一个小小的身影出现在他的视线中，布瑞克朝他跑了过来，奥德里奇看到了他在黑夜中闪闪发光的眼睛。布瑞克在他面前停下，好奇地盯着他。
　　“太好了，你还没有睡。”布瑞克高兴地说：“我给你带了食物。”
　　他拿出半块硬邦邦的黑面包，递给奥德里奇，这虽然是一块又冷又硬，完全可以当做武器的面包，也比早上那锅用泥土做出来的早饭要好。
　　奥德里奇接过来，坐在石头上，低声说了句谢谢。
　　布瑞克眼睛亮闪闪地看着他，脸色微红，说：“我从来没见过你这么好看的人……”
　　奥德里奇一边咀嚼着面包，抬起头观察着布瑞克。对方是一个只有十岁的男孩，四肢纤长，有着优秀的尼尔布鲁克人血统，高鼻梁，嘴唇略厚，脸颊饱满，皮肤如漆。
　　他确实是个很漂亮的男孩，而且难得一见地坦率而直接。
　　奥德里奇默默地吃着面包，布瑞克则在一边絮絮叨叨地说话。
　　他说明天会有客人来到庄园，他要为客人表演，因为布瑞克是主人最喜欢的奴隶。他还说自己在庄园中看了很多书，那些书很有趣，不知道外面的世界是不是像书里所写的那么精彩，他想出去看看，但主人从来不允许他离开庄园……
　　奥德里奇听着他说话，在最后的休息时间睡着了，再次醒来的时候，又到了去做工的时间，布瑞克已经不见了。
　　今天的监工尤其暴躁，挥舞着鞭子让每个人打起精神来。在中午的时候，库罗夫子爵便带着一群侍卫浩浩荡荡地过来了，他身边还有一个衣着华丽的年轻人，奥德里奇猜那就是库罗夫子爵的客人。
　　他遥遥地看了几眼，布瑞克跑了过去，库罗夫子爵摸了摸他的头，笑着说了几句话，他的客人也在微笑，指着布瑞克，不知道说了什么。
　　奥德里奇打量着他身后的侍卫，如果出其不意的话，也许他可以成功逃跑。石兰帝国中的力量基本都集中在教会之中，这些小贵族身边的侍卫基本都只是修炼过的普通人而已。
　　忽然，监工走了过来，粗声粗气地对奥德里奇说：“过去！子爵阁下叫你！”
　　奥德里奇放下手中的农具，大步走了过去，监工跟在他后面，就像个小跟班一样。
　　“子爵阁下！人已经带过来了。”监工从奥德里奇身后跳出来，露出谄媚讨好的笑。
　　库罗夫子爵看着奥德里奇，挺拔修长的身姿和轮廓分明的五官，让他和其他奴隶显得格格不入。他指着奥德里奇问：“这个是从哪里来的？”
　　监工回答说：“审判骑士长送来的。”
　　库罗夫子爵点点头，说：“他以后就跟在我身边伺候吧，放农庄里太浪费了。”他转过头去，和他的客人说道：“品种还不错吧。”
　　他这样的口吻，如同在评价一头牲畜的品种好坏。
　　他的客人笑着点了点头，然后指向一旁的布瑞克，说：“我还是更喜欢他！”
　　库罗夫子爵露出心有同感的微笑，说：“他也是我最喜欢的奴隶，养了整整十年！不过如果你实在喜欢的话……”
　　于是奥德里奇便在监工羡慕嫉妒恨的目光中被带走了，很快便有个人给了他一套新的衣服，并且开始教他伺候库罗夫子爵的规矩。
　　“你只需要在每天进食的时候伺候库罗夫子爵进餐，你需要注意的是……”他洋洋洒洒说了一大堆规矩，每条只说了一遍，绝不重复。他还动手教奥德里奇一些礼仪，并且告诫奥德里奇，如果有任何做错的地方，都会被砍头。
　　幸好奥德里奇拥有卓绝的记忆力和学习能力，他穿上了新的衣服，并且得到了一下午的休息时间。按照那个教他规矩的人的说法，他这是从最低级的农庄奴隶晋升成为了次级奴隶，能够跟在主人身边，如果表现得好，说不定还能得到主人青眼相待，为主人做一些更复杂的事。
　　一直以来，基本是没有能从农庄里走出来的奴隶的，大部分都在主人还没有发现他们的时候就死在农庄里了，而奥德里奇竟然能仅仅依靠外表就脱颖而出……教导他的奴隶对此啧啧称奇，然而看着奥德里奇的脸和身体，又不得不服气，他确实鹤立鸡群，非常吸引人的眼球。
　　晚上的时候，奥德里奇便去伺候库罗夫子爵，库罗夫子爵和那位客人高谈论阔，晚饭结束之后，一群美貌的侍女在一旁敲起了鼓，鼓声沉闷，而布瑞克在开始吹奏一枚长笛。
　　长笛泛着黄色，外面包裹着银饰，镶嵌着彩色的宝石，非常漂亮。然而那泛黄的骨身让奥德里奇毛骨悚然，他想了半天，终于明白长笛的形状像什么了。
　　人的腿骨。
　　正在此时，库罗夫子爵对客人说：“最近农庄的收益还算不错，我准备再买两块地，购入一批奴隶，他们干起活来，虽然又慢又蠢，但好歹便宜。辛亏当初将布鲁克帝国打下来了，咱们就有了取之不尽用之不竭的尼尔布鲁克奴隶。尼尔布鲁克人就像老鼠一样能生，所以尽管让他们去干活吧。”
　　这就是贵族不如教会的地方了，他们想要一块地，还是得老老实实买下来的。教会的人想要的话，只需要给原主人随意编个罪名，便可以将他的所有财产占为己有。
　　“两个尼尔布鲁克人才一枚石兰铜币，质量好一点的也才一枚白银币，但他们在农庄里干一天的活，就能带来半枚银币的利润！”库罗夫子爵说：“所以，只要他们能活过一天，就不算亏本了。”
　　奴隶的价格便宜地让人心动，库罗夫子爵又说了一些他的心得，总之奴隶要越多越好。他的客人应和着，显然和他是同道中人，随后两人开始抱怨起教会的剥削和管理家族的艰难之处，以及那些难缠的血缘关系，之后他们又欣赏了一会侍女们的舞蹈，便各自休息了。
　　晚上，奥德里奇住在一间新屋子里，他甚至拥有了一张床。
　　大概半夜的时候，布瑞克爬到他的窗户上，敲了敲玻璃窗。
　　“你睡了吗？”布瑞克小声问。
　　奥德里奇打开窗户，布瑞克挠了挠头，从窗户上跳下来。奥德里奇注意到，他手里还拿着那枚骨笛。
　　“你喜欢听笛子吗？”布瑞克热切地说：“我还会很多曲子，我吹笛子可好听了！”
　　奥德里奇坐下来，指了指他手中的笛子，问：“你知道这枚笛子是用什么做的吗？”
　　布瑞克愣了愣，回忆了一下说：“是一个女奴的腿骨，她的小腿非常漂亮，所以主人就用她的腿骨做成了笛子。”
　　奥德里奇看着他，布瑞克的语气中丝毫没有同情或者愤慨的情绪，如同是一件与他毫不相关的事。
　　“那之后呢，女奴还活着吗？”
　　布瑞克坐在他身边，轻快地说：“她死了，砍掉小腿之后，她一直在哭嚎，主人嫌她烦，就砍下了她的头颅。”
　　奥德里奇闭了闭眼，他撑着额头，旁边的这个小男孩，让他感到心惊胆战。
　　“你不为她伤心吗？”奥德里奇无力地说：“至少应该恐惧……”
　　“这明明是她的错！”布瑞克说：“只要好好地讨主人欢心，就不会死啊。就像我这样，主人最喜欢我了！”
　　布瑞克说完之后，看着奥德里奇的神色，他有些忐忑地说：“你是不是不高兴了……我给你吹笛子好不好？”
　　奥德里奇摇了摇头。
　　布瑞克更加惶恐，他莫名地很喜欢这个人，很喜欢他昨天晚上在夜空之下说谢谢的样子，他不想惹这个人生气。
　　“那我告诉你一个消息好不好，我听主人聊天的时候谈到的。”布瑞克说：“昨天光明教会召开了一次审判，之前的两个异教徒将会在三天后处死，行刑的地方就在广场上，真希望我能去看看呀。”


第21章
　　之后两天，奥德里奇一直服侍在库罗夫子爵身边，他心里因为布瑞克说的话而焦躁不安。他已经下定决心要逃出去，在此之前，他想要再向布瑞克确认一下消息，然而这两天，他再没见到布瑞克。
　　第三天早上，也就是光明教会宣判行刑的那一天，奥德里奇穿上了一身灰色的短袍与裤子，腰上扎了一条麻绳。、
　　他清晨去大厅准备侍奉库罗夫子爵吃早餐，很快便有人告诉他，今天的早餐在外面的庭院中进行，因为今天库罗夫子爵要欣赏一场表演。奥德里奇便赶到庭院之中，先为库罗夫子爵摆放好了刀叉，随后库罗夫子爵便和他的朋友坐下来了。
　　仆人们为子爵供上食物，很快，两天没见的布瑞克出来了，他穿着一身纯白的长袍，洗的干干净净的，脸上挂着一抹天真的笑容，手里拿着那枚泛黄的骨笛。
　　库罗夫子爵的朋友凑过去，对库罗夫子爵笑着说了两句话，随后布瑞克便开始吹奏笛子，子爵他们便在笛声中进餐。
　　笛声悠扬，他站在阳光之下，像纯洁无垢的天使。
　　一曲结束之后，库罗夫子爵的朋友说：“真是优秀的笛声啊。”
　　库罗夫子爵挥了挥手，说：“开始吧。”
　　随后便有三个男奴隶走上来，两个人按住布瑞克，让他跪在地上，给他的脚套上了木制的枷锁，双手则被按在地上。
　　另一个男奴手里拿着一把薄薄的刀片，跪坐在布瑞克身边，从后脑勺下刀，划开了一道豁口。
　　库罗夫子爵喝着晶莹剔透的葡萄酒，向朋友夸耀道：“这是整个班亚夫城技艺最好的剥皮师！他剥下来的人皮完整又漂亮，这份礼物，绝对会令你满意。”
　　“布瑞克是我最喜欢的奴隶，最好的礼物，自然要送给最好的朋友。”
　　原来今天的表演并非是布瑞克的笛声，而是剥皮表演。
　　他与朋友大笑一声，痛饮美酒。
　　布瑞克不断地发出惨叫，剥皮师已经将他整块背部的皮肤都完整地割了下来。布瑞克下意识挣扎着，手脚因为疼痛而抽搐，骨笛也落在地上。他的声音透露出一种极致的痛苦，背后的血像小溪一样流淌着，蔓延到奥德里奇脚下。
　　库罗夫子爵皱了皱眉，他先指示奥德里奇把牛排切成薄片，随后对自己的朋友说：“想不到我的小黄莺，也会发出这样难听聒噪的声音。”
　　他的朋友盯着布瑞克露出来的血肉，有些悲伤地说：“为什么美丽的表皮之下，却是这些丑陋的东西呢？”
　　库罗夫子爵为他朋友的文采而喝彩，他大笑着说：“所以只有他们的皮才值得珍藏，奴隶的内里都是一团肮脏的垃圾罢了。”
　　布瑞克的痛苦还在继续，他发出不似人声的哀嚎，穿透耳膜，几乎让人忍不住发抖。库罗夫子爵对奥德里奇说：“去割掉他的舌头，他实在太吵了。”
　　奥德里奇拿起一把锋利的餐刀，他舔了舔唇，深呼吸之后，伸出大手忽然按住库罗夫子爵的脑袋。
　　随后，餐刀猛地划破他的喉咙，血流喷涌，库罗夫子爵拼命挣扎着，嘴里发出嚯嚯的声音。
　　奥德里奇脸色不变，为了保证库罗夫子爵能死透，他手中餐刀调转了一个方向，穿透了库罗夫子爵的心脏。
　　库罗夫子爵在不可置信中倒下去，奥德里奇伸手抽出了他的佩剑。这是一把银色的细剑，对奥德里奇来说完全不如之前的大剑好用，但聊胜于无。
　　庭院里并没有侍卫，只有剥皮的三人、子爵的朋友和布瑞克。
　　子爵的朋友刚要发出尖叫，奥德里奇便跳到他的面前，用手捂住他的嘴，银色细剑从上往下，用力划开一道极深的豁口。子爵的朋友顿时皮开肉绽，流出了一大团肮脏的垃圾。
　　先是一团团的黄色脂肪，随后便是混杂着肉块的血液。
　　看来他的内里，并没有干净到哪里去。
　　这时候，那三个负责剥皮的奴隶才叫出来，控制着布瑞克的两个奴隶走上前来准备攻击奥德里奇，但他们哪是奥德里奇的对手，飞快地被奥德里奇解决了。
　　剥皮人后退一步，拿着自己的刀片对准了奥德里奇，颤抖着说：“你为什么要这么做……”
　　牲畜尚能在找到机会逃出笼子，奴隶却绝不能逃跑。被捉回来的奴隶会被割掉耳朵，或者手，尽管有些奴隶不畏惧一死，但他们的孩子，妻子，兄弟，都是贵族的筹码。
　　“你剥了多少奴隶的皮？”奥德里奇反问。
　　剥皮人没有回答，他的眼神中出现了一丝茫然，他不能理解奥德里奇，奥德里奇同样不能理解他。
　　剥皮者看着奥德里奇的剑，尖叫一声，往外面跑去，他大喊着“主人被杀了——”，奥德里奇扔出手里的剑，准确刺中了剥皮者的心脏。
　　奥德里奇大跨步走过去，剥皮者的声音已经传到了外面，侍卫们很快便会进来。奥德里奇抽出银色细剑，回到布瑞克身边。
　　布瑞克已经神思恍惚，失血过多让他视线模糊，他看到一个高大的身影朝他走过来，如第一次见到的那样，沉着稳重，如山岳一般。
　　“是你吗……”他伸出手，但手臂上的皮已经剥落下来了，因此显得极为可怖。
　　奥德里奇半跪下来，握住了他的手，说：“是我，奥德里奇。”
　　“奥德里奇……原来你也有名字……”布瑞克的体温越来越冷，他含糊地说：“好痛啊……奥德……”
　　“好痛啊……我不想再这么痛了……”
　　“奥德里奇……”
　　“你杀了我吧。”
　　奥德里奇沉默片刻，捏着布瑞克越来越冰凉的手，如果他是诺亚，此时至少能说出“愿神赐予你自由，去那没有痛苦的国度”。