樘华：“哦。”
　　贺席岭气结，“你就没有别的什么想说？”
　　樘华诚实地摇摇头，“要不？贺兄你加油？”
　　“唉，眼看我们都大一岁了，我什么时候才能抱得美人归呀？”
　　樘华心中一动，好奇地问：“贺兄，你几岁了？”
　　“二十四，怎么了？”
　　樘华道：“看着不大像。”
　　“呸，你不会拐着弯说我幼稚吧？我告诉你，我这是在你们面前不设防，不戴面具，在外人眼前，我才不那样。”
　　“那，陈兄喜欢这样性格的人么？”
　　“喜欢啊，怎么不喜欢？”贺席岭神神秘秘，“我告诉你，男人要是找比自己年纪小的伴侣，都喜欢阳光有活力的那种，要不信，你对着阮时解试试呗。”

　　☆、第27章 雪灾

　　十二月中旬，天忽然冷起来, 先是下了好几日小雪, 接着大雪一场接一场, 很快就到人小腿深。
　　樘华平日还会去跑步或绕着湖走一走, 这种情况下，他连门都出不了，一出门脸颊便被冻得生疼。
　　下过雪后，天刚放晴, 雪融了些, 很快又变得阴沉沉，仿佛酝酿着一场暴雪。
　　樘华窗前的湖已经完全冻上了，上面站一个人不在话下，樘华每日早起推窗一瞧，冰厚一分, 他心沉一分。
　　江平原出去两月有余, 至今未归！
　　天若继续这般冷下去，他们根本无法赶路。
　　樘华心里担心他们被堵在路上了，又担心是否出了意外, 眼见还有十来天便要过年，他们还未见回来, 心里的焦急简直要溢出来。
　　“公子！公子！”这日樘华正在屋内看书，外头宁维飞奔而至, 还未到院门便大喊, “江公子回来了！”
　　樘华嚯一下站了起来, “果真？！我出去瞧瞧。”
　　樘华奔至院门口，果然见江平原一行人骑着马慢慢走来。
　　江平原在风雪中归来，耳朵与手皆生了冻疮，牵着缰绳的手又红又肿，英俊的脸冻得皲裂，脸颊通红。
　　我马瘏矣，我仆痡矣。
　　樘华眼眶发热，上前拍拍江平原结实的手臂，一切尽在不言中。
　　江平原含笑，“公子。”
　　樘华眼睛扫过他身后十多人，长吁口气，“你们总算回来了，辛苦。”
　　“归来了，幸不辱命。”江平原沉声，“公子，这位万鹤洋万师傅与陆诚陆师傅，皆是制瓷好手。”
　　樘华看着他们，点头，“多谢你们愿意过来，两位日后便在这里安家，有甚需要的地方皆可找平原。”
　　万鹤洋与陆诚皆道不敢，“能过来公子这头是我们的福气。”
　　“客气话不多说了，我尽量保证你们来了之后不会后悔。”樘华笑了笑，“估计你们也累了，先去歇歇，等会儿用饭。”
　　万鹤洋与陆诚没料到樘华这样亲和，一时激动起来，忙下跪表忠心。
　　待樘华交代完，身后游家家丁中的高管事上前来，恭敬行礼道：“二公子，人已送达，我们先回去了。”
　　樘华忙道：“你们走了这样久，也该饮马歇脚，在这里用完饭再回。”
　　江平原亦笑道：“诸兄先用饭罢。”
　　高管事还在犹豫，樘华知晓他们多日未归，都担心家中父母妻儿，温声劝道：“附近无甚酒楼客栈，你们跑了这么久总不好，再干啃冷干粮。人马都歇一歇，再上路也能走快些。”
　　高管事感激地行礼，“谨遵公子吩咐。”
　　樘华令宁维带他们去饭厅先安置好，又命余义快步去请厨子，并让学徒们杀鸡宰鸭，尽快准备饭食。
　　冬日雪大，他们前日刚买了一大批菜回来，倒不必担心饭食不够。
　　余义八面玲珑，招待客人不在话下。樘华将事情交给他之后，拉江平原进客厅询问情况。
　　江平原本以为他会问什么，没想到他一进客厅便问：“你身体状况如何？未有伤病罢？”
　　“嗯？”樘华问他不回答，抬起一双黑白分明的眸子，担忧地望着他。
　　江平原压下心中的感动，笑了笑　道：“公子不必担心，我没事。”
　　“你这哪像没事的样子？都赖我，这天气还叫你出门。”樘华懊恼，“早知天气这样冷，我就该明年再叫你。”
　　“天气时冷时热，总要要出门的时候，避不开去。”
　　“也是。”樘华轻叹一声，上下打量他，“你身上的冻伤要上药，我去厨房看看有没有热水，你先洗澡罢。”
　　江平原忙拉住他，“哪能劳动公子？我自个去便成。”
　　樘华按住他的肩膀，“你我之间有甚好客气？你先坐着歇一歇，我去去便来。”
　　厨房里做饭炒菜，后面的锅烧出了一大锅热水，樘华去嘱咐几句，厨房外头坐着的长工忙挑水过来。
　　樘华出门时天还热着，他未来得及做衣裳，还是樘华自个做时给他裁了几套棉衣大氅，都洗干净晒干了，现在拿出来有股新鲜棉花的味道。
　　江平原拿到手中，忍不住上手轻轻摸了摸。
　　江平原洗完澡，厨房已经将饭做出来了。
　　天气冷，他们也没弄什么特别的花样，只是热热地炒几大锅肉出来，尤其一大锅羊肉，冒着腾腾鲜辣味，直叫人食指大动。
　　樘华身份尊崇，没出面，江平原陪众人用完午饭后，高管事游家家丁告别。
　　樘华念他们陪着奔忙了那么久，便一人给了二十两银子，又叫余义将庄内储的好酒给他们灌上，叫他们冷了喝几口好暖暖身子。
　　游家家丁谢过之后便冒着风雪骑马走了，十来个人的身影消失在天地这一片白茫茫中。
　　万鹤洋与陆诚被安置在别庄内，冬日别庄的空房子多，樘华前些日子又叫人过来围了炕，银钱炭火都他出，何庄头乐得卖的顺水人情。
　　好不容易处理完这些杂事，已经下午，樘华找出冻伤膏，让江平原上药。
　　两人一边随意聊着天。
　　樘华忧心忡忡，“今年风雪太大，往年都无这种景象。我们这等人家日子尚好过，不知穷苦人家要如何挨饿受冻？”
　　江平原道：“风雪太大，陛下已下令开仓赈灾。”
　　“已经到要开仓赈灾的地步了么？你打外边回来，外头雪大否？”
　　“挺大，尤其前几日雪下的正旺时，我们走来，好些人家的房子都被压塌了。”江平原安慰他，“大多数人家聚族而居，纵使房子不慎被压塌，去亲朋好友那头挤挤，过几日待天暖了，再回来收拾应当也不太麻烦。再说，朝廷不还赈灾么？”
　　樘华手顿了下，叹口气道：“国库本便不丰裕，再加上底下人层层盘剥，纵使真开仓，到老百姓手头里的又能有几个？”
　　樘华这大半年来读了不少书，又经历过不少事情，早已不是皇都里那个什么都不懂的小公子，他道：“我瞧旁边村庄里都有不少人家冻得不成，天要再冷下去，说不得就要乱起来了。”
　　江平原心里头也清楚。
　　两人沉默了一会儿，樘华道：“上回十件瓷器已卖完，结了八千六百两银子，扣除各项本金六百两，你与千曲各得一千六百两，待会我将银子给你。我这里头还有四千多两，天这样冷，我打算取两千两买批稻谷与炭。”
　　江平原道：“我们这里好歹是皇城脚下，粮食炭火应当不缺。”
　　樘华摇头，“目前不缺，不过我们这里不怎么产稻米炭火，全靠外头漕运而来，按这天气，迟早还得涨价。再者，纵使年前还过得去，年后一开春便要播种，到时说不得就要春荒了。”
　　江平原点头，“明日我便去瞧瞧。”
　　樘华笑：“你好好歇着罢，跑那么远也不见你喊累，明日我带余义他们两个去县城里看看就行了，左后右粮行就那么几家。”
　　晚上，樘华问阮时解意见。
　　阮时解知道他们那里快下了一个星期雪，已经产生了冰冻灾害，“你们庄子上不产粮么？”
　　“产，不过不往外头卖，大多数还是送回府里去了。”
　　阮时解：“那你打算去哪里买粮？”
　　“粮行？”樘华不确定，“除了粮行，也无其他地方可买粮了。”
　　“那倒不一定，你不是说你们那里的粮食主要依靠漕运而来，既然这样，你可以直接去找漕运的人。你有身份优势，你去找，他们应该不敢拒绝你，你说不定拿到成本价的粮食。”
　　樘华以前还真没想过这个，他没出面做过生意，还没转过弯来，经阮时解这么一提醒，他点头，“那我明日带人找他们。”
　　阮时解笑笑，提点一句，“你不用找他们，直接下帖子让他们来拜访你就行。”
　　樘华恍然大悟，“对，那我明日给他们下帖子！”
　　阮时解知道他身份，特地提醒一句，“你们那里下了雪，雪灾顶多也就压塌几间房子，还不算厉害，真正要注意的是牧区雪灾。”
　　“嗯？”樘华抬起头，很快反应过来，“风雪自北而下，若我们这里已经遭了灾，他们那里只会更厉害！”
　　樘华心思电转，悚然一惊。
　　阮时解点头：“牧区一旦形成雪灾，牧民无法放牧，牲畜吃草困难，很容易导致牲畜大量死亡、失踪，牧民生活严重困难甚至发生死伤、疾病的现象。”
　　樘华坐不住了，他站起来，“不成，我父王他们就在边境镇守，我得提醒他们。”
　　阮时解见他脸都白了，眼疾手快拉住他，“目前别太担心，他们肯定比你有经验，我就提醒一句。要是你们那里的冰雪灾害持续，你们不仅要注意内陆赈灾，还得防备外敌入侵。”
　　樘华点头，忐忑问：“那先生，我，我能做什么么？”
　　阮时解定定看着他，心里叹了口气，对于这种影响到整个国家的事情来说，个人的力量太小，对时局基本没有影响，哪怕他爹是王爷也一样。
　　樘华不安地等着，阮时解拍拍他的肩膀，安慰道：“目前的你还年少，你要做的就是好好读书，早日加入他们当中，事情真正发生了也好建言献策。”
　　樘华无声点头，自意识到这事后他便坐立不安，尤其他想起来已两个多月未收到大兄音讯。
　　他们先前通信时，樘华知晓他到了北鹄，后来便不知道了，樘华至今没收到消息，不知他大兄是否已从北鹄出来。
　　若发生了雪灾，他兄长还陷在那里……樘华轻轻打了个寒噤。

　　☆、第28章 夜行

　　北鹄是否雪灾樘华不清楚，皇都及近郊却是一片白茫茫, 穷苦人家已过不下去, 要卖儿卖女。
　　樘华知晓外面百姓不好过, 却未有远见想到边疆去。
　　他自小在瀚海房求学, 与几位皇子一道念书，历史学得极好。
　　他们大晟朝开国五十余年，未尝有过雪灾，边疆亦未有过大冲突。
　　若真如先生所推测, 牧区遭遇雪灾, 鞑子为活命，本便悍勇的他们必拼死冲击边疆。
　　哀兵血勇，若先生猜测为真，边疆必有场惨烈战事。
　　这日樘华难得在上课时频频走神，神思不属, 十点不到, 他实在坐不住，“先生，我先回去。”
　　“回去要干什么？”阮时解盯着他, 说道：“一切只是猜测，我们得到的信息太少, 你别冲动。”
　　樘华与他对视，一双眼睛很快由迷茫变得坚定, 少年清亮的声音带了些坚决又低哑, “先生, 我知道。不过哪怕只有万一我帮得上忙的可能，我都得去做。”
　　阮时解问：“哪怕你可能在添乱？”
　　樘华严肃着小脸点头，“是，哪怕我在添乱。”
　　顿了顿，他又道：“先生，您不必担心，我只想将讯息传出去，不去边疆。从皇都赶到边疆快马也要一月余，我赶不及。”
　　说完樘华有些忐忑。
　　阮时解看向他的目光却温和起来，阮时解笑了笑，“行，去吧。我期望你帮不上忙，一切事宜早已由你父兄及他们的同袍们打算好，不过我仍为你的担当骄傲。”
　　樘华扑上去抱了他一下，“先生，我可能接连好几日都不过来了，您帮我向陈兄请个假。”
　　“好。”阮时解将身量还未长成的少年抱在怀里，郑重说一声，“珍重。”
　　樘华从阮时解那里回来后什么也顾不上，穿好厚袄披上披风便去敲江平原的门。
　　江平原听到敲门声只披件外套便匆匆过来开门，“公子，发生什么事了？”
　　“边疆恐有变，快穿上衣裳，与我回皇都一趟。”
　　江平原忙拉住他，“公子您从哪得来的消息，怎么就边疆有变了？”
　　“我做了个惊梦梦到。快，我们先回王府，找管家他们想办法。”
　　“哎，王妃将您送来别庄，您私自回去，恐怕得挨罚。再说，这大晚上黑灯瞎火，出门不大安全，纵使要去也明日再去。”
　　樘华道：“我又不是闺阁女儿，怕王妃作甚？事态紧急，我得快些回去，免得万一误了大事。”
　　江平原苦口婆心，“您现在回去，赶路也快不了，还不如睡足再出发。”
　　樘华往外看了眼，道：“到处都是雪，足够看路。我们快些，天明应当正好能赶到皇都。”
　　两人对视，江平原见他一脸严肃，最终败下阵来，“好罢，公子稍等，我这便着人去准备。”
　　“好兄弟！”樘华拍拍他肩膀，匆匆叮嘱，“你先去换衣裳，我去叫余义他们准备，夜晚风大，你多穿些。”
　　说着樘华脚步匆匆往院外赶，江平原见他清瘦的背影，面色复杂，最终仍是去换了衣裳，备下药丸弓刀等。