肖沉冰随口应了声，并不愿多提。
　　气氛重又变得沉默起来，只有呼啸而过的风声不断从屏障外传来。林周想起傅言许和徐轻尘讲过的话，犹豫了片刻，还是说道：“能够进来云麓回廊似乎是难得的机会，如果你想在这里寻找机遇或者天才地宝，我可以自己先回去。”
　　虽然他从来没有到过问天宗的地盘，但是既然这个通道口存在了千年，就肯定有人使用过，也总能有办法回到双月镇上。
　　没想到肖沉冰直接拒绝了：“我和你走。”
　　林周愣了愣，不解道：“你不想获得宝物吗？据说这里有很多大陆上不曾有的……”
　　“不必了。”
　　见身后突然没了声音，肖沉冰蹙了蹙眉，简单解释道：“当前以修复灵脉为最优先事情。”
　　林周听后恍然大悟，看来他是想要尽快恢复修为，好让自己有足够的实力应对危险。这倒是一个明智的选择，诸如斗神谷的小辈们还有同门师兄师姐可以照看，即使修为低微也尚且可以历练一番；但若是以玄湖境的修为孤身行走在这片危机四伏的大地，似乎确实是有些冒险。
　　这样想着，他便轻轻嗯了一声，欢快道：“那就回去吧。”
　　实话说，这些日子里吃惯了肖沉冰做的饭食，他还真有点舍不得。
　　*****
　　林周以为他们很快就能离开云麓回廊。
　　但这只是以为，所谓世事无绝对，说的就是他们如今的处境。
　　其实早在两人因为极其微小的概率进入到这个地方的时候，他就该意识到事情没这么顺利，或者说既然倒霉的事情已经发生，就不应该侥幸认为不会有更倒霉的事情发生。
　　林周木然地环顾这片暗红色的肉质空间，问道：“我们是出不去了么？”
　　肖沉冰点头：“剑气破不开它的牙齿。”
　　“那就只能顺着那条食道往里走？”
　　“似乎是这样。”
　　借由长剑所散发出的微光，两人能够清楚到两侧的血色肉壁正以不算缓慢的速度相互靠拢而来，像是要把他们彻底包围。肉壁上生长着一排排巨大而锋利的牙齿，就如同无数道裸露在外的特大型钢钉，时而咬合，时而张开。空间里还弥漫着一股古怪的腥气，这很可能与齿间瀑布般流下的涎水有关。
　　林周是第一次知道，原来鱼的口腔可以长成这副模样。
　　当然也可能因为这不是一条寻常的鱼。
　　是的，他们被吞掉了。
　　那是一只足有五层楼高的鱼形巨兽，生得一副凶恶狰狞的模样，却诡计多端藏匿在沙海之下，伪装成一派平静祥和。等到他们经过时，它便以极快的速度从沙海跃出，血盆大口铺天盖地，几乎是在眨眼之间就把他们吞进了嘴巴里，连反应的时间都不曾有。
　　当时的状况可谓十分混乱，再之后便是眼下的困境。
　　显而易见，一侧的嘴巴已被严丝合缝的牙齿所封闭，唯一的通路便是另一侧的食道，虽然看上去漆黑一片，不知通向何处，但林周还是觉得要比留在这里和牙齿干架更好。毕竟肖沉冰现在御剑载着他，施展身手肯定会受到诸多限制，而他的手上没有趁手的武器，所掌握的灵术也基本不具有很强的破坏性。
　　与其在这种状态下与不计其数的怪异牙齿缠斗，还也不一定能够破得开那些看似非常厚实的肉壁，还倒不如先暂时撤退商量计策。
　　对此，肖沉冰也表示同意。
　　他载着林周闯入漆黑的穴道中，穿过好几道粘稠的网状阻隔，终于去到了一个相对宽敞的地方。这里看起来像是个巨大的岩窟洞穴，只不过同样由奇形怪状的肉块构成。
　　洞穴下方浸没着大片的血色粘稠液体，不时能见到各种生物的断肢骸骨在液体中漂浮，液体表层不断有气泡出现又破裂，便成了这个偌大空间里唯一的声响。
　　尽管血海似乎隐隐有上涨的征兆，此时的周边却还是有一些落脚的地方。
　　两人下了飞剑，站在柔软的肉地上。他们终于可以暂时休息，肖沉冰也趁此机会说出了对刚才所发生之事的想法。
　　“那个人有问题。”
　　林周看了他一眼，了然道：“你说徐轻尘。”
　　肖沉冰微微颔首：“他让我们下降，自己却没有下降。”
　　林周记得当时的徐轻尘突然向他们传音，说这片沙海危险程度很低，建议撤掉屏障低空飞行，以此来减少灵气的损耗。当时的他们没有多想，林周虽然不腿软了，但也打从心底里希望能够离地面近一些。所以两人按照他的提议降低了高度，也正因如此才进入了巨兽的攻击范围，被吞了个措手不及。
　　实际上在进入巨兽嘴里的最后一刻，林周也注意到另外几人仍维持着相当的高度，他甚至还听见徐轻尘给自己传音了两个字——抱歉。
　　如此一来，真相便显然易见了。
　　林周有些懊恼：“是大意了，我还当他是朋友。”
　　肖沉冰的眼底闪过一丝晦暗之色：“不要紧，我也给他找了点麻烦。”
　　林周：“……哎？”


第24章 礼尚往来
　　时间回到片刻前。
　　傅言许眼睁睁看着林周两人遭遇险境，大脑霎时一片空白，失声道：“大师兄，你快救救他们啊！”
　　徐轻尘却无动于衷，甚至还十分不耐烦地让他闭嘴。
　　“可是师兄……”
　　“倘若你觉得自己能救得了他们就自己去救，我不会傻到搭上自己的性命。但如果你还要继续在我的剑上聒噪，就别怪我不顾同门情谊把你扔下去！”
　　这番狠话过后，少年终于战战兢兢消了音。
　　徐轻尘落得耳根清净，重又将注意力投向沙海。异兽在坠地的瞬间引起了轰然巨响，现场一时之间沙尘滚滚，然而等尘埃落定后，那副庞大的身躯已经在不知不觉间回归于沙海之下。与此同时，那如同附骨之疽般紧紧缠绕在徐轻尘神魂之上的强大束缚力也彻底烟消云散，他感到如释重负，随即发现就连停滞许久的境界都隐隐有了松动的迹象。
　　徐轻尘目光暗沉。
　　锁灵誓约。
　　云泓大陆上最强悍的束缚类灵术，拥有作用于魂灵的绝对强制力。倘若不遵循誓约的内容，根据誓约结下时所施加的灵力和赌上的筹码，将会受到相应的法则制裁。这种灵术的起源已经无从考据，但毫无疑问，普通的修士不会轻易立下锁灵誓约。
　　只是徐轻尘没有办法，他必须这么做才能活下来。
　　十年前进入云麓回廊，他因多次意外辗转流落到一个不曾记录在册的荒凉地带，被一个骨瘦如柴的老婆子威胁，倘若不立下锁灵誓约便将他当场大卸八块。老婆子浑身上下都散发着行将就木的衰老气息，偏偏实力又极其强大，强大到仅仅用了三招就将用那双宛如鸡爪的手掌将他制服。
　　性命受制于人，徐轻尘别无选择，只能一字一句重复对方口述的内容，亲自给神魂套上枷锁。
　　“我会在下一次云麓回廊开启时再度进入秘境，当我遇到一个用剑指着门内弟子的青年时，我要将他引诱到鸿澜沙海，让他被沙海里潜伏的穹鲲吞下。若违此誓，必将修为尽毁，疯癫失常而死。”
　　锁灵誓约的印记随之烙印在胸口，老婆子这才满意地放他离开。
　　这些年来，徐轻尘从来没有和别人提起过这件事情，他努力扮演着若无其事的模样，无论是最尊敬的师尊还是最亲密的道侣，也都成功被他骗了过去。然而十年之后，当重新踏上云麓回廊的土地，他便感觉到变本加厉的紧迫感在向自己袭来，焦虑和不安逐渐加重，而这些情绪在见到肖沉冰的刹那达到顶峰。
　　之后的一切便是自然而然发生了。
　　徐轻尘并不觉得愧疚，踏入修行路近百年，他虽然没有练就一副铁石心肠，也早就知道人不为己天诛地灭的道理，更何况是这种关乎性命的事情。
　　他唯一的遗憾是没有留下林周，虽然只有简单的几次交谈，但他对这位小镇上的灵植店老板还是挺有好感的。只不过既然两次相邀都没有成功，也只能说这是天意了。
　　这样想着，他便轻轻叹了口气，打算招呼吴起玄他们离开此处。
　　可就在这时，一道沙哑的少年音突然在他身后响起。
　　“大师兄，你不会故意的吧？”
　　并不响亮的短短几个字，却直接命中徐轻尘内心深处隐藏的黑暗。
　　他沉声道：“你在说什么？”
　　傅言许强忍下内心的习惯性畏惧，咬牙道：“明明走直线最快，你却绕了远路。鸿澜沙海的危险大家都清楚，即使林兄他们不曾听说过，既然没有见到我们有动作，他们也不应该会贸贸然下降。”
　　“谁知道？很可能只是他们突发奇想……”
　　“而且我很确定听到了传音入密的嗡嗡声！大师兄，你当时是不是对他们说了什么！？”
　　傅言许一时冲动，忍不住把心里所有的猜测都宣泄般说出了口，然后才突然意识到这似乎不是一个好时机。见对方陷入了静默之中，甚至还散发着可怕的气场，他顿时有些慌了，急忙解释道：“大、大师兄，我只是乱猜的……”
　　“师弟，我做事自然有自己的理由，不需要向你交代。”徐轻尘直接打断，语气冰冷，“还是方才那句话，你再聒噪，我就把你扔下去，明白吗？”
　　傅言许：“……”
　　傅言许嚅嗫道：“明白了。”
　　空气终于再次安静下来，徐轻尘甩袖转身，正要御剑离开，却又听到另一个师弟的呼喊。……这一个两个，怎么都不知道消停！
　　“又怎么了！？”
　　“大师兄不好了！我们好像被人包围了！”
　　徐轻尘一惊，立即警惕地环顾四周，果不其然发现了十来道御剑的身影。这帮家伙应该是通过某种方式隐匿了气息，居然成功避开了他已达洪川境的神识探测，神不知鬼不觉地围拢了过来！
　　“来者何人，所为何事？”
　　面对斗神谷大师兄绝对不算友善的问话，领头的男性修士却没有表现出任何的退却，反而用更加恶狠狠的语气回应道：“把欺负我兄弟的人交出来！”
　　“我根本不知道你在说什么！”
　　“我的探灵仪已经感知到那家伙的灵息了，他肯定就在这里！”
　　双方僵持中，吴起玄突然想到了什么，脱口而出道：“莫非说的是刚刚那两个家伙……”
　　“你们果然认识！”
　　徐轻尘沉声道：“如果你是说那两个人，他们已经被穹鲲吃掉了。”
　　“不可能，强大到可以欺负我兄弟的人，怎么可以轻易被吃掉！？”
　　吴起玄大声道：“但他们就是被吃掉了啊，你们听不懂人话吗？”
　　“你才听不懂人话，你们全家都听不懂人话！”修士眼角的余光瞥见掌心里的罗盘状灵器，突然露出恍然的神色，眼中迸发精光，“原来它指向的是你！呵，真是狡猾的小子，居然用了伪装！”
　　吴起玄：“……哈？”
　　“别装了，我的探灵仪不会出错！你有胆做却没胆认吗！？”
　　吴起玄：“……你在说什么啊！？”
　　“别吵了！”徐轻尘揉了揉眉心，低声喃喃了一句，“乌合之众就是麻烦。”
　　谁曾想修士听觉灵敏，脾气更是暴躁，当即就被气得脏话连篇，恨声道：“你才乌合之众，你们全是乌合之众……”
　　“出言不逊，我们乃斗神谷弟子……”
　　“管你是斗神谷还是斗牛谷，兄弟们一起上，把那个小子逮住就知道他是不是那个该死的家伙了！”
　　徐轻尘顿时大怒：“你敢！”
　　打斗一触即发。
　　*****
　　“你的意思是，你之前一直用特殊方法隐藏了灵息，却在我们被吞进来之前进行了大范围的灵息外放，用来吸引之前那帮算计你的修士的同伙？”
　　肖沉冰点头：“我之所以回来晚了，也是因为要甩开他们的追踪。”
　　“然后你还在那个小朋友身上留下了灵息，用来充当自己的替身？”
　　“他们有点难缠。”
　　林周眨了眨眼睛，感叹道：“如果那两波人遇上，事情可就有意思了。”
　　从肖沉冰的描述来看，来寻仇的那帮人似乎是集结在一起的散修，当中不乏修为不凡者，并且是属于那种冲动易怒，沉不住气又听不进话的类型。而据他的了解，徐轻尘十分好面子，倘若被对方冒犯，只怕十有八九会用打架解决问题。
　　虽然有种苦中作乐的味道，但不可否认，仅仅是在脑海里想象出徐轻尘可能出现的暴躁模样，林周就觉得心情舒缓不少，不自觉扬起嘴角，称赞道：“你真是太机智了！”
　　就该颁个机智锦旗！
　　肖沉冰目不转睛地看着他笑，又在对上他视线的时候莫名觉得有些慌乱，逃也似的将目光迅速移开。直到林周喊了几遍他的名字，他才从刚才的古怪状态中回过神来。
　　“何事？”
　　“你看！”林周指了指那潭如同沸水般翻滚的血色海洋，震惊道，“那些玩意儿好像要涌出去了！”
　　从刚来时他就觉得有些奇怪了，这个巨兽的消化系统怎么一副有进无出的样子？
　　如今看来，这似乎是个腔肠动物的构造！？


第25章 神秘老者
　　林周仿佛在以超近距离见证火山喷发时的震撼之景，若要说有什么区别的话，那大概是这些血色的液体没有岩浆那般灼热的温度，只不过作为巨兽消化系统的重要组成部分，它有着一定程度的腐蚀性，而其中夹杂的各种碎块，也让它在流动的过程中尽显粗暴之色。