黎明时分，乌云才宣告散去。
秦宁走出礁石，揉揉眼睛，打了个哈欠。借着朦胧的日光，看到海水退后一大截，现出沙下生物，体积很是不小。
用力拍过脸颊，确定不是错觉，秦宁立即抓起新作的长矛，大步跑了过去。
距离不到十米，秦宁慢下速度。
朝阳下，几十枚足有一米长，半米粗，外形极富特色的红管，陆续从沙下探出，突兀的立在海滩。
松散的排列，仿佛一片打入沙中的石桩。
观察许久，秦宁确定，这种生物攻击力应该不强。
既然如此，何须客气。
选定一个目标，慢慢靠近，举起长矛就戳。
砰的一声，好似扎到橡胶。
绑着鱼骨的长矛弯折，海蚌受到惊吓，红管喷出一股水流，猛然收缩，不到五秒就消失在沙中。
连锁效应产生，方才红管林立的沙滩，迅速响起沙沙声。
海蚌一个接一个消失，仅存几处沙坑，也很快被填平。
肉没吃到，反惹一身腥。
抹掉脸上水渍，秦宁很是郁闷。实在不甘心，盯准一处沙坑，开挖。
他就不信，自己运气会这么差！
长矛折断，贝壳蟹壳齐上。
不知该说老天总算开眼，仁慈一回，还是瞎猫碰到死耗子，当真被他挖到一枚。
蚌类多喜泥沙，这片海滩除了细沙就是礁石，压根不适合蚌类生长。能在此处挖到海蚌，也算是“奇迹”。
异界生物任性？
抱着挖出的海蚌，秦宁抛开杂念，笑弯眉眼。
管他呢，能填饱肚子就成。
没有趁手的工具，料理海蚌耗费不少时间。切片费力，干脆剁成两半，架到火上烧烤。
很快，邦肉外层出现褶皱，轻轻一揭就是整片“胶皮”。其下是微黄的蚌肉，看起来不像海产，更像是某种水果。
抵挡不住香味诱惑，秦宁顾不上烫手，用贝壳挖下一块，吹凉之后送进嘴里。
蚌肉鲜美，不缺嚼劲，甚至超过蟹肉。
饕餮之味，几乎要让人吞掉舌头。
秦宁舍弃贝壳，双手捧起一块蚌肉，直接开啃。
明明是海产，硬被吃出西瓜的豪迈。
两轮太阳悬在半空，金光刺穿云层，海面又出现鱼群的暗影。
整只海蚌下腹，秦宁满意的打个饱嗝，站起身，迎着微咸的海风抻着懒腰，整个人都精神许多。
蚌壳收入系统，价值可抵三只蟹腿。
秦宁微感惊奇，试图搜寻答案，脑中涌入大量古怪符号，实在理解不能。
敲敲黑镯，秦宁撇嘴。
真心没法愉快的沟通。
所谓的智能系统拟人，为宿主排忧解难，都是童话。
得不到答案，秦宁不打算多费力气。该知道的总会知道，不该知道的，追根究底也没好处。
吃饭的问题暂时解决。
有海蚌和贝类，既能填饱肚子，又能维持系统运行，积少成多，开启时空交易只是时间问题。
现下的需要是储存淡水，越多越好。
穿来之后，几乎一天一场雨，似乎不缺水。然怀抱侥幸不可取，勤快些总是有备无患。
挑拣出还算完好的蟹壳，秦宁爬上礁石，开始寻找积水的石洞。
四下查看，选定一处，秦宁竖起蟹壳，插进石缝，撬开边缘处几块碎石。
挖掘海蚌时发现，他的力气增大许多，如今感觉更加明显。
伴着吱嘎声响，石块滚落。
清澈的雨水流淌过礁石，似小溪潺潺，至凸起截面，牵成数条细小的瀑布。
堵住出水口，秦宁跃下礁石，抓紧时间挖开三个储水坑，铺上贝壳蟹壳，缝隙间填入碎石。
这样做并不能从根本解决问题，却可以延缓蒸发速度。不然，只需要半日，礁石上的雨水就会蒸发干净。
秦宁想得十分清楚，撑过最艰难的几天，开启时空交易，总能换来需要的物资。实在不行，换几把趁手的武器，也有底气深入岛林。
林木葱茏，必定存在水源。
装满十一个储水坑，秦宁没有休息，拍掉掌心细沙，用阔叶盖在蟹壳，继续在海滩上忙碌，为交易器补充能源。
期间，捡到贝壳十五枚，海螺一只，海星……该说是海星？
以这位的长度和宽度，当真无法确认。
整个海滩被清扫一遍，拾到的海产都被一股脑投入交易器。
如此混不吝的宿主，系统八成首次遇见，稍不留神，将本属“废物”的海星也收了进去，算成蟹腿价格。
白光消失，系统提示，再加三条蟹腿或八只贝壳，交易就能开启。
秦宁不由得咧开嘴，恨不能面朝大海狂笑三声。
“老子终于成功了！”
短暂休息，用过食水之后，秦宁继续干活。
来回搜寻两遍，再没找到半条蟹腿，一枚贝壳。海星倒是找到两只，奈何系统不要。
秦宁疑惑，之前不是收了？
系统飙出一串乱符，说不要就不要，继续纠缠，信不信把之前那只也丢出来！
胳膊拧不过大腿，秦宁唯有接受。
搓搓下巴，海星不成，藤壶之类应该可以？
果不其然，白光闪过，礁石上的藤壶一片片消失。大约两小时后，光屏浮现半空，比之前清晰数倍。
成了！
锤捶发酸的肩膀，秦宁长出一口气，兴奋难掩。
光屏仍分六格，蟹腿贝类早已消失不见，仅右上角留存十余颗藤壶。
没有半点预兆，黑镯花纹忽然流动，屏幕中间两格亮起，一个深蓝色皮肤，头顶两只触角，大眼无鼻，嘴角咧到耳根的外星人，出现在秦宁面前。
这是什么生物？
秦宁挑眉，眼中闪过好奇。
外星人晃晃触角，确定秦宁所在的星系坐标，开口道：“您好，尊贵的鸟人。”
秦宁脸黑了。
是他听错，还是系统翻译错误？
“很高兴见到您，尊贵的鸟人。我是林克，来自……”
不等对方说完，秦宁忍无可忍，啪一声关掉交易界面。
XXX的！
你丫才鸟人，你全家都鸟人！
   
    第四章 岛上来客

两句话没说完，系统关闭。
屏幕漆黑一片，林克讶然的抖动触角，靠在原木制成的长椅上，摩挲着腕镯，心中满是疑惑。
不应该啊。
如果没看错，对方交易额为零，意味着没有完成一笔交易，百分百是初级宿主。
系统规则严格，初级宿主限制极多。每十个宇宙日，才能主动开启交易器。被他人定位坐标，则不在此列。
按照他的经验，这个时候，该抓住一切机会，尽可能累积交易额和信用点。
交易没有达成，突然切断联系，当真不可想象。
回忆不到半分钟的交流，林克确信，自己没有任何冒犯的举动。
那么，问题只能出在对方身上。
没有任何理由，平白浪费一次机会，还要付出相当数量的货物，作为开启交易器的能源。这是家底丰厚，有钱任性，还是脑袋被陨石砸了？
林克百思不得其解。
斟酌片刻，触角竖在头顶，打开交易系统，尝试第二次联系，却被告知，对方已隐匿坐标。
林克又是一阵惊讶。
这是彻底把他拉黑了？
黑域星的虫族脾气火爆，陌生人走在路上，都能发展出一场斗殴。换成旁人，遇到这种情况，必定要坐上星舰，找到秦宁，当面“谈谈”。
同在一个宇宙，空间折叠，星系跳跃，方便得很。
然而，作为有理智的虫族人，念头刚刚升起，就被林克压下。
秦宁的身份让他顾忌。
依系统坐标，那颗行星在蓝域。这个星系的种族向来不好惹，是同宇宙七个有生命的星域中，最让虫族忌惮的对象。
千年之前，黑域的某位虫皇头脑发热，主动向蓝域发起战争。其结果，麾下虫族数量十去五六，甚至有三个种族直接从星域消失。
时过境迁，战争的阴影消散大半，黑域和蓝域又慢慢开始接触。只不过，见到蓝域居民，多数虫族仍会下意识卷起触角，有多远跑多远。
这不是没有原因。
亿万年前，七个星域尚未全部形成，黑域和蓝域种族生活在同一星系。
长达五万年的时间，双方均处于蛮荒时代。
黑域种族十分强悍，也十分悲催，九成位列蓝域种族的食谱。越是强壮的虫族，越被羽族捕食者青睐。
“不听话会给鸟人吃掉！”
这句话教育孩子，百试百灵。
十万年后，虫族智者制造星舰，压根不是探索科学、征服宇宙，而是拖家带口逃命。
打不过，只能跑。
随时间过去，羽族的食谱发生变化，极少再打虫族主意。但黑域大使造访蓝域，仍会提心吊胆，担忧这趟行程之后，是否会缺胳膊少腿。
想到这里，就是否再次联系秦宁，林克生出犹豫。想到蓝域独有的水产，尤其是贝类，又感到心中发痒。
之前不晓得蓝域有宿主，只能错过这块肥肉。现下机会摆在面前，真要错过？
到底要不要联系？
联系后该怎么说，才不会让对方马上关掉交易器？
一时半刻拿不定主意，林克很是烦躁。
这时，门廊传出声响，二十多只蓝环章鱼排成一列，高举触手，托着烤鱼和谷物，走到林克面前。
托盘很大，烤鱼散发着诱人的香味。
蓝环章鱼们很怕林克，放下托盘，就以最快的速度离开。
几只不够快，被林克一把抓起，蘸了蘸烤鱼的汤汁，送进嘴里。
听到熟悉的咀嚼声，小章鱼们跑得更快。冲出拱门，抱团缩进墙角的细口瓶中。
唯有一只躲在柱后，触角嵌入蓝色花纹，黑色大眼睛涌起泪雾。
丢在地上的骨头，断掉的触角，既让他恐惧，又让他哀伤。
死去的，都是他的兄弟……
用过午餐，林克决定，为了可观的财富，值得冒险。
但对方的脾气捉摸不定，七个星域中，宿主不下五人。交易中途遇旁人横插一脚，可是大大不妙。
弯下触角，林克的表情又变得阴沉。
蓝环章鱼感知危险，全都缩到瓶底，缩紧触手，瑟瑟发抖。
海岛上，秦宁正被系统告知，没有完成交易，也要交纳相当数量的货物。十日之后，才能下次开启交易。
鉴于秦某人一穷二白，身无余资，暂以最低标准收取：三十枚贝壳，八枚蚌壳。都找不到，海螺和藤壶也能凑数。唯独海星，坚决不收。
秦宁：“……”
要不要这么坑？
黑成这样，宇宙知道吗？
抱怨归抱怨，想借交易器达成愿望，必须遵守规则。
捏捏脖子，秦宁叹息一声，认命的站起身。
巨蟹不出现，蟹腿没指望。贝类藤壶都要等潮水。
鱼类……暂时没法去想。
一直在岛屿南面搜寻，有限的资源几乎被搜刮一空。为还债，必须扩大搜索范围。秦宁决定，今天暂且休息，多用食水补充体力。明天一大早，就沿着沙滩向东走。
打定主意，挖到晚餐的海蚌，秦宁回到礁石。
将蚌肉架上火堆，背靠岩壁，随手扯过搜集的藤蔓，尝试编织。
做不成藤筐藤篮，编几条绳子也能应急。
起初很不顺，打成的结都会松开。慢慢的，秦宁寻到窍门，动作开始变快。
正全神贯注时，忽闻一阵刺耳鸣叫。
海鸟？
秦宁挑眉，手指顿住。
穿越以来，压根没见过一只海鸟。不料想，今天却听到鸟叫。
好奇心驱使，秦宁放下藤蔓，爬上礁石，向声音传来的方向张望。
碧蓝晴空，水天一线。
数只巨大的信天翁排成锥形长列，正乘风飞来。
鸟身雪白，仅翅膀边缘呈一片墨黑。
淡粉色的鸟喙，尖端似钩。
双翼展开，目测超过五十米。腕足缠扣图腾环，刻有“羽城”二字。
信天翁之后，是二十余只海燕和海鸥，同样体型惊人。
三十多只海鸟组成长阵，速度极快，目的地正是秦宁藏身的海岛。
鸟群愈近，秦宁趴在礁石上，双目睁大，一阵心惊肉跳。
如果他没看错，信天翁背上似乎有人？
不知来者底细，两眼一抹黑，最好不要贸然露面，更不能莽撞接触。
时间紧迫，秦宁完全是滚落礁石，藏回石洞。
行动间，手臂和肩膀擦出伤口，溢出数条血线。
不等他藏好，第一只信天翁已飞至岛缘，缓慢下落。
秦宁暗道一声不好，正无计可施，黑镯陡然发出微光，并以肉眼可见的速度延展，填补礁石缝隙，形成一层保护罩。
从里向外，秦宁能清楚看到一切。
从外部观去，光屏同岩石融为一体，形成最好的伪装。
知道自己不会被发现，秦宁微松口气。小心凑到岩石缝隙前，观察这群陌生的来客。
信天翁接二连三落下，羽翼振动，掀起一阵飓风。
海面平静，银色鱼群，以及逐浪玩耍的海豚，全部不见踪影。
三种海鸟，皆体型庞大，收起翅膀，也占据整个沙滩。