“阿宁，谢谢你。”
　　“阿宁！你回来了！”
　　“阿宁，什么时候来找我们玩呀？”
　　“阿宁，你喜欢吃什么？我……”
　　大家七嘴八舌，还试图顶着大黑豹隐晦杀人的视线，想凑上去舌忝小喵崽。最后一个，刚说了半句话，就被迦楼不动声色移开脚步，完全听不到后半句了。
　　……略懊恼。
　　迦楼忽然想起一件事。
　　昨晚上好说歹说，阿宁终于不排斥自己舌忝他了，结果今天，外面到处都是要舌忝小喵崽的动物们？
　　这……这怎么能行！
　　迦楼的尾巴，突兀就不动了。他神色沉了沉，脚下一拐，突兀加快速度，如同离弦之箭，猛地窜出去老远。
　　这一下，就把绝大多数动物们甩掉了。
　　大黑豹背上的邵以宁：诶？？？怎么突然变成了高速列车？
　　但是，兜风好像也好爽哦。
　　草原上的风总是悠悠的，并不剧烈。黑豹这么一跑，反而让风变得更为清爽直率。小喵崽浑身毛发愈发蓬松，吹得些许凌乱，在黑豹背上像个小旗帜，大草原上的动物们刚听说小喵崽回家要去看看，就瞧见眼前一阵黑风卷着小白旗呼啸而过，瞬间就飘响了远方。
　　路过的蜗牛：太、太……太刺激了叭！
　　要是大草原上有交警，他怕不是要第一个愤怒控诉。
　　邵以宁被风这么一吹，完全就不困了。他精神抖擞回到狮群驻地，在还有一段距离的外沿爬下黑豹后背，轻轻落地。
　　小圆爪子好似雪白半球，踩在枯黄的草叶上，小猫咪仰起头来，眼神纯稚又乖巧：“迦楼大哥，谢谢你呀。”
　　迦楼大哥，天天喊，天天谢。
　　他又说道：“你等我会儿吧。我进去和阿爸阿妈他们报个平安，就出来。”
　　早上俩人商量好了，今天就去找小狐狸木木，问问他的养父图斯能不能帮他们引进一下老祖母。
　　不过，图斯不是那个象群的，又是头公象，所以这事不太好办。
　　黑豹眯了眯眸，低头又去舌忝他的额头，但刚触碰到小喵崽，他就想起之前的微妙不爽，沉声说道：“阿宁。”
　　邵以宁歪了歪头：“怎么啦？”
　　“以后……”迦楼顿了顿，若无其事提议道：“以后进森林，我都陪你。”
　　嗯？怎么突然说这个？
　　邵以宁茫然点头：“好啊。”他孤身的时候，本来也不太想独自进森林。
　　既然迦楼大哥说要陪他，那他很高兴。
　　……实际上，迦楼的逻辑很简单。
　　已知，小喵崽进森林会变人；
　　已知，阿宁变人后不排斥别人舌忝他；
　　再顺理成章把两点一联系……
　　只要阿宁变人的时候只有自己在旁边，阿宁就不会被别的动物舌忝了。
　　黑豹的长尾巴又甩的啪啪响，绿眸闪了闪，低头又来舌忝阿宁——这是他的。
　　虽说过一会儿，阿宁进了狮子群，就会被母狮们从头舌忝到脚后跟，也就没了。但现在，黑豹还是想让自己的气息更多些、更久一些留在阿宁身上。
　　这在动物的认知里，代表着拥有。
　　他拥有他。
　　邵以宁已经被动物们舌忝习惯了，只晃着小尾巴，坚持站稳不动，任由黑豹带着倒刺的舌头温柔舌忝过他全身上下。将他蓬松柔顺的毛发梳理得干干净净、整整齐齐。
　　乍一看，在动物界也是位小美人。
　　舌忝完了，邵以宁才再次与迦楼告别，啪哒啪哒回到了狮群中。
　　……然后，他就被狮子们包围了。
　　口水洗礼！
　　大脑袋拱球球！
　　群体聚众吸猫了！
　　邵以宁：救、救命啊！！！
　　他万万没想到，这一次他回来，居然遭受了如此多的热烈欢迎。
　　几只大狮子同时舌忝他的滋味，那真是一次就好。
　　巴克利雄赳赳气昂昂，挤走几只公狮子，又在母狮瞪他的瞬间，迅速挤出讨好笑容：“这个，我就是问问阿宁几个问题，没别的意思。”
　　“你们也看到了，这孩子不是好好的回来了吗？啥事也没有。”
　　“再说了，你们不放心我，还能不放心迦楼？”
　　放心迦楼是放心的，但迦楼也挡不住母狮们对小喵崽的关爱之情。她们虎视眈眈，一面继续盯着巴克利，一面大力怜爱小喵崽，把他舌忝得差点倒在地上起不来。
　　邵以宁被弄得喵呜喵呜叫，可怜巴巴把求救目光看向巴克利：阿爸！阿爸！你看我一眼！
　　巴克利……巴克利扭过了头。
　　……对不住，阿宁崽崽，不是阿爸不帮忙，是阿爸也爱莫能助啊！
　　足足过了好久，久到邵以宁怀疑迦楼会不会等不及了、突然冲进来，母狮们才暂时放过他，轻轻以鼻尖拱他的身体。
　　邵以宁一骨碌爬起来，头也不回往外跑：“阿爸阿妈我去找迦楼有点事今晚不回家了！”
　　噫，这台词怎么有点莫名熟悉？
　　他去而复返，赶紧冲出狮群驻地，雪团子草上飞似得，匆匆“滚”到黑豹面前，气喘吁吁道：“迦楼大哥，咱们、咱们赶紧走吧！”
　　黑豹瞧见他浑身雪白，便十分了然。
　　他不动声色，再次缓缓将自己的气息染上小喵崽的身体，而后像来时那样，带他离开。
　　……
　　正午时分，一喵一豹，来到了图斯所在。
　　公象视线还是不太好，不过比起之前已经强上许多。或许是精神头好了、能吃东西了，身体也就慢慢在恢复了——其实作为一头成年公象，图斯的身体是没什么问题的。早些时候那么沮丧颓废，都是以为自己真的要瞎了、好不了了，才自暴自弃的。
　　现在，一旦精神头好转，图斯就吃嘛嘛香，茁壮恢复了。看样子，再过一段时间，他也能恢复一些视力。
　　见到大黑豹带着小喵崽过来，图斯还以为他们是来见木木的，长鼻子一甩，嗡嗡说道：“木木不在。”
　　他费劲巴拉低下脑袋，非常勉强要看清小喵崽——不得不说，这小东西真的招人疼爱，比……比木木小时候还可爱。
　　每一处，都彷佛是按照他们心底、最稀罕的那个模样来的。
　　“图斯，”邵以宁清了清嗓子，尽量大声道：“我们不是来找木木的，我们是来找你的。”
　　“找我的？”
　　大象大耳朵蒲扇般前后扇动，不解反问：“找我干什么？”
　　“我也不会挖洞啊。”
　　“不是要挖洞啦！”
　　邵以宁哭笑不得，赶紧说道：“我们想请你帮个忙，不是挖洞那种。是和你有关的。”
　　“哦。”
　　图斯用鼻子给自己挠了挠痒，还顺便赶走周围的小虫子，闷声道：“那你说吧。”
　　“只要我能做到的，我一定帮忙。”
　　要不是小喵崽，他还稀里糊涂在等死呢。而且就不说这个吧，光是木木干的事，他也会尽力帮忙、去弥补过错的。
　　邵以宁组织了下语言，刚要开口。天空之上，忽然乌云密布，一声惊雷霹雳——
　　“轰隆隆！”
　　刚才还清朗的天空，转瞬间就变成了即将下雨的征兆。天色陡然暗沉，风也呼呼刮了起来。邵以宁忽然想到，旱季结束了，血月发生，然后雨季会到来，这……就是大草原的雨季吗？
　　这么说，他真的让今年的血月就此过去了？这对动物们来说，应该是一件好事。
　　短短时间之内，豆粒大的雨水倾盆倾倒下来。视线所及之处、天地之间，全都笼罩在一层白茫茫的水雾里。黑豹眼疾手快，飞快叼起阿宁，爬上一旁的大树。
　　图斯倒不太在乎下雨，何况他是头大象，也没地方能躲雨。他皮糙肉厚的，无所谓。
　　大象跟着黑豹慢吞吞移动到树下，因为高度，此时他们三个恰好平视着彼此。雨来得又快又急，邵以宁浑身都湿透了，冷风一吹，立刻打了个喷嚏。
　　“阿嚏！！！”
　　白色长毛此时成了些许小负担，湿漉漉的，一绺一绺贴在肉上，隐约露出了粉色的肌肤。黑豹忽然靠近他，把他围在自己腹部柔软皮毛。
　　邵以宁感激看了迦楼一眼，刚要道谢，又是一个大喷嚏！
　　图斯抬头看了眼天色，瓮声瓮气道：“奇怪，今年雨季来得这么早吗？”
　　是有点早，或许和他有关，也或许无关。
　　邵以宁按捺下心头想法，迫不及待发问：“图斯，你能不能带我们去找你们象群的老祖母？”
　　“我们想去见她一面，想问问有关草原上流传的那个故事。”
　　没想到，这话一出，图斯登时摇头否决：“不行不行。你们不能去。”
　　“老祖母最不喜欢吃肉的动物们了。尤其是你们喵呜族……你们去了，大老远她就认出来了，就……就会把你们赶走的！”


第四十四章
　　这么排斥吗？
　　但是，最完整的故事只有最年长的老祖母还记得最清楚, 除了她, 别的动物们都只是一知半解, 想要获得最完整的讯息，就必须追本溯源, 尽可能获得更多线索。
　　……比如巴克利，就记得两句话了。
　　在黑豹温暖的腹部毛皮包裹下，邵以宁渐渐暖和一些，思索着说道：“要不，你带我们过去, 我们就问问，要是她还是不喜欢我们，我们就再想别的办法。”
　　图斯迟疑。
　　他很想帮这个忙, 可老祖母那边……
　　在大象的家族里，谁也不能不尊敬老祖母, 谁也不能！
　　老祖母是很好的老祖母, 活到那个岁数, 基本上草原上所有的大象, 都会很尊重她，把她当成长辈。
　　在大草原的食草动物们之中, 也是很有威望的。
　　图斯的长鼻子，一会儿挠挠头, 一会儿抓抓脸, 片刻后他彷佛下了什么决定, 鼻子一喷：“阿宁，你能开口找我，我肯定是要帮忙的。”
　　“这样吧，我带你们去象群的地方，和老祖母说一声。她要是同意，你们就进去，咋样？”
　　这样也行，送到地方了，他们再想办法。
　　小猫咪点点头，刚要和黑豹说话，图斯又道：“哎呀，这个，迦楼，你不能去。”
　　“阿宁是幼崽，去了或许没事。你就……”
　　……看起来就很彪悍的大黑豹，还是不要随意出现在食草动物的领地上，比较好吧。
　　然而，迦楼眸色微深，坚持说道：“我必须去。”
　　阿宁独自进象群，他更不放心。
　　邵以宁一抬头，就看到那双绿眼眸定定瞧着自己，满是坚定，不容拒绝。
　　他心里悄悄颤动，尾巴忍不住甩了甩，干笑一声：“迦楼大哥去嘛，也挺好的。”
　　大不了，在外沿等他——从不知何时起，只要视线里能看到那抹熟悉的黑色幽影，邵以宁就觉得很有安全感。
　　有迦楼大哥在，一切都没问题的。
　　图斯没说话，细尾巴飘了飘。既然他们坚持的话……
　　那他也只能干了！阿宁是他的恩人，也是草原的希望，他不可能拒绝他。
　　草原上的大雨下得更大了，图斯本打算现在就去，但小喵崽身上湿透了，迦楼不肯让他这样出去。图斯正好也需要回忆回忆、回去的路线要怎么走。
　　于是，大象站在大树下，苦思冥想回家的路。小猫咪与大黑豹靠在树杈上，亲昵依偎在一起。
　　因为地方狭窄、空间不大，也因为一点儿拒绝不了的温暖，邵以宁紧贴着迦楼身体，部分皮毛交杂在一块。雨越下越大，迦楼忽然低头，把几滴雨水从他脸颊处舌忝走。
　　邵以宁冷不防被舌忝到唇角，微微一怔。耳朵又开始泛红了。他结结巴巴道：“我……我可以自己洗脸的。”
　　爱干净的小猫咪，是会自己洗脸的！
　　黑豹绿眸中闪过几分笑意，瞧着小猫咪非常快速亮出了小爪子，粉色的肉垫被雨水打湿了，简直晶莹发着光，像粉色珍珠般圆润又可爱，他一个晃神——等反应过来，他已经在舌忝着小喵崽的肉垫。
　　阿宁被压在树枝上，瞪大眼睛，茫茫然看着他。彷佛难以理解：说、说好的自己洗脸呢？
　　……糟糕，实在是没忍住。
　　迦楼一时忘了呼吸，若无其事别过脸去，身后尾巴用力甩动，差点弄断一根树枝，他低声道：“湿了。”
　　湿了？
　　这话听起来，怎么……怎么有点奇怪……
　　哦，应该是在说雨水。
　　邵以宁回过神来，眨巴眨巴眼睛，就着如今的姿势，四个爪子同时竖起来，往半空蹬了两下，嘿嘿笑道：“不要紧，我举起来，就不会碰到雨水了！”
　　他还歪了歪脑袋，湛蓝大眼睛圆溜溜的，映出大黑豹的身影。
　　黑豹若无其事低头，与他鼻尖抵在一处：“小心。”
　　阿宁这个姿势，很容易掉下去。
　　不过，他会在那之前，接住他。
　　大树下的大象忽然叫了一声：“……我想起来了！”
　　邵以宁：？？？
　　图斯兴高采烈冲过来——
　　大地在震颤，树叶上的雨水受到连带作用，霹雳啪嗒全都往下坠落，这一瞬间，黑豹迅速起身，挡在小喵崽上方，把所有雨水全部拦下，一滴也没有落到阿宁身上。
　　邵以宁仰头，只看到他优美的脖颈与柔软的腹部，像把大伞将自己牢牢庇护，风雨都拒之门外。
　　那双绿眼睛，也一眨不眨，目不转睛的看着他。
　　他眸底满是温柔。
　　……这个刹那，邵以宁心头忽然有朵小花，在微风中轻轻绽放了。