她这句话，虽然是陈述句，但更像疑问的语气。
　　“会结束的。”奥德里奇回答说。
　　伊芙丽雅抬头笑了笑，诺亚注意到她的眼尾微微泛红。伊芙丽雅站起身来，提起裙摆向他们行了一个标准的礼仪。
　　“祝你们旗开得胜。”
　　她不喜欢战争，但她会拼尽全力支持那些守护自己的人。
　　诺亚把她送出营帐，回来的时候，奥德里奇已经把石兰帝国如今的情况摸的差不多了。
　　“短短几年时间，频繁的战争就把一个昔日的强国掏空了。”奥德里奇对诺亚说：“以前的尼尔布鲁克帝国并不是石兰帝国侵略的第一个国家，但北方联盟绝对是最后一个了。”
　　“石兰帝国坚持双线作战，如今两边都崩溃了。南方的联军开始反击，这位将军离开之时，南方联军已经突破了石兰帝国的边境线。”
　　“现在，北方联盟也到反击的时候了。”
　　奥德里奇敲了敲桌子，他瞥了将军一眼，看似随意地问：“将军，听说您已经身经百战，那么二十年前石兰帝国与尼尔布鲁克帝国那场战争，您参与了吗？”
　　将军以为他还有一些问题要问，虽然提及消失已久的尼尔布鲁克帝国有些奇怪，将军还是有些自豪地说：“正是在当年那场战争中，我大放异彩，表现优异，才取得了如今的成就。”
　　“我明白了。”奥德里奇露出一丝微笑。
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第147章
　　第二天，奥德里奇便发动最后总攻。
　　泥地上的水珠已经凝成了冰，艾普拉峰仍然是漫山遍野的绿意，但掩盖不了冬季来临的一丝凄凉仓皇。天空泛白，如一层朦胧薄纱笼盖住了世界，呼吸之间尽是冰凉而带着一丝铁锈般血腥气息的味道。冬天的艾普拉峰比往常更加寂静，奥德里奇的军队整装待发，由诺亚的战斗石像在前方引路，艾普拉峰的一切景象都尽收眼底。
　　奥德里奇将军队分为三支纵队，分别从不同方向上山，之前他不能这样做，是因为丹尼尔手中军队数量与他差不多，在丹尼尔占主场的情况下，势必会落入陷阱之中。现在有那些战斗石像挡在前面，一旦发现石兰帝国军队的踪迹，便可立刻相互联系。
　　丹尼尔藏身在一处山洞之中，外面做了掩护，他的近侍从外面回来，说：“敌军进山了。”
　　他们走出去，天空一片惨白之色，令人头晕目眩。丹尼尔抬头凝神观察片刻，之间天空之中忽然出现了白色的光点，随后一支箭矢沿着他的笔尖，深深插入泥土之中，尾端犹自颤动。
　　“撤退！”丹尼尔厉声命令道。
　　奥德里奇的军队从暗处一拥而上，顿时间只听簌簌风声，丹尼尔的军队飞快地与他们交上手，随后连连退败。与此同时，天空之中出现了越来越多的白色光点，当它们逼近时，士兵们才发现这是一种能够活动的石像。战斗石像在石兰帝国军队中横冲直撞，再次复制了昨日击败援军的场景。
　　丹尼尔的军队面对这种石像的攻击，充满恐惧。他们经过丹尼尔的□□，今非昔比，然而这几次战败之后，内心一直感到犹豫与折磨。这些诡异的石像，看上去更像是神的惩罚或者魔鬼的把戏。不断有人丢弃武器逃跑，石兰帝国军队溃不成军，如一盘散沙，生逃者渺渺。
　　丹尼尔心知石兰帝国军队败局已定，骑上快马，组织残队迅速撤离。奥德里奇正在俘虏那些石兰帝国士兵，无暇他顾。诺亚给他说了一声，便自己带着几个战斗石像去追丹尼尔。
　　他们一路追赶，过了艾普拉峰，又跑了数里，昨日的残局还留在原地，丹尼尔只看了一眼，便知道昨天发生了什么事。
　　十万援军就这么无声无息地死在诺亚手中，丹尼尔甚至没有得到一点消息。这场战争，在诺亚出现的时候，胜利的天平就已经像奥德里奇倾斜了。
　　诺亚追到半途之中，一个石像朝丹尼尔射出一箭，被一团黑色雾气挡住了。十几个灰袍者挡在丹尼尔身后，他们组成了一张巨大的网，口中念诵出不同的祷文，随后黑色火焰从天而降。诺亚感觉自己与光明气息的联系再次中断，链锤无声垂落，诺亚冲上去在空中瞬间击碎一个灰袍者的脑袋，如夏天熟透的西瓜砰然炸裂。
　　其余灰袍者悍不畏死，并没有因此感到恐惧而退缩，他们一个接一个冲上来，用生命拦住诺亚的攻击。这几个灰袍者尽数死在诺亚与石像手中，而丹尼尔早已经逃走了。
　　诺亚派了一个战斗石像追踪丹尼尔，自己便回去了。
　　奥德里奇正在清理战场，这场持续了持续了数月的战争终于结束。奥德里奇始终将战场拖在艾普拉峰之中，没有让石兰帝国的军队踏入北方联盟领地分毫。联盟之中的平民，同样免于了南方赫尔默特王国那样的惨剧。战争之中，人类的生命彻底失去了价值和尊严。历年以来，死于战争的人类，远比死于灾难与饥荒的人类更多。任何国家的法律都将杀害同类视作罪大恶极，然而战争这种异常扭曲的场景之下，他们却将屠戮与劫掠视作理所当然。那些武器，也能轻易地砍向毫无还手之力的平民。
　　诺亚对奥德里奇说：“丹尼尔逃跑了。”
　　奥德里奇说：“我们得抓住他。”
　　诺亚点了点头，他站在山峰上环顾四周，下面仍然是泛滥的河流。尽管奥德里奇提前让村民撤离，但农田和房屋仍然被尽数摧毁。这座山峰之下埋葬着无数的尸体，空气中永远飘着一丝血腥味，久久不散。
　　“如伊芙丽雅所说，战争能从此结束就好了。”诺亚低头俯视着一往无前奔涌不息的河流，可惜的是，局势并没有就此稳定下来，混乱的苏哈王国让整个联盟都蠢蠢欲动，联盟前所未有地割裂开来，各王国边境频繁地发生冲突，苏哈王国分裂之后，圣塔王国和亚比伯王国便成为了两大巨头，相处得并不怎么友好。没有外敌，必有内战。
　　毕竟地方就那么大，资源就那么点，人人都想要更多的地盘和更多的资源。如果不主动争取，显得随和的话，别人就会把你手上的也丝毫不剩地抢走。
　　“接下来你想做什么？”诺亚问：“无论是进攻石兰帝国，彻底摧毁这个国家，还是回到北方联盟稳定局势，我都可以帮你。”如果回到北方联盟之中，就不可能再管石兰帝国的事了，毕竟中间隔着一座坎斯塞罗山脉，就算奥德里奇征服了石兰帝国，也不能留下来管理这个地方。
　　“我虽然憎恨那个帝国，但直到如今，我也不知道该怎么做了。用石兰帝国平民的性命为尼尔布鲁克人抵债吗？这样做的话，我又与当初的他们有什么区别呢。”奥德里奇偏头问道：“诺亚，这一切痛苦的根源，究竟在哪里呢？”
　　诺亚淡淡地说：“在人类本身。”
　　贪婪，憎恶，嫉恨，一切痛苦因人类本身而生，但解决这些痛苦的爱与希望，也在人类本身。
　　奥德里奇与诺亚稍作休整之后，并没有回艾普拉峰，而是越过了坎斯塞罗山脉，朝石兰帝国进军。
　　根据战斗石像的传回来的消息，丹尼尔回到了班纳夫城，并且再也没有出现过。就连国王的命令都无法进入班纳夫城，这座城被丹尼尔彻底控制起来了。
　　一个月之后，诺亚与奥德里奇兵临班纳夫城之下，他们看着一望无际的翠绿色草坪和白色的城墙，以及其中耸立的建筑物，一时都有些感慨。
　　班纳夫城与他们第一次见到的时候有一些区别，光明圣殿华丽漂亮的建筑物被尽数烧毁，但多了几分市井气息。这里曾经发生过一场火灾，那时候也是诺亚与奥德里奇第一次听说混沌教会，并且第一次见到丹尼尔。当时他们都不知道，之后的命运会如此紧密相连。
　　他和奥德里奇当初从班纳夫城逃走的时候，确实没想到还会有这么一天。
　　奥德里奇的军队驻扎在班纳夫城之外，他放出话来，只要交出混沌教会主教丹尼尔，便撤兵离开班纳夫城。
　　双方僵持了数日。
　　在这期间，石兰帝国的局势不断变化，南方联盟彻底打了过来，甚至打到王都门口了。混沌教会其他的主教们，包括那位大主教，对这种情况束手无策。他们与国王一起躲在王都中，国王也没心思再问责丹尼尔，他忙着书写一份求和信交给南方联盟，但南方联盟拒绝了求和，发生在赫尔默特王国的悲剧，深深地让他们认识到石兰帝国残忍血腥的本质。无论是当初的光明教会，还是现在的混沌教会，石兰帝国的行事风格一如既往。他们的本质，便是扩张与贪婪，他们所赚取的利益，都建立在其他王国名民众的血汗之上。
　　奥德里奇与诺亚在军营中讨论，奥德里奇问：“他们会将丹尼尔交出来吗？”
　　“班纳夫城与其他城不同，这里是丹尼尔的故乡。”诺亚回忆道：“他曾经说过，他的家族没落之后，他便回到了这里。而班纳夫城，也是丹尼尔坐上主教之位的起点。”
　　这里是丹尼尔的大本营。
　　之前丹尼尔手中的军队，是石兰帝国的军队，他只是临时获得了指挥权而已。这座班纳夫城，才是被丹尼尔经营得滴水不漏的城池，才是丹尼尔真正的力量所在。当丹尼尔在混沌教会发展得风生水起的时候，他最先不遗余力发展的便是班纳夫城，他摧毁了这里的光明教会，让民众摆脱了赎罪券以及无止境的祷告，禁止他们整日思考神明与祷文，转而专心在农田与工厂内苦干。他让人们开垦荒地，加快市场上的贸易流通，仅仅一年下来，班纳夫城的作物收益就有了大幅度的提升，人口也显而易见得变多了。
　　他并没有想要提高平民的生活水平，那些多出来的作物也没有要发给平民的意思。但就事实而言，班纳夫城的人们依然过得比其他地方要好得多，只要不受到光明教会的压迫和勒索，他们身上的镣铐和铁链，就少了一层。
　　丹尼尔对这座城有着绝对的掌控力，而这座城中的人们，似乎也理所应当该感谢他才是。
　　班纳夫城内。
　　丹尼尔坐在城主府中，奥德里奇在外扎营，叫嚣着只要把他交出去，就从班纳夫城外退兵的消息也过去了好几天。
　　而丹尼尔的心情，看上去出乎意料地不错。
　　他正在修剪窗边的花枝。
　　近侍疾步走进来，在丹尼尔耳边说：“主人，城中平民□□，要将您交出去平息敌人的怒火。他们已经冲到城主府外了，士兵们正拦着他们，但恐怕拦不住太久。”
　　作者有话要说：诺亚：班纳夫城，我回来啦！想不想我啊！
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第148章
　　近几日，城外的奥德里奇步步紧逼，城内一时风声鹤唳，民众的恐慌终于到达了极限。
　　门外果然传来了民众哄闹的声音，一声一声，沸反盈天。
　　丹尼尔不以为意，他扔掉手中的花枝，对近侍说：“拦住他们，来一个杀一个。”
　　他不屑地一笑，这些命如草芥的平民，生活在烂水沟中，平时遇到权贵骑士便只敢躲在角落唯唯诺诺，此时却借着众人的胆敢向他叫嚣。
　　乌合之众。
　　丹尼尔摆了摆手，示意近侍离开。他走进室内，打开地窖木门。下面是一节长长的楼梯，丹尼尔拿着一根蜡烛，走进地窖之中。
　　通道中有几个灰袍者，见他下来，沉默而恭敬地行礼。丹尼尔穿过通道，走到一个宽阔的地下室内。这里大约有十几个灰袍者，因为长期生活在黑暗之中而显得皮肤惨白。他们正在忙碌，见了丹尼尔，纷纷停下手来，低头行礼。
　　这些人都是丹尼尔一手培养起来的灰袍者，甚至连混沌教会都不知道他们的存在。他们一直在这里为丹尼尔工作，此时整个地下室中，已经搭建起了完整的祭台，地面上用一种特殊的颜料绘画出了圆形的纹路，中心一个倒三角，祭台周边一圈火柱，幽幽地照亮着阴暗晦涩的空间。
　　“进展如何？”丹尼尔问。
　　“丹尼尔大人。”灰袍者严谨地说：“理论上来说，已经完成了。但具体能不能使用，还需要更多的实验进行观测。”
　　丹尼尔瞥了他一眼，室内的桌子上放着一张羊皮纸，这张羊皮纸已经出现了多处裂痕，脆弱至极，上面的文字也模糊不清，但仍然能看出羊皮纸上的纹路与地面上的圆形纹路相差无几。
　　“之前一直都没成功过。”灰袍者说：“本来想着有法杖会好一些，之前的那些东西差的太远了。”
　　丹尼尔啧了一声：“不是给你们了更好的么。”
　　“那个祭品的话……”灰袍者欲言又止。
　　他跟着丹尼尔做事也有好几年了，大约五六年前，丹尼尔得到了这张羊皮纸，便让他们日夜研究羊皮纸上的纹路。混沌教会在外向混沌之神献祭，各种祭礼层出不穷。丹尼尔却不只是为混沌教会在做这件事，他是为了找一个合适的人，一个真正的祭品。
　　大部分时候，丹尼尔送来的祭品都是没用的，只有少数一些物品能够与祭台产生微小的反应。这些灰袍者和丹尼尔对法杖都寄予厚望，但他们并没有成功得到法杖。