秦淮低声说了句，目光却尽量不落在钟信的身上。因为仅用余光，他也知道对方正在努力地抑制身体的变化，只是大约他实是身强体健，那情状一时半刻，似乎还没有完全消退。
钟信看见秦淮转过身来，便知自己身上这样子，是跑不出他的眼睛了。
他微微闭上眼睛，用力做着深呼吸，待听见嫂子说的话，登时一张脸再也绷不住，刹时间便像充了血似的红。
“嫂子，你莫这样说，原是老七不好，既没能把嫂子护得周全，这会子又……唉，嫂子别笑话我，我这便到里面冲个凉水，待出来再给嫂子上药罢。”
他略有些颤声地说了这番话，也不等秦淮搭腔，早把手中的东西放下，几大步便遁进了里间，片刻后，便听见“哗哗”的冲水声。
秦淮一时间竟有些啼笑皆非的感觉，只觉得素来在自己心中阴沉腹黑的钟信，这工夫慌张中透着憨态的表现，似乎才和他真实的年纪相仿。
原本在他这光景的青年男子，自是热血沸腾、阳刚莽撞者居多，像他这般少年老成、又极度压抑自己性情的，才属少见。
所以这会子，一想到方才他虽极力遮挡，却偏偏两只手都伸在前面，仍是挡不住的窘迫样子，便忍不住又是想笑，又莫名便有些羞耻的感觉。
只是在羞耻之后，耳朵里听着里面钟信冲水的声音，秦淮慢慢感觉自己的脸似乎有些热了。
因为这工夫，他发觉自己满脑子里，都在想着一个画面，那便是老七冲水时的样子，并且那画面，越是想，则越具体到了一个不该去想像的地方。
秦淮用力摇了摇头，却不料带动了伤口，让他痛得“嘶”了一声，心里想了想，倒推门出了屋子，直走到对面的四时锦下，深深吸了吸满树的花香，让自己努力平静下来。
室内的钟信在冲了几盆凉水下去后，终于让那庞然大物鸣金收兵，脑子里也感觉清爽如常，才急急穿了衣裳出来，却发现嫂子此时不在房中。他抬头望去，冷月如弯眉，繁花似暗锦，而在花前月下，却有一个着一身白色雪纺中衣的少年，正闭目伸颈，嗅着秋夜里的花香。
这一幕，让站在窗前的钟信竟看得呆了。
此后经年，便是有无数的光阴岁月变迁更替，对他来说，却再也忘不掉眼前这一幅天然如画的绝妙景致了。
钟家这几日，竟是异常的沉静冷清。
钟智尸身被发现后，老来丧子的三房太太原本最是愁苦无依，夜夜以泪洗面，倒是身为亲表姐的二太太莫婉贞，常常去宽慰劝导。
可是风云突变，转瞬之间，二房的两个顶梁柱轰然崩塌，二少爷钟义被官差抓捕关押，说是必将被判大刑。而千伶百俐的二小姐钟秀，更是出乎所有人的意料，竟然会神经错乱，于疯癫中害人不成，终害了自己，以致沉尸井底。
这样的二件大事一出来，莫婉贞简直便像是被人抽去了骨头的鱼，窝在床上，一病不起，再也没了往日的精神。
在钟家下人眼里，这一年之中，从大房钟仁暴亡失权，再到二房三房异军突起，原本以为天平已经改了方向，却不料大房中又立起了老七钟信，而二房三房则出了这样一败到底的惨剧，究竟谁笑到了最后，自然是一目了然。
因此上这些日子以来，众人只觉得前阵子身体极虚弱的大太太，这工夫似乎又多了些精神起来。
尤其是三少爷钟礼大闹妓院的风波后，他和钟飞鸿间已经彻底没了联系，这便让何意如愈发舒心畅快。终究这事，才是最让她担心忧虑的所在。
只是钟礼这边，虽然与钟飞鸿中断了联系，却便像是丢了自己的魂，整个人竟然真的就迷失在那花街柳巷里，夜夜不醉不归，甚至干脆直接夜宿妓馆，连家都不回了。
何意如虽然并不怕他荒唐风流，只是想到他从前并不是这般模样，显然现下这种状态，终究还是有了严重的心病。
因此这一日，她便特意寻了他来。苦口婆心地与钟礼说起，便是不与钟飞鸿成亲，他若想要女人，自己也可以先为他纳几个艳妾进门，然后再寻一门好亲事，好好的成家立业，终究这钟家的基业，现在看，日后必定全都是他的。
哪知道钟礼虽然夜夜笙歌买醉，却只是因为心底里那份说不出的苦，所以靠酒精与美色麻醉自己的肉体与灵魂而已。
此时见母亲还在跟自己说着这些，他便告诉何意如，自己现在还苟活在钟家，不过是在等一个人的消息，如果自己知道那人安好的消息，便连一刻，也不会在这个大宅子里停留了。
何意如见他竟说出这样绝情的话，忍不住哭着苦劝，只说他若不在，自己这基业又是给谁挣来，他若不在，自己便也不要活了。
谁知钟礼听了她这话后，却静静看了她半晌，方才幽幽地道：
“太太这话原也不要说得太满了，原本这世上，也没有谁离了谁不能活的。按说我既生到人世，自是要感激太太给了我性命，可是这条命，偏又沾满了孽和血腥，细想想，或许是我的命，原本便就不该来到这世上吧。”
何意如听他这话，不禁又惊又怕，脸上的神色仿佛变成了死灰，只听钟礼又道：
“我知道太太这一辈子，确如方才所说，守住了钟家这份基业，只可惜，莫说我对这些东西全无兴趣，便是有兴趣，我也知道我自己究竟是谁的儿子，在钟家这些人里，怕是我才最没有资格继承这份家业。”
何意如嘴角哆嗦着，眼睛却死死盯着面色平淡的钟礼，“老三，你…你在胡说些什么！”
钟礼却并不看她，眼睛只瞧着何意如桌上一盒现成的人参养荣丸，便伸手拿过来，指了指那丸药，低声道：
“太太，这世上的事，若要人不知，除非已莫为，有些事，我早已经便知道了。便如你当时给鸿儿的那盒丸药，说是养身安胎，其实难道不是断子绝孙的药丸，怕我和她叔侄相亲，生出孽种来吗？”
何意如的脸色瞬间变得惨白，这会子，竟真的已经说不出话来。
钟礼轻轻朝她笑了笑，抬起身来。
“太太，我说这些与你听的意思，便是让你知道，只要鸿儿那边有了稳妥的消息，或是继续学业，或是找到她的归宿，我这里再无挂念后，必然会离开钟家，从此浪迹天涯。想来，只有佛苔纶音，青灯木鱼，或许才是我后半生的所在。只是太太毕竟生养我一场，我早些说与太太知晓我的心意，便是让太太也早做打算，毕竟现时的钟家，人丁凋零，大约也只有老七可以倚仗了。”
钟礼说完这番话，神色决然中，便离了何意如而去，只剩下她一人，在客厅中独坐了许久。
直到天边的泛起一抹鱼肚白，何意如才仿佛从老僧坐定中苏醒一般，神色中倒像是想通了什么一样，没了昨晚的颓败与绝望。
而让全钟家都大感意外的是，不两日后，大太太何意如忽然请来族长钟九并几位尊长，又召集了钟家上下人等，竟当众宣布了两件事。
第一件，便是在钟义出事之后，她已经请族长钟九帮忙，在商界请了一位专业的经理人来打理钟氏香料，而不需要钟家任何一位子女参与其中。何意如强调，这种公司管理方式在时下极是盛行，远远好过家族式的管理。
很显然，在众人都以为钟信顺理承章要接手钟家外部事业之际，钟家的实际掌权者大太太，已经封了他的门。
而第二件事，则更让众人瞠目不已。
原来她以钟家近日接连出事，并人丁凋零为由，在族中寒门，选中了一个同为钟姓的七岁男儿，正式收为义子，并养在自己身边，取名钟良。
第75章
秦淮头上的伤势渐好, 有了精神，却发觉这几日, 钟信似乎总是在外忙到很晚。
他因听菊生所言, 知道在自己受伤期间，大太太召集了钟家人, 一边收了外面公司的权柄, 一边收养了义子, 竟是一副要继续做庄、垂帘听政的架势。
秦淮心中感慨, 这钟家的女人，从老到少，个个在染缸中浸淫成长, 似乎已经将争权夺势烙在了她们的骨子里，随便拎出一个, 都绝非善类。
只不过他实是想不到，已经年过半百的何意如, 竟然还有这般斗志，在暮年之际，仍是不舍放弃手中的权柄。
想来这些宅门中的女人, 从生下来始, 便处在这尔虞我诈的氛围里，耳濡目染，已经将站在权欲的顶峰做为人生的目标, 并会为它争斗一生。所以一旦站到了那个位置, 又哪里肯轻易让出来, 只求个云淡风轻呢。
也正因如此，秦淮可以明显地感觉到，宅子里，尤其是泊春苑的下人们，在对自己和菊生的态度上，已经开始有了转变。这起跟红顶白惯了的小人，眼睛偏是毒得很，最能看出这宅子里头，谁得了势，谁失了宠。
大太太这番举动之下，几乎所有人都觉得，在大少爷死后临时上位的老七，怕是又要凉了。
何意如行了这两件事之前，其实是与钟九在一起合议很久了。
本来在他二人的想法里，是想着大房无人，二房三房拔扈，需要靠钟信先制衡住他们，待何意如身体调理好了，三少爷钟礼与钟飞鸿的事也理顺清了，再慢慢卸掉老七的权力。
却不料人算不如天算，在于汀兰肚子里的孩子小产后，整个形势却已经大变。
先是老六摸到了何意如与钟九的脉门，要胁着强行上位。
而对何意如与钟九来说，被钟智抓到了这个软肋，不仅干系着他二人在族中的威望，更容易把钟礼与飞鸿卷进这脏水里。因此在钟智不断威逼之际，钟九自然不会再给他说话的机会，城郊那眼野井，便成了钟家六少爷最后的归宿。
而这边刚刚铲除了心腹大患，却没想到还有更大的惊喜。素来在钟家最大的对手二房，竟然在一天之内，淹死了二小姐，拘监了二少爷，真可谓是损兵折将，一败涂地，从此以后，再也不可能有招架之力。
只是惊喜归惊喜，何意如与钟九却已经在暗中获悉，原来二房之所以会发生这样大的变故，幕后的老七夫妇竟然算得上是极大的推手。
若不是老七在暗中救了二少奶奶，又想法子在洋人处医好她，终让她有了复仇的机会，那于汀兰早就死在了井里，又岂会有后面翻盘之事。
因此在钟九与何意如心中，虽然为二房终于被扳倒而窃喜，却更加为扳倒对手的人而感到心惊。
想不到在不知不觉中，这个原本怯懦萎顿，总是隐在钟家暗处的老七，竟然已经养硬了翅膀。
钟九曾经质疑过何意如，便是老七养成了翅膀，若她对他认真关心呵护，给他应得的利益，视他为亲子，他又会怎样。
何意如思索良久后，却对钟九摇了摇头，只说给了他一句话。
“他会怎样，我实是不知，但我只知若他在侧，便会心中莫名不安，提心吊胆，夜深人静时，无法安眠。”
他二人心意相通，何意如既如此说，钟九便已经心领神会。
故而，才有了何意如看似突如其来的决定。
只是既然旁人都可看出大太太要打压老七，便钟信自己，却又如何不知。
但是在外人眼中，他却一如既往，每日里辛勤做事，将宅子里各种大小杂事处理得妥妥当当，完全没有与大太太置气的情形。
不过这工夫，他晚上离开钟家的时间却日渐多了些，夜里回到泊春苑，常常都是秦淮睡熟了之后。
这一日钟信又是晚回，秦淮却坚持着没有先睡，而是告诉小厨房，为他和七爷弄了些霄夜过来。
虽说下人们都在背地里嘀咕七少爷夫妇失了宠，也少了点从前的奉承讨好，可是这七少奶奶毕竟是在泊春苑立了威的人，平时看起来温和随性，可是真动了脾气性子，却是眼睛里不揉沙子的主儿。
莫说别的，便是上一次二房大闹泊春苑时，他把碧儿大嘴巴扇昏的事，众人都还记在心里，所以对他难免不有所忌惮。
因此小厨房听说要做宵夜，并不敢有太多怠慢，不大工夫，几样精美的点心便送到了七奶奶的卧房来。
待钟信匆匆赶回泊春苑之际，那装在食盒里的几样美食，还在隐隐冒着热气。
“嫂子从来不吃霄夜的人，今儿个这是忽然饿了不成？”
钟信一边脱着长衫，一边看秦淮揭开食盒，刹时房间里充盈着扑鼻的香气。
秦淮伸手接过他的衣裳挂在一边，见他神色间既有几分疲累，又隐隐可见几分忧虑，便对他笑道：
“我确是不敢在晚上吃这些的，今儿弄了这些个吃食，只因叔叔这几日回来时都已经好早晚了，劳乏了一天，看起来神色上亏空得很，倒是补上些汤水小食，也添上些气力才行。现在外面行事，劳身之外，更要劳神，叔叔虽然年轻，却也不可大意了身子。”
钟信坐在桌边，一边听他说话，一边便看那几样点心，果然有汤有水，果品糕饼，想得十分周道。
他心中只觉一股暖意涌出来，本是十分劳乏的身子，虽还滴水未进，却只觉舒坦惬意了许多。
他拈起一块榛仁酥饼，却先不往嘴里送，只低声道：
“嫂子方才说晚上不敢吃这些东西，却是为了什么？”
秦淮哪知道他竟然会问出这样的问题，一时间倒愣了愣，略有些尴尬地道：
“并没有什么，不过是想…保持些身体罢了。”
他不好意思说自己身为一个当代的青春少年，正是最重外表，最在意体态的年纪。要是不管不顾，放开了吃，便钟家这些美食，保管三个月内便把自己吃大一号不可。
钟信把那酥饼吃了，上下打量着只穿着中衣的秦淮，目光在他的腰腿上盘桓了良久，忽然眯起眼睛，低低道：
“嫂子的身子，骨肉匀停，确是刚刚的好，老七虽不甚懂这些，只是看那些画本上的人，倒觉得都不如嫂子好看。”