苏轼闻言立时一惊，当下叫道：“我虽受君实恩惠，却不是卖给了他。怎么连实话也不能说了呢？”
    慕容复笑了笑，没有答话。在真实的历史上，苏轼一面拍灭了新党妄图复辟的阴谋，一面又对司马光全面废除新法叽叽歪歪，他名气又大说的又是大实话，教人无可辩驳。结果新旧两党全都恨他入骨，弹劾他的奏章如雪片般飞来，逼得太皇太后不得不将他下放去了杭州。
    慕容复与苏轼对视许久，见苏轼始终神色坚定不依不饶，便道：“老师既称司马相公为‘司马牛’，当知他的执拗不下于‘拗相公’王介甫。纵然明日老师与司马相公针锋相对，老师以为能说服他么？”
    这一回，苏轼却只沉吟不语。
    慕容复微微一笑，又道：“若是……学生敢打包票，此事定有解决的办法。老师可愿暂时隐忍，图谋将来？”
    苏轼不明所以地望向慕容复，却见慕容复的目光扫向了手边的报纸。“我办这报纸，可不仅仅是为司马相公废除新法鼓吹的。”新法的得失，各利益集团都有各自的看法，朝堂上的唇枪舌剑未必能有胜负。但是，数据却是不会骗人的。市易法的推行繁荣了市场，使商铺牙行盛行；方田均税法增加了税赋收入，朝廷的用度日渐宽裕。若要废除这两法，多余的劳动力如何安置？减少各部预算，大臣们又可曾愿意？这些问题，都需要司马光来解决。
    苏轼了然道：“你要将这报纸进呈御览？”
    “不是我，但总有别人。”慕容复区区八品官，连参与朝会的资格都没有，哪有机会将报纸进呈御览。但新党党魁章惇尚未被贬，他一定会有所行动。
    “为何不是为师？”苏轼讶异地发问。
    “老师，您真想不见容于新党也不见容于旧党么？司马相公因为反对新法在洛阳谪居整整十五年，废除新法已不仅仅是国事，更加是私怨了！”慕容复沉声道，“我知老师向来当惯了公孙杵，但如今的情形，唯有程婴才能救天下啊！”
    苏轼猛然一惊，当下为好朋友辩驳：“君实不是这等气量狭窄之人！”
    “他若不是气量狭窄，就当明白市易法与方田均税法的好处；他若不明这二法的好处，只是人云亦云，那他又有什么资格任这宰相一职？”慕容复即刻回道。
    纵然苏轼一向雄辩，此时竟也被学生说得哑口无言。半晌之后，他才郁郁寡欢地道：“但愿你这报纸当真有用罢！”
    “老师，为今之计，唯有尽人事听天命，留待有用之身以图将来。”慕容复苦口婆心地劝道。见苏轼勉为其难地点了点头，他才暗松了一口气。司马光的寿数将终，司马光一死，旧党之中再无一人的声望可与苏轼相提并论。能不能问鼎宰执之位，只看这一局了。
    翌日，司马光果然上疏请废市易法、方田均税法。此时司马光在朝堂上风头无两，举朝无敢言者，唯独章惇上疏驳斥司马光对二法的攻击。太皇太后见两人争论不下，便又问起了自己偶像的意见。
    苏轼受了慕容复的告诫，千辛万苦方忍住了出声反对司马光的冲动，只沉默地向太皇太后与官家深揖为礼，又转而向司马光一揖，扬长而去。苏轼有此举动，朝堂上下顿知苏轼并不认同司马光，只是碍于司马光的情面不愿多言。有苏轼带头，朝堂上一些原本摇摆的大臣们也态度暧昧起来，不愿明言是否支持废除此二法。
    朝议连拖数日，一份《汴京时报》终于走进了章惇的视线。章惇阅读这《汴京时报》原本只为解闷，不想报纸上所撰社论直让他拍案叫绝，他当即携报纸入宫求见太皇太后与官家。第二日的朝会上，章惇精神抖擞，当面向司马光质询了报纸所列的三个问题。其一，市易法一旦废止，朝廷如何平抑物价？其二，方田均税法一旦废止，税赋收入将大幅减少，朝廷如何养民？其三，因二法废止而裁撤下来的剩余劳动力如何安置？
    这三个问题司马光一个也不曾想过，只咬紧了一条不松口：二法与民争利，又有恶吏徇私枉法，乃是恶法！
    章惇悠然一笑，朗声道：“百姓开门七件事唯有柴米油盐酱醋茶，但朝廷每日里处置的国家大事又岂止七件？文治武功、救灾扶困、养民拓荒、铺路架桥、稼穑行商，哪一件不要钱？司马相公只知二法与民争利，却不知一个穷朝廷如何支撑得起这河清海晏的天下？所谓藏富于民，只怕是给那些虎狼般的异族养了一群待宰的肥猪！至于吏制不清，规矩之外情弊在所难免。如何澄清吏制，正该相公所谋。若因吏制不清而因噎废食，岂非笑话？”
    章惇这番话与那报纸社论参差相拟，直将司马光堵得一噎。只因朝堂之议相持不下，高太后不得不无奈宣布暂缓废止市易法、方田均税法。
    所谓吃一堑长一智，到上疏废止免役法时，司马光终于做足功课又选了一个报纸刚刚出刊的黄道吉日，历数免役法五害，请求恢复差役法。这一回，苏轼仍旧一言不发，由章惇当了孤胆英雄。官司一直打到太皇太后的前面，免役法是否彻底废除尚未有决断，司马光却已洞悉章惇的性格弱点，故意在太皇太后的面前激怒他。性情暴躁的章惇果然中计，因言行无状恶了太皇太后，被贬出朝任汝州知州。
    随着章惇被贬出京，新党在朝堂中的势力已被旧党连根拔起。司马光踌躇满志，下令五日之内尽废免役法恢复差役法。免役法自熙宁三年开始实施至今已经有十六年，司马光要求在五日之内尽数废除显然操之过急，甚至可说是乱政。一时之间，满朝上下异议者众，唯有开封府尹蔡京令行禁止，汴京百姓则怨声载道。
    慕容复一面暗恼章惇战斗力不足，轻易就被司马光坑了，一面又安排人手收集开封府废止免役法的种种不法之事，打算将其勘录在报纸上设法上达天听。而就在他忙得不可开交的时候，近日来精神颇有萎靡的苏轼却忽而给他传来一条消息——即将前往汝州赴任的章惇希望在临行前见他一面。
    作者有话要说：
    慕容：老师，关于要不要全面废除新法的事，你能闭嘴么？
    苏轼：嘤嘤嘤！我说大实话也不行么？
    司马：擦！早知道你会反咬我一口，我就该让你接着在火坑里蹲着！
   
    第63章 合纵连横
   
    传过口讯的苏轼并没有急着走，反而一脸诚恳地向慕容复请教：“子厚见你所为何事？”
    这个问题的答案难道不应该是你来告诉我么？慕容复沉默半晌，以同样诚恳的态度回道：“老师，我与章大人不熟！”非但不熟，更加一直有意避免与此人接触。慕容复是知道章惇此人的，也曾读过他的不少轶事，深入分析过他的性格。章惇此人才大志高、刚愎自用、睚眦必报，宁可他负天下人，不可天下人负他，如此枭雄人物，实在不是好基友的人选。
    苏轼也好似醒悟过来他的问话并不妥当，略有扭捏地提醒道：“为师与子厚相交多年，子厚此人性情桀骜，你与他相处切记恭谦。”苏轼实在是个天生的八卦王，未免学生无意中得罪了章惇遭他记恨，又将“章惇书绝壁”的事翻出来说了一遍，最后感叹。“子厚是连身家性命都不顾惜的人，必能杀人！”
    慕容复见苏轼面露关切，顿知苏轼的内心深处对这位好友亦是十分忌惮。只是他为人旷达不拘小节，是以并不自知。慕容复虽不愿与章惇深交，却并非畏惧于他。此时见苏轼担忧，他不由轻轻一笑，打趣道：“老师，学生也杀过人！”
    苏轼深知这个学生比自己靠谱百倍，见他神色轻松便也跟着放松下来，又道：“太皇太后已应允了建六扇门一事，明旨这几日便会下来。”
    建六扇门一事全靠苏轼用自己强大的魅力为诸葛正我说项，慕容复急忙躬身一礼。“多谢老师！”
    苏轼摇摇头，颇有些欲言又止地道：“你这位朋友，诸葛大人……若非我也亲见过他，几乎要以为他是……他……”
    “以为他是佞幸？”慕容复微笑着为苏轼未出口的话补全。六扇门由朝廷中旨而设，虽隶属刑部，但刑部并无管辖六扇门办案的权利。而六扇门成立之后主要办的都是朝野的通天大案，这种部门的确很容易被人当成是谄媚皇家的鹰犬走狗。“老师，诸葛兄性情刚直，对朝廷更是忠心耿耿，他绝不是那种人。”
    苏轼也知诸葛正我不是那种人，幽幽叹道：“蔡元长倒行逆施早犯了众怒，纵然没有你收集的这些证据，他也会遭弹劾，开封府尹他是做不下去了。相比执掌六扇门，难道不是在开封府坐堂更好么？”
    “老师，以诸葛兄的才干，区区一个开封府实在是太小了！”见苏轼面露诧异，慕容复便又露了两句口风。“如今太皇太后垂帘，朝野靖宁，能有什么大案？诸葛兄在江湖上颇有人脉声望，与其教那些江湖上的奇人异士无事生非，不若将他们联合起来为国效力。”
    苏轼闻弦歌而知雅意，即刻道：“你是指那些异族？”
    慕容复点点头，沉声道：“辽国占据燕云，犹如扎在我大宋背上的芒刺。夏国向来在我大宋与辽国之间首鼠两端，似搅屎棍一般，着实可恨！我还听闻近年来，青唐之地也不甚安稳，吐蕃蠢蠢欲动。我大宋如今的情势看似河清海晏，实已危机四伏。眼下朝廷抽不出重兵来，不如废物利用。与其让那些江湖人闲来无事争那天下第一的虚名，不如将他们发配边关，或刺探军情、或潜伏异族从中挑拨，若真能做出成绩来，他日青史留名，岂非美事一桩？”
    苏轼的眉头微微一皱，轻声道：“你有这个想法多久了？”
    “自打当年在征伐路上见识了西夏一品堂的手段，学生便有此念。”慕容复坦然回道，又在心中默默地补上一句：并且我已经在西夏在安插了不少棋子，只是我识人不清，这最重要的棋子出了一点小问题，让我不得不提前考虑第二道安全措施。
    “诸葛大人明白你的想法吗？”苏轼又问。
    “诸葛兄是个聪明人，待水到渠成，他自然明白。”慕容复笑道。
    苏轼长长地叹了口气，欣然道：“长江后浪推前浪。明石，二十年后，这朝堂宰执必然是你！”苏轼与王安石、司马光二人俱已相识经年，这两人虽说对待新法变革的态度截然不同，但本质上皆是果敢毅勇之士。然而作为一国宰执，苏轼却总隐隐觉得他们欠缺了些什么。直到慕容复考上探花，根据朝廷官员不得化外贩鬻的规矩，慕容复将他在海外的买卖全部转到王语嫣的名下。苏轼以王语嫣的师公及未来公公的双重身份接触到慕容复的海外产业，又听了儿子苏迈叙述这些年来他在海外的经历。苏轼这才真正明白了他这个学生的手段。慕容复行事常出奇招，犹如羚羊挂角毫无痕迹，看似处处闲子，实则合纵连横左右逢源。一旦图穷匕见，便是大势已成再难转圜。识势、造势，这便是王安石与司马光这两位宰相所欠缺的地方。
    偶像对自己有这么高的评价，慕容复自然高兴，然而他笑了一阵便又正色道：“司马相公行事偏激，如今的朝堂却仍要老师当这定海神针！”
    苏轼正当壮年，返回朝堂自然满腔雄心抱负想干一番事业。只是他毕竟年长矜持，意识到再说下去难免落到师徒俩互相吹捧的恶心局面，便笑了一笑，转身离去。
    三日后，慕容复在锦林楼延请章惇。虽说是章惇率先表达了善意，但慕容复区区八品官自然不能厚颜等着章惇掏钱请他吃饭。
    两人相对而坐，饮过一杯，章惇却也不急着说话，只四下打量这在汴京乃至全国都声名鹊起的锦林楼。装修之华丽、酒食之丰盛自不必待言，楼下大厅内有一名中气十足的说书人一拍醒木，高声道：“只见岳帅双目如电面沉似水，指着秦桧大声道‘好一个奴颜婢膝贪婪无耻的秦相公！若留你性命，不知将害了我大陈多少血性男儿！左右，给我将他叉下去，开刀问斩！以这奸臣的鲜血，祭我大陈百姓英灵！’”