急忙弯腰，又从傅陵手里滑出来了。
　　傅相手一空。
　　白悯似笑非笑。
　　苏遥俯身一瞧：“编这么久，又摔散了。”
　　傅陵手内空空，索性握成拳，挑眉：“苏……”
　　“苏老板怎么坐这儿编兔子？”傅陵话还没说完，就被白悯截了胡。
　　这年头敢打断傅相开口的人不多了。
　　傅陵眼眸一沉。
　　“我送阿言来小试。”苏遥直起身，将那束摔散的草兔子仔细捋齐，放在桌上，又道，“白大夫怎么也在？”
　　“年年小试都有吓哭的小孩，还有急惊风的大人。”
　　白悯道，“山长请我在这院子看着点。都是达官显贵、皇亲国戚的，万一……”
　　这话不方便说了，白悯住口，又挑衅似的瞟傅陵一眼：“傅先生来这儿做什么？您也送考？”
　　傅陵抬眸，勾起嘴角：“我专程来陪苏老板。”
　　白悯闻言一愣，脑子都卡拍了一瞬，慌忙看向苏遥：“美人你不会……”
　　他话尚未说完，便见得先头那个活泼学子却跑来：“苏公子？您是苏言的兄长吧？”
　　苏遥忙应声：“是我。”又紧张：“是阿言怎么了吗？”
　　“不是。”活泼学子眉眼弯弯，“您是自己带的餐食，夫子要打开食盒试个毒，请您去看一眼。”
　　这人直来直去：“您弟弟吃自个儿的饭，银针试过毒，后头有什么问题，可都赖不着咱们书院了。您快跟我来，后头许多学生还等着呢。”
　　青石书院竟这样小心。
　　也是，遍地贵戚，谨慎些是应该。
　　这学子腿脚快，苏遥忙跟着去了，也没顾得上解释傅陵并非陪他而来。
　　他这一走，剩下互相看不顺眼的两人坐在一处。
　　傅陵接起方才的话茬，冷冷开口：“白大夫这个‘美人美人’的称呼是从哪儿论起？苏老板有名字，不是你能随口喊着玩的人。”
　　傅陵语气不重，却无端地有些慎人。
　　白悯长眉紧皱，桃花眼都快冒火了。
　　苍松上爬上只狸花猫，趴在树梢，喵喵叫了好几声。
　　白悯压了半日火气，终究忍不住：“你是专程陪他来的，我怎么就不信呢？”
　　傅陵眼皮不抬。
　　一脸“你爱信不信，信不信关我什么事”。
　　白悯满肚子皆是火，又压上半晌，才轻松一笑：“便是又如何？未婚未嫁，往后还说不准呢。”
　　下战书？
　　吴叔于一旁听得敛声屏气，忍不住瞧一眼傅陵。
　　傅陵只微微勾个嘴角，依旧眼皮没抬。
　　没当回事。
　　白悯气急，桃花眼一斜：“你且看着，他身子不好，日后能离得了谁？”
　　傅陵稍稍挑眉，终于开口：“白大夫的医术比得裴仪吗？”
　　白悯一噎，又扬眉：“就是不如，却也差不几分。你们外行也就知道裴老。裴老先生自然华佗再世，你能请得动吗？”
　　请大抵是请不动。
　　能绑来。
　　吴叔默默想罢，果见傅陵一脸气定神闲。
　　懒得和你多说。
　　白悯最讨厌这副样子了。
　　他只得心下默念百八十遍“日后走着瞧”，勉强保持镇静。
　　苏遥却是去了好大一会儿，回来时，还捧来四个小食盒。
　　“倒耽误到现在。午膳的时辰了，书院给的吃……食。”
　　方才夫子们嘱咐过许多话，苏遥早忘记原本此处在聊什么，一回来，就看见两张黑脸。
　　这是……又怎么了？
　　吵架了？
　　……不能吧。
　　苏遥念起，上次生病之时，白大夫提起傅鸽子，确实语气挺不好的。
　　那也不能因为喂个药的事在这儿吵架，又不是小孩儿家，怎么可能在外头闹脾……
　　苏遥想了想二人的性子。
　　还真有可能。
　　苏遥心中愈发没底，只能暗自庆幸：幸好方才不在这儿。这两个性子同时炸毛，画面一定很惨烈。
　　他略微瞧了二人一眼，开始发饭。
　　四个红米漆盒长得一模一样，绘苍松白鹤，风雅得紧。