说完不见回应，以为沈拂是退缩了，一抬头，屋顶上有人将茅草挖了个小洞，黑白分明的眼珠直勾勾盯着他：“你快点，时间久了我会以为你偷看那门邪功的。”
萧燃微微挑眉，考虑要不要直接将人打飞。
沈拂：“不过我介意你还是不要想着上厕所时偷看，万一一个不小心把功法掉进去，你是捞呢还是不捞呢？”
整个茅草做的棚顶直接飞了出去，沈拂先一秒跳下去，退后几丈，看着四分五裂的棚顶，暗叹好险。
萧燃面无表情走出来，心思叫人捉摸不定：“躲得倒是挺快。”
沈拂无畏地继续充当小跟班，萧燃去哪他就去哪。
快到转弯的地方，他有意落后一步，轻轻叹了口气，这样下去也不是办法，还需要个更稳妥的法子。
晚上要比白天好过，两人现在住在同一间屋子，沈拂可以时刻观察到对方的异常。
四目相对，一个睡不着，一个不敢睡。
萧燃突然站起来，沈拂跟着起身，见对方往里间走，明悟道：“你要沐浴？”
“怎么，一起？”
沈拂撇撇嘴，萧燃叫人送来热水，琴庄的每一间厢房都格外大，分为外间和里间，里间还有夜明珠照亮，处处彰显着琴庄底蕴。
沈拂在原地坐了一会儿，迈步走了进去，像是色中饿鬼趴在屏风上，还很变态地闻了闻萧燃的衣服：“良辰美景，仔细想了想，萧萧我们还是一起洗吧。”
“滚。”
沈拂不再找不自在，开始往外走：“一炷香的时间，你要是不出来，我就进去。”
一出去他的面色就是一变，从袖子里拿出刚刚摸来的东西。
“果然是《天魔残卷》。”

沈拂摇头：“我还不愿意为这件事与萧燃闹翻。”脸上挂着浅浅的笑意：“何况为何要毁坏，一会儿我可是要神不知鬼不觉完璧归赵。”
找出笔墨纸砚，摊开羊皮卷，模仿上面的字迹在开头加了一行：
欲练此功，必先自宫。
小心吹干上面的墨迹，沈拂心情貌似很好，抬头看着窗外簌簌花落：“我就不信，这样他还愿意修炼。”
第21章 谋划
欣赏了一会儿杰作，沈拂踱步进了里屋，热气腾腾的，引人遐想。
萧燃真的是被他磨完了脾性，“你又要做什么？”
沈拂扒着屏风，私下悄悄将羊皮卷塞回，面上挂着调戏的笑容，“没什么，就是想你了，特别想。”

沈拂心虚地轻咳一声，萧燃突然从浴桶中站起身，沈拂下意识地瞪大眼睛。
没错，瞪大眼睛，不是闭上。
修长的脖子尽可能地伸长，决意要看清全貌。
萧燃是要让人知难而退，看沈拂这幅样子，知道是行不通了，准备将薄衫往身上一罩。
沈拂：“水还没擦干，要不要我帮忙？”
话音刚落，凝聚在萧燃身上的水珠已经不见踪影，连同湿发随着几缕白色水雾冒出，已经是干燥清爽。
沈拂叹了口气，第一次觉得内力深厚不是件好事。
曾经他给萧燃上药时看过对方赤裸的半个身子，身材比例相当完美，那几块腹肌别提多诱人，反观自己，同样是习武之人，一捏下去就知道没几两肉。
“看够了？”
萧燃走到他面前。
沈拂诚恳道：“没看太清，要不再来一次？”
萧燃拿起屏风上搭的衣服就往外走，期间目光不知是有意还是无意瞥了眼怀里放羊皮卷的位置……居然没拿走？
他给过沈拂一次机会，无异于是将选择权放在对方手上。
萧燃拿出羊皮卷，上面有一丝若有若无的奇妙香味，是沈拂身上的味道，他从前长居深山寺庙，小和尚每日礼佛，沈拂身上难免跟着沾了些香火味。
打开后萧燃眉心一跳，重新将羊皮卷合上。
尽管知道十有八九是沈拂搞的鬼，但事实没有定论前，依旧是不敢贸然修炼。
此刻沈拂才慢悠悠晃出来，打好地铺钻进被窝里。
看他终于安生，萧燃也准备休息。
“你要从我身上跨过去了。”
萧燃脚步一顿，准备从角落绕过去，沈拂趁机伸手抓住他的脚踝想要使坏，用力一拉，然而让他失望了，萧燃站在原地，不动如山，黑漆漆的眸子一动不动望着他。
沈拂默默收回手，用被子将脸盖住。
晚风徐徐，窗户半开着，今天的月亮格外亮，沈拂睡得地方月光刚能照在他脸上，亮的人睡不安生。
本就没几分的睡意彻底随风散开了。
如何才能让朝廷不再对江湖势力动手，这个问题从回来时便一直困扰他。
“将皇宫里所有人的资料给我，包括宫女和太监的。”
系统提供的资料是从主世界线分析提取而成，具有很大的主观性，好比说谢鸣的个人资料在性格一栏上用了‘温润良善’四个字做概括，充其量只能说这些资料勉强还能有点借阅价值。
沈拂其实就是睡不着胡乱看看，没指望有什么发现，从皇室成员一一看下去，看到九皇子的介绍时，忽然轻咦一声。
无他，介绍上首先注明了‘失踪’二字。
九皇子生母安妃颇得当今圣上宠爱，爱屋及乌，九皇子一出生便很得帝心，然而九皇子十岁这年随安妃去国寺上香，中途遭遇贼子，下落不明，安妃受了重伤，九死一生捡回条命。
圣上震怒，事后前五年派人四处寻找九皇子下落，但十几年过去，这件事的温度已经慢慢降下去。
普通人给他十个胆子也不敢行刺皇子，不用想也知道事情和后宫里的人脱不开干系。
“耳后有月牙形胎记。”
沈拂眸光微动，或许可以从九皇子身上动动手脚。
“照着皇帝年轻时的样子做个六七分相像的人皮面具。”

任务中沈拂基本是一个人主揽大局，得知自己终于派上用场，系统可谓是充满干劲。
萧燃听见沈拂有动静，只当他又是梦游，阖眼再度睡过去。
沈拂对着镜子将面具仔细戴好，系统的手艺很好，儒雅的书生面容不见，转而是一张十分英气的脸。
他回头看了眼熟睡的萧燃，悄无声息离开房间。
翌日萧燃醒来没有看到沈拂，起初不是很在意，但一天下来都没有见到对方踪影，终于意识到不对。
“你师父呢？”
小和尚：“师父有事今早离开了。”
他的目光有几分闪躲，显然是有所隐瞒。
七月，江湖上最震动的一件事便是琴庄庄主谢鸣迎娶昏迷不醒的圣女，可之后发生的一件事却是同时震动朝野和江湖——失踪已久的九皇子找到了。
此事说来堪称传奇，皇上每年都会派人去当年遇刺的地方再找一遍，这次还真给找见了，御医亲自做了滴血认亲，证明是皇室血脉无误。
宫殿里皇帝的恩赐络绎不绝，像是要将九皇子这十多年受的苦一次补偿回来。
“你们守在门口即可，我想休息一阵。”
“是。”几个宫女盈盈一拜，显出窈窕的身段。
九皇子在皇上面前如此受宠，谁都想在他面前露个脸。
这位英俊的九皇子殿下正是沈拂所扮。
宫殿门刚刚合上，他便四仰八叉躺在榻上，笑容诡异：“滴血认亲，我就喜欢这种迷信的做法。”
皇帝是很高兴，但心底里还存有疑虑，沈拂编出的理由再完美，也无法完全取信于一个多疑的帝王，若不是皇后善妒，觉得这位皇子会挡着太子的道，提出滴血认亲，沈拂哪有这么容易坐稳九皇子的位置。
想要两个人的血相融或是排斥，方法简直不能更多。
门外突然传来动静，似乎有人想要进来，宫女正在轻声回禀：
“九皇子殿下正在休息。”
沈拂下榻，整了整衣衫，主动打开门。
殿外是一女官，年纪算是大的，眼角都有些细纹，行礼后道：“安妃娘娘想见您。”
话说自沈拂自回宫都未见过安妃，据说后者是要礼足四十九日佛，当时还差七天，算算日子，今天也该结束。
安妃住的地方离主殿很远，倒不是不受宠，她喜静，皇帝特地赐了景致最独特的的清荷殿给她。
“娘娘在里面等你。”
女官说完后，主动退下。
周围没有一个人，像是被刻意清空了。
沈拂轻轻敲了敲门，里面响起一道柔和的女声，“进来。”
安妃给人的感觉就像是水做的女子一样，在她的脸上丝毫看不出岁月的侵蚀，让人看到就忍不住生出怜惜之意。
沈拂行了一礼，正欲叫出‘母妃’两个字，却被安妃冷言打断。
“你不是我的孩儿。”
沈拂直起身子，没有出言反驳。
“还算懂规矩，”安妃幽幽道：“你可知本宫如何能确定你不是？”
她用了‘本宫’自称，娇小的身体流露出一股磅礴的气势。
沈拂闭口不言。
“因为本宫的孩子早就死了。”
沈拂不说话是担心她在诈自己，听到这句话却是微微一怔。
安妃闭上眼，用颤抖的声音道：“是我亲手将他的尸体推下山崖。”
一个死去的皇子最多让皇帝悲痛一阵子，但失踪的皇子却能让皇帝记挂他们母子好几年，甚至是一辈子。
“事实证明这步棋没有下错。”安妃睁开眼，气势上不再那般凌人，于沈拂面前，再没有用本宫自称：“我当初伤了根骨，再难有子嗣，用不了几年荣宠衰退，我和家族都不会有好下场。”
皇后一直视她为眼中钉，恨不得挫骨扬灰。
最让安妃心寒的是皇帝明明知道当年那场遇刺和皇后脱不开干系，却选择包庇。
安妃神情渐冷，皇帝顾及皇后身后的势力没有追究，但却与皇后日渐疏远，那两人少年夫妻，走到今天只差形同陌路。
“即便没有你，这个位置也会由别人顶上。”
沈拂挑眉，照她的意思，原本也是要让人假扮九皇子出现，这下他们倒是不谋而合。
她突然伸出手，沈拂走了过去。
安妃帮他理了理衣服上的褶皱，用只有两个人能听见的声音缓缓道：“从今日起，你就是我的皇儿，我会倾举族之力，助你成事。”
沈拂：“您说的‘成事’是指……”
安妃没有回答，两人露出心照不宣的笑容。
对安妃而言，沈拂要是有一天能成为九五之尊，她的族人会因此沾光甚至位极人臣，最重要的是，混淆了皇室血脉，这是她作为一个女人，一个母亲，对皇帝最大的报复。
至于沈拂，不言而喻，遏制朝廷蚕食江湖势力，阻碍萧燃练成《天魔残卷》。
“安妃娘娘……”
“叫我母妃。”
“母妃，”沈拂低头道：“昨夜有个小宫女想要下手害我。”
安妃面色一冷：“人呢？”
“已经处理干净了。”
沈拂：“敌在暗，我在明，防不胜防，最好有一个高手能随身保护。”
安妃黛眉紧蹙，她何尝不想如此，可惜家族里会武的人不多，也不精通。
沈拂：“我在江湖上有个朋友，实力非凡，如果能想办法让他进宫会方便很多。”
安妃：“你这个朋友是男是女？”
她决不能容忍这人现在就陷于儿女私情。
沈拂想了想道：“男的，但可以是女的。”
“什么意思？”
“如今我身边一个女人都没有，想必有人已经迫不及待要安插自己人在我身边，不如借着选妃的由头想办法让此人进宫，男扮女装在我身边，一来可以保护我，最重要的是谢绝某些人的心思。”
安妃唇畔浮现出笑容：“我倒是小瞧了你。”
算是同意沈拂的提议。
与此同时，远在琴庄的萧燃忽然打了个喷嚏。
正走在他身边的谢鸣玩笑道：“你这身体竟还会伤风？”
萧燃摇头：“不是伤风。”
不知道为什么，越是没有沈拂的消息，他越是夜不能寐，有一种莫名的心惊。
第22章 苦难
新婚燕尔，谢鸣的生活没有丝毫甜蜜，心情却是不错，借着照顾圣女的由头休息了不少时日，以往很多不想凑热闹的宴会都可以借故回绝。
沈拂不在琴庄，可以放心不被坑害，谢鸣的人生像是迎来了转折点。
然而他身边的人似乎都有些不对劲。
萧燃这两日经常莫名其妙的打喷嚏，听闻偶尔夜间还会身体间接性抽动一阵，谢鸣安排大夫诊治也没得出什么结论，再说小和尚，每日诵经打坐，看上去没有问题，可这日谢鸣走近了，却发现他不是完全在敲木鱼，而是敲两下往自己头上打一下。
“你这是在干什么？”
小和尚：“把自己打哭。”
谢鸣一脸莫名其妙：“难道是要追寻传说中肉身成圣的境界？”
这孩子的师父不靠谱，他好像也学到了几分精髓。
头快被敲肿了，小和尚的眼眶开始通红，眼睛里还有一滴泪水打转。
立时目露惊喜，“谢施主，快帮小僧挡着风，别让水花被风吹散了。”
“……”
所以脑子最终还是被打坏了。
小和尚手遮着眼睛，只留出一条缝看路，踉踉跄跄就往厢房跑。
谢鸣想了想，跟了上去。
厢房外萧燃正在练剑，杀气四溢，剑风呼啸，隐隐间影响到空气的波动。小和尚骤然闯入这杀局当中，感觉骨骼都受到压迫。
萧燃及时收剑，方才的剑若惊雷仿佛只是错觉。
“你……”
话音未落，小和尚已经扑到他面前，阿弥陀佛后眼角流下一滴滚烫的泪水。
身后跟上来的谢鸣脚步猛地一顿，若非刚才看到小和尚用木鱼逼出眼泪的一幕，少不得还会担心一番。