乔大妮以为严墨戟已经动心，顿时眼前一亮，也不顾忌男女之防了，凑近严墨戟低声道：“墨戟哥，你要是想合离，可得趁早啊……纪家要是不同意，爹娘也有法子治他们！”
　　严墨戟脸上浮现出一抹彷徨，故意有些犹豫地道：“可是和纪家合离之后，我能去哪儿呢？”
　　——有门！
　　乔大妮心头一喜，左右看看无人，又凑近了些，身上的甜香更加浓郁，说出来的话却出乎严墨戟的预料：“墨戟哥，你还记得王二哥不？”
　　王二？
　　这里怎么也有他？
　　严墨戟怔了一下，心里隐隐多了些猜测，不动声色地道：“记得，怎么了？”
　　乔大妮掩住嘴，低笑了一声，给了严墨戟一个眼色：“那王二哥其实对墨戟哥你一直一往情深呢，当初就来咱们家求过亲，只是被纪家抢了先；现在听说你在纪家受了委屈，几次都想来为你伸张呢！”
　　严墨戟脸上的神色变得愈加微妙，稍稍掐了一下自己的腰，免得自己把真情实感流露出来：“哦？”
　　“王二哥还说了，只要墨戟哥你愿意，你合离之后他立刻就把你娶回家去！还承诺说他绝不纳妾，一辈子对你好！”
　　严墨戟想起王二那张猥琐的脸，强忍着自己变脸的冲动，故意又问：“那我这铺子可怎么办呢？”
　　没想到严墨戟会主动提起铺子，还想着迂回着再不经意提起的乔大妮顿时一喜，眼中闪过一抹得意。
　　——哼，看来这便宜哥哥倒也有自知之明，碰到事情就只能依仗咱家嘛！他一个做男妻嫁出去、又合离了的男人，说出去好人家的女儿怎会乐意要他，要么娶个不入流的农家女，要么也只能嫁那些好男风的人家了！就算有几个钱，还不是被家里拿捏得死死的？
　　当下乔大妮按捺住自己迫切的心情，故作矜持地道：“你的铺子，当然是墨戟哥你自己做主了……你若觉得一个人做不过来，咱家也可以帮忙。”
　　严墨戟挑了挑眉，心里敞亮：看来乔家打的主意是把自己嫁给王二，然后把什锦食攥到他们手里？
　　——就算自己真的答应嫁给王二，这家人哪来的信心，王二不会出手跟他们抢铺子？
　　——除非……他们跟王二已经提前分好蛋糕了？
　　严墨戟眼睛眯了一下，装作心动，又套了几句话，感觉乔大妮这里的话已经套得差不多了，才满意地端起面前的锈茶轻轻喝了一口，笑着道：“大妮，你们的意思我知道了，不过这毕竟算是大事，我得好好思量一下，你先回去吧。”
　　乔大妮没有得到严墨戟确切的答复，有些不甘心，只是她又纠缠了几句，严墨戟始终没有松口，她也只得一边心里骂着严墨戟不识相，一边告辞离开了。
　　等乔大妮离开了，严墨戟才皱起眉，轻轻揉了揉鼻子。
　　这次乔大妮没有搽香粉，严墨戟闻到她身上有股熟悉的甜香，像是什么果子，又像是什么酒水。
　　这种味道，严墨戟之前只闻到过一次。
　　——王二。
　　那次王二来偷账簿被李四抓了，严墨戟审问他的时候，王二身上就有这种香甜的气味。
　　乔家……果然和王二有所勾搭？而且还那么早就勾搭在一起了？
　　…
　　严墨戟又让李四去打探了一次乔家的近况，这次李四收集回来的消息多了不少。
　　严墨戟印象中，乔家家底还算殷实，应当是不缺钱来着；但是李四打听回来的消息，却让严墨戟吃了一惊。
　　乔家现在很缺钱。
　　乔家一直都经营着一家酒铺，以酿酒为生，以往生意倒还算不错，只是最近乔父赌钱带着儿子，赌得起兴也没管自个儿儿子去哪了。
　　那个算得上严墨戟弟弟的乔小郎君在家被惯坏了，又喝了酒，竟然在赌场大闹，冲撞了赌场老板林爷的小妾，那小妾原已经怀了身孕，身子又虚，竟然被折腾得流产了！
　　这下可捅了马蜂窝，林爷扣下了乔小郎君，狠打了一顿，还放出了话儿，要乔家拿出两百两银子，否则休想见到人！
　　乔家夫妇把这个独子看得比命根子都重，哭了一场，急得如同热锅上的蚂蚁。但是两百两银子对普通人家可不是个小数目，乔家又好酒好赌，家中就算有些存银也不算多，哪能一下子拿出两百两来？
　　若是要说如何迅速筹到两百两银子，那就是把酒铺卖掉了。
　　可是这酒铺是乔家全家人的经济来源，乔家夫妇是想传给子孙后代的，哪能这么卖出去！
　　而乔大妮前些日子刚说了人家，还未正式结亲，对方听说了乔家这档子事，已经隐隐有了些退意，生怕乔大妮要抠挖婆家的家底去填补娘家。
　　一来二去，眼看着家都要散了，乔家就把目光盯上了严墨戟的什锦食。
　　听了这些前因后果，严墨戟摸着下巴，微微有些疑惑：“听起来，好像和王二没什么关系？”
　　李四补充了一句：“听说乔掌柜这几日都在往里长家跑，想请里长为他说说情，让林爷别难为乔小郎。不过里长与他们无亲无故，自然是不会搭理他们。”
　　“所以……这是打算把我当做敲门砖，去敲开王二家的大门？”严墨戟有些不可思议地指了指自己，一时之间愤怒还没有升起，只觉得有些可笑，“他们还把我当他们的所有品呢？”
　　原身在家的时候，乔家父母对他说得最常见的一句话就是“你是我们买下来的，一辈子都该听我们家使唤”。
　　现在嫁到纪家去半年了，他们还抱着这种可笑的观念？
　　这乔家算盘打得倒是挺好，把自己送给王二，让王二说动里长去做和事佬，然后把什锦食的铺子攥到自己手里，钱也有了，人也安全了。
　　只是严墨戟前世就被这种吸血虫一样的亲戚恶心吐了，他还记得小时候那些所谓亲戚来家里大闹甚至弄伤了母亲的事情，如今移情过来，怒气上涌，脸色已经阴沉得要滴出水来。
　　李四还没见过东家脸色这么难看，顿时一惊，试探着问：“东家，那现在是……？”
　　“先等吧，看他们还要出什么招。”
　　出乎意料的，严墨戟脸色虽然不悦，却没有吩咐什么动作，只让李四去采购些酒器和酒曲回来。
　　李四怔了怔，琢磨了一下：“东家……这是打算酿酒？”
　　严墨戟点点头，胳膊撑在实木桌面上，屈指轻轻敲了敲旁边的筷子筒：“其实早些时候我就想自己试着酿酒来着，但是一直没抽出空，这次借机会也可以把什锦食的酒水生意做起来。”
　　之前什锦食只有自熬煮的酸梅汤之类的果饮，卖得最好的酒水都是直接从酒铺里买来的。严墨戟以前一个人实在是分身乏术，酿酒这种事又需要专注着耐心尝试，所以一直没抽出空来做。
　　如今张大娘、纪母、李四、钱平、甚至纪明文都历练起来了，许多琐事都不再需要严墨戟事必躬亲，他也确实可以清闲一点，来尝试酿酒了。
　　酒水一向是饮食行业利润最大的部分，严墨戟当然不打算放过。
　　虽然真正的好酒都需要时间的积淀，但是严墨戟相信，就中下层市场而言，自己记忆中那些酒方子和网红饮品，足以再掀起一波热潮！
　　——顺便还可以气一气乔家人，哼。
　　…
　　王家的宅子比寻常人家大了不少，只是房檐上瓦片偶有破损，墙上也未涂漆，让宅子显得没有那么富贵。
　　王大婶提着一篮子菜进了门，放下菜就去了堂屋，神色有些不满地看向正在摸牌的几个儿女：“二郎，你又去找乔家人作甚？”
　　王二正巧赢了一局，脸上的麻子都带着些光，听了自家娘亲的话，随口答道：“我叫乔大妮去帮我跟严哥儿说亲呢。”
　　“娘就知道你还没死心！”王大婶脸上浮起一层怒气，看着自己的宝贝儿子，又勉强忍了下去，心里愈发愤恨那不要脸的严哥儿，嘴里劝道，“二郎，那严哥儿不过是个硬邦邦的男人，又不能生儿育女，你要他作甚？娘给你说个好闺女……”
　　王二赢钱的好心情都垮了，脸上浮现起一层不满：“娘，上次你就这么说！要不是你上次拦我，严哥儿也不会落到纪瘸子手里去！”
　　——严哥儿那模样身段，他王二看一眼想半天，梦里都是抱着严哥儿快活的样子，配给那不中用的纪木匠，不是可惜了？
　　王二无聊的打了个哈欠。他打小对娘说的那些好闺女没有兴趣，偏只好男风，也仗着油嘴滑舌和跟里长的关系，勾搭过一些穷家少年，只是那些还算俊秀的少年，跟严哥儿一比简直一个天上一个地下！
　　可惜老娘死死盯着他，不许他娶严哥儿进门；几次去勾搭严哥儿，他又好似颇为厌恶男风，不肯上钩。
　　结果严哥儿嫁给了纪瘸子，自己去刻意引诱，严哥儿也是傻，什么都跟他说，自己才知道那纪瘸子根本没碰过严哥儿！
　　嘿，这可不就是注定了要落到他王二碗里的肉？
　　王二想起隔了几个月再见，严哥儿出落得愈发俊俏，气质也变了，变得有些耀眼，变得让人更加移不开眼。
　　王二被打断腿养病的几个月，心心念念都是严哥儿，所以腿刚好，就迫不及待去联系了之前就达成协议的乔家人，想把严哥儿弄到手里。
　　王大婶哪会不知道自家儿子的秉性？心里痛骂了严墨戟一顿，又劝道：“二郎，你说你把那小兔崽子娶回来，还给个正妻的名义，岂不是让家里不得安生？铺子你又给了乔家……”
　　“谁说铺子我要给乔家的。”王二打断她，搓了搓手，嘿嘿笑道，“严哥儿的铺子，就是我的铺子，哪能给了别人？我哄乔家的，娘你可别信了——再说，严哥儿到了我手里，是不是正妻还是娘你一句话的事？到时候再娶个女人生娃便是了，咱家能得到什锦食那么大的铺子，还有什么不好？”
　　王大婶思量了一下，想想什锦食那么大的客流量和赚的银子，态度终于软化下来：“那你可得管好那小兔崽子，不许惹出事来。”
　　王二这才高兴了：“还是娘疼我——放心，我定然会好好管教严哥儿的。”
　　…
　　严墨戟不知道王家人在转什么龌龊念头，他正在尝试酿酒。
　　酿酒的时间周期一般比较长，好在严墨戟一开始打算的也不是酿出浓度高的白酒来。
　　在正统酿酒的浓厚香醇方面，严墨戟自认为打不过这些已经传承好多代的酒铺，要想占据一定的市场份额，就得出奇制胜。
　　药酒和果酒就是严墨戟打算的两个发展方向。
　　其实古代果子入酒也算是发展悠久了，就乔大妮和王二身上那股甜香，严墨戟就猜测是一种果酒的气味。
　　只是酿制得好的果酒成品稀少，酒曲酒方又都闭门不授，只靠自家人钻研改进，难以推广。严墨戟脑袋中记忆的大部分果酒制作，都是在保证能快速、批量制作的同时，努力通过其他方式、诸如调配等提升果酒的口感。
　　虽说有些讨巧，但是严墨戟并不想走精而稀的路子，他一直坚信能够快速、方便地推广到大众层次的美食，才是最适合自己的方向。
　　如今已经七月过半，杨桃李子正当季，严墨戟便挑了这两种水果，开始了尝试酿制果酒的过程。
　　果子洗净带皮切碎，与酒曲、糖混合，加水装瓮，在日光下隔板晒上一阵，然后转到阴凉处等它发酵。
　　以严墨戟调配的比例，大概四五天后便可开坛，滤去残渣，用打发的蛋清将果酒里的浊液再滤去一遍，最后再用果汁、糖浆等调配成不同口味的果酒。
　　这样做出来的果酒果味浓郁，带着淡淡的酒香，极为爽口，而且度数不算太浓，当做日常饮品也不会醉，妇女小孩喝了也不会伤身体。
　　如果嫌酒味太淡，还可以多发酵几天，再兑些白酒。
　　严墨戟经过一周的试验，酿出了桃和李两种水果不同比例的果酒，每样倒了一些，请什锦食的人都尝了尝。
　　伙计们有些好奇地看着杯中带着淡淡橙黄色的酒水，议论纷纷：
　　“咱们东家真是啥都会哩，酒都能酿出来？”
　　“这酒闻着还挺甜，不知道尝起来怎么样。”
　　“让俺先尝尝——咦，好甜！这是果汁吗？……不对，还有酒香……”
　　“好喝是挺好喝，只是酒味不够辣呀。”
　　“这杯倒是不错！酒劲儿可以，还有李子的香甜！”
　　“奴家还是偏爱这淡一些的果子酒……”
　　“这酒滋味不错！俺要买一些带回去给俺娘喝！”
　　这次不同于以往严墨戟的新食物众口一词的赞扬，对于果酒，不同伙计的口味显然不一样。
　　不过这也在严墨戟的预料内。他特意调配多种口味和浓度的果酒，就是为了应付不同的人群；一圈观察下来，严墨戟发现，大部分人都能在他酿制的果酒里找到自己喜欢的口味，不由得大为满意。
　　这样一来，酒水生意可以开始做起来了。
　　纪明文捧着一杯桃子酒小口小口喝完，舒服地叹了口气，眼光滴溜溜四下转，想看看还有没有可以喝的。
　　她忽然看到了一个没有开启的酒坛子，不由得有些好奇，跑过去拍了拍，耳朵贴上去听着里面的回响，站起来问：“墨戟哥，这坛酒为何不开？”
　　严墨戟看了一眼：“哦，那坛不是酒。”
　　“是什么？”
　　严墨戟很自然地回答道：“是咸鸭蛋。”