他只得吃了个蜜枣，试着宽萧启琛的心：“若是那天你说的……其实……” “豫哥哥恐怕马上就要趁着年节回金陵赖着不走了
”萧启琛自顾自道，“七弟出生那天，李贵妃的神色真好看，不知她是否又在盘算把还不会说话的那位掐死溺死，好绝了后患，免得自己儿子苦心经营二十年最后全是给他人做嫁衣
” 他表情如常，苏晏却心头一冷，试探道：“你觉得赵王会先下手？” 萧启琛分给他个浮于表面的笑：“到时我只好装作不知情了
”说完这句，萧启琛眼波一转，忽然道：“你说要给我看好东西，是什么？” “哦，这个
”苏晏站起来，从柜中取出一本书册，小心翼翼地摊在了萧启琛面前，“上回你不是说和太傅要研究清光郡的水患？前些日子我随军前去临海，在海边遇见一位老人，和他相谈甚欢
他说自己不久于人世，唯有这本书是传家之宝，要我好生收藏
我拿回军中一看，记得你提过……” 萧启琛的眼蓦然亮了，他站起来，手指仿佛抚过心上人面颊那般温柔地落在泛黄书册上，呢喃道：“……《水经议答录》，失传已久，居然真的还能见到……” 书籍保存完好，墨香却已被海风的咸湿味取代
萧启琛动作极轻地翻了一遍，然后郑重其事地收好，只恨没带贵重盒子
苏晏恰到好处地从桌下提了个盒子出来：“装在这里带回去吧，我试过了，大小正好
” 那正是苏晏新婚当日，装萧启琛送的那对玉如意的檀木盒
拿出去时苏晏其实有些忐忑，但萧启琛好似遗忘了这茬，恭敬不如从命地装好，放在手头掂了掂，朝他笑了
他变脸的本事苏晏领教了多年仍觉得惊讶，遂开口道：“我听谢晖说你之前是心病，就是……因为七殿下吗？” “他还没那么重要
”萧启琛摸摸木盒顶上的四个边角，漫不经心道，“那时我自以为终于能出人头地，结果被父皇的态度打回原处，心下愤懑
再加上……还有些旁的事，于是终日忧愁
现在想来，却是很没有必要
” 苏晏道：“为何？” 萧启琛道：“因为有的事我改变不了，只得妥协
你不也常常这样吗？还是说你现在已经和平哥哥一样，跌进夫人的蜜罐子里了
” “我……说不上，”苏晏等着他提这话，道，“绒娘，爹娘都对她很满意，她常在廊下刺绣，很安静
她没出过远门，爱问我很多事情，和她聊天时我会觉得舒服……那天爹问我是不是喜欢绒娘了，我思来想去，才发现根本不知道‘喜欢’是指什么
” 书房中暖炉和熏香搭配在一处，将整个空间烘得如同春和景明的四月
萧启琛抱起了那个小暖炉放在手间，轻声问道：“你真不知道吗？” 苏晏迷茫地摇摇头
“那你记得以前看的那些……不正经的书，”萧启琛说完，见苏晏若有所思地笑，也跟着凑过去道，“前人所言，‘有一美人兮，见之不忘
一日不见兮，思之如狂
’秦淮河边姑娘们都知道，心上人皑如山上雪，皎若云间月……” 思之如狂，每次相见时中间就仿佛隔了几千个日月交叠
夜来孤枕难眠，听见窗外南风掠过枯枝，看见皎月清辉，星汉灿烂，却都不及他一个眼神
我空有一颗真心，怕给出去也没人要，于是隔着窗户纸给你看个影子，见你为之愣怔，又怕搅乱现世安稳，于是匆匆地收回
感情从来都独一份，这颗真心你看过，我便不愿再说给任何人了
喜欢这二字听来轻浮，说来沉重，辗转千百次后酿成了一壶苦酒
他说话时挨着苏晏，吐出来的热气就喷洒在耳根，让苏晏一阵心猿意马
末了萧启琛退开一步，似笑非笑地朝他挑了挑眉梢：“当真一点也没有？” 苏晏稍作犹豫，道：“我敬她，却还不爱她，和她说话是有问必答
她为我做了许多，我很感动，但……我们已经有些日子没同床了
” 这下愕然的成了萧启琛
那天离开时，萧启琛颇为同情地望了李绒一眼，对方不明所以，仍旧得体地微笑
“我有些可怜她了
”萧启琛晃荡着半壶酒，在满室江南小调里对谢晖道，“她有自己的爱好，并不全围着苏晏转，这一点却让我又钦佩
” 他们所在之处是十里秦淮中生意最旺的一处青楼，名曰花解语
顾名思义，此处的姑娘们并非只懂得陪人云雨，琴棋书画样样精通，善解人意又守口如瓶，将此处营造成了一个巨大的温柔乡
光顾的除却商贾，不乏朝中显贵
萧启琛被谢晖拉来时，临时给编造了一个身份，说他是江南富商的幼子
谢晖在此地如同回了自己家，叫来两个姑娘要了一间厢房，琵琶一弹，小曲一唱
红酥手，黄藤酒，简直要醉生梦死了——结果萧启琛开口就是这么扫兴的事
谢晖朝唱曲的姑娘抛了个媚眼，满意地听到曲调走了音，才对萧启琛道：“是因为你做不到她那般豁达吗？” 萧启琛想了想，道：“女人的直觉是很准的，苏晏自己都不清楚他其实并不喜欢绒娘，但绒娘可能早就看出来了
倘若真心喜欢，现在新婚之际正该每日黏在一起，趁着年轻好好地翻云覆雨，怎么会每天躲什么似的往校场跑？” 他说完，旁边弹琵琶的姑娘却笑了，胆大地插嘴道：“公子这话说的，倒是看透了那些寻欢客们的心思呢
” 萧启琛朝她眨了眨眼，引来那小姑娘一阵脸红
谢晖目睹了全过程，酸不拉几道：“难怪你今天有空陪我来这烟花地，原来是感情受了伤，要找些解语花来一醉方休？早说啊殿……公子，我同此间花魁芙姑娘熟得很，让妈妈叫她来陪你？” 他刻意加重了“陪”这个字，谢晖的狼子野心路人皆知
萧启琛过完年眼看就要满十八了，承岚殿里适龄宫女也不少，他愣是一个都没碰，起先谢晖以为是萧启琛本人看着不拘小节实则恪守礼法，后来才知道另有隐情
南梁虽有不少官员们喜好男风，但终归上不得台面，何况那些豢养在青楼后院的小倌儿们一个个的比女子还要水灵，谢晖曾有心尝个鲜，无奈始终提不起兴趣
他做梦也不敢想，萧启琛把主意都打到了苏晏头上
苏晏怎么看也不像女人，随时随地穿甲佩剑，灰头土脸地在校场一待就是大半天
每次见面穿得要多朴素有多朴素，别说“水灵”，他简直在糟蹋那副好相貌
这些念头在脑内转了一圈儿，谢晖刚要加大剂量，萧启琛却跟看白痴似的瞥了他一眼：“我要什么陪？白白浪费了姑娘们做生意的大好时光，你陪我就行
” 谢晖叫苦不迭：“殿下！我也是来寻欢作乐的啊！” 萧启琛天真地睁大了眼：“你就不怕我告诉谢相，你放着除夕宫宴的正事不做跑来喝花酒，然后被你祖父一顿藤条抽到下不来床吗？” 谢晖：“……” 谢晖大义凛然地干了杯中酒，撑着下巴，在弹琴唱曲两个姑娘忍俊不禁的眼神中，认栽道：“你就饶了我吧……行，那最后一次，少说些苏晏，多提你那个《水经议答录》
” 萧启琛摸了摸下巴，笑得意味深长：“那也是阿晏给我找来的
” 谢晖一头栽倒在桌上，很是受伤
江南小调唱的除了离别愁绪，还有花样年华
琵琶一拨，七弦琴一弹，黄莺似的婉转嗓子开始和着曲调讲故事，哪家的豆蔻少女对隔壁书生暗生情愫，哪家的人面桃花撩动了少年心弦，淅淅沥沥的雨从春落到夏，浇湿一寸相思一寸灰
萧启琛听着这些风花雪月，只觉唱曲的姑娘真是懂她，那曲《越人歌》将他的心唱得一阵酸胀，词化为了一只纤纤玉手，稍微捏下，便全是哭不出的泪
“山有木兮木有枝，心悦君兮，君不知……” 他在这首曲里和谢晖喝完了一整壶酒，浑浑噩噩地出了青楼时，铅灰的苍穹飘下一片雪
还有三天就到新年，萧启琛突然请辞前往清光郡监督修筑水利工事
这时候不尴不尬，要说急，这么些年赈灾都习惯，治理水患不在一时半会儿，要说不急，可来年上游冰雪消融，带来下游水位急涨，搞不好就有一场涝灾
萧演没有多想，准了他的奏，随行的便是刚从扬州别驾升任少府的韩广
他悄无声息地离了京，等苏晏知道时，已经翻遍金陵都找不到人了
年节在即，苏晏前些年不是在徐州就是家中人不齐，过得没滋没味
今年家中多了个李绒，一切便有些不同了
苏晏从骁骑卫回到家中时，看见大红灯笼和正屋门口的春联，忽然感觉到几分久违的年味
“我不知道你喜欢什么样儿的，就……托大哥找谢大人写了两幅
”李绒正亲自贴完东厢门上的对联，见了苏晏，连忙从凳上跳下地，捋了捋落到颊边的碎发
苏晏见那春联，念道：“月缺月圆星眼底，花开花落树心间……谢大人？” 李绒眨眼，解释道：“就是尚书侍郎谢晖大人，我没出嫁的时候就听说他是名满天下的大才子，家兄与他有些交情，听说是替侯府要的，他就写了两副
喏，还有一副叫‘一生情注山河景，四季联吟日月歌’
” 总是有些意味，可惜苏晏当年书没念好，怎么都觉不出谢晖的深意，见李绒笑眼弯弯等他的评价，苏晏唇角微扬，道：“很好
” 年夜饭前李绒去厨房跑了一趟，后来端出了盘饺子
苏晏尝了两个，只觉味道不怎么样，又见李绒始终满含期待地望向他，知道这定是她包的，又夸到：“饺子不错
” 父母对她赞不绝口，李大人近来对苏晏也有越发欣赏，小夫妻算不上琴瑟和鸣蜜里调油，总算称得一句“举案齐眉”
夜里苏晏要守岁，去了佛堂
他娶亲之后，曹夫人便逐渐有了心情去做别的事，到佛堂的频率变少了
苏晏走进去时，中间那盏长明灯快要熄了，苏晏添了点灯油，没找到香，索性在蒲团上坐下来
他不信神佛，只觉得在佛堂能够静心养性
坐了一会儿，苏晏眼皮越来越重，他撑着下巴，盯着长明灯摇曳的光
“阿晏？”身后突然响起怯生生的声音，苏晏回过头，却是李绒迈进来了，“我找不见你，去问娘你在哪儿，她说你大概来陪阿锦了
” 苏晏失笑道：“没有陪他的意思，我就是心里烦
你坐吧
” 李绒“哦”了声，在他旁边的蒲团上跪坐，然后没了声息
换作那个谁，早问号一堆了，李绒却跟没听似的，苏晏问她：“你不好奇我在烦什么吗？” “你若不说，那便是不希望我问，既然如此我何苦多此一举？”李绒反问他，见他语塞后从袖子里摸出个纸包，摊开后是几颗糖渍的梅子
苏晏道：“零嘴儿？” “前些日子闲来无事，刚好见厨房买了些回来，说是爹要酿酒，我便讨了几颗来吃
”李绒举了一颗到他嘴边，“很甜，你吃吗？” 苏晏想说“我不吃甜食”，却拗不过她，只得张嘴含了去
然后他们无话可说，佛堂中供着一尊小小的佛像，苏晏不知道这是何方神圣，亦不知护的是平安还是别的什么
李绒安静地依偎在他身边，后来先困了，便挨着苏晏的肩睡觉
“绒娘
”苏晏轻声唤道，“累了就回房歇息，我守岁成习惯了
” 李绒揉了揉眼，复又坐直，继续吃那糖渍的梅子，道：“不必，我给你做个伴，这样你心里孤单的时候还能跟我说两句话，虽然不一定懂，但我能听
” 她好似认准了一个人自言自语是件很难过的事，苏晏拗不过她，只得腾了一只手，将两人的蒲团凑得近些，让李绒靠在自己怀里睡
苏晏很快听到了平稳的呼吸声，显示着李绒已经睡着了，只是呼吸节奏比常人稍快
李绒身体弱，自小没出过金陵城，是个被养在深闺的病秧子
苏晏搂着她，嗅到她身上始终徘徊不去的药香味，心里空落落的
夜深了，佛堂的灯光如豆，在苏晏眼底跳动
冬日的三更一刻连虫鸣都没有，整个天地好似都陷入了沉眠，没有雪，没有月，阴沉沉的天让他几乎喘不过气来
他想着李绒那句话，她说苏晏很孤单
他那时还不知道为什么李绒能看出他孤单
直到很久以后，苏晏回忆起李绒，惊觉那个除夕好像是他们之间挨得最近的一次
年节除去走亲访友便是在家烤火，无所事事，苏晏的骨头都要生锈了
李绒不知从哪儿讨了一只小狸猫，养在庭院里
她时常追着那只猫跑来跑去，曹夫人想阻止，苏晏却说：“让她玩吧，多走动对身体好
” 李绒的病是娘胎里带来的，按大夫的说法，毛病在心肺，只能静养不能治愈
苏晏没问她为什么会被家里嫁给自己，怕李绒多想，就大部分事依着她
李绒和他熟了便不再怕生，偶尔还主动跟他说府中的事
这明明是个很舒心的年节，苏晏却始终心慌，他没来由地惶恐，直觉有大事发生
过完十五恢复朝会，萧演刚逗完七殿下，心情大好，预备有事启奏无事退朝，大司空却上了封让整个太极殿都震惊的折子
呼延图故技重施，纠集大军在雁门关外扎营，随时都可能进犯
雁门关位于正北方，由于突厥王庭更靠近云门关，那处就没有精兵驻守，再加上四周可耕作的农田实在有限，连人口都十分稀少
只是雁门关是南梁的北大门，一旦被攻破，突厥大军可南下长驱直入攻破晋阳和潼关，直取旧都和洛阳
倘若到时事成，长江以北的诸多州郡就都是突厥的囊中之物了！ 那些年被威胁着要划江而治的耻辱……历历在目
苏致领了旨，火急火燎地前往南苑大营点兵，即刻便要出征
苏晏以为他不会带自己，却在点兵时听见了他的名字
“沈成君领三百骁骑卫随行，张理留守北徐州，一旦有变随时传信颖州郡守要兵支援……还有苏晏，苏晏你，随军吧
”苏致说完，将战报一合，交给沈成君后，又扫了苏晏一眼，道，“明日开拔
” 他下令完毕，其他人纷纷去做自己的事
苏晏愣在原地，默不作声，废了好大劲才让自己的兴奋表露得不那么明显
苏致第一次同意他随军出征，而他不懂战场凶险，没见过血的年纪只隐隐期待这从此刻开始，完成自己的使命
一夜的时间能有多慢，苏晏只觉自己好似做了几个颠三倒四的梦
他见到哀鸿遍野，荒原白骨，还有金戈铁马铺天盖地而来，又听见江南小调，采莲女在花溪之上的吟唱，梦中经过整个春夏秋冬，当画面定格在他年幼时的一个春天，苏晏猛地醒了过来
他不知道自己怎么回事，竟然梦到了萧启琛
既然醒了，便再也不可能入睡
苏晏轻手轻脚地爬起来，生怕惊醒李绒，拿了衣服出东厢房去换
他检查过自己的佩剑和长弓，碧海剑锋利如初，羽箭满囊
苏晏收拾好这些，从怀里摸出个荷包来
前夜就寝前李绒见了荷包，以为是从前哪个姑娘送的，问了两句，苏晏心不在焉，就说了实话：“从小就戴着，它不是姑娘送的
” 长久以来，它已经成了苏晏身上的习惯，随时贴身，里头装的依旧是安神的药
苏晏偶尔错觉这已经是他从小带到大的东西，唯有仔细看那白鹤的针脚，才会想起这是萧启琛生母的遗物，被他送给了自己
思及此处，苏晏突然拉开书房的柜子，从最里头摸出个小盒子来
他深吸一口气，打开，一黑一白两颗圆润的石子安静地躺在其中
苏晏将那两颗石子捂在手心，认真回忆梦中萧启琛那奇怪的笑容，最终把它们一起装进荷包，否则心里总不踏实
他给李绒留了两封信，一封写给她，另一封托她想法子转交给谢晖，里面写了点无足轻重的絮叨，无非想着谢晖看了会说给萧启琛
