“随堂小测。”
　　这一天，艾德文想起了被数学支配的恐惧。果然是生命的大危机。
　　——
　　“他大概在经历生命的大危机，”艾德文挑了挑眉，指了指空无一物的上空，“所以我才在这里等你呀。”
　　当然，现场的另一人并不知道被黑雾笼罩的天空中到底有没有人，只以为帕特里克老师当真是在与那名亡灵法师战斗。
　　勇者觉得眼前的人很眼熟。他似乎在哪里见过这个吊儿郎当、装束奇特的雇佣兵，但是怎么也想不起来。
　　“你们的首领呢？”于是他抛开心底的疑惑、追问道。现在二对二的局面，显然等式中还少了一个人。
　　“他也在经历生命的大危机，”艾德文以一种不可思议的敛去语气中的笑意，严肃地回答了对面的年轻人关于‘你们头头去搞什么阴谋了’的正经问题。
　　他面前愣着的是勇者少年。艾德文已经有了十足的进步，就算看见勇者莱特的脸，也已经不会突然噗嗤地突然想起他脸上写的‘我是傻逼’那四个字而笑出声来了。
　　帕特里克刚刚离开，果然勇者就出现在了这里。神殿的套路永远都是这样，利用大部队拖住敌方小喽啰之后，再让己方的最高战力去单挑对面主力。
　　且这种战术还经常成功，只能说不是神殿太强，是这种下棋下不过，就掀了棋盘起身揍人的行为太过合适。
　　勇者是知道自己之前与魔王为伍的，但他绝不会想到魔王就是个光明法师，而自己那为金钱所驱使的雇佣兵人设显然十分完美。
　　不为金钱所动的艾德文先生这么想着，满意地给自己点了个赞。
　　莱特一下子没反应过来，一时间觉得刚刚给全人类带来亡灵灾祸的反面人物在经历着的大危机，一定是更不可思议的大事，于是顺着他的话问道：“什么危机？”
　　“呃，随堂小测？”前任勇者不太确定地说道，开始暗自腹诽自己简直被伪装状态下的黎曼传染了似的，语气变化毫无征兆。
　　随你个——
　　多年神殿的教导还是让莱特没喊出句脏话来，于是抄起圣剑塞卡莱德，向艾德文当头劈落。
　　“作为神殿的前任勇者，您居然先是协助魔王，现在又襄助狂信的异教徒、做出这种事来！”
　　“没办法，我现在是个雇佣兵，要恰饭的嘛。”
　　后者一侧身，避过圣剑的锋芒，抬起重剑，以剑的光滑面轻砸在勇者提剑的右肩，很注意没给对方留下什么不可逆转伤害。
　　莱特右肩遭到攻击，手中长剑几乎握不稳，踉跄两步、才有余裕回头去看单手提着重剑的艾德文。这位前任勇者的剑刃上缠绕着电光，看见他望向自己，嘴角一勾，半是惋惜地讽刺道：
　　“对前辈，一点应有的尊重都没有欸。”


第24章 随堂小测真
　　二十四异世界平常的梯度
　　黎曼坐在教室里，摊开书，努力临时抱佛脚地复习着，直到看见帕特里克火急火燎地踩着铃声冲进教室。
　　对方一屁股坐在唯一的前排空位上，就扭过头开始对黎曼挤眉弄眼。于是深知自己这位朋友秉性的黎曼，明白了对方根本没有时间复习。
　　并且冷酷无情地无视了他的求助。
　　教授很难得地发了善心，没有在小测之后继续讲课，而是让大家早些收拾东西、去吃午饭。他惊讶地发现黎曼，这名平时完全不急着离开的同学猛然站起身，简直就是冲出了教室门，转眼间不见了踪影。
　　黎曼匆匆考完测验，才来得及滚回战场。他还有一场排好的剧情没有演完，当然不能就这么随意扔下布置好的舞台、放弃这个绝妙的机会。
　　这一次的布局本质浅显到令人发笑，但是只要有足够的实力，总能将连小孩子都鄙夷其可行性及有效性的计划进行得尽善尽美。
　　比如现在，他吸一口气，吹响了这个金属铸造、扭曲成魔物犄角样貌的号角。
　　圣骑士们苦苦支撑，体力逐渐消耗一空，但亡灵却是不知疲倦的杀戮机器，实力差距越来越悬殊。
　　从先前的多对一，逐渐变成亡灵与骑士数量相当的样子，圣骑士至少折损了三分之一的人手。
　　然而正在苦战中的圣骑士们却听见远处隐约传来一声号角：这并非神殿用来传讯的、音色空灵婉转的乐器。这一声低沉却并不难听，很像是——
　　正在与一名亡灵对抗的骑士一分神，几乎被对方的黑色利剑划破咽喉。千钧一发之际，他却突然发现眼前的亡灵不再动弹了。
　　形似长针的尖头从对方的眉心穿出来，甚至没击碎这个亡灵的头骨，这根尖刺之锋锐、使用这武器的人力道之大，简直就超越了普通人类的极限。
　　尤其是，应该超越了眼前这个骑在黑骑士肩膀上、咯咯直笑的小女孩的极限。
　　但是圣骑士很快意识到，这并不是什么普通的女孩——她从亡灵的头骨中毫不留情地抽出右手——她的武器根本就是身体的一部分，说是字面意义上的如指臂使也毫无夸张之处。
　　她是个魔族，双臂手肘之下，是比钢铁更尖锐锋利的长刺，与人族的小臂加上手掌一样长度。
　　圣骑士恍若做梦一般回过头去：这些魔族的精锐已经如狂风般加入战局，展开了屠杀。他们丝毫都不顾及可能出现的更强大的亡灵，直杀到尽兴为止。
　　黑雾逐渐沉淀，直到在战场中间化为泥沼，将所有的黑色骑士与剩下的骷髅一并吞噬。泥沼翻涌着、显然在孕育着什么，但也给战场上的双方留下了喘息的空间。
　　魔族纷纷动作迅捷地退去，回到人族军队的对面，一个从始至终没有动弹过的身影背后。
　　这些是魔族的队伍，虽然人数不多、怎么也够不上大军压境的规格，此时此刻出现在这里，也不禁让人怀疑他们是不是想分一杯羹。
　　“魔族来这里，又有何贵干？”团长策马向前，警惕地高声问道。
　　尽管隔着化为泥沼的黑雾，他们还是都看清了为首的魔族——也明白了这绝不会超过百人的队伍就是魔族最为精锐的突袭小队、同时也是魔王黎曼的亲卫队，心中更是忌惮。
　　一身黑袍的魔族领袖站在魔族突袭小队的正前方，与身后平均身高两米的下属不同，他站在副官身边，就整整要比对方矮一个头。
　　这可非同寻常。在战斗中，法师永远不会亲身冲锋陷阵，往往都在军队的中后方由适合近战的战士保护。尤其是魔王这种整个魔族的领军人物，更加不会轻易暴露自己，更别说——
　　他居然挺认真地回答了团长的问题。
　　“我们可是正经魔族，经常帮小姑娘找猫、帮骑士团杀亡灵。”魔王很少在战场上讲话，然而他一开口，所有人都想到，或许这是他的声线实在是太年轻、太温和的缘故。
　　除了在战役中与他有过正面接触的女骑士团长还有少数资历足够的圣骑士，所有人都震惊于他的外貌与自己想象中不同。
　　被描述成凶神恶煞的魔族之主，实际上长着极具欺骗性的乖巧外表，如果忽略掉他枯瘦的右爪和手中长着猩红色瞳孔的黑皮书，他看起来就像个再普通不过邻家男孩。
　　圣骑士们面面相觑，纷纷觉得任何一个他们身边的同伴，都比这魔王看起来要凶恶一些。
　　无论魔王到底是否无害，放松的交谈时间都已经结束了。
　　泥沼骤然开始翻涌、浑身漆黑还不断滴着黑液的高大怪物从其中爬出。
　　黎曼其实很想点着脚尖跳到它的脑袋上去，干脆把它踩回黑泥当中。但是一来今天他为了显气势，悄悄挑了双新的、稍带后跟的长靴，实在不太舍得让新鞋子浸没到那种从里到外透着怨气的污泥中去；二来如此跳脱的行径与自己的另一重身份太像。
　　任何可能引起联想的举动，都要一律禁止才行呀。黎曼暗自叹了口气，维持不懂。他这么想着，于是谨记着自己魔王的身份，将心底所有雀跃着的小小恶劣因子全部压制下去。
　　就在他胡思乱想的时候，这个浑身骨架、却填满了黑色泥浆的亡灵怪物足有三层楼高，纤细的黎曼站在它面前，就好像随时会被碾成肉泥。
　　魔王打量着这个敌人。
　　“唔…看起来你们很需要帮助，”魔王用空着的左手搓了搓下巴，“我原想说真是抱歉，总有些不听话的下属跑去给别人添麻烦——但是把他拐跑的正是你们人族吧？”
　　他说着的话似乎很狂妄，但能看清他表情的骑士们却完全无法将此当作冒犯。
　　原因无他，年轻魔王的表情很真诚，微微蹙眉，好像真的在思索这一切的因果关系、以及该如何处理这尴尬的局面。
　　从前要是魔王在战争的时候站得离他们近一些、别老是仅仅作为一个远程输出站在魔族大军正中，或许就不会有那么多描述魔王青面獠牙的故事存在了。
　　魔王右爪一抓，从虚空中取出一柄熟悉的法杖来。漆黑杖身配着顶端的红色晶石，显得格外诡秘，此时却是在场所有人的希望。
　　年轻的魔王在怪物面前毫无防备似的阖上双目，与周围黑雾一般暗沉、给人感觉却全然不同的暗属性魔力溢散开来，冰冷粘稠的感受完全消失了，取而代之的是温暖、让人忍不住沉溺其中的黑暗。
　　冰冷的光明与温和的黑暗——所有人都忍不住想起来统领亡灵的那名狂信徒，不由得开始质疑起从出生都从未怀疑的【真理】：光与暗，当真就是善与恶的绝对标准么？
　　“要解决灾祸很简单——”并不在意他人目光的魔王温和地笑着，全然不顾自己就在两军、三军阵前，好像正耐心地指导魔族成长中的下一代战力，右手高举法杖，左手的书页自动打开，翻动到合适的页面。
　　莹白与亮红色的细线交织，将魔王与灾祸战立的地面划分成等比的小方格，灾祸本身则完全被这些毫无杀伤力的细线覆盖。
　　gradf(x,y)=fx(x,y)i+fy(x,y)j.
　　梯度计算公式：函数在这一点的方向导数沿此方向取得最大值，在梯度方向变化率达到最大，为此梯度的模。
　　魔王的术法基础并非绝对的碾压性实力，而是对魔力的巧妙应用，让普通的法术发挥出翻倍的威力。
　　这种施法方式并非不可预测、不可破解。但是在应对没有理智、不知抢占先机的怪物时，就成了最好的手段。
　　复习随堂小测到疯魔、以至于毫无心理负担地将魔力当做计算器的魔王勾起嘴角，将惊人的魔力压缩为一支纯黑的箭。悬在半空、貌不惊人的细小箭簇划破挡路的黑雾、向红光指明的方向激射而去。
　　不、它并不是在划开雾气，而是像一个漩涡一般疯狂地汲取着所过之处的暗色魔力，那箭尖的黑暗越来越沉重，直到——
　　最为耀眼的黑暗炸裂开，将整个圣骑士团都无法匹敌的灾祸狠狠撕成碎片。而这时，魔王最后一个音节才刚刚落下。
　　所有人都怔愣住，慢慢从那一击中回过神来，盯着年轻魔王依旧温和、看不出丝毫狠戾的侧脸，才反应过来他刚才说了什么。
　　黎曼坚定道：
　　“斩杀它！”


第25章 Vocaloid
　　二十五 异世界平常的圈粉
　　斩杀它。
　　在面对一整个圣骑士团都无法直面的强敌时，年轻到过分、在任不过四年的魔王几近轻描淡写地这样说道。
　　奇怪的是，却没人能觉得魔王的语气中带着一分半分的嘲讽轻视。本该由于被魔族施舍般救助引起的不满，在这个人面前似乎都不成立。
　　随着这只巨大的可怖怪物被暗色魔力撕碎，那些涌动的泥浆散开来、重新凝聚成亡灵骑士的影子，然后又缓缓沉入地底。
　　死去的同伴并未安息、甚至连尸体都未能留下，还将继续为亡灵法师效劳。这一点让骑士们的心情更加沉重。
　　暗色魔力的波纹在雾气中震荡开来，将最后一缕阴云也燃烧殆尽。余波扫过所有还存活的骑士，并不像想象中那样令人刺痛或感到不寒而栗。温暖的黑暗仅如秋日夜晚的微风一般扫过、尤带着夏日的一丝温度又不至让人躁郁。
　　魔王看起来真的对双方的实力差距毫不在意，他淡然的神情与——说一句大不敬的话——与教皇冕下几乎相同。除却年龄的差距，他们似乎都具备与生俱来的亲和力。
　　若说教皇冕下的温和气质是因为光明系魔力，那么这位驱使着温暖的黑暗的魔王，是否更合该被人敬佩？骑士团中，有人联想到那名虽然使用光明魔法、却十分卑劣可憎的白衣罪犯，不由得产生了细微的动摇。
　　叮——
　　金属交击的声音骤然响起，所有人从愣神中恢复过来，猛然仰头，看见两柄长剑由魔王身后分别被魔族挡住。小女孩的尖刺架住众人无比熟悉的圣剑塞卡莱德、不堪重负地发出悲鸣；另一柄镶嵌宝石的利剑震断短镰刀、斩入迎战魔族的肩膀，几乎将其的半个身体都斩断了。同时有三支箭矢流星逐月一般划破长空，正刺中两名魔族护卫的肩膀。
　　这一画面虽只存在了一瞬间，却如狠狠印入所有人的脑海一般。反应过来主君被袭击的魔族护卫者反应极快，两人同时一跃而起、毫不畏惧地迎上攻击，仓促之下显然受伤极重。
　　他们落回己阵当中，很快被同伴扶住。一击不成的勇者与剑圣借着反弹的力道再次跃起、落在人类阵容当中。
　　箭矢的来处，勇者、神官与弓箭手三人堪堪赶到，显然他们就是迟来的援兵、将魔王当成了敌人。