姜闻先没有生气，也没有诧异，拂了拂衣袖，相当轻松随意地问：“你是在闹脾气？因为我前天训斥你不照顾妹妹？”
　　姜星秀站在那里，眉宇间也只有平静，“如果你没有要求，我还是会走，并且用我的方法来偿还养育之恩。”
　　他走，只是因为他觉得该走了而已，和闹脾气，和其他无关。昨天没走，只是没必要去破坏一个孩子的生辰，他们，无冤，亦无仇。
　　姜闻先脸上依然是不信任，心里恐怕仍是以为儿子就是在闹脾气，便想要敲打他：“行吧，你想走就走。本朝商户允许科举，只要你考上状元，那就是报答我了。”他不屑地挑了挑眉，“但是，你行吗？”
　　“好的，我知道了。”姜星秀转身就走。
　　到了二月的县试名单，他赫然在列。
　　一个八岁下场的考生？主考的县官都忍不住多看几眼。
　　或许是下场试试，感受一下氛围的？县官想。
　　科举是本朝新立的，给寒门士子往上爬的轨道，从出现到现在，历经三百年，从未出现过八岁童生。县官回想起自己，也是被夸过天资聪颖的，却还是十四岁才中童生，耐下性子磨了五年，方在第六年参加院试，然后，一举夺魁。
　　如果这小孩这次是奔着中童生来的，那恐怕要失望了。
　　县官含笑抚了抚胡子，想着可以考试后，去小孩家里问问情况，夸奖夸奖他所拥有的勇气，这样子，或许不会让小孩儿太过挫败。
　　他看了看日头，算着该是下去巡视的时候了，一路走走停停，做着不刻意的样子停在姜星秀的号房前，然后，彻底挪不开脚步了。
　　县试第一场考《四书》文一道，经文一道，五言六韵律诗一首。具体书题：无恒产而有恒心者；经题：是故君子安而不忘危；诗题：赋得春雨如膏。
　　才刚开考，姜星秀自然是在做书题。
　　此句出自《孟子》，全句为“无恒产而有恒心者，惟士为能”，意为没有固定的产业收入却有固定的道德观念，只有读书人才能做到。
　　当然，这里的读书人，说的是读书明志提升了自我修养的人，不是是个读书人就能自称“士”的。
　　一路走下来，县官看到的都是用孟子原本的思想，跟在考题后面的全文来破题的，中规中矩，无大错，却也不出彩。
　　对于科举来说，中规中矩，确实保险，但是，不出彩，也就意味着很大可能因为录取名次原因被刷掉。
　　而这小孩儿就不一样了，他的破题思路……县官还是头一次见到。
　　从百姓道德观念不高，说到他们不懂道德，不清楚什么样的才是道德，再到要有人教他们何为道德，知礼义廉耻。中心思想就是，人人有书念，人人知道德。
　　通篇也不是假大空，还写了什么“九年义务教育”，什么“公共图书馆”，言之有物，有理有据。
　　县官激动得呼吸都急促了几分。
　　这是什么？这就是真正的大辟天下寒士俱欢颜啊！
　　县官轻声离开，不敢再看下去，生怕眼前孩子心理素质不行，因为考官站面前就打断了思路——尽管他在那里站了有一炷香了，对方都没有停过笔，笔迹亦未曾有过凌乱。
　　这份考卷誊抄之后，被快马加鞭送往京城。
　　“哦，朕的探花郎寄了一个学子的试题过来？”恽知帝饶有兴趣地打开那卷卷轴，从头到尾看了一遍，日光中的身影突然凝滞了许久，凝滞到大太监试探着提起：“陛下，丞相大人在暖阁已经等了半个时辰了。”
　　“嗯。”恽知帝起身，手里还拿着那卷卷轴，在大太监要接过去的时候，摆了摆手，“我拿着就行。”
　　刚踏进暖阁，坐着的几位官人便齐齐起身朝恽知帝行礼。“参见陛下。”
　　左丞相，右丞相，吏部尚书，户部尚书。
　　“起来吧。你们看看这个。”恽知帝这时候倒是什么表情也没表现了，似乎只是平常地将手里卷轴递给左丞相，然而底下哪个不是老狐狸，只从竟然是皇帝亲手拿过来的，就可以知道皇帝对此的重视。
　　左丞相打开了卷轴，看完后，嘴半张，又闭上，然后把卷轴递给右丞相。
　　一圈过后，卷轴又回到了恽知帝手中。
　　“说说看，有什么想法？季卿，你先说。”
　　左丞相季裳斟酌着词汇：“回陛下，此人心思是好的，只是，不合实际。”
　　“哦？”
　　恽知帝不置可否，其他人也无法从这位皇帝脸上看出来端倪。
　　季裳继续道：“作为书题，他回答是合格的，甚至很出彩，若是他到了臣面前，臣实是见猎心喜，欲将他收为徒弟，可若想接壤现实，他却是有些何不食肉糜了。”


第160章 文曲星君科举路
　　左丞相说得很对。
　　乍一看，这篇文章确实很假, 轻飘飘说出义务教育, 却没想过国库有没有那么多钱, 如果强制执行，谁去种植粮食, 谁去纺织布匹？
　　说空荡又言之有物，说踏实又脱离现实。
　　左丞相起身拱礼：“但也确实是栋梁之才，有奇思妙想。陛下若是要用他, 需得下放, 磨他几年。”
　　“季卿。”恽知帝微笑, “你猜猜，这学子年龄几何？”
　　季裳把眼睛眯成缝——这是他思考的习惯性动作, 迟疑着：“十五？”这已经是他最大胆的猜想了。
　　“八岁。”
　　季裳下意识踏前一步, 铺上金丝楠木的地板咚地一声响。老丞相不慌不忙地跪下, “臣, 御前失仪。”
　　恽知帝没当回事，随口：“爱卿平身。”揭了过去。
　　爱卿站了起来, 随后语气激动：“陛下, 将他接到京城后, 先别忙着把他下放京城, 留他几年！”
　　“嗯？”你刚才可不是这么说的啊。
　　对方快速地说：“臣欲收他当弟子！”那样子好怕被人抢了。
　　也确实可能会被抢了。
　　恽知帝扫视一圈, 其他三人都是一副懊悔的，怎么被这老东西抢了先的表情。
　　右丞相李宏嗣与恽知帝向来亲近，知他脾性, 当下大着胆子道：“嗐，季裳，你就一探花，我可是当年的状元郎，那孩子要拜，也该是拜我门墙，我将他收作关门弟子，悉心教导。”
　　左丞相也是有脾气的，微微抬高了嗓门顶回去：“你六个门生呢，一天时间分成六份，不是耽搁人家吗。我只收他一个，只专心教他。”
　　右丞相哭笑不得。哪有这样算的。何况，他前头六个徒弟，现在都入朝为官了，哪里需要他教。那小神童一来，就是没入朝就天然有了六条人脉。当然，这话不能在皇帝面前说，那不是结党营私吗。
　　因此，李宏嗣找了个另外的角度：“我学生多，代表藏书多，看他提议建什么图书馆，心里可见是喜欢书的。我六个学生，个个家里都藏着几千册书，够他看几十年了。我家里也有着上万册书，经史子集还是话本游记，随他看。”
　　季裳被噎到了。
　　他是起家的人，往上三代务农，这一代全家供他一个读出来，要说书房，他也有，书架，也有，但是几万册书，实在没那个底蕴。
　　眼看着他们要继续争执，恽知帝出言：“倒也不急，等那孩子上京了，你们亲自去问问不就行了？”
　　这确实是个公平的办法，左右丞相对视一眼，又小孩子气地哼声，心里各自打着主意。
　　锦衣卫奉命前去江南，护送姜星秀往京。
　　去之前，恽知帝叮咛：“务必以礼相待，如若他不愿意入京，也不必勉强。”
　　出了京一里地，锦衣卫指挥使驻马，望着前方：“左相大人？”
　　季裳咳嗽一声，“礼大人，借一步说话？”
　　遵守从不结党营私原则的锦衣卫指挥使面无表情：“您说便是，左右无有外人。”
　　那也行。
　　“你去往江南，替我向姜家八郎带句话，就说，左相等他入京，欲收他为徒，让他切莫应了他人。”
　　这么一句话带了也不妨事，指挥使点点头：“我会带到的，您请放心。”
　　然后，再走一里路，右丞相站在路边，独自牵马，没有随从。
　　跟之前的左丞相一模一样。
　　锦衣卫指挥使心里弥漫着一种古怪的情绪，“右相？”
　　右丞相咳嗽一声，“礼大人，借一步说话？”
　　指挥使：“……”
　　“礼大人？”
　　“不必。这里说就行，左右无有外人。”
　　“你去往江南，替我向姜家八郎带句话，就说，右相等他入京，欲收他为徒，让他切莫应了他人。”
　　“……好的，我会做到的。”指挥使感觉更加古怪了，这姜星秀莫不是香饽饽？那他是不是去了同样示好一下？
　　还是说……这是左相和右相的暗号？结党营私？
　　指挥使暗暗记下来，只等着离得远些就用信鸽将异常报告给恽知帝。
　　左相和右相隔着一离多远的地慢悠悠牵着马往回走。京城里正新来了个路歧人，在空的地方耍戏法。吞云喷火，变龙虎狮象之形，看得人好不痛快，眼睛都舍不得眨。
　　左相最爱看这个，他停了下来，站在不远处看，一看，就等来了右相。
　　左相与右相四目相对，皆是露出个友好的笑容。内心里也都是得意，嘿，这老头儿，还不知道他偷偷去堵锦衣卫指挥使了吧。等姜家小子来了京城，直接拜了他，看左相/右相怎么办——那表情一定很好看！
　　*
　　卷子被送往京城的时候，县试已经发榜了。
　　县案首是一名八岁小孩。
　　怕姜星秀被人质疑，县官还将他的卷子贴在了榜单旁边，原本还嚷嚷着有内幕的人看了卷子答案后，彻底闭上了嘴。心胸宽大的，已经默默拿出纸笔，去记上边的答案。
　　整个州府皆是闻风而动。
　　县案首不重要。重要的是年龄。
　　八岁啊！
　　不是十八岁，是八岁！
　　这才是小神童！
　　姜家的亲朋好友，生意上的往来客户，收到消息后都上了门来恭喜。
　　“姜兄，恭喜啊，平日里只怕没少用心督促孩子吧？”
　　“你们家可要出一位大状元啦，说不定还会给令夫人请封诰命呢。”
　　“那么聪明的孩子是怎么学习的？姜兄能否透露一二？”
　　“你们姜家太有福气了，姜家八位郎君，大郎在商，赫赫有名，盘活了好几家商业。二郎闯荡江湖，一身天下有名的轻功‘踏雪无痕’，据闻还有好几名红颜知己。三郎和四郎是双胎，一位擅诗，一位擅画，无一不是传世佳作。五郎醉心医术，连‘赛华佗’亦要尊称一声神医。六郎与七郎年纪尚小，然而端看其风姿卓越，也知日后是何等风华。八郎，更胜其兄。”
　　对此，姜闻先非常不屑，“小时了了，大未必嘉。现在夸神童，说状元太早了，谁知道他以后会怎么样呢。而且，小孩子夸不得，他会骄傲的。”
　　又喊来女儿，推给客人们看：“这是我唯一的女儿，是我们家的珍宝。”他一脸骄傲的神情，“这孩子聪明得很，又孝顺，前两天背下了一本论语，说要给我个惊喜，让我高兴高兴。”
　　小女孩扎着包包头，粉雕玉琢地，像个无害的雪团子，随着父亲的话语，水汪汪的眼睛好奇地望着客人。
　　客人怔了怔，手指拨了一下果盘里的乌枣，笑道：“是个孝顺的孩子，瞧这眼睛，一看就知道是有灵气的。看得我都想把她抱回家去了。”
　　姜闻先也高兴地笑了，“小九以后定然是名动天下的大才女——我跟你说，你可别想抢我女儿，想要自己和人生去！”
　　客人似乎是开玩笑：“反正你家老八和老九是双胎，不然我抱走老八好了。”
　　姜闻先还没有反应，听不出来是开玩笑的小女孩先护食了，“不给！那是我哥哥！”像只炸毛的猫儿。
　　两个大人都哈哈笑了。
　　姜闻先逗她：“可是他不走，你就要走了啊，囡囡舍得爹爹娘亲吗？”
　　“不舍得。”姜顺心咬了下唇，“但是，小哥我也不舍得，我们不是一家人吗？”
　　那大人也逗她：“不是啊，其实你哥是捡来的，所以才那么聪明。你看，你前面几个哥哥，都没有去考科举对吧，只有你小哥一考就考上了。”
　　看小女孩懵逼脸，两个大人再次哈哈大笑，完全没有看到小孩子害怕到蜷缩起来的手指。
　　送走客人后，姜闻先喊来管家，“今天家里多做些菜。”
　　管家认真听着，用眼神询问该做什么菜。
　　“往常是做四冷十二热，今日去问问小少爷想吃什么，在原来的基础上再添。”说这话时，姜闻先嘴角直翘。
　　管家听罢，退了下去。姜闻先接待了一天的客人，眼角都带着乏意，然而鱼尾纹里填满了笑意。他举起女儿，“囡囡，你哥哥可厉害了，他考上了童生，哈哈哈，八岁的童生。”
　　姜顺心茫然：“爹爹你很高兴？”
　　“傻姑娘，爹爹当然高兴啊！”
　　“那刚才……”
　　姜闻先不觉得之前自己的态度有问题，反而觉得自己很对：“那是为了让他不要骄傲自满！得到一点成就就被夸上天，迟早摔下来，现在就需要我这个当爹的帮他稳重稳重。”
　　小女孩眨了眨眼睛。
　　是……是这样吗？
　　外面不知道是谁急冲冲过来，脚步过重，破坏了一室雅静，让姜闻先皱起眉头，“什么事？”