刚才交战时滟淏泠就看出来了，那些蚺族战士的能力尽管比己方的民夫强上很大一截，却也还没有达到巅峰状态，想来或许这些不是正式士兵。为了内战胜利，也许蚺族精锐已经倾巢而出。既然这些都是能力不足的士兵，真正放了也不会带来太大的影响。滟淏泠所担心的麻烦，是这些人自由之后，会将汐蓝军队的行藏暴露。
不过比起前几日，眼下保密已经不是首要任务。滟淏泠相信燕归愁会带领羽檄军前来，而一旦大军出现在百图境内，自然再也没有什么秘密可言。
编造了许多没有意义的理由，滟淏泠只是为了表达他不想放过这些战俘的意思。而那个唯一真实的，对他而言最重要的理由，仅是如此一项——
“他们伤了你，理应付出代价。”对滟淏泠来说，只是取其性命，已经是太便宜他们了。
怔愣了半晌，烈燚才算是真正明白到底是什么令滟淏泠起了如此决然的杀心。心脏不争气的剧烈跳动起来，明明该觉得荒谬的，然而依然被酸涩的暖意蔓延了四肢百骸。
“只为这个？”
“难道这个理由还不够？”幸亏他之前将汀霜软甲赠与他，幸亏他与灵兽九歌之间互有感应可以随时召唤，幸亏留守蚺族城寨的并非族内精英，幸亏……太多的幸亏所形成的便是幸运，他还能够这般站在自己眼前，开口讨要那些战俘的性命，这难道不是一个奇迹？
一个差之毫厘就无法实现的奇迹。
褴褛的白袍下露出的是莹白的柔光，汀霜软甲独有的色泽，滟淏泠不敢想象，如果没有这件秘宝的保护，这些划破衣料的刀口倘若都是印在血肉之躯上，那该是怎样一副场景？
似乎是被自己的假设吓坏了，连带着看那些留在他身上的血迹也变得不顺眼起来。原本还觉得是难得一见的艳色，如今只觉得冰冷与凄凉。
烈燚薄唇紧抿，此时滟淏泠的神情太过明显，就算不用刻意去猜，也能知道他正在想些什么。不得不说这是烈燚的失算，他为了挽救那些民夫的性命，才以身涉嫌参与这场战事。而如今却由于同样的理由，要害得战俘惨死，这是他绝不愿看到的景象。
没有再与滟淏泠说什么，该说的已经说过，言尽于此。烈燚缓步走到一个俘虏身畔，也不知他是否有意挑选了这名俘虏，只觉得看上去异常年轻，有些紧张的抬眼看着这个无比厉害的敌人，眼中的惶惑之色显得他极为稚气。
俘虏们稀稀拉拉的坐在冰冷的地面上——这也是防范其逃跑的一种方式，比起站立，坐姿自然更加不易行动。烈燚只是站定，并没有刻意蹲下与之平视，轻缓的问道，“多大了？”
俘虏怔了怔，怎么也没有想到是这么一个问题。太过意外让他更是死盯着烈燚看，不知怎么，心脏忽然快速的跳动起来。这人看上去明明很普通，但却有一股难以明说的风华。他的问题，原本是不想答的，可不知怎么就是没管住自己嘴巴，或许是他的轻声细语，让人无从拒绝。“十四。”
烈燚心中被狠狠一刺，十四，比他想象中还要幼小的年纪。整个人被万千感慨所覆盖，却是一个字都说不出来。
滟淏泠一直看着他的行动，中间没有加以干涉，直到听见那少年的年纪。实在忍不住了，有些冷冷的道，“燚，你打算利用这个来让我心软么？因为年幼，我就不会杀他？”这个做法对别人或许有用，对他只能起了反效果。
只要是他想杀的人，哪里需要什么理由，杀便杀了。哪怕只是一时兴起，他也可以肆意取人性命，眉头都不会皱一下。他是滟淏泠，他有资格藐视人命。
第二十七章：事有蹊跷
对于这些，烈燚又如何不知，他当然不会蠢到故意刺激滟淏泠。问了那少年的年纪之后，烈燚便又回到滟淏泠身边。“我从没指望你会因为这个而心软，问他年纪，只是想给你提个醒。”
还是一径清冷的口吻，但是暗藏的无一不是讽刺，滟淏泠的口气也不禁变的冲起来。“什么意思？”
烈燚并不直接回答，淡淡反问，“你真不知？”他无意卖弄，只是对于滟淏泠，直言只会引起反效果，刚才已经证实这一点。要救下那些俘虏的性命，拐弯抹角也是不得已为之。
滟淏泠变冷的眸光狠狠扫过那些俘虏，看得出来，之后的命令完全不是出自本意。“霂霖，派人将这些俘虏押解回柔蓝。”
霂霖一直侯在不远处，这命令他听得清楚，可是还是怀疑自己听错了。“皇上，你不杀他们？”滟淏泠身上的杀意是那般深刻，就算是现在也没有丝毫减退。就算他忽然出剑让所有俘虏身首异处，霂霖都不会有丝毫惊奇。而如今，不杀了？就因为燚公子那几句话？
“还不能杀。”齿缝之间迸出的几个字，“这件事有蹊跷。”
蚺族为了获胜，既然已经将所有兵力都投入内战之中，为何还会违背情理在此设伏？保卫城寨？这实在说不过去，之前也探查了，城寨中已经没有住民，那还保护什么？怎么看，这支军队都像是冲着汐蓝的突袭而来。但是因为太过突然，蚺族主力无法赶回，只能由年岁不足的少年战士组了一支非正式的伏击队伍。
所有的一切加在一起，只能让滟淏泠推断出一个结论。一个他绝不愿成真的结论——
羽檄军，或者说汐蓝国中出了奸细。
而且还并非是一般的奸细，针对百图的军事计划，以止水关为突破口的幌子姑且不论，借道柔蓝的真实计划，知道的人并不多。滟淏泠一直将这个秘密保守的非常好，除了实施计划的关键人物霂霖以外，就算到了进入柔蓝前夕，真正了解整个计划的，也只有军政高层。
如此位高权重的人物中出了一名奸细，也难怪滟淏泠的脸色难看到不能再难看。
被那气势所震慑，霂霖不敢再有异议，立刻按照吩咐行事。
看着俘虏被押解离开战场，烈燚总算是松了半口气。他还不能真正安心，这么做也是兵行险招。为了探查出真相，滟淏泠必然会想法敲开这些俘虏的嘴巴。只是事关重大，恐怕交给任何人滟淏泠都不会放心，这事他必须亲自来做。而百图的战事也离不开他，审问俘虏的事只能押后进行。烈燚如此做只是争取到了一个时间差，他必须利用这个空隙找出真正的法子。
俘虏一队队离开战场，那是一个非常难以形容的场景。既然是押解，而不是处决，俘虏们也明白自己一条命算是暂时保住了，只是这并不能让他们感觉好过多少。一步步的向前走着，离开故国，永别故土，前方将是自己从未走过的土地。无限沉重的脚步，每一次踩踏下去，都让迷茫更加深重一分。
当汐蓝一方的民夫也相继撤下，开始寻找合适的地点安营扎寨疗伤之后，原本还喧闹的战场就真的沉寂下来。没有起风，便是连这样细微的声音都没有，安静到仿佛可以将人心吞噬进去。
自从给霂霖下令开始，滟淏泠就没有再看烈燚一眼。心意被彻底违背，硬生生的揪出他刻意忽略的线索，滟淏泠心中不是完全没有不快的。若是旁人，他又怎会容忍背道而驰。只可惜那人是烈燚，无从发泄，他也只能将一切压抑下，默默生闷气。
直到滟淏泠听见一声咽呜——
低低的，如泣如诉。恍惚间觉得低不可闻，然而一转眼，又像是萦绕在上空，挥之不去。到了最后，那哀泣一般的音调更是密密实实的压上心头，几近无法呼吸。
循声望去，视线便又落在了那人的身上。这一刻滟淏泠终于明白，终此一生，他是无法离开他了。喜也好，怒也罢，他永远都是烙印在他骨血中的影子。如果真的能够舍弃，恐怕也要到了他魂归黄泉的那一天罢。
不，就算到了那一天，也是忘不了的罢。
第二十八章：咫尺天涯
烈燚手执一只长箫，正缓缓的吹奏着。那并非是何等名贵之物，紫石、暖玉、翡翠，统统不是，不过是一支最普通的竹箫，滟淏泠一眼看出，那甚至也不是竹中的名贵品种。一截老竹，枯脆的颜色，或许根本不适合用来当做乐器。没有坠饰，箫管上也仅仅只是镀了一层清漆，原本的颜色，更显简陋。
然而此情此景，怕是再也找不到更为适合的乐器了。
一管无名的老竹长箫，奏出的，是一曲无名的葬魂哀曲。
听着听着，人就痴了。不仅是吹箫的烈燚，就是听者，一颗心也于此狠狠的沉溺下去。
万劫不复。
曲终，人却未散。
“燚为何总是这般心事重重？”长久以来的疑惑，就这般冲口而出，想也没想。
烈燚虚提着那管长箫，清冷伶仃，形容却是淡然，如果不是亲耳听了方才的哀曲，简直无法相信那是他奏出的曲子。多情总做无情，说的就是这个意思罢。“心事重重，何以见得？”
万千的理由，滟淏泠说不出来，而且他也不会想听。“这曲子太哀凉了。”不仅今日这一曲，曾经在泉溪镇的相思楼上，也曾听过他抚琴，当日乍听上去无限优雅的一曲，也像是暗藏了无数的凄怆。
说的是曲子，这算是滟淏泠转移了之前的话题，还是依然将所谈徘徊在他的心事之上？烈燚不想深究，只是越过了他的视线，远远望着眼前荒芜的战场。“孤魂无依，一曲哀曲，也算是送他们一程。”
只望来生，天下大定。不再有战争，也不再有流离。
滟淏泠清楚，烈燚的这一曲，不仅是吹奏给己方死去的民夫，更多的应该是想要蚺族战士听到罢。方才一战，战果最显赫，同时也可以说是杀人最多的那一位，无疑是他烈燚。在结束后幽然而奏，除了哀思以外，怕是还有无数的内疚罢。
“其实算来，他们还是幸运的。”滟淏泠忽然转了话锋，明明是死于战乱的悲哀，此时却被他说成了喜悦。
有些刺耳的评断，烈燚却没有反驳，只是静待下文。他心里明白，滟淏泠并非是在反讽这些逝者。他不会憎恨已经失去生命的战士，无论曾经是敌是友。对于生命，他唯有的情感便是无视，去了便是去了，雁过无痕。
如今他会指出他们的幸运，那便是真的这般觉得，一定有什么物事让滟淏泠心中忽然生起了羡艳之心，才让他开始关注起这些原本并不关注的东西来。
中间几乎没有什么停顿，滟淏泠就直接道出了这些逝者的幸运之处。“他们近日虽然战死沙场，却有人惦念。”迈步向前几步，靠近烈燚身边，取下了他手中的竹箫。手指轻轻拂过还带有余温的管身，仿若是在对着竹箫说话。“得了你的一曲哀曲送行，这难道不是天下最幸运的事么？”
烈燚怔愣，没有想到他会突然伸手，竹箫本就拿的不稳，就此被取了过去。而他的怔愣，更是因为没有想到……他会这么说。
有些下意识的，滟淏泠手中使力，那管竹箫顷刻碎段。倾覆掌心，枯脆的竹屑滑落地面。“有遭一日，我若战死，别说是能得到他人的哀思，奏上一曲送我，恐怕等到的只有举世欢庆万民齐贺，世间终于少了这么一个魔头。”
背负毁天灭地的预言而生，滟淏泠已经算不清有多少人想要取他的性命。过去他没死，是他走运。而到了如今，再也没有人敢明着对他出手，无数的恶意开始掩藏至幕后，伺机而动。
心中一痛，是真真切切，结结实实的一痛。即使是自身病情最危急的时候，发作起来也没有这么痛过。烈燚转眼回望滟淏泠的侧影，是他从未见过的孤傲。在这个时候，他依然维持着一个王者的傲气，然而落入烈燚的眼中，便成了全然的脆弱。
成王败寇，这是滟淏泠的矜持，也是他必须接受的事实。
烈燚觉得自己大概也是着魔了，这一次竟是他拉进了彼此间的距离，原本就只剩下咫尺的距离。抬手捧住滟淏泠的脸，他们身高本就相仿，如此一来更是贴近，彼此的眼中映照的，都是彼此的影子。
唇瓣挨在一起。
烈燚骗不了自己，这一回是他，主动贴上了自己弟弟的双唇。
“倘若真的到了死亡的那一天，我的下场一定与你相同，不得善终。”他掀起战乱，他也是成就一切的帮凶；他藐视人命，他也在算计着亲人——真的要清算，恐怕很难说清谁的罪责更加深重罢。
咫尺，却也天涯。
第二十九章：顺水推舟
姗姗来迟的羽檄军终于赶到。通过眠玉山中的密道进入柔蓝，马不停蹄，又在霂霖留下的向导带领下追上滟淏泠的先遣部队，与之汇合。
督促军队安营扎寨，做好一切防卫措施之后，已经夜深。顾不得一身疲劳，羽檄军的全部高级将领都聚集在帅帐之中，黑压压的跪了一片，就连向来散漫的燕归愁也没有例外。
之前他们也接触过那支民兵队伍，对于那一场惨烈的战事算是有了个大概了解。幸亏伏击的也不是蚺族的正规部队，饶是如此，汐蓝一方还是损失惨重。整个过程，单是听起来就已经足够惊心动魄，更何况事发当时。
将领们的惊心动魄，不仅是为了已经过去的战事，更是为了自己的命运。皇上亲征，首战就遇到这么一场变故，虽然最终结果胜利了，不过这种惨胜难免不完美。以滟淏泠阴晴不定的性格，很有可能会将这一笔账算在羽檄军头上。明摆着是逃不脱的惩罚，倒不如自己主动一点，说不定还能减轻一些。
帅帐前方一共设置了两张座椅，自从滟淏泠出征之前，在点将台上当着全军的面发下要与烈燚共享江山的誓言之后，烈燚在羽檄军中的一切用度便与滟淏泠别无二致。包括这样的场合下，也会有人并排放下两张座椅。
以烈燚的谨慎性格来说，就这样与滟淏泠平起平坐，还是违背了他的初衷。不显山，不露水，对于他来说才是最安全的存在方式。好几次，烈燚都主动将自己的那张座椅朝后挪动半步，但最终结果还是被滟淏泠搬回身边。几次来往之后，烈燚明白拗不过对方，也只好表示认可。
滟淏泠坐在自己的那张椅子上，缓缓扫视过跪在地上的将领们，“众将这是何意？还没开战呢，怎么就开始请罪了？”面容上浮现出的疑惑有些刻意，他故意如此，也不怕众人看出。
面对这份明知故问，众将恨的牙痒痒的，却是无从发作，不仅君臣有别，他们也确实有错。所有人都不敢想象，倘若在之前那场战事中，亲自参与战斗的人不是燚公子而是皇上，那该如何？毫发无损也就罢了，倘若滟淏泠受了一星半点的伤，他们岂不是要集体自裁谢罪？
眼下滟淏泠故意问他们何罪之有，众人都明白这不是体恤，相反，这是在逼迫他们自己认罪。然而，在揣摩出滟淏泠真正的心思之前，谁也不愿开口说这第一句话，各自将头埋的更低。
“老大，这都是我的错。”这个时候不管谁来开这个口，都是异类。而燕归愁显然就当了这个异类，不仅时机不合常理，就连那称呼也是怪异至极——老大？听听，这叫什么称呼？他当这里是乡野市井么？
该说他是生性散漫还是对这样的场合满不在乎？滟淏泠不语，只是静待燕归愁的下文。以他对这个游侠的了解，选在这个时候开口绝不是为了揽错这么简单。
跪了一会儿，燕归愁觉得膝盖实在酸疼的难受，决定不再继续折磨自己，懒懒散散的站了起来。反正他此刻正在说话，就算站着也算是合情合理罢？
“老大将密令交到我手上，命我带领羽檄军通过眠玉山密道赶赴柔蓝会合。未在指定时间到达旗风口，致使我军前锋陷入苦战，这都是我办事不利。老大，你惩罚我罢。”半真半假的口吻，前半部分还算说的义正言辞，到了末尾就全没正经了。这哪里是在请罪，简直多了几分无赖的意思。
滟淏泠暗笑，不愧是在游侠中混惯了的，懂得省时度势。燕归愁这番主动站出来，乍看上去是找死的行为，实际上是将身上的责任推的一干二净。偏偏他的言辞又异常严谨，句句都说错处在他，没有一个字是指责旁人的。