沈月檀泪痕未干，眼中却全无悲戚之意，反倒狡黠得如同小狐狸一般，朝白桑眨了眨眼，低声道：“我虽然也不懂他的意思，然而我能断定一件事！”


第21章 归还
　　沈月檀正色道：“那瓶龙髓，还是要物归原主的。”
　　白桑却还是忧心忡忡，“这……只怕不容易，毕竟那边才是一家人。平白无故，叶公子凭什么为了咱们得罪宗主的千金？”
　　沈月檀转了转眼珠，决定将锅推在死去的白大哥身上：“我曾听白大哥提过，我修罗界中人，一生所求，是问道、寻道、悟道，而后登天人道。方才叶师兄若有所悟，又说此事他身在局中、不得不问，想来是有所悟了。取回龙髓，是为他自身问道，所以非取回不可。”
　　白桑还是一脸茫然，歪着头道：“不懂。”
　　沈月檀却不好再多说了。
　　叶凤持出身布衣，祖上往前追溯十代也不曾出过什么大人物，父母也是连一个脉轮也未曾种下道种的寻常小农户，也不知为何就生出了这样一个天才。
　　是以他自幼见惯了百姓疾苦，更比同门的世家子们要感同身受。
　　沈月檀也是亲身经历过，才明白上位者不经意一句话，就能酿成普通百姓的灭顶之灾。是以脱口而出无妄之灾四字，才令叶凤持分外有所触动，更动摇道心，成为修炼途中不得不过的一道魔障。
　　越过去了，这位年轻的天才自然是百尺竿头更进一步，如若越不过去……恐怕终生都只能止步于此，叶凤持那等心高气傲、天资卓绝之人岂能善罢甘休？是以龙髓非取回不可。
　　沈月檀这也算是……无心插柳帮了他一把。
　　两小孩说话间，香大师也走了过来，沈月檀笑嘻嘻上前行礼道：“叫师父担心了。”
　　对他置身事外不置一词，更没有半分埋怨的意思。
　　香大师半晌说不出话来，原先只不过觉得这小孩根基尚可，是以才以九重香通天道的大志向鼓励他。如今看来，岂止是尚可，分明是个天纵英才。
　　仅仅冷眼旁观就能掌握事件全貌，且又能审时度势分析利弊做出适当应对，固然常常沉不住气，然则单这份眼界与判断，就已经远胜泰半成年人了。
　　他一时感动感慨交织，只轻轻抚了抚徒弟的肩头，沉声道：“无事就好，回去罢。炼香谱看了多少了，为师考校考校。”
　　沈月檀苦着脸道：“整日里只顾着种田了，哪有时间念书？不如拖白桑来一起考校。”
　　白桑结结巴巴道：“不、不敢，我也在种田……”
　　一行人说说笑笑地走了。
　　翌日清晨，叶凤持果然如约而至，将龙髓交还到沈月檀手中。
　　沈月檀见他眉宇间疑虑尽去，连眼神也清澈了几分，忙收好了那紫砂瓶，行礼道：“恭喜叶师兄。”
　　叶凤持沉静如水颔首道：“所幸不负承诺。”
　　沈月檀担忧道：“叶师兄，七小姐那边……？”
　　叶凤持眉头微蹙，只道：“只懂无理取闹，难成气候，不用管她。若宗主因私废公，要因此怪罪于我，这等宗门不留也罢。”
　　沈月檀眨了眨眼睛，对白桑道：“白桑，师父那里有好茶，劳你去讨一点来招待贵客。”
　　白桑应一声就去了，沈月檀谨慎关上房门，这才道：“叶师兄，有句话过于冒昧，小弟不知当讲不当讲。”
　　叶凤持这人倒也奇怪，对着这小孩也毫无轻视之色，应道：“沈师弟但讲无妨。”
　　沈月檀见他摆出认真聆听的神色，心下也有几分感动，便肃容道：“我幼时常闻长辈私下里交谈，曾提到宗门之内，最看重弟子什么资质。叶师兄猜是什么？”
　　叶凤持沉吟道：“道种、悟性，缺一不可，这该如何选？”
　　沈月檀摇头道：“一个都不对。”
　　叶凤持拧起了眉头，抚着手腕念珠思忖：“莫非是坚韧心、恒长心？”
　　沈月檀仍是摇了摇头，这才道：“是忠诚心。”
　　叶凤持似有触动，垂下眼睑沉思起来。
　　沈月檀顿了顿，这才续道：“一个天纵奇才若不肯归心，还不如十个忠心耿耿的凡夫俗子有价值。非但如此，若不能为我所用，就是个祸患，不如除之而后快……”
　　哗啦啦一阵轻响，却是叶凤持不慎扯断了念珠链子，砗磲珠落了一地，宛若下了一阵骤雨。随即却如同有灵性一般，白珠子跟着红珠子集结，重新缠回叶凤持手腕上。
　　叶凤持怔怔注视，直到念珠恢复如初，这才缓缓抬起头，冷冽视线险些将那小孩刺穿。他沉声问道：“沈月檀，你究竟是什么人？”
　　沈月檀被这视线刺得后背微微生寒，却仍是纯良笑起来，答非所问道：“不过是长辈们见我年幼，说话不堤防我的缘故。叶师兄，我胡言乱语罢了，你莫要放在心上。”
　　叶凤持站起身来，说道：“沈师弟的好意，愚兄心领了。秘境之中，万事小心。”
　　言罢便走了出去。
　　白桑回房时，见叶凤持已经不在了，叹气道：“难得大师取了珍藏的凤毫茶要请叶公子品尝……阿月？阿月你这是怎么了？”
　　沈月檀面色惨白，坐在桌前，小小的肩头颤抖不停，被白桑按住肩膀时，才深深吸了口气，笑道：“不妨事的，不过是、自己吓自己罢了。”
　　连他自己也想不到，他对往日之事竟恐惧如斯，不过才对人露了点口风，就怕得神魂欲裂。若是泄露出去，再被关进了断罪堂，岂非前功尽弃？
　　然而到底不甘心，他就要背着私生子的名头，一世活下去不成？
　　叶凤持离了下层船舱，拾阶而上，转过第五层甲板时，见一名男子正坐在船舷上喝酒。
　　那男子见了他，摇晃着红色酒葫芦，朗声笑道：“叶公子，巧遇巧遇，一起喝一杯？”
　　叶凤持抬头看一眼天色，缓缓走了过去，接过酒杯，等他斟满后，一饮而尽。
　　沈雁州亲昵拍拍他肩膀，赞道：“好酒量，再来一杯。”又为他斟满。
　　叶凤持仍是一饮而尽，连饮三杯之后，才说道：“听闻两月前，你亲手斩杀了义弟。”
　　沈雁州正色道：“那人并非我义弟，而是魔种。”
　　叶凤持道：“我刚才见了个小孩，也叫做沈月檀，眉目间也有些相似处。”
　　沈雁州叹道：“那是沈翎的私生子，一家人自然有相似。”
　　叶凤持又道：“他倒有点意思，同我说了几句话，竟与你当年劝我的几句话如出一辙。”
　　沈雁州一怔：“当真？这倒巧了。”
　　叶凤持冷眼扫他：“沈雁州，你装什么装？”
　　沈雁州不语，只默然给彼此斟酒，叶凤持也不追问，再喝过一杯，将酒杯还给他，这才问道：“沈雁州，你还在怀疑什么？”
　　沈雁州敛去笑容，摩挲着酒杯温润表面，低声道：“我如今树敌太多，且我在明敌在暗，不得不慎之又慎。”
　　叶凤持皱眉道：“随便你。”
　　转过身便扬长而去。
　　只留下沈雁州独自坐在船舷上，也不知在想些什么。
　　直至飞舟中突然人声沸腾，原来是各宗弟子奔走相告，欢呼道：“到了！到了！”
　　紧追在离难宗飞舟之后，有一艘小了许多的单层飞舟，此刻沈落蕊亦是勃然大怒，将茶杯狠狠掷在地上，厉声道：“便宜他了！”
　　绿腰忙上前搀扶，小声道：“小姐息怒，仔细又犯了病……”
　　话音未落，就被扇了一耳光，声音清脆刺耳，绿腰白皙脸上顿时浮现出一个红色掌印。
　　沈落蕊厉声道：“犯什么病！我又没病！全怪那厮下了毒！如今就只有先入秘境，寻个机会将沈月檀抓起来，严刑拷问。我就不信撬不开他的嘴！”
　　绿腰低下头去，眼神冷得瘆人，却仍是恭顺应道：“是、是，有小姐亲自出手，不怕他不开口。”
　　沈梦河在另一头的房中，如今更是满腹怨气：“原想着找个没用的香道让他学着，好吃好喝供到十八岁就行了。想不到这厮竟有点运道！这都要进寻圣秘境了……”
　　他身旁的仆人劝道：“这次十宗各派精英入秘境寻宝，哪里就能便宜了这小野种？少爷多虑了。”
　　沈梦河皱眉道：“不成、不成，放养太过冒险，这是我的道种，出不得岔子，好生看着，回去就将他关起来。”
　　仆从忙应了。


第22章 伏击
　　飞舟在森林之上的高空悬停，各宗子弟候在甲板，忽然发出了惊叹声。
　　远处飞来成群结队的绿孔雀，尾羽璀璨，宛若一片流光溢彩的绿霞铺陈天际，随着呼啦啦的振翅声，渐渐离得近了，每百只孔雀拖着一艘能载十人的云船，整整齐齐候在舷梯处。
　　与离难宗送行的执事告辞后，各宗弟子便依序踏上了云船，孔雀群发出嘈杂鸣叫声，拖着云船朝林海俯冲而下。
　　离船次序、降落地点都是先前抽签定好了的，香大师手气不好，竟抽到了最后一名，是以沈月檀只得跟着师父站在角落，眼巴巴看着满船人一队队先行离去。
　　那铁城犁宗的七小姐与叶凤持等同门离去时，还特意狠狠瞪了他一眼。
　　白桑也看见了，嘿嘿笑道：“能被唐宗主的千金多看一眼，纵然只是个白眼，也是你七世修来的福气。”
　　沈月檀不禁抖了抖，甩着头道：“消受不起、消受不起。不如让给你。”
　　这两个小孩对进秘境这等大事也全无半点担忧，说说笑笑，不成体统，龙剑在后头稍稍皱了皱眉，正要出言呵斥，一名离难宗执事走上前来，行礼道：“香大师，对不住，云船调遣出了点差错，少了一艘。”
　　香大师抚着胡子，正不知说什么才好，那执事又道：“沈宗主请各位同乘一艘。”
　　沈月檀心中又是一跳，无缘由地紧张起来。白桑不知就里，听到能与离难宗宗主同乘一船，两眼顿时闪闪发亮。
　　香大师合十行礼道：“沈宗主有心，吾等叨扰了。”
　　随即偕同四个弟子仆从，跟随执事上了船。
　　云船名虽为船，实则同舢板相似，一行人挤挤挨挨立在其中。只不过沈雁州所乘的这一艘要格外不同些，装饰精美，格外宽大，能容二十人，就连拖船的孔雀也是通体雪白，唯有尾羽的眼状花纹带着些许翠绿、宝蓝之色，金光闪闪间，仿佛金镶白玉，又点缀了些瑰丽宝石。
　　沈雁州身边跟着夏祯、镜莲及四名侍卫，临风卓立，显得傲岸骄矜。
　　一身青莲紫袍，银丝滚边、衣服上绣着白银莲花纹与离难宗的火焰章纹，头发收束得一丝不乱，眉目端丽耀眼，眼神朗若晨星，仍是如当初步入断罪堂来取他狗命时一般的神采飞扬。见香大师一行上船来，负手略略一颔首，含笑道：“沈某初担大任，经验浅薄，没想到出了岔子，让香大师见笑了。”
　　香大师忙回礼道：“不敢当，沈宗主年少英雄，这点小事无足挂齿，反倒便宜我们了。”
　　沈月檀老老实实跟在香大师身后，叫行礼就行礼，叫问候就问候，将个老实巴交的小徒弟扮演了个十足十。
　　夏祯却噗嗤一声笑出声来，“这小孩真有意思，昨日见他时，活蹦乱跳、叽叽喳喳，跟只黄鹂鸟似的，怎么今日突然就变成凛冬腊月里的小麻雀了？”
　　沈月檀咬着牙在心中怒骂：“你才是黄鹂鸟！你才是小麻雀！你这红毛的猩猩！”
　　叫他说出口却是半个字也不敢的。
　　夏祯也不等旁人回答，就摇头叹气道：“雁州，必定是你吓到他了。瞧你这凶神恶煞的模样，胆小的都要被你吓哭了。”
　　沈雁州反驳也不是，应了更不是，摸着鼻子无言以对。沈月檀这才又对他行礼道：“还没谢过沈宗主的佛牌，我、晚辈初登船时有些紧张，若有失礼处，请宗主见谅。”
　　也不知是不是他疑心生暗鬼，话音一落，只觉沈雁州同夏祯二人俱都有些不自在。夏祯似笑非笑，沈雁州只得干笑两声道：“不值钱的佛牌罢了，难为你还记得。”
　　正说话间，云船已经离了飞舟，几个人急匆匆穿过甲板跑了过来，为首的正是沈梦河，高声唤道：“雁州哥哥！雁州哥哥！等等我！”
　　他本要祭出飞行法宝去追上云船，然而飞舟光罩却堪堪闭合，离难宗几个执事还在一旁阻拦他，连连劝道：“公子使不得，太危险了。请稍安勿躁，第一批接人的云船就要回来了，也等不了多少时辰。”
　　沈落蕊带着随从也紧跟在后，望着渐行渐远的云船，突然脸色一变：“船上那是？那两个小鬼怎么也跟雁宗主同乘一艘云船？”
　　一名执事道：“香大师是贵宾，他的徒弟自然也是贵宾。”
　　几人脸色纷呈，反倒沈落蕊最为冷静，若有所思沉吟道：“堂兄，莫非你就不曾发现，那小子长得像某个人？”
　　沈梦河满腹怨气，没好气道：“他长得像我爹！我娘为这事都气病了，若不是……若不是……哼，我岂能容这野种玷污我沈氏血脉！”
　　沈落蕊却没回他。
　　与其说这小孩眉目与沈翎相似，倒不如说，与那同名的短命前宗主更相似。
　　沈梦河不知内情，沈落蕊却是知晓的，当初她父亲在育阳殿中暗暗强施招魂之术，为的就是将被勇健阿修罗王下旨斩杀的“那个沈月檀”捉回来，拷问出《大阿修罗五蕴五含经》的下落。只可惜不知出了什么岔子，竟连育阳殿都塌了半边，还连累父亲受了伤。后续如何，父亲也一直三缄其口，想来极为不顺利。