文案：

 季衡，因为身体上的缺陷，出生后就差点被他父亲季大人扔在地上摔死，好在被他母亲救下来了。 在需要女子三从四德的古代，他注定要选择作为一个男人而生活，于是只能努力以获得季大人对自己作为嫡长子的承认，。 小皇帝七岁登基，后宫有太后掌权，前朝有首辅李阁老把持，每一步走得战战兢兢，这时候，季衡来到了他的身边做伴读，两人在扶持中一步步走向高处。 本文是双性受，跳坑慎重。 内容标签：穿越时空 宫廷侯爵 情有独钟 天之骄子 搜索关键字：主角：季衡，杨钦显（皇帝） ┃ 配角：许七郎，许氏，季大人，三姐儿，赵致礼，徐轩，许晓馨，李阁老等 ┃ 其它：双性，朝堂，HE 第一卷：入都 第一章：楔子 承平四年，三月初八。 雍京。 刑部郎中季道恭小喜鹊胡同的府邸，是一个四进的四合院，后面正院又带了东西厢房，青砖黛瓦，飞檐脊兽，檐廊迂回，虽然比不上江南园林的精致，也没有别的京城豪门大族宅邸的气派，但在京城这寸土寸金之地，这个四合院也不算小了，可见季大人家里有几分家底，不是别的京城小官的拮据。 正房东里间。 太太许氏费了九牛二虎之力，总算是将在她肚子里折腾了她几个月的那团肉生了出来。 接生婆刘妈妈剪了脐带，将孩子用干布巾擦了擦，又拍了那皱巴巴的小婴儿屁股两巴掌，小婴儿“哇”的一声，非常嘹亮地哭叫出声。 按习俗，刚出生的孩子不能洗澡，接生婆非常熟练地用准备好的襁褓将小婴儿包了起来，整个过程中，她只简单瞄了一眼孩子下面，对上几乎精疲力竭的许氏期盼的眼神，就笑着道，“太太，是个哥儿。” 许氏长长地出了口气，几乎喜极而泣。 季大人年过而立，膝下只有三个女儿，这三个女儿还是姨娘生的，许氏同季大人成婚十二年，肚子里一直没有消息，前一年，在京郊的香枳寺里许愿求子，没成想两个月后，就被诊脉摸出有孕，许氏心愿得逞，一边好好将养，一边念佛祈福，连家中一应事务，都交给姨娘去管。 皇天不负有心人，孩子在肚子里那么能折腾，左踢右踢，懂看胎像的一直说是女儿，现在是男孩儿，许氏怎么能不高兴。 这是季大人的嫡长子呢。 许氏刚生产完，身边的大丫鬟剪雪用热巾帕替她擦拭着一头汗，凌霜端着参茶喂她喝，她却顾不得这些，只对接生婆刘妈妈道，“妈妈，把哥儿给我看看。” 刘妈妈“嗳”地一声应了，抱到许氏跟前去，孩子刚生出来，红彤彤皱巴巴的，也看不出好看不好看，但在许氏眼里，这就是这世间最漂亮的孩儿了。 她接过孩子，满眼温柔，“我的孩儿。” 正房太太生了嫡长子，对一心求子传承香火的季大人来说，是一件极欢喜的事情了。 他刚从衙门回来，就得知夫人生的是儿子，一向沉默严苛，不苟言笑的他，也高兴得满面春风，去了正房看孩子。 雍朝习俗，男子不能进产房，他便在东次间罗汉榻上坐下了，奶娘顾氏才刚接手孩子，就赶紧抱过来给季大人看。 季大人虽然已经是三个女孩儿的父亲了，但他一个大男人，不关心内宅之事，连孩子也不会抱。 只得奶娘抱着孩子，季大人就盯着孩子看，孩子紧闭着眼睛，皮肤红彤彤的，看不出什么来。 厚厚的门帘子挂着，倒不担心孩子受风，他伸手掀开了孩子的襁褓，要亲眼证实一下这的确是男孩儿，是他季家的香火。 当看到孩子下身时，他疑惑地皱了一下眉，然后就愣住了，奶娘也看到了，也是一惊，差点没有抱稳，惊叫道，“哎呀，怎么这样！” 她这一声惊呼，呼来了在旁边伺候的丫鬟凌霜，凌霜赶紧过来看，“怎么了？” 然后她也看到了，一张脸变得苍白，飞快地跑进了里间去，许氏倚在枕上，虽然刚生产完，但还有些许精神支撑着她，她没睡下，见凌霜咋咋呼呼跑进来，就问，“孩子怎么了，老爷他……高兴吗？” 生了季家的第一个男丁，许氏是很高兴自豪的，所以才期盼地等着季大人的回应。 凌霜惊惶地跑到她跟前去，“太太，太太……”手抖着，不知道该怎么说。 许氏本来带着开心的脸因她的惊惶而沉了下来，“怎么了？” 凌霜颤着声音，“大少爷，大少爷下面不对劲，不像男孩儿，也不像女孩儿。” 许氏皱了眉，她没懂是什么意思，于是呵斥了凌霜一声，“到底是什么事。” 凌霜比划着，不知道怎么表达，最受重用的大丫鬟剪雪跑出了里间，看到次间里季大人一脸黑沉，已经从奶娘的手里接过了孩子，将孩子用襁褓一裹，手就高高地抬了起来，那是要摔死孩子的样子，这一看差点将剪雪吓得晕过去，一声大叫，扑过去抢季大人手里的孩子，“老爷，您这是做什么？” 季大人一脚要踹开剪雪，“这不男不女，不是个吉祥物。” 孩子被季大人抱过去时就开始大叫，声音响亮撕心裂肺，在剪雪要抢过季大人手里的孩子时，里间许氏听到孩子哭声和外面争执声，挣扎着下了地，跑了出来，看到季大人要摔死孩子，不由惊怒非常，“老爷，你干什么？” 季大人喝道，“你看看你生出的什么东西，这留不得。” 许氏哪里能让他摔死孩子，已经不要命地扑过去抢孩子，加上她身边的两个丫鬟，一时季大人没能得手，孩子还被许氏给抢过去了。 许氏心中其实只是有点疑惑，掀开襁褓看了孩子的下身，瞬间就震惊住了，一张脸顿时苍白，跌坐在地上，孩子依然是哭着，季大人掀开了剪雪和凌霜，又要把孩子抓过去时，许氏突然回过神来，将孩子抱进了怀里，直愣愣看向季大人，一声悲痛的大喝，“老爷，你不能。” 季大人说，“你生出了这种东西，还不让我将他处置了？直接拿出去埋掉吧，就说生出来就是死胎。” 许氏一手抱着大哭的孩子，一手就扯住了怒极攻心要往外走的季大人的外袍下摆，“老爷，不能，不能这样做，这是我们的孩儿啊。” 季大人黑着脸冷着声音不为所动，“就当生出的是死胎。” 孩子还在哭，许氏突然之间也开始流眼泪，“不，老爷，不能这样。” 季大人没有再看她，直接从东次间里走了出去，一路行走如风，满脸煞气，在外面打探的几个姨娘想要进来，看到季大人这副脸色，就觉得非常奇怪，明明听说生了男孩儿，她们都要来看看，却不允许进，而得了儿子，老爷为何这副表情。 许氏最后也没能忍心把自己十月怀胎好不容易生下来的孩子给闷死埋掉，她将孩子好好收拾了，当晚就又让人去请了在外院书房里歇下的季大人前来。 季大人本气恼地不愿意来，在剪雪跪下哀求的情况下，只得又过了二门进正院里来。 许氏本就是个心性刚强的人，她已经做下了决定，刚刚生产完的她，虽然透着满满疲惫和痛苦，但是眼神却很坚韧，她从里间出来，跪在了次间地上。 季大人在次间门口看到她跪在那里，毕竟是十几年的结发夫妻，他也有些于心不忍，就说道，“你刚生产完，不好好将养着，跪着做什么？” 许氏道，“虽然大少爷身有残疾，但也不能否认他是老爷和我的孩子，怎么能够说是死胎就是死胎。” 季大人一声无情的冷哼，“那你还要将他养着吗。” 许氏道，“是我将他生了下来，老爷要是觉得没有情分，那么，我也不能强求老爷将他养在身边。不过老爷要是想对他不利，那我也不能眼睁睁看着我的孩儿受损。请老爷成全，让我带着大少爷回扬州老家庄子上去住，从此也就不在您跟前碍眼。” “你……”季大人沉着脸，气得一甩衣袖，无话可说。 许氏接着道，“我有身子这几月，一直是二姨娘和四姨娘管家，她们做得很好，想来，我即使回了扬州，京城府里，也不至于乱套，老爷尽可放心。” 季大人站在那里，好半天才说，“既然你意已决，那你就走吧。不过这孩儿，我可不承认是季家大少爷。你还好自为之，别坏了我季家的名声，不然别怪我的手段。” 许氏咬着牙，又抬起头来看季大人，她的眼里泪水已干，只剩下决绝，没有哀求，季大人也冷着脸，并无温情。 许氏终究是心冷了，笑了两声，兀自从地上爬了起来，趔趄着进了里间。 季大人也转身就出了正房，从檐廊出去，过了二门，继续回到他的书房里去歇下。 许氏在生产后，将养了十余日，要下扬州的一应准备也就做好了。 大少爷生下来，既没有洗三，也不会做满月酒。 许氏在一日早晨，带着陪嫁丫头和妈妈十几人，从季府离开，出城南坐了船，直下江南。 许氏离开，季府里只是说她生下死胎，心灰意赖，要回江南将养身子。不管和季府来往的太太们是否相信，许氏的确是离开了，而且注定很长一段时间不会回来。 第二章：桃花庄上（一） 七年后。 昭元三年，春。 许氏一大早起来，洗漱收拾，好好匀了面，薄染胭脂，点上唇红，戴好头面，穿上湖蓝色云纹贡缎袄子，青色提花鹤纹马面裙，手上戴着的白玉镯，白玉油腻如脂，虽然有一点红色瑕疵，但也是上上品，若非大富大贵家庭，不会有这样压箱底的镯子。 许氏自承平四年回扬州府来将养，至今已过七年，她也早三十多岁了，不过江南正是怡人之地，她倒是不显老。 对着镜子又抿了抿鬓发，才问身边已经升任管事妈妈的剪雪，“这个样子，见娘家人，还行吧。” 剪雪笑道，“太太和十几年前也没变过，这样子，还和以前一样美呢。” 许氏笑了一下，“就你会说话，十几年，哪里能不老呢。” 说着，又往外看了一眼，“衡哥儿今日就不要去前院书房上学了，也给朱先生说好了停课一天。” 剪雪道，“衡哥儿可听话了，即使不去前院上学，也得在房间里写满半个时辰的字才来给太太请安，这是每日雷打不动的。” 说到儿子，许氏的神色就更温柔了几分，即使知道他身有残疾，他也是她这个做母亲的心头肉，她轻叹了一声，道，“他就是太刻苦了些，这才七岁，哪里需要这般刻苦呢，他的字，即使是朱先生，也是赞不绝口了。” 虽然是心疼儿子的嗔怪，到底是满含了自豪。 两人刚说完，外面就响起丫鬟扶风的声音，“大少爷，您来啦。” 衡哥儿轻声道，“来给母亲请安，现下可进去得。” 扶风笑道，“哪里进去不得呢，今日许大舅会来，您可知了？” 衡哥儿说，“嗯，前几日母亲就说过了。” 剪雪又来掀了帘子，看到衡哥儿一身玉色衣衫，像个雪娃娃一般漂亮，只是，衡哥儿从小就不调皮，一双黑溜溜的眼睛，小小年纪就透着沉静，剪雪看到他就笑，“衡哥儿来了吗，太太自起床就念着你呢，赶紧进来。” 衡哥儿对着扶风一笑，这才跟着剪雪进了里间。 许氏已经坐到了一边美人榻上，看到衡哥儿进来，就朝他伸了手，“快到母亲这里来。” 衡哥儿腼腆一笑，似乎是有点不好意思，还是走到许氏跟前去了，规规矩矩行了一礼，“给母亲请安。” 许氏已经一把拽住了他，搂到怀里，很是心疼，“总是这么多礼节，就咱们娘俩儿，哪里在乎那么多，你跟着朱先生读书，倒是都学了些死规矩。” 虽然语气是嗔怪，却满含爱意。 衡哥儿不惯和母亲这么亲热，一边从许氏香软的怀里退出来，一边转移话题道，“母亲说大舅今日会来，却是什么时辰来，不然我早膳后还回去看会儿书。” 衡哥儿是个爱学习的，许氏十分自豪满意，嘴里却说，“你这嘴里，总是那些劳什子的书，一日不看，又能怎么着。你今日就不要看书了，陪着母亲说说话玩一会儿。” 娘俩儿说了一阵子，就用早膳了。 许氏是十分疼爱自己这个儿子的，本来一直是和自己睡在一起，方便照看，到了四岁上，衡哥儿入学启蒙，就不愿意和母亲再睡在一张床上，许氏就在东次间里给他准备了一张小的螺钿床，两人房间只一墙之隔，没想到一年后，衡哥儿又想要一个自己的书房，而且觉得在次间住着，丫鬟婆子进进出出，打搅了他，许氏无奈，只得在房子西翼给他设置了卧室书房，而且另外安排了心腹凌霜照顾他。 因衡哥儿身体特殊，许氏没给他多安排丫鬟婆子照顾，甚至当年连奶娘都处置了，她自己哺乳了衡哥儿，身边的贴身丫鬟婆子这么多年来也没换过，一直是这些老人。 许家大舅许明忠，带着小儿子许达川来看胞妹，一大早从扬州城出发，到了许氏的桃花庄子上，时辰也不算晚，还不到巳时正。 婆子将他迎进正房来，许明忠一眼看到跟着许氏坐在一起的衡哥儿，衡哥儿按说才七岁，倒是很有小大人风范了，性子沉静，说话井井有条，又长得玉雪可爱，即使是如许大舅这般见多识广的人，也未见过像他这般漂亮可人的小孩儿。 许氏起身请许明忠坐下，丫鬟已经上了茶上来，衡哥儿也给许明忠行礼问了好，一边许达川许七郎也过来对姑母行了礼。 许氏就对衡哥儿说，“衡哥儿，带你七表哥出去玩吧。” 衡哥儿对着许七郎笑了笑，又和母亲舅舅告了退，这才带着许七郎出了正房门，往一边映红园去。 怕两个小孩子出事，虽然孩子身边跟了两个丫鬟，许氏又让两个妈妈跟了过去照料。 许氏和许大舅先说了几句家常话，许氏就把许大舅让进了用作说私房话的稍间里，重新落座之后，许大舅才说，“妹夫得到擢升，现下做了刑部侍郎，大哥得到消息，就替你们高兴。” 许氏倒是表现得挺淡然，“大哥前些日子送来的礼，我让拣了些送进京去了，又送了两万两长乐票号的银票过去，料想他也能好好把今年过下去了，他在京里好大花销，去年冬月送去的五千两，转过个年，就没了，又写信来要。”说到这里，许氏就沉着脸叹了口气，“二姨娘前几年过身了，现下是四姨娘一人掌内宅，我看她花钱倒是如流水，要是这两万两又轻轻巧巧花出去，就莫要想我简简单单给送钱过去了。” 许大舅说道，“妹夫官做得大，花银子多也是常事。” 许氏不以为然地撇了一下嘴。 许大舅就又劝道，“三妹，我看衡哥儿和一般男孩子没什么不一样，现下已经七岁，朱先生给做启蒙还行，要是一直给掌学，对衡哥儿学业没什么好处，还是要妹夫请更好的正经先生才行，我在想，还是要把他送到京里去，顺道，让达川这个小子，也跟着也好。我家里这几个，老大老四都不是上学的料子，还是让他们学着经商，老七却是很好学上进的，就想让妹夫给找先生，把衡哥儿和达川都教一教，毕竟妹夫在京里，现在又是三品的大员了，人脉比我们还是多很多的。” 许氏想了想衡哥儿，心里其实也是如许大舅这般想的。 现在给衡哥儿启蒙的朱先生，是许大舅找的落第秀才，给衡哥儿开蒙还行，要是要再进一步地教授课业，那是不行的。 到现在，衡哥儿和朱先生辩论，朱先生都已经不是衡哥儿的对手了，还经常被衡哥儿指出他的错误，许氏也觉得朱先生已经不堪用了。 但是，要找一个好先生，又哪里那么容易。 要说扬州这地界，文风之盛，连京师都无法相比，好的学堂也不少，但是想到衡哥儿的身体，许氏又不敢把他放到学堂里去，怕出事情来。 虽然许氏一直是把衡哥儿当成男孩子教，衡哥儿也完全是把自己当成男孩子的，但到底不是完整的男孩子，许氏很怕他身子上的秘密被人知道了，那季家的颜面就不知道往哪里摆了，而且以后衡哥儿也怕是没法做人了。 说到底，还是要单独请好的夫子。 许氏叹了口气，说道，“老爷他根本不肯认衡哥儿是儿子，要他给请夫子，还不如自己想法子呢。” 说着，许氏又带上了怨气。 许氏和许大舅是同父同母的胞兄妹，许家，在被称为天下繁华第一的扬州府里算不得数一数二的大商户，不过也决计不差。 许家是做茶盐生意，家大业大，许家有意入官场，奈何家里人做生意是好手，却没人能读书，当时许大舅结识了还是秀才的季大人，许大舅一双慧眼，相中季大人一定能中举和中进士，就将唯一一个嫡亲胞妹嫁给了还是秀才的季大人，带过去十几万两银钱的嫁妆还有铺面。 季大人自从娶了这么一个商户小姐，就一路平顺，在成婚次年就中了举人，然后一举又中了进士，许大舅很舍得花钱地替他出钱上下活动，季大人便留了京，这才过不惑之年，就做到了三品侍郎，也算是少年得志，惹人羡慕了。 这其中自然不乏季大人自己能力卓绝又在外会做人，但是许家在背后对他的帮助，那也绝对是很大的。 许氏自从承平四年从京城回到扬州，当时许大舅和这个妹妹大吵了一架，说她不懂事，不在季大人跟前好好服侍，居然因为一点争执就跑回扬州来，他一边又给京城季大人送了两个貌美懂事的扬州瘦马，又给送了银钱去。 季大人写回信，很感谢大舅子的盛情，又说了许氏只是在京里身子不好，回扬州将养，倒没说许氏的不好。 许大舅这才细细来问妹妹到底是出了什么事。 许氏一番左思右想，便把衡哥儿身体有缺陷的事情告诉许大舅了。 许大舅从商二十多年，见多识广，倒不觉得衡哥儿生成了这种身子是不吉利，不过也理解了妹妹，就再没有和许氏就此事闹矛盾。 许氏在扬州经营产业，养着儿子，每年送银子上京供丈夫花用，如此相安无事，也就至今了。 第三章：桃花庄上（二） 许大舅和许氏商量之后，最后还是决定由许大舅给季大人写信，让季大人给物色一个好的先生回来教授孩子学业。 在这封信里，又附上了衡哥儿的课业，衡哥儿写的几页字和写的两首诗，以兹证明衡哥儿是可堪大用的。 许七郎虚岁十岁，比衡哥儿大了两岁多，也比衡哥儿长得壮实多了。 比起衡哥儿玉雪可爱如雪娃娃，他倒没这么白，不过也一双丹凤眼炯炯有神透着机灵，很惹人喜爱。 许氏带着衡哥儿住的这个桃花别庄，在山脚下，周围都是许氏作为陪嫁的田土产业，别庄是个大宅子，附着的映红园，也不小，种了几十株桃树，假山水池，曲廊亭阁，处处透着江南的精巧秀美。 衡哥儿并不是喜好玩乐的性子，许七郎则活泼好动，和衡哥儿进了映红园，他就说，“去年是夏天来，桃树上桃子都成熟了，爬在桃树上吃桃子，比坐在厅里吃好吃多了。现在是春天，花都还没有落光呢。” 许七郎性子直率，衡哥儿也挺喜欢他，就说，“虽然现在没有桃子吃，但是流芳渠那处有几株樱桃树，现在有早樱桃已经成熟了。” 听说有樱桃，许七郎就来了兴致，“那我们去摘一些吧。别人送上门来的，哪有自己摘的好呢。现在时节还早，想必早樱桃也还酸，不过我记得姑母这里一直有玫瑰糖浆，先用冰镇了这樱桃，再将玫瑰糖浆淋上去，那滋味，衡弟，你以前吃过吗？” 许七郎也才九、十岁，说起吃的来，眉飞色舞，倒是十分生动，让衡哥儿觉得好笑，就回答，“有你这个表哥，我什么吃的没尝过，去年你不这样做过西瓜和香瓜吗？” 许七郎嘿嘿笑，点头，“是呢。” 他说着，拽上衡哥儿的手往流芳渠去，这个园子的格局，他恐怕比衡哥儿还熟悉些，衡哥儿除了在娘胎里时好动，自从出生，就是个娴静的性子，比起是男孩儿更像静若处子的女孩儿家，许七郎还嘲笑过他，“我家里妹妹们，也没你这样娴静的，要是你是女孩儿家，衡弟，我让爹娘来提亲，你可会嫁给我。” 衡哥儿自然是一笑，镇定自若，淡淡回他，“如果我真是女孩儿家，非开疆扩土封侯的将军不嫁，你做得到吗。” 许七郎是江南水乡里滋养出的男孩儿，却没有沙场杀敌开疆扩土的豪情壮志，当场就不好意思地笑笑。 到了流芳渠，许七郎一看，水渠旁边的几株樱桃，果真已经是绿叶满枝，绿叶之间，向阳的枝桠上樱桃已经有成熟的，另外的地方则还是青碧碧的一粒粒，青翠欲滴，十分可爱。 这几株樱桃树，在园子修好时就种下，这也有十几年了，枝桠并不十分粗壮，但也能承受一个小孩子的重量。 许七郎将衣裳下摆往腰带上一扎，就要爬树，后面跟着的妈妈赶紧说，“表少爷，你可不要爬树，这要是摔着了，可怎么得了。要摘樱桃，让老婆子去摘吧。” 许七郎不以为然，“哪里就摔得着。” 衡哥儿则是觉得许七郎在家时，身边簇拥的丫鬟婆子得有四五个之多，从来不让他做出格的事，但许七郎还是小孩子一个，哪里能够不让他玩的，所以他每次和许七郎在一起，倒是从来不会劝许七郎要规规矩矩。 衡哥儿便对丫鬟婆子说，“去年他爬桃子树，十分利落，想来不会有事，你们不要担心。” 又叫一个小丫鬟，“染雨，你拿两个手绢来，把七表哥摘下的樱桃接好。” 要说衡哥儿只得七八岁，丫鬟婆子却没法把他当成什么也不懂的小孩子看，他说什么，丫鬟婆子便也只得应了。 许七郎动作利落，爬上树不费什么力，摘了好些樱桃又从树上跳下来，衡哥儿就说他，“你这利落得，和猴子差不多。” 许七郎道，“要不，你和我到我家去，让母亲请了杂耍班子回家来，让耍猴戏给你看，那才是真好看。” 衡哥儿道，“不用，我对那个不感兴趣，再说，还得读书。” 许七郎任由丫鬟为他拍着衣服上蹭上的污迹，亮若星辰的眼睛盯着衡哥儿，“你总说要读书，耽误几日，又怎么样呢。” 衡哥儿却说，“不积跬步，无以至千里，不积小流，无以成江海，可见还是不要浪费一点一滴的时间。” 许七郎撇撇嘴，“我看你要成个小老头了。” 说完衡哥儿，就又对捡完了樱桃的丫鬟吩咐，让她们把樱桃拿去用冰冻了淋上玫瑰糖浆，先给许氏送去，然后他才和衡哥儿去吃。 衡哥儿说他，“你倒是知道如何讨好我的母亲。” 许七郎眉开眼笑，又凑到衡哥儿跟前来，说，“父亲的意思，是希望我以后跟着你一起读书呢，恐怕是到你家来读书，衡弟，以后我和你住一起可好。” 虽然许七郎比衡哥儿大了两岁多，他在衡哥儿面前却不敢倨傲自大，甚至很多时候，都是小心翼翼和他说话征询意见的。 衡哥儿听他如是说，也就知道了许大舅来他们庄子上的用意了，衡哥儿自己就和许氏说过希望有更好的老师来教他，而不是酸腐的朱先生，许氏大约会借此直接同他在京里的父亲季大人说，希望季大人给请好的先生来教他。 这其中，自然有好几层意思。 季大人在京里，身边女人不少，但是这几年，除了新提上来的六姨娘生了一个女儿外，竟是无所出，要说，季大人也是不惑之年了，在古代医疗条件很差的情况下，四十多岁生育能力已经很低，要再生出儿子来的概率很小，所以他即使很不想面对太太许氏生下的季衡的问题，但他也要想一想了。 许氏写信上京让他给请夫子，就是想要他正视季衡。 季衡也一直是非常争气的，因为内里装着一个二十几岁的灵魂，所以小小年纪，已经通读了四书五经，被称为神童，只因许氏很少让他出门，才没有才名远播。 在这种情况下，季大人大约也会想将季衡当成长子对待，要是能够接他入京，那是最好了，即使不接他入京，季衡也到了可以上族谱的年龄了，许氏是希望将季衡上成儿子的。 对季衡来说，他是非要做季家长子不可的。 要说，他要是被当成女人，在这个年代，日子可就太难过了，而且，他满腔豪情壮志，非为男丁不可为。 所以他读书才那般刻苦。 衡哥儿对上许七郎略带讨好的笑容，只是淡淡回道，“如果你来我家，母亲自会为你安排住处，你大可放心。” 许七郎不满意地道，“让我和你一起住，又如何呢。”已经带了点埋怨，衡哥儿说，“我最不惯和人同睡，连丫鬟妈妈们也不要在房中伺候，更何况是你。” 许七郎说，“那你是说我还比不得丫鬟妈妈们了。” 旁边跟着伺候两人的董妈妈就笑着说，“表少爷和衡哥儿，自然比我们要亲多了。” 许七郎笑着哼了一声，不再就此纠缠。 他们回到正院里去，樱桃已经处理好了，许七郎就到许氏跟前去说，“姑母，这樱桃是我摘的，可吃得？” 许氏道，“这爬树要是摔下来可怎么得了，以后可别再这样不知轻重了。” 许七郎嘟了嘟嘴巴，“我又不是衡哥儿，爬树可难不倒我。” 衡哥儿坐到许氏的身边去，“术业有专攻，你就专攻爬树吧。” 他这话倒是把许氏和许大舅都逗笑了，许大舅盯着衡哥儿看，越看越觉得衡哥儿长得好，即使才七岁，身形脸蛋都没长开，但已经是带着一身风流，淡然雅致，让人一见忘俗了。 许大舅就说道，“达川，你看看，你比衡哥儿大了两岁，却没有他一半的稳重。” 许七郎不以为意，“衡弟是像女孩儿，我又不像。” 他说完，只见许氏神色就怪怪的，衡哥儿也目光沉了沉，许大舅都感觉氛围为之一变，赶紧说儿子，“什么女孩儿，以后你再乱说。” 许七郎不知道自己哪里说错了，但看父亲生气，只得讷讷住了嘴。 午饭后，许大舅就要带着许七郎回去了，许七郎不乐意回去，“爹爹，您就让我在姑母家里多待几天，也好在姑母跟前尽尽孝心。” 许大舅乐道，“你倒会说话，你在你姑母跟前，不要让她操心倒是好的，你倒会尽孝心了？” 许氏便留了许七郎，“就让七郎在庄子里住几日吧，我过几日进城里去，到大哥府上拜访，就顺道带他回去。” 许七郎于是高兴地说，“那就这么办，侄儿谢过姑母。” 许大舅是个和蔼的商人，平常是见人三分笑，对儿子也是该严厉的时候才严厉，平素很慈爱，导致儿子也不是很怕他，他笑说，“既然如此，你就跟着你表弟，好好看看衡哥儿是怎么学习的，你也要改改你那三天打鱼两天晒网的习性了。” 就此，许七郎就留了下来。 许大舅就只许氏这么一个嫡亲妹妹，其他还有三个庶弟，早年父亲过世便分了家，几个庶妹，也是早早嫁了人。 许大舅和许氏的关系，自然是最好的。 许大舅也正是仰仗着妹夫季大人在朝为官，生意才越做越顺，对妹妹许氏，便是从来不吝啬。 第四章：花到荼蘼（一） 送走了许大舅，绣坊里又来了人量身给制夏衣。 太太许氏拉着儿子，听女裁缝连连赞叹，“大少爷这几月又长了身量，好看得年画上的仙童娃娃也没得比了。” 衡哥儿一双眸子黑幽幽如墨玉，眼睫浓密幽黑如鸦翅，看着人的神色又总是深邃而淡然的，倒不像小孩子的眼，他将女裁缝看了几眼，女裁缝心里倒是一跳，不大好意思起来。 许氏则是欢欣地说，“这七八岁，正是长身子的时候，去年的衣裳，他今年是都不能穿了，全要制新衣才行，以前的旧衣服，都要拿去送人了。” 许七郎坐在许氏另一边，许氏让裁缝也给他量身制衣，许七郎赶紧就拒绝了，“姑母，侄儿就不用了。来前母亲才让制新的夏衣，回家就能穿了。您这里再帮制了，今年夏衣就多了，我也正是长身量的时候，明年也就不能穿，倒是浪费了。” 许氏笑着拍了一下他的肩膀，“七郎还帮你姑母省着这些吗。” 许七郎却一本正经地说，“能省一点是一点吧。我随着父亲出门，看到街上沿街乞讨的孤儿，衣不蔽体，面黄肌瘦，虽然现在已经是三月了，但到底夜里也是冷的，不知他们夜里怎么过，哎，朱门酒肉臭，路有冻死骨，这一句话，父亲时常在我们面前说起。” 许氏还没说话，裁缝已经夸赞道，“七少爷小小年纪，这份怜悯穷苦人家的心，就让人感动，舅老爷也是教导有方，他一向积善积德，好人有好报。” 许氏也说，“为人就该有怜悯之心，人这积德是实实在在有好处的。”说到这里，她的话就止住了，看向儿子，衡哥儿倒是神色平淡，没看出有什么来，她自己心里则是一痛，儿子是那么一个身子，许氏心里哪里不怪是自己上辈子阴德没有积够呢。 衡哥儿对许七郎倒是侧目的，没想到许七郎小小年纪，又生在大富之家，却有这份心思，看来也是许家教导有方。 虽然许七郎很想和衡哥儿住一间房，再说两人都是男孩子，年龄都还小，睡在一张床上也没什么，但许氏却并没有答应，而是给许七郎安排了西偏院里住，又安排了两个丫鬟和妈妈照顾。 衡哥儿是个十分安静的人，第二日一大早写完字又给许氏请安，然后才吃早饭，这时候许七郎才起来，给许氏请了安后坐在餐桌边，慢吞吞吃了早餐。 饭后，许七郎以为可以如前一天那么玩，喜笑颜开地和衡哥儿说天气好正好钓鱼，没想到衡哥儿却要去书房里读书了，许七郎唉声叹气之后也只得跟着他去了书房，许氏让人给他也安排了一张书桌，两人在书房里各据一方，朱先生倒是在衡哥儿复习了一阵功课后才来，开始一天的课业。 朱先生认识许大舅，许七郎也见过几次，看增加了他这个学生，也并没怎么在意。 许七郎待在季家桃花庄上，日日里除了学习还是学习，就有些坐不住了，这日晚饭后，他就对许氏提出想回家去了。 “姑母，您之前说要进城去我家做客，这到底是什么时候去呢。” 许氏一时倒没有回答，和蔼地让丫鬟给送茶来，丫鬟婆子收拾着饭桌，她就带着许七郎和衡哥儿进次间去坐。 许氏在罗汉榻上坐下来，又摸了摸衡哥儿的手，觉得有点凉，就对丫鬟扶风说，“你去衡哥儿房里把他的衣裳拿一件来，不然又要冷到了。” 许氏的无微不至，让衡哥儿很是感动，“母亲，我不冷。” 许氏嗔怪他，“那要病了，你才知道冷了。” 许七郎也说，“衡弟身子就是很弱。我就挺好的。” 许氏招手让他在自己身边去坐下，也摸摸他的手，“你要是冷，也要加一件衣裳。” 许七郎对着坐得端端正正的衡哥儿一笑，“我才不是衡弟，我不冷。” 一番话后，许氏才又说起许七郎要回家的事，“你父亲来了信，说让你再在这里住几日呢。我近日也不会进城里去。” 许七郎就觉得奇怪，一想之后就问，“是家里有什么事吗？”虽然他年纪还小，但到底是大户人家的出身，从小在上百人的内宅里长大，心思还是敏锐的。 许氏想到许大舅家的内宅事务，轻叹一声，“小孩子，不问这个也好。” 许七郎就更好奇了，衡哥儿也看向许氏，许氏想了想，才说，“你家里的九姨娘，姓林的那个，前几日生孩子时难产了，大人孩子都没保住。你家里出了这事，你父亲就说让你多住些日子才回去。” 许七郎一听，人就沉默了，衡哥儿很少出门，不过对大舅家的这个九姨娘还是有点印象，就说道，“去年去大舅家，记得她做的酥山很漂亮。” 许氏也很感叹，“是啊，她才十八呢。就这么没了。这女人生孩子，都是阎王跟前走一遭的。” 衡哥儿也很有感触，他对古代生孩子的凶险很明白，便握住母亲的手。 许氏哪里会不明白衡哥儿的心思，就笑着对他说，“只要衡哥儿能够在老爷面前有脸面，光耀门楣，母亲受多少苦，都是值得的。” 衡哥儿目光深深地看着她，就又垂下了头，“母亲，我会为您争气的。”因为他身体的残疾，当年他父亲要摔死他，是他母亲保住了他，并且因此和他父亲闹了矛盾，一个人带着他回扬州来，他这些都是知道的，哪里能够不心疼这个女人呢。 许七郎则对衡哥儿和许氏回江南来住，而不是跟着姑父住在京城很疑惑，他以为是季大人和许氏不和，许氏才回来了，但这些年，以他模模糊糊的了解，却是知道季大人连衡哥儿也是不爱的，这也难怪衡哥儿读书十分用功了。 入了四月，许氏才带着衡哥儿和许七郎进城去。 一路坐船坐马车，一个多时辰，才到了许家的大宅。 许家的宅子不小，马车进了大门，又走了一阵，在车轿院子下了马车，又换了小轿进内院，许氏上了轿子，就对衡哥儿伸了手，“衡哥儿，和母亲一起。” 衡哥儿愣了一下，许七郎是个活泼的，又是男孩子，而且是回自己家里，就不乘轿，已经和接许氏的妈妈说起话来，风风火火自己往内院走，衡哥儿就对许氏说，“母亲，我和七表哥一起，自己走就行了。” 许氏蹙了一下眉头，虽然她是想把衡哥儿教养成光耀门楣的嫡长子的，但是毕竟衡哥儿身子不同一般，她还是会在一些细节地方，把他当成娇女儿看待。 于是她就说道，“你身子弱，这太阳大着呢，你小心中暑，上来。” 这是在别人家里作客，衡哥儿也不好和许氏争执，只好上了轿子。 轿子并没有走太远，就到了园子里的正院，许氏先放衡哥儿下了轿子，自己才下了轿。 许氏作为许家唯一份的嫡亲姑奶奶，每回回娘家来，嫂嫂都是待她极亲的，因知道她要回来，不仅是大太太在门口接着，就连几个庶出兄弟的媳妇儿，也都在老大家里来等着和她相见。 衡哥儿刚下轿，许家大太太就已经一把抱住了他，很是亲昵地说，“衡哥儿长高了，嗳，这漂亮得，要是是一个女娃娃，即使进宫做中宫也镇得住的。” 她这样说，几个妯娌都是要唯老大家里马首是瞻的，自然就很是附和她的话。 只是这倒让衡哥儿觉得很窘迫，只是沉默地不说话。看在大人们眼里，还以为他是害羞呢。 许氏也下了轿，大太太放下衡哥儿，就又挽住了许氏的手，“我家这个混世魔王老七，到桃花庄上去叨扰了这阵子，明潇，有劳你了。” 许家大房，只养活了三个儿子，老大老四老七，不过老大老四都是姨娘庶出，只老七是大太太生的嫡子，而且是老来子，自然是非常金贵的。和许氏这样说，自然是无比亲热。 明潇是许氏的闺名，她和大太太明面上关系是极好的，即使大太太不免在有时候觉得丈夫送进京给季大人的钱财多了些，但也从来不会和小姑子许氏表现出什么不和。 许氏和大太太挽着手进屋，说，“七郎听话着呢，和衡哥儿一道上学，可勤奋上进了。” 大太太笑得十分和蔼，“那还不是你教导有方，他在家啊，在学堂里，可坐不住。” 进了正房，大太太请了许氏在上位圈椅里坐下，许氏就又和几个兄弟媳妇见了礼，又让衡哥儿给大家行了礼，不免地大家又夸赞了衡哥儿一阵。 许家毕竟是家大业大，大太太嫁给许大舅最初几年，只生了一个女儿就无所出，所以很提拔了一些姨娘上来，后来大太太生了七郎，但许大舅身边也没有断了漂亮的小娘子，扬州这地，自古繁华，正是风流之地，扬州瘦马闻名大江南北，许家就TJ了不少出来，专用来送人，也有许大舅自己看上的，就会毫不客气享用了，此前难产而死的九姨娘就正是这种出身。 因为家里姨娘通房很多，除非是很有脸面的，不然，大太太绝对不会让这些人到客人面前来，即使是家里姑奶奶面前也不行。 所以坐在正房里陪许氏的，倒没几个人。 许家的姑娘也多，四房兄弟，嫡出庶出的加起来，养成了的得有二十几个女儿，出嫁了好些个，剩下的也不少，一个个都是娇滴滴的，环肥燕瘦，都是漂亮的。 姑娘们对许氏见了礼，许氏一个个又给了礼物，除了嫡出的几个姑娘，就是长相非常出挑的，她才记得住，不然，这么多侄女，她哪里都认得过来。 其中大房六姨娘生的庶女，叫许晓馨的，和衡哥儿年岁差不多，对姑奶奶福过礼之后，许氏眼前就是一亮，笑道，“馨姐儿以前看着就和衡哥儿长得像，现下这样看起来，倒是更像了两分。” 大家就一阵附和，大太太也笑得满面慈爱，“怎么不是？” 说着，还招手让馨姐儿到她面前去，拉着她的手对比着站在许氏身边的衡哥儿一阵看，“的确是像得很。但馨姐儿一个姨娘生的小娘子，又哪里能和衡哥儿比，这气度，没得比。” 馨姐儿虽然和衡哥儿长得像，但她到底是姨娘生的庶女，加上亲娘六姨娘又是歌姬出生，身份很低，大太太一向是打压她的生母，让她也从小就是怯怯懦懦的性子，低眉顺眼，和一向八风不动沉稳从容的衡哥儿比，自然是一比就被比下去了。 说起来，衡哥儿长得和父母都不大像，馨姐儿和衡哥儿长得像，大约只是出于一种漂亮到极致了，总有一定共同点的像法。 衡哥儿看得出馨姐儿的小心翼翼和胆怯，他多看了馨姐儿两眼，倒把馨姐儿看得更加羞怯，头也低得更厉害。 等姑娘们都行过了礼，大太太就让她们都下去了，又让眼睛珠子转来转去机灵灵的七郎带着衡哥儿下去玩，还说，“衡哥儿可不是你这个泥猴子，你带着他别乱玩，在园子里看看也就罢了，一阵儿就要用午膳了。” 七郎赶紧应了，就过来带着衡哥儿出门。 从正房里一出去，七郎就像只出笼的鸟，笑声朗朗，“父亲给了我两匹马驹，是西域来的千里马繁育出来的，我带你去看。” 说着，拽着衡哥儿的手就往马厩去，后面则跟着好几个大太太的心腹丫鬟婆子。 对于七郎，大太太看得不比许氏看衡哥儿稍稍松点。 第五章：花到荼蘼（二） 许家的宅子十分阔大，要到马厩去，走了不短的路程，因已经接近午时，太阳大着呢，虽然一路多有曲廊，又是花木扶疏，要光额头晒太阳的地儿不多，但衡哥儿依然将一张脸晒得红红的，又出了不少汗。 到了马厩，里面的管事已经迎了过来，带着两位少爷去看许七郎的马驹。 马驹都才半岁大，一匹一身雪白的毛，一看就十分珍贵，另一匹则更是漂亮，毛发细腻，在阳光下带着金色，让人赞叹。 许七郎看衡哥儿睁大了眼一脸惊叹，就十分自满，笑道，“是不是非常漂亮。这匹白色的，叫雪子……” 还没说接下来的话，衡哥儿就笑说，“金色的这一匹，叫金子？” 许七郎点头，“是啊。” 衡哥儿道，“亏你能起出这种庸俗的名字来。” 许七郎愤愤然道，“这庸俗吗，正是要名字贱，才好养。” 衡哥儿低笑道，“马又和人不一样。” 衡哥儿的笑一向是很有杀伤力的，再说此时阳光明丽，打在衡哥儿白嫩如玉的面颊上，那笑就更是让人受不住，旁边守着两人的丫鬟婆子都是盯着衡哥儿不转眼的，连许七郎也脸一红，“就叫这名字了，又怎的。我初时向父亲要两匹马，就是专为你留一匹的，你是喜欢雪子，还是金子呢。” 衡哥儿盯着马看，又伸手去摸金子的毛，他自然知道这两匹马都是绝世好马，怕是要价值千金，而且还是有价无市，而这样的马，许大舅就可以随便给两匹给儿子，可见这些年，许大舅不知道又赚了多少钱。 衡哥儿也不说要马，只是道，“不若你将雪子换个名字叫银子，我看金子银子还更配一些。” 许七郎也过去摸金子的皮毛，“银子也过分俗气了。再说，这两匹马，都是母马，又不是一公一母，便又不需要名字般配。” 衡哥儿就说，“都是母马，到时候大舅应该会让配种的吧，我就不要了。” 许七郎就很不高兴，但是他到底比衡哥儿大了两岁，又不好在衡哥儿面前把这不高兴表现出来，只说，“既然这样，我就把这马养着，什么时候你想要了，来牵就行。” 两人因为马闹了个不爽快，回去时许七郎兴致就不是很高，说衡哥儿，“你这样和我生分是为什么，在你家，想和你睡一起也不行，送你马也不行，你到底当我是兄弟吗？” 衡哥儿不由蹙了一下眉头，“你连这么点事也斤斤计较，是兄弟，会计较这些吗？” 许七郎一想，也就笑了笑，恢复了开心。 要说，他和衡哥儿的关系，比起家里两个亲兄长还要好一些。许家家大业大，等许大舅百年之后，就是要分家的，他从出生长到现在，他母亲也没少说让他要和兄长有竞争意识的话，虽然兄长都是庶出，但到底他们还是要分家产走，再说，这两位兄长因比他大不少，现在都已经在跟着父亲做生意，也是有实权在手里的人了。他长到现在，也遇到过好几次暗地里的危险，虽然他母亲治家严谨，后宅还算是安宁，但也还是有暗地里的风波的，所以对家里姨娘兄弟，他也很有警惕之心。 而和衡哥儿之间，就没有这些竞争相斗的关系。 季大人在京城里做大官，对许家，自然有照拂，许家的生意便也做得顺畅，从以前的小盐商俨然发展成了现下的排在前面的盐茶商。而季大人要用钱，许大舅也是毫不吝啬的，两家已经形成了利益共同体，许七郎和衡哥儿关系好，是两家都希望的。 许家大太太在万芳居里摆了宴为许氏洗尘，许家另外几个妯娌也都作陪，许氏很是谦让，说经常回娘家来，次次嫂嫂都这么客气，倒让她不好意思了。 万芳居是一个在荷塘旁边的轩榭群，隔着一个不小的池子，对面还有大戏台，不过没有请戏班进来，只是女眷们在一处用餐，让了姑娘们也来陪着。 衡哥儿和许七郎则是单独坐了一桌，在大太太她们旁边落座。 因为许氏觉得累，衡哥儿去看马晒了太阳，饭才吃一半就精神不济有点蔫蔫的，于是饭后许氏也就没有应其他节目，带着衡哥儿回了大太太为他们安排的院子里去。 因许氏自从回扬州，每年倒是要回娘家好几次的，所以许家有专门给她用的院子，在许家园子的一角，叫仙霞居，一边有个侧门和外面的巷子相连，正好方便许氏住。 其实许氏在扬州城里也有自己的院子，不过是很少去住，每次回扬州城，还是住在许大舅家里。 许氏带着的一应行李都已经在仙霞居里安顿好了，一切也都是住习惯的，许氏住仙霞居正房东翼的屋子，衡哥儿就住西翼，和在桃花庄上时一般。 带来的丫鬟婆子管事妈妈们就住耳房或者倒座南房，次次来都如此，不用十分操心安排，很快就妥当了，甚至小厨房里都已经熬上了衡哥儿要喝的药。 许氏在东次间里坐下，拉着衡哥儿的手就摸了摸他的背，唉声叹气地，“这出了这么多汗，都已经冷了。饭前让你回来，你不洗个澡，也该换身衣裳，你身子本就弱，又不知自己爱惜。你要让我说什么才好。” 饭前许氏就看到衡哥儿额头上有汗的，许七郎也出了汗，大大咧咧让一个丫鬟拿了他的衣裳来，就在用饭的万芳居偏房里换了里衣，也拉衡哥儿去换，衡哥儿自然不去，许氏当时也让衡哥儿回仙霞居来换衣裳，衡哥儿也没愿意，让许氏倒不好当场多说话。 衡哥儿虽然才七八岁，即使是许氏，有时候也不敢太过管教他。 是以此时许氏不得不多唠叨几句。 唠叨完了，又让丫鬟准备了浴汤，让衡哥儿洗个澡了换衣裳了再午睡。 衡哥儿劝了许氏几句，让她好好休息，自己也就回了西翼房间去洗澡。 西翼有四间房，最里间用作了浴房和净房，次间作了卧室，然后是书房，待客厅。 衡哥儿从四岁起，就自己洗澡不让任何人伺候，即使是许氏也不行，最开始许氏还很担心，后来看衡哥儿自己洗也没出什么事，就全由着衡哥儿了。 毕竟衡哥儿身子是那样的，他自己也知道自己身体的不一般，心里有芥蒂，许氏也明白的，只是很心疼儿子，但是这种事又没有办法。 浴汤都准备好了，衡哥儿让丫鬟婆子们都出去了，这才脱了衣裳进浴桶里去。 太阳照在院子里，光线透过已经换上的绿纱窗进了屋子，窗户边又立了屏风，房间里依然十分明亮。 衡哥儿泡在热水里，觉得十分舒畅，他洗澡时也有些忌讳注意自己下身，因为总让他别扭，即使他已经是一颗成年人的心，但是要接受这样的身体，总归还是困难的。 衡哥儿正撩着水洗白生生的胳膊，突然一点影子映在了他的视线范围里，他瞬间用巾帕遮住了下面，转过头来，“谁？” 因衡哥儿面色严厉，目光如刀，倒把许七郎吓了一大跳，他怔了怔，才说，“我来看你差不差什么东西，没想到你在洗澡。” 衡哥儿沉着脸，“出去。” 许七郎就觉得委屈了，“都是男人，你又不是小娘子，洗澡还怕我看了？” 衡哥儿道，“出去。” 许七郎抿了抿唇，眼珠一动，就又耍赖地笑起来，往浴桶边走，“我就要看了，你能奈我何。” 衡哥儿紧紧抓着挡住下身的巾帕，对外面喊道，“凌霜。” 凌霜跑进来，看到许七郎，脸色也变了一下，说，“表少爷，您怎么在这里？” 说着，就拉许七郎出去，毕竟有下人在旁边，许七郎也不好继续无耻耍赖，多看了一张脸雪白的衡哥儿一眼，被凌霜拉出去了。 衡哥儿也不好继续洗了，出了浴桶，将身子擦干了就赶紧穿上了衣裳，出了净房，凌霜守在他的卧室里，他就说，“七表哥呢？” 刚才对许七郎太过严厉了，他觉得许七郎会多想，所以才有此一问。 凌霜过来为他梳头发，说，“表少爷在外面书房里。” 房子隔音效果并不是很好，她这样说完，许七郎已经从外面进来了，不过面上没有带笑，反而是盯着衡哥儿看。 衡哥儿也恢复了一脸镇定从容，说，“你看我干什么？” 许七郎笑道，“看你会不会是姑娘家。” 说起来，衡哥儿才七八岁，声音稚嫩清脆，脸蛋白嫩嫩如最嫩的豆腐，明眸皓齿，虽然行止间是男孩子，但是要是他穿着女装，别人也不会说他不是女孩子。 衡哥儿因许七郎的话冷哼了一声，“无聊。” 许七郎撇撇嘴，也觉得自己的猜想有些无聊，他的姑姑那么聪明的一个人，会做出让孩子女扮男装教养的事吗，这样骗得过谁呢，要是衡哥儿长大了被拆穿，以后估计也就嫁不出去了，而且名声肯定也坏了，对谁都没有好处。所以，衡哥儿肯定还是个男孩子，不会是女孩子。 再说，哪里会有衡哥儿这样的女孩子呢。 他家里姐姐妹妹十几个，也没见衡哥儿这样的，即使是和衡哥儿长得像的馨姐儿，那在行止上，也是最不像的。 许七郎沉吟片刻之后就转移话题，道，“我在你这里来午睡，看你差不差东西，然后一起玩，你来了我家，母亲让我陪着你。” 凌霜已经为衡哥儿梳好了头发，衡哥儿站起身来往床上走，说，“你不过是找个借口玩儿罢了。” 说着，又对凌霜说，“凌霜姐姐，你忙你的去吧，让扶风在外面伺候就好，我有事就叫她，你也给母亲说一声，就说我睡了，让她也好好休息。净房里，也等我睡醒了再收拾。” 凌霜应了，又看了许七郎一眼，这才出了卧房。 衡哥儿自己上了床，拉了被子盖上，看向还站在一边的许七郎，“你不是来午睡的吗？睡榻上还是和我睡床上随你。” “啊？”许七郎愣了一下又眨了眨眼，“我可以和你一起睡。” 衡哥儿睡姿十分端正，“但是你要是睡姿不规矩，不要怪我把你踢下床。” 许七郎笑道，“不会，不会，我去洗漱一番就来。” 衡哥儿允许了许七郎一起睡午觉，是为了打消许七郎的胡思乱想。而这个做法，的确是收效甚佳的。 第六章：花到荼蘼（三） 下午衡哥儿睡了午觉起来，就在丫鬟的伺候下洗漱收拾穿戴好了坐在书房里面着南窗的地方看书，许七郎还在床上睡着，只差打呼噜了，几乎要睡了一个大下午才被丫鬟给唤醒了。 晚饭时，许大舅也就回了府里陪妹妹用膳，饭后，许氏怕光线不好衡哥儿看书伤眼睛，就不让他看书，衡哥儿就和许七郎去玩华阳道，虽然衡哥儿比许七郎小两岁，但是玩这些智力游戏，诸如华阳道，双陆，九连环，围棋等等，许七郎从来就赢不了。导致他就不大爱和衡哥儿玩这些了，更喜欢和衡哥儿玩爬树，骑马，踢毽子，抽陀螺等等体力游戏。不过要是玩体力游戏，衡哥儿一般就是站在旁边当观众，根本不身体力行。 两人本不是能够玩到一块儿的性格，但是两人都没有别的玩伴儿，所以也就只得和对方好了。 打发了两个孩子自己下去玩之后，许大舅也就和许氏以及大太太移到次间去说私房话。 许氏住在扬州，和娘家就特别近，再加上许氏小时候，许大舅就特别疼爱这个小了他十几岁的妹妹，两人之间就几乎没什么罅隙，十分亲近不说，也几乎是无话不谈。 大太太对姑奶奶特别好，十分亲近，也无不与此有关。 大太太已经年过不惑，算是在步入老年了，自然不能靠年轻美貌抓住丈夫的心，所以要让许大舅对她亲近仰仗，不仅要治理好内宅，和姑奶奶处得好，那是一顶一重要的，再说，许家还要仰仗季大人在朝中做官。 许大舅长相儒雅耐看，留着修得整整齐齐的短须，面上总是带着三分笑，内里的情绪则是丝毫不显的。 此时他和妹妹对坐着，旁边则坐着大太太秦氏。 许大舅和许氏商量事情，也并不避着大太太，这更让大太太明白自己在丈夫心中的分量，也知道要和姑奶奶好好相处。 许大舅说，“月前，给妹夫去的信，回信近来也该到了。” 许氏端着茶抿了一口，沉吟了片刻，“就看老爷是什么意思了。如若老爷是让我带着衡哥儿进京呢，我就带着衡哥儿进京，如若他觉得我还是在这里好，我就在这里守着衡哥儿，衡哥儿是个会读书的，过几年，也该可以考秀才了，他争气得很，我不信他不能光耀门楣。” 当初，许氏从京城带着衡哥儿回扬州，别说另外几个兄弟媳妇，就是大太太秦氏，就在心里小瞧过这个姑奶奶许氏的。觉得她是被季大人嫌弃，所以才让姨娘在京城里管家，让她回了扬州来，不过后来看许氏不惊不怒，带着儿子深居简出过日子，又把儿子教导得这般好，她们在心里自然也不得不高看许氏了。再说，这些年来，季大人给扬州写信，大太太也看过写给许大舅的信，信里对姑奶奶许氏是十分看重仰仗的，而季大人这一年在京里又升了官，这些也都是许氏的脸面，他作为娘家嫂嫂，也是与有荣焉，对许氏哪里能不给十分尊重。 许氏的这一番话，许大舅听得出她语气里的赌气，就说，“妹夫对衡哥儿这件事上，的确是做得不好。不过，我看这次，妹夫定然是会好好考虑衡哥儿的事了。 自从先皇登了仙界，现在小皇上登基，首辅李大人权势愈来愈大，又加上太后赵家，朝堂上也不安生，妹夫两边不靠，还能升官，那是相当不错了。但妹夫心里也不安稳，要是他信里不让你和衡哥儿入京，也是好的，毕竟还是扬州安稳。” 许大舅说完，大太太也说，“只要衡哥儿争气，无论是在哪里住，又有什么不好。要说，京里的气候风物，又哪里比得上扬州，在扬州住着，身子骨都能好几分。” 许大舅说的是大道理，大太太则是说的小道理，许氏听了就笑了笑，道，“衡哥儿身子差，学习又用功，我倒是更想他在扬州长大，这样才更好些。不过，进京也有进京的好处。衡哥儿大了，要是大家还不知道季侍郎家里有个嫡长子，那也不好。再说，衡哥儿也该入族谱了，得提点提点老爷才行。” 许大舅也点头，“这个的确是一件大事。衡哥儿懂事稳重，三岁看到老，当年他三岁已经是秀外慧中，说话做事井井有条，将来成就定然不小。他要是上了京，妹夫一看到他，不消我们说什么话，他就决计不会把衡哥儿往外推。这个嫡长子，是不会错的。” 大太太不知道衡哥儿身体上的缺陷，于是听两人的话，是云山雾罩，但是看许大舅的意思，也是不会和她解释的，不过她自己也有猜想，觉得是许氏和季大人闹了矛盾，或者是季大人宠妾灭妻，宠上了某个姨娘，这才不看重衡哥儿这个嫡长子。 雍京，季侍郎府。 季大人收到大舅子的来信，看了一遍，就知道了许大舅的意思。 虽然许大舅信里没有写接衡哥儿上京的话，但是季大人看得出里面的潜台词。 衡哥儿已经大了，长得健健康康的，而且小小年纪，已经写得一手好字，很有柳公权的味道，已经熟记了四书五经，写给他的两首诗也是工工整整，且已带有凌云之志。 不过季大人对许大舅的这个信，并没有全信，觉得其中有许大舅夸大之嫌。 要说七八岁熟记四书五经，朝中也有少年天才的大人是办到了的，就说现在作为首辅的李元卿李大学士，就是七岁熟记四书五经，八岁通知其意，十二岁考上秀才，十七岁中进士位居传胪。 所以，他的儿子也不是做不到七岁熟记四书五经，只是，季大人不愿意相信罢了。 许大舅的信里只是让他给请好的夫子，以免差的夫子耽误了衡哥儿的学业，但是这些无不是在让季大人承认衡哥儿嫡长子的身份，而且也有让衡哥儿入京有好的夫子教授的意思。 但季大人想到衡哥儿那不男不女的身体，还是无法下定决心。 这天，季大人接待了老家来的一位堂兄。 要说，季家也是名门望族书香世家，只是季大人这一房不争气，祖父败光了家产，他父亲又是庶子，分家的时候自然没什么家产，然后父亲死得早，他被母亲拉扯到十二岁，母亲也过世了，他无别的兄弟姊妹，就被寄养在叔父家里，被寄养的日子很不好过，他得了机缘，就到了扬州梅花书院去读书，在书院里住着，倒比在叔父家里住得舒坦，之后他就在扬州结识了盐商许大舅，许大舅将妹妹嫁给了他，带了巨额的嫁妆过去。许氏是个十分擅长持家的人，绝对算得上一等一的贤内助，季大人从此不用忧心任何事情，专心致志读书，次年就中了举人，进而一举中了进士，然后又考中庶吉士，用许家的钱财活动，留了京师六部做官，短短十几年，已经是三品侍郎，羡煞旁人。 想到这些，季大人不是不念夫人许氏的好的，只是许氏内心里是个巾帼不让须眉的性子，当年许氏带着那孩子离开京师回扬州，季大人也后悔过，不过季大人不是个会让步的人，以至于许氏在扬州一住就是七八年。 季大人接待的这位堂兄，就正是当年他寄养的叔父家的长子，此人早些年也考中了进士，不过自然没有季大人这么好的际遇，一直外放做小官，此次进京是述职的。 季大人自然就好生招待了他。 堂兄觉得当年季大人受过他家的恩，所以也老实不客气，住得坦然不说，对季大人家里也是颇多指点，然后就提到子嗣的问题。 堂兄说，“华云，你这官倒是越做越大，只是这么多年，居然没有承嗣子，为兄家里儿子倒是多，过继一个给你，你看如何？” 季大人面上倒是淡淡笑容，眼神却很深，想了一想之后，就把许大舅写的信给堂兄看了。 堂兄看后脸色变了一变，道，“怎么这么多年，就没听提过这个季衡。” 季大人像是些微赧颜，叹了一声才不疾不徐地说道，“衡哥儿这个孩子，出生时身子弱，担心养不活，不敢高调庆贺，怕折了他的福，而且大夫也说京师天气不适合他的身子，就让你弟妹带着他回了扬州庄子上养着，亏得是如此，衡哥儿才长到了如今，而且看得出是有几分聪明才智的。我已经准备接他入京来，来年大姐儿出嫁，也顺道将他上了族谱。” 堂兄讨了个没趣，讪讪说季衡的字很不错，又夸奖了几句，不再提要过继儿子给季大人的事了。 季大人经过堂兄一事，便也知道了必须将季衡接进京来。 便提笔写信，不仅写给了许大舅，还给许氏也写了信，又安排了京里管事，准备下江南去接许氏和衡哥儿一道入京。 第七章：花到荼蘼（四） 许氏和许大舅都收到了季大人的信。 是时，许氏这个许家的姑奶奶还住在许家的宅子里作客，她每年总时间算起来总有几个月会住在许家里的，许家的主子下人们都已经习以为常了。 许氏对人大方，她住在许家，下面时常给她帮忙的下人们都能得到更多赏赐，故而都喜欢她来住。 许家大太太也是很希望她住在这里的，要是那些个漂亮的新姨娘们很没有规矩，她出手太过会惹得许大舅不高兴，姑奶奶出手说姨娘们几句，许大舅却不会怎么着。 而姨娘们，其实在许氏住在许家时，她们倒是要松快不少，因为大太太不少时间要花在许氏身上，在她们身上琢磨的心思就少了，不会对她们太苛刻。 所以许氏住在许家，那是皆大欢喜。 衡哥儿住在许家，每日里计划并不会得到改变，依然和在桃花庄上没什么差别，不过是看书习字，夫子朱先生被放了假，朱先生给衡哥儿做夫子，反而是自己受益匪浅，他是个钻牛角尖的人，给衡哥儿授课，不过是教他习字和照本宣科地说一说四书五经，时常被衡哥儿举一反三地问一问问题，他收了不少束修，也不好不去好好思考回答问题，给衡哥儿当夫子这三四年，他觉得自己反而长进了不少，想要参加这一年八月的秋闱，所以已经和许氏说好了回家去了，不给衡哥儿做夫子了。 衡哥儿虽然没有了夫子，每日里学业却丝毫没有放下。 他几乎是过目不忘，博闻强记，又有着前一世的阅历，看待事情全面谨慎，对这一辈子，他也算是有了很细的计划。 因为身体限制，他必须要在季大人跟前争一个嫡子的位置。 如若被作为女儿，在这个需要女人三从四德的时代，他的日子会非常不好过，相夫教子绝对不是他所想的。再说，他身体是那种样子，到时候恐怕也不能嫁人，嫁到夫家去，也会被嫌弃，而且，因为是两套生育系统，很大可能是两套都不能使用，是没有生育能力的。 再者，他身体上的缺陷，在他现在还小第二性征没有发育的时候还好，要是到了第二性征发育的时候，他就必须每日吃药来维持激素平衡，不然会有生命危险。 要是嫁人，哪个男人想娶一个成天吃药又没有生育能力的女人。 所以，还是要作为男人才行。 作为男人，可以建功立业有自己的人生价值就不用说了，到时候娶了妻子，妻子嫁给了他，从此只能依附于他生活，想来也不会将他身体上的缺陷说出去，而他也会对这个女人好，两人扶持过这一辈子。 但是这一切，都建立在季大人承认他嫡长子身份的基础上。 如若季大人不承认他，而他又有了另外的儿子，家业就会给这个儿子继承，要是他没有别的儿子，而季家作为兴化那边的望族，到时候说不得会有季家族人在季大人百年之后来接收他家的家业，而他季衡则什么都分不到。 虽然存在很多这方面的问题，但季衡倒没有花太多时间去想这些，因为许氏和许大舅都不会让他吃亏的，他们会一步步逼迫季大人承认他的身份。 衡哥儿在许家，许七郎本要进自家学堂里读书，因为夫子也不是什么好夫子，不过是让许七郎背书然后给说一说大意也就罢了，每次许七郎是好不容易撑着不打瞌睡，在衡哥儿在的时候，他就坚决不进自家学堂读书，反而更喜欢跑衡哥儿那里去和他一起学习。 他自己看书背书，有不懂的地方问衡哥儿，衡哥儿还比夫子讲得生动得多，再说，衡哥儿长得好看，声音又清脆稚嫩，不比听夫子含含糊糊的讲授要好得多。 而大太太这时候也不管许七郎，于是许七郎就赖在了衡哥儿的书房里，许氏让给他准备了一张书桌，两个小孩子就每人占据一张桌子读书。 许大舅拿到信，这一天甚至没有出门应酬，让婆子传话进仙霞居，让许氏去了前院书房，许大舅就坐在里面等她。 许氏知道是大事，而她身上的大事，并不会有几件，于是进了书房，和许大舅问候了一声，坐下后就开门见山直达主题，“大哥，是老爷的回信到了吗？” 许大舅笑着点点头。 许氏看他高兴，就知道是季大人脑子没有打结，和他们同了心。 许氏也笑了，“老爷是什么意思，请夫子给衡哥儿？” 她看许大舅这么高兴，必定是让她带着衡哥儿进京，当年她是抱着儿子灰溜溜下扬州，现下这样回去，季大人不派人来接，她是不会简简单单动身的。这样问许大舅，也是故意的。 许大舅将一封还没有拆的信递给许氏，又将一封已经拆开的信纸给她，许氏作为商户小姐，是识文断字的，而且当年许家上下都宠她，任她发挥，她的水平还不低，不仅是识文断字，连做账看账打算盘这些都懂。 许氏先将拆开的那封信看了，是季大人写给许大舅的，先是隐晦地说了几件朝廷里的事，然后就是感谢他对许氏和衡哥儿的照顾，又说衡哥儿居然一转眼就长到这么大了，他这个做父亲的还没有见过他长大的样子，不免想念，而且衡哥儿的学业也的确应该抓紧，在他身边，有他这个父亲亲自管教，对衡哥儿更有好处。字里行间，全是殷殷父子情，完全忘了当年他要把衡哥儿摔死的事。 许氏看完之后，脸上还是带着笑意，眼神却冷了一冷，不过她也没有表达出对丈夫的不满，就又拆了还是封着的那封信。 这封信是写给她的，里面倒是写了几句问候她身体的话，又写了她一个人将衡哥儿带到这么大辛苦她了，然后就是说到衡哥儿的学业上，让许氏带着衡哥儿上京，这信是让漕帮带的，会很快，后面他会派管事刘开下扬州来接她和衡哥儿，让她抓紧时间整理要上京的东西，其他一切等她和衡哥儿上京了再说。 虽然季大人很是干净利落地表示让许氏带着衡哥儿上京，连许大舅都这么高兴了，但是许氏的神色在最开始的那一阵有笑意之后，就沉下了脸，眼神也深深的，并不见开心颜。 她将手里的信又给许大舅看，许大舅看了之后，却是了解这唯一份的胞妹为什么又沉下脸的。 许大舅就说，“明潇，作为大哥，我知道你的委屈，当年妹夫毫不留情让你回扬州来，现在又轻轻巧巧就让你进京去，别的什么也不说。你心里有怨气也是正常。但是，妹夫他现在已经是三品大员，你看朝中有几位大人是不惑之年就做到侍郎之位的？妹夫在官场上也是不容易，你作为当家主母，也该多体谅体谅他。再说，你是想让衡哥儿好，妹夫让你带衡哥儿上京，那就上京去，其他的，想太多也没有意思。” 许氏叹了一声，道，“大哥，虽如此，这举案齐眉容易，要夫妻同心，却是难啊。我许明潇自嫁给他，有哪点对不住他，我三年上因为无所出，就给他提拔了三个通房上来，他多看哪个姨娘几眼，我也都照样地抬举她。生了衡哥儿，衡哥儿身子是那样，他就没有一点情分，还要摔死他，他对我哪里有一点怜惜之意，对衡哥儿，又有什么父子之情。衡哥儿这样，他难道还要怪到衡哥儿身上吗，怎么不想想是不是他自己处在刑部为人苛刻损了阴德，害得好好的儿子这样……” 话还没说完，许大舅已经呵斥了她，“明潇，你这话怎么能乱说。” 许氏叹了口气，住了嘴。 过了一会儿，才又说道，“他当初对衡哥儿怎么样，我也就不想了，我带着衡哥儿在扬州住的这些年，年年几万两银子上京，一个公侯府，节省着花用，每年也只得这些银钱，他花用都是我的陪嫁，我经营出的，要是我进京了，他待衡哥儿又如当初一般狠心，我这次是不会如上一次那般带着人一走了之的。” 许大舅知道许氏一向是心高气傲，只是吃亏就吃亏在不是生为男儿。 许大舅又劝了她几句，让她千万不要和季大人执拗，然后就商量起进京的事情。 这要进京的事情，许氏又有牢骚，“我嫁给他时，他家里哪里有产业下人，当初就只一个小厮刘开在身边，这个刘开笨手笨脚的，只因是他自己家里的人，就死命提拔，现在已经是府里一等大管事了。我当初带去的陪嫁，比起他这个人不知能干多少倍，他却还看不上眼，这次又派这个刘开来接我，也不派一个和我同心的人来，他这是故意的呢。” 许大舅只好说，“要是妹夫没说让你带着衡哥儿上京，你倒没这么多牢骚，这如了你的意，让你上京了，你反而话多。” 许氏看着许大舅，撑出一个笑来，“我要离开扬州了，以后哪里再来机会和大哥你这样坐着对你牢骚。” 许大舅十分疼爱这个小妹，也笑了，是发自内心的温暖的笑，“以后我得机会也会常进京城去，到时候，你哪里找不着机会同我说。” 许氏道，“反正不会如这几年这般方便。” 许大舅道，“我也就你这么一个胞妹，你要怎么样，我难道不是站在你这一边，妹夫要是事情做得过分，我也会替你说话的。” 说了这些，两人又讨论了些入京的事情，然后许氏就进后院去和大太太说了要入京的事情，大太太则很为她高兴，要帮着她整理行李，而且让用许家的大商船上京，这样东西装得多，而且在船里住着不逼仄。 许氏回到仙霞居时，衡哥儿和许七郎还在书房里，许氏在门口看了认真专注的两人几眼，许七郎在问衡哥儿问题，他规规矩矩站在衡哥儿旁边，衡哥儿则一手撑着下巴，像个小大人一般，微眯着眼睛淡淡说道，“‘不愤不启，不悱不发，举一隅不以三隅反，则不复也。’就是指教导学生的时候，不到他想弄明白其中意思而不得的时候，不能去给予开导，不到他想出来了但是只是不知道如何表达出来的时候，不要去启发他，教给他一方面的知识，他却不能由此而推断其他方面的，那就不要再教他了。这是从教育者的方面来说的，让学生要有自主思考的能力，作为学生，当然就要做到自主思考，学会举一反三，不到万不得已，不要不断去劳烦老师了。” 他的神色平淡，看了许七郎一眼，许七郎就笑了一下，“我下次不会随便劳烦你了，一定先好好自己想。” 衡哥儿道，“既然知道了，就赶紧去看书吧。” 说着，就又要埋下头去，但是眼角却看到了在门口的许氏，他便起身过去，“母亲，有什么事吗？” 许七郎也看了过来，许氏道，“没事，做自己的事情去吧，你们学习刻苦，但是也不要忘了休息。” 许七郎笑道，“姑母放心，我们定了明天出门去书局买书，顺便就在外面玩一玩。” 许氏笑着点了点头，就离开了。 第八章：那时少年（一） 傍晚许七郎回去大太太那里问了安，和大太太说了一声，就一股脑又跑回仙霞居来用晚饭。 许氏这里的厨子，除了有做淮扬菜的外，也有做京菜的，特别是做京里的点心，很有一手，所以许七郎很喜欢在这里蹭饭吃。 饭后许七郎又想留宿，被许氏不动声色让丫鬟给送回大太太那里去了。 衡哥儿只白天看书，晚上是从不看书的，就和许氏坐在一起，他自己研究围棋，许氏则和他说些话。 “衡哥儿，你父亲来了信，派了人来接我们娘俩儿进京去。” 许氏经过一天的沉淀，说起这件大事，也已经是镇定平静非常。 衡哥儿白嫩嫩的小手，还带着婴儿肥，握着陶瓷材质的白子，手比白子更加洁白，他的手分明顿了一下，才放到棋秤上。又抬起头来看向许氏，黑亮的眼睛宛若黑宝石，柔柔地看着许氏，轻声说，“母亲，我不会让你失望的。” 衡哥儿就是太聪明了，许氏一说这句话，衡哥儿就知道她有担心季大人到时候会对衡哥儿不满意。 许氏轻叹了口气，伸手握住他的小手，在手里揉了揉，道，“母亲只盼着你长命百岁呢，你上学太刻苦了，不注意身子，可不行。” “算不得什么，又没有挑灯夜读，更不是囊萤映雪，头悬梁锥刺股。”衡哥儿笑了笑，又说，“父亲让我们上京去，是不是要收拾很多东西，要回家去了吗？” 衡哥儿说话总是能够切中要点，而且没有一句多余的话，许氏想要衡哥儿对她撒娇有亲子之乐，却是不可能的。 许氏略微有点遗憾，衡哥儿太沉静了，不过，衡哥儿的从容镇定又正好是她可以骄傲的地方，她便收起这点遗憾，说道，“的确是要回家去收拾整理东西了，这阵子家里一定乱糟糟的，你在家里，怕是会住得不好，要不，你就住在舅舅家里？” 衡哥儿摇了摇头，“母亲，不用了，我和你一起回去，你不在舅舅家，我住在这里，也很多不方便。” 许氏想了想衡哥儿的身体，认为他说的也很有理，“那好吧，就和我一道回去。这几天，我也先在城里置办些东西，你需要什么东西，也都让买好，到时候带进京里去。虽然雍京是一国之都，但是很多东西，还是扬州的好，而且便宜。除了这些要用的东西，带一些土产去送礼，也是必须的。” 衡哥儿想了想，说，“我没什么特别要带的东西，明天和七郎去书局，多买些在京里难买的书也就罢了，其他的，母亲做主就好。” 许氏笑道，“你嘴里就只有书。” 衡哥儿道，“是母亲您太好，其他都安排得井井有条，也不需我去想什么。” 许氏被衡哥儿这马屁拍得十分高兴，又搂着亲昵了好一阵，才放过他继续去下棋。 衡哥儿得知要去京城，其实心里并不如表面这么平静，他挺高兴的，这次进京，他一定会让他父亲承认他儿子的身份。 第二日，许氏开了很长的单子让管事去采买东西，又叫来绣坊做衣裳，让绣坊按照现下京城里的流行样式做，不仅是她和衡哥儿的，连要跟着进京的丫鬟和管事妈妈也给做两套体面的，又叫来银楼给做京里时兴的头面首饰…… 虽然扬州是大雍一等一繁华之地，许氏住在这里，并不会显得俗气，但许氏还是害怕自己进了京，衣裳首饰跟不上京城里的时尚，让人小瞧了去。 除了这些，胭脂水粉各种香料，她也都让买了很多好的，到时候去了京城给姨娘们算是见面礼，用来送人也行，毕竟扬州要比京城里便宜很多。 然后就是衡哥儿要吃的药，又准备了不少预备着。 其他零零碎碎，置办好了，也都用箱子装起来，先放在仙霞居里，到时候直接从扬州装船上京。 衡哥儿和许七郎去书局买书，许氏身边除了几个顶用的男管事就全是女人，衡哥儿出门，她便也没人安排在他身边跟着，就去让大太太安排了人跟着两个人。 大太太疼许七郎，就差把他捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，哪里会不安排好。 不仅安排了两个比较懂事的小厮跟着，还安排了两个得力的管事跟着，临着两人要出门，又是千叮呤万嘱咐，敲打两个小厮都说了好一阵，让务必保证两个少爷的安全。 衡哥儿和许七郎却没怎么在意，衡哥儿是心性一向平和镇定，出个门并不放在心上，许七郎则是能够出门就很开心，把他母亲的话左耳进右耳出。 从大门出了许家宅子，外面就是一条不窄的巷子，马车里面空间不大，衡哥儿先是正襟危坐，许七郎则掀开车窗帘子看着外面，车进了大街上，虽然此时时辰还早，但外面已经是热闹非常，叫卖吆喝的，路上偶遇说话的，马车的轱辘声，抬轿子轿夫的声音，还有乞讨者的声音…… 衡哥儿不由也感了兴趣，探头过去看，许七郎看他要看，就给他让了一个位置，两只脑袋凑在一起看着外面。 衡哥儿面皮洁白，肤若凝脂，毫无瑕疵，许七郎侧了一下头，目光就几乎完全被他的面颊所吸住了，然后又看到他鸦翅一般的长眼睫，黑幽幽如夜空一般的眼瞳。 许七郎看着他就不再看外面了，衡哥儿侧头瞥了他一眼，“你盯着我做什么？” 许七郎面色一红，赶紧又看车窗外，道，“没看什么。” 衡哥儿蹙了一下眉头，他就赶紧转移他的注意力，“衡弟，你看有卖面人的，我们下去走路，边走边买东西，怎么样？” 衡哥儿对小孩子的这些爱好不感兴趣，说，“你要下去就下去吧，我就这样坐马车去。” 许七郎就觉得很没意思，也不说要下马车了。 扬州文风十分之盛，昭元元年大比状元就是出自扬州，这里书局自然也不少，甚至有专门的一条街，这条街除了书局多，也有古玩铺子，文房铺子，乐器铺子，装裱铺子等等，两人在街口下了马车，马车夫就把马车赶到附近的马车驿站去等，跟着两人的小厮和管事就赶紧跟上两人。 衡哥儿是个漂亮得有些过分的孩子，人小却气定神闲，很有些违和感，他带着许七郎先进了一家书局，然后他就开始淘书，许七郎则去翻坊间话本，这些话本，多半是荤素不忌的，而且还带各种带劲的插图，甚至专门的春宫也会放在书摊稍稍隐蔽的地方卖，民间接受能力十分强，根本不以为意。 许七郎虚岁十岁，实岁才九岁，在现代，那还是实打实的儿童，不过在孩子一向早熟的古代，十二三岁就开始给安排通房丫鬟了，许七郎去翻话本，书局里的伙计也没说什么。 衡哥儿则是挑了当朝大儒宋伯斋先生新出的一本庭训册子，又买了一套《资治通鉴》，交给旁边跟着的小厮抱着，又看到了架子上有一套《夜航船》，不由眼前一亮，他人太矮，拿不到，就对小厮说，“许前，你将那套书拿了。” 许前手里抱着书，没法子拿，就只好把手里的书放到旁边凳子上，再去拿书时，已经有另外一个人将书拿了。 许前只好看向衡哥儿，衡哥儿则看向那个抢走书的书生，书生一身月白直裰，戴着文士巾，面如朗月，目似晨星，端的是十分俊朗的容貌，一身风流。 他正要抱着书去付账，发现衡哥儿盯着他，他只好停下了步子，看向衡哥儿，因衡哥儿十分好看，像个雪娃娃，他脸上就不由带上了笑，道，“这位小公子，你这样盯着我，有何见教？” 衡哥儿说道，“你手里的书，是我先看上的。” 书生愣了一下，笑着道，“你喜欢这个书？” 衡哥儿神色从容，“是的。” 书生叫来伙计，“张岱先生的夜航船，你们这里还有吗？” 伙计说没有了，只有这一套，书生只好对衡哥儿说，“只有这一套了，我将这书让给你，我再去别家看看。” 衡哥儿看他这样谦让，自己也不好没有礼貌了，只得说，“不用了，你留着吧，我去别家看看就好。” 书生还要说什么，从另一边转过来另外两个书生，说，“文淳兄，你可好了，我们走吧。” 苏文淳只得对衡哥儿道，“那有劳小兄弟去别家看看了，这套书，你就让给我。” 衡哥儿点了一下头，另外两个书生看苏文淳在和衡哥儿说话，就觉得诧异，“这是谁家的孩子？” 苏文淳道，“他也想要张岱先生这套书，不免让他割爱了。” 其中一个就说，“他这么小，只怕字也不认识几百吧。” 衡哥儿没说话，只是淡淡看着他们，小厮许前要上前辩论，被衡哥儿拉了一下袖子，只得忍了，苏文淳大约也是认为衡哥儿字也不认识多少，所以就没有说同窗什么，只是又和衡哥儿点了一下头，去找伙计付了账，抱着书和同窗离开了。 许前毕竟还是知礼的，等他们走了，才说道，“看他们这个样子，倒像是梅花书院的书生，只是却这般不知礼。” 书局伙计则道，“他们都是梅花书院的，刚才那位买书的公子，是鼎鼎大名的人物呢。” 许前不以为意，“怎么个有名法，不是还没中进士吗，还不是在书院里做学生。”他这样说，不是看不起读书人的意思，其实只要是读书人，就是很受人尊敬的，他只是假了衡哥儿父亲季大人的威罢了，季大人当初可是考的二甲前几名，现在又做到了侍郎的官位上，怎么着，这些书生在他面前，也都算不得什么。 伙计很瞧不上许前这做小厮的，就说道，“虽然现在没中进士，但以后中进士也是简简单单的事情。梅花书院里，称文才第一的是谁，苏子淳，就是他了。你不会连苏才子的大名也没听说过吧。” 许前当然是听过苏才子的事迹的，正要辩驳，衡哥儿就仰着头看了他一眼，许前已经十六岁了，比衡哥儿大不少，但是衡哥儿这一眼，却看得他闭了嘴，衡哥儿说道，“我们一会儿去别家再看看就好，何必因这些事多嘴。中进士是不是简单的事情，即使皇上也说不得准，谁又能说他说的就是准的。” 说完，就去找许七郎，也不管那个伙计面色涨红说不出话来，反而是许前笑盈盈抱着书放伙计跟前让算账。 许七郎正偷偷摸摸翻着一本书，衡哥儿拍了他的胳膊一巴掌，把许七郎吓得不轻，看到是他，就赶紧把书合上，衡哥儿看了一下书皮，“‘梅娘子’，这是什么？” 许七郎将书赶紧压到另外的书下面去，又拉着衡哥儿往一边走，道，“你的书买好了吗？” 衡哥儿道，“还要再去别家看看。” 许七郎就说，“嗯，那好。你买了什么，都替我也买一模一样的一套就行了。” 衡哥儿，“……” 衡哥儿无语了一阵之后，就又说，“你要买话本，你就买，我又不会说你什么。” 他这么一说，许七郎就笑意盈盈地要回去拿话本，没想到衡哥儿还有接下来的话，“只是有些太过分了的书，即使我不说你，你自己看着，不觉得不妥当吗，再说，你带回去，你是和大舅母住在一起，屋子里丫鬟婆子那么多，进进出出，让女儿家看了，你不觉得害臊。” 许七郎，“……” 许七郎第一次见识衡哥儿可以一口气说这么多话，平常怎么逗，衡哥儿话都不多的。 第九章：那时少年（二） 又进了几家书局，衡哥儿将要买的书都买了，而且还去翻了一下许七郎翻过的那本《梅娘子》，草草翻了翻，就知道梅娘子是《媚娘子》的谐音，讲一个欢场红牌的故事，里面内容自然是十分香艳。 衡哥儿在心里叹了口气，将书默默放了回去，许七郎转过身看到他放下的是这本书，瞬间就睁大了眼，凑到他耳边去小声说，“哎呀，你不要看这种书。” 衡哥儿瞪了他一眼，“你才多大呢，就看这种书。” 许七郎红着脸和他对峙，“我比你大，衡弟。” 衡哥儿转过身就走了，不再理他。 之后进了文房铺子，衡哥儿还不和许七郎说话，许七郎就觉得不安起来，衡哥儿挑着毛笔，铺子里的学徒虽然看衡哥儿很小，但是见他穿着精致，满身贵气，便丝毫不敢怠慢，和他介绍起毛笔来，衡哥儿只是随意听着，在手掌心里用笔上的毛刷着感受软硬度。 一只好的毛笔才能写出好字来，不同的笔，写不同的字，衡哥儿每天写字多，耗笔也不少，他买笔从来就是自己挑，这样才能买到顺手的。 想着要进京，说不得进京了一段时间不能出门买笔，他便挑了好些支，这些笔价格都不便宜，伙计看他小小年纪，倒是个大主顾，于是非常开心，一直在衡哥儿跟前说话卖好。 衡哥儿又去挑墨，伙计就又给他介绍起墨来，从徽墨中一等一的贵重的歙县墨，到一般文人喜欢用的休派墨，他还没说完，刚才一直插不上话的许七郎就说，“这么多话做什么，倒把我们当成了没见识的人了，谁不知道这些吗。让你们掌柜的将好墨拿出来，又不是买不起。” 这一席话把那个伙计说得脸上笑容也勉强起来，在文房铺子里做伙计学徒的，一般都是长相清秀识文断字的小年轻，也只有十来岁，面皮还挺薄的。 衡哥儿就瞥了许七郎一眼，轻叹了口气，对伙计道，“这些墨品次太差了，再拿好墨来吧。” 伙计讪讪的，赶紧去办了。 等买了墨出门，衡哥儿就小声说许七郎，“你看你对着一个伙计说话那么冲，有礼貌没礼貌？” 许七郎在衡哥儿面前，总觉得反而自己是弟弟，衡哥儿是哥哥，有点不服气，但是想到之前衡哥儿和他冷战，就只好忍了，说道，“本来就是，他在我们面前卖弄学识，好像谁是乡巴佬不懂那些一样，还拿次墨来充好墨，真是过分。” 衡哥儿只好不说他了，许七郎又问他还要买别的东西不，衡哥儿看跟在后面的管事和小厮手里都提满了东西，便说道，“不了，回去吧。” 太阳已经烈起来了，衡哥儿不是很喜欢晒太阳，容易头晕。 刚走没有两步，就见从前面的古玩铺子里闪出光芒来，好些人围在那里看，许七郎是个爱热闹的，就也要凑去看，衡哥儿赶紧让小厮过去把他护着，怕他出事。 一路跟着付账的管事则守着薄胎瓷器一般易碎的衡哥儿，又问从人圈子里出来的人，“里面这是看什么呢？” 对方捻了捻胡须，笑着道，“是一扇落地屏风，用三色金绣了九龙出海，端的是漂亮壮观。” 他这么一说，让衡哥儿都感了兴趣，但是又自恃身份，不想过去挤，幸好管事很有心，就把衡哥儿抱了起来，衡哥儿最开始还很别扭，但是坐在管事的肩膀上，人就高很多，一下子看到了店子门口的屏风，果真是十分漂亮的三色金绣，在阳光下熠熠生辉。 衡哥儿让管事将他放了下来，又有人小声讨论着，“说是要送给首辅李大人做寿礼呢，九龙出海，这种礼，有人敢送，李大人还不知敢不敢收。” 就有人笑道，“怎么不敢收。现在小皇帝十岁都没有，朝堂上下，还不都是李大人说了算。” 后面这句话，声音还不小，不少人都听到了，大家也只是笑笑，不以为意。 大雍朝虽然要求一般民众不得妄议朝政，但朝廷里忙着党争，皇位上坐着一个十岁的小孩儿，有发言权的太后顾着为娘家争权夺利，而且她还不是皇帝的亲娘，由此可见，很多大逆不道的话，随口说了，也没人管。 许七郎钻进了最里面看了屏风，又钻出来，回到衡哥儿身边，撇撇嘴，说，“我还以为是什么，原来不过是个屏风，在买主面前展示一下阳光里的光泽。” 很是不屑的口吻，又拽上衡哥儿的手，道，“太阳这么烈，你看你都出汗了，赶紧去上马车，回去吧。” 衡哥儿由着他拉着自己，走到一边的柳树下面去，他们的马车已经过来了，他们被管事托着上了马车，衡哥儿用手巾擦擦汗，又递给许七郎，许七郎一边擦汗一边说，“那个屏风，是三色金绣的，以前说是皇家才能用，现在谁管呀，我们家里就不少呢。” 衡哥儿看他叨叨不绝，就道，“但是你家绣的是龙吗？” 许七郎笑了笑说，“当然不是。其实我刚才仔细看了，是绣的三爪金龙，不是五爪的。三爪只能算是蟒，也不算是逾矩了。” 衡哥儿笑道，“你懂的倒多。” 许七郎目光灼灼地盯着衡哥儿，“那是当然了。这下，你也有佩服我的地方了吧。” 衡哥儿抿了抿唇，点头，“是啊。” 两人回了家，许氏叫了管事去问了话，衡哥儿进了自己房里洗了澡换了衣裳才出来，许氏就说，“你大舅母说去她那里用饭，我们就过去吧。” 衡哥儿不耐走来走去，但是也只好跟着母亲过去，大太太将午膳就摆在她住的正房里，许大舅居然也在。 许七郎就又把在街上众人围观三色金绣的屏风的事情说了，许大舅很是淡定地说，“虽然在我们这些人家，三色金绣这样的东西常见，在外面，倒不定是常见的。” 大太太也点头，“倒是这样。” 许氏倒是注意力不一般，说，“这是谁送这种礼给首辅大人，不是故意惹来天家的不快么？” 许大舅说，“这不是还没送出去，就来弄得人人皆知，恐怕是故意而为。不管是谁要去送，这都是故意不讨好。” 衡哥儿什么也没说，只是默默地想着事情，他所处在的家庭，可算是大雍朝最上等的富贵之家了，所吃所穿所用无一不精，但他也知道，这个国家，吃不上饭的人也还多着呢。 说国事也没什么意思，大太太身边的丫鬟又问可否上菜了，大太太就说上菜，大家也就收起了话题。 晚上许大舅在了大太太正房里留宿，这实在难得，大太太还正高兴呢，许大舅就和她说，“让七郎跟着妹妹上京去，和衡哥儿作伴。” 大太太当场就愣住了，“让七郎跟着明潇上京去？” 许大舅点点头，“是这样。七郎在家里上学，哪里学得到什么东西，他只服着衡哥儿管教，跟着衡哥儿的时候，他才是向学的。再说，去了京里，妹夫怎么也会给找好夫子，衡哥儿有什么，难道七郎还会没有？都放心吧。” 大太太哪里乐意，七郎就是她的心肝肉，“七郎在家里怎么就学不好了，京里有什么好的，让七郎跟着去。他在我跟前，我看着才能安心呐。” 许大舅已经定好了主意，“已经这么定下了，你这些天好好给七郎准备行李，到时候他就跟着妹妹一起走。” 大太太又要闹，住在抱夏里的许七郎不知怎的却来了正房，在门口问候道，“母亲？” 大太太听到他的声音，就从罗汉榻上起了身来，“七郎，什么事，进来吧。” 七郎只穿着中衣，笑着跑到她的面前，又埋进她的怀里，“母亲，我可以跟着衡弟他们进京去吗？” 大太太看他这么高兴，就板了脸，道，“你怎么知道的。” 许七郎看了她一眼，又看许大舅，笑说，“难道不是的。” 许大舅说，“是这个意思，不过不是让你上京去玩的，是上京去好好读书。等你读得差不多了，还要回祖籍来考试。” 许七郎根本没有看他母亲那难看的脸色，就已经欢兴鼓舞，说道，“我还没去过京城的呢，母亲，我去了京城，就去看看有没有什么好玩好吃的，要是有，我就让人带回来给你。” 大太太哭笑不得，又在榻上坐下了，忍着一腔怒气看着许大舅，许大舅却只是说道，“无论怎么想，七郎跟着去京城，只有好处没有坏处。老大老四都已经在外做生意，家里现下只有他一个男丁，跟着一群内眷厮混，我看不出他能有什么出息，让他进京，他反而能够学好。” 许七郎点头道，“父亲，母亲，我一定会刻苦学习的。” 大太太叹了口气，又把儿子揉在怀里，“都说女大不中留，现在儿大也不由娘了。” 许大舅说，“慈母多败儿。” 许七郎瞥了自己父亲一眼，就又笑着腻在大太太怀里，“母亲，我一辈子都最在乎你，等我有出息了，就好好孝顺你。” 总算是把大太太逗笑了。 第十章：繁华京都（一） 到六月，季大人派来接许氏和衡哥儿的管事刘开到了扬州，不过六月正是天热的时候，衡哥儿身子本就不算十分强壮，这时候坐船北上，显然不是好办法。 所以就让人给京里带了信，说了这个情况，并且说八月天气凉下来了，再上京。 许氏对上京的准备工作做得十分积极，可见她十分想赶紧上京去，不过，这样拖到八月再出发，不仅是为了衡哥儿的身体着想，也是为了让季大人知道，她许明潇也不是他季道恭说一句话就马上去执行的人。 桃花庄上比扬州城里要凉爽不少，夏天也不算难熬，八月初，天气已经稍稍凉爽了，而且运河两岸正好是秋收的尾巴上，收秋税还没开始，运河里的船，也不算特别繁忙，正好上京。 许氏当初回扬州，没带多少东西，现下上京，东西却不少，许大舅家里就有大商船，之前已经给许氏载了不少东西上京了，此时依然给她派了一艘大船用，船里空间大，舱室里有床有桌椅，也没什么可挑剔的地方。 因为房间有限，衡哥儿倒没拒绝和七郎住一间，而且两人同床。 衡哥儿已经在七郎面前树立了威严，七郎断然不会轻佻地去和衡哥儿逗乐，做出突然扒掉衡哥儿裤子这种事。 许氏虽然不大赞成衡哥儿和七郎睡在一起，但看衡哥儿自己有主意，她之后也不好管，也就罢了。 船行了十几二十天才到了通州码头，衡哥儿虽然不晕船，但是在船上也不爱动，白天就翻看一下书，和七郎一起玩，晚上就早早睡觉。 管事刘开在许氏跟前不讨好，许氏不大喜欢他，所以船上的事情，许氏还是让自己身边的管事去做。 许氏是商户人家出来的女儿，生意头脑一级棒，一路从扬州到通州，途经的各个码头，有特产的，她都会让去买低价货，等拿到京城了，或者送人，或者送进自家铺子里去卖，都是可以的。 所以这一路，船上的东西是只多不少。 到通州码头的时候正好是正午，京里已经有人在码头上等，是府里的管家亲自带着仆人在，而且留守京里管家的四姨娘也戴着帏帽在旁边，迎了许氏下船，许氏也戴着帏帽，手里牵着衡哥儿，衡哥儿旁边跟着左顾右盼的许七郎。 四姨娘引着许氏上了轿子，先去了一家清静整洁的酒家，要了后面独立的客院，一家人就用了午饭。 四姨娘看到玉雪可爱又沉稳镇定的衡哥儿，最开始是惊讶地说不出话来。 衡哥儿对她行了个礼，她愣了好一愣才回了礼，眼里是抑制不住的惊叹，对于当年太太许氏生了儿子，大老爷却和许氏闹了矛盾，并且让许氏回了扬州的事情，她们至今是不知其中缘由的，现在看到衡哥儿长这么大这么好，哪里能不惊叹呢。 四姨娘论年龄比许氏还要小好几岁，不过也许是北方天气干燥不易于保养，她要管家又辛苦，居然看起来要比许氏苍老很多，许氏还是一朵怒放的风韵犹存的鲜花，她则已经是一朵靠脂粉堆叠起来的干瘪的干花了。 许氏即使回了扬州七八年没在当家老爷跟前出入，但是她毕竟是当家主母，京城里的开销，都是她送的银钱上京，以季大人为了官声而做出的清正廉明形象，想来他也没什么进账，每年的俸禄，恐怕够不了一家人吃饭。 所以许氏在四姨娘面前，是一副十分倨傲的神态，衡哥儿也不多话，只是静静坐在母亲身边，许七郎则是笑嘻嘻的，看起来像是没心没肺，实则他心里也通透得很。 四姨娘在许氏跟前说着京城家里的情况，许氏既然进京，四姨娘自然就不能再管家了，一应权利都要转交到许氏手里。 在客院里用了午饭，由下人们运行李进京。 许氏就带着衡哥儿和许七郎坐了清油马车，还有四姨娘，以及其他跟着一起走的丫鬟们也坐了马车，往京里去。 傍晚太阳要下山的时候总算进了城门，又到季家小喜鹊胡同的宅子，太阳就已经彻底下山了。 许氏带着儿子进门，季大人也从衙门里回来。 虽然季家人口不少，但是这些年，正房却是没有人敢住的，依然是要留给许氏，所以许氏先前运进京来的行李，已经在正房偏房里放好了，正房的屋子家具一应摆设家什也都是收拾好的。 许氏先洗澡收拾了自己，衡哥儿和许七郎也洗了澡，换了干净的衣裳，然后用了些安神养气的汤，许氏一边让丫鬟婆子安顿新带来的东西，一边已经让厨房里上了晚饭，又让去请了季大人。 季大人是典型的大男人，十分厌恶家事，所以虽然他很想去看看他的儿子，但是想到许氏刚进京，正院里一切一定很忙乱，他就在前院书房里没有迈步子。 这下有人来相问了，他才迈了脚步往后面正房去。 他到的时候，正院里的确还是忙忙碌碌的，但是许氏TJ出来的人，即使忙碌，也是忙碌得井井有条，忙而不乱。 正房里已经点了好几盏大蜡烛，灯火通明。 许氏穿着一身藕荷色的缎袄裙，坐在椅子上，衡哥儿和许七郎坐在她的下手，季大人一进次间，就看到了许氏。 七八年过去了，江南水乡养人，许氏倒是和当年没什么变化，不过季大人，脸上倒是多了抬头纹和法令纹，两人乍然相见，都没说话。 要说两人没有夫妻情，那定然不真，不过夫妻情也实在没有多少。 这样的相对，两人一时居然都不知道说什么好，于是还是许氏先开口，她叫了身边的衡哥儿，“衡哥儿，这是你的父亲，赶紧给你父亲磕头。” 衡哥儿也看到了季大人，季大人是少年得志的人，当年二十四岁中了进士，一路平步青云，现下四十有一就是侍郎了，他的脸上也的确有岁月刻下的痕迹，一双眼睛十分深邃，面色沉肃，不过，他在看到衡哥儿的时候，依然免不得眼中起了波澜。 衡哥儿实在是个漂亮孩子，又太过稳重，让人无论是因为他的漂亮，还是因为他的稳重从容，都会对他侧目。 这初相见，季大人对这个儿子已经存了好感。 季大人坐到了上首的另一把椅子上去，一个丫鬟拿了蒲团来放好，衡哥儿就跪下给季大人行了三跪九叩的大礼，季大人脸上有了和蔼的笑意，他看了许氏一眼，许氏眼里也是对衡哥儿的慈爱，季大人就对衡哥儿说，“季衡，你过来。” 衡哥儿起了身，走到了季大人跟前去，季大人抬手放到他的肩膀上，将他打量了一番，道，“长这么大了。”眼神是十分温和的。 之后许七郎也拜见了季大人，季大人对他也十分慈爱，问了他的父亲，又夸赞了他几句，对于别人家的孩子，他是不吝夸赞的。 晚饭就在正房里用了，季大人虽然很想考较一下衡哥儿的学识，不过看衡哥儿和许七郎都露出疲倦之态，想来是路上辛苦，于是这考较也不急在这一时，饭后季大人也就让两个孩子先下去休息了。 衡哥儿和许七郎被安排住在正房西翼的房间，西翼只有三间房，按照衡哥儿的生活习惯，一间做了净房，一间做了卧室，一间便是他的书房，许七郎前两晚，也就和衡哥儿睡在一处。 季大人这一晚在许氏的卧室里留了宿，两人作为夫妻分别了七八年之久，都对对方有生疏之感，但要说的话也不少，说了一大半夜的话，才休息下了。 第二天，正值三日一朝的例行朝会，虽然朝会上十岁的小皇帝只是坐在那里的摆设，大多数时候他还在打瞌睡，但是朝会依然是按照惯例要开的，季大人的行事一向十分规范谨守规则，就像他在刑部，什么都按照刑律来办一样。 所以这一大早，他就起来去上早朝去了。 许氏也没有多睡，季大人起床，她也就跟着起来了，伺候他穿衣，又陪着用了早膳，然后将他送到了二门，看着他上了马车离开。 许氏精神不济，但刚回京城事务繁忙，也没有多睡，只是喝了参茶提神，就开始处理家务。 她本想让衡哥儿和许七郎多睡一阵才让丫鬟去叫他们起床，没想到衡哥儿已经形成了习惯，还是早早起来了，许七郎也没有多睡，跟着起来了，两人早上洗漱收拾好，就过来给许氏请安。 这时候太阳才刚升起来没多久，两人给许氏请了安，陆陆续续地，姨娘们和女儿们也就来了。 大姨娘和二姨娘本都是许氏的陪嫁丫鬟提拔上来的，大姨娘是早年就过身了，二姨娘也是前几年病逝了，三姨娘生育有一女，正是长女大姐儿，已经十五岁了，也说了人家，许氏进了京，就要安排她出嫁的事；四姨娘是良妾，在老爷面前也比较说得上话，不过许氏一向治家严，又有娘家撑腰，四姨娘倒是从来不敢在许氏跟前出什么幺蛾子，她生了两个女儿，就是三姐儿和四姐儿，两个也是十岁上下；五姨娘一向身子弱，是当年季大人纳了四姨娘做妾，许大舅怕妹妹失宠，所以就送了漂亮的五姨娘来，五姨娘生了二姐，不过这孩子养到两岁上就没了；然后就是六姨娘，也是许大舅送来的，许大舅送了两个，是因当时许氏回了扬州，许大舅怕是许氏惹恼了季大人，就送了两个漂亮姑娘来，一是让季大人消气，二是让新人注意着管家的姨娘，季大人留了两人中的一个，另一个转送了，留下来的这一个，很快就怀了孩子，虽然生下来的还是女儿，但也马上就被提了姨娘，她生的就是五姐儿了。 说起来，季大人妾虽不少，倒还没有许大舅那么风流。 许氏坐在上位，也让请安的姨娘们都坐了，又拉了每一个女儿来仔细打量，大姐儿只是长相清秀，不过到了十五岁了，也是亭亭玉立温婉娴静，因是庶女，说的人家也就好不到哪里去，是季大人亲自看上的，就是他一个清客的第二子，这个清客也不是一般清客，是季大人当年的同窗，中过举人，只是一直考不上进士，就依附着季大人做了他手下的第一员智囊，他的这第二子是嫡出，且已经有秀才功名，以后自会更上一层楼，也并不辱没了大姐儿。 许氏夸赞了大姐儿几句，大姐儿笑盈盈地拜了谢，目光婉转地多看了站在许氏旁边的衡哥儿几眼，衡哥儿对着她笑了笑，她也抿嘴又笑。 三姐儿长得随她母亲，是鹅蛋脸，一双亮莹莹的眸子，顾盼生情，虽然才十一岁，但已经可见将来的风情了，是个美人胚子。 许氏爱怜地拍了拍她的手，道，“真是越长越漂亮。” 三姐儿笑了笑，眼睛也瞄到衡哥儿身上去，衡哥儿就对她行了一礼，“三姐。” 三姐儿笑着也回了一礼。 四姐儿长得更像季大人一些，浓眉大眼，俏生生的挺鼻，五官上带着一股秾丽和英气，略微沉默，规规矩矩对许氏行了礼，也和衡哥儿问了好。 五姐儿才五岁，不过也是很懂规矩了，六姨娘是个漂亮人，五姐儿才五岁，也可见将来的风采，是个十分漂亮的小姑娘。 不过这众多孩子里，还是数衡哥儿长得最好，他行止镇定从容，刚回京城，也没有一点不习惯的地方，并没有刚换了新地方的不适应和怯懦。 许七郎也和几个姐姐妹妹问了好，许氏就让衡哥儿坐到了他的旁边去。 许氏这才开始说些家事，四姨娘说给太太准备了接风宴，要问过太太后再看怎么办，许氏说随意就好，就在正房偏厅里办几桌酒席，一家人聚在一起吃一顿就好了。 没有说太久，她就让大家各自回去了，姑娘家们都有女先生教课，衡哥儿和七郎跟着许氏用了早膳，也都回了书房里去，衡哥儿要看书，七郎却要拉他到处看看。 衡哥儿没有扭过他，被他拉出了门去。 从正房旁边的夹道往旁边去，两边的偏远里都是住的姨娘和姑娘们，后面的后院里则是下人，马房还有储藏室等等，许七郎和衡哥儿走了一圈就觉得没有趣味了，里面连个花园都没有，花树都在院子里，更别说精致的园林，许七郎叹道，“怎么地方这么小，还没你们在扬州的桃花庄大。” 衡哥儿倒是预见了这种情况的，说，“桃花庄在扬州乡下，那里的地，也就六七两银子一亩，这京里的地，是寸土寸金，你以为还能像在扬州乡下那样，用来种一山的桃树，修两条活水的水渠，还有个大花园，几处有景致的轩榭楼阁？” 许七郎就又叹了口气，“但是又不是没有钱，好歹让院子更大一些。” 衡哥儿说，“你可别说了，之前看宋大儒的册子，先生的家距离这里也不远，是先皇赏下的宅子，按照他所写的，他家也就是两进的屋子，大小恐怕只得前院那么大。那么大的宅子，大儒就住得，怎么着，咱们家还住不下你了？” 许七郎唉声叹气了几声不说了。 这时候，却听到一边的笑声。 两人正是处在从后院往正院走的檐廊上，一边就是西偏远，笑声正是站在白玉兰树下面的三姐儿发出来的。 她用帕子轻轻掩着嘴，笑得十分明丽。 衡哥儿过去和她见了礼，“三姐。” 许七郎也见了礼，“三姐。” 三姐儿和他们回了礼，道，“七表弟，有诗说，十里长街市井连，月明桥上看神仙。人生只合扬州死，禅智山光好墓田。这都是说扬州的好的，死也得死在那里。这京城自然也有不敌了。不过呢，这京城也有好的地方。” 许七郎说，“什么好的地方。” 三姐儿道，“这是天子脚下，自然是出门遇到公侯贵卿的机会多啊，这大雍，又有哪里有京城的贵气呢。而且，说起来，这京里，也有好的宅子，亭台楼阁，假山池水……” 许七郎说，“皇宫就定然是一等一的漂亮地方。” 衡哥儿一直默默无语，此时也不得不骂许七郎了，“你真是口无遮拦，什么都能说。” 许七郎却不以为意，笑道，“要是将来能登科，皇上还不得在宫里招待我们吗，我们也有机会进去看看的。” 衡哥儿也笑了，虽然许七郎各种不靠谱，不过却很有志向，“那就一起去争取这个机会吧。” 许七郎倒是天不怕地不怕，而三姐儿也出乎意料地有些见识，她目光微微向上看着天空，那个方向正是皇宫的方向。 她沉思了几秒，又转而盯着衡哥儿看，说，“弟弟，你回来还住得惯吗。” 衡哥儿道，“都是习惯的。” 三姐儿就点点头，“那就好了，你可是我们家的独苗苗呢，好好读书。” 第十一章：繁华京都（二） 家里没花几天就完全安顿下来了，许七郎也没有再和衡哥儿住一间房，而是住在衡哥儿房子旁边的偏房里，许七郎身边有带两个丫鬟和两个小厮，也都安顿下来照顾他。 虽然他觉得京里的季府十分狭仄，但是他也很有分寸，那么在衡哥儿面前抱怨了一次，也就没有再说了，在许氏和季大人跟前，更是一点也不露的，只说在这里住得习惯，还特别爱吃这里的菜。 很快近九月，天气也渐渐冷了下来，衡哥儿因为天气干燥，出过一次鼻血，许氏十分担心，去请了京城名医来给衡哥儿诊了脉，开了太平方子他吃。 又各种面脂手脂都是用的宫廷里的好方子配的，嘱咐照顾衡哥儿的丫鬟日日里都要给他用上，怕他干得皮肤开裂，而衡哥儿有的，自然少不了许七郎。 两人倒是被当成亲兄弟，被许氏照顾着。 季大人也去请了一个不错的夫子来给两人授课，衡哥儿和许七郎按照季大人的规定，十天里休息一天，和朝中的休沐日一般。 季大人经常把衡哥儿和许七郎叫去考较功课，衡哥儿倒是从来没有让他失望过，许七郎虽然基础不够扎实，却不缺急智，季大人对他也还算满意。 季大人最开始还是有些计较衡哥儿的身体，不过后来看衡哥儿小小年纪已经很沉稳从容，没有任何一点女儿之态，他和他的相处里，几乎会全忘了衡哥儿身体上存在的问题，把他当成最健全的男孩子。 因此种种，季大人便再没对衡哥儿起过别的心思，将他作为长子一心要好好培养他。 很快就到了年关。 京城里已经下过好几场雪了，腊八的时候，许氏带着姨娘们亲自下厨熬了腊八粥，先是祭了祖，祭祖时，季大人直接将衡哥儿带在了身边，对祖先说家里有了承嗣长子，算是明确承认了衡哥儿的身份。 季大人虽然在官场上并不和人结党，但他还是有好几位很好的朋友，许氏也有交好的朋友，还有季家族里也在京里做官的，这一天上午，也都要互相送腊八粥，然后还要赏赐给下人们，而且还熬了几大锅送到巷子口去给穷苦人，之后才是家人吃。 除了祭祖和吃八宝粥，衡哥儿有参与，其他的事情，都是家里女眷做的。 季大人很不喜欢在内院和女眷们待在一起，祭祖完毕，就回了书房去，而且将衡哥儿和许七郎带在了身边。 衡哥儿披着白狐斗篷，脸上被冻得发红，一双眼睛却亮若明星，许七郎也披着狐毛斗篷，很是护着衡哥儿地走在他侧前面帮他挡了挡风，季大人则回头看了两人两眼，说，“季衡，你有这么冷吗？” 衡哥儿还没说话，许七郎就说，“姑父，衡弟身子不好，很怕冷，被风吹得狠了，会病的。” 衡哥儿目光淡淡地和季大人对视，季大人道，“那就多注意一些吧，让你娘给你们两人都准备手炉。” 衡哥儿应了一声，许七郎就对衡哥儿笑。 两人的夫子已经放了年假，要过完年才会再来给两人授课，所以两人从腊八开始就算是放寒假休息了。 在书房里坐下，季大人就开始问两人的问题，考较两人功课。 过一阵子，就有人来拜见季大人，季大人没让衡哥儿和许七郎回避，在书房里见了对方。 来人是一个白白净净长身玉立的少年，大约十七八岁，进屋来，规规矩矩给季大人行了礼，说了问候的话。 季大人然后就对衡哥儿和许七郎说，“这位是张先生家的二哥，张诩，张子阐。”又介绍了衡哥儿和许七郎。 张先生就是季大人最看重的那位清客，叫张和廷，字子谦，季大人对张先生一向是十分看重和尊重，衡哥儿和许七郎见到张先生时，也是十分恭敬的。 衡哥儿听了季大人的介绍，就知道周围张先生家的二哥，以后会是他的大姐夫，他上前对张诩见了礼，“张二哥。” 张诩回了礼，对衡哥儿笑着点了点头，衡哥儿抬头看了他一眼，秀眉明眸，雪肤嫩唇，容貌因为年纪小而显得稚嫩，但这漂亮的长相，的确让人转不开眼，他看清衡哥儿长相后明显怔愣了一下，然后才赶紧又回了一礼。 许七郎一向是鬼灵精，哪里不知道张诩因衡哥儿的容貌而愣了神，也上前和张诩见了礼。 季大人问了张诩一些话，然后让衡哥儿带张诩去见许氏，说，“我们两家是通家之好，你新从书院回来，你伯母还没有见过你，你也该去拜见她。” 张诩赶紧应了，衡哥儿和许七郎领了命，就带着张诩出门。 出了书房，几人就随便多了。 张诩对季家所知看来很不少，问衡哥儿道，“你们是八月来的京城么？京城比扬州冷很多吧，习惯吗？” 衡哥儿看着他，笑着点了一下头，“嗯。还算习惯，没什么事。”他前世可是在比雍京城还冷的地方呆过。 季大人让张诩去见许氏，也是让许氏看看大姐儿的夫婿的意思。 许氏还在正房里安排事情，几个姨娘也在，张诩过去，就一个个地拜见了。 许氏看张诩一表人才，为人不卑不亢，举止得体，从容有礼，便很赞赏，要留他下来用午饭，他很是礼貌地道了谢，又说家里只是让他来送腊八礼的，家里还在等他回去。 许氏不好留他，就又让人送了他去外院和季大人说了一声，他才走了。 正房里，许氏就笑着和三姨娘说，“这张家的二郎倒是不错的，大姐儿和他，也是相配的。” 三姨娘对张二郎也很满意，就笑道，“老爷看上的人，不会错。” 许氏看衡哥儿在外面吹得脸颊泛红，就又拉他在身边嘘寒问暖了几句，让他不要再出门去吹风。 衡哥儿和许七郎回了自己书房，书房里烧着暖炉，丫鬟又拿了暖手炉来给衡哥儿和许七郎，许七郎不要暖手炉，两个都给衡哥儿，然后说，“张二哥明年就是你姐夫了。他人倒是不错的。” 衡哥儿坐到书桌后面去，用手握着两个暖手炉看，淡淡说，“只是不知道他见过我大姐没有，两人自己愿不愿意这门亲事。” 许七郎盯着他笑，“亲事本来就是父母之命媒妁之言。” 看衡哥儿抬头看他，目光清亮，他坐到衡哥儿书桌旁边的椅子上去，又说，“当然，要是你不喜欢你的正妻，还可以多纳几个漂亮的妾侍嘛。” 衡哥儿轻哼了一声，“我不会纳妾的。” 他的声音虽轻，语气也很淡，却让人明明白白知道他说的就是真的，不容置疑的。 许七郎愣了愣，“你才多大，现在说这个多早。” 衡哥儿却看向许七郎，“我要什么，我自己还不知道吗。倒是你，你也不要学大舅，家里那么多姨娘，你看你母亲有多么辛苦。” 许七郎看着衡哥儿，沉默了一阵又笑了笑，趴在衡哥儿的书桌上盯着衡哥儿看，道，“如果你是女娃，我现在就能让父亲母亲和你家里定亲，到时候也不纳妾。” 衡哥儿神色变也没变，主要是许七郎这种话次数说得多了，衡哥儿根本不以为意，淡淡回他，“你真无聊。不过，我四姐和你年岁相当，也很漂亮，五妹比你小几岁，但是也是可以考虑的。” 许七郎却说，“才不，我母亲也不会让我娶一个庶女做正妻的。”他是有衡哥儿珠玉在前，他对衡哥儿漂亮的姐姐妹妹已经看不上了。 不过衡哥儿却懂不了他这个心思，他以为许七郎是嫡庶观念特别重，许七郎从小受母亲影响，家里两位庶兄在他前面立着榜样，让他总受父亲说教，他这方面的观念的确不轻。 衡哥儿听他这样说，就不想说话了，在很多观念上，他和许七郎还是很不一样的。 许七郎不知道自己怎么又惹了衡哥儿，再逗衡哥儿说话，衡哥儿根本不为所动，又拿出一本书看起来，许七郎就觉得很委屈，说，“哎，我知道你是希望我能够和你亲上加亲，不过，我即使不娶你的姐姐妹妹，也没什么嘛，我们以后可以娶同一家的姐妹，做连襟。” 衡哥儿不知道许七郎怎么会想到这事上去，无语地瞥了许七郎一眼，许七郎还继续说，“你说有没有谁家的姊妹是双胞胎的，长得一模一样，我娶姐姐，你娶妹妹。” 衡哥儿更加无语了，直接说道，“你想娶妻，时间还长着呢。好好看书去吧。” 大雍立国百余年，国泰民安，人口早就恢复，经济发达，国家并没有像刚立国那时候为了恢复生产而鼓励早婚生育，这时候一般男子十七八岁结婚，很多还会加冠之后才成婚，女子则是十五及笄之后才嫁人。 按照许七郎的年龄，的确是还要过些年才能娶老婆的。 许七郎被衡哥儿说得有点下不了脸，闷声闷气说，“谁说我想娶妻啦。娶妻后被妻子管束，也很不方便的。” 衡哥儿用暖手炉暖着脸颊，道，“那你一直在我跟前说这个做什么。” 许七郎道，“你到底懂没懂我意思，我是指我们要做连襟，谁说我是指想成亲啦。” 衡哥儿将书收起来，“拿围棋来下棋吧，不看书了。” 许七郎去多宝架上拿了围棋罐子放到炕上，炕上小桌上已经放了棋秤，他在炕上坐下，“你要让我六子。” 衡哥儿坐到他对面去，“八子都没关系。” 许七郎，“……” 许七郎不知道在想什么，之后跑到了许氏跟前去说要和衡哥儿做连襟的事，许氏听这话后笑得不行，拉着许七郎说，“你这想法好。” 许七郎对坐在一边淡定喝茶的衡哥儿挑眉，衡哥儿无语地将头低得更厉害了。 许氏之后给扬州写信的时候，还把这个写进了信里，一半当做笑话，一半向娘家显示许七郎的确是和衡哥儿关系好。 季大人到了腊月二十二，小年前一天封印放了假，不用再上朝和去衙门办公了。 不过，这并不代表他就闲了。 他大多数时间还是在外面，拜访朋友，和宴请朋友，有时候，也会把衡哥儿和许七郎带上。 对于季家这突然间出现的嫡长子，很多人都是惊讶的，不过对衡哥儿，大家都是无可挑剔，一律地赞扬长得俊俏，又沉稳懂事，以后很有前途，自然许七郎也跟着受了称赞。 跟着季大人出门，不仅拜见了不少长辈，也结识了好些同辈。 季大人对官声很看重，走动的朋友，也都是官声好的，倒不一定都是大官。 跟着季大人，有时候会听他们聊到不少朝中事，衡哥儿也就对朝廷中事有了好些了解。 例如，皇帝翻年十一岁，却没有正经帝师给传道授业，前阵子他坐在大殿龙椅上，明显是受了风寒，不断咳嗽，却依然要上早朝，只因太后不让他歇息，首辅大人也对这件事当做没看到。 季大人说这些，衡哥儿其实已经看出来了，季大人说是不结党不站队，其实他是皇帝一派的，他应该还是最支持正统，很心疼皇位上的那个小皇帝。 衡哥儿也觉得坐在皇位上的小皇帝没了爹又没娘疼，朝堂上的官员结党营私打嘴仗，心疼他的也没几个，的确是可怜。 第十二章：繁华京都（三） 昭元三年在爆竹声声里被送走了，又迎来了昭元四年。 衡哥儿在吃守岁迎新的饺子的时候，断然没有想到，这新的一年，将决定他一生的命运。 昭元四年，朝堂上的大事就是为小皇帝定帝师的问题。 先帝承平帝，继位时便身体羸弱，有过的几个儿子都没有养活，现在的小皇帝是他一个侍女一夜承恩而怀上的，小皇帝当时是老五。 当时皇四子还没有出事，皇四子是董贵妃的儿子，在皇后无所出，皇帝又偏爱董贵妃的情况下，本该是皇四子做太子，没想到宫里发起了天花，皇四子居然被感染了，就病逝了，先皇非常喜爱皇四子，当时就悲伤过度病倒了，而且一病不起，次年就驾崩了，这下就只剩下了皇五子，皇五子的母亲是侍女出身，身份不高，即使因为生了儿子而被封为贵人，但在皇四子出事和先皇出事前，谁都没有想到他会做皇帝，当时已经七岁的他，因之前被忽视，还没有入学启蒙，就懵懵懂懂被推上了皇位。 先皇的赵皇后，是个嫉妒心很强的女人，在先皇驾崩后，她就赏了皇五子的母亲易贵人一杯鸠酒，让她追随了先皇而去。 于是小皇帝坐上皇位，就很受赵太后的挟持。 自从皇五子做了皇帝，便安排了一个经筵讲官为他启蒙，这个经筵讲官倒也不能说不好，因为只是给小皇帝做启蒙，便没起什么作用，而且他也于年前提出自己才疏学浅，希望有才学更高的人为帝师。 这个经筵讲官姓汤名广延，绝对不是一个贪生怕死之辈，反而正直严谨，而且也绝对不是才疏学浅，能够在甲科里位列一甲，当年榜眼，才学定然是好的。 他这样提出要才学更高的人为帝师，就可想而知，是另有意思。 要说，皇太子的老师才被称为帝师，皇太子做了皇上之后，身边有的就只是侍读、试讲、说书这些经筵讲官，但是汤大人提出来要给皇帝安排帝师，就明显是别的意思。 汤大人一心为小皇帝，他也是看朝中结党营私，派系斗争严重，反而把小皇帝当成了无物，他就定然要弄点事情来，来提醒大家要注意皇位上的皇帝。 为皇帝另定帝师，也是想要为皇帝再找更大的支持，他自己做帝师，实在帮不上小皇帝大忙。 于是这一年，从元月开印办公开始，为小皇帝的帝师朝堂上开始打嘴仗，一直打到了端午节还没有定下来，小皇帝也没什么发言权，不过是坐在帝位上看下面一帮朝臣打嘴仗，朝中事务都是内阁首辅李阁老说了算，后宫里太后对皇帝也不好，甚至连在藩地的藩王都在蠢蠢欲动，在皇宫里买下眼线，看什么时候小皇帝一命呜呼，到时候就可以联系太后，送了孩子进京来做皇帝。 到了端午节，帝师还是没有定，入了七月了，朝中的嘴仗才打得差不多了，决定再为皇帝安排经筵讲官，而且还安排了三个，首辅李阁老不用说，是名正言顺，不过想来他到时候也只是占个虚名，恐怕没有太多时间给小皇帝讲学；然后汤广延大人在皇帝的挽留下，继续留了下来做侍讲；还有就是当朝大儒宋伯斋被起复做帝师。 宋伯斋宋大人，是享誉南北的大儒，在先皇时候，就被先皇称为文可安邦的人才，并且做过先皇的侍讲，多次受到赞誉，在文人里有很高的声望，并且也有不少门生，在先皇驾崩之后，他就受到李阁老打击，又正值其父病逝，他就辞官回老家丁忧，现在已经过了三年，将他起复做帝师，他念着先帝的恩德，也会好好为现在的小皇帝谋划。 如此，这一仗，相当于是小皇帝打赢了，为自己争取了一个强有力的支持者，而且他还小，正是接受知识的时候，一个好的帝师，是十分重要的。 宋伯斋宋大人被起复，季大人虽然面上不显，心里却是极高兴的。 京师七月，正是最热的时候，像个蒸笼闷着蒸。 雍京地势北边高南边低，南边又有几条河穿流而过，皇宫处在正北方向，城东和城南则是京城热闹繁华之地，从南边运到京城来的各色货物，都是先汇集在城东南，但是这边在夏天却最是濡湿闷热，比城北更加难熬。 季家所在，却是在靠近城南的地方，到夏天日子很难熬，即使房中放着冰山，依然是闷热难耐。 衡哥儿身体不好，又学习格外刻苦，近七月就病了，得了热伤风，而且病况缠绵，一直不好。 季大人现在很指望这个儿子，他病了，季大人忙于刑部职务，也会每日从衙门里回来就进内院来看看他。 衡哥儿歪在贵妃榻上，手里还捧着一本书，他已经开始在阅览十三经，这是季大人的意思。 季大人进了他的书房，衡哥儿病了这几天，人就憔悴了不少，之前有着红晕光泽的面颊，变得苍白，而且也瘦了一些，张着嘴呼吸，又吸着鼻子。 许氏怕衡哥儿将病气过给许七郎，就没让许七郎每日和衡哥儿一起学习了，衡哥儿在内院自己房间里看书，许七郎继续在外院安排的一个书房里接受夫子的教育。 季大人在椅子上坐下了，就问道，“衡哥儿，这几天吃了药，可好些了？” 以前季大人叫衡哥儿都是叫他大名“季衡”，是最近才叫他衡哥儿，这样一叫，就显得慈爱亲切得多。 衡哥儿看书专注，被季大人这么一句话而说得一怔，赶紧抬起头来，才看到了一边的季大人，他要赶紧下了贵妃榻给季大人见礼，季大人就说，“就这样吧，别动来动去。” 衡哥儿这才没有动了，回答季大人道，“儿子好多了。” 虽然这样说，还是又抽了抽鼻子，精神依然不大好。 季大人就说，“你身子还是太弱了些，既然病着，就不要看书了，好好休息吧。” 衡哥儿笑了一下，“病着了也没别的事做，就是躺着也无聊得紧，还不如就看会儿书。” 季大人轻叹了口气，倾近衡哥儿伸手摸了摸他的额头，发觉没有发烧了才松了口气。 衡哥儿将书放到了一边，道，“父亲，您要喝茶吗？儿子这里一向不要人服侍，扶风和染雨都让我叫去帮着做别的事去了，您要喝茶，只有冷茶了。” “不用去倒茶了，你病了，也不要喝冷茶。之前大夫也说了，你也别吃凉性的东西，不然于你身体不好。”季大人没让衡哥儿去倒茶，衡哥儿也就没有动了，精神恹恹地又靠在榻上。 季大人说，“你这样在府里闷着也不行，我让你母亲带着你去西山别庄里住一个月，把这最暑热的一月过了再回来。” 许氏很善经营，她在扬州的田土和铺子每年收入就不菲，而且还入了许大舅的盐茶生意的股子，在京城里，也经营有胭脂铺子和香料铺子，不仅是单卖高档货，还做批发生意，每年入账得有十数万两，这么多银钱，她自然没有都告诉季大人，而且季大人一心仕途和职务，也不管她这些。 许氏有这么多银钱，却没有给季家换个更大的宅子，自然是有多方面原因的，第一，不好在京城这有着诸多权贵的地方太显眼；第二，不想让每年拿那很少俸禄的季大人觉得自己压他太过；第三，也不想让姨娘们觉得她的钱来得那么容易都来坐享其成，大手大脚；第四，财不外露，她更多还是想留给衡哥儿。 虽然如此，之前五月末大姐儿出嫁，她其实也丝毫没有吝啬，给了两万两的嫁妆，算不得多，但也实在不少了。 除了这些，许氏还在京城周边好几个地置办了庄子，例如北边汤泉山侧有个小庄园，汤泉山顾名思义，以温泉著名，这里已经被皇家圈地，为皇家禁苑行宫，只有周边的地方，为贵族或者大商贾建了庄园。这里适合秋冬来住，夏天却不适合。 夏天就该去西山，西山距离京城不远，却可算是避暑胜地，也是京中权贵和大商贾的庄园聚集之地。 许氏是不久前才在西山买了个庄园，重修和整顿花了两个多月时间，现下才能去住了。 除了这些，许氏还在京畿附近又买了些田土，京城里买了些铺子收房租，她才回京不到一年，倒是各种事情干得红红火火，能够有心情和精力去干这些，不过是因为衡哥儿很得季大人重视。 在她自己没有生孩子之前，她是没有什么动力发展产业的，毕竟发展了也是留给别人的孩子。 现在为衡哥儿挣一份家产，她则是其乐陶陶。 季大人让许氏带衡哥儿去避暑，衡哥儿心里自然是高兴，不过却说，“母亲带我去了西山别庄，家里又有谁来照看，来照顾父亲您的起居呢。” 季大人倒被衡哥儿这话说得笑了，“你母亲和你在扬州时，这府里又是怎么经营的。” 衡哥儿笑了笑，说，“我只是觉得也许母亲舍不得离开您一月。” 说着，还略微羞涩地垂了一下头。 季大人却是愣了一下，说道，“我来同你母亲说吧。” 于是本来近来都没和许氏同过床的季大人，这一晚在许氏房里留宿了。 第十三章：繁华京都（四） 许氏带着衡哥儿和许七郎去了西山别庄，顺便带走了身子弱的五姨娘，还有几个女儿，府里就让四姨娘管家，六姨娘协助。 西山别庄在山上，倒不是特别大，庄子里有梨树，这个时节正是梨子成熟的时候，许七郎爬树爬上瘾，经常自己上树摘梨子吃。 许氏还让摘了不少给京城里送回去，一部分留在府里吃，一部分就送了几家处得好的朋友家做土产。 别庄里的确要凉爽很多，衡哥儿的病也就好得很快，进了八月，京城里天气就凉下来了，季大人也派了人来接他们回去，他们便收拾收拾回京。 进城门的时候，因为等着进城的人不少，不得不排队。 衡哥儿和许氏许七郎坐在一辆马车里，许七郎是好动的性子，在京城里待了一年的他，也并没有学会稳重，他趴在车窗上一直看着外面，衡哥儿手里握着许氏的团扇，给自己、许氏还有许七郎打着扇，听着外面人们熙熙攘攘的纷繁热闹声。 已经轮到他们进城了，却突然听到马的嘶鸣声，还有人喝道，“让开，让开。” 季家人多，连人带物，有五辆马车，突然有人插队进城，他们的马车都要往旁边让，即使马车夫技术娴熟，马也让得不是那么及时，衡哥儿他们乘坐的马车被拉得晃了好几下才停下来，依然听得到马蹄不规律的凌乱声。 许七郎直勾勾地盯着外面，许氏撩开了一点车帘子，问外面坐着的马车夫，“是什么事？” 其实这种事在京城这地界十分平常，谁都不会陌生，京城里达官显贵很多，仗势使用特权行方便的一定不会少。 一般平民都已经习以为常。 许氏也不是真不知道这是怎么回事，问马车夫，不过是想问对方到底是什么人。 马车夫盯着迤逦进城的马车队，回头对许氏道，“太太，还是让他们先走吧，看车上徽记，是国舅爷赵家的。赵家在宫里有太后，一向行事就这么嚣张，之前还有抢人有孕的妻子入府做妾的事，是去年这时候，那时候太太您还没有进京呢，他们家什么事做不出来。” 他说着，带着不屑。 赵家在京城行事一向嚣张，可说是怨声载道，民间编了不少版本的话本戏剧来暗讽他家的行事，不过他家也并没有收敛，大约认为皇帝位都拿捏在他家手里的，赵家大爷袭爵位定国侯，二爷又加封永昌侯，有“姊妹弟兄皆列土，可怜光彩生门户”之象，这些在赵家姑奶奶是皇后的时候还不明显，自从小皇帝登基，皇后升为太后之后，赵家就完全是更上一层楼了。 连首辅李阁老家也完全不敢触其锋芒。 大雍的皇室子孙都会封王就藩，不得留在京城，公主也大多会远嫁，很少有在京城的，这就让京城里以公爵府最贵，不过当年太祖定下规矩，非开国时候的几位元勋的那几家定了公爵且世袭，之后再不准加封公爵，经过这百余年，没有犯事且还保持了荣耀的公爵府就只有四家，他们处事已经算低调，反而是新晋封的侯府更加活跃些。 马车夫的话刚说完，他们这辆马车的马就被人抽了一鞭子，而且抽到了马头上，马吃痛，就昂头嘶叫起来，而且往旁边乱跑，城门口摆摊卖东西的不少，人也不少，一时间，马拉着马车乱窜，摆摊的惊慌避让，另外的马车也赶紧往旁边赶着避让，乱成一团，坐在马车里的几个人自然也十分不好受。 许氏一声惊呼，已经一手搂住了衡哥儿，一手拽住了许七郎，三个人挤成一团。 许氏大声叫着，“让马停下来，让马停下来。” 所幸马车夫技术不错，很快将马制住了，马烦躁地踏着步子，马车也被拉又动了动，许氏从惊慌里平静下来，放开衡哥儿和许七郎，说，“你们到姑娘们的马车里去坐。” 衡哥儿倒是很镇定，“应该没事了。” 许七郎刚才在车窗上是看到了外面的情况的，很是不忿地皱眉说，“是刚才那队马车后面的一个人，骑在马上，用鞭子故意抽到了我们的马上。” 许氏刚才是掀着帘子的，自然也看到了，她十分生气，又说了一遍，“你们先到姑娘们的马车上去。”她说着，又让旁边跟着的小厮摆上马车凳，接两个少爷下去转车。 她自己也戴上了帏帽，在两个孩子下了马车之后，她也下了马车。 大管事剪雪已经从后面车上过来了，还有两个婆子也过来问情况，五姨娘也在不断探问，几个姑娘们也都很担心，让了丫鬟来问情况。 那个抽了许家马的人居然还高高坐在一匹大宛良马上，身边还跟着两个小厮也骑着马，眼带讥笑地看着狼狈的许家人。 衡哥儿下了马车，抬头看了马上的人一眼，只见是一个十分神气的身材虽高大面相却稚嫩的少年，他没说话，心里却暗暗记下了。 许七郎是个有脾气的人，已经要过去和马上的人辩论，被衡哥儿拉住了。 许氏是个稳妥的人，已经让人去和刚才被他们的马撞翻的摊子的摊主交涉，给予补偿，又让将被抽的马从马车上卸下来，换上后面跟着的之前没有用的马。 旁边看热闹的人不少，城门口的官兵也看到了这个情况，却没有人上前帮许家说话。 许家的马车上并没有打上刑部侍郎季府的堂号，一般人看他们，也只是以为他们是一般富商人家的家眷，作为商贾，哪里敢和一等一的贵戚对上，大家也都以为被抽了马的他们只能忍了。 再说，刚才马车夫说赵家的话，也有另外的人听到了，在赵家人还没有走远的情况下说这种坏话，也难保不会惹祸上身，自找罪受。 大家虽然在面上都是一阵唏嘘，心里大约还是在看好戏。 赵致礼以为被他抽了马的人家会和他闹起来，他也正好趁此机会再教训他们一顿，没想到对方家里根本没有理睬他。 许氏让衡哥儿和许七郎上了姑娘们的马车后，她自己则去了五姨娘的马车，然后让刚才出事的马车停在最后走，完全无视了赵致礼。 衡哥儿许七郎和三姐儿四姐儿挤在一起，马车又行了起来，进入长达十几米的城门门洞，马车里顿时光线暗了下来，三姐儿握着团扇给衡哥儿扇风，拉着他的手问他，“刚才到底是怎么回事？” 衡哥儿还没答，许七郎已经愤愤说道，“是车夫说了插队进城的赵家的坏话，被他们家的人听到了，就被他家的一个人抽了我们马车的马，马吃痛就乱踏了一阵。也亏得是姑母能忍，要是是我，不把他们的马抽回来，我不姓许。” 衡哥儿说他，“赵家是什么人家，我们怎么惹得起，母亲不忍也不行。你看你，也不小了，连忍功都没学会吗。” 许七郎还是不忿，“忍，忍，忍，忍又有什么用。” 衡哥儿叹了口气，道，“你连舅舅的十分之一也不如。” 许七郎哼了一声，咬牙切齿地转开头，不说话了。 一向沉默寡言的四姐儿轻声说道，“上次林家太太带着她家几个姐姐来我家做客，说李阁老的阁老夫人带着儿媳妇去镇国寺上香，正好和赵家的侯夫人撞上了，都是让她先上的。我们家遇到赵家，也只能让一让了。” 三姐儿撇了一下嘴，说，“赵家行事如此，断然不会长久的。现在皇上又不是太后的亲生子，等皇上长大亲政了，赵家还能如此吗？” 衡哥儿倒没想到三姐儿有这一番言论，许七郎附和她道，“皇上过不了几年也该亲政了。” 衡哥儿则说道，“还是不要说这话的好，皇上在宫里，还不是全要仰仗太后，不然有了什么不测，到时候从藩王里再接一个小孩子进京，也照样一切是太后说了算。” 他这话一说完，大家就都挺愤愤不平。 衡哥儿倒没想到整个季家都是小皇帝一派的，上至季大人，下到四姐儿都为小皇帝不忿。 几人沉默了一阵，三姐儿就说，“过几年，皇上就要选皇后和妃子了。” 声音里略微带点惆怅，惆怅里又有期待。 许七郎口无遮拦，“三表姐是想要进宫吗？” 他这话一出，就惹了三姐儿反弹，拿扇子打了他两下，面红耳赤地道，“你这张嘴要说什么话都没个把门的吗。” 许七郎笑几下躲到坐得端端正正的衡哥儿后面去，继续调笑三姐儿，说，“三表姐长这么漂亮，被选进宫做妃子，也是绰绰有余了。” “你！你！”三姐儿气得不行，又拿许七郎没办法，只好对衡哥儿说，“衡哥儿，你替姐姐把他的嘴撕了。” 衡哥儿回头瞪了许七郎一眼，一本正经道，“你能不能不要把大家心里想的这样肆无忌惮地说出来。” 三姐儿一听，哎呀一声，红着面皮瞪着衡哥儿，“你们两个蛇鼠一窝，都没有一个好的。” 四姐儿也用扇子遮着嘴吃吃笑起来，三姐儿兀自红着脸，已经是破罐子破摔了，“我的确是想要进宫的，但是这哪里是容易的事情，别说其他，就说我不是嫡出一项，说不得到时候连选秀的资格都没有呢。想进宫，也没什么不好，嫁人嫁谁不是嫁，我就要进最富贵的地方去。” 她这么一说，大家反而没法笑了，都变得肃穆起来。 衡哥儿看着三姐儿，马车早从城门门洞里出来了，光线投进马车里，三姐儿面上染着一层绯色，整个人如若透着一层光，明艳非常。 衡哥儿一时不知道能说什么，还是许七郎说道，“三姐有这个志向，令我辈佩服。” 也不知道他是故意搞笑，还是真心这么说的。 三姐儿拧了一下眉，道，“我这话就是在这里一说，你们不要说出去了，不然我这脸面可就没了，以后不进宫，都没法嫁人了。” 大家赶紧说省得省得，一时之间，马车里氛围倒是变得沉闷起来。 衡哥儿垂着头想着他的事情，许七郎又从车帘子处看着外面，三姐儿让他不要看他也不听，之后三姐儿只好不管他了，和四姐儿握着一个荷包研究起上面的绣花来。 回到季府正是午膳时候，用了午膳，衡哥儿就去睡午觉，睡了刚起来，扶风伺候了他梳洗，正要去看书，前院当值的小厮鸣琴就来传话，说季大人回了府，让他去说话去。 时间已经要近八月十五中秋节，中秋是大节，许氏一回府就很忙，衡哥儿跟着鸣琴往前院走，心里想的是中秋父亲放假，说不定又要带他出门应酬。 进了书房，季大人坐在书桌后面，旁边椅子上坐着清客兼亲家张先生张和廷。 衡哥儿先和季大人见了礼，然后又对张先生行了礼，季大人这才让衡哥儿在另一边椅子上坐了，还说道，“看着气色好多了，听说你去了西山别庄，病很快就好了，你这身子骨，的确是耐不住热。” 衡哥儿有些羞愧的样子，说，“让父亲担心了。” 张先生也说他，“的确是将养回来了的样子。我听说有人修习太极拳，对养身极好，衡哥儿底子弱，去请个师傅回来教一教养身拳脚，说不得会有些用处。” 季大人沉吟片刻，看着衡哥儿，说，“倒是可以这么去办。” 张先生道，“我去替问一问这师傅的事。” 衡哥儿赶紧起身对他道了谢。 之后回归正题，季大人就问衡哥儿，“你知道皇上新定下了三个帝师的事情没？” 衡哥儿在西山别庄住着的时候，也不全然是与世隔绝，过几天就会有人给许氏送各种消息，他便已经知道了这件事，就点头说已经知道了。 这么说着，心里则想着季大人问这件事的用意。 季大人接着道，“皇上的意思，希望身边能够有两个伴读。这事还没有直接说出来，不过最后应该会办成的。” 衡哥儿愣了一下，皇上一直在宫里，接触的除了帝师，就是身边的太监宫女，但他身边的太监宫女，恐怕也不一定是向着他的，他想再更多地接触人，或者有更多的势力，希望有伴读，倒是很能理解，只是，做皇帝的伴读，可不是一件容易的事，季大人对他说这话，衡哥儿不得不想，难道他是希望自己去做这个伴读？ 做皇帝的伴读，危险系数可一点不小。 衡哥儿也没有装傻，说道，“父亲是支持皇上选两个伴读的吗？” 季大人和张先生对视了两眼，才说，“从汉至今，每次主幼国疑，都是天下大乱的先兆，现在皇上并不是扶不起的阿斗，要是皇上出什么事，从藩王里再选人入京，朝廷只会更乱。” 季大人作为朝廷大臣，在家里说主幼国疑，藩王想皇帝出事送人进京的事，也算是大逆不道了，不过他说的这事，整个大雍，只要关心朝政的，怕是心里都知道这么一回事，这已经不能算秘密了。 衡哥儿作恭听状，没有接话。 季大人便又说道，“皇上定了中秋佳节，设了宫宴，宴请一些大臣，我忝为朝臣，也在其列，而且让带和皇上年龄相若或者差距不大的公子入宫，到时候，我就带着你入宫去。” 衡哥儿心里已经有数，起身应了，季大人又说，“你一向是沉稳的，虽然你还小，但是我对你很放心。这次进宫去，你不一定就能够被皇上看上定为伴读，不过，要是能够被定为伴读，我也是为你高兴的。保护皇上，也是我等臣子的职责所在。” 衡哥儿咬了咬牙，又行礼应了。 季大人说，“这几天，你就每天到我书房里来侍奉，我也给你说一些规矩。” “是。”衡哥儿一直就十分恭顺，季大人便满意地点了点头。 张先生说，“进宫做伴读，应该是不用住在宫里，皇上上学的地方在勤政殿偏殿，勤政殿处在前朝，不用接触后宫，是不会有太多不好控制的麻烦事的。” 看来张先生和季大人都已经考虑了去给皇帝做伴读的安全性，虽然这么说，衡哥儿一点也不觉得这是一件安全的事。 小皇帝渐渐长大，先是要求帝师，然后又要求伴读，看来他自己是挺有主意的，这种情况下，太后肯定就越忌惮他，恐怕他的日子不会好过。 衡哥儿想了一想，觉得中秋去宫中领宴也好，就看一看这个小皇帝值不值得季家的人倾其所有。 第十四章：伴读风波（一） 许氏不知道季大人带衡哥儿入宫去领中秋宴是因为要让衡哥儿去做皇帝伴读，所以对季大人要带衡哥儿入宫，她认为那是季大人特别看重衡哥儿，是衡哥儿的福分，她因此而十分高兴。 家中要办中秋宴，她也没有特别上心，反而是十分用心给衡哥儿打扮，但是又怕打扮得太过，让衡哥儿太过出彩，在宫里这种谨慎之地讨不到好，最后便只是让衡哥儿穿得中规中矩罢了。 当天傍晚，收拾好的季大人就带着衡哥儿进宫去参加中秋晚宴，坐在马车里，季大人又给衡哥儿讲了一些注意事项，无非是让他要谨言慎行，不要出什么事。 衡哥儿很郑重地答应了，季大人对衡哥儿其实是很放心的，毕竟衡哥儿回京这一年来，他对衡哥儿也已经很了解。 季大人以为衡哥儿是身体原因，所以比一般孩子要谨慎沉默稳重得多，又天生聪明，心比比干，还肯勤奋好学，完全没有一般孩子的淘气。 因衡哥儿的出色，季大人是很感谢许氏的，以至于将衡哥儿身体上的缺陷也抛诸脑后了。 大雍的政治中心——永安宫。 永安宫分外朝和内廷两部分，外朝有用于朝拜的太极殿，有上朝的宣政殿，还有用于皇帝日常听政处理事务的勤政殿，主要官署也处在外朝，内廷则是皇帝的内院，住着后宫佳丽，不过现在小皇帝才十一岁，还没有后宫，内廷里自然就是太后说了算。 在内廷西北边有一个大湖——蓬莱池，蓬莱池边修建着好几座殿宇，经常用来接待外国使臣或者举办宴会宴请大臣。 这次的中秋宴，照例是在蓬莱池办。 季大人的马车行到皇城西边的少阳门城门口，下车通了名帖，季大人就带着衡哥儿进了宫。 衡哥儿人小且矮，本来就高大的城楼在他的眼里就更显雄壮巍峨，深深的门洞，巨大的城门，隔出来的内外，此时在衡哥儿的眼里，似乎就是两个世界一样。 虽然他的灵魂有过现代人人平等的思想，但是在这巍峨的建筑之前，依然莫名生起一种要跪伏在地膜拜的感觉。 他腿短走得慢，季大人也不得不放慢了脚步，让他一直走在自己的身边。 因为是在宫中，要求人要做到的是目不斜视不四处打望，但是衡哥儿还是抑制不住好奇心四处偷偷瞄了瞄，只看到宫中禁军穿着盔甲列在两边，给人森严肃穆之感。 走过门洞，已经有太监和宫女等着引领，领宴的女眷被太监领着和他们并不走同一条路。 衡哥儿多注意了几眼往另一边走的女眷，女眷都穿着隆重的礼服，年龄并不小了，脸上画着很厚重的妆，端着脸，面无表情，甚至看不出美丑来，衡哥儿也不知是自己所见到的这几位是这样，还是有着诰命身份的女眷，到最后都会是这幅庄重而隐含威严的模样。 因为他去看女眷，脚下不由一绊，差点摔倒，还是他自己赶紧稳住了，不过旁边的季大人和小太监都停下来看了他两眼，衡哥儿赶紧垂下头紧跟了两步，季大人虽然没说他什么，但是也明显显出了不高兴，衡哥儿只好更加小心谨慎。 除了他，也有其他的大人带着的孩子，大多是十多岁，也都像他一样被训得规规矩矩地跟着，当然，也有胆子大的左顾右盼。 季大人一路遇到几个大人，也都只是淡淡打个招呼，走了不短的路，才到了蓬莱池旁边的凤翔殿。 蓬莱池是一个很大的湖泊，沿着湖边修着回廊走道，连接着亭台楼阁和殿宇轩榭，遍植各种花木，宛若仙境。 凤翔殿是蓬莱池旁边最大的一座殿宇，周围连接着偏殿和楼台，宫宴大多数时候是在这里举办。 季大人领宴的次数应该不少，所以十分熟悉程序，按照小太监的引领，就带着衡哥儿在一边的椅子上去坐下。 季大人来得算早，殿里坐着的人还不算多，陆陆续续又有人进来，季大人带着衡哥儿去一一见礼，衡哥儿人小，又是晚辈，几乎全程都是垂着头在行礼，见到的孩子，都要比他大不少，衡哥儿将注意力更多放在他们身上观察他们，这些孩子，都是高官贵戚之家的嫡子，又被带进宫来，大多都是人中龙凤，少见纨绔之人，即使真是纨绔的，在一大堆老大人面前，也要装得规规矩矩。 遇到有孩子对他见礼，衡哥儿也都规规矩矩还回去。 很快，他在人里看到了之前抽过他家马头的那个少年，赵致礼一身紫色云缎圆领大袖，十四岁的他，已经身高体长，气势很盛，面部轮廓很突出，只是神色里带着的戾气和倨傲，完全没有收敛。 他跟在他的父亲身边，对着长辈行礼时，他依然一副臭屁的表情。 衡哥儿多看了他两眼，他就感受到了，朝衡哥儿看过来，衡哥儿人小，赶紧躲到了另一位大人的旁边去，赵致礼没有发现他，皱了一下眉就又转开了视线。 衡哥儿没想到他的感觉这么灵敏，于是不敢再把自己对他的厌恶表现出来，只是乖乖跟着季大人。 殿里点着数百盏儿臂粗的大蜡烛，将殿里照得亮如白昼，辉煌不已。 很快，有礼官唱礼，皇帝驾到。 大家都回到自己的位置上跪了下来，迎接皇帝。 不过也有人只是站着身子躬身迎接，李阁老作为帝师这么做，已经让很多人在心里不以为然，赵国舅也不跪拜，就让更多正直的大臣不忿了，但是赵家现在如日中天，即使有大臣不忿，也不敢明目张胆表现出来。 衡哥儿跪在地上，只听到很细小的脚步声走到上位去坐下了，然后听到一个清亮温和的还带着童音的声音说道，“众卿家，都平身，赐坐吧。” 于是大家一边谢礼一边起身坐下。 这个童音又说，“今日是中秋佳节，朕设宴于此，是想和众卿家共度佳节，不想却也让众卿家和家人相隔，心中歉意。” 衡哥儿没想到小皇帝说话这么客气，偷偷朝上位看过去，因为隔得不近，看得不大清楚，只看到是个穿着一身明黄色皇帝常服的孩子，坐得端端正正，衡哥儿看他的时候，他正看向坐在皇帝位下首的李阁老。 李阁老似乎是点了一下头，皇帝才又对身边的太监说了一句什么，然后礼官就唱礼说赐宴。 随着赐宴，就有乐声响起，舞姬在大殿外面一座巨大的亭台上跳舞，从殿里看出去，一切并不能看真切，只见影影绰绰，但是氛围却是好的。 衡哥儿不知道是因为这场合庄重，所以舞姬只能在外面的亭台上跳舞，亦或是皇帝还太小，所以作此安排。 赐宴后，众大臣便先给皇帝祝酒，小皇帝居然也毫不含糊地饮下了，也不知道那是不是真的酒，然后大家又和阁老国公侯爷等等权贵们互相祝酒，场面一下子就热闹起来了。 反而是皇帝坐在高位，似乎有些百无聊赖的样子，衡哥儿偷偷观察他，只见他几次和身边的黄门官说话，像是在征询意见，似乎是想离开了，但黄门官只是轻微摇头，他就只好又看向李阁老，但是李阁老却在说着别的事，并没有看向他。 衡哥儿觉得这个宫宴既有意思又无聊得很，有意思在从一个宫宴就可以看出很多东西，无聊在人人脸上都戴着一层面具，即使像季大人这样那么关心小皇帝的人，在宫宴上，他也并没有对小皇帝表现出哪怕多一点的关心和恭敬。 小皇帝更像是一个摆设，除了说了最开始那么几句话，之后就毫无用处了。 衡哥儿算是进宫来的孩子里最小的一个，规规矩矩坐在那里，也惹来几个老大人的问候，不过是问季大人，季大人也就把自己的长子拿出来介绍一番，衡哥儿自然也就少不得对长辈敬酒。 在外面时，未免生理上的尴尬，衡哥儿一向很注意不喝水不吃东西，以免要去更衣，此时却是不得不喝，所以没过多久，他就对季大人说，“父亲，我去更衣去了。” 季大人点了点头，他就去找了一个看起来很老实可靠的小黄门带自己去净房。 皇宫的设计还算合理，从凤翔殿出去，沿着回廊就到了旁边的侧殿。 中秋佳节，随着时间推后，月亮已经升上了天空，挂在巍峨的楼阁之上，映在一望无垠的蓬莱池里，桂花香从园子里飘来，香味十分浓郁。 侧殿旁边的净房设计很合理，衡哥儿没让小黄门伺候，从屏风隔间里出来，小黄门提着铜水壶倒水给他洗手，然后又将巾帕递给他仔细地擦了手，这才要带着他出去。 衡哥儿从荷包里拿了两个小银锭递给他，“多谢你。” 小黄门接过之后赶紧躬身道谢，又说，“小公子长得真是好看。” 衡哥儿愣了一下笑笑。 从侧殿出去，外面都是桂花树，香味重得让人打喷嚏，衡哥儿走得慢了些，转过一个回廊，旁边突然走过来另外几人。 衡哥儿一时反应不及，小黄门则已经跪下行礼，“皇上万福。” 小皇帝看着衡哥儿，衡哥儿这样近距离地看着小皇帝，才发现他目光挺深的，因为年岁还小，脸上还带着一点婴儿肥，不过已经可以看出俊美的轮廓来，想来累积了数代漂亮基因的皇室，后代都不会太丑。 衡哥儿在小皇帝眼里看出了深意，于是瞬间反应过来，赶紧下了跪。 小皇帝站在那里，看了一眼天上的明月，才道，“平身。” “谢皇上。”衡哥儿这才爬起来恭恭敬敬站好。 小皇帝的目光一直在他的身上打量他，然后说道，“你多少岁了？” 似乎只是对和自己差不多大的孩子拥有好奇。 “九岁。”衡哥儿声音清脆，语调却十分平静稳重。 小皇帝上前拉了一下他的胳膊，衡哥儿就抬起头来和他对视，小皇帝对他笑了一下，说，“你是哪家大人的公子？” 衡哥儿道，“父亲是刑部左侍郎，季……”因为要避讳父亲的名讳，也就没说名字。 小皇帝愣了一下，蹙眉仔细思索，然后摇了摇头，似乎是没想起来刑部左侍郎是谁。故而转移话题说，“你叫什么名字？” 衡哥儿道，“季衡，无字。” 小皇帝笑了笑，道，“你的脸很红。” 还伸手碰了他的面颊一下，衡哥儿毕竟年小，脸嫩得像豆腐，被小皇帝碰了，小皇帝也还太小，他也就没有多想，只是又躬身回答，“方才喝了酒，故而面颊发红。” 小皇帝“嗯”了一声，衡哥儿又看向他说道，“我在家时就不喝酒，母亲说喝酒伤身，尤其是对小孩子，喝了容易变笨，喝羊奶比较好，还能长个儿。” 小皇帝因他这话似乎是愣了一下，但是衡哥儿面目单纯，说话也稚气，他实在无法辨别衡哥儿是想把这话说给他听的。 小皇帝正要说什么，从回廊转角处又走出了另外几人，是赵致礼和领着他过来的小黄门。 赵致礼看到小皇帝拉着衡哥儿的胳膊，衡哥儿在月色里更是白嫩嫩一团如天上皎洁月色，赵致礼愣了一愣，他显然并不记得之前和季家在城门口时的事情，也不记得衡哥儿了，想来他并不是第一次遇到城门口的那种问题，以至于事后并没上心。 赵致礼见到皇帝并不行礼，反而大步走过来，对皇帝说道，“皇上，微臣一直寻你，没想到你却看上了这种小孩子跑这里来了。” 语气里自然也没有敬意。 小皇帝赶紧放开了衡哥儿的胳膊，说道，“表哥，你找朕有何事。” 赵致礼又看了衡哥儿一眼，才说，“是太后娘娘让你过去，在碧溪殿那边。” 小皇帝似乎才想起来一样，“哦”了一声，说，“母后的确说让朕去和太妃诰命们见一见。” 说着，又对衡哥儿一笑，道，“那朕就先走了。” 衡哥儿赶紧躬身行了个礼，“恭送皇上。” 但小皇帝走几步了又回过头来，似乎是对衡哥儿恋恋不舍，“以后再召你进宫来陪朕玩，可好？” 衡哥儿做出怯懦的小孩子的模样来，“如若父亲允许……” 他这句话把在旁边的赵致礼逗笑了，赵致礼看向皇帝，“皇上，您赶紧过去吧。” 小皇帝又瞥了衡哥儿一眼，这才赶紧离开了。 衡哥儿对赵致礼道，“世子殿下，草民先退下了。” 说着就要走。 赵致礼却突然抓住了他的胳膊，因为他比衡哥儿高很多，所以那么抓住衡哥儿，就让他很不好受。 赵致礼伸出两指捏了捏衡哥儿的面颊，把衡哥儿捏在在心里不断腹诽，却还要做出单纯纯良的眼神来，流露出一丝惊慌。 赵致礼对他流露出一丝轻蔑来，将他放开了，道，“走吧。” 衡哥儿赶紧道了谢，慌慌张张地走了，走出了一段路，因回廊转了两个弯，隐约还能看到刚才他们所站的位置，赵致礼还站在那里，而衡哥儿也不确定，小皇帝是不是故意将自己截在那里的。 第十五章：伴读风波（二） 衡哥儿回到了殿里去，殿里已经是李阁老最大，不少人都是围着他在恭维着。 里面当然也有数代簪缨的大世家家长，对李阁老这种行为十分不屑的，就在自己独乐乐喝酒。 对面台子上的歌舞已经换了几班，不过音乐声声，依然热闹。 皇帝没有把大臣留太久，月还没上中天，就说可以散了，季大人带着衡哥儿也没有多留，就先离开了。 在马车里时，季大人问坐在自己对面的衡哥儿，“皇上过去找你，说了什么吗？” 衡哥儿看向季大人，心里已经转过了好些心思，然后问道，“父亲，你和皇上，是有往来的吗？” 虽然小皇帝每三日逢着早朝都要去坐在宣政殿上上朝，但实则这个上朝都是上给李阁老听的，小皇帝对政务并没有任何决定权。 而衡哥儿并不明白，季大人和小皇帝到底是怎么勾搭上的。在衡哥儿眼里，季大人虽然很会为官，但在朝堂上倒并不是大人物，而且为人也不突出，在小皇帝心里，季大人恐怕也并不是能起重大作用的人。 季大人知道自己儿子聪明，只是没想到他对这些看得这么清楚，他沉吟了片刻后才说，“回去之后再谈。”然后就闭上了眼睛养神。 衡哥儿也沉默下来。 回到季府，衡哥儿直接跟着季大人去了书房，季大人关上了书房门才去书桌后坐下，又让衡哥儿坐在了椅子上，他才说道，“当年易贵人为先皇陪葬，太后的意思，是不让易贵人葬入皇陵，也没给追封谥号，是平国公起头，我也跟着上了书，毕竟易贵人是皇上的生母，又是给先皇陪葬，怎么能够寒酸下葬。最后太后也不得不同意了，追封易贵人做了贵妃。又过了两年，有一次，也是宫宴上，我在园子边上走走，偶遇了皇上，没想到他居然记得我上书的事情，还说感谢我，那时候皇上才九岁。哎……” 季大人这一叹，叹出了老大一口气，大约是觉得小皇帝十分不容易。 衡哥儿心里也略微动容，从今日晚宴可见，小皇帝倒不是一个毫无用处的纨绔，看着挺稳重的，而且还有些心思，在李阁老和国舅爷面前表现出来的怯懦，也不像是真的，不过这个小皇帝到底怎么样，只是这么一面之缘，也无法判断。 而看季大人的意思，他是和皇帝之间有联系的，而且是真要把自己送到皇帝身边去做伴读。 季大人这样为了皇帝，忠君是其一，想来也有要从皇帝身上博权势的意思。现在要论权势之盛，自然是李阁老和赵国舅，但这两个人都犯了一个错，就是不把小皇帝当回事，且被权势蒙蔽了眼睛，没看到小皇帝其实不像他们想象的那样没有用。季大人是想在小皇帝身上投资，保住小皇帝，等他以后亲政，自然就会有回报了。 衡哥儿说道，“父亲，今日皇上去找我，是和您约好的？” 季大人眼里流露出深意，看着儿子，点点头，“他是有意去看看你的吧。” 听这语气，季大人也不确定皇帝为什么去找他，想来，也只有一个原因了，就是想看看他到底怎么样。 一个十一岁的孩子，就有了这份深沉心思，想来是能够熬到将来亲政掌权的吧。 衡哥儿这么想着，嘴里说道，“今日皇上没有说什么，只是问我是谁家的孩子，叫什么名字。我说我是刑部左侍郎家的，叫季衡。皇上身边有几个黄门官跟着，想来，他有什么话，也不适合直接和我说，后来赵国舅家里的世子来叫皇上去太后那里，皇上就离开了。” 季大人点了一下头，“这样，就等最后结果吧。” 之后季大人并没有再多说什么，就让衡哥儿回内院去歇息去了。 季大人对衡哥儿在宫里的表现还是很满意的，毕竟衡哥儿还小，又是第一次进宫，有那一份镇定和不卑不亢不怯懦，面对别的老大人时，也能够有条有理地回答问题，还不说错话，就是难得了，甚至在面对皇上的时候，也能够做到镇定和平和。 虽然对衡哥儿挺满意，对儿子要求严格的季大人也没有赞扬过衡哥儿一句，一切都表现得很平淡。 衡哥儿自己回了内院去，家里已经在晚上办了中秋宴，现在已经月上中天，还在院子里坐着看月亮的人已经没有了。 时令到了中秋，晚上挺冷的，衡哥儿走进正院，就有丫鬟在门口将他接住了，又有人跑进了正房里去，许氏和许七郎都从里面迎了出来。 皇宫并不能被称为龙潭虎穴，去里面走了一遭的衡哥儿也没把这件事当成不得了的大事，但是在许氏眼里，这就是很大的事情，毕竟皇宫可不是一般地方，许氏作为三品大员的嫡妻，便有三品诰命在身，但是季大人和太后娘家赵家不亲，许氏自然也没有机会被太后召进宫过，许氏对皇宫，自然就很有憧憬。 许氏快步走过来，弯下腰拉住衡哥儿的手，发现衡哥儿的手凉凉的，就赶紧将他带进了房里去，房里要比外面暖和不少，衡哥儿进去就打了几个喷嚏。 许氏一边递给他手巾，一边问道，“怎么样，在宫里没什么事吧。” 衡哥儿吸了吸鼻子，“没什么事。只是喝了好几杯酒，有点醉酒的样子。” 许氏将他左看右看，越看越爱，笑着说，“宫里的酒怎么样？” 许七郎跟在旁边，也对着衡哥儿笑，衡哥儿摇摇头，说，“还没有在扬州时，舅舅家里的桃花酿女儿红好喝。吃的东西都是冷的，月饼也不好吃，酒也是冷的，想来即使温过，端上桌也冷掉了。” 许七郎很骄傲地道，“两淮盐商，大富之家，所用精细，直比皇宫，这话，很多人说过。家里的酒比宫里的酒好喝，也很正常嘛。” 衡哥儿看着他，“你这张嘴，总是不知收敛。” 许七郎笑着说，“反正这是你和姑母跟前。” 许氏伸手拍了许七郎的肩膀一下，“七郎，衡哥儿说得对，你呀，就是该注意注意，该收敛的时候还是要收敛。” 许七郎很不好意思地答应，但是谁都知道他下一次嘴犯贱的时候依然不会收敛的。 衡哥儿入宫前，已经吃过一点东西了，但是在宫里走了一遭，很费心力，又饿了。 许氏就又让人去端了点心月饼来他吃，还亲自将月饼切小了给他，说，“吃家里这个月饼，金华火腿的，这火腿，还是月前你舅舅让人送来的，这个和进贡给宫里的是一样的，只是，宫里哪里舍得把这个拿来做了火腿放在宫宴上呢，宫宴上的，我知道，大多是看盘，有一两样吃的，也都是大锅做出来，走那么大老远的路送到宫宴的桌上，早就冷掉了，还吃什么吃。” 衡哥儿笑盈盈地看着许氏，能够有许氏这样一个母亲，大约是他这一生最幸运的事情，所以，他不会做让她失望的事情。 虽然季大人现在算是很喜欢他了，但是在衡哥儿心里，季大人还是当年抛弃他的那个季大人，现在喜欢他，也只是因为他有用了而已。季大人在他心里的地位，甚至还没有许大舅那么重。 衡哥儿吃了两口月饼，想到什么，又说，“母亲，父亲在前院，您也送些吃的去吧。” 许氏道，“这个还要你操心？已经让人送去了。” 许氏并不是亲自送去，可见她对季大人，也只是夫妻名分，真实的感情并不是太重。 衡哥儿看着许氏，很心疼她，对一个女人来说，自然不是儿子听话就会幸福的，她还应该要有一个很爱她的老公，但是看季大人，实在不是一个这样的好丈夫，季大人恐怕没有爱过许氏，甚至没有爱过府里的他的几个妾侍。 虽然在外人面前，季大人是个好丈夫的典范，他从没有自己要求过纳妾，也从没有过风流名声，在外面没有过女人，在家里也很尊重嫡妻，为人正直，用心仕途等等。 许氏也不会厚此薄彼，给衡哥儿切了月饼，就又给许七郎切，许七郎吃了两口就不吃了，许氏看时间已经不早，就让他快去休息，许七郎又多看了衡哥儿两眼，这才去休息下了。 衡哥儿吃了些东西，也和许氏说很累了，让许氏赶紧去休息，自己也就回了房，洗漱之后上了床。 躺在床上，望着床帐顶，衡哥儿却不怎么睡得着，小皇帝深深的眸子一直出现在他的脑海里，当时看到小皇帝时，他还并没有特别的感觉，此时这样想着，却总有种以前就和他熟悉的感觉。 第二天，许七郎和衡哥儿在许氏身边用过早膳，一起到外院去上学，许七郎就拽着衡哥儿一个劲说，“昨天姑母在，我不好问。你昨天进宫里，没有遇到特别的事情吗。” 衡哥儿目光淡淡扫过他的脸，“能遇到什么特别的事情，一直要规规矩矩的，不然，你以为宫宴是什么？可以去闹事么？” 许七郎一想也的确是这样，不免有点失望地叹了口气，道，“那也没什么好玩。” 衡哥儿说，“你还真是一个孩子。” 许七郎不满，“我比你大。” 衡哥儿说，“但是你心里不知道比我小多少了。” 许七郎更不满意，“有吗，根本没有。” 衡哥儿赶紧伸出手来让他不要再纠缠，“说这么无意义的话的，不是小孩子是什么。” 许七郎道，“你有多大呢，总是冒充大人。” 衡哥儿眨了一下眼，笑了一下不说话了。 许七郎则被他的笑迷住了眼，红了脸，赶紧转开脸去看天上的太阳，“今天天气会挺好，这才中秋，气候就这么冷了。” 皇帝的伴读的事情，在十月的时候定下来了，选了国舅家的嫡子——赵家四郎赵致礼，还有平国公的孙子，也是徐太妃的侄子，十二岁的徐轩，然后还报了个冷门，刑部左侍郎的公子，九岁不到的季衡。 据说是中秋宫宴上，皇帝看季衡长得好看，就向李阁老要求了，李阁老虽有斥责，但后来也同意了。 宫中的传旨太监来到季府传旨，许氏才知道这件事，带着衡哥儿到前院去领旨时，她不是高兴，反而是震惊，等领了旨，接了皇帝的赏赐，她甚至一时没有反应过来要招待传旨太监，因季大人还在衙门里上值没回来，接旨的只有衡哥儿和许氏，衡哥儿只好暗地里拉了拉许氏的袖子，许氏才从震惊里回过神，赶紧说了些客气话暖了暖场面，又让丫鬟将给太监的谢礼赶紧奉上，然后邀请太监留下来用膳招待，太监很是客气，没有留膳就走了。 等太监走了，许氏才面含怒色地看向衡哥儿，以许氏的聪明，大约已经猜到了中秋衡哥儿被季大人带着赴宴不只是赴宴而已。 第十六章：伴读风波（三） 许氏没有在前面厅堂里发作，而是转身就往内院里走，手里拿着才接到手里不久的圣旨。 她走了几步，发现衡哥儿还蹙着眉一动不动站在原地，就说道，“季衡，赶紧跟我进来。” 许氏很少叫衡哥儿的大名，除非是极其生气的时候，而衡哥儿并不常让许氏生气。以至于衡哥儿乍然听到许氏这样叫他，他怔了一下才看向许氏，对上许氏愤怒的眼睛，他心里有些发虚，但是面上却做出镇定之色，赶紧乖乖跟上了许氏的脚步。 从穿堂夹道回正房的时候，在路上遇到从书房里跑出来的许七郎，许七郎要问话，许氏就对他说道，“回去上你的学去，不好好上学，这是做什么。” 许七郎挺怕许氏的，乖乖应了，但是目光依然看着衡哥儿，衡哥儿对他眨了一下眼，示意之后一定对他解释清楚，许七郎这才又回书房去上学去了。 许氏带着衡哥儿进了正房，又一直往里面走，一直走到了里间，又对在外面的丫鬟道，“把门关上，你们出去。要是有人来，就在偏厅招待，不要让进正房来。” 丫鬟看许氏火气很大，赶紧规规矩矩地出去了又关上了门。 即使这么短短的时间，恐怕现在整个府里都知道宫里的天使来下了圣旨让衡哥儿入宫去做伴读的事情了。这些人大多不知道内里情况，肯定还都认为这是衡哥儿，是季府莫大的荣耀呢。 许氏在靠近窗户的炕上坐下，将圣旨放在炕桌上，看向衡哥儿，咬了咬牙，道，“季衡，你给我跪下。” 衡哥儿委委屈屈看了许氏一眼，许氏一点也没有心软，还是目光愤怒地盯着他，衡哥儿只好跪下了。 许氏道，“这是怎么回事，圣旨上说，皇上看你聪慧文静，召你进宫做伴读。上次中秋宴，你不是说没遇到什么事情吗，怎么皇上就看你聪慧文静了。” 衡哥儿一时根本不想出卖季大人，便只是说，“我……儿子……也不清楚情况，当时的确是没有遇到什么特别的事情。我想，皇上选伴读的事情，定然不是皇上一个小孩子能够做决定的，应该是宫里太后的意思，或者是内阁的老大人们的主意吧。怎么就选到我了，我也不知道。” 许氏一口气差点闷在胸口出不出来，咬牙切齿了一阵，才怒道，“季华云，他真是……真是……” 衡哥儿赶紧起身来，走到徐氏跟前，轻轻拍抚了几下她的背，道，“母亲，您别生气了，无论什么事情，我都不会出事的。” 许氏气得面颊绯红，声音也比平常大了，“不会出事，不会出事，你以为皇宫是什么地方，好好的，怎么先帝爷五个儿子就只活了这么一个，一年里不知道多少人死得无声无息的。这些也就算了，你的身子，又是那样，你说我怎么放心。皇上选伴读，哪里是简单的事情，我们家，在这满地权贵的地方，你父亲一个三品侍郎官，又算什么，怎么伴读就选到了你的头上，这定然是无风不起浪，还是你爹，你这个爹啊……他到底有没有为你想过……” 衡哥儿看许氏气成这样，知道她都是因为关心自己担心自己，比起她对自己掏心掏肺的这份好，季大人就真的根本不是一个称职的父亲了。 衡哥儿对许氏这份母子情自然十分感动，他目光坚毅地看着许氏，道，“母亲，您放心吧，我不会有事的。再说，去做皇上的伴读，也没什么不好。将来，我一定挣下一品的诰命让母亲去做。” 衡哥儿目光灼灼，许氏大叹一口气，“我就知道，上次你父亲带你入宫去就没有好事，你自己也知道的，是不是，你父亲到底和你说了什么，是他让你去做伴读是不是。” 衡哥儿很镇定，似乎他从来都是这么镇定，泰山崩于前而不改色，他这份镇定让焦躁愤怒的许氏情绪也稍稍好了点。 “母亲，父亲的确也希望我去做伴读，不过他是征求过我的意见的，我觉得去做伴读也没什么，皇上他并不像外面的人揣测的那么没用。现在皇上年幼，李阁老和赵国舅把持朝政，虽然国家还没出现大乱子，但是，要是一直这样下去，主弱臣强，皇上没有用，总有一天，会出大乱子的，到时候，受难的只是天下百姓。母亲，我从小读书，虽然是为了功名和光耀门楣，但是作为读书人，更多的还是要为天下生民立命吧。” 许氏没想到衡哥儿会说出这么大一番大道理来，衡哥儿明明实岁九岁都还没有到。 许氏怔怔看着儿子，眼眶犯湿，道，“你们爷儿俩根本就没有想过我。事情已经到了这个地步，我反对又有什么用呢。” 衡哥儿伸手抱住了许氏的腰，在平常，他很少对许氏表现出这种亲昵。 “母亲，不要难过了，我会成就一番事业，让你因生我而骄傲的。你是天底下最好的母亲了。” 许氏本来还没有掉泪，被衡哥儿这么煽情地一说，眼泪就没忍住，一边哭一边说，“我就只有你这么一个儿子啊，你要是真出什么事，你可要我怎么办。你爹他倒是不心疼，六姨娘又有身孕了，之后再给你爹生个儿子出来，他是后继有人的，却把你推出去做什么伴读。” 衡哥儿在心里深深吸了口气，进宫做伴读，突然有种不成功就成仁的感觉。 说起来，要进宫做伴读，何尝不是他自己要在小皇帝身上下注呢。 季大人回府来，得知已经有天使来传过旨让衡哥儿进宫做伴读，他的确是丝毫不显惊讶，踱进正院来和许氏说话，许氏对他很没有好脸色，根本不理睬他。 季大人叹了口气，只好去拉了她的手到次间榻上去坐下，说，“你接了圣旨了？” 许氏没好气地说，“不接难道给你担下一个抗旨不遵的罪名。” 季大人道，“我是相信衡哥儿的能力的，他能够做好。” 许氏哼了一声不说话了。 季大人不擅长劝人，看许氏一味不给他好脸色，也就只好算了，拍了一下许氏的手，道，“今日就在你这里用膳吧。” 许氏要咬碎一口牙，最后也只是忍了下来，道，“那我去让多做两个你喜欢的菜色。” 就直接起身从次间出去了。 天边太阳已经下山，天空给人黑沉沉的感觉，总有种黑云压城城欲摧的感觉，让她觉得，他们家就要不太平了。 许氏又叹了口气。 许七郎也不是笨人，对衡哥儿要进宫做伴读这件事，在震惊和不乐意之后，也发现了奇怪之处。 下午衡哥儿和他一起坐在书房里的时候，趁着写好了文章，夫子让他们自修，他就挪到衡哥儿身边去，低声问，“皇上怎么会突然让你进宫去做伴读，是上次中秋宴上，他看到你啦。” 衡哥儿轻叹道，“不要多问了。” 许七郎很不满意，“我怎么能不问。你要进宫去做伴读，我怎么办？” 衡哥儿瞥了他一眼，“我之前生病不和你一起上课的时候，你是怎么办的。” 许七郎皱眉愤愤道，“那又不一样。” 衡哥儿道，“有什么不一样。” 许七郎不依不饶，“就是不一样。你要去做别人的伴读，你受得了那个罪吗，听说在宫里，做得稍稍有点不对就会被罚，你身子又不好，怎么受得住。再说，你要去做伴读，需要住在宫里吗？” 衡哥儿知道许七郎是在关心他，就伸手拍了一下他的肩膀，“应该不用住在宫里，皇上早上要听早朝，要早朝之后才开始上课，下午应该也会放学很早，我还会回家来用晚膳。” 许七郎这才松了口气，“那我还是每天都能见到你。” 衡哥儿倒被他逗笑了，“你每天看不到我就吃不下饭是怎的？” 许七郎道，“比吃不下饭更严重。” 衡哥儿，“……” 许七郎笑道，“你不在，课业没人商量，恐怕会被夫子骂死，挨手板心，不是比吃不下饭更严重。” 衡哥儿笑着将他推开，“滚过去看书去。” 衡哥儿要进宫做伴读，这并不是衡哥儿一个人的事情。 家里姨娘和姑娘们都来给衡哥儿道了贺，特别是三姐儿，这个一心想进宫的女孩子，还偷偷向衡哥儿打听小皇帝的长相和人品，衡哥儿只是说长相挺好看，人品如何，不知道。 三姐儿听到之后就陷入了沉思，似喜似愁。 衡哥儿其实并不大能理解三姐儿的心思，不知道她为什么会那么想进宫，以三姐儿的身份，进了宫，最开始恐怕也只是一个很低等的宫妃。 好在衡哥儿不理解，也并不干涉，对他来说，每个人都有权利追求自己的生活方式，只是看有没有那个能力和毅力，有没有能够承担失败的勇气。 除了家里因此而庆祝，连几家亲近的人家，也都送了礼来道贺，这些人家的太太们，以前见到衡哥儿就要称赞的，现在则是赞得更厉害了，恨不得把衡哥儿捧上天，所幸衡哥儿是别人说什么都八风不动的性子，也才没有形成骄纵的性格。 衡哥儿在接到圣旨的第三天，也就是准备了一天之后，就入了宫去做伴读，皇帝看来是一点多余的时间都不给他的。 ——第一卷·入都·完—— 第二卷：那时少年 第一章：入宫 衡哥儿一大早起来，进了十月，天气已经很冷，虽然还没有下过雪，不过衡哥儿也是早早开始穿厚冬衣了。 这样进宫去做伴读，虽然只用伴读几个小时，下午就可以回家来，但是许氏还是怕衡哥儿在宫里时受冻，才十月，就让衡哥儿将貂毛大氅穿上，本来还给他穿的缂丝料子的，后来一想，又觉得这太过耀眼，衡哥儿是去宫里做陪衬的，越不出色才越安全，这又让他将这衣裳脱了下来，又换上只是贡缎的衣裳。 许氏给衡哥儿安排衣裳，就花费了些时辰，衡哥儿规规矩矩低眉顺目地由着许氏给拾掇，没有一点不耐。 等着许氏总算是把他打扮好了，他才说道，“母亲，其实不用这种郑重，以后每天都要去宫里呢，您要是每日里都起床来为我准备这些，那您可休息不好，休息不好就会身体不好，这样，可是儿子的罪过，儿子不孝了。” 许氏笑着摸了摸他已经束好的头发，“小小年纪，就只会说这些官面话，你就全然没有七郎的活泼。” 衡哥儿不好意思地说，“表哥的确是嘴比较甜。” 许氏又笑，拉着衡哥儿去东次间里用早膳，季大人是在前院里歇下的，此时也进后院来了，进东次间时，许氏和衡哥儿还没在桌子边坐下。 季大人坐上了主位，许氏和衡哥儿才去坐下了，季大人打量了衡哥儿的穿着，衡哥儿一身藕荷色的衣裳，领口上的风毛衬着他玉白的一张脸蛋，倒是白净清秀得厉害，对于衡哥儿长得好，季大人心里是很满意的，要不是他长得好，当时也不好建议让他入宫去做伴读。 三人才吃几口饭，许七郎就从外面跑进来了，他红着脸，笑嘻嘻地说，“衡弟要入宫做伴读，我本意是要送他出门的，起来晚了，嘿嘿……” 笑得露出一口白牙。 许氏赶紧让丫鬟再去拿一套碗碟来，对许七郎说道，“赶紧来坐下吃吧。你平常就睡不醒，你睡着不起来送衡哥儿，又有什么。” 许七郎坐到衡哥儿的旁边去，目光灼灼地打量了衡哥儿几眼，又和季大人问了好，才和许氏说，“衡弟是第一天去，也许会紧张，我要送才行。” 衡哥儿瞥了他一眼，没说话。 小丫鬟已经将许七郎的碗碟放好，碗里盛了一碗粥，许七郎端着碗就飞快地吃起来，没有什么文雅风度可言，季大人多瞥了他一眼，也没说什么。 季大人一向是严肃的，但是许七郎居然不怕他，反而是更怕许氏一些。季大人瞥他的那一眼，他感受到了，不过依然是没有放慢吃饭的速度，一碗粥喝完了，又递给旁边的丫鬟让盛，筷子里已经夹了一个小笼包吃起来。 衡哥儿在桌子下面，用脚踢了许七郎一脚，许七郎正将小笼包整个儿吃进嘴里咀嚼，一下子就噎着了，噎得脸通红，接过丫鬟递过来的小米粥就赶紧喝了两口。 许氏看他这样，赶紧让丫鬟给他拍拍背，衡哥儿没有麻烦丫鬟，自己帮他拍了，许七郎抬起头对他露出一个笑，“谢谢。” 衡哥儿在心里翻了个白眼。 一顿饭很快吃饭，此时时辰还早，外面还是漆黑的，季大人在此时就要去上早朝去了，衡哥儿因是第一天去做伴读，季大人就要求他和他一起去，所以衡哥儿才起这么早。 许氏和许七郎送了衡哥儿和季大人出二门到车轿院子乘车进宫，季大人有选一个书童给衡哥儿，伴着衡哥儿进宫去，此时书童就站在车轿院子里等着。 早上很冷，院子里的几盏风灯亮着，光线也不是很明亮。 许氏殷殷切切地要交代书童好好照顾衡哥儿，季大人就说，“我已经叮嘱过了，是我选的人，不会有问题。” 许氏在心里冷哼，面上却没说什么。 马车缓缓从季府里出去了，季大人和衡哥儿坐在车厢里要说话，书童抱琴和马车夫坐在车辕上。 许氏站在院子里，盯着马车慢慢地出门，衡哥儿突然从车窗帘处露了脸，朝许氏说道，“母亲，早晨冷，您赶紧回去吧。” 许氏对他笑着挥手，没有说话。她对儿子，有千叮呤万嘱咐，但是一时间却又知道说什么也没用。 等马车消失在前面夹道里，许氏转身要回房的时候，才发现许七郎不知道跑到哪里去了，她以为许七郎回了房去补眠，也就没有多想，没有问。 许七郎骑着不久前他父亲送来的雪子跟在季大人马车的后面，雪子经过一年的成长，已经是高头大马了，而许七郎身量还没有长成，算不得高，好在雪子是匹温顺的马，许七郎才骑得比较稳妥。 早上上早朝的大人不少，走上去丹凤门的大道，就遇到好几辆马车和轿子，朝中能够去上早朝的大臣，年龄一般不小了，这冬天又冷，愿意迎着风骑马去上朝的就没多少，几乎全是坐马车或者乘轿子，许七郎小小年纪骑着马跟着他们同路，惹来了好些人的目光，不过许七郎毫不在意，别人也就因为稳重等原因而没有说什么，以至于到了丹凤门门口，季大人和衡哥儿下了马车，才发现许七郎跟来了。 季大人很是惊讶，没先进城门，和几个遇到的大人打过招呼，就叫了许七郎和衡哥儿到一边，“七郎，你怎么跟到这里来了？在府里送完，不就行了。” 衡哥儿看着许七郎，他对许七郎比季大人要了解得多，所以不用问，他已经知道许七郎是什么意思。 果真，许七郎做出一脸郑重，说，“姑父，我比抱琴要好得多，让我跟着衡弟进宫去做他的书童吧。” 季大人沉着脸，在心里很不耐烦了，“你这孩子怎么总是没有一点规矩，这是可以乱来的事情吗？赶紧回去。” 许七郎却说，“我知道在宫里需要的是谨言慎行，要懂规矩，您就让我陪衡弟一起进宫去吧。” 季大人不想和小孩子多说，要示意一边的马车夫直接将许七郎送回去，这时候衡哥儿对季大人说道，“父亲，让我和表哥说几句吧。” 季大人看了他一眼，点了点头。 许七郎眼神一亮，衡哥儿拉着他到了墙根底下，道，“你赶紧回去，谁要你陪我进宫去。” 许七郎本来以为衡哥儿是希望自己跟着的，没想到衡哥儿却说这种话，让他气得哼了一声，衡哥儿也不管他赌气，继续道，“你跟着我去了宫里，根本不会和我在一起，我是给皇上做伴读，你只能跟着别人的书童在别的地方等，你这么傲气的人，能够受得住别人把你当下等人看？” 许七郎道，“我能。” 衡哥儿伸手拉住了他的手，许七郎的手热乎乎的，衡哥儿的手却凉，衡哥儿目光温柔地看着他，“但是我不能。你跟着去一点忙也帮不上，还会让我分心去担心你。你回去吧，别让我担心你，行不行。” 许七郎觉得有些委屈，眨了眨眼睛，只好点了头，道，“好吧，我回去，在家里等你。” 衡哥儿握着他的手拍了一下，又对他笑了，道，“你的情意，我是明白的，也会一直记着。谢谢你。” 许七郎被他这么一说，反而不好意思了，红着脸道，“好啦，你在宫里，要好好照顾自己，要是有人欺负你，你回来千万要告诉我。” 衡哥儿点了一下头，“好。我知道。” 许七郎就笑了。 衡哥儿继续交代道，“你回去的时候不要骑马了，你再长大一点再骑马吧。坐马车回去。” 他说着，就拉着许七郎回到了季大人身边去，说，“父亲，表哥说他愿意回去了，让马车送他回去可好。” 季大人看衡哥儿劝动了许七郎，觉得很满意，“我正是这个意思。”又对着许七郎，“你还这么小，就骑一匹大马，要是出什么事，我们可没法和你家里交代。” 许七郎道，“我骑比这个更大的马也没事。” 季大人是不好管教许七郎的，对他很无奈，只好赶紧让马车夫赶紧送许七郎回去。 许七郎对衡哥儿依然是依依不舍，又拉着他的手说了好几句让他照顾好自己，然后又交代抱琴照顾好衡哥儿，这才走了。 衡哥儿和季大人回到宫门口，却遇到了站在一边的赵致礼，赵致礼披着一件厚实的大红猩猩毡斗篷，在这冬日里一看就让人觉得暖和，只是他一个小少年，在一众老臣面前，也沉着脸没有笑容，也不和人打招呼，就未免让人觉得他太无礼。 衡哥儿没想到他还记得自己，正要自己先打招呼的时候，赵致礼已经对季大人行了一礼，寒暄了两句，转而说，“以后同衡弟就是同窗了，还请多关照。” 他话说得客气，神态却依然是倨傲的。 季大人说，“衡哥儿年纪小，不懂事，在宫里，还请世侄多照看他些。” 衡哥儿也对着赵致礼行了礼，说，“请赵公子多多关照。” 赵致礼道，“叫我致礼就行了，叫什么赵公子。” 然后转向季大人，“季大人要去上早朝，我可以带着衡弟去勤政殿偏殿。” 季大人又和赵致礼说了两句客气话，和他们一起过了丹凤门，然后不得不分开了。 衡哥儿身后跟着替他拿着书提着物品的抱琴，赵致礼身后也跟着一个书童。 从回廊往勤政殿走，赵致礼瞥着矮了他一头的衡哥儿，衡哥儿穿着一身地藕荷色，简直像春天里刚冒出来的嫩芽一样，在这清冷的宫里，让人眼前一亮，只是衡哥儿一味低着头看着地板走，让他只看得到他一个戴着风帽的脑袋，其余什么都看不到了。 赵致礼说道，“刚才拉着你的手的那个人，是谁啊，还怕你进宫是进了龙潭虎穴不成，送你送到宫门口来。” 衡哥儿侧头看了赵致礼一眼，但是没敢多看，只是轻轻一瞥，小声回道，“是和我一起长大的表哥。” 他的声音又小又嫩，倒是别有一番味道，让人会认为他是一个比较怯弱的人，没有什么攻击性。 赵致礼一笑，“表哥？我看你长得像个小姑娘，倒是真讨人爱呢。皇上见了你一面，就对你念念不忘，强求着要你来做伴读。” 衡哥儿讷讷地不知怎么回答，也就只好不回答。心里则在想，皇上要是真这么简单，他就不用进宫来了。 第二章：守心斋 赵致礼那么不怀好意地调侃衡哥儿，衡哥儿也没个反应，只让赵致礼觉得很无趣，于是之后一路，他也就不说话了。 勤政殿属于前朝，位于上早朝的宣政殿后面，从丹凤门进去，倒不是很远。 皇帝上课的地方是勤政殿偏殿，里面空间不小，冬天里烧有地龙倒是暖和，衡哥儿跟着赵致礼进去，虽然是早上，但地龙依然是烧着的，暖风迎面扑来，衡哥儿见到赵致礼脱下了斗篷，他便也把斗篷脱下来了。 房间里是书房的设置，多宝阁上放着些精致贵重的清玩，北面的匾额上写着“守心斋”三字，下面是一个大的书案，放着文房四宝，南面则有三个书桌，靠西的方向，也放着一个书桌，按照衡哥儿的理解，北面正位是皇帝的书案，西面尊位是夫子的书案，另外三张桌子，就该是三个伴读的了。 除了靠东边的窗户的书案上没有东西，另外两个书案上已经放有文房四宝和书本，想来是赵致礼和徐家的世子已经来做伴读了几天了，就只是他是今日里来。 他走到没有用过的那张桌子前去，让抱琴将自己的东西放下，又看到赵致礼的那个书童已经退出了书房，他便轻声说，“你去问问外面值守的侍卫大哥，你可以到哪里去等。” 抱琴点头应了，要退出去的时候，衡哥儿又说，“书房里很暖和，外面很冷，你把我的斗篷拿出去披着吧，这比你那个暖和。” “大少爷，奴才不用。”抱琴回着，将衡哥儿的斗篷叠好抱着要拿出去，衡哥儿说道，“让你披着就披着吧。” 抱琴笑了笑，当然还是不敢逾矩，说，“大少爷，您有事就叫我。” 说着，已经退出去了。 衡哥儿看他离开了，才在椅子上坐下来，将自己带的几本书放好，又从篮子里拿出笔墨纸砚来，发现没有带砚滴，四处看了看，也没看到盛水的东西，只好问坐在一边撑着脑袋好整以暇看他的赵致礼说，“赵公子，能够借你的砚滴一用么？” 赵致礼这次没有再纠正他叫自己赵公子，只是挑了一下眉，没说话。 衡哥儿只好走到他的书桌边去，“只用一点水。” 伸手要拿赵致礼书桌上的砚滴时，赵致礼伸手抓住了他的手，衡哥儿要把自己的手收回去，目光直直看向赵致礼，衡哥儿的目光分明是很清亮澄净的，但是却看得赵致礼很不爽快，他本来要把衡哥儿的手放开了，但是一想，却又抓紧了不放。 衡哥儿对赵致礼这个小孩儿的心理状态实在不好揣测，正要说话，门口却响起了一个人的咳嗽声。 两个人都朝门口看过去，只见是一个穿着赭色直裰的少年，丹凤眼，高鼻梁，皮肤白，正面无表情地看着两人。 衡哥儿将手从赵致礼的手里抽出去了，没有经过他的同意，就拿着他的砚滴到了自己的桌边，在砚台里倒了水，又把砚滴还了回去，还客客气气地说，“多谢。” 赵致礼瞥了他一眼，哼了一声，已经在和走进来的徐轩说话，“你咳嗽什么？又不是痨病。” 徐轩坐到自己的位置上去，他的书童将他的东西放好的过程中，他就和赵致礼对峙着道，“这是读圣贤书的书房，又不是狎昵小倌的烟花地，你们刚才在做什么？” 这两个人不对付，衡哥儿遭受了池鱼之灾，他皱了一下眉，心想谁是小倌，心里气得要死，面上却还要装作一脸单纯，睁大一双眼睛，故作懵懂地看着两人，似乎是想说话，又不知道该怎么说的欲言又止状。 赵致礼看了他一眼，笑了一声，“徐轩说你是小倌，你就没话说？” 衡哥儿故作一愣，“小倌是什么？” 赵致礼于是朝徐轩笑说，“徐轩，他问你小倌是什么？” 衡哥儿没想到自己一来就到了风口浪尖上，心想这两个小孩儿到底无聊不无聊。 徐轩看来是和赵致礼一样的，骄傲得无人能及，他不屑地道，“身为男人，却委身在男人身下，不知廉耻的人。” 他说的时候，目光就在衡哥儿脸上。 衡哥儿神色倒没什么变化，赵致礼说，“你没听懂吗？他说你是我……” 他还没说完，衡哥儿已经道，“前两天，家里的夫子讲了一个典故给我听。说东坡居士常与好友法印和尚谈经论道，一日，东坡问法印，‘你看我像什么？’法印答曰，‘像一尊佛。’法印问东坡他像什么，东坡答曰，‘像一堆牛粪。’” 他说到这里，停顿了一下，才又说，“东坡回家向妹妹炫耀此事，却被妹妹说，‘法印心中有佛，故而眼中看到的是佛，你心存蒺藜，所见便是蒺藜。’我想，也许这位哥哥心中想的就是小倌类的东西，所以即使在这读圣贤书的守心斋里，看到的，也就是小倌了。” 他的声音轻柔里还带着孩童的软糯，但是字字清晰铿锵，把徐轩说得满脸通红，赵致礼却哈哈大笑。 衡哥儿依然是面色平淡无甚表情，已经拿起了墨条自己磨墨，徐轩正要发作，却听到门口的声音，又有人进来了。 几个人看过去，这次却是小皇帝杨钦显。 他穿着上朝时穿的皇帝常服，一身明黄，头戴玉冠，虽然只有十一岁，站在那里，其实是有着威严的。 衡哥儿放下了手里的墨条，到书桌边上跪下了，“参见皇上，吾皇万岁。” 另外两位却没有下跪，只是简单地行了礼，“皇上！” 小皇帝身后跟着两个小太监，他大约是听到了衡哥儿刚才的话，便多看了衡哥儿两眼，人走到了上位书案后去坐下，才说，“你叫季衡是吧，平身吧，以后也不用多礼，像表哥和徐轩一样随意一些就好了。” 衡哥儿不知道小皇帝说的这话里到底有没有对赵致礼和徐轩的讥讽不满，也许只是他和赵致礼徐轩真的已经很熟了，又都还是孩子，随意相处没关系。 这样想着，他依然恭恭敬敬地说，“谢皇上。” 这才慢慢起身来。 抬眼看小皇帝的时候，小皇帝也正看他，而且还对着他露出了笑脸，小皇帝笑的时候，倒是很明亮的一张脸，并不见什么心机或者因这些年宫中和朝中生活的不易而带来的谨慎和愁怨之感。 衡哥儿看赵致礼和徐轩已经都在自己位置上坐下了，他便也回自己位置上去坐下，继续磨墨，小皇帝也让小太监为他磨墨，然后又看了夫子的位置，夫子还没来。 衡哥儿觉得小皇帝来这里也太早了些，倒像没上早朝直接过来的一样。 赵致礼注意到小皇帝的目光，便说道，“一向辰时正才开始上课，宋太傅那时候才会来，今日皇上来得早了些。” 看来赵致礼也对皇帝早到感到好奇。 小皇帝笑着说，“是李阁老病了，说今日不上早朝。朕就直接过来了。而且今日季衡会入宫来，朕就想着来早点见他。” 季衡听到小皇帝的第一句话，心里就在想，小皇帝生病的时候，李阁老就没说不上早朝，现在他自己病了，反而让不上早朝，真是本末倒置，朝中居然还没有御史多参他几本，可见现在朝中的确是李阁老的天下了。 他脑子还没从这个事里转出来，就又听小皇帝说了后面那一句，不由一愣，赶紧做出受宠若惊状，睁大了眼，连脸颊都微微泛红了，嗫嚅着，又不知道说什么好，一副嘴拙的样子。 小皇帝笑着对他招了一下手，“你到朕身边来，朕看看你。” 季衡真不知道小皇帝在想什么，只好放下手里的墨条，又用手巾擦了擦手，应了一声后，很是恭敬地走到了小皇帝的书案面前去，躬身垂首。 小皇帝看他在书案前，就又说，“你过来，到朕身边来。” “嗯？”季衡愣了一下，像是不明白，在小皇帝继续朝他招手的情况下，他只得走到了他的椅子边上去，小皇帝并没有做什么，只是看着他的脸，笑着说，“你长得可真好看。” 季衡不知道他到底有什么深意，只好答了一句，“皇上谬赞。大丈夫以行立身立世，为百姓做事造福，相貌实乃外在之物，不堪皇上赞扬。” 他这话说得书房里的几人都愣了一下，赵致礼甚至想笑，但是看季衡一副郑重其事的模样，他反倒笑不出来了，只是想，这个季衡，果真是刑部的季侍郎的儿子，一点情趣都没有。 听他说这个话，徐轩倒是多看他了几眼，小皇帝本来还想拉着季衡细看，此时也不好意思看了，只好说道，“爱卿说得很对，你下去吧。” “谢皇上。”季衡这才又回到了位置上去。 季衡自己磨了墨，就开始不受影响地练字，另外几个人，也都开始看书复习功课，季衡默默打量了他们几眼，看他们都挺认真的，想来是上课的宋太傅很严格，大家都不敢怠慢，他本来想问一下到底是怎么上课，大家都上到哪里来了，但是皇帝坐在上位，他也不好问，只好继续练字。 小皇帝看了一会儿书，就走下龙座，走到了季衡的面前来，看着他写字，说道，“你写的是多宝塔碑？” 季衡赶紧放下手里的毛笔，又从椅子上下去，垂首道，“是，之前写的是柳公权的玄秘塔碑，后来父亲让我写多宝塔碑。” 小皇帝笑着看他的字，说，“你的字写得很好，比朕的好。快坐下吧，不用多礼。” 季衡又谢了恩，这才又坐回去。 另外两个看书的人，也都看了过来，小皇帝站在季衡的身边不离开，又说，“朕知道这字非练不能写好，你字写得好，想来你的父亲季爱卿对你的要求很严格，你有下过苦功夫。” 小皇帝说的话其实已经完全不带着稚气了，季衡心想他才十一岁呢，已经这么老气横秋了，嘴里应道，“父亲一向严格，我不敢松懈。” 小皇帝笑着盯着他，季衡觉得他脸上的这个笑，已经是个面具了，他还这么小，就让人完全不知道他在想什么，季衡被他看得有些莫名，只好又说道，“皇上，我今日第一天上课，不知道太傅会讲些什么，生怕一会儿会让太傅失望，也辜负了皇上您的厚爱，毕竟您让我来做伴读，已经让我不知如何是好，之前一直战战兢兢……” 小皇帝似乎反倒被季衡说得不好意思了，那边徐轩也直勾勾看着季衡，只有赵致礼一手撑着脸，依然盯着书，只是翘起的嘴角，显然显示出他对季衡的话觉得好笑，这个笑，也不知道是讥笑，亦或是嗤笑，或者是其他。 第三章：子谓颜渊曰 皇帝坐回了自己的位置上去，让徐轩给讲讲前一天的课讲了些什么，徐轩似乎是很不屑给季衡讲，但是又有皇帝的要求，他就不得不说，“还在讲《论语》，昨天讲了述而里的‘子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏’这一则。让我们今日里讨论。” 季衡是恭恭敬敬站着听的，以示对徐轩的尊重，听他讲完之后，才发现这一则实在是很考验人的一则，他对着徐轩道了谢之后，就坐下了，将这一整则都想了一想，思索起来。 这思索自然是想着在宋太傅来的时候，如果问到他，他应该如何回答，才是既稳妥，又能表现自己和季大人的立场。 书房里又陷入了安静沉默，每个人都在自己看自己的书。 季衡思索了一阵后，又握起笔开始练字，练字是一个很磨练心性的法子，而且他年岁还小，在书房里练字，是很虚心的做法，并不显得激进。 季衡边练字，也会注意几眼另外几个人，小皇帝坐得规规矩矩，在看书，不时又握着笔在书边批注的样子；平国公的嫡孙徐轩，也是在看书，不过看的似乎不是《论语》，而是另外的书；赵致礼则撑着脑袋，坐得有点吊儿郎当，也在看书，一会儿又拿出纸来写字，因为没有人给磨墨，看到皇帝旁边还站着一个小太监，他就朝他唤了一声，“柳升儿，过来给磨墨。” 小太监柳升儿，看着也才十一二岁的样子，样子倒是清秀可爱的，一双眼睛也很伶俐，他应了赵致礼之后，却又看向小皇帝，小皇帝说，“表哥叫你去磨墨，你这奴才，磨蹭什么。” 柳升儿赶紧告罪，就要去给赵致礼磨墨，这时候，徐轩却站起了身来，瞪着赵致礼说，“赵致礼，宋太傅说，磨墨考的是耐性，磨墨如磨心，正是要自己磨才行，你叫柳升儿帮忙，是什么意思。” 赵致礼挑了眉，同样瞪回徐轩去，“宋太傅现在又没在，你这越俎代庖是什么意思。皇上都没说什么，你倒是意见很多。” 徐轩一声冷笑，“我就是意见多，你待怎样。” 季衡看赵致礼也站起了身，两人简直要打起来，他没想到这么一小方书房，居然就能这样剑拔弩张，他也不好做出一副看好戏的样子，有些惴惴地站起身来，看向小皇帝，小皇帝瞥了他一眼，说道，“书房之中，你们不要吵了。” 说着，又朝柳升儿发脾气，“赶紧去替表哥磨了墨，又替徐轩磨了，你这奴才，怎么没有一点眼色。” 柳升喏喏地告罪，赶紧去给赵致礼磨墨。 徐轩和赵致礼都狠狠瞪了对方，这才坐下身去。 而且徐轩说道，“我的自己磨，柳升儿，不需要你。” 柳升儿很是不好做人，赶紧赔笑，而徐轩倒是真的自己磨起来，用墨条在砚台里慢慢地画着圈，深得“磨墨如病夫，慢磨轻研”的精髓。 衡哥儿写了半个时辰的字，又磨了一阵墨，宋太傅总算是来了。 宋太傅，宋伯斋，在读书人里是非常出名的人物，算是北方文人里的精神领袖了。 他进来，几个学生都赶紧起身行礼，衡哥儿因是第一次来这里，算是拜师，所以行礼十分郑重，行了三跪九叩之礼。 赵致礼和徐轩则只是行了跪礼，小皇帝因是帝王之尊，只是站着行了拱手礼。 宋太傅脸上并无表情，一脸严肃，目光在行三跪九叩大礼的季衡身上多停留了一阵，然后才说，“你就是季衡，起来吧。” 季衡这才起了身。 他还不足九岁，身量不高，粉粉白白一张小脸，眼睛却又黑又深，抬起头来看向宋太傅的时候，宋太傅都在心里有一丝惊讶，心想难怪小皇帝见了他一面就说要这个孩子来做伴读，的确是长得好看，特别是那一双眼睛，不是凡人所有。 宋太傅打量季衡的时候，季衡也有看他。 说起来，宋太傅还算是季衡的偶像，皆因季衡开始看书起，就看这位太傅宋伯斋的书，心中自然是向往仰慕的。 他知道宋太傅年岁并不大，但是这样看着，才知道，的确是年轻，面白，深深的一双眼睛，留着几缕胡须，看着也就四十来岁的样子，不是七老八十的老人。 宋太傅让大家都坐好之后，然后自己也坐到了位置上去，柳升儿行过礼之后已经毫无声息地退出了书房去。 宋太傅说，“昨日留下的课业，你们都准备好了吧。” 大家都应了一声，表示准备好了。 包括皇帝在内，那三人都将写的好几页字放在书案边让宋太傅去看，宋太傅也起了身，先去看了皇帝的字，点了点头，绕过季衡，又去看赵致礼的字时，对坐得规规矩矩的季衡说，“季衡，你去替我磨墨。” 季衡心想宋太傅果真是很看重磨墨这个功夫，便起身应了，走到西面的书案边去，挽了挽袖子，将砚台里用来养砚的水倒进了旁边的笔洗里，才又用砚滴倒了水进砚台，开始磨墨，砚台是一方古琴形的端砚，典雅古拙，不是凡品。 季衡不是没有见过更好的砚台，不过作为爱砚到从小就自己磨墨的人，每一方好砚，他都愿意仔细打量的。 宋太傅看了赵致礼写的字，眉头轻皱了一下，显然是不太满意，但是他什么也没说，又走到徐轩跟前去了，检查了他的课业。 都检查完了之后，他才说道，“赵致礼，徐轩，你们明日来，多写五十个字。还有，赵致礼，你的墨，还是自己磨。磨墨就是磨心，你墨磨不好，心哪里静得下来。”也不知道他是怎么判断赵致礼的墨不是他自己磨的。 其实在季衡的心里，他认为赵致礼比徐轩还要更加有耐性得多，没想到宋太傅却觉得赵致礼是不如徐轩的，宋太傅说让赵致礼和徐轩都要多写字，加上徐轩，恐怕只是觉得教训赵致礼一人，容易导致两人不平衡。 季衡没有多想，看宋太傅又坐回位置上来，就赶紧专注地磨墨，完全是他平常磨墨的时候多，这时候才没有手酸，动作也没有迟滞。 宋太傅看了他磨墨的动作几眼，想必是满意的，眼里神色有一丝温和，然后说道，“昨日说了让大家去看述而‘子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏’一则，想来你们也都看过了，那么，从徐轩开始，你来讲讲你的理解吧。” 季衡没想到宋太傅把课上成了讨论会，不过这样的确是更能够激起大家的兴致，至少比他府里的夫子只是将课本教给他读了然后讲讲含义这些有意思得多。 徐轩从位置上站起身，对着宋太傅行了一礼，才说道，“太傅，弟子的理解是这样的。” “子谓颜渊曰：‘用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫。’ 子路曰：‘子行三军，则谁与？’ 子曰：‘暴虎冯河，死而不悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也。’ 孔圣人对弟子颜渊说，‘用我我就去做，不用我，我就隐藏起来，只有我和你才能做到这样。’孔圣人对颜渊一向是给予很高赞扬的，他这是很看好颜渊进退有度，安分随时，洒脱达观的处事之法，而且说只有他和颜渊能够做到这一点。他这样说，在旁边的子路就不服气了，子路很有将才，也很自傲，就问，‘老师，要是您统帅三军，您会和谁一起共事呢。’他是想提醒孔圣人，他也很有用，至少孔圣人要统领三军，是会选择他而不选择颜渊的吧，但是孔圣人却没有如他的意，回答，‘赤手空拳和老虎搏斗，徒步涉水过河，死了都不后悔的人，我是不会和他共事的。必须是遇事小心谨慎，善于谋划而能完成任务的人，我才会和他一起共事。’” 徐轩将这一则做了解释，他说得生动动听，像是在讲故事，听得季衡也侧目多看了他两眼，赵致礼在宋太傅在的时候，再没有做出吊儿郎当的姿势，而是坐得很规矩，在凝神思索，小皇帝也看着徐轩，徐轩继续道，“太傅，弟子读这一则，着重思考了后面部分。‘暴虎冯河，死而不悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也。’在遇事的时候，不能不思考后果，而是要先思而后行，将一切考虑妥当而且觉得一定能成事之后才去做，不然就是莽夫，不可取也。” 他说完，宋太傅点了点头，道，“不错。” 没有做过多评论，又让赵致礼来说他的理解。 季衡在徐轩说完了之后，偷偷看了小皇帝一眼，小皇帝一脸肃穆，像是在认真听的样子，也不知道他有没有在想什么。 季衡磨了一阵子墨，有些手酸了，停了一下动作，才又慢慢磨起来。 赵致礼起了身，即使在宋太傅跟前，他也有他的傲气，不紧不慢地给宋太傅行了一礼，才说道，“对这一则的释义，弟子同徐世弟的理解相差无几，只是，弟子觉得，徐世弟未免太小看子路了。孔圣人前面赞扬子渊，说用之则行，不用则藏，只有他和自己能做到，也就是在贬低子路及其他弟子，对他们失望不满。子路和冉有辅佐把持鲁国朝政的大夫季氏，在论语季氏将伐颛臾里，孔圣人主张‘不患寡而患不均，不患贫而患不安，盖均无贫，和无寡，安无倾’，要求‘修文德以来之，既来之，则安之。’他是不支持季氏伐颛臾的。而子路和冉有却作辅佐季氏要去伐颛臾，他因此而看不上他们这一点。这用之则行，不用则藏，有指他的修文德以来之主张仁政但是不能被用的意思，所以他只能藏之，于是这夸赞子渊的话，其实就是在发自己的牢骚，而且不满子路他们。子路长于将才，对夫子的这话，也是不满的，但是他并没有不尊师，只是间接说，‘子行三军，则谁与？’要是打仗，他是愿意辅佐在夫子身边的。但是孔圣人却不愿意满足子路的想望，只是说，‘暴虎冯河，死而不悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也。’以此来提醒子路，要临事而惧，好谋而成。当时适逢乱世，礼乐崩坏，世风不古，要实行孔圣人的仁政显然不可能，依靠武力而统一天下，才是唯一一途，孔圣人仁政不能施行而看不上子路和冉有，那样说子路，未免太迁怒。” 赵致礼这一番理解，引用不少，看来是有好好做了功课，听得季衡磨墨的动作都停了下来，觉得很有意思。 连宋太傅都抬眼盯着他多看了好几眼。 从看的宋太傅写的书，季衡倒不认为他是个酸腐之人，即使赵致礼这一番话有辱先贤之嫌，宋太傅大约并不会对他动怒。 不过，也许也只是大约而已。 宋太傅本来坐着的，此时也站起身来了，赵致礼丝毫不追悔自己的言论，站得笔直。 宋太傅走到他的面前去，居然没有说他什么，只是点点头，“不错，坐下吧。” 季衡看了宋太傅两眼，心想，他只会说“不错”这两字吗。 宋太傅站在书房中间，又看向小皇帝，道，“皇上，您来说说您的理解吧。” 小皇帝笑了一笑，却说，“朕看季衡有意说说他的理解，太傅，朕想先听听他怎么想的。” 宋太傅愣了一下，没有拂小皇帝的意思，他转过身看向季衡，大约认为季衡看着还是太小了，即使已经学完了论语，也不一定有什么深入的见解，但是皇帝要让他先讲，他就只好道，“季衡，你说说看吧。” 第四章：死而后已 季衡没想到问题直接转到自己这里来了，他原来还以为宋太傅看他年纪小，让他磨一磨墨当个小书童也就罢了，没想到自己还要参与这种问题的讨论。 几个人都看着季衡，季衡放下手里的墨条，擦了擦手，才对着宋太傅躬身行了一礼，因是皇帝要听他的回答，所以，他又对着小皇帝行了一礼，这才不紧不慢地说道，“弟子认为徐公子和赵公子说的，都是着重在这则论语的故事上，来谈论孔圣人，子渊，子路，我觉得他们说得很好。” 他这样说，赵致礼就勾了勾唇笑了笑，徐轩则目光灼灼地看着他，小皇帝则说道，“就这样？” 季衡也笑了一下，又看了宋太傅一眼，见宋太傅没有表示，才又说道，“皇上，因为徐公子和赵公子已经将意思解释了，我和他们的理解差不多，但是他们却没有讲‘用之则行，舍之则藏。’那我就说说我对这一句的理解好了。” 这一句才是最有深意的一句，连孔圣人其实也没有豁达地做到“用之则行，舍之则藏”，季衡只有九岁不到，居然想说这一句，不知道他又能说出什么来。 宋太傅于是也来了些精神，看向他。 季衡道，“用之则行，舍之则藏。在孔圣人，是能任用我时，我就把治国之道推行于世，不能人用我时，我就将此藏于身；便是达则兼济天下，穷则独善其身之意。此言豁达潇洒，但甚少有人能够做到。”他说到这里，黑幽幽的眸子就看向了宋太傅，宋太傅是少年得志，先皇在位时，对他诸多赞扬，之后先皇驾崩，他被朝中排挤，正好借着回家丁忧远离朝堂，这也算是用之则行，舍之则藏了，只是不知道他在舍之则藏的时候，心中是否有怨愤。 宋太傅对上季衡的目光，心里便是一凛，因为只是那么一眼，让他觉得季衡似乎把他看穿了一般。 不过，季衡已经在瞬间将目光垂下了，让他觉得刚才那一眼只是一个错觉。 季衡继续道，“不过，在弟子看来，弟子是不会去做这用之则行，舍之则藏之人的。” 宋太傅对此都提起兴趣来了，觉得季衡年纪虽小，言论却让人意外，“为何？” 季衡抬头看了他一眼，似乎有些不好意思的样子，然后才说道，“人生在世，本就不长，趁着还活着，自然要竭尽全力地达成自己的目的，弟子认为，舍之则藏，未免太懈怠了。诸如太傅您，即使丁忧在家，也在继续育人，还写了庭训之书，父亲用此教育于我，说让他感佩。所以，如诸葛孔明先生所言，鞠躬尽力，死而后已，才是我辈该有之志，不然愧对皇上的看重了。曾子曾言，士不可不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？大丈夫若是有才，身上便有相等的重任，弟子认为不能逃避。故而舍之则藏，弟子认为不可取。” 季衡说完，虽然有故意拍马屁之嫌，还是既拍了宋太傅，又拍了小皇帝，但也实在是让人刮目相看的。 宋太傅于是对他点点头，道，“回去坐下吧。” 季衡躬身一礼之后才回到位置上去，自从进了这书房，他倒是一直以礼仪为先。 皇帝目光幽深地看了季衡一眼，然后就些微垂下了头，似乎在思索什么，而赵致礼和徐轩则多看了季衡几眼，大约也是想不到季衡会说出这种话来。 宋太傅这下转向小皇帝，道，“皇上，您对此有什么见解么？” 小皇帝道，“三位爱卿说得都很好，让朕倒有些不好意思将拙见说出来了。” 他虽然这样谦虚了一下，但之后还是说道，“孔圣人说，‘暴虎冯河，死而不悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也。’朕认为，用人之术，用人既要有暴虎冯河之流，也要有临事而惧，好谋而成者，只看在何时用何人罢了。倒是季卿所言，让朕甚是感动。能有此种臣子，是朕福分。” 他说得简短，宋太傅也不好让他再说得详细些，而且，从小皇帝讲的这两句来看，他心里其实很有一套想法。 宋太傅坐回了自己的书案后面去，开始一个一个地点评，也没说谁的观点更好，谁的就不好，先是将每个人都夸奖了一遍，然后就举了些历史上别人讨论这段话的例子，从各个方面来将这一则剖析了，然后让四个人自己去思索，也就罢了。 宋太傅不愧是大儒，他引经据典，信手拈来，这一课讲得很是生动，几个学生也都听得兴致勃勃，完全注意不到时间的流逝，太阳已经升到了中天了，宋太傅也口渴了，才停下了讲解，道，“你们据今日所讲，写一篇时文，明日交上来吧。练字不可省，自己回去背书，明日抽查论语。” 他说着，又看向最小的季衡，“你四书有看完吗？” 季衡赶紧回答道，“回太傅，已经看完了。” 宋太傅道，“那就好，四书要熟背，到时我指一则，得能够背出来。” 季衡，“是。” 宋太傅将这些说完了，又说了明天要讲的部分让做预习，才说可以下课了，便收拾了书，又对着小皇帝行了告退礼，因为他是帝师，小皇帝也对他回了一礼，他才从书房里离开了。 衡哥儿还坐在位置上，看向一边放着的自鸣钟，已经是午时了，他倒没想到时间过这么快。 赵致礼起身伸了个懒腰，徐轩则还在纸上写字，小皇帝则在揉着自己的手腕。 皇帝身边的两个小太监进来了，还跟着一个大太监，大太监对着皇帝行礼，“皇上，今日在哪里用膳，回寝殿，还是就在这里用。” 皇帝看了衡哥儿他们几个，说，“就在旁边的房里用膳吧。朕要留几位爱卿一起用膳，让多准备些菜。” 说了，就对衡哥儿他们几个道，“你们留下来陪朕一道用膳吧。” 衡哥儿他们就赶紧道了谢。 小皇帝还从龙座上下来了，走到衡哥儿跟前，问，“朕听闻你是在扬州长大的，来了京城，可吃得惯京里的菜色。” 衡哥儿赶紧说，“吃得惯的。” 小皇帝一笑，“那就好。” 就要挽着衡哥儿的手从书房里出去，衡哥儿不着痕迹地避了避，问道，“皇上，我还不知道每日里课程是如何安排的？下午，是要做什么呢？” 小皇帝没有挽到衡哥儿的手，也没有太介意，说道，“下午从未时正开始上骑射课，上一个时辰，到申时正。” “骑射？”衡哥儿没想到居然还是要上体育课的，说起来，他身体根本不好，而且又还没有到发育的年龄，还这么矮，骑射课可怎么上。 因衡哥儿露出了惊讶的神色，徐轩就走过来道，“看你这副姑娘家的小身板，你到时候就在旁边看着我们吧。” 语气里还带着一点轻佻。 赵致礼也瞥了衡哥儿一眼，嘴角勾了勾，意味不明。 小皇帝倒是个好人，说，“你拉不开弓没关系，到时可以坐在旁边不用上场。” 衡哥儿不好意思地说，“那皇上，要不，我先回家去了，就不上下午的骑射课。” 他故意说得小声，做出羞愧的模样，小皇帝愣了一下，在徐轩的嗤笑声里，他安慰衡哥儿道，“你还是去上课吧，你以后总会长大一点，能够拉开弓的。” 衡哥儿看皇帝已经劝自己了，当然不敢再推辞，只好说道，“嗯，那好吧。” 很有些不情愿的意思。 小皇帝倒笑了，说，“你不用这么不情愿，你不是说要为朕鞠躬尽力死而后已么，怎么连去上骑射课，都这么不乐意呢。” 衡哥儿羞愧地垂下了头，“皇上，臣会去上课的。” 赵致礼和徐轩已经先从书房里出去了，走出外间，到偏殿前面的院子里去呼吸新鲜空气，反而留了小皇帝带着衡哥儿走在后面。 小皇帝似乎的确是待衡哥儿不一般，不过衡哥儿可不觉得小皇帝是看上了自己所以这样。小皇帝还这么小，应该还起不了那方面的心思。 跟着小皇帝出了书房，外间就比书房里要稍稍凉一些，刚才在书房里被地龙的热气熏着，衡哥儿热得面颊泛红，此时在外间倒是觉得好受很多。 小皇帝要到院子里去，他的贴身小太监，那个柳升儿就抱来一件明黄色三色金绣金龙的斗篷给他披上，小皇帝不大乐意披，柳升儿就说，“皇上，仔细着又着了风寒。” 他这么说，小皇帝才没有拒绝了，而且还目光闪了一下，衡哥儿看到了他突然深沉了下去的眸子，心想他大约因为柳升儿的话想到了之前的事情，之前的什么事呢，想必是他着了风寒咳嗽不已还要去上早朝，但其实他在早朝上什么作用也起不了，全是李阁老在掌控全局，而今日，李阁老因不知是真病还是假病不能来上朝，便让免了早朝，这样完全不把他这个皇帝当回事的事情，小皇帝心里想着，恐怕不会好受。 其实从今日上课，小皇帝回答问题，和宋太傅教授课程时，更多的还是在讲帝王绝学，就可以知道，小皇帝的学业是很不错的，由他掌控朝廷，不会出什么事。 他虽然现在还小，其实倒是天生的帝王样了。 衡哥儿要跟着披好斗篷的小皇帝去院子里，小皇帝却很心细地说，“你来的时候没有披件斗篷吗，出去风大，你可别冻到了。” 衡哥儿躬身谢道，“多谢皇上关怀，有穿斗篷来，因书房里很暖和，就让跟来的书童将我的斗篷抱出去了，我的书童，我不知道他现在在哪里。” 小皇帝于是问柳升儿，“书童们是待在哪里等着的。” 柳升儿道，“回皇上，是在后面院子的耳房里。” 小皇帝道，“那赶紧让人去将季卿的书童叫来，这做奴才的，怎么就这么不机灵，我们下课有一阵儿了，怎么还不到跟前来伺候着。” 衡哥儿一面道谢了，一面又说，“他在府里时倒是机灵的，想来是第一次入宫来，慑于宫里威严，不敢乱动一步吧。” 小皇帝笑了一下，看着衡哥儿道，“那你也是慑于宫里威严，所以总是这样放不开吗。朕说过了，像徐轩他们那般随意一点，也没事的。” 衡哥儿赶紧躬身行礼，“多谢皇上厚爱，但是，作为臣子，实在不敢在皇上面前失礼。” 小皇帝叹了一声，“你就是个小道学，和你父亲挺像的。” 他说这话的时候，语气比平常要温柔，又伸手拉住了衡哥儿的手，衡哥儿没敢避开。 这时候，抱琴拿着衡哥儿的斗篷来了，只是一进偏殿正房的大堂里，他就噗通一声跪下了，“给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。” 小皇帝根本没有看清抱琴，只见到他身量不大，下跪的动作倒是流畅，声音清脆，语言顺溜，便说道，“平身吧。你主子正冷着呢，还不赶紧将他的斗篷给他披上。” 但是抱琴却没有起身，而是依然跪着，带着哭腔地告罪道，“皇上恕罪，大少爷恕罪，奴才，奴才……” 说着，已经哭起来了。 衡哥儿皱了一下眉，看了小皇帝一眼，见小皇帝也皱着眉，就说，“这是怎么了，在皇上跟前，怎么如此无礼。不要哭了。” 抱琴不敢再哭，哽咽着说，“奴才不小心将大少爷您的斗篷给弄脏了，奴才该死。” 衡哥儿一听他这么说，就知道这斗篷不是他弄脏的，大约是他受欺负了，他一想，在宫里自然是多一事不如少一事，再说，这宫里现在情势如何，虽然季大人已经给他做了些交代，但是他也拿不准，贸然得罪人不好，受人欺辱当然也不行，不过这还是他第一天进宫做伴读，事情还是不要闹大为好，以后还有很长的时间呢，就说，“不就是斗篷弄脏了，又不是什么大事，不要再在皇上面前碍眼了，赶紧退下吧，我不冷，没有斗篷也没关系。” 抱琴应了之后，赶紧起身，一直没敢抬头，退行了几步要出门去。 这时候，皇帝却叫住了他，“站住。” 第五章：斗篷 小皇帝说话一向是和蔼的，这叫住抱琴的话，也并不严厉，但是抱琴还是被吓着了，赶紧回过身噗通一下子又跪下了。 衡哥儿诧异地看向小皇帝，“皇上？” 小皇帝也看了他一眼，然后拍了他的手一下，问抱琴道，“这斗篷到底是怎么一回事，是不是被人欺负了，你跟着你的主子第一次进宫来，如果就被人欺负到头上来，以后就更不会有好事。” 衡哥儿没想到小皇帝这么直接地将这话说了出来，而且一点余地也不留，他不得不做出不安来，对小皇帝道，“皇上，应该只是抱琴他笨手笨脚自己弄脏了……” 小皇帝却抬手制止了他继续说话，反而是问抱琴，“你赶紧说出来，到底是怎么回事。” 抱琴跪在地上手抖了一下，一直没敢抬头，战战兢兢地说道，“皇上恕罪，是……是奴才自己笨手笨脚……” 小皇帝沉下脸不高兴地道，“这是朕的地方，如果谁撒谎，朕就让把他拖出去拔了舌头。” 衡哥儿没想到小皇帝有这么狠的时候，朝他看过去，只见小皇帝沉着脸的确是威势感十足，他不得不也跪到抱琴旁边去了，“皇上息怒，饶了抱琴吧。” 抱琴则是瑟瑟发抖，“皇上饶命。” 大堂里出的事情，自然很快就传出去了，在院子里的赵致礼和徐轩也进来了，看到衡哥儿和他的书童一起跪在门边的位置，不由都觉得诧异。 北方冬天很冷，即使是偏殿大堂的门口也挂着帘子阻挡外面的冷气进来，不过衡哥儿和抱琴跪在门口，只要有人掀开帘子，依然能够感受到外面袭进来的冷空气，让人冻得一颤。 赵致礼问道，“这是怎么回事？” 徐轩则皱了一下眉，没问，眼神却在衡哥儿和小皇帝身上转了转。 小皇帝过去将衡哥儿拉起来，“你赶紧起来，朕没有要罚你的意思。只是，朕不想听到人在朕跟前撒谎。” 衡哥儿只好为难地说道，“但是皇上，这其实并不是什么大事……” 小皇帝却说，“朕不能让你受了委屈，本来就是朕让你来陪朕的。” 说着，他就朝跟进来的大太监李安濂道，“之前几个书童在旁边院子里的耳房时，到底是发生了什么事，季卿的斗篷到底是怎么弄脏的，去叫人来问，是谁弄脏的，就打二十大板再说。” 衡哥儿不得不怯怯地看了小皇帝一眼，似乎有点怕他的样子。 而小皇帝已经又问抱琴，“你是叫抱琴？赶紧将到底发生了什么事讲了，还要让朕多问几遍吗。” 语气里已经带了怒气。 赵致礼和徐轩也盯着抱琴，眼神深沉，各有心思。 抱琴不得不说道，“回皇上，这斗篷的确不是奴才弄脏的。奴才初次进宫来，生怕出错，在耳房里，只是坐着等候大少爷下课差遣，只因……呃……人有三急，去了一趟净房，回来时，斗篷上就被泼了茶水，还被踩了脚印，不能穿了。奴才不知道是谁这么过分，做了这种事，问了房中的人，他们也说不知道。” 小皇帝皱了一下眉，衡哥儿也不得不皱了一下眉，在心里叹了口气。 小皇帝到大堂里的正位上去坐下了，而且让赵致礼他们也坐下，衡哥儿也只好去皇帝下手坐下了。 看来是小皇帝自己想要借这件事发脾气而已，衡哥儿自然也就没什么好说了。 只是看小皇帝这个样子，倒不知道他为什么要发这一通火了，衡哥儿不觉得他只是为了替自己出头。 没一会儿，李安濂就带着几个人进了大堂里来，几个人一进来就都跪下了，这几个人，有赵致礼带来的书童赵义，徐轩带来的书童安顺，当时在耳房里伺候的小太监小耗儿，这个叫小耗儿的小太监，脑袋长得有点尖，还真是像个小耗子样。 小皇帝沉着脸，“到底是谁将季卿的斗篷弄脏了？” 当时这几个人在耳房里，定然是谁故意弄脏了斗篷，而且联合起来故意欺负衡哥儿主仆，而且料定了他们不会吱声，只是没想到小皇帝居然会过问这件事，所以此时跪在地上的三个人，都有点战战兢兢，最害怕的，恐怕还是那个小太监，毕竟另外两个人，也是有主子撑腰的。 三个奴才都向皇帝求饶，却不说到底是谁弄脏的斗篷，只说他们当时也没在耳房里，不知道当时到底是谁进去过耳房。 小皇帝一向是个喜欢笑的平和的少年，没想到这时候却很生气，他直接将被柳升儿奉到手边桌上的茶碗端起来，一股脑就朝跪在那里的三个人扔去，茶碗里是热茶，洒在了地上，碗则直接摔在了跪在最中间的安顺身上。 小皇帝气红了脸，看向赵致礼，赵致礼说道，“皇上，不就是一件斗篷洒了茶水弄脏了，季衡一会儿觉得冷，就将臣的斗篷给他披着吧。” 小皇帝哼了一声，皱眉道，“难道朕不知道给季卿一件斗篷。” 赵致礼被他堵得脸色不大好看，不过小皇帝毕竟是皇帝，他也不好和他争执，于是站起了身，走过去一脚踢在跪在那里的赵义肩膀上，将他踢得翻倒在了地上，骂道，“你这个狗奴才，在皇上跟前还要隐瞒实情吗，故意让你的主子背着罪名是不是，现在不说，等回去了，看怎么罚你。” 他这话教训得很好，只是也说了，要带他回去了才罚他，而不是说皇帝可以罚他，其实有偏袒家奴之嫌。 小皇帝听完沉着脸没说话。 徐轩看赵致礼做出了表示，他便也不得不朝他的书童发了火，不过却是有些分寸的发火，“在皇上跟前不好好答话，我是不会在皇上面前保你的。” 衡哥儿把这一切都看在眼里，倒是发觉了，虽然小皇帝，徐轩，赵致礼三个人，以赵致礼的年龄最大，已经十四岁了，在这个时代，已经可算是成熟的个体了，但也许是他尊贵的身份的缘故，他太过自傲而且嚣张，心眼其实反而不是很多；而徐轩，虽然也很骄傲，而且看不上衡哥儿的样子，但是在面对皇帝的时候，说话做事其实都很收敛。也难怪宋太傅会觉得赵致礼是更需要磨练心性的。 而小皇帝，虽是这三人里年龄最小的，反而让人看不明白他，不知道他在想什么，心机完全不是一个孩子所有。这大约与他天生聪慧有关，也与从小在皇宫这个大的险恶之地长大有关。 因赵致礼和徐轩都发了话，两个主人都这么说了，跪在那里的三个人，小耗儿不得不最先哭着打破了僵局，“皇上饶命，是奴婢的错，是奴婢看放在椅子里的斗篷漂亮，粉绿粉绿的，还流着光，趁着季公子的书童抱琴去了净房的时候，就将斗篷拿到手里来看，却不想斗篷外面的料子太滑，一时没拿稳，掉到地上了，奴婢怕将斗篷摔地上弄脏，就急慌慌弯腰去捞，却把放在茶凳上的茶碗弄翻了，茶碗里的水洒在了斗篷上，奴婢慌乱里不小心又绊倒了，人也摔在了斗篷上，在上面踩上了脚印，奴婢该死，都是奴婢犯了错。当时赵世子的书童和徐世子的书童都不在，奴婢看没人，就匆匆将斗篷捡起来放回了椅子上，怕被人知晓，就赶紧躲出了耳房去。皇上，事情就是这样的，是奴婢犯了错，请皇上降罪。” 小皇帝坐在那里，神色沉着，没有说话。 赵义大着胆子道，“奴才是真的不知道那斗篷怎么就弄脏了，奴才当时在院子里晒太阳，回屋后就见抱琴质问斗篷脏了的事，但奴才真的不知道。” 他这样说，安顺自然也就附和他。 人如何才能完成小耗儿所说的拿不稳斗篷，又弄洒了水，还摔在了上面踩脏了斗篷这种高难度动作。这个自然没有人去关心，其实只要去看看斗篷上面的脚印是不是小耗儿的就行了，毕竟小耗儿穿的鞋子是宫廷里小太监们统一的软底黑布鞋，而另外两个书童，穿的却是靴子，脚印可是完全不一样的。 小皇帝应该也是能够想到这点的，但是他没有再追究，只是说道，“虽然你不是故意弄脏了季卿的斗篷，却瞒而不报，被问起还在朕跟前撒谎，拖出去打二十大板，发配下去，以后朕不想再看到你。” 小耗儿自然还要说“谢皇上恩典。” 然后被拖了出去，打板子是故意在院子里打的，要以儆效尤，小耗儿看着也还小，最多十三四岁，想来也是肉嫩的，板子打在身上，是沉闷的声音，还有小耗儿的惨叫。 衡哥儿没有说话，似乎是有点被吓到了，等院子里那二十大板打完了，人也被拖走了，李安濂来问小皇帝，“皇上，现在用膳吗？” 小皇帝抬手表示可以了，就见小太监们提了膳食来，在和书房相对的另一边东次间里摆上了午膳，小皇帝来拉了默默的衡哥儿去东次间里，衡哥儿一直垂着头，小皇帝就说，“下午还要上骑射课，可要多用些才行。” 衡哥儿只好道，“嗯。谢皇上。” 在饭桌上，小皇帝坐在上位，让衡哥儿坐在了自己的左下手，右边则坐了赵致礼和徐轩。 饭桌上摆了二十来道菜，验食的小太监先验了一遍食物，然后皇帝才抬手让大家一起吃。 寝不言食不语，饭桌上自然是没有声音的。 想吃什么，只需要指一下就好了，就有伺候的小太监帮忙夹到碗里，衡哥儿其实是有食物偏好性的，不过在这里用饭，也只是每一样都只尝一筷子，即使真有哪道菜有毒，只吃一筷子，也不会出什么大事。 衡哥儿故意让自己吃得慢，在小皇帝放下筷子不用了以后，他也就放下了筷子，接了小太监端上来的茶水漱口，又慢慢用起饭后茶来。 但是另外两人却都还在长身体，自然吃得要多一些，小皇帝便让他们继续吃。 虽然从上午的课结束，到下午的课开始，中间有一个时辰的时间，要说用午饭睡午觉也够了，不过中午出了斗篷的事情，时间一耽搁，在饭后，就没时间睡午觉了，几人坐着说了一会儿话，小皇帝和赵致礼他们去换了下午上骑射课穿的骑射装，就直接去了演武场。 衡哥儿没带骑射装来，就还是穿着上午穿的圆领衫加无袖袄子，去演武场的风大，便披了一件小皇帝让拿来的斗篷，衡哥儿其实不要他的斗篷，奈何小皇帝十分坚持，他就只好披上了。 斗篷是灰鼠皮的，宝蓝色，虽然是半旧，但是衬着衡哥儿玉白的面色，人和斗篷都显出了几分明亮来。 第六章：骑射课 说是演武场，其实是宫里的马球场，就在皇宫的东侧，从勤政殿偏殿过去并不是很远。 衡哥儿没让抱琴跟着，自己和赵致礼他们一道过去了。 一路上曲廊楼阁，虽然尽显皇宫的豪华气派，但是有些建筑也透出了一些陈旧，据衡哥儿所知，先皇是个勤勉节俭的君主，他在位的八年，完全没有兴建宫室，大约翻修粉刷也没怎么做，在他驾崩之后，现在的小皇帝登基，手里又没有权利，自然也没有发言权翻修粉刷一下宫室，是以有些建筑透露出陈旧，也在情理之中。 冬日里，风不小，衡哥儿被吹得不大舒服。 小皇帝本来走在最前面的，却慢了脚步，等到了衡哥儿身边和他一起走，还问他，“朕见你弱不禁风，有觉得冷吗？” 衡哥儿自然只得说，“多谢皇上的斗篷，并不冷。” 小皇帝道，“那就好。”说着，还把手递给衡哥儿，要牵他的手，衡哥儿其实很奇怪为什么小皇帝很喜欢握他的手，比起是一种爱好，简直就要像是他的一种习惯了。 衡哥儿不好拂了小皇帝的好意，再说，两人年龄都还小，特别是他，才九岁不到，怎么着也不会让人多想，他就把手给小皇帝牵上了，小皇帝握住他的手，就说，“你还说你不冷，怎么手这么凉。” 衡哥儿只好说，“我只是手凉，别的地方不冷。” 小皇帝轻叹了一声，对身后跟着的小太监道，“柳升儿，你让人拿个暖手炉来给季卿用。” 柳升儿赶紧应了，又让另一个小太监去拿暖手炉。 衡哥儿只好又道谢，不好推辞。 因小皇帝对衡哥儿的无微不至，赵致礼只是在皇帝不在时对衡哥儿冷嘲热讽，徐轩则已经是看到衡哥儿就转开脸了。 衡哥儿知道两人大约是吃味，不过只是没想到两人会如此吃味。 而皇帝为什么要对他这么好，他则是不大明白。 演武场上，给他们做骑射师傅的是羽林军都指挥使林仪，林仪是将门之后，父辈都还在戍守边关，两个哥哥也都是地方军里的统领，他还未到而立之年，已经是羽林军都指挥使，可见本事不小，而且长得十分英武，一表人才，至今未婚，在京城里，很是吃香，不少大人都想将家中闺女嫁给他。 林仪对小皇帝行了礼，小皇帝就亲自介绍了衡哥儿，“这位是季衡，他还小，大约拉不开弓，林师傅，你看是让他在旁边看着，还是怎么着。” 林仪身材高大，浓眉大眼，目光明亮，是很正直的长相，一脸肃穆，不苟言笑，衡哥儿对他行礼之后，他就对他点了一下头，说，“到了演武场上，没有还披着斗篷的道理，将斗篷脱了，他们练习骑射功夫，你就去跑步吧。” “？”衡哥儿愣了一下，一双乌黑的大眼睛将林仪望着，林仪又说了一遍，“把斗篷脱掉，到那边去跑步。” 衡哥儿只好道，“是。” 就要脱掉斗篷去跑步去，小皇帝这时候对林仪说，“林师傅，他身子不是很强健，这天冷风寒……” 林仪却对小皇帝一躬身，“皇上，只是跑步没事。” 小皇帝也不好再说什么了，衡哥儿对小皇帝一笑，将斗篷脱下来给一边的小太监拿着，刚送来的暖手炉自然是没法享用了。 衡哥儿小小的身子，似乎都能在风里被风吹走，好在他去跑步之后，跑得还算稳当。 小皇帝看了他几眼，这时候又叫了另一个小太监去跟着衡哥儿，怕他出什么事。 林仪没想到小皇帝对衡哥儿这么在乎，不由多看了衡哥儿跑步的背影一眼。 然后才开始给另外三个学生讲课，先是让三人跟着他打了一套热身的拳，然后再让他们去练习拉弓射箭，每人要射完箭壶里的箭，而且必须要射到靶子上才算，三人射箭，他就在旁边给他们每个人指导姿势。 衡哥儿上辈子这辈子都是弱质书生，所以这样大冷天吹着风的天气，让他跑步，实在是很遭罪，他自己不可能喜欢。 好在他绝对不是会让人瞧不起的人，所以很努力地跑着，看到另外三人跟着林师傅打拳，心里也有点羡慕，不过很快他就跑得上气不接下气，自然没有精力去注意别人打拳了。 林仪没让衡哥儿一直跑步，一会儿之后，就让人去把他叫了回来，衡哥儿跑得眼前发黑，出了一身汗，面颊绯红地走回林师傅身边。 林仪看他身板实在是小，就让人去拿了一把小弓来，教他射箭。 衡哥儿手上倒没像林仪想的那样没力，毕竟他每日里磨墨写字，也是有些巧劲的。 所以拉小弓，也还算有模有样，只是准度不行。 时间很快就过了，冬日里天色暗得早，林仪说大家可以离开时，另外三人已经都射完了箭壶里的箭，箭术最好的是赵致礼，其次是徐轩，然后是小皇帝，根据他们的年龄来判断力量，有这个结果倒是很合情理。 不过，这时候衡哥儿箭壶里还有箭没有射完，衡哥儿本意是要射完了才走的，但林仪却说，“季衡，好了，你是第一次射箭，这样已经很不错了。你要是再逞强下去，明日你的手臂恐怕会抬不起来。” 衡哥儿一想，事情的确是过犹不及，便将弓放下了，又对林仪行了个礼。 从演武场回勤政殿偏殿，然后从这里出宫，路上，几个人都比较累，也没怎么说话，要到勤政殿偏殿了，赵致礼突然说道，“林师傅是以马上箭术和双剑闻名，不知道他什么时候才教我们马上箭术和双剑。” 徐轩和他一向是不对盘的，就说，“还没学会爬就想要跑了。” 赵致礼很不服气，“是你还没有学会爬吧。” 徐轩沉了脸，“你又有多好。” 小皇帝看两人又要吵起来，就赶紧道，“不要吵了。林师傅觉得可以教的时候，自然不会藏私。” 两人只好停下了嘴仗，不理睬对方了。 这时候，小皇帝又看向衡哥儿，“季卿，你还好吧。” 衡哥儿觉得很累，脚都要抬不动了，但是也只能说，“嗯，挺好。” 小皇帝说，“朕记得朕第一次去，也是先跑步，然后练箭，后来就觉得非常累，全身酸痛，朕看你这次也不会好到哪里去，回去了，记得用热水好好泡澡，这样会好很多。” 衡哥儿赶紧道，“多谢皇上指点。” 小皇帝就对他笑笑，眼神温暖。 之后小皇帝回了他自己的寝宫去，离去前让衡哥儿将他的那一件斗篷披回去，路上注意不要冻着了。 出宫的时候，赵致礼、徐轩和衡哥儿，自然就是一起，后面跟着拿着三人东西的书童，衡哥儿看抱琴拿着自己脏的斗篷，又抱着自己的书，就将书接到手里自己拿着。 于是就又遭到了赵致礼的看不惯，说他，“你对你的奴才倒是不错。” 衡哥儿默默地不回话，让赵致礼一拳打在棉花上，他觉得没意思，也就只好不说了。 从丹凤门出去，因为大臣早上都从这里来上早朝，丹凤门外面，往南不远，又是六部、都督府、宗人府和翰林院等的官署，这里往前就有专门的车马驿站，供那些要使用的大臣使用，当然，是要另外付费，而且，大臣家等的马车轿子等，多也在这里等。 三人便又一起去车马驿站，赵致礼家下的小厮，看到他来了，已经牵了马出来，这么冷的天，赵致礼居然是骑的马，他上了马，书童和小厮跟在他的后面，他打马就走了，也没有和徐轩衡哥儿道别。 徐轩人没有赵致礼那么高大，大约家里没有愿意他骑马，他多看了骑马离开的赵致礼两眼，才上了自家的马车，也没有和衡哥儿道别，离开了。 衡哥儿家里也有马车在等他，他人小，得等小厮将马凳放好之后，才慢慢爬上去，然后让抱琴也上了车。 马车慢慢地从车马驿站离开了，在轱辘声里，行向小喜鹊胡同的季府。 在车里，衡哥儿虽然觉得很累，但是还是打叠起精神来问抱琴，“那个斗篷，到底是怎么回事？” 能够被季大人派来给衡哥儿做书童的，自然并不是怯懦呆傻之辈。 抱琴将那件叠好的斗篷打开来给衡哥儿看，说道，“大少爷，您看，这分明是故意泼的茶上来，茶叶还在上面，这鞋印也忒多了些，也都是踩在里面，这风毛是白狐毛，一弄脏就很难看，当时奴才是想隐瞒的，当时看到是这个样子，拿出来给大少爷您穿，更是不好。” 当时抱琴那么做，说是自己弄脏的，本来皇帝也不该多说多问了，最多觉得他这个奴才做得不好，而他又是季府的奴才，皇帝也不会拿他怎么样，没想到皇帝却要死究到底。 衡哥儿看着斗篷，因为天气冷，茶水在披风上，这么半天过去了，也完全没有干。 抱琴还将上面的鞋印展示给衡哥儿看，说，“奴才知道要留着这个鞋印做证据，当时就直接将斗篷给叠起来了，鞋印还在上面。看这个鞋印，就不是宫里的公公们的软底鞋的鞋印，而是皂靴的鞋底样子，奴才注意着看了，这个大小，更像是平国公府徐世子的书童安顺的尺寸大小，不过当时奴才看大少爷您不想将事情闹出来，就没有说。” 衡哥儿点了点头，道，“你这样做很对，说出来，平白得罪了平国公府。你将这个斗篷拿回去后看能不能将它弄干净，不要让父亲母亲知道了才好，就说是我自己喝茶不小心洒了茶水在上面。这件事，你还要替我隐瞒了。” 抱琴应了，又说，“奴才倒没想到皇上居然会追问这个事，皇上对大少爷您，可真好。” 衡哥儿淡淡笑了一下，道，“这世上，可没有无缘无故地好，再说，这才是第一天呢。” 抱琴听他这么说，就愣了一下，然后问道，“那皇上是有什么深意么。” 衡哥儿发了一阵呆，才淡淡说道，“大约是想让我知道，让大家都知道，他很看重我吧。或者就是想要用我来转移别人注意力。” 说到这里，衡哥儿就打了两个喷嚏，身上一阵发冷，他不得不将身上的斗篷裹得更紧了，又接过抱琴递过来的手绢，擦了擦鼻子，精神恹恹地说，“回去了的确要好好泡个澡，不然可得病了。” 第七章：交代 衡哥儿知道他们回家，季大人和许氏都会询问他和抱琴在宫里的情况，所以就对抱琴吩咐了些话，让他哪些该说，哪些不该说，抱琴在犹豫了一瞬之后，还是答应了他，大约觉得以后他是衡哥儿的书童，要是不听衡哥儿的话，日子恐怕会不好过，而且衡哥儿虽然年岁还小，无论是在家里，还是在宫里，却都是稳妥的，沉稳而心思缜密，完全不像个孩子，不淘气也不稚气，值得他信服，更甚者是，衡哥儿现在都这么有心思了，长大了还得了，而他抱琴，以后还是要更多仰仗衡哥儿生活的，从现在开始就对他忠心，做他的心腹，只有好处。 两人到家，许七郎已经在门口来迎接衡哥儿，马车从车道进府，马车夫看到他在门口站着，就把车停了一停，打了声招呼，“表少爷，您怎么在这里站着。这里风正大呢，您不冷？” 许七郎一笑，“不冷，不冷。”说着，人已经把着车辕，一下子就跳了上去，将马车夫还骇了一跳，正要说他，他人已经撩开厚车帘子钻进车厢里去了。 许七郎平常就很喜欢跑跳，上树爬墙都是他的强项，这样爬个车，还不是手到擒来。 因为是小车，车厢里空间可不是很大，坐了个衡哥儿，又坐了个抱琴，也就没剩多少空间了。 他一挤进去，里面就显得逼仄。 衡哥儿本是精神恹恹，已经闭上了眼睛，此时也不得不把眼睛睁开了，没好气地看向许七郎，“七郎，你跳上车来做什么？” 他在心情好的时候，叫许七郎是叫表哥，心情不好的时候，就直接叫他七郎。 而许七郎对他无论怎么叫他，都是不在意的。 他嘿嘿笑了两声，道，“从这里到车轿院子还有几步，我就蹭一下车坐。” 说着，又伸手去撩开了衡哥儿用来笼住手的斗篷，将衡哥儿的手捉住了，不由一惊，“你的手怎么这么冷，这车厢里，没有暖手炉么。” 抱琴应道，“早上大少爷是和老爷坐一车，没有暖手炉。” 许七郎便道，“你这个书童怎么做的，明天不要忘了让丫鬟准备个暖手炉备着。” 抱琴赶紧应了下来。 衡哥儿已经在第一时间将手从许七郎手心里抽了出来，说，“你知道我就只是手喜欢冷，别的地方不冷。” 许七郎皱眉看着他，“不冷才怪，你以为我不知道你，你什么都喜欢逞强。” 这么说着，又眼神一变，“你这斗篷不是你早上穿的那件，这是谁的？” 衡哥儿还没说，抱琴已经说道，“这件是皇上的旧斗篷，皇上赏给大少爷穿的。这上面有用暗线绣的金龙呢。” 许七郎的脸沉了下去，闷闷不乐起来，“哦，第一天进宫，皇上就赏赐穿他的旧斗篷啦。” 说起来，仔细一想，也许赏赐穿新斗篷，倒还只是让人觉得那是皇帝的重视谁，赏赐一件他自己穿过的旧斗篷，到底是什么意思，反而会让人多想了。 衡哥儿知道许七郎是吃醋，这个小子，也许是家里没有弟弟的缘故，倒是对自己的占有欲说不出的强，有时候都让衡哥儿觉得奇怪。 衡哥儿说道，“你别乱想，是我不小心将茶水洒在自己的斗篷上，弄湿了，皇上为了显示他的仁慈和对臣下的关爱，就随意让人去拿了件斗篷来给我披着而已。他是皇上，你可不要犯浑。” 衡哥儿解释了两句，许七郎的脸色才好看了一点，马车也已经到了车轿院子，马车夫放好了马车凳请他们下车。 许七郎先跳下了车，然后伸手扶着衡哥儿下车，抱琴才最后下了。 许七郎在大门口接衡哥儿，许氏就在车轿院子等着接，看到衡哥儿下了马车，她就从檐廊下走了过来，一把接住，“衡哥儿，今日在宫里可好。” 说着，也看到了衡哥儿披着的斗篷不是他早上披的那件了。 衡哥儿只好将一切还好和为什么换了件斗篷的事情说了。 许氏对这件斗篷的事情，也不由会多想些什么，不过她还是更担心衡哥儿的身体，衡哥儿迎着风又打了两个喷嚏，她就紧张起来，赶紧带着他进了内院，让人准备了热水他洗澡，又让熬了姜汤他喝。 衡哥儿进了正房西里间，热水已经倒进了浴桶里，许氏让大家都出去了，自己却没走，挽了袖子要给衡哥儿脱衣服。 衡哥儿略微有些不自在，说，“母亲，您去歇着，儿子自己来就好了。” 许氏笑道，“你又没多大，还知道害羞了。你可是从我肚子里生出来的，现在倒害臊了。” 衡哥儿也不知道该说什么才好了，许氏替他脱了衣裳，房间里燃着好几个暖炉，倒是一点不冷。 衡哥儿自己踩了凳子进了浴桶里去，坐下后，里面温暖的水就让他满足地叹了一声。 许氏就坐在浴桶边的凳子上替他擦背，说，“你怎么出了一身汗，这滑腻腻的。” 衡哥儿就只好把在宫里的学习日程说了，许氏听到是要上骑射课的，就又皱了眉，“你父亲倒是同我说了，准备给你请个拳脚师傅，但是也不是教上场的拳脚，就是养身的功夫就好了，我觉得倒是好的。不过这宫里，一进去就是学骑射，你怎么吃得消。” 说着，已经将衡哥儿的手抓了起来，一看，只见衡哥儿的手掌红彤彤的，手心里有好几个水泡，还有的地方磨出了血，之前衡哥儿一直遮掩着，不仅是许七郎，就连她也没发现。 许氏这下看到，就是哎呀一声，心疼地道，“我就知道会这样。你这个孩子，你怎么不说呢。这得上药才行。” 衡哥儿说，“母亲，这不是很碍事，等我洗完了，在手上上点金疮药就好了，我知道你那里有上好的药。” 许氏唠叨说，“我就知道，去宫里做什么伴读，只是吃苦罢了。我准备好药，之后去宫里，就让抱琴带在身上，你伤了就马上抹上药，这样才好。” 衡哥儿嗯嗯地应了，许氏的手柔软而且温柔，用香胰子给他抹在身上，然后又揉着推拿着，热水熏着他，在一整天的疲累之后，没有比这个更舒服享受的了。 衡哥儿侧头看着许氏，心里满是安稳和幸福的感觉，这世上，不会有比母亲更爱他更对他好的人了，所以他也不会让她失望。 许氏发现衡哥儿黑幽幽的眸子盯着自己，就笑道，“看着我做什么？” 衡哥儿略有些不好意思地把头转开了，“是母亲您对儿子太好了。” 许氏笑说，“你可是母亲的心肝肉，我不对你好，对谁好呢。” 衡哥儿垂下头就笑了。 许氏为他揉捏了身子，又为他解散了头发洗头，衡哥儿闭着眼睛，几乎在许氏温柔的力道里睡过去。 之后许氏又从旁边的桶里舀了干净的热水为他冲洗，衡哥儿站起身来，冲洗干净了，许氏就将他从桶里扶了出来，从一边的架子上拿过绒巾把他从头到脚地擦干，拿了里衣为他穿上。 许氏自然注意到了衡哥儿下身和一般人不一样的地方，她的眼神在那一瞬间有些暗淡，但是很快她就又笑着说，“我的乖儿子长这么大了，记得刚生出来那会儿，只像只耗子那么大。” 衡哥儿自己将里裤穿上，又展开手让许氏为他穿上中衣，一层层地加上衣裳，他垂头说，“等儿子再长大一些，就能够好好孝敬您了。” 衡哥儿披散着一头乌黑的头发，坐在许氏温暖的卧房里，由着许氏为他的双手上了药，又用纱布包好了。 房里不仅有一方炕，又因许氏不大习惯睡炕而更喜欢睡床，房里就又有一架酸枝木拔步螺钿床，烧着的三个暖炉散发出的热气，让房间里十分温暖。 炕上是烧热了的，许氏让衡哥儿坐在上面，还用被子将他搭好了，端了姜汤让他喝，许七郎坐在炕上另一边，许氏让他也喝了一碗姜汤，还说，“你看你到大门口，也冷着了吧。下次不听话，姑母可不顾及你，让你吃几个手板心了。” 许七郎喝着姜汤，笑嘻嘻地撒娇道，“侄儿知道姑母最心疼我，才不舍得打我。” 许氏被他逗笑了，“你看我舍不舍得。” 说着，又摸了摸他的头发和耳朵，让旁边伺候着的大丫鬟去拿了面脂来，给许七郎脸上抹了一层，又给衡哥儿抹了一层，连坐在一边椅子上候着听训的抱琴，也被她赏了一盒这金贵的面脂，然后又赏了抱琴银子和一对护手护耳，说他，“你跟着大少爷进宫，在宫里处处都要仔细着，你也要知道爱惜自己才好。” 抱琴道了谢之后又表忠诚，许氏说，“你是老爷选的，老爷选的自然不会错。不过，你以后是跟着大少爷，大少爷才是你最应该上心的正经主子，你知道要怎么办吧。” 抱琴说，“奴才都明白，奴才是大少爷的人。” 许氏这才点了点头。 在季大人从衙门里回家来之前，衡哥儿已经将在宫里的一日报告给许氏听了，他删删减减，那些不能说的都没说，只讲了宋太傅和林师傅都是怎么讲课的，宋太傅作为博学大儒，的确是货真价实，不是浪得虚名，让他受益匪浅，而林师傅，也果真如京里所流传的那样长得英武俊美，只是不爱笑，整个过程都板着脸，像是大家都欠了他钱，而那百步穿杨的马上箭技，林师傅没有表演，双剑神技，就更是连剑也没见过。 衡哥儿说得活泼，故意逗许氏开心，许氏也果真是笑了，不过许氏可不是好糊弄的，之后就直接道，“宋太傅就不必说了，天下皆知的有学问的人，自然不会是假把式。林指挥使，我在这内院里，也听过他的名头，为人据说是极正直的。皇上能够赏赐给你斗篷保暖，想来也是让咱们知道，他很看重你，不会亏待你，母亲只是担心跟着皇上的另外两个伴读，都是高门大户里的世子，会不会对你不好。” 衡哥儿在心里叹了口气，脸上却还是笑意，道，“才第一日去，还没和他们混熟，不过看赵家的世子，是个极傲气目下无尘的人，怕是不好结交，儿子也不想和他结交，徐家的世子，倒是要内敛一些，不过也傲气，他们今日都没怎么和儿子交谈，故而儿子没有他们的趣事讲给母亲您乐一乐。” 许氏又被他逗笑了，拧了拧他的嫩脸，“你呀。” 坐在旁边的许七郎得知衡哥儿和赵家世子徐家世子都不熟的时候，倒是比较开心的，他生怕自己是个过墙梯，衡哥儿去了宫里，就把他忘了。 看看自鸣钟，时辰也不早了，各房都来请了安，对于衡哥儿第一天去宫里，大家都挺好奇的，衡哥儿也不藏私，将在宫里的所见所闻都讲给大家听了，他说得欢快，大家也听得高兴，听了一回，又对衡哥儿表达了关心，她们也就回了各自的住处去。 许七郎和衡哥儿一向是在许氏这里用膳，几个人正吃着，季大人这时候才回府了，进了正房东间里来。 许氏赶紧起身为他脱了身上的披风，又亲自领着他进了里面净房去伺候他洗面擦手，然后为他换了一双棉鞋…… 衡哥儿和许七郎这时候自然不好再吃，只得坐在那里等，又让了丫鬟去让厨房里再上两个菜来，就是把单独做给季大人端过来。 季大人收拾好到饭桌上位坐下了，许氏在他旁边坐下，丫鬟们已经摆好了他的碗筷汤匙，又上了菜上来。 季大人先喝了许氏为他舀的汤，没有多问衡哥儿话，只是说，“先用饭吧，一会儿将你在宫里的事同我说说。” 衡哥儿应了，于是又吃起来。 不过有季大人在，饭桌没有之前那么松快。 饭后衡哥儿漱了口，一会儿丫鬟又端了他的养身药来，衡哥儿喝了药，才和季大人要去前院里说话，这时候许氏说，“老爷，有什么话就在衡哥儿的房里去说吧。衡哥儿身子骨本就不好，今日在宫里又累又冷的，您没看他已经疲乏了吗，又要出门遭一遭风，这可不好。” 季大人听她这么一说，再看衡哥儿，的确看他精神不大好，他也心疼儿子，就道，“那好吧。” 衡哥儿和季大人坐在自己的卧房里，房里也是和许氏房里一样的设置，所以他就上了炕，的确是很暖和，季大人就隔着炕桌坐在他对面，才问起他在宫里的事情。 衡哥儿便把对许氏说的那些说了，只是用了很稳重的词汇。 季大人点点头，然后才道，“我听说上午皇上罚了一个小太监，是因为那小太监弄脏了你的斗篷。这是怎么回事。” 衡哥儿没想到季大人消息这么快，照说要从宫里得到这些小道消息，并不是很容易的事情。 衡哥儿只好不隐瞒，将事情原原本本说了，还说了斗篷上鞋印的事。 季大人沉吟了好一阵，然后才道，“平国公一直是支持皇上的，这次他送了孙子进宫做伴读，也是在情理之中，而且据说皇上和平国公府世子关系一向不错，如果是他的书童故意弄脏你的斗篷，大约是心里不忿你受皇上的看重。你这样没把事情闹起来，倒是好的，不然这么点事情闹大，和平国公府世子关系僵了，以后倒不好处。” 衡哥儿之前一直苦读书，又是个小孩子，朝中很多事，自然是不清楚的，此时听季大人这么一说，心里才明白了些什么。 “父亲，那林指挥使，又是谁的人呢。” 季大人没想到他会把问题问到这个上面来，愣了一下，又深思了一阵，才说，“这个就不好说了。林家虽然没有封侯，但是林家现在在军队里，威望最高，比起几个靠军功封侯的老侯府来说，更像是侯府。据说林老将军和李阁老有些暗地里的关系，李阁老也一心想将自己的女儿嫁给林仪，但是林家还没乐意。我和林仪也没有太多交道，不过据我看，他是个正直稳重的人，到时候，还是会站在皇上身边吧，当然，权势面前，这些也是说不准的。” 衡哥儿心里这下有底了，明白皇帝虽然在宫里肯定艰难，但是也不是举步维艰，还是有很多大臣站在他身边的，不管是为了将来的权势，亦或是为了保住正统，或者是为了当年先皇的恩情。 季大人又和衡哥儿说了几句话，衡哥儿还有课业没做，他也就先出去了。 衡哥儿练了一下午箭，手臂软得不行，写字都很艰难。 而宋太傅布置的课业可不少，他忙到二更了，才勉强把课业做完，许七郎想找他玩，也被打发走了。 许氏则是对他心疼不已，又让人做了宵夜，让他吃了些东西，又拿了药油替衡哥儿揉了酸软的手臂，才让他上床睡了。 第八章：赵家公子 第二天早上又是天不亮就要起床来，衡哥儿虽然前一晚用药油好好揉了胳膊腿和腰，但是早上起来依然是觉得全身酸痛，这是平常不运动，突然做了剧烈运动的缘故。 衡哥儿睡在被子里，他的贴身丫鬟扶风撩起他的床帐来，轻声说，“大少爷，该起床了，不然可赶不上进宫。” 衡哥儿以前从没有睡懒觉的习惯，但是这一次，他真的非常理解那些睡懒觉逃课的学生的心思。 虽然理解，但他毕竟不能真的偷懒，只得费力地爬了起来。 之后穿衣梳洗，一切收拾妥当，又去看许氏，许氏睡得比他还晚，此时也起来了，为他又整了整衣裳，然后坐在桌边看着他用早膳。 拿着筷子，手依然是酸痛的，衡哥儿勉强吃了些东西，就吃不下了。 这次许氏叫了抱琴进屋来，赏了他吃做给衡哥儿的那些点心，又让丫鬟准备了手筒子，暖手炉，绒巾，多几个手绢，面脂手脂，金疮药等，用很大一个篮子装了，让抱琴和衡哥儿进宫去的时候带去，以防不时之需。 还另外给了他些金银，在宫里时，也许会用到。 许氏对这些都是极细心的，什么都能够想到。 衡哥儿面对许氏这样的细心，只得在心里又是感动又是无奈。 朝中是三日一朝，这一天，季大人是不用去上早朝的，但他还是早早起来了，自己在外院用了些东西，又要送衡哥儿到丹凤门去。 衡哥儿没要他送，说，“父亲，孩儿自己去就行了，您在衙门里也挺忙的，我不能让您这么担心。” 季大人一想总不能日日送他到宫门口，所以也就罢了。 衡哥儿就坐了他自己的那个专用小马车，让抱琴也进了马车里，马车前面挂了两盏车灯，马车从季府里慢慢地驶了出去，划破黎明前的黑暗，在马车的轱辘声里沿着大道驶向了高大巍峨的宫城。 这是季衡接下来几年的生活里，大部分早晨都要经历的。 到了丹凤门，拿了名帖对了之后才进了宫门，此时太阳还没有升起来，但是东边天空已经露出了一点亮色，等衡哥儿进了勤政殿东偏殿，没想到赵致礼已经坐在里面了，衡哥儿愣了一下，才过去躬身和他打了招呼。 赵致礼只是瞥了他一眼，然后继续写字。 书房里的蜡烛将房里照得通明，衡哥儿看赵致礼在写“张猛龙”，想来是昨天宋太傅布置的作业他还没做完，难怪来这么早，原来是来赶作业的，而且那墨汁，也是他叫书童磨好的，他自己倒是真将宋太傅的话当耳旁风。 衡哥儿将自己的书在书桌上放好，昨天带来的一些笔墨纸砚都放在书案上摆放整齐了，今日倒是没有多少东西需要放。 抱琴在旁边要将他的暖手炉给他，衡哥儿也摆摆手，说，“这些都不用了，你再把那金疮药给我抹抹就行了。” 抱琴赶紧将金疮药拿出来给他手上抹上，这药的确是好，昨日练箭长出来的水泡已经消下去了，被磨破的地方，也都起了很薄一层痂。 抱琴为他抹药的时候就轻声问，“大少爷，还疼吗？” 衡哥儿摇了摇头，“没事。” 那边厢赵致礼已经停了手里的笔，撑着下巴朝他看过来，说，“我看你胳膊是不是酸得要抬不起来了？宋太傅布置下的课业，你完成了吗？” 抱琴将药为他搽好了，衡哥儿才看向赵致礼，说，“有劳赵世子记挂，胳膊的确是酸的，不过课业已经完成了。只是昨晚要近三更了才睡，没有睡够罢了。” 赵致礼哼了一声，一笑，继续写字去了。 衡哥儿也让抱琴先退出去了，自己开始磨墨，因为手很酸痛，身体也不大舒服，磨墨就磨得十分慢，于是又惹了赵世子的不快。 赵致礼瞥着他，“虽然磨墨要求轻磨慢研，但你这会不会太慢了。” 衡哥儿停下了动作，说，“手酸得动不了。” 因为他苦着一张脸，眉毛皱着，倒把赵致礼逗笑了，赵致礼说，“宋太傅说什么要自己磨墨，他不是都不自己磨吗，浪费功夫，谁家里老爷还是自己磨墨的？” 说着，就叫在旁边给他伺候笔墨的赵义，“你去帮他磨墨吧，我看着他那要死不活的样子，心里就烦躁。” 衡哥儿心想我可不要你看，嘴里却说，“多谢赵世子援手，不过磨墨这等小事，我可以自己做。” 赵致礼道，“你这等人，的确是只能用来做小事。” 衡哥儿，“……” 衡哥儿知道他狗嘴里吐不出象牙，但是没想到他会平白无故和自己说这种话，毕竟自己和他又不是很熟，衡哥儿只好说，“话说一屋不扫何以扫天下，我就是这么在小事上从我做起的人，赵世子这等只会做大事的人，不要同我一般见识就成了。” 赵致礼偏偏要和他纠缠了，道，“好心没好报。” 说着，他写好了一张字，将纸拿起来吹了吹放到一边，又说，“昨天你那斗篷，你不会真以为是那么个小太监给泼茶水又踩脏的吧。” 衡哥儿心想他要做什么，向自己示好，亦或是挑拨自己和别人的关系？ 衡哥儿睁大了一双黑溜溜的眼睛看向赵致礼，因为年岁小，皮肤又嫩，给人感觉就很稚气，此时他又故意做出单纯神色来，自然就更让人觉得单纯。 衡哥儿看着赵致礼没说话，赵致礼一手撑着面颊，一手又抹了抹纸张准备写下一张字，他天生眼尾上挑，给人盛气凌人的感觉，此时则是漫不经心地说道，“你没来之前，徐轩和皇上关系最好，你一来，皇上就围着你转了，你说他会不会很看你不上眼呢。” 衡哥儿只好中规中矩地说，“能得皇上抬爱，那是为臣的福分，我只有更尽力地做好分内事，来报答皇上。徐世子和皇上的事情，我可不敢多想。” 赵致礼看衡哥儿就是块石头，让他觉得很没意思，于是冷哼一声，继续写字去了。 而衡哥儿的砚台里，也被赵致礼的书童磨好了一池墨汁，赵义是个瘦条条的少年，低眉顺目，但是眼里透出灵气来，想必能够被家中安排进宫来给做书童的，都不会是蠢笨的人。 没多久，徐轩也来了。 徐轩今日是明显看衡哥儿不顺眼，瞥到他在看书，又在写字做笔记，就冷哼了一声，而跟着他的书童，已经不是昨日的安顺了，而是另外一个叫安福的，比起安顺来要更秀气一些。 徐轩收拾好坐下后就开始看书，看来也是怕宋太傅抽背，即使平常很用功学习，已经对论语熟得不能再熟了，也还是要再复习一遍。 看来在家里连写字这种课业也没做完的，只有赵致礼一人。 外面天色已经亮了，小皇帝才进来了，进来时还打了个呵欠。 三人起身行了礼，小皇帝亲切地让大家不用多礼，又走到衡哥儿面前，拉了他的手，才刚拉上，赵致礼就说，“皇上，他刚抹了满手的药，会沾到你手上。” 小皇帝愣了一下，托着衡哥儿的手一看，果真是抹了药的，而且药味还很重，他就说，“是昨日第一天练箭，把手擦破皮了吗？” 衡哥儿躬身应道，“是的，不过不严重，抹了药，就好多了。” 小皇帝却感同身受一般，仔细看了他的手，发现其实挺严重的，就说，“朕知道这个苦楚，朕第一次练箭时，也磨破了皮，疼死啦。都怪朕昨日粗心，当时没想到，不然应该在练完箭时就给你准备着金疮药。” 他这么说着，已经吩咐了身边的小太监，让人去拿他用过的金疮药来赏赐给衡哥儿。 衡哥儿想说有带药，但是不好拂了皇帝的好意，只得赶紧谢恩，又说要将昨日穿过的斗篷，家中浆洗过后再送还给皇帝，皇帝就说不用了，是旧衣，如果他能不介意，就赏赐给他，不是什么特别金贵的料子，但是他以前穿着，也觉得挺暖和。 他如此盛情，这种话说得衡哥儿在做出感动之余，心里都有点起鸡皮疙瘩，心想小皇帝到底是为什么要故意对自己这么好呢。 小皇帝去了上位也开始看书，大约是下面有臣子，到时候宋太傅抽背，反而是他背不出来，那也就太丢人了，故而学习很勤奋，看他打呵欠，还不知道昨晚是不是开夜车到很晚呢。 衡哥儿自己在位置上坐下来了，就又感受到了徐轩对他的冷眼，不过他没太在意，继续看书。 宋太傅准时来了，又是先检查字，然后开始抽背书，好在每个人都背得很顺溜，他也就很满意，然后又收了每个人就昨日论题写的时文，大约是拿回去改作业的意思，衡哥儿倒没想到宋太傅是很注重每个人作业的隐私的，而且抽人回答问题的时候，无论好坏，他都不会多说什么，这样也就不会下任何人的面子，一般人，可做不到他这样，想来一个人被称为大儒，的确是有原因的，不仅是因为学识，还因为人品。 讲课之中休息的时候，小皇帝很贴心地让小太监来给宋太傅上热茶，于是每个人都得以喝热茶，衡哥儿早饭没吃什么，此时就很饿，但是也不好表现出来，只得忍着。 休息了一阵之后，又继续上课，一直到了午时才停下来。 宋太傅走后，其实皇帝每天都会招待几个伴读陪他吃午膳，但这一日，外面来了一个大太监，他一来，连皇帝都打起了精神。 大太监说，“奴婢万忠给皇上请安。” 小皇帝笑着亲自去虚扶了他起身，说，“万公公不用多礼。是母后让你来有什么吩咐么？” 大太监在小皇帝面前虽然注意着礼节，但是于细微处，也并不是很尊敬，应该是平常已经习惯于在小皇帝面前托大了，所以在有外臣的时候，他也做不到尽善尽美的奴才本分，说道，“太后娘娘请皇上您过去一起用午膳，知道定国侯世子，平国公世子，季大人家公子都在这里，便请你们都过去。” 衡哥儿心里愣了愣，面上倒是受宠若惊的样子，在谢恩之后，又看了看赵致礼和徐轩，赵致礼是勾了一下唇，徐轩则是一脸微笑，也不知道他们心里在想什么。 第九章：凤羽宫 衡哥儿觉得很饿，本来以为很快就可以吃午饭了，没想到现在太后有请，就不知道还要过多久才能吃得上饭了。 不过这种时候当然不能出什么岔子，只好忍着饿。 在太后身边的大太监万忠说了请他们去太后宫里后，大家整顿了一下衣裳就要准备走了，这时候赵致礼却说他要先去净房。 他是赵太后的亲侄子，在太后面前很讨她喜欢，万忠对他也很有些讨好，便也不急着催促大家了，说等赵致礼去了净房再走。 偏殿的净房在西南角的煞位上，是单独的一个小院子。 衡哥儿课上用水压饿，水喝得多，此时也想去净房，一想，便和小皇帝万忠告了个罪，也要去净房。 净房院子里种着好几株早梅，颜色金黄，香味扑鼻。 净房是一间间的小单间，马桶除了不能抽水外，倒是比现代的抽水马桶还要方便舒适一些。 墙上挂着梅兰竹菊的四君子挂画，案台上粉彩花瓶里插着梅花，手纸是柔软洁白的，还有一个台子上有一面镜子，有洗手的铜盆，和倒水的铜水壶。 抱琴十分机灵，伺候衡哥儿进了小间，拉上门自己就在门外垂手候着。 也许是季大人对抱琴有过交代，他虽然不知道衡哥儿身体上的具体的缺陷，但是也知道衡哥儿有些时候不大方便，所以就谨遵季大人的吩咐，此时好好守着门。 赵致礼从隔壁先出来直接从另一面下了台阶在院子里梅花树下等衡哥儿。 衡哥儿开门让抱琴进去伺候洗了手，才走出来，因为没有看到院子里的赵致礼，就对抱琴说道，“太后娘娘的宫里定然规矩大，你一会儿不用跟着我去太后娘娘的宫里了，在这里用午膳吧，等着我回来就好。下午穿的骑射装，没问题吧。” 抱琴说，“大少爷，骑射装在包袱里，昨日出了斗篷的事情，今日没人再会故意弄出事情来。” 衡哥儿点了点头，抱琴又说，“大少爷，您早膳时候几乎没用什么东西，现下饿了的话，奴才偷偷去拿点点心来您吃，您吃了再去太后娘娘宫里。” 衡哥儿笑了一下，道，“你呀，这时候拿点心来我吃，被人知道了，恐怕还是个罪名呢。” 抱琴一想的确如此，“那是奴才考虑不周。” 两人走下檐廊，就看到了在梅花树后面盯着梅花看的赵致礼，衡哥儿一想也许他刚才听到了自己和抱琴说话，不由就有些懊恼自己不注意场合和抱琴说话太随意，抱琴则是赶紧对赵致礼行了一礼。 赵致礼看了衡哥儿一眼，然后对不远处的赵义招了一下手，赵义赶紧到他面前来，从怀里拿出一包东西来，他自己接过去了，打开油纸包，里面居然是点心，而且十分可口的样子。 赵致礼自己拿着吃了一块，就递到衡哥儿面前，衡哥儿有点惊讶，迟疑了一瞬，还是觉得太饿了，便从里面拿了一块，放进嘴里，发现是牛肉馅儿的，味道实在不错，便又拿了两块，其中一块递给抱琴，一块自己又慢慢吃了。 油纸包里也堪堪只有几块而已，赵致礼也把最后一块吃了，挑眉说衡哥儿，“你倒是什么事都想着你的这个奴才。” 说着，冷眼瞥了抱琴一眼，抱琴只得垂首做恭敬状，嘴里吃着点心都不敢咀嚼了。 衡哥儿说道，“是赵世子带的点心太好吃，我就让他也尝一块，下次知道要带什么点心来。” 赵致礼勾了一下唇角，也不知道是不是个笑，然后拿出一块手绢来擦了擦手，衡哥儿也擦了手，他才和他一起出了院子。 万忠在外面等得已经有点不耐烦，看到两人回到偏殿，就哎呀了一声，正要表达不满，就收到赵致礼一个漫不经心的冷眼，只好闭了嘴。 几人上了宫里的轿子，因为衡哥儿将抱琴留在了勤政殿东偏殿，赵致礼便也把赵义留下了，衡哥儿不知道赵致礼是不是故意的，不过，心里倒是的确对这个倨傲的目下无尘的少年有了些另外的看法。 先皇驾崩，赵皇后成了赵太后之后，理应要搬到皇宫西北角的景福宫里去颐养天年，不过她还是喜欢她之前一直住的皇后宫——凤羽宫，所以她便没有搬，一直住在凤羽宫里。 凤羽宫在蓬莱池的东边，并不是很靠北，所以从勤政殿过去倒不是很远，据衡哥儿估摸着，轿子只走了两盏茶时间的样子。 在凤羽宫里下轿来，皇帝下了轿子，就先进了殿里去，衡哥儿和赵致礼徐轩他们倒在后面一步。 于是等衡哥儿他们进了殿里去，几人行完礼，皇帝已经腻在了太后身边，一口一个“母后”，叫得好不亲热。 太后看了几个孩子几眼，就让他们坐下了，衡哥儿也就在最下手位坐下，在徐轩之后。 皇帝则是站在太后身边，拉着她的手在说昨日傍晚在太后这里吃的一道点心好吃，说还想吃，不知道今日有没有。 太后就笑道，“皇上想吃，哪里能没有，一会儿哀家让再上一些来。” 衡哥儿垂着头没敢抬头，太后的声音倒是挺柔和的，却也带着一股骨子里的盛气凌人，小皇帝和她说话几乎全在撒娇，完全没有在书房里时的沉稳样子。 太后和皇帝说完了话，才看向赵致礼，道，“致礼，姑母不让你来，你自己倒不知道时常来请安，这是有十几日没有看到你了吧。” 赵致礼笑着起身，对太后亲昵地道，“侄儿也是想日日来给娘娘请安的，奈何学业太重，每日里都在和孔圣人斗。” 太后倒是被他逗笑了，说，“哀家知道你重武不重文，赵家也是以武功见长，那些圣人之言，学不好，也没什么大不了。” 说着，还看向小皇帝，“到时候也不是要去考科举，难道皇上还不给你这个表哥一官半职。” 小皇帝赶紧笑道，“母后，表哥是在您跟前谦逊呢，即使是宋太傅，对他也是多有赞誉的，哪里是重武不重文，是文武双修，以表哥的才能，到时候一定是朝中重臣。儿臣现下还小，懂得少，等以后，要做事了，身边可不能少了表哥这样的人。” 太后被他逗得高兴，然后又和赵致礼说了几句亲近话，这才问候起徐轩来，想来徐轩不是第一次来拜见太后，太后和他也挺熟的，先是说他长高了一点，又问候起他的祖父和父亲来。 徐轩谢了恩之后才说，“祖父前阵子染了风寒，病了，身子大不如前，最近去了汤泉山上休养，还未回来，父亲一切安好。” 于是太后就又关心了平国公几句，然后又说，“徐太妃前几日来哀家这里说话，就说好久没见你，你在皇上跟前做伴读很忙，但也日日会进宫来，若是得空，也要去看看她。” 徐轩应了之后，也没说具体什么时候去看姑姑徐太妃的话，显得很冷淡。 太后和徐轩说了话，这才转到衡哥儿跟前来，问道，“你是叫季衡？” 衡哥儿赶紧从椅子上下来行礼，“是的，太后。” 太后就笑了一下，“你到哀家跟前来。” 衡哥儿愣了愣，才垂着头赶紧走到了太后跟前去，太后低头看他，“你把头抬起来呢。” 衡哥儿只好把头抬起来了，太后看到他，怔了一怔，就笑了，居然伸手抬了抬他的下巴，道，“难怪皇帝在哀家跟前说你长得好看，这的确是好看，若是个女孩儿，这容貌，在后宫里也是难得的。” 衡哥儿被这样说，心里自然是不会高兴的，但是脸上却还要做出懵懂来，恭恭敬敬说道，“季衡是男儿，男儿要建功立业，容貌倒派不上什么用场。” 说着，又不好意思地看了太后一眼，恰到好处地表达了对太后的赞赏的不安，然后赶紧垂下眼睫。 之前衡哥儿没机会看太后，此时看了太后，只见太后也是和赵致礼一样的一双眼尾上挑的眼睛，脸型和赵致礼有些像，不过要胖一些，根据赵致礼现在的样貌来判断，想来她年轻时也是好看过的，但是现在却画着厚厚的妆，白粉和胭脂遮掩了本来的面目，让人看不出所以然来了。 衡哥儿本意就是要表现得怯懦而木讷，太后又和他说了几句话，衡哥儿都是中规中矩地答了，太后只是觉得他好看，但是性格无趣，她之后也就不和他说话了。 很快就传了膳，他们便也转到旁边的厅里用膳。 桌上得有四五十来道菜色，都是精致的。 据衡哥儿所知，太后的专门的膳房，里面的厨子就有近两百人，以菜肴精细着称，从太后的膳房出去的老厨子，即使只是去指点一下别的权贵家的厨子，在京城里也是十分抢手的。 许氏也很注重吃，和达官贵人家的家眷结交的时候，经常会谈论起这个话题，是以她知道，然后衡哥儿才知道这些。 因为是在太后跟前，其实也不能随意吃，只是低眉顺眼地慢慢吃了一点，看到太后放了筷子，他们也就要跟着放了筷子了。 饭后时辰也就不早了，太后消消食要午睡，几个少年也就要离开了。 皇帝念念不舍地和太后告别，说下午的骑射课完了，再来和太后说话，太后也很慈爱地交代他要注意身体，骑射课出了汗，要赶紧换衣裳这些。 两人母慈子孝了不短时间，皇帝这才带着几个人走了。 几个人走后，太后回到自己的卧房里去，坐在梳妆台前，她身边的贴身宫女结香为她整理发髻，取掉上面的精致华贵的头面，太后盯着镜子里的自己，然后同结香说道，“小皇帝已经要长大了啊。” 结香低眉顺眼地轻声说，“皇上他爱重着娘娘您呢。” 赵太后叹道，“他毕竟不是哀家的亲生儿子。” 结香说，“皇上刚出生就被抱去给当时刘贵妃养，刘贵妃又是个病秧子，您当时和刘贵妃是交好的，刘贵妃带着他来拜见您时，他对您比刘贵妃还亲呢，那时候他才多大，当时亲，那是真的打心眼里喜欢您。再说，皇上他哪里能不爱重娘娘您呢。当时他当上皇上，还不是娘娘您在身边手把手教他。现在朝堂上李阁老势大，他什么都要仰仗着娘娘您……” 结香声音轻柔，听着倒像是催眠曲，太后怔怔看着镜子，说，“他要在宫里好好的，还不都得看哀家的。朝堂上也是，他不指望着哀家，他能做什么。再说，他还小呢，十一岁，能做什么，也是哀家想得多了。这几日做梦，梦到好几次，他的生娘直勾勾盯着我。” 结香听到这个，就赶紧说，“皇上从出生就没在当年易贵人跟前养过，皇上对易贵人又有多少感情呢。” 太后道，“你呀，这话说起来是安我的心罢了，当年他才当上皇上，朝中有大臣上书要给他的生母加谥号，他不就答应了。” 结香因她这么说，倒是一笑，轻声道，“奴婢记得当时是平国公带头要加谥号，后来也是内阁不顾您的意思，就让加了。皇上那时多小，一句话都没说呢。他那时候，这些事懂得都少。娘娘，您想这些有的没的，反而又发头疼的毛病。您这几日梦到易贵人，要不，又去请高僧进宫来念念经。” 太后垂着眼想了一阵，才笑了一笑，说，“他现在什么都得靠着我，我又想这些做什么，请高僧的事，好好去办吧。” 结香已经帮太后将头上的头面都收拾好了，又把头发改成一个松松的堕马髻，伺候太后睡午觉的时候，太后又轻声和她说，“今日看那个季衡，年纪小小的，的确是长得好看。” 结香笑着说，“那才八九岁吧，等再长大一些，男孩儿毕竟不是女孩儿，也就没有女孩儿的好看了。” 太后也是一笑，道，“刑部左侍郎，寄道恭，这个人，哀家对他倒是有些印象，记得是个极严肃死板的人。也难怪，儿子性子也被教养成那样。不过到底是长得好看，现在哀家看到好看的年轻人，也愿意多看看了，好像自己也能年轻一点。” 结香道，“娘娘，您还年轻呢。” 太后只是在心里叹了口气，虽然才三十多岁，的确算不得老，但是这一生，也就只能这样了。 第十章：第一场雪 衡哥儿在太后宫里没吃饱，不过下午的课也要开始了，回了勤政殿偏殿去，在一间用于休息的房间里，由抱琴伺候着换上了骑射装。 这是许氏之前就为他准备好的，但是一直没穿过，现在冬日穿，就稍稍有点显小，宝蓝色的骑装，外面披上一件墨绿色的斗篷，因为他皮肤白，看着就像个仙童，秀美得不像真人。 去演武场的路上，小皇帝没有和他们一起，赵致礼便故意走在他的旁边，一边仔细打量他，一边说，“你胳膊还酸着吗？” 当然是还酸着的，但是衡哥儿只是抬眼看了他一眼，并没有回答。 赵致礼笑了一声，“林师傅还是会让你跑步用小弓，你今日定然比昨天难熬。” 衡哥儿一本正经地冷淡说，“习惯了就好了。” 赵致礼脸上的笑隐去了，嘀咕了一声，“你什么时候能不这么无趣。” 衡哥儿脸上神色一点也没有变化，道，“我本来也不是为了逗趣而进宫来的。” 赵致礼撇了撇嘴，哼了一声懒散道，“你最大的用处，就是为了逗趣。” 说着，还故意要伸手捏他的脸，衡哥儿赶紧往旁边让开了，徐轩走在衡哥儿的侧后面，衡哥儿一时没注意，这一让差点撞到他身上去，于是被徐轩推了一把，徐轩是平国公嫡孙，平国公徐家也是靠军功一直维持着至今的显赫，家中子孙自然不会是绣花枕头，徐轩的力气不小，而且没想到衡哥儿那么弱不禁风，一把将衡哥儿推得撞到了曲廊上的柱子上，把衡哥儿撞得头都晕了一下。 徐轩和赵致礼都愣了愣，赵致礼看向徐轩道，“以大欺小，倚强凌弱。” 徐轩则红了脸，看向已经自己站稳的衡哥儿，有些气势汹汹地问，“你怎么样。” 他从今日早上来宫里，就一直神色不善，在太后宫里都是板着脸的，这时候脸色就更不好，衡哥儿揉了揉被撞到的额头，“没什么事。” 徐轩于是朝赵致礼冷哼了一声，说，“不要再在我的面前调戏人。” 说完，又瞪向衡哥儿，“佞幸之流。” 然后大踏步快速走了。 衡哥儿被他这句话气得面色铁青，心想姓徐的，我还从来没真正和谁生气，而你又是个小孩子，但真要被你惹生气了。 赵致礼则是似笑非笑看了衡哥儿一眼，跟上徐轩，说他，“皇上没在跟前，你就欺负季衡，等皇上在的时候，你也这么对他试一试。” 徐轩则冷笑道，“你以为我不敢。再说，我这是欺负他吗。” 衡哥儿在心里觉得很厌烦，但是还是只得跟上去了，而且庆幸抱琴没有跟来，不然抱琴看到了，即使不替他这个主子出头，说不定回家了经不起许氏或者季大人的追问，就将这些事情说给他们听了。 佞幸，佞幸，衡哥儿在心里念了两遍这个词，心想这可不是简简单单就可以做成的，徐轩小小年纪，别的不想，倒是在琢磨这个词了。 小皇帝的心思那么深，对于鸠杀了他生母的太后都能那么亲热，现在，小皇帝对他一个小孩子故意表现出喜爱之意，那就真是太有深意了。 下午的骑射课，衡哥儿果真是跑了步又让去练箭，不过因为他手上的伤在练箭的时候太痛，林仪也并不是太苛刻的人，便叫了他身边的一个小教头教衡哥儿练最简单的拳脚，好在衡哥儿只是不喜欢剧烈运动，不是没有运动细胞，所以学起拳脚来还算像模像样。 时间一日日地过了，衡哥儿进宫做伴读也进入了正轨，因为接近年下，季大人也忙得很，家里许氏也忙得很。 入冬的第一场雪是在十一月上旬才下，入夜下雪时，衡哥儿还没有睡，在自己暖和的书房里开夜车学习功课，因为宋太傅讲课总是引经据典讲很多旁门知识，于是衡哥儿每天不仅要跟着宋太傅的课程进展学习，还要自己看史书，每日比现代的初三备考生也差不多了，许氏很心疼他，但是也没有办法。 这晚他就是在明亮的灯下对照着另外几本史书看资治通鉴，许七郎不愿意回自己的房里去，因为白天衡哥儿都在宫里，故而傍晚回来，许七郎就要和他腻在一起。 许七郎因为衡哥儿看书，他自己也不好去玩了，便坐在衡哥儿对面看起书来。 外面下雪的声音开始还很小，等大起来了，许七郎才听到声音，于是放下书，小心翼翼怕打搅了衡哥儿，人从炕上下去，撩开门口厚重的帘子，外面有伺候的丫鬟，小丫鬟荔枝对他说，“表少爷，下雪了。” 声音没敢太大，怕把衡哥儿吵到了。 许七郎虽然去年已经感受过北方的雪了，但他是南方长大的，还是很新奇，高兴地道，“我听这声音就像下雪。” 荔枝也是南方带来的小丫鬟，两人跑出大堂门口去，站在檐廊下，看洁白的大雪在府里的灯光里静静地往下落着，没有风，落得那么安静，只有在掉在瓦上和树枝上的时候才有一点声息。 这景致太美了，他甚至忘了寒冷。 这无边美景，他都希望身边有另一个人也感受到。 很快，他反应过来，又跑进了屋里去，衡哥儿还在认真看书，他一把将衡哥儿从他身后抱起来，衡哥儿一惊，“七郎，你又犯什么混，干什么。” 许七郎笑道，“外面下雪了，没有风，静静下雪好漂亮。” 衡哥儿愣了一下，许七郎风风火火地将他放到地上，看他穿上鞋子，自己就把他拉出了房子。 衡哥儿站在檐下，看着铺天盖地的安静的落雪，也被这大自然的美丽景致震撼到了。 府里已经歇下了，即使有人起来赏雪，也没什么声息，许氏本来睡下了，但是她会习惯再醒来叫两个孩子吃宵夜和睡觉，所以她一会儿也起来了，才得知下雪了，两个孩子还在院子里看雪。 因为雪大，院子里的青石板上已经铺了一层雪白，腊梅树上的腊梅花才刚刚打着花苞，但是已经有冷冽幽香若隐似无地进入鼻腔里来。 衡哥儿跑进院子里去掰了两枝腊梅下来，许氏披着衣服在门口看到，就哎呀了一声，朝外面道，“这么冷，你们这是不要命了。” 许七郎过去将衡哥儿拉进屋，衡哥儿头上肩膀上都沾上了不少雪花了。 衡哥儿和许七郎都少不得被许氏骂了几句，衡哥儿将腊梅用花瓶插好，其中一支给许氏，一支放在自己的卧室里。 这一晚睡觉的时候，许七郎无论如何不要回自己的房间去，衡哥儿没法子，只得让他在自己的卧室里睡了。 两人睡在床上，多一个人的被窝，的确是要暖和很多。 许七郎轻声说，“这是今年第一场雪。” 衡哥儿附和道，“嗯，是啊，听这声音，到明天早上，雪定然不薄。” 许七郎笑了一声，“以后下雪的日子，我也和你一起睡行不行。” 衡哥儿轻声道，“你倒想得好。你踢被子，我们两人都得生病。” 许七郎道，“我才不会踢被子。” 这样说着，等着衡哥儿接下来的话，但衡哥儿接下来没话了，腊梅在房间里散发出幽幽的香气，衡哥儿睡着了。 许七郎在黑暗里盯着他，心中有淡淡的欢喜，也有淡淡的失落，慢慢地也睡了过去。 衡哥儿早上起床很小心，怕把还熟睡的许七郎闹醒了，等都收拾好，用了早膳，出门时发现雪还没有停，只是下得小很多了，地上已经铺着有些厚度的雪了。 许氏送他去车轿厅坐车进宫时，就在抱怨，“这下雪，还要进宫去伴读，真是遭罪。” 衡哥儿反而来安慰她，“母亲，儿子自己去坐车就行了，您不要送我过去了，这一路，也挺冷。其实进宫了倒是不错的，宫里有地暖，很暖和。而且看今日下雪了，下午的骑射课恐怕不会再练，我会早些回家来。” 虽然他这么说，许氏还是将他送到了车轿厅去，又对跟着衡哥儿的抱琴千叮呤万嘱咐，让他好生照顾着衡哥儿。 抱琴跟着衡哥儿在宫里出入也有二十来天了，他本就是伶俐的人，不仅是和赵义和安福熟悉了，连和那里的小太监和几个侍卫都熟悉了，在丹凤门进出，查看他们名帖的侍卫，基本上都不会仔细看就会直接放人了。 衡哥儿早上还没觉得什么，到了勤政殿东偏殿，被暖热的气一激，反而咳嗽起来。 赵致礼从来都是到得最早赶作业的那一位，他看抱琴为衡哥儿拍着斗篷上没拍干净的雪，又听到衡哥儿的咳嗽声，就语带倨傲地说，“下雪了，我以为你会到得晚些。” 衡哥儿吸了吸鼻子，说，“赵世子都能来这么早，我可没有你来得矜贵，不敢迟到。” 说着，又咳嗽了一声。 抱琴为他收拾好了，担心地说，“大少爷，您这么咳嗽不成，要不今日请假回去看病。” 衡哥儿道，“就只是咳嗽，根本不是生病，怕是被这热气激的。” 赵致礼皱了一下眉，“我看你咳嗽还是回去地好，到时候将病过给了皇上，倒是一个罪过了。” 衡哥儿是真不想错过宋太傅的课，而且不觉得自己是感冒了，就没接赵致礼的话，吩咐抱琴道，“你让外面伺候的小公公给倒杯热茶来，我就会好了。” 抱琴赶紧应了下去弄热茶来。 因为下雪，徐轩来得稍稍晚点，但是也没有晚太多，连皇帝都是踩着他平常的节奏来的。 一进书房，他就说，“今年这第一场雪下得不小，虽说瑞雪兆丰年，但是也不知道朝中说的给将士发放冬衣做得怎么样了，京城周边的百姓有没有做好防冻。” 只是一句轻声感叹，倒是十足十能够让人感受到他对江山百姓的关注。 徐轩和他说了几句话，因为衡哥儿没忍住又咳嗽了一声，小皇帝就不再和徐轩说话，反而被衡哥儿吸引了注意力，问衡哥儿道，“季卿，你这是病了吗？要是病了，在家养病才好。” 衡哥儿道，“多谢皇上关怀，想来是无事的，不过是喉咙有点发痒，没别的事。” 但小皇帝还是觉得这不能随意处之，便叫了柳升儿去拿宫廷御制的枇杷膏来给衡哥儿。 这么二十来天来，小皇帝的确是对衡哥儿无微不至地关照着，倒让衡哥儿不得不特别感念他的好了，于是又是赶紧谢恩。 三个人自己上了好一阵自习，到时辰了，没想到宋太傅却没来，之后才传来了消息，说宋太傅病了，怕过给皇帝，所以今日的课不上了，明日让另一位帝师汤广延汤大人来上课。 小皇帝自然是对宋太傅的病很关心，还具体问了，得知居然是昨夜赏雪着了风寒，早上居然发烧咳嗽，请了大夫看了，并不严重。虽然宋太傅觉得讲课还能胜任，但是却怕将病气过给了皇帝，就只好告假了。 小皇帝让了太医院的太医去给宋太傅看病，又赏了一些药。 这些做完了之后，书房里的几个人倒是大眼瞪小眼了，小皇帝便提议，“咱们好不容易有闲暇，大家又在一起，去堆雪人怎么样。” 既然是小皇帝的提议，大家怎么好反对，而且个个都还是年少轻狂的年纪，心里都躁动着玩乐的因子，便答应了。 但是也不敢太过分，就把地方安排在了这东偏殿的院子里。院子里的雪已经被扫了，不过时辰还早，雪还没有被弄走，正好可以用来堆雪人。 第十一章：受伤 衡哥儿对堆雪人没有另外几个人那么有兴致，不过看他们玩，自己也不好不下场，在要求抱琴为他将斗篷取掉之后，也跑进院子里去了。 天上还在下雪，但是已经非常小了。 小皇帝身边本来有两个小太监在帮忙堆，不过他很快就赶走了小太监，自己堆了一个雪人出来。还让小太监去拿根胡萝卜来做一个鲜亮的鼻子。 徐轩就比小皇帝稍稍有创意，直接做了一只大号的蹲在地上的狮子，还颇像那么回事，赵致礼年龄要比他们都大，对堆雪人的热情也不是那么高，就随便堆了个大肚子的雪人，大家再看向衡哥儿，衡哥儿蹲在一边的角落里，根本看不出来在做什么，也没见他堆出什么玩意儿来。 还是小皇帝最先走过去，弯下腰看，“你这是在干什么？” 等看明白了，就流露出惊讶来。 只见衡哥儿在一片洁白的地上，用雪做出了绵延的山脉来，上面是长城，在山脉的远处，衡哥儿正在做出城池的样子。 小皇帝站在那里，看着衡哥儿忙碌着，几乎眼睛都要转不开了，赞叹道，“还是季卿的心思最活，手也活。” 衡哥儿抬头对他笑了一下，继续做出街道，街道旁边的房屋，一排一排，栉比鳞次…… 赵致礼和徐轩看到小皇帝站在衡哥儿身边不动了，也都感觉好奇，便也走了过来，便都看到了衡哥儿的这个精巧细致却很恢宏的工程，眼里都流露出惊讶来。 赵致礼赞道，“你手还真巧。” 徐轩则是低声哼了一声，赵致礼蹲下身去，说，“我帮你做这边的城墙好了。” 衡哥儿看了他一眼，“嗯，好啊。” 小皇帝也笑盈盈地说，“我也来做城墙。” 他才刚说完，突然“哗啦哗啦”几声，好大几滩雪从天而降落在了衡哥儿造出的山脉和长城之上，连城池也遭了秧。 作为雪雕，本就不是冰雕，被雪一砸，自然就烂掉了。 除了地上，他们身上也不能幸免落了雪。 衡哥儿、赵致礼，还有小皇帝，都惊讶地抬头看过来，只见是徐轩人靠在旁边不远的松树上，松树上积累的雪全都落了下来，砸了满地。 一时之间，整个院子都安静了下来。 这勤政殿东偏殿作为皇帝上课的地方，平时需要安静，安排来伺候的人并不多，刚才小皇帝要堆雪人，便又遣了几个在这里面伺候的小太监出去，里面就只剩下了三个伴读和他们的书童，然后还有小皇帝身边的几个贴身奴才。 之前因为小皇帝说大家自己堆，不要让奴才帮忙，所以奴才们都只是在一边守着，小声地自己交谈着。 此时出了这种事，大家自然都住了嘴，一点声音都不敢发出来。 从松树上落下来的雪，不仅是砸在了衡哥儿的城池上，连衡哥儿身上头上都落了不少，他冷得一激灵，小皇帝和赵致礼也不能幸免，但两人离得比衡哥儿稍远，所以身上只是落了比较少的雪。 小皇帝是最先站起身的，过去将衡哥儿也拉了起来，一边为他拍头上身上的雪，一边叫奴才们，“你们这些奴才，还不伶俐点，过来伺候着。” 这下几个奴才才跑了过来，抱琴很是熟稔又细心地将衡哥儿身上的雪拍掉，又对皇帝道，“皇上恕罪，奴才看有些雪进了领子里了，奴才先带着我家大少爷进屋去把衣裳脱了把里面的雪弄出来。” 小皇帝道，“快去吧。” 衡哥儿看了小皇帝一眼，“皇上，等我收拾一下了，就又出来堆，你们要等我，不要先堆。” 小皇帝反而被黄哥儿逗得笑了一下，“快去吧，会等你。” 衡哥儿这才和抱琴一起进了偏殿西侧的里间，抱琴为他脱了颈子上的围脖，又将外面的雪貂皮袄子脱了，里面果真进了一些雪，抱琴拿了绒巾替他将颈子揩干净，嘴里小声嘟囔着，“奴才看到了，徐世子就是故意的，他故意走过去，狠狠地在树上一靠，积雪就落了下来。” 衡哥儿轻声斥责他，“在宫里，话也是能乱说的。” 抱琴还是有点愤愤不平，但是也不再说了。 衡哥儿道，“也是我的错，那里是一个角落，本来应该把树上的积雪都摇下来了才开始堆，但是我怕雪砸坏了地上均匀的雪，就没那么干，哎。” 抱琴道，“奴才看皇上也在生徐世子的气呢，徐世子最近总是和大少爷您过不去，咱们又没有惹他，他脾气未免太坏了些。” 衡哥儿没有接他的话，抱琴便也不再说了。 将衡哥儿收拾好，又把袄子给他穿上，围上雪白的小围脖，甚至将猩红的斗篷也为他穿上，戴上帽子，才让衡哥儿又从房里出去，出去时，抱琴就说，“披上斗篷就好了，即使再有雪落下来，也只会落在斗篷上。” 他这样说，衡哥儿就笑了一下，眼睛又看到了在门口闪了闪的一个小太监。 衡哥儿走过去，小太监就轻声和他说，“季公子，您赶紧出去吧，皇上在对徐世子发脾气呢。” 衡哥儿听他提的这一句，就知道他是想让自己去给徐世子解围，他一边做出惊讶之状，嘴里也说，“皇上为什么要发火。” 小太监嘴唇动了动，才苦着脸说，“季公子，您先出去吧。” 衡哥儿点了一下头，但是还是走得很慢，抱琴来握着他的手为他搓了搓保暖。 衡哥儿走到院子里，那边厢，皇帝对徐轩发火还没有发完。 衡哥儿进了院子，就赶紧跑了过去，皇帝还在说徐轩，“朕就没有见过你这样心地狭隘的人。” 徐轩面色又青又红，紧紧咬着牙，看到衡哥儿过来，就恶狠狠地瞪了他一眼。 衡哥儿很是不自在地垂了一下头，又拉小皇帝，说，“皇上，咱们还堆吗？” 小皇帝侧头看他，衡哥儿披着猩红的斗篷，雪白的风毛衬着他雪白里透着一点粉色的面颊，乌黑的眼瞳，漂亮得像是雪中一只红梅，一眼看过去，甚至让人觉得心悸。 小皇帝心里一下子就软了，柔声道，“还堆。” 衡哥儿便笑了一笑，看向徐轩说道，“那刚才是我不对，我忘了邀请徐世子一起堆了，现在，我们大家一起堆，做一个更大的城池出来，皇上，您觉得可以吗？” 小皇帝愣了一下，又看了徐轩一眼，知道衡哥儿说这话，是不怪罪徐轩的意思，便说，“好。” 既然皇帝说好，即使徐轩再不乐意，也只能凑过来将他刚才破坏的城池重新堆好。 于是大家开始从新做城池，皇帝和徐轩做山脉和长城，赵致礼和衡哥儿做城市，他们的书童，加上几个小太监也过来帮忙，因为城池做得大，就要从别的地方弄雪过来，大家热火朝天，忙了一两个时辰，中间只停下来喝过一次姜茶，此时大家都饿得不行了，而且手也冷，但是城池依然没有做完…… 要吃午膳的时候，小皇帝还在感叹，“这还真是费功夫。” 衡哥儿笑着轻声说，“一座城池可不是轻易建成的。” 小皇帝一笑，“长城也是。” 笑容里又带着些悠远的意味，大约是想到了真正的一城一池的形成的艰难吧。 大家午膳吃得都很满足，然后又坐在西里间的暖炉边烤火，衡哥儿有些昏昏欲睡，靠在椅子上脑子里什么也不想想。 小皇帝抬起眼皮看他，难得见他这样懒洋洋的样子，便觉得新奇，又觉得可爱，就看着他发起呆来。 徐轩坐在窗边盯着一盆兰花研究，赵致礼干脆趴在炕桌上睡午觉。 又过了一会儿，去问下午是否上骑射课的小太监才跑回来了，给大家带来的却不是好消息。 “回皇上的话，林指挥使说，下午的课还是要上的，他受皇上看重，忝为皇上您的骑射师傅，一日不敢懈怠。” 小太监的话刚说完，连打瞌睡的衡哥儿都醒了，一脸不可置信的苦恼神色，“啊，要上？” 他这个样子，把小皇帝逗得笑起来，还伸手捏了一下衡哥儿的脸，衡哥儿的脸嫩嫩滑滑的，捏着十分舒服，衡哥儿赶紧往旁边避了一避。 小皇帝在笑后，也苦了一张脸，叹道，“在下雪呢，还要上啊。” 赵致礼也抱怨了一声，“林师傅也太严厉了些。” 只有徐轩沉着脸低低哼了一声，他上午挨了皇帝的骂，而且皇帝说了那么严厉的话，“心地狭隘”，说一个臣子心地狭隘，那可是足以让人背一辈子的坏名声。 徐轩脸色能好才怪。 衡哥儿觉得小皇帝一向是比较平和的，真没想到他会对徐轩说这种话出来。 衡哥儿心里更沉了沉，又看了一眼徐轩，徐轩眼神里的萎顿，谁都看得出来，发现衡哥儿在看他，徐轩就又给了他一个眼刀。 衡哥儿便把目光赶紧转开了。 到下午上课前，雪停了。 好在林仪并不是不知分寸的人，所以并没有让几个学生在雪后在演武场上练习拳脚骑射，而是将地方改在了演武场旁边的大殿里，这里的大殿是用来给皇上看表演的，地方宽阔。 林仪先是舞了一场剑，几个学生都看得呆住了，小皇帝拍手道，“林师傅的剑术果真名不虚传。” 林仪对着小皇帝行了一礼，面目严肃，不苟言笑，“皇上谬赞了。因之后天气渐冷，在演武场上练习骑射太辛苦，以后就改在这里练拳脚和教剑术。” 几个人心里都挺高兴的，衡哥儿是高兴自己总算不用在大风里吹风了，另外几个，大约是高兴可以学习林仪擅长且十分有名的剑术。 衡哥儿在一段时间的学习之后，已经算是跟上了另外几人的进度，只是他力气还是比不过另外三人，之前练习射箭，都是用的小一号的弓。 此时先跟着大家一起打了一趟拳，然后才开始学习剑术。 林仪成名的是双剑，不过他先教给大家的是单剑。 学习本就只能循序渐进，单剑没有学好，就学双剑，的确是妄想的。 所以即使徐轩和赵致礼都对林仪的双剑之术非常垂涎，也没有要求林仪表演一次双剑。 徐轩和赵致礼都作为武将之家的子弟，应该是从小就有学过功夫，所以学起林仪最初教的简单剑术来，是十分快，而且好。 衡哥儿就不行了，以前没有学过剑术，学起来就慢很多。 但是衡哥儿学得慢，林仪就根据他的学习进度来安排大家的课程，这一天只教了最简单的几式就不教了，徐轩和赵致礼想学得更快些就不行。 于是在这一节课的后半节课，看衡哥儿握着剑笨手笨脚，徐轩就直接对林仪要求道，“林师傅，我来带季衡吧。” 林仪点点头，“好，他人小，力气小，学得慢也没关系。” 徐轩应该是在心里不以为然的，嘴里却说，“弟子会尽量耐心。” 于是小皇帝和赵致礼在东南角练剑拆招，衡哥儿就在西北角由徐轩指导。 林仪站在东南角一边看小皇帝和赵致礼的拆招，小皇帝虽然比赵致礼要小几岁，没想到在剑术上却很有些天分，大约在以前，也学过几招，而且有赵致礼放水让着，故而两人你来我往，倒是打得难舍难分，连林仪也看得点头称道，而且随口指点，“皇上，这里要注意力道，往下斜刺……” 林仪是更关注小皇帝的，目光几乎全在他身上，毕竟要是小皇帝出事了，他可就万死难辞其咎了，而衡哥儿和徐轩那边，他只是不时才瞄一眼，而他以为徐家是以剑术和长枪闻名，徐轩作为徐家嫡孙，剑术也是极好的，断然不会出事。 只是没想到，他不经意之间又瞄过去，突然看到季衡手里的剑落地，徐轩的箭就那么刺到了季衡的胸口上去，但是季衡在那一瞬间软倒，剑从季衡的脸上划了过去。 他吓了一跳，也没顾皇帝了，跑过去，道，“你们这是怎么回事？” 衡哥儿脸上皮肤非常嫩，即使徐轩手里的剑没有开刃，但是还是把衡哥儿的脸划伤了，先是一条血线，然后血就渗了出来，流在脸上，在那粉色的肌肤上，甚至明显，让人越发觉得那伤口狰狞。 衡哥儿吓坏了，呆呆地坐在地上，眼睛睁得老大，好像是痛都忘了。 第十二章 徐轩对衡哥儿有成见，且对他看不上眼，这件事，恐怕不止皇帝和赵致礼知道，连宋太傅和林师傅也是看出来了的，他们三人身边的书童太监们，大约心里也明白。 之前徐轩要求要指导衡哥儿的剑术的时候，小皇帝和赵致礼都没有说什么，心里大约都是想徐轩想借着这个机会对衡哥儿示好，毕竟上午徐轩故意重重靠上松树，让松树上的积雪落下来砸在衡哥儿做出的城池上，那是徐轩的错，而徐轩上午只是挨了小皇帝的骂，并没有对衡哥儿道歉。 这样他主动要求指导衡哥儿，小皇帝是不会反对的。 而林仪林指挥使，他根本就不想涉及到这几个小孩子的争宠里面去，所以刚才徐轩主动要求的时候，他才随意就答应了。 没想到现在却出了这样的事情。 在林师傅跑到衡哥儿跟前的时候，小皇帝和赵致礼也扔下了剑跑了过来。 看到衡哥儿一脸血，皇帝和赵致礼都非常震惊。 要说一般一个粗糙男人在脸上受了一点皮外伤，恐怕不会惹起多少人关注，但是衡哥儿就不一样了。 那是一张任谁看到都会觉得好看的嫩脸，即使日日里风里来雨里去，也显得白白嫩嫩的，此时上面却出现了一条口子，鲜血正从口子里流出来。 衡哥儿还一动不动地睁大眼睛愣着，看样子有点像灵魂被吓出窍的失魂呆傻。 林师傅先没管徐轩，而是上前掐了衡哥儿的虎口和人中，衡哥儿这才像是回过神来，看了林师傅一眼，眼睛里的眼泪水就开始打转了。 林师傅道，“没事，就是脸上伤了条口子，让大夫来看看，上了药，好好养着，不一定会破相。” 只是不一定会破相。 小孩子面皮嫩，又正是长身体的时候，这时候脸上被划了一条伤口，不留下痕迹的可能性很小。 皇帝看衡哥儿要哭了，也赶紧凑到了他的面前去，柔声安慰道，“没事的。” 衡哥儿忍住了眼泪，由着林师傅用赵致礼递过来的手绢给他擦脸上的血迹，机灵的皇上贴身小太监柳升儿已经让人去叫太医去了，他自己也带着另外两个小太监过来问林师傅还需要什么东西。 林师傅说，“这个我只能先给他擦掉血迹，等太医来了再看，也许太医有法子让以后不留痕迹，我怕我们处理了，是害了他。” 衡哥儿痛得微微咬着唇，声音只是从鼻子里轻轻哼出来的，“我没事。刚才，刚才只是被徐世子吓到了，现在没事了。” 衡哥儿这幅样子，皇帝眼神里的复杂就更重了，他突然站起身来，看向已经被挤到一边直挺挺站着的徐轩，徐轩算起来也只得十三岁不到，还是一个稚嫩的少年，此时他紧紧抿着唇，眼神倔强里还充满着戾气，被皇帝盯着，他就倔强而怒气冲冲地说，“我没有故意划他的脸，是他突然弃剑人又软了下去，这才划伤了脸。” 皇帝看他执迷不悟，此时还能说出这种话来，又是失望又是愤怒，甚至冲过去一巴掌狠狠扇在徐轩的脸上，打得“啪”地一响，大家都被这一巴掌震惊到了，谁想得到一向平和的皇帝会打人。 当然，最震惊的是徐轩，他愣愣看着皇帝，一时没有说出话来。 皇帝朝他恶狠狠地道，“你到现在还是这样。今日才是季卿第一次学剑，而且他力气小，要稳稳握着剑已经不容易，你说你要指导他，朕以为你是想为之前的事情向他道歉，没想到你却做出这种事情来。你说你没想到他突然弃剑，那你怎么不想想你是用了多大的力气，才会在他没有握稳剑的时候收剑不及时划到他脸上去。你刚才用的力道，用的气势，你敢说你不是想置他于死地吗。朕真是对你失望透顶了，朕不曾想，你这么没有容人之量，对比你小这么多的季卿，你也没有任何一点关爱之情。朕以后不用你做伴读了，以后你也不用进宫来了，朕再不想看到你。” 皇帝的这一席话，将本来就挺震惊的众人，说得更加震惊了，连林师傅都惊讶地站起了身来，“皇上，您要三思。” 徐轩也一下子给皇帝跪下了，“皇上，臣对您的忠心可鉴，您难道都不看在眼里吗，您现在心里就只想着季衡是不是，他不过就是长得好看点，以后顶多也只是个佞臣。” 他才刚说完，皇帝就又暴怒道，“你闭嘴，你就只会说这种话。你滚开，朕不想再看到你。”毕竟徐轩那话，不仅是骂衡哥儿以后要做佞臣，还是骂皇帝昏庸会养佞臣的意思。 皇帝怎么能够不暴怒。 而一向属于心思比较深沉的徐轩居然会说出这种话来，本身就不是件平常的事。 被皇帝这样说，徐轩没有再辩驳，只是死死咬着牙，嘴里甚至出了血，手也紧紧捏成拳头，关节都因为用力过猛而泛白了。 衡哥儿看着两人，心里已经转过了很多心思。 他看皇帝这么生气，就赶紧跪下了，对皇帝叩首行礼，“皇上，适才是我的错，是我没有拿稳剑，是我自己没有避开，不关徐世子的事，您收回成命吧。” 小皇帝回头看了他一眼，眼神闪了一下，但是还是没有克制住满脸怒容，道，“朕难道自己没有辨人之能吗，需要你们劝。” 说着，就愤怒地自己离开了。 几个小太监飞快地跟上他，林师傅也叫他，“皇上。” 但是皇帝根本没有回头，赵致礼想要过去拦他，被他一巴掌推开，而且朝他吼道，“滚开。” 赵致礼只好赶紧跪下了，眼睁睁看着皇帝从大殿里离开了。 赵致礼回来劝徐轩，“你快追上皇上，请他收回成命。” 徐轩虽然跪着，但是背脊挺得笔直，一言不发，也不理睬赵致礼的劝说。 林师傅很是为难地蹙着眉，衡哥儿脸上的伤口因为他刚才说话又裂开了，血又流出来，林师傅叹息一声，又去给他擦脸上的血。 好在太医院里的太医来得快，来的是专门处理外伤的严太医，看到衡哥儿脸上的伤，他即使作为太医经常碰到别人受外伤，此时却也不得不露出惊讶之色。 毕竟这么一张漂亮的脸上，出现这么一道伤痕，谁都会惊讶的。 他先检查了划伤衡哥儿脸的剑，剑是林师傅准备的铁剑，没有开刃，他发现剑尖上有点点锈迹，本来就沉重的脸，就更是拧起了眉。 林师傅一直站在旁边，就问，“太医，怎么样？” 严太医用无根水先给衡哥儿洗了伤口，又用了药水消了毒，这才又给抹了药，那个伤口，在左脸上，从鼻子旁边往外划了有一寸长的样子，对于大人的脸，这个长度不算长，但是衡哥儿人小，脸小也嫩，所以这个长度，几乎算是横过了小半边脸，看着就很让人心疼。 严太医为衡哥儿处理好了伤，衡哥儿一直就咬着牙手紧紧捏着骑装的下摆来忍着痛，严太医看他小小年纪，又是很娇嫩的面相，有这份忍耐，便很赞赏。 侧过头对林师傅说，“老夫给上了药，这点伤，不算什么。只是要想不留痕迹下来，倒不是件容易的事情。” 林师傅叹了口气，道，“就是以后留下痕迹，让人难办。” 这时候衡哥儿却说话了，“林师傅，严大人，你们不用担心，作为男儿，留点伤痕，也没什么。” 两个大人看了他一眼，都在心里叹了口气。 之后课自然没法上了，而且也早过了下课时间，已经有人去叫了抱琴来，抱琴看到衡哥儿脸上的伤，马上就泪眼汪汪，又是心疼又是着急，话都不知道该怎么说。 徐轩一直跪在那里不动，之后皇帝让了宫轿来送衡哥儿出宫，衡哥儿要走时，又去找徐轩说道，“我会去再求求皇上。” 徐轩却很不领他的情，青着面孔朝他骂道，“滚开，不需要你假好心。” 衡哥儿蹙了一下眉，只好不再和他说话，出了大殿在外面上了轿子，出宫去了。 怕衡哥儿回家的路上吹了雪风伤口发炎，皇帝还很细心地让人送了帏帽过来，衡哥儿坐在轿子里也戴着帏帽，随着轿子的一起一伏，脑子里想着事情，神色沉肃，并不见脸上被伤的痛苦。 因为衡哥儿被伤了脸，皇帝让他伤没好之前，不用再进宫伴读，然后派了几个太监来跟着衡哥儿回家去解释事情，又让送了宫廷秘制玉颜生肌膏，几样珍贵药品，还有赏玩的小玩意儿。 衡哥儿回到家里，许氏看到他脸上的伤口，因为有皇帝派来的太监在，她自然不能表现出自己的愤怒悲痛，先还只能谢恩，留了几个太监喝茶，又每人包了一荷包银锭作了辛苦的谢礼，然后派了车送了他们回宫去。 等把公公们送走了，许氏才心疼又悲愤地看着衡哥儿的脸，比别人在她自己脸上划了口子要痛苦得多。 她咬着下唇，几乎说不出话来，只是连连哀叹。 衡哥儿只好安慰她，“娘，我这不会留痕迹的，你别难过了。” 许氏摇着头，眼泪水在眼眶里打转，“你别说话了，小心将伤口扯着了。” 之后将衡哥儿好好安顿在自己的卧室里，甚至不让衡哥儿回他自己的卧室去住，她因为不要衡哥儿说话，衡哥儿只好用笔将下午发生的事写了一遍给她看。 许氏得知是严太医给看的伤，虽然他们这种人家想请到太医，是困难的事情，但并不是请不到，她就赶紧让管家拿着季大人的拜帖去请严太医来，又让准备了丰厚的谢礼。 衡哥儿没说是徐轩在指导他剑术的时候步步紧逼，根本不是指导，就是专门为了威慑他和教训他，只是说了在练剑的时候，被徐世子给误伤了，徐世子还因此被皇帝责罚，他出宫时，他还跪在那冷冷清清的殿里，说不定以后还不能给皇帝做伴读了。 许氏看到衡哥儿写的这些，依然是愤愤不平的，说，“虽然咱们家的门第没有他徐家高，但是你这脸上要是真留痕迹了，他这跪一下就抵得了吗。” 许氏虽然只是内宅妇人，但是作为京中高官家的当家主母，对朝中局势还是知道的，她知道皇帝有倚靠平国公府徐家的意思，所以她根本就对衡哥儿所写的，徐轩说不定以后不能给皇帝做伴读的事上心，觉得这根本不可能。 第十三章 衡哥儿脸上这一伤，可不得了了。 先是在他家里就掀起了大波。 许七郎从前面书房里跑回正院里，他是刚下课就从小厮那里知道衡哥儿脸上被伤了，他不知道到底伤成了什么样，所以尤其担心着急，像是一股风卷进了正房大堂，跑进衡哥儿的卧室去，发现没人，又冲出来，遇上了衡哥儿的贴身丫鬟扶风正从太太许氏的卧室那边出来，就赶紧上前抓住，“衡哥儿呢。” 扶风是一脸难过，“大少爷在太太的卧房里。” 许七郎没有听她说更多，人已经冲进了东翼的屋子，跑进许氏的卧房，只见衡哥儿靠坐在炕上，身上盖着被子，头发乌黑，面颊苍白，只是左边面颊上有一道伤痕，他进去带起了一阵风，衡哥儿就捂着嘴咳嗽了一声。 许氏坐在炕沿上，听到他咳嗽，一咳嗽又会牵扯到他脸上的伤，她就更加担心起来，对冲过来的许七郎道，“你这么毛毛躁躁的，别掀起风来了。” 她虽然尽量用了好声气，奈何心里难受，语气里也听得出责备之意。 不过许七郎此时可没有在乎姑母的责备，他的心全在衡哥儿身上，他已经问道，“我听说衡哥儿伤了脸，就是这里伤了吗？” 他说着，已经很心疼地要拿手去试探一下。 许氏赶紧把他的手打开了，说道，“别惹衡哥儿说话，他脸上伤着，一说话就扯了伤口。” 她这么说着，拉了许七郎在自己旁边坐下，许七郎的目光全在衡哥儿脸上，衡哥儿也许是上午冷到累到了，下午又练剑，此时就精神很不好，而且身体不舒服，不过他对许七郎的眼神倒是十分柔和，又轻轻翕动了嘴唇，是想表示自己没事。 许七郎拉了拉他的手，目光灼灼地盯着他脸上的伤，判断得出不是很严重的伤，但是这样划拉在衡哥儿白嫩嫩的面颊上，的确是让人觉得触目惊心。 许七郎连连叹了两口气，其实心里已经放松了，他没想到衡哥儿破相的可能性，或者他没有意识到衡哥儿破相的严重性，也许是他觉得即使衡哥儿破相了，也没什么，他只是关心衡哥儿的生命安危，所以看衡哥儿只伤了那么一小条伤口，大约是不会有生命危险的，他只是很在意衡哥儿苍白的面色。 因为衡哥儿不被允许说话，许七郎只好问许氏，“姑母，衡弟这是怎么伤的？” 许氏只是简单说了一句，“在宫里上剑术课，被误伤了。” 她说得沉痛，许七郎皱了眉，“谁误伤的？” 许氏看了衡哥儿一眼，才道，“你还是小孩子，知道了也没用。” 许七郎说，“总归没有让衡弟白白被误伤的。” 衡哥儿看许七郎又要犯浑，就拉着他的手紧了紧，用眼神示意他不要说了，而且动了动嘴唇，唇语是，“我想安静点。” 衡哥儿在和许七郎在一起时，经常性犯懒，说话声音特别小，或者只是动动唇，许七郎便因此已经能够理解他的唇语了，看他要安静，他也就不再说话了，只是依然皱着眉，脸色也深沉下来，大约在想这件事，不能这么容易就过去了。 许氏让衡哥儿好好休息，让许七郎不要吵他，自己就从卧室里出去了，而且交代要进他这边院子的人，都不要动作太大，不允许弄出声响来，甚至还让身边管事去给几房姨娘打招呼，说这几天请安都免了，也让大家先不要来看衡哥儿，以免来来去去让衡哥儿休息不好。 整个季府里，现在恐怕都知道衡哥儿伤了脸的事情了，也有人要来关心问候的，在院子门口就被劝回去了，说太太心里正难受，不想人在她跟前让她更难受。 许氏担心去请严太医的人请不来严太医，之后就又让人去请京城里的四大名医之一的吴复沛，作为京城四大名医之一，名号能够这么响，自然也很有些能耐，当然也很不好请，即使是权贵之家，人家也不一定买账，好在季家有钱，许氏平常也有请到吴复沛来给衡哥儿把平安脉，他对衡哥儿也不错，所以让人去请了吴复沛，此时已经是晚膳时间，他也很快就来了。 他来了，身后跟着他的小儿子兼徒弟，平常吴复沛也有带着这个小儿子到季家来走动，故而两人都认识衡哥儿。 衡哥儿此时坐在炕上，精神很不好，脸上伤口处上了药，也有一点发炎的迹象，好在并不严重，这个伤口也就没有变得太严重。 吴复沛给衡哥儿看了伤，又把了脉，沉吟了良久，才去外间和许氏说了很大一席话，主要是注意事项，许氏将皇帝赐下的那玉颜生肌膏给他看了。 吴复沛拿着那玉颜生肌膏闻了好长一阵子味道，然后才说这药是极好的，不过在伤口初时并不适宜用。 于是他又给开了内服药，治疗衡哥儿的咳嗽和风寒，让他不要发烧，又给开了外用药。 许氏问到是否会在伤好后留痕迹的问题，吴复沛却没法给出保证，只是中庸地说道，“大少爷这个伤，现在还不好说会不会留痕迹，且等几日，伤口长好了，再来看情况，也许皇上赏赐下的玉颜生肌膏会有作用，即使皇上这药没有作用，老朽也可以给开一方另外的药。大少爷年纪还小，恢复如初的可能性还是很大的。” 许氏在心里叹了口气，也不好在脸上表现出强烈的失望，让身边管事的剪雪将五十两的诊金包给吴老大夫，又让准备了另外的礼作为答谢，吴复沛不好意思收这么多，许氏很是恳切地说，“吴老大夫，衡哥儿可是我的心尖子，脸上留了痕迹，可怎么得了。以后，也要劳你费心了。” 然后吩咐了身边得力的管事亲自去给衡哥儿抓药，又安排轿子送吴复沛老大夫回去。 吴复沛要离开的时候，才发现小儿子还在内室里，吴江桦十五六岁的年纪，性格很沉稳，对衡哥儿脸上受伤，心里也很不忍，所以他此时还在内室里给衡哥儿交代，“恐怕从今晚起伤口就会发痒，注意着，千万不要去碰。” 衡哥儿当然知道这些，点头算是应了，许七郎在旁边，也应道，“嗯，我们都会注意着。” 丫鬟进来找吴江桦，“吴小大夫，吴老大夫在外面等您一起走了。” 吴江桦这才和衡哥儿许七郎告别，许七郎是很活泼的性格，还送了他到门口，才又回去陪着衡哥儿。 衡哥儿出了这样的事，许氏又是心疼又是恼怒，季大人却是到吴大夫都被送走了，他还没回来。 许氏对他心里就有了一腔怨气。 平常季大人忙着政事对家事是一点也不操心，许氏根本不放在心上，也觉得季大人不在家事上指手画脚正好，但是现在衡哥儿出了这种事，他还在衙门里没回来，她心里就很不好受。 当初要不是他要衡哥儿进宫做伴读，衡哥儿根本就不会遇到这种事。 要说，这个时代的孩子是十分脆弱的，可能随便着次风可能就病死了，被划出伤口感染而死的概率也很高，有些人家，十个孩子，只养活两三个，也是有的。 许氏心里难受着，在剪雪来说让她也要注意身体，该用晚膳的时候，她才想起来，大家都还没吃晚膳。 生怕让儿子饿到了，还有许七郎也还是小孩子，也是经不得饿，她才让赶紧摆晚膳。 许氏进屋去问衡哥儿，“饿没有？” 衡哥儿笑了笑，嘴唇轻动，“还好。” 许氏就说，“哎，都是娘糊涂，都忘了大家都没吃晚膳。” 衡哥儿轻声说，“我让娘你忧心了。” 许氏眼眶犯湿，“你知道就好。赶紧好了，我也就不操心了。” 衡哥儿说，“会的。” 晚膳衡哥儿是单独的，他脸上有伤口，便有很多忌口，让单独做了粥，许氏和许七郎在外面稍间里赶紧吃了，衡哥儿的粥也就送来了，许氏就端着碗慢慢喂着衡哥儿吃，衡哥儿要自己吃也没有让，衡哥儿心里满是酸楚，许氏对他的这一份母子情深，他这一辈子，恐怕都还不完。 季大人回府来，没来得及进前院自己的住处换身家中常服，就带着一身风雪大步进了正院，他带着冷气进了正房大堂，就怒道，“季衡呢？” 许氏正喂了衡哥儿吃了一碗粥，从里间里出来，就皱眉道，“老爷，您这是发什么火。声气这么大，生怕谁听不到？把这里当成您的衙门大堂了，这是审着犯人？” 许氏语气非常不好，她和季大人算不得夫妻情深，但好歹两人都十分会为人，两人很少红过脸，红脸的时候都是因为季衡的事，除了衡哥儿的事，别的事对许氏来说，就都是可商量好商量的，唯独这个儿子的事情，很多都不容商量。 许氏正气季大人没有在儿子伤了之后第一时间回来关心，而季大人回府居然还要发脾气，她的口气怎么能好。 季大人听许氏这么说，眉头就拧得更紧了，道，“你这是说的什么话。季衡呢，他今日在宫里，都闯了什么祸！” 季大人大怒着，看到季衡自己的卧室这边没有光线，只有许氏住处这边有，他就直接往这边走。 许氏却走过去将他挡住了，声音尖利，“老爷，你这是什么意思。宫里出了什么事，衡哥儿脸上都被人用剑划伤了，你还来质问衡哥儿，你这是做爹的？” 季大人听他这么说，就愣了一下，眉头皱得更紧，迟疑了一瞬，就道，“脸上被划伤？你让开，我去看。” 许氏道，“你这满身寒气，衡哥儿可受不起你看他。” 季大人道，“你让不让。” 许氏和他对峙着，瞪着他不说话。 两人正是僵持不下，却听到里间的声音，许七郎在说，“衡弟，你别起来，你别出去……” 许氏一听，才反应过来两人吵架的声音都是会听到衡哥儿耳朵里的，她赶紧转身往里间走，看到衡哥儿已经从炕上下来了，要不是许七郎阻着他，他该冲出来了。 许氏赶紧说，“你赶紧上炕去，这样动来动去，你伤口裂了，你要让娘担心死是不是。” 说着时，语气里已经带上了哭腔。 许氏一向有主意，又强势，这样语带哭腔，上一次，也是衡哥儿生病的时候。 衡哥儿心里难受，乖乖又回到了床上，嘴里说道，“你们别吵架。” 季大人脱掉了斗篷，进了里间来，看到衡哥儿脸上的伤，他的眼里也在那一瞬间流露出了心疼，不过，他也是经历过大风大浪的人，即使有对儿子的心疼，和对发生事情的猜测，面上也并不表现太多。 衡哥儿也看向季大人，季大人神色的肃穆，让他知道恐怕有不简单的事，就对许氏轻声说道，“母亲，我和父亲说话，你们先出去可以吗？” 许氏心里自然不乐意，但是却在衡哥儿幽深又沉静的眸子下做了妥协，带着许七郎出去了。 季大人这才在炕边的一把椅子上坐下来，刚才的愤怒在看到衡哥儿病弱的脸，和脸上触目惊心的伤口后都消散了，对于自己儿子，自然还是关心的，问道，“伤口，是怎么来的，疼吗？” 衡哥儿轻声说，“不疼了，上过药，母亲又请大夫来看过病了。” 季大人点点头，又沉吟了一阵，才说，“到底发生了什么事？平国公世子在宫里用剑划脸，说是事情因你而起，我在衙门里，也听到了这件事，这件事现在已经闹得沸沸扬扬。” 第十四章 衡哥儿听到季大人这句话，心里也就明白了季大人刚回来的那股怒气从何而来，也大约知道自己从宫里离开后，之后又发生了些什么事。 他只是没想到，徐轩居然能够做出这种事情来，照他这一阵子对徐轩的仔细观察，他觉得徐轩根本不是一个莽撞的人，反而是看着少年轻狂又自尊心强，但其实是很心细和明白利害的人。 徐轩做出这种事情来，最后的结果，当然是事情更要被闹大了。 衡哥儿心里已经转过了很多想法，看向季大人问道，“徐世子，没事吧？” 季大人脸色依然是黑沉着的，“我回府时，探听到的事情也不多，据说是他要划伤脸，被皇上阻止了，但是划伤了皇上的手。伤了皇上，这事，可不小了。” 衡哥儿就更加惊讶了，目光闪了闪，他不想说太多话，就将之前写给许氏看的事情经过的纸拿了递给季大人。 季大人几眼瞄了纸上的事情经过，上面没有写得太详细，只是写徐轩指导他剑术的时候，不小心误伤了他，划到了他的脸。 季大人当然知道事情恐怕不会这么简单，如果是这么简单，不会出现之后的事情。 于是他又看向衡哥儿，衡哥儿便又说了两句，“在宫里时，徐世子一直不大看得上我，今日教我练剑，手法也过重，就伤了我的脸。皇上指责他没有容人之量，然后皇上就走了，他跪在皇宫东边演武场边大殿里不起来，我离开时，他还跪在那里，之后的事情，我就不知道了。” 季大人看着衡哥儿，叹了口气，道，“你好好养着身子，之后的事情就不要多想了，最近也不要再进宫去。” 衡哥儿神色和语气都很平淡，镇定得完全不像一个孩子，“皇上已经让我最近都不用进宫，让我在家里养伤。再说，皇上既然也伤了手，恐怕最近他也不会上课了。” 季大人道，“你好好养着，这伤不严重，别着风，会很快好的。” 衡哥儿点点头，“谢谢父亲。” 季大人轻叹道，“你还小，却绕进这种事情里，也是我当初没有多顾虑些。” 衡哥儿轻声道，“儿子自己也是乐意的。只是，今日皇上发脾气，说不要徐世子进宫做伴读了。” 季大人没有因为衡哥儿最后一句话而惊讶，反而很沉着冷静，衡哥儿看着他，心里就更是笃定了自己的猜测，说道，“皇上让我进宫做伴读，就是想借我故意和徐世子闹矛盾，造成和徐家决裂的假象么。” 季大人没想到衡哥儿会说出这句话，惊讶地看着他，季大人是个心思十分深沉的人，平常完全不苟言笑，从他的脸上，很少能够看出他的心思，但他此时的惊讶是那么明显，衡哥儿一看到，这下是完全笃定了。 季大人目光深沉，盯着衡哥儿的面容，衡哥儿神色很平淡镇静，甚至那张脸就像是画上去的一张脸，画得漂亮，也画得没有过多的情绪，完全不像个孩子。 季大人不由想起一句话，叫“多智近妖”。 季大人对自己这个儿子，以前就有点觉得他过于聪明了，现在是觉得他让自己完全拿捏不住，不可捉摸。 季大人整理了心下的惊讶，面上反而摆出和蔼来，问道，“衡哥儿怎么这么说。” 衡哥儿的手拉了拉身上的被子，似乎是有点冷，本来就幽黑如夜空的眸子，此时似乎更是幽深而晦暗不明了，声音也是冷淡到带着悠远的，只是带着孩童的稚气和软糯，缓缓道来，“除了亲人，儿子可不相信世上有无缘无故的喜欢。”更何况，是血脉至亲，都没有无缘无故的爱，面前的季大人不就是这个例子。 说了这一句，他也没看季大人的脸色，接着道，“皇上他对我的喜欢照顾和亲近有些太过了，儿子可不相信他，他在深宫长大，母亲出身不高贵，只是一个婢女，从小被抱给他母亲的主子，当时的刘贵妃养，但刘贵妃身体不好，对他也没有多上心，那时候先皇还有另外几个儿子，他是最不被看重的，想来童年不会好过，后来做了皇上，也受着太后挟持，儿子听父亲您说过，他记得您为他生母请谥号的恩情，可见他对他生母很有感情，但是儿子也见他在鸠杀了他生母的太后面前十分孝顺乖巧，讨她十分欢心。这样的皇上，心思也太深了些，他怎么会无缘无故地对儿子好，对我好，应该也只是想用我罢了。儿子听您说，平国公徐家一直支持皇上，徐世子因为从小进宫经常看望当年的徐妃如今的徐太妃，故而和皇上从小就认识而且亲近，皇上怎么可能因为刚认识不久的我，就和徐世子闹矛盾，要是闹矛盾，应该也只是他们需要闹这个矛盾给别人看吧。皇上需要徐家的势力支持，徐家在军队里颇有声望，后宫里徐太妃又是唯一可以和太后较劲的，无论怎么看，皇上都不可能得罪徐家放弃他们的支持和势力，所以这个矛盾应该是闹给太后和朝中别的大臣看的，让太后认为他真的还是个单纯的因为一点喜怒哀乐就发脾气说狠话的孩子，而且自己踢开了徐家，只要太后最近不忌惮他，他就会有更多的时间和宽松的环境来培植自己的势力，好好长大到可以亲政。” 他说到这里，本来低下去的头才抬起来，目光明亮地看向季大人，季大人却为衡哥儿的这个分析而动容。 衡哥儿看着季大人清癯而深沉的面孔，又说道，“之前儿子还只是猜测，后来看本来心思沉稳而且多有心机的徐世子处处表现得对我诸多刁难，还是些小把戏，儿子也就更加确定了这个猜测。今日，他是真的故意要刺伤我，不管是不是脸，总之，他的剑里全是杀气，我看皇上和他那么卖力，也不想继续日日地和他们在这种事情上纠缠了，就故意放了剑，让他如愿地刺伤了我。” 他说到这里，就不再说话，他从之前季大人的身上已经知道，季大人定然也参与了这个计划，季大人，恐怕并不容易因为自己的身份就和很少与大臣接触的皇帝有什么接触，季大人应该是和平国公府有接触，才和皇帝有接触的。 季大人故意将自己送到皇帝和徐轩跟前去做这种角色，他心里挺难受，不过想到舍不得孩子套不着狼，而且本来就是富贵险中求，他也就不怪季大人什么了。 季大人对上衡哥儿黑幽幽盈着一层光的眼睛，心里起了些愧疚，他从衡哥儿的眼睛里，已经明白，衡哥儿将他看穿了。 季大人嘴唇动了动，还想说什么话，但是却发现喉咙干涩，不大说得出来。 衡哥儿却对季大人说，“父亲，能把桌上的茶水倒一杯给我吗，我有些渴。” 季大人愣了一下，才赶紧过去从五更鸡上提了铜壶给衡哥儿倒了一杯养身的茶水，衡哥儿从他手里接过杯子，手指洁白，带着孩童的白嫩柔软，捧着茶杯慢慢喝了几口，然后才又抬头看了季大人一眼，说，“不过我看宋太傅心里明白得很，他肯定什么都看在了眼里，也不知道他是什么打算。” 季大人盯着这个过于聪明让他心里都有点胆寒的儿子，也去倒了一杯茶喝，才让自己又恢复了平常的睿智深沉，说道，“你好好养着身子，我看你脸色太苍白了，脸上的伤，虽然是小伤，但毕竟是在脸上，不好好养着，留下痕迹，就不好了。别的事，你也不用想太多了。” 衡哥儿点点头，“我知道的，皇上和徐世子闹出矛盾来，定然不会是小事。不过儿子要在家里养伤，可就管不着这些了。” 季大人道，“你好好养着吧，你脸上伤了，父亲心里也是心疼的。”他说这话的时候，语气里的确带着点哽咽，他一向感情不外露，此时说这一句，想来的确也是情到深处，对衡哥儿，毕竟不像衡哥儿想的那样没有父子之情。 衡哥儿抬眼看他，说，“儿子明白。只是有时候，终究是家国大义，要比这么一点小情小爱重，是吗。” 季大人被衡哥儿这话堵了一下，想要反驳两句，衡哥儿已经又说了，“其实根据儿子这近一月的观察，皇上的确是个值得辅佐的明君，他现在还小，已经很不错，将来想来是很有作为的，只是主强则臣弱，儿子盼望着父亲你成功的时候，不要像这样利用儿子一样觉得可以掌控皇上。” 他这话已经说得大逆不道，而且也是故意气季大人的，季大人也的确是被气到了，但是却说不出话来，他嘴唇翕动了几下，衡哥儿却垂着头已经在昏昏欲睡。 他只好将一切又憋回心里去，这时候，外面传来了声音，是许氏在门口问，“老爷，你要说话，可说完了，请了太医院的严太医来给衡哥儿诊脉，什么时候可以进去了？” 许氏这话倒算是给季大人一个台阶下，他从椅子上起身来，道，“既然严太医来了，就请进来给衡哥儿把脉吧。” 严太医下午才见了衡哥儿，此时又来见了。 下午在演武场旁边大殿里，衡哥儿穿着一身骑装，虽然还是个孩子，倒是很沉着，且很有忍耐力。 现在在季府里，这是严太医第一次来季府，没想到季府虽然从外面看并不起眼，但是里面处处的摆设用具都是不俗，他在太医院供职二十来年，也和有些显赫权贵家有些秘密交往，但是看季府，和这些人家比，也是丝毫不差，甚至说还要更加精致几分。 在演武场里并不被太金贵对待的季衡，现在在自己府里，却是很金贵地被对待着，他才给皇帝看完伤从宫里出来，小皇帝没爹没亲妈，也没像衡哥儿这样被怜爱地对待。 许氏对着严太医，虽然不至于是一把鼻涕一把泪地说她对衡哥儿受伤的可怜心疼之情，但也是十分难过，语气非常沉痛。 衡哥儿在炕上没下来，只是坐着给严太医行了一礼，严太医又给衡哥儿看了伤，把了脉，然后就和季大人以及许氏在次间去坐着说了一席话。 严大人在宫里行走二十来年，虽然是作为一直不大受重用的外伤大夫，但也是很有心机和眼色的，少说话就少惹事。 所以他并没有和季大人他们说太多，只是说他来给季衡看伤，是皇上吩咐，当然季家拿著名帖去请他，也让他十分感动，这是季家看得上他。 之后才又说了衡哥儿的伤，给开了药，说了注意事项，然后又寒暄了几句，就要告辞了。 许氏赶紧让丫鬟送了谢礼给他，又让安排轿子送他离开。 季大人甚至一路相送，将他送到了车轿院子才罢了。 第十五章 吴老大夫开的药已经抓回来了，许氏很是细致地对比了吴老大夫和严太医开的药方，给衡哥儿开的内服药并无差别，她这才放了心，让人将药去煎了。 而衡哥儿面上的伤，因为并不好包裹起来，所以只是上了药但没用纱布包。 外用药，两个大夫都是让一天换一次，许氏看衡哥儿用了严太医的药，脸上的伤倒没再流血或者红肿起来，她便让用严太医开的药，没用吴老大夫的药。 在她认为，虽然皇宫里的东西并不一定是最好的，但是既然皇帝都是用这个药，想来却也是最稳妥的。 许七郎在许氏的卧房里陪着衡哥儿，衡哥儿昏昏欲睡，他也就不好吵他，只是坐在旁边一动不动盯着衡哥儿发呆。 衡哥儿方才和季大人说了太多话，此时脸上的伤口就不大好受，心里其实也有点懊恼自己和季大人那么说，要是把季大人惹恼了，他觉得自己可没有多少好处。 时间渐晚，许氏喂了衡哥儿喝过药了，就让许七郎回房去睡觉去了，自己便陪着衡哥儿在炕上睡。 许氏不习惯睡炕，总觉得太硬，有时候又突然太烫，让她觉得难受。 于是就睡不好，反而一晚上的时间，大多用来注意衡哥儿的动静了，怕他睡着了会碰到伤口，好在衡哥儿睡姿十分好，睡着了一动不动，伤口倒没被碰到。 衡哥儿形成了生物钟，每日早上早早就会醒过来，这一天醒过来，想要起床的时候，感受到脸上的疼痛，才想起来受伤了不用进宫伴读了。 因衡哥儿发现自己跟着许氏睡，许氏都睡不好，神色憔悴，衡哥儿便要求回了自己卧室去住，许氏本不答应，衡哥儿说自己脸上的伤口已经在结痂，不会出事，再说，还有丫鬟守着，许氏不用那么担心也没事，而且许氏要是因为照顾他而身体不好，反而让他担心，说不得更会影响伤口。 许氏很感动儿子的听话和为自己着想，让衡哥儿回了他自己的卧室去住。 衡哥儿不去宫里伴读了，许七郎就很没心思上课，总是一大早跑衡哥儿跟前来陪着他，被衡哥儿教训了几句，又被许氏说了，他才不情不愿地到前院去上课。 季府里一切倒是平静的，宫里却并不平静。 小皇帝和平国公世子之间闹的矛盾，闹得皇帝被平国公世子而伤了手，这可不是一般的罪过。 小皇帝再也不要平国公世子徐轩给他做伴读，在平国公从汤泉山赶回京里又进宫探望小皇帝后，小皇帝依然不收回成命，平国公府便也对小皇帝没有了之前的亲近。 失去了和平国公府的亲近，小皇帝最大的倚靠就只能是赵太后了，赵太后明面上是劝小皇帝不要孩子气和徐轩闹矛盾，心里却是对小皇帝现下只能倚靠赵家而高兴的。 而衡哥儿，也因为这次这件事而彻底成名了。 不过却不是什么好名声。 当初小皇帝要衡哥儿进宫做伴读的时候，就是说他聪慧可人，见过衡哥儿的大人们，也都不得不在心里承认，这个在江南水乡长到现今的孩子的确是好看，就像是一方江南温软的水，清澈透亮，明净动人。 现在，小皇帝又因为衡哥儿而和平国公府闹了矛盾，衡哥儿长得好看的名声就更响了。 因此，衡哥儿被平国公府世子伤了面颊，很大可能会破相，就让人在心里惋惜，怀璧其罪，这句古话是很对的。 因此种种，甚至还有人专门到季府来拜访，就想看一看衡哥儿到底长什么样子，惹得皇帝那么喜爱，因为孩子还小，一般人倒不会去向佞臣想，只是觉得衡哥儿是乖巧可爱，讨得也还是孩子的皇帝喜欢。 不过太太许氏将衡哥儿管得很严，谁的探望都没有用，最多是在正厅里招待，也是许氏做陪客，并不让衡哥儿让谁看到了着风。 因年前太忙，又出了衡哥儿的事，许氏便叫了四姨娘和三姨娘来一起管家处理年前的各种事情。 到十一月十九，这一天是小皇帝的生日。 皇帝的生日被称为“嘉节”，又叫“万寿节”，朝中要放假三天，而且要普天同庆。 不过，小皇帝年纪还小，这才是十二岁，而且他手上还有伤，就没有大肆办什么寿宴。 臣子们在万寿节这一天，进宫里去贺了寿后就离开了，宫里也没有安排宴会招待。 小皇帝则是吃了太后宫里给做的万寿面，然后也就回到自己的寝宫休息了。 休息养伤了十来天，衡哥儿面颊上的伤已经结痂，只是痂还没有落尽，平常依然是觉得很痒，要控制着不能去抓挠，在养病这十来天里，他也低烧过两三次，但因为有好大夫，倒是没出什么事。 到万寿节这三天，许七郎也不用上课了，他，还有衡哥儿，还有府里同样放假不上课的几个姑娘，都在衡哥儿的书房外间里坐着玩。 许七郎和三姐儿两人玩双陆，衡哥儿坐在许七郎身边看着，四姐儿和五姐儿就坐在三姐儿旁边看，两个人玩，其他几个人都跟着做参谋，也跟着着急。 衡哥儿倒是观棋不语的，四姐儿则是不断给三姐儿出主意，五姐儿是家里女儿里最漂亮的，她的母亲又怀上孕了，她是个喜欢害羞的性子，在她母亲又有孕后，她和三姐儿四姐儿在一起的时间更多一些，故而和她们的关系也好很多，最近倒是一直和她们在一起玩。 衡哥儿看了一阵，就叫荔枝和桂圆去端点点心来吃，将茶换一壶热茶。 跟着衡哥儿的大丫鬟扶风，因为年纪不小了，已经被许氏安排了人家要嫁人，以后他身边服侍的就是荔枝和桂圆，荔枝是南方人，皮肤略微有点黑，但是圆脸很讨人喜欢，心又很细，比起漂亮得多的桂圆，衡哥儿倒更喜欢她多些。 荔枝去端吃的来，衡哥儿略微有点昏昏欲睡，这时候刚出去的桂圆跑进来在衡哥儿跟前小声说，“大少爷，前院来了个小客人，说是您的同窗好友，来拜访您。” 衡哥儿愣了一下，心想他的同窗好友，会是谁？ 心里觉得也许是赵家世子赵致礼，嘴里说，“父亲母亲呢？” 桂圆道，“奴婢不知道老爷，太太出门了还没有回来。” 衡哥儿想起来许氏的确说是要出门去拜访，还交代他连正房大堂都不能去，怕大堂里有人进进出出带起的风。 衡哥儿只好对桂圆说，“没有怠慢贵客吧。” 桂圆说，“没有，好好地让在前面厅里招待着。” 衡哥儿想会被请到前面厅里招待着，想来是穿着打扮就看得出来不俗，当然，也会是气质上盛气凌人，让家里这一众见惯贵客的人也不敢怠慢。 衡哥儿便又问，“剪雪姐姐和母亲一起出门的吗？” 桂圆说，“没，在府里呢。” 衡哥儿便笑了一下，“去叫剪雪姐姐，你和她去迎了客人进来吧，就给客人告一下罪，说我脸上的伤还没大好，不能出门吹风，才没出门亲自迎接。” 桂圆应了，才又出去了。 许七郎已经停了手里的棋，看向衡哥儿，“是谁？” 衡哥儿说，“你们转到里间去玩吧，应该是赵家世子。” 三姐儿已经十二三岁了，是要避男客的年龄了，所以她就赶紧放了手里的棋，准备避进里间里去。 四姐儿和五姐儿也起身进里间去。 许七郎说，“我又不用避开，我就看看那个赵世子是什么样的，你在宫里，他没欺负过你吧。” 衡哥儿一笑，“你当我是什么，谁都欺负我。” 许七郎道，“我就是担心。要是他欺负了你，我……” 衡哥儿赶紧打断了他，“你怎么着，你可不要乱来。他在宫里时很照顾我。你不要想着我在外面，总在受欺负。” 许七郎将双陆棋盘给抱进里间去了，就又出来在外间陪着衡哥儿坐着。 很快，剪雪就带着客人进来了。 衡哥儿已经站起身来，当看到打起门帘进屋来的客人时，即使是一向沉稳的他也怔住了，然后惊讶得瞪大了眼睛。 来客对着他一笑，道，“衡弟，十三天未见了，可好？脸上的伤好得怎么样？” 衡哥儿要跪下行礼，但看小皇帝对他使眼色，他就赶紧转了话，“你……你怎么来了？” 小皇帝道，“专程来看你来的。” 衡哥儿赶紧引了他上坐，坐到榻上，自己却在地上站着，将左边的脸颊转给他看看，说，“脸上的伤就要全好了。” 小皇帝伸手托了托他的下巴，仔细打量了他的左脸，只见都已经结痂了，而且有一点痂已经脱掉了，能够看到下面的白嫩的痕迹，比起面颊别的地方，要更白一些，不过衡哥儿面颊本来就白，不仔细注意，并不能看出不同来。 不过此时也并不能肯定这些痂全脱掉之后，就会丝毫不留痕迹下来。 小皇帝说，“这些痂都脱掉了，再用那个玉颜生肌膏抹上去，对消除痕迹很有用。” 衡哥儿笑了笑，说，“多谢你。听说你的手伤了，好了吗？” 问后面一句时，神色里是担心，小皇帝将自己的左手抬起来给他看，小皇帝身体的伤口愈合能力比衡哥儿好不少，才十几天，就只能看到手掌上一道嫩红的新肉痕迹，是伤口已经好了，大约受伤的时候伤口也并不深。 说到这里，小皇帝看向了站在了另一边神色不定看着两人的许七郎，就问，“这位是？” 衡哥儿赶紧介绍，“他是我的表哥，许达川，因行七，就叫七郎。” 小皇帝对他点了一下头，说，“不愧是衡弟你的表哥，也是一表人才。” 许七郎不是傻子，看衡哥儿和小皇帝之间的相处，就已经看出来，这个客人，大约不是赵家的世子，而是另外的身份，作为衡哥儿同窗的，除了赵世子，就是皇帝，还有伤了衡哥儿的徐世子。 而手受过伤的，当然就是皇帝了。 所以许七郎这次没有犯浑，规规矩矩对着小皇帝行了一礼，说，“公子谬赞了。” 荔枝上的茶水点心上来，正好就用来招待小皇帝了。 衡哥儿在小皇帝旁边坐了，小皇帝带来的两个小太监，就在房里门口站在，被剪雪邀请在外面厅里去吃些茶点，他们本来没答应，在小皇帝让他们去了之后，他们才出去了。 衡哥儿便也让许七郎先出去，许七郎这次很听话地就出了门。 小皇帝和衡哥儿坐在一起说话，也没说什么，就是这十几天以来的想念之情，又说让衡哥儿受伤，他很过意不去。 衡哥儿自然也是怎么煽情怎么客气就怎么说。 然后才问，“皇上，您这样出来，被发现没有在宫里，可怎么好。” 小皇帝目光柔和地看着他，“没事，朕自有万全之策。” “啊？”衡哥儿很疑惑地看着他。 他眨了一下眼睛，带着些调皮促狭的意味，说，“李阁老病了，昨日朕的生辰贺礼，他也没有来。所以朕今日就专程出宫来看看他。” “啊？”衡哥儿就是一惊，心想皇帝还真是没什么不能做。 又坐了一会儿，小皇帝就握了衡哥儿的手拍了一下，道，“朕还得去李阁老府上，就先走了，你好好养着伤，脸上不要留了痕迹，不然朕以后见到你定然睡不安稳了。” 衡哥儿赶紧起身来送他，又深深感谢了他来看自己的事。 小皇帝没让衡哥儿送出门，在衡哥儿送到门口时，就让他进屋去。 衡哥儿赶紧让剪雪送了皇帝出去，看皇帝出了正院大门，去了车轿厅，这才转身回内间。 这时候，许七郎蹿了进来，凑到衡哥儿跟前去小声又急切地问，“衡哥儿，刚才的，是皇上？” 第十六章 衡哥儿坐到榻上去了，才看向许七郎，很是无奈地说，“不要这样咋咋呼呼。” 许七郎看衡哥儿一副镇定淡然的神色，就更着急，“到底是不是？” 衡哥儿给了他一个白眼，“你不是猜对了吗？还问我做什么。” 许七郎眉开眼笑，难掩激动，“我就知道是的。” 衡哥儿盯着他促狭道，“你以前不是不喜欢皇上的吗，这才看了一眼，就这么高兴了？” 许七郎被衡哥儿促狭得不好意思，撇了一下嘴才说，“皇上可是天子，再说，学成文武艺，货与帝王家。我现在这么辛苦的学习，还不是就想到时候能够有一官半职。比起别的读书人，读到老死，也不一定能够中进士，即使中了进士，还不一定能够见到天颜，我现在就见到了，我高兴一下，你还不让了。” 衡哥儿被许七郎这么一说，心里不由动了动，对皇帝这个身份这个人，似乎才有了更深一层的意识。 因为他已经有过的一世，在那里，人人生而平等，他的骨子里，其实认为皇帝和他一样，不过是普通的人罢了，所以对皇帝，他从来就没有从骨子里从心坎里觉得他多么尊贵，和他相处的时候，虽然动作上十分尊敬，但心里并没有多少敬意和膜拜。 许七郎的话才让他又反省了，在这个时代里，皇帝比起是一个至高权力的位置，也是人们心里的精神领袖吧。 衡哥儿不由对许七郎道歉了，“是我说错了，看到皇上，谁都该心里高兴的。” 许七郎又笑道，“皇上看着比我还高一点呢，是不是。而且长得还挺好看的，只是有点太老成了。” 说到这里，想起什么，就伸手抬了抬衡哥儿的下巴，有点不高兴地蹙眉道，“他怎么随意就碰你的下巴，太不庄重了。” 衡哥儿将他的手给打开，“别动手动脚的。” 许七郎不高兴地撇了嘴，正要说什么，几个姑娘家就从里间里出来了。 三姐儿面颊有点红，自顾自地走到桌边的凳子上去坐下，问衡哥儿，“他真的是皇上吗？” 衡哥儿一向知道三姐儿很想以后进宫，但是不知道她今日看到了皇帝后，心里会怎么想，就说，“还是不要将这件事讲出去，皇上来咱们家是微服，而且不想让人知道了，咱们要是不守住秘密说了出去，说不得会让皇上心里不高兴。” 衡哥儿既然这样说了，那么就表示刚才的那一位的确是皇帝了。 这一天，皇帝是穿着一件紫色的直裾深衣，头发用玉冠束了起来，虽然才十二岁，但是已经在同龄人里算是高的，面色并不是很白，但是也不黑，是健康的肤色，剑眉星目，脸上又一直是平和而温和的笑，的确已经是个翩翩少年郎的样子了，作为皇帝，虽然是没有掌权的皇帝，但到底是天下之主，自有他的雍容华贵，霸道又不失矜持稳重。 三姐儿面上就更红了，其实她和小皇帝也并不能牵扯上什么关系，大约是她一心想进宫的缘故，不由得不在心里把自己和小皇帝想到一起，于是对看到了皇帝，她就很羞赧。 四姐儿看三姐儿这么羞赧，就调笑道，“刚才三姐隔着门帘看，差点人没站稳摔出来。” 三姐儿被她说得脸更红，简直要烧起来的样子，“你这个小妮子，乱说什么。” 四姐儿对她一笑，五姐儿也笑，惹得三姐儿更加不好意思。 许七郎和衡哥儿关系好，但是和这个家里的姐姐妹妹们，接触却并不是特别多，即使他一向嘴巴坏，也没有打趣三姐儿，因为的确是怕三姐儿在向往皇上的这条路上走得太远。 还是衡哥儿说道，“你们不继续玩双陆了吗？” 三姐儿已经没有心思玩了，就说，“四姨娘让我们不要打搅弟弟你太久，说怕你休息不好，我们就不玩了，先走了吧。” 衡哥儿说，“那好吧，出门时将斗篷披上，虽然路程近，但这天冷，被风吹了小心着了风寒。” 几个姐姐妹妹应了，才挽着手一起离开了。 留了许七郎和衡哥儿两个人在那里，衡哥儿去拨了拨香炉里的香灰，又拿了本书在手里看，许七郎吃着点心喝着茶，说他，“皇上亲自来探望你，可见对你真的很看重。” 衡哥儿却依然淡淡的，说，“好了，别说这个了。” 许七郎不依道，“怎么就不说了。皇上来看了你，倒没见你多高兴。” 衡哥儿瞥了他一眼，“我要怎么高兴才好，现在跑出门去在院子里高歌一曲？” 许七郎被他逗笑了，道，“也是，你平常高兴，也没见你表现得多高兴。” 衡哥儿没回他，心里却想，这本来也不是多么值得高兴的事。皇帝这么去看了李阁老，到时候即使被人说不够稳重，究其原因来，定然有人会挖出皇帝来他这里看过他的事，然后他又是无故当了靶子。 衡哥儿对当这个靶子，倒是无所谓的，但心里总归是不大舒坦。 之后许氏回来，衡哥儿就把皇帝来看过他的事说了，许氏很是惊讶，但是皇帝来了又走了，即使他觉得在招待皇帝的很多方面都很失礼，但也没有办法补偿了。 晚上季大人回来，衡哥儿就又说了一遍皇帝来过的事情。 季大人也很惊讶，不过他没有像许氏那样担心，沉思一阵之后，就让衡哥儿好好养着身子，没有多说什么。 皇帝到李阁老府上去探病的事情，过了两天就传到了衡哥儿的耳朵里，说皇帝去李阁老府里时，李阁老好好地在园子里品酒赏梅，身边还有几个美妾在弹奏唱曲，好不惬意，皇帝去了，他要慌忙去装病也没来得及，所以就让皇上抓了个现行，不过两方都没有撕破脸皮，最后对李阁老装病不去给皇帝贺寿的事，不了了之。 不过既然这件事能够传得满京城都知道了，那李阁老的脸面，也的确是被下得可以。 衡哥儿又养了十天，脸上的伤才全好了，脸上留下了一条嫩白的印子，许氏日日里让他不断抹药，希冀着这条印子能够赶紧消掉。 衡哥儿对脸上的痕迹倒并不上心。 进入十二月了，又下过两场雪，许氏很不想衡哥儿在这样的冷天还要进宫去伴读，但是皇帝有令，也没有办法，衡哥儿从十二月初，又在宫里上课到了十二月二十二，这才算是放了寒假。 这时候，朝廷各个衙门也都封印准备过年了。 小皇帝的心思的深沉，衡哥儿是十分了解，所以脸上伤好又进宫伴读，他还是秉承着用最恭敬最死板的态度对人和做事，免费得到宋太傅这样的好老师，付出别的，也是值得的。 这二十天，皇帝书房里的伴读，就只有衡哥儿和赵致礼了，皇帝不要徐轩再做伴读，徐轩就真再也没有出现在勤政殿东偏殿的守心斋里。 这一年的春节，和往年没有什么区别。 许大舅给季府送了不少年礼来，甚至还有冻在冰里的荔枝，大概荔枝成熟时就冻在冰窖里，一直冻到现在还没坏，给京里送来。 这可是十分稀罕的东西，宫里的太后娘娘也不一定能在这个时节里吃到荔枝。 衡哥儿又很喜欢吃荔枝，便吃多了，大年里上火上得厉害，别的表现没什么，就是流鼻血，之后又感冒了，如此病了整个春节。 许氏担心儿子，这个年也就没有过好。 过了年，六姨娘肚子里的孩子也有六七个月了，肚子大起来，她身材本就娇小，之前身子也没见多好，这怀胎就很难受，时时请大夫，这也让许氏多了不少事。 所以年后许氏也病了。 府里的事情，几乎都转到了四姨娘手里去办。 嫁到张家去的大姐儿，张家待大姐儿不薄，很是看重，张家二郎也很尊重这个妻子。 大姐儿年前被诊出有孕，不过春节时却不小心在雪地里滑倒了，小产了，张家很难过，大姐儿的亲娘三姨娘也很担心着急，几乎是三天两头往张家去探望女儿，在季府里完全呆不住。 季府里的这些麻烦事，自然烦不到衡哥儿跟前来，他春节病好了，元宵时候还跟着季大人一起进宫去领了宫里的元宵宴。 这次的元宵宴和前一次的中秋宴很不一样。 赵家为讨太后娘娘喜欢，给做了两艘大的元宵灯船，在蓬莱池里下水。 衡哥儿也有幸伴驾上了其中一艘灯船。 船长有四五丈，宽有三丈，里面十分阔大，船舱华丽而精雅，舞姬们在凤翔殿旁边的高阁上载歌载舞，他们就坐在船里看。 两艘船，其中一艘载着太后太妃还有京里有脸面的诰命夫人和名门贵胄家未出阁的小姐，另一艘船里是皇帝和品位很高的大臣，船虽然大，倒不是所有大臣都能够被装上来，所以大部分来领宴的大臣，还是坐在凤翔殿里赏灯。 皇帝在大臣们面前虽然表现得稳重，但是还是有着孩子的活泼和跳脱，他才听完大臣们说完贺词，就看向李阁老，小声询问，“老师，朕可以自己去玩了吗？” 李阁老在名义上是小皇帝的帝师，不过他又是首辅大臣，十分繁忙，自然是从来不去给小皇帝上课的。 衡哥儿作为皇帝伴读，遇到过几次李阁老到勤政殿东偏殿来看皇帝上课，真正给皇帝上课的，现在就是宋太傅和汤大人，大多数时候还是宋太傅上。 但是，皇帝称呼李阁老，还是直接称呼为“老师”。 李阁老叹了口气，才略带一点不满，但又拿他没办法地说，“去吧。” 于是小皇帝一笑，就从皇位上下去了，走到坐在下面的衡哥儿跟前，拉了他的手，就带着他跑出船舱，到船前面的甲板上去玩了。 第十七章 皇帝的手热乎乎的，还微带汗意，衡哥儿的手却略微有些冷。 皇帝一直把衡哥儿的手拽着，拽得衡哥儿都有些不好意思，但是两人都还是孩子，他也不好挣脱皇帝的手，这样会显得自己扭捏。 船头甲板风不小，又冷，衡哥儿陪着小皇帝吹了一阵风，又看了一阵灯，就说，“皇上，咱们进去吧。” 小皇帝却摇了摇头，又笑了笑，说，“里面全是些大臣，说一些朕并不爱听的话，朕才不要进去。” 衡哥儿心想他虽然老成，但毕竟还是个孩子，这样避到外面来，也是情有所原，便就没有再提。 小皇帝趴在船沿上，旁边几个小太监都生怕他掉下水，所以一直注意着。 衡哥儿也趴在船沿上，看天上明亮的圆月已经升了起来，倒映在湖水里，随着湖水的晃荡而晃荡着。 船上挂着不少元宵花灯，色彩绚丽，和湖岸上的花灯两厢辉映，这个蓬莱池，就真像蓬莱仙境一般。 太后娘娘领的船则没在这边，男女有别，太后一向是在隔岸的另一边碧溪殿宴请那些诰命夫人。 从这里远远看过去，只能看到那里的点点光芒，似乎也有那边的宫乐传来。 小皇帝对衡哥儿说，“你觉得这里好看吗？” 衡哥儿看了他一眼，脸上是很欢喜的笑，“回皇上，这里天上水中明月辉映，船上岸上花灯有如一体，又有好听的宫乐，怎么能不好看呢。” 小皇帝又伸手拽住了衡哥儿的手，衡哥儿在船头吹了一阵风，手已经冰凉了，这让小皇帝有些惊讶，就握着他的手在嘴边呵了几口气，又替他搓了搓，他的动作细致，完全不该是一个皇帝做的，衡哥儿心里也不由得感动了，低声道，“皇上……” 小皇帝对他一笑，又对身边的小太监说，“你们去里面看看，有暖手炉没，有就拿一个来。” 衡哥儿马上说，“皇上，不用这么麻烦。” 小皇帝说，“不麻烦。衡弟，你觉得这景致漂亮，以后年年朕都带着你这么看，可好？” 小皇帝目光明亮而温柔，不似作伪，衡哥儿说，“这是微臣的莫大福分，多谢皇上厚爱。” 小皇帝看着衡哥儿的面颊，又伸手碰了碰他的左脸上的痕迹，虽然不明显，但的确算是破相了。 他沉默了下来，没有再说话。 去找暖手炉的小太监找了一只出来，小皇帝就让衡哥儿握在手里，然后又问小太监，“里面的大人们，现在在做什么？” 小太监回道，“在行酒令猜灯谜。” 小皇帝道，“哦，朕可不爱这个，就不进去了。” 又过了一会儿，来了一艘小船，说太后娘娘让皇帝过去，而且也让带上季衡，皇帝让小太监去和李阁老以及大臣们说了一声，才带着季衡上了小船，小船将他和季衡带到了太后的船上。 刚上船，就是香风阵阵，船舱一边是吹笙弹琴的女乐师，里面坐着不少女眷，女眷虽然几乎都穿着死板的诰命朝服，但是也有未出阁的姑娘家被太后召见，这些姑娘家就穿得夺目多了，而且这些姑娘家都正当美妙年华，人比花娇，所以太后娘娘这边船舱里就要比装着大臣的那艘船要有意思得多。 皇帝带着衡哥儿进去的时候，大家都在说话，欢声笑语，热闹非常。 小皇帝进去，太监就唱了一声，“皇上驾到。” 因为这一声，船舱里就安静了下来，女眷们都下跪迎接，衡哥儿被皇帝带着，目不斜视，跟着走上前去。 皇帝走到了太后跟前，衡哥儿就跟着他一起下跪行了礼，太后一把将皇帝拉了起来，说，“皇上，快别多礼，到哀家怀里来。” 皇帝笑嘻嘻地腻了过去，然后才看了船舱里的情形一眼。 已经有太后身边的太监又唱了一声，让众位女眷们都平身了，衡哥儿便也平了身，乖乖巧巧地站到一边去，目光一侧，看到了坐在太后下手第一位的一位雍容妇人旁边的赵致礼，衡哥儿一想就知道这位雍容妇人该是赵致礼的母亲了，也是太后的嫂嫂。难怪在皇帝的船上没有看到赵致礼，原来他居然在这里陪着，这让衡哥儿觉得有些诧异。 过年这段时间都没上课，所以衡哥儿和赵致礼也有近一个月没有见了，不过两人都是老样子，也没什么变化。 赵致礼目光也在衡哥儿身上，朝他笑了一下，算是打过招呼。 船上的宫乐又响起来，在太后下手的另一边的一个女子说道，“这个孩子，就是季侍郎府里的公子？” 衡哥儿一听有人在问自己，就赶紧走上前了一步，还没有回答，太后就说道，“是啊，叫季衡。” 说着，又转向衡哥儿，“还不过去让徐太妃看看你。” 衡哥儿挺烦这样的场面，面上却要一直表现得乖巧，就赶紧过去了，给徐太妃跪下行礼，“季衡给太妃娘娘请安。” 徐太妃声音倒是温和的，却没叫他起身来，说，“你把头抬起来，哀家看看。” 衡哥儿只好抬起头来，看了徐太妃一眼，就又垂下了眼睫毛，徐太妃看到他，也不由愣了一下，大约的确是觉得他长得好看，不过在船舱里灯火通明的情况下，衡哥儿脸上的痕迹也很明显，这么漂亮一张脸被破相了，也的确是让人觉得可惜的。 徐太妃就说，“难怪皇上喜欢，的确是长得很可人。” 没有提衡哥儿被她的侄儿弄破相的事。 而徐轩此时其实就坐在徐太妃下面的一个妇人身旁，衡哥儿的眼尾扫了他一眼，徐轩面无表情在发呆。 衡哥儿赶紧又叩了头，盯着地板说，“太妃娘娘谬赞了，季衡当不起，十分惶恐。” 徐太妃笑了一声，“这有什么惶恐的。” 衡哥儿却没有再回答，只是用额头贴在地板上，小皇帝似乎是对徐太妃刁难衡哥儿很不满意，就说，“季卿，你平身吧，大家都坐着，你一个人跪着，不知道的，还以为在罚你。” 衡哥儿于是就平了身，又退回去站到了一边靠角落的位置，徐太妃神色就很不好，说了一句，“皇上年纪还小，就知道怜惜佳人了。” 皇帝就看向太后，太后握了握坐在自己身边的皇帝的手，说，“皇上的年纪也不小了，再过两年，也就要大婚立后了。” 她这一句话一出，整个船舱大堂里的氛围都为之一肃。 衡哥儿不用想就知道，太后趁着元宵节，让京城贵胄们都带着适龄的千金进宫来领宴，恐怕就有这个意思。 不过衡哥儿也知道，这些贵胄千金们大多是陪跑，太后心里大约对皇帝以后的皇后妃子们的人选已经有所定夺了。 衡哥儿的目光又微微朝赵致礼下手边看了看，果真有一个长相明丽的少女，据他所知，赵致礼没有同胞亲姊妹，只有庶妹，然后他有一个堂妹，是赵家二房永昌侯的嫡女，永昌侯也只有这一个嫡女，大约是十三四岁，和小皇帝十二岁，倒是配的，太后掌权，定然是要定这个女孩儿给皇帝做皇后了。 别的妃子，衡哥儿倒拿不定太后会选哪些，不过他家里那位庶姐，太后定然是连这世上有她这个人都不定知道，定然不会想到她头上去。 其实衡哥儿觉得在后宫做妃子，没有什么好的，只要进了宫，恐怕一辈子都没法出去了，日子那得多难熬，他真不知道他的三姐到底是怎么在想，才会立志进宫做宫妃。 皇帝对太后这句话却没有怎么在意一样，反而是偷偷让一个小太监去端一个凳子给站着的衡哥儿坐，但是他这小把戏马上就被太后发现了，于是太后也没有让皇帝为难，就对衡哥儿说，“到下面去坐下吧。” 于是有一个小太监带着衡哥儿，给他安排在了靠后一架屏风旁边的凳子上。 这里因为偏僻，几乎就看不到前面的情况了，不过好在这里避着人，不用太拘谨。 这个船舱里，几乎全是女眷，就四个男性，还都是孩子。 除了衡哥儿，其他的孩子几乎都是有家长的，只有他孤零零，不过他也不在乎这个，反而伸手拿了旁边的茶凳上盘子里的点心吃，宫里宫宴的点心就是做得好看，味道和他家里的根本没法比，不过进宫时怕吃多了会想如厕，所以吃得少，现在已经饿了，即使难吃的点心，他也毫不在意地拿来吃了。 坐在他侧边的一个女孩子，穿着乳黄色的衣裙，一直打量着衡哥儿，衡哥儿看过去，她也没有害羞地转开眼，反而对着他笑了笑，然后和他轻声说道，“你就是季衡？” 衡哥儿只是看着她，没有应，对方继续说道，“我在深闺里，也听说过你的名声呢，大家都说你长得好看。” 衡哥儿神色淡淡的，依然没有搭话。 对方倒是很自来熟，“没想到今天可以见到，你的确长得挺好看的，像个女孩子。” 衡哥儿的脸色黑了黑，将脸转开了。 对方觉得衡哥儿很冷淡，大约有些尴尬，就又将自己茶凳上的点心端着送到了衡哥儿旁边的茶凳上，偷偷打量衡哥儿的神色，衡哥儿没有理她，她就只好叹了口气，道，“你家是住在小喜鹊胡同么？” 衡哥儿看她要喋喋不休，就朝她扫了一眼，“你声音再大点，太后娘娘都该听到了。” 女孩子这才赶紧捂了捂嘴，又对衡哥儿笑了。 衡哥儿觉得她也挺可爱的，但是没有和她说话的兴致。这样的宫宴也让他觉得无趣。 前面太后处，她已经叫了几个正当年龄的女孩儿到面前去说话，大约也是让皇帝看看的意思。 皇帝很听话地在太后身边看了，这些妙龄少女，应该都是好看的，又好好打扮过了，想必十分吸引人，但是皇帝坐了一会儿，就有点百无聊赖，小声和太后说道，“朕和赵表哥到外面去透透气，可好？” 他的目光明亮，又带着恳求和撒娇，太后拿他没办法，无奈地说，“再过两年就要大婚了，还是孩子心性。” 虽然这么批评了，但到底批准了他可以出去透透气。 于是皇帝就起了身，叫了赵致礼一起出去，走到衡哥儿坐的靠后的位置时，又对他招了招手，衡哥儿愣了一下，赶紧起身来也跟着偷偷出去了。 皇帝故意漏了徐世子徐轩，徐太妃和徐轩脸色都不好看，一会儿，徐轩也离了座。 皇帝靠在船尾栏杆上对赵致礼笑，道，“你不跟着你父亲，反而先到这里来了，怎么，表哥你看上了哪家闺秀么？先过来打量。朕听母后说，已经在给你看亲了。” 语气里不乏调笑。 赵致礼很吊儿郎当的样子，道，“她们做决定就好了，我又无所谓。不过今日，哪里是我看呢，太后娘娘是给皇上您看吧。” 皇帝不以为意道，“不用看吧，致雅表姐又漂亮又贤良，母后难道没有这个意思吗。” 赵致雅就该是赵致礼的堂妹的闺名了，衡哥儿看了小皇帝一眼，心想他和赵致礼的这个堂妹，原来是很熟悉的，可以叫闺名的程度。 皇帝感受到了衡哥儿的目光，就对他笑道，“季卿，你家里有姐姐么。” 衡哥儿恭顺地回答，“有两个姐姐。” 皇帝道，“到时候朕能要一个陪伴身侧么。” 衡哥儿愣了一下，没想到皇帝还真是直接呢，连赵致礼都惊讶地看了他一眼，衡哥儿恢复面色不惊地说，“但是都是庶姐。” 皇帝笑嘻嘻地，“朕可不在意这个。” 衡哥儿说完才发现自己说错了话，皇帝本身不就是庶出么，不仅是庶出，而且生母地位卑微，只是当时刘贵妃进还是皇子时候的先皇府里带的一个丫鬟，据说这个丫鬟受宠幸时是洒扫宫女，地位很低，看来是多年来也不得刘贵妃的喜欢。 衡哥儿嗫嚅道，“如若皇上有意的话，还得同微臣的父亲说，微臣可不能为姐姐们做主。” 皇帝这时候又笑了，衡哥儿垂着头，他就又习惯性伸手抬起了他的下巴，道，“朕就开个玩笑，你别这么一板一眼地当真。” 衡哥儿眨了一下眼，赶紧退了一步避开了皇帝捏他面颊的手，说，“但是皇上是九五之尊，一言九鼎，微臣哪里能当你的话是玩笑呢。” 皇帝觉得没趣似的，又有些失望，连声音也懒了，又带着一点赌气，也不知道到底是在为何赌气，“那刚才的话就当玩笑吧。” 赵致礼看了衡哥儿一眼，眼尾瞥到了从船舱里转出来的徐轩，他故意看过去，皇帝便也被吸引了目光看过去，徐轩就只好过来对着皇帝行礼，“给皇上请安。” 第十八章 皇帝看了徐轩一眼，没有应他的请安，而且还将目光转开了，分明是还在和徐轩生气，这让徐轩十分尴尬，默默地站在一旁不说话了。 因为皇帝和徐轩之间氛围紧绷，便让赵致礼和衡哥儿都不知道说什么好了，一时间几个人都沉默下来。 还是徐轩最先打破沉默，声音里带着恳求，对皇帝说道，“皇上……” 但是只开了一个头，皇帝就看向了他，淡淡道，“朕不想听你说。” 说着，就要拉着衡哥儿的手离开，但是徐轩却很无礼又执着地挡在了皇帝的前面，目光深幽地盯着他，“皇上，今年二月，我就要跟着父亲离京去广州水师历练，不知什么时候才回来。” 皇帝因为他这句话停下了动作，似乎有点动容，衡哥儿便很知趣地往后退了一步，然后又退了一步，避到了一边去，留空间让徐轩和皇帝说些知心话。 赵致礼看了衡哥儿的动作，便也跟着避到了一边去。 皇帝和徐轩站在船尾说起话来，两人神色都很沉重的样子，大约是因为徐轩要离开了，即使之前皇帝和他生气，但是两人毕竟是从小就认识的，是多年玩伴，皇帝还是会在此时想起一些他的好处，和他表达一下亲近吧。 衡哥儿看着皇帝和徐轩说话的背影，赵致礼就看着他，又伸手拍了一下他的肩膀，“怎么，怕皇上又把徐轩留下来？” 衡哥儿抬头看了赵致礼一眼，赵致礼的面孔一半在宫灯的光线里，一半在黑暗里，脸庞便更被衬得棱角分明又晦暗不明。 衡哥儿一板一眼地说道，“皇上和徐世子闹出问题来，也是因我而起，我心中愧疚，现在两人能够和好，自然是我所愿。” 赵致礼因他这话笑了一声，又些无奈地感叹道，“你还真是……” 没有感叹完的赵致礼将目光盯在衡哥儿面上，换了话题，语带一丝嘲弄，嘲弄里又夹着警告和关心，“你也别把自己看得太重了，在皇上身上放越多感情，到时候只是你自己吃亏。” 衡哥儿对赵致礼这句没头没脑的话很诧异，不明白他所指，而这时候，皇帝已经和徐轩说完了话，徐轩要告辞离开，衡哥儿也实在不想在这艘船上待了，便也想离开，赵致礼大约也觉得和一干女流坐在一起很难熬，于是几个人都去给太后行了礼，说要去凤翔殿那边。 太后就道，“你们是男孩子，在这里坐着也没大意思，要走就走吧。” 于是几个人一起谢了恩，又有船直接送了他们到对岸凤翔殿。 皇帝觉得自己累了，就要回寝宫去休息，让了身边贴身大太监去给诸位大臣说了自己离开了的事，然后就坐上轿子走了。 衡哥儿在凤翔殿旁边的梅树下等季大人从船上下来了一起走，赵致礼人则不知道去了哪里，徐轩不见了一阵之后，突然出现在衡哥儿的面前，衡哥儿被他吓了一跳，赶紧问了礼。 徐轩什么也没说，只是伸手抬起了他的头，就着曲廊上的灯光，盯了衡哥儿的面颊一阵，然后才放开了他，“你这是破相了。” 衡哥儿真不明白他多此一举是干什么，故意提醒他被破相的事？ 衡哥儿没好气地说，“拜徐世子所赐。” 徐轩冷哼了一声，道，“史上的佞臣，找不出有好下场的。” 衡哥儿当然不会由着他侮辱，“不知道徐世子怎么会认为我要去做这个佞臣，即使有现下的不好的名声，难道不是拜你所赐。我真没见过这么不要脸的人，侮辱了别人的名声，还要一个劲地提醒人家他的名声不好。我实在不明白，我除了父母赐予了我比你招人喜欢一点的相貌，还有什么地方让人误会，觉得我是一个不依靠才学，而只依靠相貌想要获取别人无法得到的东西的人。” 徐轩被衡哥儿说得脸彻底黑了下来，推了他一把，力气之大，直接把衡哥儿推得一下子跌倒在地，他才居高临下地说，“你别太得意了。即使皇上看得上你，喜欢你，也不过是你这几年还小罢了。你要是倚着自己的长相给皇上拉了后腿，你等着我从广州回来治你。” 衡哥儿从地上爬了起来，手在地上擦得很疼，他用袖子揩了揩，丝毫不比徐轩气势低，“我就等你从广州回来，一个心胸狭隘的人，我真不知道，除了会背后使手段，还有什么办法。” “你！”徐轩被他气得一口气要喘不上来，衡哥儿则转身走了，走了两步又回过头来，蹙眉看着他，问，“你能告诉我，为什么你认为皇上比较喜欢我么？连赵世子都觉得皇上并没有太喜欢我。” 徐轩却并没有回答他，冷哼了一声道，“要滚就赶紧滚，不然我又打你了。” 衡哥儿心想君子动口不动手，一味靠武力的人，最多也只能算个武夫，虽然这样想，但他还是赶紧跑掉了，被徐轩又推又攘，其实很难受。 衡哥儿和季大人一起回府的时候，季大人就问起了衡哥儿今日被皇帝带到太后船上去的事。 衡哥儿就说了太后提了皇帝要选皇后的事情了。 季大人听他这么说，倒没有觉得奇怪，想来皇帝要选皇后大婚的事情，在朝臣的心里，也该是要提上日程了。 皇帝要大婚，对这些支持皇帝的臣子来说，就该是好事。 古有成家立业之说，要先成家后立业，皇帝成了家了，也就该立业了，也就是要慢慢掌权了。 季大人没有对皇帝选后的事情发表评论，衡哥儿就接着说，“皇上在赵世子跟前说了，他觉得赵世子的堂妹漂亮贤良，可当皇后人选。” 季大人这才淡淡说道，“皇上不这样说又有什么用呢。太后定然是想要将娘家人给皇上做皇后。听说赵家女儿不少，到时候不要连妃子也是赵家女儿才好。” 他这样说的时候，语气虽然淡，但是里面却参杂着衡哥儿很明显就听得出来的厌恶。 衡哥儿心里略微诧异，然后突然意识到，季大人的几个妾室，除了比较受他喜欢的四姨娘是他自己看上的良家女外，其他的都是许大舅安排的，他不知道季大人是不是其实只是嘴上不说，心里却对许大舅这样的安排很不满。 衡哥儿沉默了下来，他自己是男人，所以其实还是能够明白一些季大人在这一方面的心思，身边的女人，都是大舅子安排来的这种感觉，恐怕不会好。 马车咕噜咕噜地向前走着，衡哥儿略微有点打瞌睡，而且还有点头疼，大约是之前感冒虽然好了，但是毕竟伤了元气，今日吹了风，出现头疼脑热实在很寻常。 衡哥儿脑袋垂下去，靠着马车壁都要睡着了，季大人突然伸了手，将他搂到了自己的身边，让他靠在他的怀里。 衡哥儿呆愣了一下，抬起头来看季大人，季大人柔声说，“你靠爹爹怀里睡吧，别把脑袋磕到了。” 衡哥儿有点傻眼，到底没有拒绝，就被季大人搂着睡过去了，他毕竟年纪还小呢，即使靠在父亲怀里睡，也不算什么吧。 季大人对他的这些情意，衡哥儿还是会往心里放的。 在两人进府之后，衡哥儿就先跟着他去了他的书房，对他说了另一件事。 “皇上今日同我提起，问我是否有姐姐。” 衡哥儿说完，季大人本来略显疲态的神色就深沉多了，季大人大约明白了衡哥儿的潜台词，说道，“你怎么回答的。” 衡哥儿说，“皇上说得非常明白，说希望让我的一个姐姐入宫去陪伴他，但是后来我说我的两个姐姐都是庶姐，他就说让我将他的话当成玩笑。” 季大人面露沉吟之色，衡哥儿不知道季大人是不是知道三姐儿很想进宫的事，但其实衡哥儿并不太希望三姐儿进宫，三姐儿长相虽然漂亮，但是算不得顶漂亮，而且是庶出，季大人一直为她们请了夫子对她们进行了各方面的优良教育，这不仅让她们都很优秀，更直接的是导致她们心气高。 在宫里的日子，衡哥儿可不觉得是好日子，而且皇帝心思深沉，要讨他欢心可不是容易的事，三姐儿真进宫了，衡哥儿不觉得她会过得好。 再说，家里有了在宫里做娘娘的，衡哥儿觉得到时候皇帝只会忌惮他们。 毕竟皇帝这么些年来，一直在太后娘娘的拿捏之下，他以后肯定会对后妃和后戚很忌惮。 季大人之后没有和衡哥儿说太多，就让他离开了。 衡哥儿回了正房，许氏一直在等着他，许七郎也在，有满桌的吃的，许氏听他说他吹了风，便又让人去拿了熟鸡蛋来给衡哥儿滚了滚额头，说是去风。 衡哥儿好长时间没吃糯米食物，这日还是没得吃，就求许氏，“我吃几个元宵可好。” 许七郎正在吃元宵，就要递给他，许氏赶紧道，“七郎，不许给他吃，这元宵是糯米做的，他吃了脸上的伤痕怎么好得了。” 衡哥儿苦了脸，“脸上的伤不是已经好了吗。” 许氏道，“痕迹还没掉。” 衡哥儿道，“要是一直都这样了，我这一辈子都不能吃糯米了吗。” 许氏板了脸，“怎么说话的，这种话也能乱说。什么一直这样，再过一阵子，就会好的。” 衡哥儿只好不说了，许氏在他身上希冀的是完美。 有时候，父母的寄托，也是让人无奈的。 而他知道，他从生下来，就根本完美不了。 第十九章 朝廷里已经恢复了办公，皇帝的课程也开始了，衡哥儿便也打点好继续进宫做伴读。 大约是日日里都要练剑习拳，衡哥儿身体好了很多，即使每日早起进宫，学习紧张，但是也没生病。 进了二月，天气就要暖和很多，二月二龙抬头这一天，朝中放假，衡哥儿也放假，他还和许七郎以及家里的几个姐姐妹妹去了城郊放风筝。 初三，早上皇帝要先去听一阵早朝，书房里就只有衡哥儿和赵致礼，赵致礼说，“东湖边上的草场，用来赛马最好不过，昨天过去骑了一整天马，冬日里积出来的郁气全都散掉了。” 衡哥儿在看书，接话道，“你冬日里也没闲着，怎么就能积出来郁气。” 语气里带着些调笑的意思，两人在一起久了，衡哥儿发现赵致礼并不像他最开始想的那样不好接触，所以有时候也能够和他说笑两句。 赵致礼继续赶作业写字，道，“冬日里谁能够纵情骑马呢，要纵情骑马飞驰，这种像是能够飞起来的感觉，才是最好的。” 他说到这里，看向衡哥儿，问，“你会骑马吗？” 衡哥儿说，“坐在马上，有小厮牵着马，倒是可以。” 赵致礼听他这么说，就笑起来，“你那也叫骑马？要骑在马上飞奔才叫骑马，哎，你这个胆小鬼，你肯定不敢。和你说这种感觉，你也不懂。” 衡哥儿坐得端正，道，“有一句话叫千金之子坐不垂堂。我的生命很贵重的，我才不会因为纵马这种小事，就让自己出事。爱惜自己的命和身体，这怎么能够叫做胆小，这叫做人有自知自重，知道轻重，不让父母担心。” 赵致礼不以为然，笑话他，“你倒是很会找借口。男人自当纵情，不然能有什么意思。我看你就是太死板了，做什么都规规矩矩，小小年纪，笑没见你大声笑，说话没见你大声说，没见你真正发过怒，你说你这样子什么都谨守规范，你不会憋坏么。” 衡哥儿被他说得一愣，盯了赵致礼一眼，道，“赵世子这话从何而起，君子当守礼仪，纵情地笑闹，大声呼喝，无端发怒，这些是疯子所为吧。” 赵致礼对着衡哥儿那一张永远波澜不惊的脸，真想像皇帝一样去拧一拧他，但最后只是说了一声，“道不同不相为谋，和你说不通。” 便又去继续写自己的字去了。 书房门口有一道帘子，皇帝在帘子后站了一阵才进去，进去了衡哥儿和赵致礼便对他行了礼，他才坐到自己的位置上去。 衡哥儿其实已经发现了，从元宵之后，皇帝对他就要淡了很多，没有像以前那么亲昵了。 虽然衡哥儿觉得这样正好，其实他不是一个喜欢和人亲昵的人，但是却也不得不思考，皇帝的深意。 上午宋太傅上了一阵课，后面就是汤师傅上的，上午课完了之后，衡哥儿和赵致礼就在偏殿里用午膳，而小皇帝说太后娘娘前几日感染了风寒身子不是很好，所以他抽着中午的时间，便去了太后的宫中探望她。 衡哥儿完全敢肯定皇帝不喜欢太后，但是皇帝却又能够从小处着手，完全让人看不出他对太后的不喜，反而是从任何方面都能够感受到皇帝对太后的尊敬和亲热。 这样的做戏功力，简直让衡哥儿打心眼里佩服，但是又有些心寒。 皇帝到了太后的凤羽宫，太后在榻上坐着，皇帝上前跪下行了礼，太后看到他，眼神不由有了些深意，说，“皇上，快起来吧。” “谢母后。”皇帝这才起身来了，走到太后身边去，站在榻边，探出手碰到了太后的额头，皇帝的手上因为练剑和骑射自然少不了茧子，而且少年阳气盛，手掌热乎乎的，太后被他碰到额头，有一瞬间的怔住。 这时候，皇帝已经将手拿开了，说，“朕以前发烧时，那时候是一个叫叶子的大宫女在朕身边，她就这样伸手来探朕的体温，朕刚才也试了试母后的，的确还有些热的样子。母后，您可要爱惜身体，您还年轻，儿子还想以后要一直在您跟前尽孝道呢。” 即使皇帝不是太后的亲儿子，这样的说法做法，也足够让太后感动了。 太后本来很有深意的眸子也柔和了很多，笑了笑，说，“哀家哪里能够不保重，哀家还要等着你大婚，以后抱孙子呢。” 皇帝面颊便泛上了一点红，不大好意思的样子。 太后心想他虽然是皇帝，但也是个少年呢，说起成婚，也会害羞的。 太后又问，“怎么这时候到哀家这里来，今日难道没上课？” 皇帝便目光柔和地看着她，“今日在上课呢，上午汤师傅的课完了，朕就赶着过来了，想着母后你病了，心里担心，要是不来看看，下午的课上练剑，恐怕连剑招都得使得乱了。” 太后被他逗笑了，说，“哀家知道你的心意，皇上课业繁重，知道保重自己才好。” 皇帝在榻上坐下来，说，“朕还没用午膳，其实也是想来陪着母后您一起用。” 太后这才一拍手，说，“哀家失职，竟然没有问你。” 说着，就叫了结香，“让膳房上午膳来，哀家吃不下什么，都准备着给皇上吃。” 结香赶紧就出去安排了。 皇帝笑着和太后说，“母后，还是您这里的东西好吃，朕巴不得顿顿来母后这里。” “你呀！”太后无奈又是宠溺地轻斥了一声。 说着，想起他的伴读来，“怎么今日没叫致礼和季家那个孩子过来。” 皇帝道，“朕想着母后病了，也许不喜欢人多吵杂，就只是自己过来了。” 太后就又说，“你这么心细，真是有心了。”又说到衡哥儿身上，“那个季衡，哀家听说你最近和他淡了很多？怎么，不喜欢他了？” 皇帝似乎是愣了一下，才微红了脸不大好意思地说，“是母后您之前教训得对，朕因为季衡而和徐轩闹了矛盾，现下徐太妃也对朕颇多微词，是朕不知轻重，所以，心里愧疚得很，看到季衡，也就不是很欢喜了。” 太后叹了一声，道，“季衡他只是一个臣子，即使长得好看，但是作为皇帝，哪里能够如此以貌取人，以后您的后宫里美人多着呢……” 太后说到这里，后面也没有说了，皇帝忙不迭地点头，又恍惚地发了一下呆，也不知道在想什么。 又过了些日子，徐轩跟着其父徐大人下了广州，那一天，皇帝突然在书房里说了一句，“徐轩已经走了啊。” 衡哥儿在写字，不知道是太专注了没听到，还是心里不高兴，就没有接话，反而过了一阵还拿着孟子小声读了起来。 赵致礼多看了衡哥儿一眼，才回答皇帝，“是昨日离京的吧。” 皇帝坐直脊背也就没有再说了。 三月时，京中河流两岸的垂柳早就绿了，过了一冬，北方大地被冻起来的河流也早就解了冻，河上的船只十分繁忙。 许大舅在三月来了京，对于儿子长大了，学识和规矩都学了不少，他是十分欣慰的，觉得当初将他送进京来十分明智。 当初送他进京，除了觉得跟着衡哥儿会更有出息一些，另一个原因，也是许家后宅女子们争端多，他怕儿子出事，送到京城来，许七郎还会养得好些。 许大舅来了，许七郎这一天却依然在上课，下午下了课了才去季大人的书房见父亲。 这时候衡哥儿也从宫里回来了，没来得及换衣服，就被季大人身边的管事叫去了前院书房里。 一进书房，许七郎已经从椅子上起身，跑到他跟前，一把拉住他的手，说，“我父亲到了。” 然后拽着他去到了许大舅跟前。 衡哥儿有礼地给许大舅行了礼，说，“母亲前几日就说舅舅最近会到，今日总算到了，有一两年没见舅舅了，舅舅身体一向康健？舅母还好吗？” 许大舅拉着衡哥儿，也是爱不释手的样子，说，“不用这么客套，舅舅身体康健着呢，你舅母也好。” 说着，又仔细打量衡哥儿，感叹道，“长高了不少，还是个雪人儿似的，衡哥儿从小就好看，这越长越大倒是越有风采。” 衡哥儿略微尴尬地垂下了眼。 季大人坐在椅子上，说，“去年让剑伤了脸，脸上还是有痕迹的。” 许大舅便多看了他的面颊几眼，不由也有些可惜，叹道，“这个痕迹，用些药，想来能够去掉。” 许七郎说，“父亲，您不是去广州，能够有不少洋玩意儿，里面有奇药为衡哥儿去掉脸上的痕迹么？” 许大舅说，“这个我也得去找找。” 衡哥儿笑了笑，说，“其实一直在抹药，也许再过阵子，就会好了。” 几人正在说话，一个老妈妈在外面和季大人的管事说了一声什么，管事就到门口来道，“老爷，大舅爷，太太让人来说，六姨娘现下发动了。” 几个人都知道是什么事了，六姨娘要分娩了。 季大人一向深沉稳重，此时神色也动了，站起身来，“再有了情况，让来回报。” 几个人都是男人，自然也不好去内院里看，所以大家还是坐在前院里说话。 不过季大人则没有方才那么镇定了，衡哥儿和许大舅都将季大人的这种期待又急躁的神色看在了眼里，季大人恐怕心里还是想要一个完完全全的儿子的。 第二十章 六姨娘生了一晚，才在第二日清晨生下了一个孩子。 衡哥儿当时已经进宫去读书去了，许七郎在客院里和他父亲在一起，正在用早膳。 许氏几乎是一晚没睡，季大人膝下单薄，所以她做了尽职主母，几乎一夜都守在六姨娘所住的院子里。 孩子生下来，哭声细小，被擦洗之后，已经显得白嫩饱满，和一般的皱皱的孩子很不一样。 最主要的是，这是个男孩儿。 六姨娘生了孩子伤了元气，就睡过去了，许氏抱着这个男婴，心里五味杂陈。 但是她还是赶紧让人去汇报给季大人，季大人已经去上朝了，从丹凤门出来，就被家里的管事迎上去，季大人看到他，就问，“怎么找到这里来，是什么事？” 管事满脸欢喜，“恭喜大人，喜得贵子。” 季大人愣住了，然后脸上就是狂喜，“是……是儿子？” 管事点头，“是啊。” 季大人于是连衙门都没去了，直接回家看儿子。 也许在季大人的心里，季衡依然不算是他的儿子，毕竟，季衡身体是那样的，并不能保证可以传承香火，季大人这一脉，只有他一人，要是他没有男丁，他这一脉就算是绝掉了，他就是季家的罪人，百年之后都无颜去见父母，所以他才在得到这个儿子时，这么欢喜。 因为一向不苟言笑面目死板的季大人突然表现出了欢喜，当时不少大臣也听到了他和家中管事的话，当时就有人在背后打趣，“季大人喜得贵子，就差高兴得跳起来了。” 另外就有人说，“季大人之前只有一个儿子，还专程送进宫被小皇上看上了，不知道以后到底能不能算正经儿子，这又得了一个儿子，自然高兴。” 这位大人说得十分刻薄，不过也正好是很多人的心里话，于是惹起一片笑声。 季大人回到府里，直接去了后面东侧院，六姨娘住在这里。 太太许氏因为守了一晚又困又累，就回了自己的屋子睡觉去了。 孩子由奶娘和丫鬟照顾着，六姨娘则也还在睡。 季大人到了侧院，也不顾产房男子不能进会冲撞了，直接就进了六姨娘的房间，让将孩子抱给他看。 没生下来多久的孩子，脸蛋居然已经是白白嫩嫩的，孩子眼睛完全没有睁开，小小的一团，季大人看到，又赶紧解开了襁褓，仔细看了，的确是货真价实的儿子。 他满心里欢喜，亲自抱着儿子坐了好一阵，在六姨娘醒来之后还和六姨娘说了话，又亲自吩咐了要好好照顾六姨娘，又回前院去，吩咐自己的管事，从自己的私库里拿了银两和一些贵重的礼品给六姨娘送去。 甚至亲自过问了孩子奶娘的情况，似乎是担心奶娘不好。 许氏累了一晚睡不好，只躺了一两个时辰就醒了，贴身伺候她的管事妈妈剪雪就到她跟前去将季大人回府来并且去看了孩子和赏了六姨娘的事情说了。 许氏坐在床上，面无表情地坐了好一会儿，没动声色，让人来伺候她起床洗漱。 季大人这一天请了衙门里的假，午膳便来许氏这里一起用了，喝了饭后茶，他就说，“明潇，六姨娘之前身子就不是很好，这下生产更是伤了元气，多用些好的补药给她补补。” 许氏心里很不高兴，这是一定的，当初她生了衡哥儿，季大人当时的所作所为，此时还历历在目，他要摔死她的儿子，没有关心她生产费力不费力，伤没伤元气，甚至她连月子都没坐，就直接回了扬州，他也一句关心和挽留的话也没有。 她还是他的正房妻子。 现在不过是个小姨娘给他生了个儿子，他就这副嘴脸。 虽然心里又怨又恨，许氏面上还是表现出一个当家主母的风范，说，“这些老爷不用担心，我都会安排好的，府里别的没有，钱财还是有，好药还是有，断然不会缺了少了六姨娘的。” 季大人点点头，说，“那就好。我看给幺郎配的两个丫鬟有些笨手笨脚，你一向心细，再重新选两个好些的照顾他。或者问问六姨娘的意思也行。” 许氏一口气堵在嗓子眼里，好半天才让自己尽量心平气和地说，“嗯，我明白。” 季大人和许氏交代好了，这才从许氏这里离开，又去了侧院看了他的儿子，才回了前院处理公务。 他刚一走，许氏就气得将茶凳上的茶杯砸在了地上，吓得伺候在外间的丫鬟噤若寒蝉。 下午许大舅来看妹妹，在正房东翼的次间里坐着，许氏在哥哥面前没有忍住眼泪，眼眶犯湿地说，“看看老爷他是个什么德行，不过是个姨娘生了个儿子，他甚至什么都顾不得了，一天几次地去看，送这个送那个，还觉得我没把他的姨娘安排好。当年我生衡哥儿的时候，他是副什么样子，他可有送我点什么东西，可有赏衡哥儿点什么东西。” 许大舅其实也觉得季大人对自己妹妹过分了，但是他也不好说什么，他要做生意，其实还是要靠着季大人罩着。 许大舅只好安慰了她，又说衡哥儿的好，“衡哥儿一向聪慧，现在已经在宫里皇上跟前做伴读，以后皇上亲政了，会不提携衡哥儿？衡哥儿将来是会有大能耐的，明潇，你现在又何必念着妹夫的这么一点事呢。” 许氏依然觉得委屈，但是总算是比刚才好些了，眼神无神里低低地念道，“衡哥儿，是啊。她一个姨娘生的儿子，哪里比得过衡哥儿呢。” 衡哥儿傍晚回府来，许氏已经强撑起精神来，招待了许大舅一起用晚膳，衡哥儿已经听府里的人说六姨娘生了个儿子。 在饭后，他就说，“听说六姨娘为我生了个弟弟。” 许氏有些不以为然，但是还是尽量让自己语气好点，“是个漂亮的小男孩儿，不过产房不洁，等六姨娘坐完了月子，你才能去看。” 衡哥儿点了一下头，“这个儿子知道的。” 他看得出来许氏在强作欢颜，在许大舅和许七郎离开之后，他也没有早早去看书，坐在许氏身边陪她，故意握着她的手，用自己手上练剑而起的茧子去磨她的手，“娘，这样会觉得痒么？” 衡哥儿平常哪里会有这样的稚气，她不由就被逗笑了，“痒，痒。” 衡哥儿就说，“最开始刚刚练剑的时候，剑磨在手上可痛了，慢慢地就起了茧子，现在就再也不会痛了。儿子觉得，正是有了伤痛之处，不断坚持了过来，这些地方最后都会变成自己最耐磨最坚强的所在。娘，你觉得呢。” 许氏将衡哥儿搂到了怀里，深吸了口气，低声道，“咱们娘俩儿可怜啊。” 衡哥儿叹了一声，说，“儿子以后会让你做最骄傲的母亲。让你做一品诰命夫人，怎么样。” 许氏被他逗笑了，道，“一品诰命啊，那我等着。” 衡哥儿笑了笑，又抬头看她，说，“父亲不心疼您，我会心疼你的。” 许氏将衡哥儿抱得紧紧的，“有了你，娘别的都不在意，别的都不在意。” 衡哥儿虽然面上不说，但是对季大人将爱意都转到了六姨娘和六姨娘新生下来的孩子身上，心里还是不大欢喜的。 虽然他一向表现得老成，宠辱不惊，但是并不是说他没有一点嫉妒心。 即使排除了嫉妒心，季大人得了个健全的儿子，就想到他身体上的缺陷而对他没有以前的上心了，这也足够让衡哥儿在意。 所以之后几天衡哥儿在守心斋里读书，神色之间，也略微有些忧愁。 趁着有空暇，赵致礼就问衡哥儿，“听说你新得了一个弟弟，你父亲高兴得不行，怎么不见你高兴呢。” 衡哥儿白了他一眼，说，“你怎么知道我不高兴。” 赵致礼笑着盯着他不答，但是那个笑容里含有很多意思。 皇帝坐在自己的龙案后面，本来在写东西，此时也停了笔，看向衡哥儿，“你新得了一个弟弟么？” 衡哥儿点了点头，“回皇上，是的。” 皇帝道，“你母亲生的。” 衡哥儿愣了一下才说，“是一个姨娘。” 皇帝“哦”了一声，才说，“朕记得你家里之前只有你一个男丁是么？” 衡哥儿，“是。” 皇帝就笑了一下，“家中子孙繁盛，才好。” 说到这里，他又看向赵致礼，“表哥，你家里有多少兄弟呢？” 赵致礼愣了一下才说，“上面有两个庶兄，下面有四个庶弟。” 衡哥儿不由看向了赵致礼，心想真没想到他家里兄弟这么多，在此前，他只知道赵致礼家里的两个哥哥，有多少个弟弟却是不清楚的。 皇帝之后就没有再说什么。 午膳时，皇帝留了衡哥儿和赵致礼用膳，衡哥儿胃口不大好，没吃什么东西。 下午练剑时，他精神也不大好，中途休息时，皇帝就叫了衡哥儿陪他坐在场边的椅子上，问他，“衡弟，朕看你很不开心，真是因为家里多了弟弟吗？” 皇帝在无人时，是经常叫衡哥儿“衡弟”，而不是“季卿”的。 衡哥儿要起身答话，皇帝就拉了他的手让他坐着不要起身。 衡哥儿只好笑了笑说道，“也许是的，是微臣也无容人之量吧，想着父亲说不定以后就只看着弟弟，不看我了，我也会难过啊。” 他的语气里带着笑意，倒让人觉得他是在说玩笑话逗皇帝开心了。 一向喜欢笑的皇帝这次可没有笑，只是握着他的手拍了拍，道，“你终会长大的，以后季大人不重视你，还有朕呢，朕可是会很看重你的。” 他的目光温暖里居然还带着殷切，让衡哥儿一时有些发怔，好半天才说，“多谢皇上厚爱。” 皇帝看衡哥儿眼里幽幽的黑，润着一层水汽，实在让人怜爱，不由低声道，“你怪朕这阵子对你冷淡了下来吗。” 衡哥儿不由一惊，赶紧说，“臣怎么敢责怪皇上……不……不是，是臣心里没有那么想，再说皇上一直对我很好。” 皇帝第一次听到衡哥儿这样慌乱的话，他眼神柔和地笑了，说，“朕也是有苦衷的，朕心里一直很看重喜欢你。” 衡哥儿要起身表达谢意和忠心，皇帝这时候却站起了身来，用手压了衡哥儿的肩膀让他不要动，原来这时候赵致礼已经走了过来，皇帝就对赵致礼说，“表哥，咱们两来对剑怎么样。” 赵致礼少年轻狂意气风发，“那臣恭敬不如从命了，一会儿皇上要手下留情。” 虽然这么说，之后和皇帝对剑，他却一直处在上风，对皇帝没有一点放水的意思。 第二十一章 六姨娘生下的儿子，在满月的时候被定下了名，璎。 因衡哥儿这一辈，男子按照族谱排是明字辈，所以衡哥儿是季明衡，他的弟弟就是季明璎，季璎。 璎是珠玉成串的饰品。 季璎生下来就白白嫩嫩漂亮得很，的确是季家的宝贝珠玉。 满月酒时，季大人让许氏安排，他邀请了他的好些好友来庆贺，许氏也招待了不少女眷。 因六姨娘是许大舅当初送上京的家妓，她从小就被卖，所以并不知道自己的父母和以前的家庭情况，季大人很心慈地特许她可以接以前的家人来相聚，但是她也没有以前的家人可接。 季大人因为很疼爱小儿子季璎，所以连带着对六姨娘也十分欢喜了。 再说，六姨娘的确长得漂亮，而且年轻，她十七岁生了五姐儿，现在二十四岁，生了二少爷。 二十四岁的女人，再怎么看，都还是年轻而美丽的，又充满着成熟的诱人风情。 招人喜欢那也是毋庸置疑的。 满月酒时，许大舅还在京里，他在京里其实是有房产的，而且院子不小，他带进京的下人管事几乎都住在那里，不过为了见住在季府的儿子，他还是经常住在季府的客房里。 这满月酒时，许大舅便在，许七郎和衡哥儿也被带着。 在京里有名的杏花春雨大酒楼里，季大人包了一个大包厢，请了两桌客人，都是他的关系很好的好友，自然，他最重要的幕僚张先生也在。 季大人以前总是不苟言笑，小儿子的满月酒宴上却是谈笑风生，还喝了不少酒。 衡哥儿虽然面上一直是恰到好处的笑容，但是心里却很不好受，季大人这种因为得了儿子而表现出的意气风发，让他觉得季大人从来没有把他当成过他真正的儿子，以至于在有了一个货真价实的儿子后，他才这么开心。 在酒楼里请酒宴，自然少不了乐伎助兴，酒楼里也专门提供乐伎，都是漂亮而玲珑的小姑娘，弹琴吹箫唱曲，都很在行，当然，还会陪酒。 季府里是没有如别的大户人家一样养着助兴的乐伎戏子之流的，季大人要请客，都是在外面请。 衡哥儿和许七郎坐在靠窗户的一桌，窗户外面是酒楼园子里初夏的景致，绿色的芭蕉，一池碧色的活水，水里的荷叶茂密，间或有粉色的菡萏。 衡哥儿看大人们已经在高谈阔论，自己就直接坐到了窗边的椅子上去，在许七郎敬完酒后，也坐到了他的旁边来。 物以类聚，和季大人交好的大臣，倒还都是持身很正的类型，所以即使包厢里有好几位十分出色的乐伎，也没有人表现出好色之态，乐伎们也只是坐在角落里奏曲，调子婉转里带着些哀怨，都是乐坊的那个靡靡调子。 衡哥儿看了那些乐伎们几眼，就起身来，对许七郎说，“我们出去走走吧。” 虽然衡哥儿没有在面上表现出不高兴，但是许七郎一心在他身上，哪里感受不出来他的不开心呢。 许七郎赶紧就应了。 衡哥儿又到季大人身边去小声说了一声，季大人点了一下头，交代了一句让他不要乱跑，也就放他离开了。 两人从包厢里出去，外面有专门伺候的伙计，看到两人就笑着躬身问，“两位小公子是要去厕间么？” 衡哥儿摇了一下头，许七郎说，“不，我们就下去走走。” 伙计道，“要带路吗？” 许七郎道，“不用。” 衡哥儿的眼深黑又冷淡，里面又像是蒙着一层淡淡的烟雾，伙计直到衡哥儿和许七郎已经下楼了，他还在心里感叹刚才看到的那一双眼睛太吸引人，虽然那还是一个小孩子。 衡哥儿和许七郎沿着酒楼里的水池边上走，在芭蕉丛边上有一个凉亭，他就坐到了凉亭里的凳子上去。 许七郎靠在柱子上看着他，说，“自从六姨娘生了璎哥儿，你就不高兴了，衡弟，你说这值得吗。” 衡哥儿瞥了他一眼，道，“你乱想什么，我有不高兴吗。” 许七郎笑了一下，走到他跟前去，弯下腰目光直直看着他，两人的眼睛之间不到一拳远，许七郎的呼吸几乎都撩在了衡哥儿的面颊上，衡哥儿赶紧要避开，许七郎却用手禁锢住了他的肩膀，道，“嘿嘿，咱们在一起这么久了，你以为你瞒得住我。我也看出来了，姑父的确很喜欢璎哥儿，连带着对六姨娘都很不一般。但是，姑父再喜欢璎哥儿有什么用呢，璎哥儿只是一个姨娘生的，名不正言不顺。” 衡哥儿撇了一下嘴，心里很烦闷，“你懂什么。” 许七郎道，“我还比你大两三岁呢，比你懂的当然要多。” 衡哥儿哼了一声不再理他。 许七郎看衡哥儿又一副冷淡的拒人千里之外的神态，心里挺不好受，不由就又说道，“你别这样嘛。姑父喜欢璎哥儿也没关系，我喜欢你，以后我都支持你，还不行吗。” 衡哥儿被他逗得不知道说什么好，很无奈地道，“好了，别闹了。” 许七郎道，“我有闹吗，是你在闹脾气好不好。我说你……哎，我以前可从不知道你是这么小心眼的，你醋劲还蛮大。幸得你不是女孩儿，要是女孩儿家，你嫁个人，夫君可是完全不能纳妾了，恐怕有个通房，你都得在心里怄气怄出病来。” 衡哥儿被他说得脸色发黑，生气地一把将他推开，人也站了起来，“闭嘴，别总是把我要是是女孩儿挂在嘴边。” 许七郎没想到衡哥儿反应这么大，有点傻眼，看衡哥儿要离开，才赶紧拉住他道歉，“哎，你别生气，我错了，我错了，成不。” 衡哥儿愁着眉道，“别烦我。” 许七郎对上衡哥儿幽幽黑眸，微蹙的眉，衡哥儿本来是从来就没有女儿之态的，但是这时候，却让许七郎心里一跳，他伸手将衡哥儿往怀里搂了一下，抱着拍拍他的背，说，“我不烦你了，但是你记得我永远都会和你好的就行了。一个庶子，你完全不用放在心上。” 衡哥儿正要推开他，眼睛一抬起来，却从许七郎的肩膀看过去看到了站在凉亭外面的人。 衡哥儿赶紧推开了许七郎，许七郎也转过身看向了凉亭外面。 这一处凉亭在芭蕉的掩映中，其实是个隐蔽的所在，但是站在凉亭口，却能够将里面的一切看清楚。 凉亭外站着赵致礼，赵致礼一身贵公子打扮，头上是嵌宝紫金冠，一身赭色圆领直缀，少年身量修长，在阳光下十分惹眼。 他手里捏着一把象牙骨折扇，用折扇敲了敲手，慢慢走进了凉亭里来，对衡哥儿说道，“你也在？” 衡哥儿道，“赵世子才是，日日里都相见，这好不容易有一天休沐，还能遇到你……”语气里带着嫌弃之意。 赵致礼道，“看到我怎么了，不高兴。” 衡哥儿道，“是很高兴。” 赵致礼说，“高兴就好。” 说着，已经用折扇指了一下许七郎，衡哥儿说，“我表哥。” 赵致礼盯了许七郎几眼，然后皱眉想了一下，说，“我总觉得你眼熟。” 许七郎还没说两人见过，衡哥儿就道，“想来赵世子是贵人多忘事，以前我向你介绍过一次我的表哥的。” 赵致礼这才突然恍然想起，说，“我记起了，之前在丹凤门口遇到过。” 许七郎对赵致礼行了一礼，“草民见过世子。” 赵致礼拿折扇虚抬了一下他的手，说，“免礼了。” 自己走到了凳子上去坐下，目光又在衡哥儿和许七郎身上瞄了瞄，才说了一句，“季衡，你要本世子说什么好呢……” 衡哥儿接话道，“那你就不要说。” 赵致礼被噎了一下，但还是笑着说道，“你讨皇上的喜欢，那也就罢了，我看在眼里，你没有做什么太引人遐想的事。但是你说你和你的表哥，上一次看到，你们也是这么搂搂抱抱的……” 衡哥儿黑了脸，道，“清者自清，你脑子里都装着乱七八糟的东西，就以此心来猜度我和我表哥？” 赵致礼道，“那你也要自己注意自己的行止，不要让人猜度。” 衡哥儿心情本来就不好，在许七郎没有反驳赵致礼之前，就说，“用不着你来管。” 皱着眉，对许七郎说，“别理他，我们走吧。” 赵致礼没想到一向谨守规矩十分懂礼的衡哥儿突然之间对他这样无礼，他有些惊讶，但是来不及拦住衡哥儿，许七郎已经跟着衡哥儿从凉亭里出去了，转过一丛芭蕉，衡哥儿就看到了芭蕉丛后面还站着两个人。 衡哥儿一下子脸色更不好了，这两个人都穿着书生的儒衫，一看就知道是刚才跟着赵致礼的，也许他们听到了自己刚才和许七郎的话，也听到了他和赵致礼的话。 衡哥儿多看了两人两眼，快速离开之后，心里才一动，又回了一下头，对上也同样回头来看他的一个男子的眼睛。 衡哥儿马上确定了，其中一人，是他之前在扬州时遇到的扬州梅花书院的书生，还记得名字叫苏睿，是江南一带很出名的年轻才子。 他没想到的是这么有才的人，难道依附于赵家了吗。 要说书生可不该是不屑于后戚的，他居然和赵家世子在一起，而且还在外面酒楼里，不怕大家都看在眼里？ 衡哥儿这么想着，又在心里叹了口气，想，还不是因为小皇帝年幼又没有亲政，赵家强势，苏睿已经中了举人，等着之后的春闱，先进京来和赵家这样的一等一的权贵结交，又有什么不能理解。 衡哥儿这么想着，又问许七郎，“七郎，舅舅说过你什么时候回去参加府试没？” 许七郎已经十二岁，回家乡去参加府试，也是时候了，毕竟有人是在十一二岁就考上了秀才的，而以许七郎现在的学识状态，考童生，衡哥儿觉得应该是可以的了。 许七郎听他这么问，就说，“父亲说了给钱捐一个监生，我继续在这里读书，等之后直接回去考举人。” 衡哥儿愣了一下，看向许七郎，“我觉得还是要自己考秀才才好吧。” 许七郎道，“那你到时候要回祖籍去考吗？” 衡哥儿想了想才说，“我是想回去考的，再看情况如何？” 许七郎就道，“你回去，我就回去。” 衡哥儿没好气地说，“你这话真有意思，什么我回去，你就回去。” 许七郎笑，没有应他。 刚才赵致礼讥讽衡哥儿的话他听在耳里，已经十二岁的少年，自然知道那是什么意思了。 许七郎对赵致礼那话觉得怪怪的，但是居然并没有太生气，这让他之后一直在想这个问题。 而衡哥儿，心里则是气得冒火，本来因为季大人自从有了小儿子就对他不如从前的事情够心烦的，现在听了赵致礼的话，他才彻底意识到，因为季大人让他进宫做了伴读，别人因为他是以貌进取，就从此用这种目光来看待他了，这才是更让他生气的原因。 所以他现在脑子里已经在想用必须回原籍参加科考的理由来回原籍去考试，从此甩掉伴读这个包袱，等他显示了自己的才华之后，也许别人就不会用那种目光看他了吧。 第二十二章 衡哥儿想回祖籍去考试，这件事，他自己是不能做主的，就先和许氏商量了。 许氏一听他想回扬州去，就很惊讶，但是一想，大约就知道衡哥儿的心思了。 房中只有她和衡哥儿两个人，所以也不用避讳什么话题，她让衡哥儿在她身边坐下，才拉着他的手目光殷切地问道，“怎么就想回扬州去备考了呢？” 衡哥儿尽量让自己表现得平静，他自然不好对母亲说，是因为他做了皇帝伴读，所以京里的人几乎都认为他是个以貌进取的人，他想要摆脱这种境况。所以只好用了别的理由，“我也知道我的年岁还小，但是我觉得现在考府试，我也是可以的。以前也有好些人十一二岁就考上了秀才，我又怎么不可以呢。” 许氏听后，就笑了笑，说，“母亲怎么会不知道你的优秀，你要回去考，母亲信你考得上。但是，又何必这么回去折腾一趟，皇上都点你做了伴读，给你一个监生名额，又算什么。到时候直接回去考举人，不就成了。再说，前朝也有给皇上做伴读，不用参加科举而直接授官的。” 衡哥儿没想到许氏居然也和许大舅是一个想法，大约是那种能用别的轻松办法办到的事情，又何必再去费大力气做的心思。 衡哥儿说道，“如若真是那样做官，儿子的苦读又是为了什么。再说，总归是名不正言不顺，别人也不会认可我。” 许氏知道衡哥儿是很有志向的，此时柔柔地看着他，拍了拍他的背，安慰说，“母亲知道你的意思。母亲也不是要皇上直接授官给你的意思，只是觉得现在这么回扬州折腾一趟不好。府试县试这些又有什么可考的，到时候直接乡试一鸣惊人不就好了。” 衡哥儿在心里叹了口气，弱声道，“但是儿子很想回扬州去。” 许氏因他这句话，目光也忧愁了下来，想来她也想老家了，许氏说道，“扬州自然比京城里要住着舒坦，母亲也明白你的意思，六姨娘生了璎哥儿下来，老爷的心思都放璎哥儿身上去。但是也正是这样，我们才更不能离开，不然将京里的东西都留给璎哥儿，我才更咽不下这口气呢。你听母亲的，现在别闹着离开，以后难道不是你比璎哥儿更出息？” 衡哥儿根本不是这个意思，但是看许氏已经这么认定了，他就不知道该怎么反驳，最后只好说道，“那好吧。” 没有再在许氏跟前提这件事了。 衡哥儿按虚岁算，已经十岁了，在这个时代，也不能再算成小孩子了。十一二岁的时候，就该注意着男女大防了。而且也能有自己的表字，本该是长辈给他取一个，但是在季大人给他一个表字之前，皇帝就表现出了要赐他一个表字的意愿。 四月时候每日去宫里上学，是一年里最舒坦的时节。 早上出门时，天刚蒙蒙亮，并不热，进了宫，收拾一番，看一阵书，写一阵字，皇帝才会进书房来。 因为在杏花春雨酒楼里，衡哥儿和赵致礼闹了矛盾，之后在书房里，两人之间也像起了疙瘩一样，甚少说话了。 这一日，皇帝在位置上坐下来读了一阵书，突然问起赵致礼来，“表哥，朕记得你的表字是季庸，是吗。” 赵致礼本在写字，这时候放下了笔抬起头来回答，“皇上，是的。” 皇帝点点头，“这个表字倒是不错的，是谁取给你的。” 赵致礼答道，“是太后娘娘。她说平常也是一种福分，就便将庸字赐给了我。” 衡哥儿本来在看书，此时也被吸引了注意力，他之前一直没听人叫过赵致礼的字，皇帝是叫他“表哥”，之前徐轩是叫他名字，或者“赵世子”，宋太傅和汤师傅是直接叫他“赵致礼”，现在才知道赵致礼是叫“季庸”。 季是家中行四，想来是他叔父家里还有儿子排在他之前，他自己家里有两个庶兄，他正好就行四了。 而这个“庸”字，要是是一般平庸的人，家里反而不会给他用这个字，不然只会让子孙更加平庸。 而赵致礼就不同了，定然是他小时候更加锋芒毕露，所以才被眼光很毒辣的太后赐了他一个“庸”字，应该是希望他能够收敛一些锋芒。 衡哥儿将皇帝和赵致礼的话听在耳里，手上的笔没有停，继续习字。 没想到皇帝突然间转移了话题到他的身上，“季卿，你可有表字？” 衡哥儿愣了一下才放下笔，起身要回答，皇帝已经对他做手势，“在一起这么久了，你还这么多礼，赶紧坐下吧。” 衡哥儿谢了礼才坐下了，说，“还没有表字。” 皇帝这下就开心地笑了，说，“朕赐你一个表字，你觉得如何？” 衡哥儿心想皇帝要赐给自己什么表字，不要太过分的，他都能够认可。 心里虽然不大情愿，嘴里却说，“能够得到皇上赐表字，那是微臣的福分，微臣高兴还来不及。” 皇帝欢喜地说，“那好，朕要好好想想，你用什么表字地好，你回家也给季大人说一声，让他不要再给你取了。” 衡哥儿只好说道，“莫大恩宠，父亲想来也会很高兴的。” 皇帝于是就真费心费神地给衡哥儿想表字去了，让衡哥儿反倒不好意思。 回到家将这件事给季大人说了，季大人也是一愣，然后可有可无地说，“皇上一片心意，你当好好领着。” 衡哥儿就恭恭敬敬应了一声，“是。” 又过了十几天，皇帝在想了十几个又划掉了十几个字之后，才把衡哥儿的表字给确定了下来。 这一天早晨，他只在早朝上坐了一会儿，一盏茶时间也没有，他就不断向李阁老递眼色表示自己要走了，李阁老拿他没法子，就让他散了朝。 皇帝从宣政殿一路欢欢喜喜到了勤政殿东偏殿，进了守心斋，看到衡哥儿正在读书，声音朗朗里又带着柔婉，他高兴地走到他的书桌跟前去，道，“季卿，早啊。” 衡哥儿被他吓了一跳，放下手里的书，给他行了礼，“皇上万岁，早。” 那边赵致礼看着两人，也对着皇上说了一声，“皇上早。” 皇帝欢喜地摆摆手，“不用多礼。” 说着，就笑盈盈看着衡哥儿，“季卿，前阵子朕说要给你取个字来着，朕总算是想好了。” 衡哥儿在心里惊了一下，心想别太难听才好，人已经起了身，一副期待的表情看着皇帝，“多谢皇上。” 皇帝于是将衡哥儿那搁在砚台边的毛笔给拿了起来，又拿过一张纸，在纸上写下了两个字。 连赵致礼都被吸引了注意力，也起身过来看了，当看到纸上是哪两个字，他没有忍住，一下子就扑哧笑了出来。 衡哥儿还要对皇帝千恩万谢，“多谢皇上赐字，只是不知这‘迢迢’二字，可有什么典故。” 皇帝指着他刚写下的“迢迢”，道，“迢，从辵（chuo四声），从召，正是应朕之召唤，来到朕身边的意思。迢迢，不是正好。” 衡哥儿觉得欲哭无泪，只是一脸茫然地看着皇帝。 赵致礼一直注意着衡哥儿的神色，此时就又被他逗笑了，而且笑得一发不可收拾，还说道，“皇上，我觉得迢迢二字正好。只是，有点像叫小狗。” “……”皇帝在无语的怔愣了几秒钟之后，又问衡哥儿，“你喜欢还是不喜欢。” 对比起讨皇帝欢心，还是以后都要用这么恶俗的一个字，衡哥儿只好说道，“皇上，我觉得迢迢更适合女儿家，我是男儿，用这个字，未免不庄重。毕竟以后叫我这个字的，都是我的同辈人。” 皇帝看了赵致礼一眼，赵致礼虽然已经闭了嘴，但是还是控制不住勾着唇闷笑。 皇帝蹙了一下眉，道，“好吧。那就算了。以后叫君卿，如何。” 说着，还把“君卿”二字在纸上写了。 衡哥儿虽然还是觉得这个字有点太重，但是看皇帝已经板着脸，只好不再打击他，应下了，道，“微臣觉得君卿二字，更适合我。” 皇帝这才出了一口气，道，“那，以后就叫这个字。” 说完，又看着衡哥儿笑道，“君卿。” 衡哥儿愣愣望向皇帝没有反应，皇帝只好转头叫赵致礼，“季庸。” 赵致礼愣了一下道，“皇上，我看咱们还是先好好看书吧，微臣还有字没有写完，昨日太傅布置下的课业，也还要再复习一遍。” 皇帝只好回到了自己位置上去，又看向衡哥儿，叫他，“君卿。” 衡哥儿在心里苦笑，心想皇帝玩这个游戏玩上瘾了吗，看向皇帝，说，“皇上，有什么吩咐。” 皇帝说，“没有，我就叫叫你。” 衡哥儿，“……” 衡哥儿回家将“君卿”这个字给季大人看了，季大人看到后又是一愣，然后好半天才看向衡哥儿，衡哥儿进京一年多要近两年了，他这个年龄的孩子，长得较快，许七郎这段时间长了得有大半个头高了，衡哥儿也长了不少，不过随着长大，他并没有像别人想的那样渐渐脱去清秀美丽，反而越发显得眉目皎然，比之孩童时候更加出色，这让季大人其实很忧虑，毕竟衡哥儿的身体状况是那样的，他越是好看，越提醒着季大人，他不是个纯粹的男孩子。 而且皇帝越来越看重衡哥儿了，以后衡哥儿要是不小心泄露了身体上的秘密，那季家，便真是要被抹黑了。 季大人并没有因为君卿这二字多一分高兴。 君卿，君卿，往深了一层想，小皇帝的意思昭然若揭，不过即使现在，季大人还是觉得皇帝还小，并不一定是那个意思。 季大人此时倒是有点后悔当初送季衡进宫了。 季大人对衡哥儿点了点头，说，“皇上赐你的表字，自然是极好的，你要知恩。” 衡哥儿又只是规规矩矩应了一声，“是。” 第二十三章 小皇帝深知以退为进的道理，他知道直接告诉衡哥儿，给他取了一个字，叫“君卿”，衡哥儿肯定就一边道谢，一边找借口推了，但是要先给他取个他更不会接受的字，然后再提出“君卿”二字来，衡哥儿大约也就会接受了。 小皇帝深喑此中之道，于是成功地为衡哥儿起了个他中意的字。 小皇帝自己在纸上写了多个“卿”字，嘴里还轻轻念道，“卿卿。” 小皇帝深处宫中，学习的都是孔孟之道，治国之法，没有杂书可看，身边的人也不会在他跟前说什么不该说的小儿女之话，所以他还不知道“卿卿”二字，用于夫妻之间是什么意思。 衡哥儿虽然也是看最正统的书，但是偶尔也会翻一下许七郎偷偷买的市井杂书，所以，他对这个是知道的。 好在这个字，除了皇帝叫，偶尔赵致礼故意逗他的时候会叫，便没有人叫了，衡哥儿便也没有在意。 进了五月，天气炎热了起来。 端午朝中放假，季府里也很忙碌，人人都要用药汤洗澡，门上也挂上艾叶菖蒲，院子里还燃了雄黄。 许氏作为当家主母，十分忙碌，再加上璎哥儿身体不是很强健，最近总是哭闹，也让许氏糟心，吴老大夫几乎是两三日就要上一次季府，他的大儿子是专攻小儿科，每次也被带着一起来。 虽然吴大夫一家是世代行医，很是了得，许氏认为吴大夫已经够好了，但是季大人似乎还是觉得许氏没有在找大夫上花心思，所以还专程请过一次在太医院供职的专职小儿科的闵太医来给璎哥儿诊治过。 后来闵太医给开的方子和吴大夫的一致，季大人才没有再说什么。 由此却又让许氏和季大人的关系冷了一分。 这天端午，六姨娘和奶妈丫鬟们在阳光里给璎哥儿洗了澡后，璎哥儿又哭闹起来，丫鬟就来和许氏说。 许氏才刚沐浴完，坐在阳光里让丫鬟给收拾头发，许氏有一头浓密又乌黑油亮的长发，长及膝盖，洗头就是一个大工程，得让两个丫鬟伺候，用几种洗头药养护，衡哥儿也继承了她头发上的优点，好在衡哥儿不喜欢头发太长，时常会剪短。 衡哥儿也刚洗完澡洗完头，头发被丫鬟擦得半干，披散着坐在许氏旁边发呆，幸好许七郎还在他自己的房里，衡哥儿才得以清静些。 丫鬟来说了璎哥儿的事，许氏就皱了皱眉，说，“又闹起来了？我就说过，要在太阳里给璎哥儿洗澡，得在四周立上屏风，别着了风，她们是不是没这么做。” 丫鬟是六姨娘那边的丫鬟，此时就讷讷回不上来。 许氏便冷哼了一声，道，“好了，你回去吧，这就叫人去吴府里请吴大夫来。” 丫鬟这才应了一声走了。 衡哥儿这时候起身来，对许氏说，“母亲，我去六姨娘那里看看弟弟。” 许氏没阻止，道，“你去吧。” 衡哥儿让了荔枝将自己的头发松松系了系，就带着两个丫鬟去了西厢，因为璎哥儿养在六姨娘那里，之前一直和她住的五姐儿就搬去和三姐儿她们一起住了。 现下西厢里就只住了六姨娘和三姨娘，衡哥儿到的时候，五姐儿已经在了，六姨娘进了净房去沐浴去了，西厢里丫鬟婆子进进出出，也很忙乱。 奶妈抱着璎哥儿在怀里哄着，璎哥儿细声地哭着，好不可怜。 衡哥儿在门口出现，奶娘就看到了他。 衡哥儿是季家大少爷，现在又是皇帝的伴读，以后前途自然不可限量，在季家，除了季大人，可说是衡哥儿最大了，每个姨娘在他跟前都得讨好地说话。 一个奶娘，看到他了，自然就赶紧过来问好了。 衡哥儿马上摆了摆手，“妈妈别，我就来看看弟弟的。” 奶娘将璎哥儿抱到衡哥儿跟前，微弯下腰让衡哥儿看。 璎哥儿的奶娘是许氏找的，是个庄户上的媳妇，二十来岁，长得普通，好在结实而能干，因为父亲是许氏手下的账房，便也略通文墨，之前季大人也嫌弃过这个奶娘的，后来看她也并不那么差劲，主要是奶水足，就没有再挑剔。 按照衡哥儿所见，璎哥儿生下来时身体更差些，是这个奶娘蒲氏奶水好，璎哥儿身体才健壮了几分，不过还是常生病。 衡哥儿目光专注地盯着璎哥儿看，璎哥儿才两个月大，粉粉嫩嫩的，眼睛很少睁开，的确很可爱。 此时他微张着嘴细声细气地哭着，衡哥儿柔声逗他，“不哭不哭……” 没想到璎哥儿一会儿就真就不哭了，奶娘就笑着说，“看来璎哥儿也听得出大少爷的声音了，他喜欢你呢。” 衡哥儿当然知道这是奶娘故意说来让自己高兴的，不过他的确真很高兴，就起了心思，“我抱抱弟弟行么？” 奶娘居然没有犹豫，道，“那要好好抱才行。” 然后就指导了衡哥儿，衡哥儿伸手将璎哥儿抱到了怀里，人坐到椅子上去，低头盯着璎哥儿看，璎哥儿一会儿睁开了眼睛，眼睛简直像黑色的玻璃珠子一般又黑又亮，漂亮非常。 衡哥儿一手抱着孩子，伸手指去逗他，还没用手指搓到璎哥儿脸上，一个声音就把他吓了一跳。 “大少爷，你怎么抱着孩子，这要是把孩子摔到了，可是玩的……这用手去戳他脸，会把他戳痛的……”六姨娘声音尖锐，说了衡哥儿之后又说奶娘，“你怎么不把孩子好好抱着……” 衡哥儿心里十分不舒服，奶娘来抱璎哥儿的时候，他就把璎哥儿给她了，但是刚给她，孩子就又哭了起来，这次哭声就要大得多。 正在此时，季大人从外面进来了，一听到璎哥儿在哭闹，就说，“怎么又哭闹起来了。” 六姨娘刚沐浴完，头发还是披着的，一身水汽加一身妖娆，上前道，“大少爷喜欢弟弟，刚才就把璎哥儿抱着了，妾怕他抱不稳，就让奶娘抱过去了。” 衡哥儿一听，心下就是一沉，六姨娘这话未免太有歧义，谁都会想，是他抱了璎哥儿，把璎哥儿抱得不舒服，璎哥儿才哭的吧。 果真，季大人已经对衡哥儿说道，“你又不会抱孩子，来抱你弟弟做什么。璎哥儿身子弱，哪里经得住。” 衡哥儿瞥了六姨娘一眼，六姨娘已经上前去逗璎哥儿去了，衡哥儿心里也不是气，只是觉得烦，对季大人说道，“父亲若是觉得儿子不能抱弟弟，以后不抱就是了。” 衡哥儿本也是心高气傲的主，在宫里什么都忍着，回到家反而忍功没有那么好，此时对着季大人，语气也并不好，而且说完就从房里出去了。 反而把季大人说得一愣，神色不豫。 荔枝和桂圆刚才没有进璎哥儿的养育间，只是在外面和五姐儿说话，但是她们在外面大约也听到了里面的动静，五姐儿虽然年纪小，倒是个玲珑心思，对着衡哥儿，她就多有歉意，衡哥儿没和她多说话，直接就出了西厢。 两个丫鬟便也跟了上去。 桂圆就对衡哥儿说道，“六姨娘以前也是个本分人，自从生了二少爷，就变得不可捉摸了。” 荔枝一向本分，此时也表达愤慨道，“什么叫不可捉摸，她就是仗着儿子以为自己了不得。好在五姑娘倒不像她。” 衡哥儿毕竟是个男孩子，并不喜欢背后闲话这一套，就说道，“好了。今天的事，别去说给别人听，特别是母亲。” 荔枝和桂圆都很不忿，但是也只得答应他。 桂圆说，“大少爷，你就是心太慈了。让太太知道了又怎么的呢，看太太能让六姨娘有好日子过。” 衡哥儿道，“这种话，别说了成不。” 他的语气里已经有不耐，桂圆赶紧闭了嘴。 衡哥儿哪里不知道，即使这种事告诉了许氏，许氏知道了，也是白白怄气，毕竟季大人可是站在六姨娘那一边的，六姨娘以前的确是个本分人，从没有过幻想，甚至生了儿子，最开始也是很本分的，但是季大人现在有时间就在她那里坐着，有求必应，喜欢小儿子比喜欢大儿子更甚，这样子，任何女人都会被宠出些不切实际的幻想和毛病来。 衡哥儿琢磨了一阵，觉得要对付女人，还真是掉了自己的价，但是六姨娘今日的所作所为也的确让他不爽快了。 他此时也不得不想，好在他是皇帝的伴读，要是没有这个身份，在季大人有了璎哥儿的情况下，他在季大人面前，就更没有分量了。 衡哥儿虽然觉得自己脸上的神色已经收得够好的了，但是还是没有回许氏哪里去，怕她看出些什么来，就走到了许七郎住处，没让荔枝和桂圆跟着。 进了许七郎的卧室，没有发现人，他愣了一下，心想许七郎说不得还在沐浴，便在他床边的椅子上坐下了，看了许七郎的床一眼，就半躺到了床上去，刚才在午后的太阳下走了几步路，他觉得有点困了，正要眯一阵眼，又觉得他的枕头太高，手在他枕头下面摸了摸，摸出了一本书来。 许七郎是时常有这些书的，衡哥儿这不是第一次摸到，虽然每次都会骂许七郎几句，但是是屡禁不止。 他翻了书看了两眼，脸上神色就是一黑。 这已经不是以前的那种话本了，而是春宫画本，多翻看了两页，衡哥儿就把书关上了，这书其实印得并不精致，图也很粗糙，要说，是只能意会的那种图，并不太传形，也没有太传神。 比起衡哥儿前一世知道的音影文件，要来得乏味得多。 但是，许七郎才十二岁，看这个，也太早了。 衡哥儿这下是真的生气了。 他也正好听到了许七郎净房里的水声，许七郎房间旁边的净房是从卧房通的一间小耳房，挂了厚帘子还没换成珠帘。 衡哥儿掀了帘子就进去了，门口是一展红木屏风，此时听到里面的声音更大了一点，衡哥儿觉得这个声音有点奇怪，没多想就转过了屏风，然后人就愣在了那里。 第二十四章 衡哥儿之前就觉得声音有点不太对，转过屏风看到了，才明白了，许七郎和人在洗鸳鸯浴。 在衡哥儿愣住的时候，许七郎也看到衡哥儿了，于是自己也愣住了。 其实许七郎没有做什么过分的事情，他的那个浴桶，是许大舅前阵子来才给换的新的，顺道还把衡哥儿的也给换了。 这个比较先进的浴桶，很类似现代的浴缸，木制，壁厚，还有很宽的沿，里面还有坐凳，有进水和出水口。 要是季家的环境允许，本来还可以安装烧水系统，不过季家的环境不允许，所以就还是要人提水进来。 许七郎坐在浴桶里，歪着头在研究着他的那个小丫鬟的身体。 这个丫鬟，自然也是许家安排来的，是个漂亮的小娘子，十四五岁的样子，身体却发育得很好，丰乳翘臀，面貌明丽，性格温婉，不是那种狐媚子样子。 想来许大舅送这个女孩子来给许七郎，就是专门预备着这一天的。 这个女孩儿，衡哥儿有记得许七郎叫她锦绡，这个名字也正是贴切的，大约还是许大舅给取的，许大舅在这方面，还真是…… 衡哥儿觉得自己应该为长者讳，不该去批评许大舅什么，但是，他实在觉得这对许七郎来说还是太早了。 锦绡本来是背对着门口屏风的，发现许七郎很惊讶地看着门口，她才侧身看了一眼，然后就是一声惊呼，飞快地蹲下了身要把身体遮住。 这时候衡哥儿转身要走了，许七郎飞快地从浴桶里跑了出来，光溜着身子，扑过来就把衡哥儿从背后抱住了，然后对还在惊慌失措的锦绡道，“你……快出去。” 锦绡怔了一下，许七郎已经又恶狠狠地说了，“你快出去，听到没有。” 衡哥儿要掰开许七郎滑溜溜的手，“你放开我，你赶紧去穿衣服，我出去。” 许七郎却依然把他禁锢住，“别……别……衡弟……你听我说……” 他心里应该明白衡哥儿在生气，所以不准备放他走。 锦绡飞快地穿上了衣服，湿着眼眶半捂住脸微带哭声地从许七郎的净房里跑出去了。 看她走了，许七郎才一把拽过衡哥儿的手，让他面对了自己，衡哥儿面色黑沉，眼神十分严厉，将许七郎瞪着，“你放开。” 许七郎想要强势，又强势不起来，只得苦着脸，说，“衡弟，你听我说。” 衡哥儿皱着眉头，“你有什么好说，好色之徒。你才多大，就沉迷女色，你这样，太让人失望了。” 许七郎就更是一脸悲催之色，道，“我……我没有好色……我就是……就是……” 衡哥儿拍开了许七郎的手，走过去拿了许七郎的衣服，让他穿上，心里还是觉得要和许七郎好好说，不然许七郎以后变本加厉，那可真是害了他了。 许七郎看衡哥儿没有要走，而且还给自己拿衣服，就松了口气，一边穿衣服一边可怜兮兮地瞥衡哥儿。 衡哥儿在一边的藤椅上坐下了，严厉地看着许七郎，道，“你就是什么，怎么不说了。” 许七郎把裤腰系好，又穿上上衣，说，“我就是看看女人和男人有什么不一样罢了。真没有想做什么？” 衡哥儿还是沉着脸，“想做什么？你还想做什么啊？” 许七郎看衡哥儿板着脸，一双眼睛亮若明星，面颊白嫩如玉，此时泛着红晕，让人看得不想眨眼，而且还心跳加速，再说，衡哥儿比他小了两岁，许七郎突然就不怕他了，说，“我说了，我没有想做什么。” 衡哥儿瞪了他一眼，又哼了一声，指着他的衣裳说，“没有穿好。” 许七郎就赶紧又整理自己的上衣，然后一笑，凑到衡哥儿的面前去，和他分享好东西似地神神秘秘地小声说，“你知道女人和男人到底有什么不同吗？我刚才好好看了一下，她的胸又大又软，而且下面……” 衡哥儿恼羞成怒了，一巴掌把许七郎推开，道，“别说了。” 许七郎看衡哥儿这样，肯定是害羞了，就更是笑得畅快，还对他眨眼睛，说，“就知道你不明白。放心吧，我自己知道其中利害。父亲说泄精太过，会身体生长受阻，长不高，而且记事糊涂，昏聩，身体虚弱，面黄眼昏，不思进取，年轻早逝。” 衡哥儿怔怔地看着许七郎，心想许大舅也没有太糊涂，原来什么都同许七郎说了，恐怕那个女妖精锦绡，也是被好好教育过的，更何况许七郎身边还有两个小厮，另外两个丫鬟，恐怕都是被许大舅敲打过了，要是许七郎在这方面被带坏了，他们肯定就有得好受。 衡哥儿想，自己原来只是杞人忧天。 许七郎看着衡哥儿怔怔然的呆样，心里就更是美，伸手在他的嫩脸上捏了一把，说，“你想不想知道，女人是什么样子的，我又叫锦绡进来，给你也看看。” 于是衡哥儿起身来一巴掌招呼到了许七郎的脑袋上，道，“滚吧，我再也不担心你了。你藏在枕头下的书，以后我再看到有，我就拿去给我娘看看，看她不罚你。” 许七郎赶紧拉住衡哥儿哀求，“衡弟，我的好弟弟，你别，千万别让姑母知道了，这可不是女人家看的东西。我以后再不放到枕头下了。” 衡哥儿又瞪向许七郎，许七郎赶紧说，“嘿嘿，我以后不看这个书了。其实我以前也是好奇，现在看了锦绡了，觉得也没什么。” 衡哥儿心想，那是你毛还没长齐的缘故吧。 嘴里道，“是谁给你买的那种书。” 许七郎道，“我自己去买的，京城里比起扬州书局多多了，而且巷子里还有很多小店，这些书都挺多。下次你要和我一起去吗。” 衡哥儿愣了一下，道，“你不许再买了，不然我真告诉我娘知道了。” 许七郎说，“知道了，知道了。” 端午过完回宫里上课，衡哥儿早上就被赵致礼给整了。 在衡哥儿打发走了抱琴后，赵致礼借着和衡哥儿说话，故意将苍耳给放到了衡哥儿的头发上。 衡哥儿头发太滑，给束发不是很好束，便是先编了几个小辫子，然后又聚拢别的头发，才在头顶上束上了，用了紫金冠束上。 于是苍耳就在发辫上给粘上了，衡哥儿自己还不知道。 赵致礼已经十五岁了，但是还是有着恶作剧的因子，他故作镇定地回了自己位置上去看书，一会儿，皇帝来了。 皇帝总会先注意衡哥儿的，所以一眼看到了衡哥儿头发上的苍耳，不由一怔，又看向赵致礼，赵致礼在认真专注地看书。 衡哥儿比赵致礼先发现皇帝来了，就起身来行礼，皇帝挽住了他让他不要下跪，然后又说，“君卿，你的头发上，有绿色的果子，这是什么？倒挺可爱。” 衡哥儿愣了一下，伸手去摸头发。 皇帝看他摸不到，就握着他的手放到了那一团苍耳上面。 苍耳上面有小刺，衡哥儿手已经没有小时候那么嫩，并没有被苍耳扎到，只是他却觉得奇怪，说，“皇上，微臣没有在头上放绿色的果子，这是什么，我不知道。” 说着，就要把头发上的苍耳取下来，但是有的扎进发辫里面去了，根本取不下来，头发却被弄乱了。 皇帝赶紧说，“让朕来弄。” 这么说着，又叫了旁边的柳升儿，“柳升儿，你来看看，这是什么？” 那边赵致礼也起身来了，凑过来看，还故作惊讶，“这是什么呢？” 柳升儿没入宫前是穷苦人家的孩子，是见过苍耳的，就说，“皇上，这是苍耳，粘在什么上面，就很难弄下来的。” 衡哥儿已经被扯得头发痛了，但是还是没有弄下来，他就着急了，道，“苍耳是什么？” 柳升儿道，“季公子，这是在乡下很常见的植物，河边很多。” 最后衡哥儿只得坐了下来，皇帝亲自把他头上的发冠取了，又解开了他头上的辫子，柳升儿叫人拿了梳子来，在拔掉了不少头发之后，衡哥儿头上的苍耳才算都被弄了下来，衡哥儿拿着那缠着自己头发的绿色的苍耳，蹙眉不语。 皇帝掬着他一把如水的头发，说道，“这是谁弄在你头上的呢，分明是故意的。” 衡哥儿看了赵致礼一眼，赵致礼正应和着皇帝的话，道，“季衡来的时候，我就看到了，我还以为这是他故意弄在头上的，是新的饰物。没想到居然是这么讨厌的东西。” 衡哥儿在心里一哼，心想是赵致礼所做无疑了，不然谁会故意弄这个东西在他的头上。 不过这个问题只得先放下，他说道，“皇上，请恕臣无礼，臣让抱琴来给我把头发束上才行。” 皇帝对衡哥儿这一把光滑如绸的头发还有点不舍，但是也只得放开了，把头发披散下来的衡哥儿，有着平常没有的明艳，小太监已经去叫了抱琴来，抱琴被问及衡哥儿头上的苍耳的时候，抱琴一脸惊讶，说，“大少爷头上怎么会有这个东西。” 衡哥儿示意他不要说了，他才住了嘴。 衡哥儿带着他去了另一间房梳头，皇帝也带着柳升儿跟了过去，剩下赵致礼留在书房里，心里闷笑，心想衡哥儿居然在之前一直不理他，还对他说话那么不敬，这下让他吃苦头了吧。 抱琴不是专职梳头的，根本没法给衡哥儿把头发竖起来，皇帝就让柳升儿去帮忙，柳升儿结果也是无能为力，于是皇帝如愿以偿地自己上了手，发现把衡哥儿一头头发弄过去弄过来，摸了又摸，结果也照样没有束好。 衡哥儿坐得不耐烦了，说，“皇上，今日我这个样子，还留在书房里听宋太傅的课，实在有辱斯文，还请让臣告假先回去吧。” 皇帝道，“只是头发乱了而已，哪里用得着告假。” 转而对柳升儿说，“去让给朕梳头的嬷嬷来。” 最后是在宋太傅来的前一刻，衡哥儿的头发才被嬷嬷给弄好了。 衡哥儿在心里吐槽，为什么不在最开始就让嬷嬷来给他梳头呢，他坐在那里被这几个人蹂躏头发，又没弄好，很受折磨好不好。 衡哥儿傍晚回去时，抱琴就说，“那苍耳，定然是赵世子放的。不然不会有别人。” 衡哥儿叹了口气，“我怎么会不知呢。这种事，也只能以其人之道还治其人之身了。你去找人给弄些那个东西来，我什么时候也让他尝尝这种苦头。” 抱琴就笑道，“好啊，好啊。这种东西，城里面没有，乡下地方却多得很。” 衡哥儿看了抱琴一眼，心想刚入宫那会儿，抱琴可是谨言慎行得很，现在也和自己一样放松了，这样闯祸的事情，他不劝着自己，还一个劲煽风点火，不过想到让赵致礼也吃一番苦头，衡哥儿也觉得心里欢畅。 不过衡哥儿还没有拿到苍耳，就发生了另外一件事。 京里出了好些例天花。 第二十五章 天花在这个时代可是让人惊恐的谈之色变的传染病。 这时候已经有了接种人痘的法子，但是并没有达到全民普及，而且，接种人痘，依然有因接种而直接感染不治的情况存在，所以有些大人出于此种考虑，并不愿意给孩子接种。 接种人痘，也只是少数人做的事。 所以京城里出了几例天花，便全城惊恐了。 好些富贵人家，直接从京城里搬到外面庄子上去住下了，就怕在京城里会被波及。 京城也因为天花而全城戒严了。 好在天花在古代盛行，朝廷已经有了一套对付这种情况的应急措施。 已经下了告示，让人们减少外出，只要有类似天花的情况出现，就要送到朝廷统一安排的地方去由朝廷派大夫集中治疗，这个地方是在郊外的专门地方，由以前得过天花痊愈的人照料这些人。 京城水源也被严格监控，怕水源遭到污染。 除了京城，还京畿附近的每个地方都下了告示，让所有人家都要警惕，并且在大多数地方都设置了感染天花病人的安置点。 这样的做法，已经是非常及时且正确的处理方法。 李阁老虽然做派专权，而且眼中没有君主，但是，从办事能力上看，却是不错的。 季府因为天花也封锁了，除非必须出门办事的，几乎不允许人进出，以免将天花带进府里来。 但是朝廷却是需要上值的，季大人还是日日里都要往衙门里去。 衡哥儿是四岁的时候，就种过牛痘了，而且当时也给许七郎种过，当时许氏，和在许氏身边的人也都种过。 但是许氏却并不太相信接种牛痘就能预防天花，当时不过是由着衡哥儿胡作非为罢了。 因为天花，衡哥儿已经没有再去宫里做伴读，每日里都在府里和许七郎一起上学，自从天花，夫子也没有再来，衡哥儿只好和许七郎自学，两人倒是没有荒废学业。 虽然朝廷在很快的时间内就做出了应对措施，但是京城里感染天花的人并没有减少。 于是一时之间，更是人心惶惶，京城大街上上街的人都少了很多。 季家的饮用水是用的府里自己打的深井水，虽然很大可能并不会被污染，但是许氏还是让将水用药草处理过了再烧开使用。 别的粮食蔬菜，则是直接让京郊的庄子上送的，但是为了保证干净，府里也没有再做太好的吃食，食物局限在很少的几种。 许氏本是想带着一大家女眷去西山庄子里住下，又怕路上出事，还有就是衡哥儿可能会被宫里召见，这去西山庄子的事情就没有成行。 衡哥儿也劝许氏让府里所有人都用牛痘接种的法子先种痘，许氏并不相信其有效性，就说他，“种人痘的法子，很多种痘人倒是在用。这种牛身上的痘，真的做得数么，要是种了还是出了问题，那怎么办。” 衡哥儿说道，“承平八年的时候，不是也发过天花，当时府里的人，都种了牛痘，后来有人去扬州城里买东西，又接了七郎到咱家来，可有谁感染过。母亲，你就相信我吧，牛痘和人痘是很相似的，种了之后，人就不会再得天花，但是种牛痘不会如人痘一般凶险。” 许氏愁着脸道，“我倒是可以让给府里的人种上牛痘，只是，我觉得你还是先和你父亲说一声，让他找太医来，拿他们刑部牢狱里的死刑犯试一试再看。” 衡哥儿一想，就说，“那母亲你先按照以前的法子给家里的人接种牛痘，然后你就说是接种的人痘，只要平安的，就会没事，这样府里也就不会人心惶惶了。” 许氏也只好点头应了他。 季大人晚间回得晚，衡哥儿去找他，和他说了接种牛痘的事。 季大人坐在椅子里，身体疲惫着，听了他这话，愣了一下，才不急不缓地问道，“谁和你说的接牛痘可以和种人痘一样？” 衡哥儿瞎掰道，“以前在扬州时，有坐船来的西洋人，说他们那里就用这种方法来种痘，比直接种人痘要安全，不会出现种痘人出事的情况。承平八年的时候，扬州爆发痘疮，我在家里就种过了。儿子知道父亲定然不会轻信此事，但是您可以去和太医院的太医们说一说，要是用牢狱里的死刑犯人试一试，种牛痘的确可以和种人痘一样，为何又不试一试呢，这是有利于多少人的大好事啊。” 季大人皱眉看着他，思索了好一阵，才说，“即使是牢狱里的死刑犯人，也不能用来做这种事情的。” 衡哥儿自然知道死刑犯人也是有人权的，就说，“可以问他们是不是自愿，如果自愿，就在事成之后给他们减刑，不就行了。或者现在让我出去试一试也行，我再种一次牛痘，然后去城东外面的病人庄子里去照顾病人几天，要是我没事，也能说明问题，不是吗。” 季大人黑了脸，一巴掌拍在茶凳上，“胡闹。” 衡哥儿道，“父亲自然知道儿子不是胡闹的人，没有把握的事情，我是不会做的，我去城东病人庄子里……” 还没说完，季大人已经喝止了他，“不要胡闹。我去用犯人试一试，如果没事，就同太医院说。” 衡哥儿松了口气，他知道季大人是个做事非常稳妥的人，没有把握的事，他也是不会做的。 衡哥儿就又说，“母亲知道种牛痘的法子，您可以去问问她。” 衡哥儿喜欢喝牛奶，和吃奶制品，季府上就有现成的乳牛，但是季府的乳牛照顾得很好，没有牛痘，所以许氏只得让人到别的地方去找。 等好不容易找到了，带回季府来，很快就将府里的几头乳牛也都感染了，这几天，衡哥儿就没了牛奶喝。 季大人才刚用几个死刑犯人做了牛痘实验，还没来得及和太医院说，宫里就发生了不得了的事情。 衡哥儿当时正在书房里看书，突然之间来了人，是两个侍卫，还有季大人。 季大人进来就说，“季衡，赶紧准备准备，和这两个侍卫进宫去。” 衡哥儿觉得诧异，“父亲，出了什么事了么？” 季大人一脸沉肃，让衡哥儿觉得不是小事。 季大人让书房里其余人全都离开了，才说，“是皇上住的麒麟殿里的一个小太监被发现染了痘疮，麒麟殿现在都被隔离起来了，皇上说他很害怕，他要你进去陪他。” 衡哥儿一听马上就明白了，他目光清明地看向季大人，说，“可以用个小罐子将牛痘装在里面给我吗。” 季大人抬手按在衡哥儿的肩膀上，对衡哥儿说，“皇上，你一定要保住。你要让他将牛痘种上，之前的几个死刑犯，现在都在城东住痘疮病人的庄子里，至今无事。” 在衡哥儿跟着侍卫离开前，季大人将一个很小的封得严实的小瓷瓶给了他，衡哥儿将小瓷瓶放进了脖子上挂着的装护身符的荷包里。 宫里来接的马车要比衡哥儿平常坐的清油马车大多了，侍卫也坐在里面，两个侍卫都还很年轻，大约只有二十来岁，但是神色肃穆，一言不发。 衡哥儿从侍卫没有骑马而是和自己同城一车，猜测侍卫来接他是在秘密行事，他不知道这到底是皇帝要接他进宫的意思，还是这只是季大人和心怀皇帝的平国公一系的意思。 车一路走大道，以往十分热闹的大街，现在却很冷清，突然之间听到一声极度哀戚的声音，“不，我的儿啊，他不是痘疮，各位大人行行好，他真的得的不是痘疮，只是每年这个时节都会长的疹子而已，明德堂的大夫都可以给作证的……” 衡哥儿听到声音就掀开了一点帘子看出去，只见是一个大哭着的女人要从一辆板车上抢人，押送板车的公人脸上一脸麻子，一看就是曾经得过天花的，他推开女人，“这个不能你说了算，要是你不放心，你也跟着去吧。” 女人哭道，“我的儿这不是痘疮也会变成痘疮了，你们行行好，我自己带他到山里去住着，去山里住着，还不成吗。” 公人劝她道，“这不是我们可以定的，都要按照规矩来。” 最后那个妇人就跟着车跑着去了，衡哥儿想要做点什么，却被其中一个侍卫按住了车窗帘，道，“小公子，不要开帘子。” 衡哥儿道，“刚才的母子……” 侍卫说，“您现在是要进宫。” 衡哥儿只好沉默了下来。 很快就到了丹凤门，衡哥儿对这扇门熟悉得不能再熟悉了。 接他的两个侍卫，只带他到了丹凤门，在里面，是两个太监和一顶轿子来接衡哥儿。 皇帝住的寝殿麒麟殿，距离他们上课的勤政殿很近，就在勤政殿的右后方，方便皇帝上朝。 衡哥儿这次进宫，很明显就感受得到到处的肃穆和死气沉沉。 到了麒麟殿，在外面远远的，是侍卫在轮番把手，完全没有说话的声音。 五月下旬的天气已经很热，虽然一路是轿子，衡哥儿还是热得出了一额头汗。 麒麟殿的门紧闭着，衡哥儿到了，太监就在外面唱了一声，“季侍郎家公子到。” 门这才从里面开了一条缝，是衡哥儿认识的一个小太监，皇帝叫他叫荷叶儿，他看到衡哥儿，就道，“季公子，请跟着奴婢进去吧。” 衡哥儿诧异于这里这么冷清，提了提衣服下摆，迈进了门槛。 第二十六章 麒麟殿是皇帝寝宫，里面自然很阔大，只是里面人很少，摆设也并不是很多，于空旷中就显出了冷清寂寥。 因为门窗都关着，里面光线暗淡，衡哥儿刚进去时，几乎不能适应里面的黑暗，过了一会儿，才看清里面的情形。 荷叶儿对衡哥儿说，“季公子，皇上在里间。” 衡哥儿应了一声，这才慢慢和他一起进里间去。 地上的水磨地砖于幽黑里透着一丝金色，但是却让人看着就生凉，从一边的一道门进去，里面是一个稍间，放着罗汉榻，椅子茶凳等，还有多宝阁，只是多宝阁上空空的，没放什么东西，墙上挂着几幅书画，衡哥儿瞄了一眼，根据他的眼力，也看出并不是非常有名的大师作品…… 虽然麒麟殿撑起了一个皇帝寝宫的庄严和权威，但是里面的这些陈设，的确是不怎么样，由此也可见皇帝手里的确是没什么权利，太后虽然看着对皇帝还不错，但是应该也并没有在意皇帝的起居，不然不会任由皇帝的寝殿这么寒酸。 又过了一道门，里面是一间书房，比稍间稍稍好点，有金丝楠木的罗汉榻，铁力木的龙纹桌案，书架上不少书，挂着的书画，衡哥儿一看，就知道是皇帝自己写的，还有一副锦鲤图，看那风格，衡哥儿觉得是个女人画的，也许是太后的画作…… 衡哥儿走得很慢，荷叶儿也没有催促，又进一道门的时候，门帘从里面撩开了，柳升儿看到衡哥儿，就小声说，“季公子，您来啦。皇上在床上呢。” 衡哥儿要进卧室的时候，柳升儿又给他使了一个眼色，示意衡哥儿先在外面说几句话。 衡哥儿便又跟着柳升儿来了稍间里，柳升儿让衡哥儿坐了，自己只是站在那里，又让荷叶儿出去了，才小声同衡哥儿说，“季公子，皇上是十分爱重您的，这些奴婢们都看在眼里。” 衡哥儿神色沉重，但是十分镇定，对柳升儿说，“公公，你有什么话就说吧。” 柳升儿道，“自从殿里出了清泉儿的事，皇上就吓到了，不肯再出门，一直在卧房里不出来，太后娘娘也让人来看了，也让来劝了，但他就是不听，连太后娘娘那里也不去，膳食也吃不下，眼看着瘦了不少，咱们这些做奴才的，都心疼得不行，时时就劝着，但皇上根本就不听。” 衡哥儿很诧异，问柳升儿，“太后娘娘没有亲自来看看皇上吗？” 柳升儿更小声地凑到衡哥儿耳边说道，“太后娘娘也怕着呢，没有出凤羽供一步。”他说了这一句，又让开了一点，说，“这痘疮，谁又不怕呢。清泉被抬出去的时候，殿里的奴才们都吓到了，他染了痘疮却不说，听说送出去就直接被打死烧了。说起来，他之前在这殿里当值，还是最本分不过的。太后娘娘忌讳着这里，哪里会来呢。” 衡哥儿嗯了一声，又问，“那是谁让我进宫来的呢，听公公的话，好像不是皇上的意思。” 柳升儿躬着身子，很是恳切地看着衡哥儿，衡哥儿端端正正坐在那里，白玉般的面颊，神色沉静，不像个小孩子，柳升儿看着他，倒觉得他像个小菩萨了，他突然明白了皇帝曾经说过的一句话，“和季卿在一起，总觉得什么事都没什么可怕的，心情烦闷也能够变好。” 柳升儿说道，“是奴才和李师傅自作主张，让请了公子您进宫来，皇上吓坏了，他平常最喜欢您，奴才们就想着您进宫来陪陪他，也许他会好些。” 衡哥儿知道柳升儿嘴里的李师傅应该是这麒麟殿大总管李安濂李大太监。 皇帝还小，手里没有权利，能够有这么几个太监忠心于他，也是很难得的事情了。 衡哥儿问，“怎么没有见到李公公呢？” 柳升儿说，“李师傅去太后娘娘宫里回禀去了，还未回来。” 衡哥儿又问，“我一路来，见这边寝殿里人实在少，是很多人感染了，还是怎么着。” 柳升儿说，“出了清泉的事情，和他多有接触的几个奴才，都被关起来了，之后又有两个发了痘疮，其他的人，也都被放到别处去了，现下这殿里，就只几个人了，皇上发脾气，将人都打发了。太后娘娘说让再安排人进来，皇上吓怕了，没有答应。太后娘娘便还没有安排人来。” 衡哥儿一直知道皇帝聪明，看他将殿里的所有人打发走，就更显出来了。 他点点头，说，“嗯，我知道了。那我进去看看皇上吧。” 柳升儿说，“季公子您聪慧过人，一定知道怎么劝劝皇上。” 柳升儿领着衡哥儿往里间去了，绕过屏风进了卧房，里面空间并不大，一张檀木的架子床靠北墙放着，门口有一面木雕屏风，对着里面有一架六扇的大屏风，后面想来是隔出来的净房，有一张桌子，几张杌子，香炉里燃着的艾草，味道有点过于浓了。 房间里的窗户又关着，虽然不显得热，但是却显得闷。 那张龙床倒是大的，只是帐子放了下来，看不清楚里面的情况。 柳升儿走到了床帐边上去，弯下腰说，“皇上，季侍郎季大人家的季公子来了。” 衡哥儿也走了过去，在地上跪下，行礼道，“臣季衡拜见皇上，皇上万岁，万岁，万万岁。” 帐子里开始并没有动静，过了一会儿，才有了声音，“君卿？” 皇帝的声音弱弱的，带着平常没有的软弱。 衡哥儿膝行上前，跪在了床前的脚榻上，捞起了一点帐子，龙帐有三层，厚厚的龙帐将里面隔成了一个密闭的空间。 衡哥儿看到了躲在床里的小皇帝，小皇帝的脸面向了里面，身上盖着一床明黄色绣着祥云金龙被面的被子，头发散着没有束，散在枕头和褥子上。 衡哥儿柔声说，“是我来看您了，皇上，我来陪着您。” 皇帝慢慢地转过了身，他面色憔悴，小小年纪，眼神漆黑深幽，静静打量衡哥儿，衡哥儿任由他打量，先没有动。 小皇帝问了一句，“城里患痘疮的人很多是吗？” 衡哥儿道，“朝廷里处理及时，情况大约并不像皇上您想的那样差。东门外的天花娘娘庙被设成了救治点，被发现患了痘疮，都被送过去了，要是还不确定一定是痘疮的，我听我爹说，就在天花娘娘庙不远处的一个庄子里隔开住着，有以前患过痘疮痊愈了的人照料。” 小皇帝精神稍稍好了点，哦了一声，又问，“你怎么进宫来的呢？” “是柳公公担心皇上您，给微臣带了话，微臣就进来了。”衡哥儿说着，看了在旁边的柳升儿一眼，柳升儿看到他的示意，就和皇帝告了退。 皇帝让衡哥儿不要再跪，叫他起来，衡哥儿这才慢慢起身来，又将皇帝的床帐挽了一半边的挂起来，人在脚榻上坐下，看着皇帝，说，“皇上，这才没多久没见，你瘦了很多。” 皇帝从床上坐起了身，靠在床头，精神不济，说，“朕这阵子吃不下东西。” 皇帝在以前总是表现得十分镇定从容，即使年纪还小，也很有皇帝的威严。但衡哥儿知道他无论多么早熟，也只是一个孩子罢了，心里定然有很脆弱的一面，现在听他弱弱地说这一句话，衡哥儿心里倒对他十分爱怜了起来。 他伸手抓住了皇帝的手，神色柔和，目光却坚定，说，“皇上，您不会有事的，要好好吃东西，保重龙体才好。” 皇帝抿了抿唇，沉默了一会儿，才说，“朕也知道应该好好吃些东西，但是胃口不好，吃不下。” 衡哥儿说，“这房里这么闷，哪里能胃口好呢，微臣去开扇窗，可好。” 皇帝赶紧将他的手拉紧了，说，“你千万不要去，也许天花就会从窗口飘进来。” 衡哥儿怔了一下，在心里觉得好笑，他以前没想到皇帝这么怕死，他一直以为皇帝不怕死呢。但是面上，他依然是柔和的，说，“不会有事的，皇上。” 皇帝道，“君卿，你不知道，患了痘疮，就不会好啦，只能等死。朕记得四哥死的时候的事情，他是被人故意给染上了痘疮，原来好好的一个人，之后全身都烂了，太后那时候还让一个老太监抱了朕去看。后来四哥就被烧掉了，他住的殿里的东西都被烧了。朕以为朕那时候也会染上痘疮死掉，没想到并没有被染上。这次清泉儿染了痘疮，他却不说，朕还喝过他送来的水，一定是的，也许是太后怀疑朕了，她想让朕同四哥一样死掉。” 皇帝说着，声音颤抖，手也在颤抖。 衡哥儿从脚榻上起了身，坐到了床沿上，伸手将皇帝抱住了，轻轻拍抚他的背，一时之间并没有再说话。 皇帝没有拒绝衡哥儿这样的亲近，他靠在衡哥儿的肩膀上，身体上的颤抖总算是停了下来。 衡哥儿过了一会儿才将皇帝放开，看着他的眼睛静静地说道，“皇上，您是真龙天子，您身上背负天命，哪里那么容易就染上痘疮死去呢，您应该相信自己。” 衡哥儿知道这话当然做不得真，但也只能用这个来安抚吓坏了的小皇帝。 小皇帝听他这么说，苦笑了一下，说，“朕才不信这个。” 衡哥儿目光明亮地看着他，又说，“皇上，您信我吗？” 小皇帝问，“君卿，你要做什么？” 衡哥儿看了床帐一眼，就直起身将床帐帘子放下了，他退掉了脚上的鞋子，人也坐进了床里，小皇帝疑惑地看着他，衡哥儿挽起了自己左手的袖子，将胳膊上面一个接痘的痕迹给小皇帝看。 衡哥儿人小，练习骑射和剑术，胳膊其实并不瘦弱，上臂上的接痘的痕迹在白生生的胳膊上挺明显。 皇帝对他的动作不明所以，“怎么了？” 衡哥儿说，“皇上，您知道民间有种痘以避天花的事么。” 皇帝点点头，“朕听说过，只要种了痘，就再也不会得痘疮。你种过痘么。” 衡哥儿点了点头，“承平八年时候，我在扬州，扬州出天花，我就种过痘了。就是种在胳膊上的。” 承平八年，是先皇年号的最后一年，京城的天花比扬州要爆发得早，宫里也有不少人染上了，四皇子就是那一次天花过世的，之后先皇因为四皇子的事很伤心，他身体本就不好，就在那一年因病驾崩了。 皇帝仔细看了衡哥儿手臂上的印子，说，“君卿，你以后会无事，朕也开心。” 衡哥儿看着他，说，“微臣进宫来，一来是想陪着皇上您，更重要是也想给皇上您种痘，您信得过微臣么？” 皇帝直接被他这句话说得震惊了。 第二十七章 衡哥儿没对皇帝说自己要给他种的是牛痘，只是说是民间的种痘方法，他当年就是如此种的痘，他当时还小，身体也不好，但是种痘之后就并没有因此而出事。 皇帝看着衡哥儿，十分犹豫。 衡哥儿跪坐在他的身边，轻声提醒了一句，“如若要一辈子为这种事担忧，还不如一次就解决了，皇上，您觉得呢。” 皇帝眸子幽深，大约是在深思，又过了好一阵，他才问道，“那你会种痘么？” 衡哥儿点点头，“不是什么困难的事情，我来之前，是我父亲将痘种交给我，让我带进来的。” 皇帝这下心里有底了一些，衡哥儿平常就是个有主意的，但是，他毕竟还比自己小三岁，让皇帝相信他所说的一切，还是需要一定的勇气，现下这事既然是季侍郎安排的，那么，他们应该也是经过深思熟虑的，而且相信衡哥儿。 皇帝便点了头，道，“那你为朕种痘吧。” 衡哥儿松了口气，说，“那我需要烈酒，还要一只火烛，一把小刀和铁钎子，以及用来包扎伤口的干净纱布。” 皇帝既然已经下定了决心，就不再犹犹豫豫，说，“朕让柳升儿去准备。” 衡哥儿道，“要不，我先给一个奴才种痘，皇上您看看结果了再种。” 皇帝此时倒是表现出了极强的决心，“不必了，君卿，朕是相信你的。” 衡哥儿对着他笑了笑，说，“微臣多谢皇上您的信任，定然不负皇上您的信任托付。” 皇帝叫了柳升儿进来，衡哥儿让他去准备了种痘的器具来，因为衡哥儿所要的东西都是非常常见的东西，柳升儿很快就找来了。 衡哥儿就又让他去了屋外守着，不要让人进来，柳升儿不知道皇帝和衡哥儿要做什么，不过他作为一个守规矩的奴才，倒没有多问，规规矩矩告了退。 床帐已经被挽了起来，柳升儿点燃的蜡烛，烛台就放在架子床旁边的凳子上，衡哥儿又将其他东西在凳子上摆好。 衡哥儿一脸肃穆，用烈酒擦拭了小刀和铁钎子，然后放在火上烤，直到小刀和铁钎子都被烤红了，从上到下地做了消毒，这才放到一边。 皇帝盯着衡哥儿的动作，之前还有一丝不定的心，此时则完全安定了下来。 衡哥儿就有这种魔力，让人相信他，看到他的时候，心里就能够镇定下来。 衡哥儿走到皇帝跟前去，柔声道，“皇上，您让微臣为您把袖子挽上来吧。” 小皇帝将胳膊伸给了衡哥儿，入夏了衣裳穿的少，衡哥儿没有让皇帝脱外衣，就为他将衣袖挽了起来，让他自己拿着固定住。 他又从自己脖子上的荷包里拿出了那个装着牛痘种的小瓷瓶，瓷瓶上面用木塞紧紧地盖着。 他将瓶子给小皇帝看了一眼，说，“皇上，痘种就在这里面。这个痘种是非常非常弱的痘种，接上之后，不会让人染上痘疮，但是却能够从此抵抗痘疮。” 皇帝点点头，以示自己明白了。 衡哥儿坐在脚榻上，将瓷瓶放下，又拿了刀子再用火烤了一遍，待刀子冷下来，就拿着刀子到皇帝胳膊上去划口子，他没有提醒皇帝，就那么轻轻一划，皇帝的胳膊上瞬间出现了一个小口子。 衡哥儿也学了好几个月的剑了，用刀子还算利索。 皇帝看着胳膊上的伤口，皱了一下眉没说什么。 衡哥儿一言不发，放下刀子，又将铁钎子在火上烤了，打开瓷瓶上的盖子，将盖子和瓷瓶口也烤了好一阵，才用冷下来的铁钎子从瓷瓶里沾了一点牛痘种出来，盖上瓷瓶后，将铁钎子上的那一点痘种点在了皇帝的伤口上。 这才又烧了铁钎子，放下东西，拿了纱布为皇帝包扎伤口。 衡哥儿一系列动作做得十分稳当，连一个手颤都没有，以至于皇帝看他的动作看入了迷，等衡哥儿将他的伤口包扎好又放下袖子后，他才反应过来，问，“这就好了？” 衡哥儿一边收拾东西，一边说道，“是的，皇上。不过也许这两天您会稍稍有点难受，不过很快就会好了。” 皇帝点点头，看衡哥儿要将一切东西收起来，就又说，“君卿，你给柳升儿也将这痘种上吧。” 衡哥儿愣了一下，才应了，皇帝便叫了柳升儿进来。 柳升儿不知道要做什么，问道，“皇上，您有什么吩咐。” 皇帝说道，“季卿要在你胳膊上开个口子，你坐下吧。” 柳升儿很震惊，但是看了衡哥儿一眼，却并没有问出口，乖乖坐下了，衡哥儿让他将袖子挽到肩膀上，他也赶紧照做了。 于是衡哥儿又重复了一遍为皇帝种痘的过程。 柳升儿被衡哥儿包扎了伤口，以他的聪明，他心里的疑惑，稍稍有了点底，只是什么也没说，就按照衡哥儿的吩咐，将刀子铁钎子这些东西都收拾走了。 卧房里又只剩了皇帝和衡哥儿，衡哥儿问皇帝说，“皇上，您要睡会儿么，我在这里陪着您，您睡吧。” 皇帝靠在床头上，摇摇头，“朕这几日都在睡觉，早睡不着了，要不，你去找本书来，咱们一起看书吧。” 衡哥儿笑了一下，探问道，“皇上您想看什么书。” 皇帝不需要思索就说道，“是好看的故事才好。” 衡哥儿听他这么说，就在心里觉得好笑，一向觉得皇帝老成，其实他也还是小孩子，比起看那些帝王治国策略和孔孟之道，他还是更喜欢看故事书的，就说，“那微臣给皇上您讲故事吧。” 皇帝本是闲闲地靠在床头云母屏上，此时则坐正了身子，笑道，“这正合朕意，你讲来听听，你得讲朕爱听的，要是朕不爱听，朕就罚你。”他这样说，心里大约是想衡哥儿一向为人死板老气横秋，不要又讲课堂上太傅说的那一套治国故事才好。 衡哥儿自然明白皇帝的心思，他在心里觉得好笑，面上却很沉静，说，“微臣哪里知道皇上您爱听什么样的故事，要是微臣讲了，无论您爱不爱听，您说一句您不爱听，就可以罚我。” 皇帝故作生气地说，“君卿，没想到你也会说这句话了。朕是那种人吗？” 衡哥儿坐得端端正正，眉眼却全是笑意，虽然年岁还小，也有种风流流转之感，说，“我是很相信皇上的，但是也止不住皇上您想逗逗臣，那皇上先说您到时候要怎么罚。” 皇帝撑着脑袋想了一下，“让朕拧你的鼻子。” “？”衡哥儿愣了愣，就说，“这算什么罚，再说皇上您拧微臣的鼻子，这也太有失威严了吧。” 皇帝却很感兴趣地笑说，“现在这里只有你和朕两人，咱们现在不是君臣，只是好友。要不这样，朕和你在纸上一人写一个词，然后咱们各自以此想一个故事讲出来，谁讲得差，谁就被拧鼻子，如何？” 衡哥儿没想到一向庄重的皇帝还是很有童趣的，“倒是不错。只是皇上过一阵子别赖皮。” 皇帝道，“朕是一言九鼎，怎么会赖皮，你才是，你不要赖皮才好。“ 于是衡哥儿去外面书房磨了墨，和纸笔一起拿进卧房里来放在里面的桌子上，两人各自在一张纸上写了一个词，皇帝在床上坐着将头上散乱的头发随意拢了拢，将手里的纸展示给衡哥儿看。 “庙宇”。 衡哥儿没想到皇帝会写这个词，将自己的纸也展示给他看，居然是“读书人”。 皇帝不满地说，“你看你，写个词，也是这么古板的，没意思。” 衡哥儿本来想借这个词说一下下一年的秋闱的事情，没想到居然被皇帝说古板，他就只好说道，“这个词哪里古板了，要说，读书人身上，可会发生很多事情呢。” 皇帝道，“那你先来说这个故事吧。” 衡哥儿本来坐在椅子上，皇帝又招手让他坐到床沿上来，还说，“你坐这里，朕听得清楚些。” 衡哥儿就只好坐过去了，他今日进宫来，因是急急忙忙进来，也没有换衣裳，身上是一身浅荷色的交领深衣，料子因薄而微透，将里面的那件中衣隐隐透出来，深衣上用银线暗绣了夏日里开的木槿。许氏一向十分在意打扮衡哥儿，在家里，衡哥儿都穿得比进宫时候漂亮，今日衡哥儿这么穿着，皇帝之前因为一心想着天花的事没心情注意他的衣裳，现在心情好些了，注意到了，才觉得衡哥儿的确是十分漂亮的，这么穿衣裳更衬得他漂亮。 衡哥儿虽然衣裳穿得可爱，神色却很沉着，他沉吟了一阵，才看着皇帝地说，“皇上，那微臣就讲一个发生在江南的事情吧。” 皇帝点点头，“朕很喜欢江南，那里是大雍最富庶繁华之地。” 衡哥儿对他一笑，就讲起了故事来。 有一个书生，叫贾倪，字子空，从小就生得聪明，十几岁就中了秀才，家里不算大富人家，但是也有良田商铺若干，算是家境富庶，家里祖父还做过小官，也算一地有些脸面的人家。 其母柳氏，很喜欢到望乡山上的庙里去烧香，为家人健康祈福，也想让儿子早日中举。柳氏经常在庙旁的庄子里住下，贾倪是个孝子，就时常去庄子里看他母亲，也经常在庙里住下养心。 这座庙宇后山风景漂亮，竹林里有一座木屋，贾倪就在这里结识了一个叫吴子虚的俊美书生，两人有相同的抱负，十分谈得来，很快就结为了生死之交。 贾倪日日地和吴子虚来往，其他事情都不想在意了，这引起了柳氏的注意，问起贾倪到底在和谁相交，贾倪说了吴子虚的事，柳氏就去问了庙里的方丈，方丈却说后山根本没有什么木屋，竹林也并不大。 柳氏觉得诧异，就让小厮去看了，小厮回来说，后山的确只有很小一片竹林，竹林后面就是悬崖了，根本没有什么木屋，只是，在庙宇后面有一座墙，墙上不知道是谁画了一幅画，画上就是一片竹林，竹林旁边还有一座木屋，木屋旁边又有凉亭和小池。 这一天，柳氏看儿子回来了，就让他再也不要去见那吴子虚，但贾倪没有见到吴子虚就魂不守舍，柳氏一个没看住，他就又跑去见吴子虚了，柳氏也对这个吴子虚感觉好奇，发现儿子不见了之后，就带着人往后山走，只见贾倪不是走进了后山，而是提着灯笼人径直走进了墙上的那幅画里去了，柳氏吓得不行，跑上去看，只见贾倪提着灯，从画里的小路上一直走到木屋之前去，进了木屋之后，画就没有了动静。 柳氏想这是妖怪作祟，赶紧让了方丈来捉妖。 方丈来看了之后，说那幅画就是前几年贾倪画的，在画前做了法事驱妖却没有结果，而且贾倪再也没有出来过，贾家因为痛失爱子十分伤心难过，但是又没有办法，他们觉得贾倪也许还能够从那幅画里出来，一直不敢动那个墙，还在墙外面修了一间大房子，将墙保护在里面。 衡哥儿讲完了，看小皇帝听得入迷，在他讲完之后，依然神情怔怔的，问衡哥儿，“后面呢？” 衡哥儿说，“后面的事情，微臣哪里知道。这就是前朝不久的事。” 小皇帝怔怔失落，“那他没有出来了吗。” 衡哥儿点头，“微臣从扬州上京来的时候，还没听说他从那画里出来。” 小皇帝说，“你这个故事讲得不错，朕之前说你给出的词太死板，那真是冤枉你了。” 衡哥儿笑道，“那也让微臣听听皇上您的故事吧。” 皇帝说，“朕住在这深宫里，哪里有你在民间的这些逸闻趣事，朕认输了。” 衡哥儿说，“皇上怎么能够认输呢。” 皇帝笑着说，“朕怎么就不能认输了，朕说了，现在咱们不是君臣，只是朋友，是朋友就能够认输。” 衡哥儿伸手说，“那我就拧你的鼻子啦。” 皇帝说，“君子一言，驷马难追。朕让你拧了。” 衡哥儿笑着要拧皇帝，还没有碰到他的脸，又把手收了回去，说，“不用了，微臣不拧，要是让人知道，我这是以下犯上呢。” 皇帝不满意地抓住他的手，“这下是你说话不算话吧。” 衡哥儿说，“皇上，您这真奇怪，还求着我拧你一下不成。” 皇帝说，“那你不拧就算了，朕来拧你。” 说着，已经出了手，一下子将衡哥儿的鼻子拧了一把，衡哥儿赶紧躲，但是坐在床沿，很快就被皇帝抓住，皇帝又要捏衡哥儿的脸，小孩子的嫩脸捏着十分让人满意，皇帝已经捏上了瘾。 两人在床上一个躲一个伸爪子，闹得不亦乐乎。 衡哥儿毕竟比皇帝小了三岁，哪里是他的对手，最后只得被他压在了床上，皇帝的头发散下来，落在衡哥儿脸上，滑滑凉凉的，让衡哥儿赶紧闭上了眼睛，说，“皇上，您这既没有君威，也没有君子之风，您赶紧起来吧。” 皇帝看着面颊泛红眼睛紧闭眼睫轻颤的衡哥儿，心里感觉怪怪的，像是有着一只爪子在挠着他的胸口，挠着他的心尖，甚至挠着他的下腹，他感觉到莫名的激动，急躁，一种不知所措的感情在他的心中升起，随着流往全身的热血，这份不知所措的感情也流往全身，他在一瞬间将衡哥儿放开了，自己飞快地坐到一边去，也不再看衡哥儿，反而看向了窗户。 衡哥儿坐起身来，头发都被皇帝弄乱了，他只好自己将头上的发冠取了下来，说道，“皇上，微臣看你也该将头发束起来。” 皇帝面颊泛红，“反正也没有别人在，就这样罢。” 刚说完，外面就有一个声音在请示，“皇上，奴婢回来了。” 衡哥儿记得这个声音。 第二十八章 李安濂的声音让皇帝振作了起来，他看了衡哥儿一眼，问道，“母后同你说了什么？” 李安濂并没有进卧房来，只是站在屏风后面，回道，“回皇上的话，太后娘娘的意思是，清泉不敢自作主张生了痘疮瞒而不报，反而依然在皇上身边伺候。定然是有人想要加害皇上，才这么做了。太后娘娘说清泉的事情要严查。” 衡哥儿知道这件事不会善了，没想到太后的确是要用这件事发作。 皇帝在床上坐得直直的，眉头锁了起来，神色沉着，过了一会儿才说道，“那母后说是要怎么查呢？” 李安濂在外面恭恭敬敬地回答道，“太后娘娘的意思是，查谁接触过清泉，和清泉有关系，既然是清泉最先染上痘疮，那就只能先从他身上查。而且清泉痘疮露到脸上了，宫里才发现，宫里的奴才们都有不查之罪，要治罪。” 皇帝一下子又靠上了床头的云母屏，眼神阴暗了下来，声音一如往常，“母后让谁来查？” 李安濂说，“太后娘娘说这毕竟是后宫的事，不能让前朝来查这事，但兹事体大，关系到后宫安全，不得不彻查，所以就说她亲自过问，让凤羽宫总管高公公负责彻查。” 李安濂说完，衡哥儿就注意到皇帝在一瞬间露出了深深的厌恶和咬牙切齿，但是这只是一瞬间，他很快又镇定了下来，人也继续躺到了床上去，“既然母后要亲自查，那自然是好，就让她查吧。儿子多谢她对朕的关心。朕差点就被奸人所害，心中害怕得紧，茶饭不思，身子不爽利，你们不要让人来打扰朕，你去回母后的话时，替朕说，朕不能去向她问安，十分不安，让她原谅儿子。” 李安濂在外面应了，皇帝就说，“朕要躺会儿，别让人进来。” 李安濂喏了一声后，就听到他离开的声音。 皇帝让衡哥儿将床帐给放下来，然后又说，“君卿，你陪朕躺会儿可好。” 衡哥儿觉得皇帝有够可怜的，便应了，脱了鞋子坐在床上陪他。 等床帐放下来，床里便更加憋闷了，皇帝躺在那里一动不动，衡哥儿坐在他身边，看他神色深沉里带着迷茫，不由对他几分爱怜，用手轻轻抚顺他的头发，轻声说道，“皇上，你连李公公也不信了吗？” 皇帝抬了抬眼皮看了他一眼，然后就抓住了衡哥儿的手，握在手心里，目光有些茫然有些忧愁，低喃，“他本来就是太后指到朕身边来的人，朕看得出来他对朕的确有心，但是，却也不能全然相信。” 他说到这里，又将衡哥儿的手拉起来捂在自己的脸上，衡哥儿感受到他的热乎乎的面颊和呼出的气息，听他叹息道，“朕能够真正相信的人，又有多少呢。” 衡哥儿的另一只手轻柔地抚摸上小皇帝的额头，说，“皇上不用这样低落，外面很多大臣心里都是爱重您支持您的，等着您亲政的那一天。而且，我也不会背叛皇上。” 皇帝将衡哥儿的手移开了一点，黑幽幽的眸子由下而上地看向坐着的衡哥儿，然后笑了笑，说，“朕明白。” 又问道，“君卿，你当初为什么愿意来到朕的身边。” 衡哥儿自然不能说最开始也是没有办法，“皇上，您是天下之主，我为您效忠，不是应该的吗。” 他的声音温柔，神色平和，皇帝看着他，生出了和柳升儿一样的感觉，只觉得衡哥儿不像个孩子，倒像个菩萨了。 衡哥儿知道这话并不能安抚皇帝，所以接着又说，“皇上您待我的心，我怎么能够不心生感激，无论如何，我都会在皇上您身边的。” 皇帝笑了笑，又用他的手遮住了自己的眼睛，道，“能够有你相伴，朕也该知足了。” 这是他第一次对季衡说出这句话来，似乎是没有经过思索，就这么说出口了，也许他也对别的人说过，用以笼络人心，但是以后多少年过去，他想到这句话，依然心生感动，有季衡相伴，他该知足了。 衡哥儿说，“无论清泉的事情到底是怎么样的，太后娘娘都想借这次的事情，将皇上您身边的人换成她的人对吧，太后娘娘一定是觉得皇上您长大了，她有些不放心，想要做些让她更放心的事情。不过，皇上，您不正是怕太后娘娘不放心吗，既然太后觉得她这样做了会更放心，何不就让她这么做呢。” 衡哥儿的声音说得十分小，软软糯糯的，就像是只柔软的手在轻轻地安抚着他，小皇帝觉得自己这几天以来紧绷的神经总算是放松了不少，他点了点头，“君卿，你说得不错。” 衡哥儿将身子伏低了下去，在皇上耳边轻声道，“皇上，您不用太担心，只要保护好自己，不出事情，等您再长大一些，长到了能够亲政的年龄，前朝会有很多大臣愿意为您的亲政同太后娘娘，同李阁老斗的。无论如何，皇上您才是九五之尊，您才是名正言顺，现在忍一忍，又有什么。” 皇帝睁开眼睛看着衡哥儿，说，“朕的确是不用再等太久了，三四年时间而已。”说着，又轻叹了一声，“三四年。说长不长，说短不短。太后再将朕这宫里都换成她的人，朕的日子太难熬了。” 衡哥儿说，“总有办法的。” 皇帝突然伸手将衡哥儿拉了下来，将他抱到了怀里，衡哥儿怔了一下，想要避开，皇帝说，“君卿，你别动，你让朕抱一抱。” 即使是皇帝，毕竟年纪小，自然有脆弱的时候，衡哥儿只好不动了，皇帝闭着眼睛沉默了一阵，又突然说，“你的身子好香，是什么的香味？” 衡哥儿愣了愣，“是母亲为我的衣裳熏的香，到底是什么香，我也不知。” 皇帝叹道，“你的母亲，一定是个好母亲。” 衡哥儿想到许氏，神色柔和了下来，“嗯，是啊。她对我非常好，慈母之恩，一生难报。” 小皇帝怔怔出了一阵神，说，“朕的母亲，只是母妃刘贵妃身边的一个宫女，朕自出生，就被抱到了刘贵妃身边养，刘贵妃身子差，对我并不上心。她还算心慈，并不阻挠母亲来看我，但是母亲也只能偷偷来看看我，她也对我很好。朕永远忘不了她的眼睛，她柔柔地看着我，就像我是她的一切，我从她的眼里明白了什么是真正的珍爱。她的手软软的的，带着细微的茧子，都是给我亲自做衣裳和鞋袜磨出来的茧子，她时常用手抚摸我的面颊，她来看我，我就不愿意睡觉，她就用手捂住我的眼睛，轻轻哼着曲子，说，我的儿啊，你睡吧，娘亲一直等你睡着了才走。我不舍得她走，所以不肯睡，但是想到她晚间离开的时候一定冷，就只好赶紧装睡了。” 在他的母亲面前，小皇帝只是“我”，不是孤家寡人的“朕”。他的话让衡哥儿心酸，说不出话来。他想到自己的事情，他的前生，是没有父母爱的人，所以明白小皇帝的孤单和对母爱的渴望。 衡哥儿一直没说话，只是静静看着用自己的手捂住眼睛的小皇帝。 小皇帝一会儿又笑了，拿开手看着衡哥儿，突然说道，“君卿，朕每次看着你的眼睛，就觉得能够在你的眼里看到朕的母亲。” 衡哥儿愣了一下，完全不知道小皇帝的这种联想是从何处来。 衡哥儿僵住的身子，小皇帝自然能够感受到，他笑着将衡哥儿放开，说，“朕有些饿了，你饿了吗？” 衡哥儿坐起身撩开了一点床帐看了看外面的窗户，从明亮的光线判断，这时候应该是午时了。 因为这麒麟殿里的人几乎都被皇帝赶走了，冷冷清清，都没有人来问皇帝用午膳的事。 皇帝从床上下去，衡哥儿也下了床，皇帝没有出房门，唤了一声，“李安濂。” 他的声音不小，一会儿就有个声音过来应了，“皇上，李总管现下不在。皇上有什么吩咐么？” 这是荷叶儿的声音，他在门外没进来，应该是皇帝说了不让他们进屋，所以除了柳升儿，即使李安濂也没进屋来过。 皇帝道，“现下什么时辰了，朕有些饿了，怎么李安濂不知道要安排午膳么？” 荷叶儿恭敬地回答说，“皇上您之前说了不吃御膳房的东西，柳公公亲自在小膳房为您熬粥。皇上您这是又有些胃口了吗，奴婢这就去同李总管说，让李总管吩咐御膳房送午膳来。” 皇帝皱眉发怒道，“柳升儿去熬粥？小膳房里的厨子呢。” 荷叶儿跪下的声音传来，他说，“是出了清泉的事情，小膳房里的奴才厨娘们都被赶走了，连煮茶的宫女都被赶走了，皇上，您忘了吗？” 皇帝不高兴地说，“朕忘没有忘，还需要你这么一个奴才来提醒？柳升儿弄好了粥就让他送来，你去叫李安濂来。” 荷叶儿应了之后，才起了身，离开了。 皇帝在椅子上坐下，又拂了拂头上散乱的头发，示意衡哥儿在他旁边坐了，他才说，“宫里人多的时候，朕心烦，这下没有人了，也有够烦的。” 衡哥儿笑了一下，说，“人正好恰到好处，就好了。” 说着，又问，“皇上，要不我为你把头发束起来吧。” 皇帝一笑，“求之不得，只是你会束发么？之前为朕束发的嬷嬷也被朕赶走了，柳升儿和李安濂都不擅长束发，所以朕就只得这样了。” 衡哥儿说，“要束好您去上早朝的样子，恐怕不成，但是随意一些，却也不难。” 皇帝于是自己走到了梳妆台前去坐下，示意跟过来的衡哥儿从抽屉里拿梳子，他盯着镜子里的自己和衡哥儿看，说，“朕什么时候能够长大呢。” 衡哥儿拿着梳子为皇帝将头发梳顺，道，“等长大了，再回头来看，一定会认为少年时代只是倏忽一瞬。” 皇帝笑了笑，盯着镜子里神色柔和的衡哥儿，心中若有所感，万千柔情在胸怀中酝酿而成，席卷了他整个人，以至于口不择言说，“如若你是女孩儿，朕定然聘你为妻，这样子福祸相依，举案齐眉在一起，你说多好。” 衡哥儿诧异于皇帝说这种话，但是很快又明白了他的心思，皇帝是太缺少亲近的人和赋予这种亲近的感情的经历。 于是说道，“这自然是微臣的福分。只是，皇上您的妻可是以后的一国之母，那可不是随意就能定的。而且，臣也不是女孩儿。不过，我相信皇上您以后一定可以遇到一个您愿意说那句话的女子。” 皇帝的眼神变得复杂深沉起来，撑着脑袋发了一会儿呆，缓缓说道，“但愿能。” 衡哥儿不能一直在宫里陪着皇帝，所以到下午，他就要求出宫回去。 皇帝并没有留他，太后要彻查清泉的事情，衡哥儿再留在麒麟殿里，并不是什么好事。 衡哥儿回到季府，季大人在书房里坐着专门等他，他一到家，就有人领了他到季大人的书房里去。 衡哥儿在椅子上坐下来，季大人亲自去关了外面的大门，这才来问衡哥儿道，“你去麒麟殿，麒麟殿里情况如何？” 衡哥儿说，“皇上很聪明，出了那小公公的痘疮之案后，皇上就以自己害怕为由，将整个麒麟殿里伺候的人都赶走了，只剩下了三五个人留下来，吃的东西，也是他最信任的奴才做的。” 季大人松了口气，道，“我一向知道皇上是真命天子。” 又问，“那牛痘，为皇上种上了吗？” 衡哥儿点点头，“已经种上了。今天之后皇上也许会发低烧，不能吹风，这些儿子都对他讲了，他说他知道要怎么做。” 季大人道，“皇上他是真的很信任你。”说这一句，自然是季大人知道小皇帝是个谨慎的人，一个谨慎的人会相信衡哥儿让他为他种痘，当然是很信任他。 衡哥儿并没有表现出任何一点骄傲自满，平平常常的神色，说，“儿子对皇上说是您让我为皇上种痘，皇上才答应了，皇上应该是信任父亲您才对。” 季大人因他这句话反而怔了一下，然后又恢复了高深莫测，说，“皇上能够答应种痘就好。你在宫里时，可还有什么事？” 衡哥儿说那一句话，虽是事实，但是这样说出来，也是为了安季大人的心，将季大人更牢固地拉在小皇帝的身边。 在之前，衡哥儿是因季大人之命去皇帝身边，现在，他是自愿在小皇帝身边，而且为小皇帝将季大人牢牢地留住。 季大人对他的父子之情并不深厚，衡哥儿心里明白，甚至因为六姨娘和璎哥儿的事对季大人有了更深的芥蒂，但是季大人的能力也是毋庸置疑的，也是让衡哥儿钦佩的。 衡哥儿将太后要彻查清泉的事情说了，又说，“太后娘娘的意思，是想借此将宫里的人又换一换吧。” 季大人沉吟道，“太后娘娘因此发作，倒是在意料之中，不过她想借此将宫里的人换一换，虽然换走了一些，新的人，也不一定就全没有空子钻。” 衡哥儿说，“儿子也这么想。太后娘娘这么做，不过是让她自己安心罢了，事后又是如何，还不一定。皇上虽然最开始因为太后要将他的宫里重新安排人而不高兴，后来也平静下来了，想来他也有了些什么主意。现在京里天花肆掠，宫里也不太平，太后娘娘也很怕，儿子想，在天花没有被控制住这一段时间里，太后娘娘是不会在宫里大肆换人的，她也怕又出什么事。” 季大人心里大约也是这么想的，他沉吟了一阵，走到衡哥儿面前轻轻拍了拍他的肩膀，又摸了一把他的头发，很是满意的神色，“为父知道你会将事情都办好，知道你有办法。之前璎哥儿的事情，后来蒲氏同我说，是老六待璎哥儿怠慢，你倒很爱护你弟弟，那是父亲错怪你了。璎哥儿还小，你也只有这么一个弟弟，你们兄弟之间要互相爱护才好，你是大哥，以后这个家事你做主，你爱护他，我才会放心。” 衡哥儿因他的话怔了一下，蒲氏会去给季大人解释端午时璎哥儿的事情，是因为衡哥儿让人送了节礼到蒲氏家里去，而且带去了几句话，意思自然是六姨娘说到底无论怎么都只是一个姨娘，他则是家中嫡长子，她即使是璎哥儿的乳娘，也该明白些事理，知道要怎么做。 蒲氏是个明白人，她的父亲是家中主母许氏的账房，夫家是许氏的庄子上的管事陈家，丈夫是受了许氏的恩，才得以除了奴籍得了自由身去考功名，她虽然在六姨娘身边做乳娘，其实还是什么都得听许氏的，向着许氏和衡哥儿。 六姨娘毕竟还是出身低，没有多少眼界，以为许蒲氏一些其他好处，她就会全然向到她身上去。 所以璎哥儿的奶娘蒲氏将六姨娘的事情告诉季大人，衡哥儿并不觉得诧异。 他那么一怔，只是因为季大人那话，是专门让他安心的意思，季大人明确表示他的嫡长子的地位是不可动摇的。 第二十九章 之后衡哥儿没有再入宫去，从季大人的嘴里得知小皇帝在当晚就发起了低烧来，太医赶到麒麟殿，要给他用药，小皇帝也没有答应，反而大发雷霆 平常小皇帝都是一副乖巧而柔顺的模样，这次脾气却十分大。 太医根本没有办法对他近身，后宫里大部分人从皇帝发低烧开始就睡不下觉了，太后更是睡不着。 因为发天花，最开始是会发烧的。 没有人不会怀疑皇帝是被感染了天花。 前朝也因此十分不太平，定然不少大臣都和外面藩王有了联系，想着要是小皇帝出了事，就要迎接藩王子嗣进京继位了。 朝廷和皇宫的风起云涌，衡哥儿并不能实实在在感受到，毕竟季大人愿意说给他听的事情并不多，他每日里也无法出门，都在家里呆着。 皇帝低烧了三四天，在身体清减了一些之后，病就全好了，根本没有长痘疮。 最开始太医院还是各怀心思地战战兢兢着，对皇帝慢慢观察，十几天之后，皇帝依然没有问题，后宫才又安定下来。 昭元五年就在天花的威胁和人们的担忧战兢中度过了。 季大人手里拿着衡哥儿用种牛痘防治天花的法子，但他并没有将这个方法交给太医院，也没有说出去。 他用这个方法救了皇帝，就没有办法在这个时候公诸于众来救百姓了。 衡哥儿对此有些意见，不过此时也觉得皇帝的安危重于泰山，不得不明白事情轻重缓急。 昭元五年，衡哥儿和定国侯世子赵致礼在下半年都没有进宫伴读。 昭元五年年末，在大雪纷飞里，渐渐接近了新年，天花在这时候才得到了控制。 朝廷逢子卯午酉年八月举行乡试，次年在京师举行会试和殿试，这是天下读书人的盛事。 正如许七郎念叨的，“学成文武艺，货与帝王家。” 又有“万般皆下品，惟有读书高。” 这读书，谁又不想在乡试和会试殿试里一展才华，金榜题名，从此不管是功名利禄，还是为百姓请命，总归是人生上了一个新的台阶。 昭元六年，正是辛卯年。 季衡十岁，小皇帝十三岁，赵致礼十六岁了。 赵致礼在这一年订了亲，是吴王的嫡次女，香安郡主。 吴王是先帝仁宗皇帝的同胞兄弟，吴王当年和兄长仁宗皇帝关系十分好，所以封地也十分富庶，在武林杭州。 在天花被控制下来后，三月，皇帝又召了季衡和赵致礼进宫伴读，因为天花，宫里前一年完全没有办宫宴，有大的节气，朝臣和诰命们进宫朝拜，也都是走过场。 所以衡哥儿有大半年没有见过皇帝和赵致礼了。 这一日早上进宫去，衡哥儿依然是穿得规规矩矩，一身中规中矩的暗色直裰，戴着紫金冠，虽然穿着不出色，但是渐渐长大的他，无论穿什么衣裳，都已经无法掩盖他身上的如月华皎然的风华。 赵致礼一如既往来得比衡哥儿还早，不过他没有在书房里写字，反而在院子里，那棵当年平国公世子徐轩徐甫之靠过又因此见罪于皇帝的松树，在一年的时间中，又长了一些，三月的清晨微光里，赵致礼在树下打拳。 衡哥儿这大半年近一年的时间在家里，自然没有闲着。 季大人是年少时吃过很多苦的人，而且他绝对地聪明，对考科举和为官都有一套自己的看法。 大雍朝文风十分盛行，特别是在江南一带，几乎家家都希望孩子依靠读书出仕，要是考到二三十岁还没有看到希望，才会让孩子去转行做别的。 文风的盛行，和江南一带的富庶，让江南出了非常多的才子，这些才子大多是可以在前面冠以风流二字。 少年成名，鲜衣骏马，美婢娈童，游园，戏曲，各种棋牌玩意儿，朋友成群游山玩水，文风恣意…… 这样放纵而得意的少年时代，季大人自然没有享受过，但是他当时身边的同窗，很多都是这样过来的。 在这些同窗游园作对写诗玩散文的时候，他都在苦读四书五经，揣摩制艺时文，勤勤恳恳，不敢有丝毫懈怠。 所以，在他当年二十四岁就中了进士的时候，他的那些鲜衣怒马的同窗，甚至当年比他名气大更多，从小被捧为神童的人，乡试也没有通过。 他至今已是三品大员，虽然只是刑部左侍郎，但是刑部尚书根本就是不管事的，他在刑部手握重权，但是他的那些同窗，好些依然是秀才，只能游山玩水，写些苦闷的不得志的诗，作些画，博一风流名士的头衔，聊作寄托。 季大人自然也不是看不上将功名利禄视为粪土的人，他只是目标明确，所以一心功名，一心仕途。 所以对衡哥儿和许七郎的教导，也是以应试教育为主。 在他们现在还小的时候，很少放两人出门游玩和结交同龄人，他觉得两人现在都还小，还不到时候。 衡哥儿和许七郎这大半年里，日日不过是苦读书。 好在衡哥儿并没有荒废武艺，每日里和许七郎也练练剑，衡哥儿的剑属花拳绣腿一系，战场迎敌自然不行的，不过锻炼身体倒是很有作用。 赵致礼赵季庸，在这大半年里，已经又长高了不少，眉目俊朗里带上了不少凌厉，以前的狂放的傲气和戾气被稍稍隐藏了起来，他一套拳打下来，虎虎生威。 衡哥儿站在院子里看着，一时没有进殿里去。 抱琴拿着衡哥儿的东西，看主子没动，自己也没动，在衡哥儿身后恭恭敬敬地侍立着。 赵致礼一套拳打完了，他的书童赵义已经递了汗巾上去，赵致礼一边擦着汗，一边看向衡哥儿，衡哥儿还是那样沉稳而安静的样子，他说道，“一阵子不见，你长高了一些。” 赵致礼在变声，声音比以前要低不少，声音不好听。 衡哥儿对赵致礼行了一礼，说，“赵世子这些日子，想来很好，你也长高了，听说你定亲了，恭喜。” 赵致礼抿着唇哼了一声，似乎并不高兴别人提他定亲的事情，说，“有什么可恭喜的。” 人已经转身进了殿里，到殿里西翼的房里去收拾去了，赵义对衡哥儿行了个礼，赶紧跟了上去。 衡哥儿挑了挑眉，带着抱琴进了东翼的书房。 书房里亮着几盏宫灯，里面还算亮堂，衡哥儿还是坐原来的位置，抱琴为他将东西都放好之后，就在衡哥儿耳边小声说，“赵世子好像不喜欢这门亲呢。吴王的郡主，有什么不好呢。” 衡哥儿道，“在这里讨论他的婚事，被他听到，有你的苦头吃。” 抱琴已经是个十三四岁的少年了，长得清秀俊俏，人又机灵，在府里也很讨喜，他现在是衡哥儿的贴身小厮了，在府里也是经常听衡哥儿差遣的，许氏房里的小丫鬟们，都很爱和他说话。 他的性子也比刚在衡哥儿身边当差时要活泼了不少，此时就笑了笑，说，“世子恐怕没这么快。” 衡哥儿道，“以前太后娘娘办的宫宴，他见过不少名媛闺秀，也许心有所属也说不定，而那郡主，谁知道是圆是扁呢。” 抱琴笑着点头，没想到赵致礼居然很快就回了书房，以至于将衡哥儿的话听了个结识，就负手走到了衡哥儿的桌子旁来，十六岁的少年，满身的锋利之气，瞪着衡哥儿说，“鬼鬼祟祟谈我的婚事？” 衡哥儿并不怕他，目光平平和和地和他对视，脸上还有一丝柔和的笑，说，“世子这是说什么，我哪里是鬼鬼祟祟谈论。和世子你这同学了两年了，世子你还不能让作为同窗的我知道知道你的心意，也太见外了。” 赵致礼哼了一声，收回手环抱胸前，居高临下看着衡哥儿，道，“我最近喜好娈童，不喜好女人，怎么着，你把你的书童送我？” 衡哥儿知道他又是在故意闹脾气，而抱琴听到赵致礼那么说，已经惨白了脸，不敢再发出一点声音，垂着头规规矩矩地站着。 衡哥儿在怔了一下之后就笑了，说，“世子你这样，也太过分，侯府上奴仆成群，想来你身边佳人也不少，我家里，我可只有抱琴一个小厮，你要把他要走，我可舍不得。” 赵致礼眼神阴沉沉地看着抱琴，大约抱琴刚才的话，他也听到了，说，“你家奴仆少，这有什么，我用两个奴才换你一个。” 抱琴脸色更白了，赶紧下了跪，对赵致礼道歉道，“世子殿下，奴才错了，奴才有罪。” 衡哥儿看了抱琴一眼，又看向赵致礼，说，“今日第一天上课，你就这样来吓我的书童？” 赵致礼还没说话，外面已经响起了脚步声，小皇帝进来了，看到抱琴对赵致礼下跪求饶，不由觉得诧异，说，“这第一天，这是怎么了？” 衡哥儿赶紧起了身来跪下给皇帝行礼，“微臣季衡给皇上请安，吾皇万岁万岁万万岁。” 赵致礼也只得赶紧行了礼。 皇帝走到两人面前去，说，“平身吧。先让朕看看，很久没见，可变了？” 皇帝的话让书房里方才的剑拔弩张的气氛缓和了下来，皇帝先和赵致礼说道，“表哥又长高了，你同朕的堂姐结了亲，也算是和朕亲上加亲了。” 赵致礼即使很不满意家里为他定的亲，但是此时也不好在皇帝面前表现出来，说道，“这是微臣的福气。” 皇帝又和他说了两句，就转向了衡哥儿，衡哥儿微微垂着头，他比衡哥儿高，看不清他的面孔。就说，“君卿，你这低头做什么，难道还怕朕看了么。” 衡哥儿笑了笑，说，“直视君颜，可是大罪。” 皇帝已经拉了他的手，“又和朕说这些无趣的话。” 衡哥儿抬起头来看向他，都是长身体的少年，皇帝自然也长高了一点，面孔还是和以前那样子没怎么变，只是眼神比以前还要深沉些，让人看不透。 皇帝盯着他的左脸看了，笑着说，“君卿左边脸颊上的痕迹，几乎看不见了，朕心甚慰。” 衡哥儿说，“多谢皇上惦记关怀。” 皇帝说，“别和朕说这些多礼的话。” 又笑盈盈看了衡哥儿几眼，他的高兴是显而易见的，放开衡哥儿后就说，“刚才是什么事呢？怎么抱琴跪在地上，是什么情况。” 抱琴此时还跪着的，皇帝问起，他只好说，“是奴才冒犯了世子，在请罪。” “哦？”皇帝疑惑地看向赵致礼。 第三十章 三月中旬，已经是晚春，且谷雨已过，就要立夏，早上亮得很早，这时候，外面已经亮堂了，但是书房里还点着蜡烛，将房间里烘得有点发闷。 赵致礼是个脾气不好的人，不过在皇帝面前，他虽然依然保持着自己的傲气，但是一向还算有礼，便说道，“回皇上，不是什么大事，只是微臣看抱琴长得好看，一向又很会做事，就向君卿贤弟换，用两个奴才换他。” 皇帝因他的话笑了，说，“朕敢肯定君卿是不愿意换的。” 季衡说，“抱琴是母亲给微臣的，微臣不敢和人随意交换了，不然回家可免不了责骂。” 赵致礼目光深深地盯着季衡，又对皇帝说，“我只是说着逗君卿玩，不是真要夺人所爱。” 皇帝哪里能够不明白赵致礼在故意为难季衡，所以就赶紧转移话题，说道，“既然如此，咱们就不说这个问题了。” 又让了抱琴起来，抱琴赶紧谢恩起身，默默地飞快退出书房去了。 柳升儿在皇帝的书案边替他磨墨，皇帝则站在衡哥儿的书案旁边同赵致礼说，“表哥，你的婚期定在什么时候，已经定下来了吗？等你成了婚，朕也可以见见这个堂姐，毕竟朕身边没有兄弟姊妹，也挺孤单。” 赵致礼收起心里的不快，中规中矩回答道，“定在了今年十月。” 季衡没想到会这么快，他心里转过了不少心思，从之前的了解，就知道小皇帝要是出事，最被看好的继承人就是吴王的嫡子，原因无他，吴王是先帝的胞弟，血脉上最适合，当然还有就是吴王在富庶的武林，西湖边的杭州，他有钱有粮，一向慷慨，朝中不少官员受过他的收买，会替吴王说话。 当年先皇对这个胞弟吴王不可谓不亲厚，但吴王对自己的胞兄却不见得有多么真情实意，在先帝驾崩后，他就有些蠢蠢欲动，其原因，也许是觉得现在的小皇帝是一个身份低微的宫女所出，觉得他虽是先皇子嗣，终归也血脉不够高贵，这才让他有了觊觎这九五之尊的位置的心思。 赵致礼这么快就要迎娶郡主，的确是让人心生疑惑的。 季衡替皇帝感慨了一句，“为什么会这么快？我大姐出嫁的时候，亲事定下来了两年才嫁，但母亲说这也算很快了。” 赵致礼不高兴地说，“郡主已经十七岁，自然是要急着嫁的，再不嫁，恐怕都没法见人了。” 季衡怔了一下，看了赵致礼一眼，心想赵致礼是嫌弃郡主年龄比自己还大？ 据季衡所知，吴王正妃之前过世了，这个嫡次女，就因为守三年齐衰丧，一直没有议亲，也许是暗地里有议亲，早就和赵家勾搭上了，只是现在才提出来。 季衡说，“那郡主是比世子你大一岁，有句俗语叫女大一，抱金鸡，可见是很不错的。” 赵致礼没好气地直接说，“那你去娶她吧，她比你大六岁，女大六，抱金豆。” 说完发现季衡没什么表示，反而皇帝眼神深邃地正盯着自己，不由赶紧又说了一句，道，“我口不择言，胡言乱语。” 说完，就气闷地回到自己的位置上去了。 皇帝神色倒没什么太大变化，并没有怪罪赵致礼，走回了自己的位置上去。 第一天，季衡就和赵致礼闹了个不痛快，在下午回去的路上，季衡专门和赵致礼一起，就找他说道，“世子，今日早上的事，我向你道歉，请世子殿下大人大量，原谅小人则个。” 赵致礼瞥了他一眼，轻哼一声，“有什么可道歉。” 季衡说，“虽然我也觉得我并没有说什么错话，可是还是惹了世子你不高兴，那么也是我没有眼力界儿，的确该向你道歉。” 赵致礼被他噎了一下，此时他的态度已经好多了，说，“算了，也是我迁怒罢了。” 季衡黑幽幽的桃花眼柔和地看着赵致礼，说，“世子殿下何必因为此事不高兴，到时候要是和郡主在一起处不好，总还会有别的法子快活。再则，也并没有听过郡主有什么不好的地方，想来不会难相处。” 赵致礼被季衡的黑眼睛看着，只觉得心里更乱，但是也是再也不会对着季衡发火了，淡淡道，“我只是不想这么早就成婚罢了。高兴不高兴与她无干。” 很明显是赌气之言。 季衡眨了一下眼睛，笑说，“这样？” 赵致礼避开他的那双像是诗中描述的江南烟雨般的眼睛，看着季衡，的确只能想到江南烟雨里，桃花梨花在雨中绽放，让人心荡神怡，他不由说，“十月的婚期，我八月就要去杭州迎亲，要说这成婚还有什么好处的话，就是我能够因此下一趟江南，我还没有到江南去过，这次去了，可以看看你的家乡是个什么样子。” 季衡道，“你八月去倒是好的，八月时，江南已经凉爽下来了，你要是六七月去，你只会觉得热。” 赵致礼觉得季衡这话说得毫无美感，是故意在让自己难受吗。他不高兴地抿了一下唇，说，“我要成婚了，以后就再不会来做伴读了，只剩下你在皇上身边。” 这是在季衡预料之中的，只是听赵致礼这么说出来，却不明白他到底意所何指，就说，“皇上大约会从其他世家子里再选两个伴读吧，只有我一个陪在皇上身边，我也会很惶恐的。” 赵致礼淡淡瞥了他一眼，“我可不这么认为。” 他说完，目光悠远地望向天空，天空远远地有乌云聚集，也许晚上会下雨。 天气渐渐地热起来了，季衡这一日从皇宫回来，才刚换了一身衣裳洗了把脸喝了口茶，前院里的小厮抚琴就跑来叫他，“大少爷，老爷请您到前院书房去。” 季衡应了之后，就随着抚琴出了门。 路上，季衡就问，“父亲今日回得倒早，是什么时候回来的？” 抚琴说，“老爷午时就回来了，下午一直在书房里，张先生也在。” 张先生张和廷很受季大人的看重，季家大姐儿嫁过去，今年又怀上了一胎，季大人和张先生在之前的同窗之上又做了亲家，自是十分亲厚。 季衡时常和张先生接触，心里很明白张先生是很有才华抱负的人，他也才四十多岁，已经中了举人，却再也没有去考过进士，而且心甘情愿为季大人做幕僚，实在让人诧异。 有一句话叫“五十少进士”，就是五十岁中进士也不晚，那张先生去考进士，根本不算晚，而且，作为举人，只要季大人帮忙，他也可以直接做官，但他却自愿放弃了这些更好的路子，一心辅佐起季大人来。 他对季大人的这份心意，季衡也是十分尊重的，所以对张先生非常尊敬。 季衡知道这一定又是有了什么事，打叠起精神来，在季大人的书房“执信斋”外候了一会儿，从里面出来了两个清客，也是季大人比较看重的，一个是四十来岁的田书玉田先生，一个是徐姓先生徐庵建，都是生员。两人曾经在季衡的夫子请假时守过季衡和许七郎读书，季衡对他们就很熟悉。 季衡上前对两位先生行了礼，“两位先生辛苦了。” 田书玉是个清癯而和蔼的中年人，对季衡笑道，“大少爷来了，这没多久不见，又长高了一些。” 徐庵建徐先生就要严肃得多，对季衡点了一下头，“大老爷还要和张先生说一阵，大少爷恐怕还要等一等。” 张子谦的确是很有才华，即使文人最易相轻，但季大人的这帮清客，对他也是极其敬重的，季衡看在眼里，应了徐庵建的话，说，“我还等一阵就是。两位先生慢走。” 他本在大堂里等，因为觉得闷，便又走出房门走下台阶，到院门口的石榴树下去等，石榴树长得十分好。 “五月榴花照眼明”，这个时候，榴花刚刚打苞，红艳艳地点缀在树上，倒是十分好看。 一会儿张先生的第二子张诩来了，张先生只有原配夫人，没有纳妾，张夫人十分争气，一口气生了四个儿子，没有女儿，这大约也是大姐儿嫁到张家之后十分受优待的原因，因他家没有女儿，大姐儿去了就既是媳妇儿又是女儿。 张诩开始并没有看到一身藕荷色衣裳的季衡，还是季衡叫住了他，“大姐夫。” 张诩这才侧过头来，看到站在石榴树下，比起榴花还要耀眼的季衡，笑道，“衡弟，你怎么站在这里。” 季衡说，“父亲和张先生在说话，我等着见父亲。姐夫，你来有事？” 张诩成婚之后就要比以前沉稳很多，再说，他也已经二十岁了，到了加冠的年龄。 张诩说，“我是来拜见岳父大人，听一听教诲。” 季衡一怔，“是你要回去参加乡试了吗？” 大雍的规定，考县试府试是在原籍县里，之后考院试，也就是考秀才，也是在原籍府中，乡试是在原籍省会中考，因为地域不同，教学水平不同，有些地方难考有些地方好考，所以朝廷有规定，士子无论在哪里读书，最后都要回原籍去参加考试。 张家的原籍在常州，就要回山阴去考。 张诩回答，“是的。八月初九考试，我六月初就走。离开前要在家中设宴，到时候衡弟你一定要带着七郎来。” 季衡道，“一定会去的。” 抚琴很快过来叫季衡，“大少爷，老爷请您进去。” 又看到了张诩，“舅少爷，您也在。” 张诩说了来意，抚琴就道，“今日老爷恐怕没有时间，奴才看他们忙着呢。” 抚琴已经十八岁，做事很老道，季大人也很喜欢他，让他在书房里做事，他的话，一向还是可以听一听的。 张诩就说，“那我今日就回去，之后再来。” 季衡和他道了别，才去了书房里。 季大人神色沉重地坐在书桌后，张先生坐在另一张书案后写东西，季衡进去，他才抬起头对他点了一下头，也没说什么。 季大人说，“衡哥儿，你坐下吧。” 季衡到椅子上去坐了，说道，“父亲找儿子来，是有什么要事？” 季大人说，“你在宫里皇上身边，最近有什么事么？” 季衡想了想，说，“最近和平常没有什么不一样。” 季大人叹了口气，直截了当地说道，“吴王在杭州蠢蠢欲动，杭州距离松江府近，松江府一带的水军，据说比原来多了数倍，很可能是吴王私招，那一带现在都在吴王控制之下。赵家最近又要迎娶吴王次女，皇上在宫里的安危，实在让人担忧。” 季衡听完这个，面色也变了。 山雨欲来风满楼。 吴王，对皇位，的确是真的想纳入囊中。 47、番外之杨钦显六岁 徐轩被徐妃身边的两个小宫女带着，从蓬莱池边的曲廊往前面玲珑阁去。 这一天天气不是很好，从早上开始天空就阴沉沉的，像是要下雨了，但是雨又总是憋在高空落不下来。 这也像宫里最近的压抑的气氛。 前阵子，皇帝比较喜欢的刘贵妃病逝了。 刘贵妃家没什么强硬的背景，从小生活在江南，长得也如江南的春水一般，带着柔弱和精致。 徐轩年岁还小，皇帝很喜欢小孩子，他便也有了机会经常出入宫闱。 徐轩的姑母徐妃早年怀过一个孩子，但是还在肚子里的时候，孩子因为一次意外流产了，孩子流出来时已经是个成熟的男胎，徐妃当时伤心过度，而且还被告知以后都不能再怀孕了，她因为这件事寻死觅活，皇帝看她可怜，就提了她的位分，从贵人提成了妃，还允许她的娘家人经常进宫看她，徐轩就是从这时候开始经常入宫的。 徐轩不是个调皮的小孩，进宫后，连皇帝也对他很欢喜，常让他进宫来陪伴伤心的徐妃。 要说，徐妃并不是很受皇帝喜欢。 受皇帝喜欢的，第一位是四皇子的母妃，董妃娘娘，董妃长得漂亮，在皇帝跟前又很温婉，主要是四皇子很勤奋上进，又很讨皇帝喜欢，皇帝有意立四皇子为太子，在皇后娘娘至今无所出的情况下，即使群臣想要反对，也反对不了。 皇帝第二喜欢的，大约就是前阵子才没有了的这位刘贵妃了。 刘贵妃的确是个美人，虽然徐轩只见过她几次，但每次都会被她吸引住，觉得她甚至比董妃还要好看。 董妃像是他家花园里开得迷人的紫藤花，一开花，每个进入园子的人都会注意到她。 但刘贵妃不，刘贵妃是在角落里在深夜里静静绽放着的昙花，似乎她也不是为了让谁去看她，她才开放，她只是长到了那个时节，想要开放了，就开了。 有没有谁注视，有没有谁喜欢，她都毫不在意。 徐轩见她的几次，或者是在宫宴上，或者是在后宫娘娘们的聚会上，她总是静静地坐在一个不显眼的位置上，也并不说话，要说话的时候，声音也是极轻的，似乎说大声一点，她就要病倒了。 但是就是这么不起眼的一个人，只要你注意到她，就不想将目光从她身上移开。 徐轩想，皇上后宫这么多女人，皇上独独那么宠爱她，也是应该的。 而皇上第三在意的人，恐怕就是皇后了。 皇后娘娘是个深沉的人，虽然在聚会上她每每在笑，却还是让小小年纪的徐轩害怕她。 徐轩出生在公侯之家，家里又有一个姑姑在皇宫里为妃，他对宫里和朝堂权利上的事，也是早早就有接触和了解。 他经常出入宫闱，自然会被家里的长辈交代在宫里的各种注意事项，哪些话该说，哪些话不该说，遇到什么人应该说什么，遇到什么事应该怎么处理…… 他知道当年皇上能够上位多亏了皇后娘娘，所以现在皇后娘娘娘家里权势过盛，皇帝虽然忌惮，一时也拿她家没有办法。 所以皇上虽然对皇后十分好，但这种好也只是表面上的，徐轩听他的祖父说，皇后娘娘无所出，也是皇上不想要她有所出。赵家被削权，只是时间上的事。 而徐妃滑胎的事，徐家一直觉得是皇后娘娘所为，徐妃以及徐家因为此事，都对皇后娘娘以及赵家很有怨恨之心。 徐家不是人丁兴旺的人家，徐轩只有这么一个亲姑姑，没想到徐妃不仅滑胎，而且以后都没生育的可能了，这怎么不让徐家难过。 徐轩从家里祖父父亲以及祖母母亲们的话里，也知道皇上不会过于宠家中背景强大的宫妃，他的姑姑又不是很漂亮的女人，又没有生育能力了，想要再得宠，可能性不大。 现在刘贵妃病死了，刘贵妃自己当年生过一个公主，但是孩子才养几个月就夭折了，之后也无所出，所以就养了她宫中一个身份低微的侍女生的一个皇子，就是五皇子。 刘贵妃因为身体差，对这个沉默又有些害羞胆怯的五皇子并不大上心，只是将他养在自己宫里而已，因为五皇子的生母地位很低，让五皇子的地位也不高，很不受人注意。 在徐轩最开始进宫时，他见过二皇子四皇子，却从没见过这位五皇子，甚至也没人说起他，似乎他在宫里有和没有都是一个样。 一个正正经经的皇子，居然这么没有存在感，也实在让人诧异。 但是现在，这位五皇子的存在感一下子就增强了。 因为他的养母刘贵妃过世了，他之后势必要再有一位养母。 皇后应该也明白自己要再生孩子是很不可能的事，毕竟没有皇上的配合，她自己要生孩子是不行的，还有就是，说不定她自己的身子也和徐妃一样，是不能有孕的了。 皇上让她做了皇后，却不让她有自己的孩子，对于一个女人来说，也是太残忍了。 所以，现在皇后很想将五皇子认到自己膝下，这对五皇子来说，自然是好事。 除了皇后，徐妃也很想将五皇子认到身边养，这样，一来可以慰籍她不能再有孩子的心，二来，她在宫里也不会那么孤独寂寞，毕竟皇帝可是很少去她那里坐的，三来，将来皇帝登仙之后，前面的皇子登了皇位，五皇子去就藩，还能让徐妃跟着去，徐妃将来也是老有所依，若是将来五皇子能够登大宝之位，那徐妃作为养母就是太后了，这也是十分荣耀的事。 徐妃认养了五皇子，有很多益处，虽然不免得罪皇后和赵家，但是徐妃自从因为皇后而滑胎，徐家和赵家之间就有了罅隙，便也不在乎得罪皇后和赵家了。 徐家也是老牌公侯之家，手中还握有军权，别说赵家，就是皇帝，也要给他家三分颜面的。 因为天气很闷，去玲珑阁的路似乎比平常还要远一些，徐轩已经八岁，也不好让宫女抱着走了，而走曲廊过去，也不好坐宫里的软轿，就只能靠双脚走过去。 宫女小鹤十七八岁，是个亲切而沉默的人，在徐妃身边很得力，她的心细又善解人意，很快发现徐轩走不大动了，又知道徐轩很好面子不会说，于是，她就停下脚步来，道，＂这天这么闷，怕是要下雨了。走一路太热，咱们在这里歇一歇吧。＂ 徐轩很感谢地看了她一眼，曲廊旁边有个小轩榭，叫明礼轩，徐轩就在轩里的廊上去坐下了，小鹤站在他旁边，拿了熏了合香的手巾来为他擦了擦额头上的浮汗。 小鹤为他擦额头的当口，他注意到从另一边的檐下跑过来一个孩子，孩子看到他们，就喊道，＂救命，救命。＂ 徐轩和两位宫里都因此事吓了一跳，在宫里叫救命，可不是小事。 待孩子跑近了，徐轩才发现这孩子不是别人，正是他之前想到的宫里最近被推到风口浪尖上的主人公五皇子殿下。 小鹤也看到是五皇子了，她将手里的手巾飞快地递给徐轩，人已经跑上了前去，一把将五皇子接住了，关怀地问，＂殿下，出什么事了？＂ 五皇子紧紧抓住她的手，人已经在发抖，脸色苍白，＂我，我身边的小叶掉进水里去了，谁去救救她。＂ 小鹤知道宫里生存最忌遇到这种事，无论事情最后如何，都容易让人祸事上身。 但是她依然当机立断，带着另一个十四岁的宫女小鹭，还有徐轩，跟着五皇子跑去了事发地点。 那是在蓬莱池的一个小水湾里，这里种着很多荷花，在这夏日，荷叶长得十分茂盛浓密，荷花也开得盛，徐轩至今还记得当时的情景。那个叫小叶的宫女在他们过去时，已经溺死在水里了，长长的散开的头发漂浮在水面上，脸色青白，眼睛睁着，死相狰狞，让人背脊发麻。 这是徐轩第一次真真切切看到死人，在此之前，他家里也是死过不少人的，但是他只是有谁死了，并没有见过。 徐轩被吓坏了，哇地一声大叫，小鹭和小鹤也都被吓到了，小鹤第一反应，转过身护住了徐轩，徐轩至今记得当时小鹤温暖带着香味的身体给他的慰籍，他在惊恐里，看到五皇子盯着水里的尸体，在有一瞬间，使一种怪异的表情。要说如何怪异，徐轩也不好描述，那是一种平静，又像是伤心，或者深深的忧郁，那是一种不属于六岁孩子该有的神色。六岁的孩子，徐轩在后来想，也许只该表现出恐惧才对，就像他当时那样。 之后的结果是，徐轩和五皇子很快被带离了当场，来了太监将那个宫女小叶的尸体捞了起来。 皇帝也被这件事惊动了，亲自过问这件事。 五皇子，徐轩，小鹤，小鹭都被皇帝召见，询问当时情况。 五皇子被吓坏了，一个劲地哭，话也说不完整，但是大概情况还是明了了。 五皇子的养母过世了，他这阵子因为伤心过度，前阵子又在守灵，身体状况就很差，一直是病病蔫蔫的。 在前一晚，他又梦到了刘贵妃，刘贵妃在他的梦里说起芙蕖塘的荷花应该开了，若是里面有白色的荷花，那么，就太好了。 芙蕖塘的荷花的品种是艳红色的花，是不会开白花的。 即使是五皇子这么小的孩子，也知道这个情况。 所以，他没敢将这个梦告诉人，他觉得这是他母妃让他一人知道的。 这个中午，他就只是叫了小叶陪着自己来这个芙蕖塘，看看是不是有白色的荷花，没想到他们真的看到了有白色的荷花开了。 五皇子因此想将那朵白荷花摘下来去祭奠在刘贵妃的灵前，他们准备回去找个船的时候，小叶一不小心跌进了水里，五皇子不会游水，小叶也不会，于是五皇子就跑出来找人去救小叶，没想到找了人回去，小叶已经死了。 而且看那个样子，不是自己被淹死的，而是被人谋害了。 这个谋害她的人并不知道是谁，也不知道其中原因。 徐轩，小鹤，小鹭几个人的证词只能证明五皇子去找他们救人了，其他的事情，并不清楚。 但是看到小叶死后五皇子神情的徐轩，觉得五皇子说的并不是实情，真正出了什么事，恐怕只有五皇子知道，但是五皇子自己却在撒谎，而他年龄还小，又被吓坏了，谁又会再多问他和怀疑他呢。 在这件事之前，徐轩只是认识五皇子，而和他并没有太多接触，因为这件事，他对五皇子有了新的认识，觉得他不象大家认识地那样胆小怯弱。 而因为这件事，他和五皇子也有了更多接触。 五皇子说梦里刘贵妃说芙蕖塘里开白荷花，皇帝带着人一起去看了，发现五皇子也没有撒谎，芙蕖塘里果真开了一支白荷花。 这里从没有白荷花地，居然开白荷花，就够让人觉得惊讶了。 因为白颜色的荷花不吉利，是用来祭奠死人的，宫里任何地方都没有白色荷花。 因为此事，皇帝又让高僧在镇国寺给刘贵妃做法事，安慰她的在天之灵。宫女小叶的死却没有再查。 也是因为这件事，徐轩从家人那里听到，刘贵妃刚进宫时身体并不差，是因为曾经为还是皇子的皇上挡灾中过毒，最后虽然得以解毒而没有死，但是身体根基伤到了，从此身体就很差。 之后怀孕生了公主，身体就更差了。 皇上感念刘贵妃的好，所以才那么宠爱她。 也是因为这件荷花引起的事件，本来要将五皇子给别的宫妃养的事，皇帝也没有再提了。 给出的说法则是，刘贵妃希望五皇子能够一直在她跟前，就先不要将五皇子给别人养。 虽如此，徐妃还是花了不少时间去接触五皇子，希望他以后会做自己养子。所以徐轩多了不少机会见到五皇子。 这段时间，皇后对五皇子也不错。 宫里情势在之后急剧变化，也不是一个八九岁的孩子可以明白和把握的。 那一年，本来身体就不是很好的二皇子因为腹泻一直不好而夭折了，第二年，皇帝最喜欢的四皇子也因为天花而夭折了，最让人反应不及的是，皇帝的突然驾崩，皇帝虽然身体一直不好，但是要那么突然病逝，也还是让人惊讶，也有大臣怀疑皇上是中毒而死，只是在不能亵渎皇上圣体的情况下，此事并没有过多调查。 最主要是，皇帝当时留下了遗嘱，将一切安排得妥妥当当，让五皇子继承皇位，李阁老辅佐。 所以，皇上的病逝也并没有嚷大臣过分追究。 之后很快五皇子就从一个不引人注意的皇子坐上了皇位。 第三十一章 季衡听了如此大的事情，并没有慌乱，很快恢复了镇定，看着季大人道，“父亲，您的意思是，皇上在宫里安危不能得到保证？赵家有意和吴王联姻，太后是想放弃皇上了？” 季大人摇了摇头，依然一副深沉表情，说道，“太后的意思，真不好揣测。现在李阁老势大，朝中事务几乎全是李阁老说了算，太后想引入吴王来和李阁老抗衡，争取自己的地位，只是，吴王可不是一只软脚虾，而是一匹狼，赵家根本制约不住吴王。太后身居深宫，根本不知道吴王的厉害之处，所以才想与虎谋皮。” 季衡深深忧虑起来，想了一阵后，说，“父亲，那你们是希望我做什么？” 季大人道，“倒不需要你做什么，你去让皇上自己多多注意自己的安危，也就是了。” 季衡点点头，又说，“太后是个十分聪明的人，赵家既然和吴王联姻，引入吴王的势力来敲打李阁老，那么，他们就不该完全不知道吴王是不受他们制约的，而能够制约吴王的，其实是皇上，只要皇上安在，吴王就不敢太过分，吴王想要上京，那也是名不正言不顺，要是敢出兵，就更是冒天下之大不韪。所以，太后和赵家会明白要将皇上保护好才是首要的。如若皇上在宫里不安全，要防的恐怕不是太后，而是吴王在宫里安排的人。” 季大人一向知道自己这个儿子十分聪明，但见他将事情看得如此清楚，倒是更对他刮目相看了，连张先生都特意抬头看了季衡好几眼。 季大人说，“你说的这个，很有道理。只是，吴王将女儿嫁给了赵家，到时候护送郡主上京的，据说会有他的两个儿子，这么三个人送到赵家来，吴王分明是让他们来做人质，以显诚意，让赵家放心的。我们是旁观者明，就不知道赵家是不是当局者迷，看不透吴王的狠，所以太后一定会保住皇上，也是不能肯定的。” 季衡深思起来，京城这滩浑水，恐怕会被越搅越混了。 季衡说道，“父亲，我会去同皇上说一说的。” 季大人道，“你也不必说太多，就是将这个局势让皇上明白就是了。不然皇上什么也不明白，被瞒在鼓里，臣子们也会很担心。” 季衡起身对季大人行了一礼，“儿子明白的。” 季大人看来和张先生还有话说，季衡也就告退了。 从前院回后院的路上，季衡看着已经暗下来的天空，在心里叹了口气。 季大人的意思，季衡哪里会不明白。 让皇上知道危险要注意自保是一回事，另一件事，就是通过季衡的嘴，让皇帝知道，季大人无时无刻不在担心着皇上的安危，并且在想办法为皇帝谋划，是要让皇帝知道且记住他季道恭出的力。 季衡不傻，看季大人如此想在皇上跟前献上自己的忠诚，让他知道自己的功劳，那么，至少说明了两件事，第一件，是皇帝的确了得，季大人十分看好皇上能够亲政拿回权利，皇帝年龄大了，亲政在即，要不在这个时候多创下功劳，以后恐怕就没有这么好的机会了；第二件，就是到这个时期，不少大臣心里的那杆称，恐怕都已经选择了要向哪边倒，投向皇帝的人，恐怕已经很多了。而且这些人出的功劳，大约是已经上大天听，皇上都看在眼里，且感恩的，对季大人来说，就是竞争争强了，他不得不担心自己会被皇上忘到一边去。所以希望季衡能够在皇帝跟前透露自己在不断为他鞠躬尽瘁。 做官做官，有能力且做出实质绩效来很重要，让上面的人知道自己做了事也很重要。 季衡哪里不懂呢。 季衡如此想着，人已经走回了正房。 许氏经常是上午就会将家里和铺子上田庄上的各种事情处理好，到下午季衡放学回来，许氏这正院里就很少有外面管事妈妈们的身影了，正好清静。 季衡进了正房堂屋，正好听到许氏和张诩在次间里说话，“留下用了晚膳再走吧。” 张诩却道，“母亲留儿子下来，我是不敢推辞的，但我还想再上前院去和泰山大人说说事情，对母亲的好意，只能心领了，下次儿子再来探望母亲。” 许氏就叹道，“本来住得算近，大姐儿嫁过去了，也很少回娘家来，你也很少来看看。” 张诩赶紧告罪说，“我是学业忙，清婉是要在家里帮着做事，我回家，一定说说清婉，让她多回家看望母亲您。” 许氏笑笑，道，“你还要忙着去找老爷说话，那就去吧。” 张诩赶紧告退，季衡已经进次间来了，和张诩打了个照面，他就说，“父亲那里闲下来了，你还没走，就快过去吧。” 张诩笑着和他说了两句，就赶紧离开了。 季衡看得出来，张诩对许氏并不是很亲近，虽然许氏是他的岳母，但是许氏并不是大姐儿季清婉的生母，生母三姨娘又经常往张家跑，和张家的关系亲密，这是大姐儿很少回娘家的原因，当然，许氏对这些庶女并不是很上心，很少邀请大姐儿回来，也是主要原因。 许氏看季衡进来，就从椅子上起了身，过来拉住他，问，“你父亲叫你去做什么，饿了没有，让上晚膳，开始吃饭吧。” 季衡说，“没什么事，父亲就是关心我两句而已。” 许氏现在对这些是很敏感的，因为璎哥儿出生了，季大人对季衡没有了以前那么好。 许氏说，“他也有好长时间没来我这里了，我都怕他连你也要忘了。” 季衡赶紧安慰她，说，“最近是朝中事情多，父亲在忙，他知道母亲你的辛苦的。” 许氏笑了笑，道，“他忙我是肯定知道，但是经常往东偏院里跑，我也是知道的。” 东偏院里住着六姨娘，许氏并不稀罕季大人的夫妻之情，但是以前季大人谁也不宠时，她心里就没有一点疙瘩，现在季大人宠起六姨娘来了，要说她心里再不生些疙瘩，那也不可能。 季衡是个男人，对于别的事，他是知道怎么处理的，但是女人计较宠爱的事情，他是真不知道该怎么办。 有句话叫无爱则不伤，是十分正确。 季衡十分心疼许氏，但是季大人的心思没有在许氏身上，他也没有办法，比起让季大人三五不时地来许氏这里给她希望，季衡在看清了季大人后，到现在就更明白，还是让许氏对季大人不要抱有希望，恐怕更好。 于是他只好转移话题，说，“母亲，我饿了，赶紧用晚膳吧。” 说着，又看了看门口，问，“表哥呢。” 许氏这才想起许七郎来，道，“他下学了还跑来问你的，知道你去了前院，人就跑没影了。” 她说着，就让丫鬟去找许七郎，又让摆饭。 许七郎没让人找，他很快就出现了，手里捧着个东西，欢天喜地冲进正房东次间里来，“衡弟，衡弟，我有东西送你。” 季衡无奈地看向他，“又有什么？” 许七郎将手里的东西捧到季衡面前去，“看，好看吗？” 饶是见过不少珍奇的季衡，此时也不得不对许七郎手里的东西流露出惊讶来，问，“这是哪里来的。” 许七郎道，“父亲让人送来的。漂亮吧，我专门弄来送你的。” 许七郎手里的是一个用几色琉璃做成的十面体小灯，灯分内外两层，里面一层是平滑的五色玻璃，外面一层是带着剔透颜色的烧制成各种镂空花样的琉璃，顶上是斗拱翘檐的形状，可以直接揭开，灯里面不是蜡烛，而是萤火虫，在房里有光的情况下，许七郎用手掩着光，但里面萤火虫的光依然十分不明显，许七郎便拉着季衡跑到了院子里去，季衡问，“这萤火虫哪里来的？” 许七郎带着季衡到了无光的角落里去看萤火虫的光，回答，“就是在河边就有，我刚才跑出去抓的。” 季衡一想，这的确是抓萤火虫的季节了。 “你不和母亲说一声就乱跑，要是出了什么事，可怎么得了。” 许七郎嘿嘿笑，道，“我带了几个人在身边的，不会有事。” 他说着，又突然凑到季衡耳边去，轻声说，“你知道我刚才看到谁了？” 季衡被他灼热的呼吸呼在耳边，十分不舒服，赶紧离他远点，“看到谁？你又要卖关子，我就不听了。” 许七郎赶紧道，“不卖关子，不卖关子。是看到了以前的那个赵家世子。我们见过几次的，不过他不记得我了。” 季衡愣了愣，“你怎么会遇到他。在哪里遇到的？” 许七郎说，“我就是去河边抓萤火虫，在小和桥那边看到他的，绝对不会错。” 季衡琢磨了一下，他在京城来了三年了，对京城地形依然不大了解，问，“小和桥是哪里？” 许七郎笑道，“过了小和桥，往东走，就是小和巷，那里有好几家好的酒楼，还有伎坊，京里现在最有名的戏班灵凤班，就在那里。据说灵凤班的台柱子青衣小灵仙貌若天仙，无人能敌。” 季衡一听，就白了许七郎一眼，“你对这些倒是十分了解。” 许七郎还要说什么，许氏已经在叫人，“赶紧来吃饭了。” 衡哥儿就拉着许七郎往屋里走，那个萤火虫灯，被许七郎放在季衡身边，季衡吃完晚饭，拿着灯在院子里盯着看了一阵，就打开了灯上的盖子，将萤火虫给放了，坐在廊上看着萤火虫翩翩飞离，他的思绪也跟着左右翩飞，记得第一次见到赵致礼时，是在西边城门处，那时候的赵致礼是何等飞扬跋扈，现在的他，早已没有了当时的锋锐之气。 时间，总是过得很快的，又能改变太多。 许七郎解决完晚饭跑出来，看到萤火虫已经被季衡放掉了，不由十分惋惜，“我抓了大半时辰呢。” 季衡说，“有心意就好了，你以后不要再去做这种事，那什么小和巷，你也最好不要去。” 许七郎嘿嘿笑，道，“我知道的。” 季衡心想他肯定只是知道，不会往心里记住这些。 第三十二章 第二天季衡去宫里，到了勤政殿东偏殿，一向早到的赵致礼，这一天没有来。 皇帝进来时，发现赵致礼不在，就很诧异，“表哥没有来吗？” 季衡在练字，起身对他行礼后说，“没有看到赵世子。” 皇帝多看了赵致礼的位置一眼，又转过身对季衡笑，说，“难得表哥有比朕晚到的时候。” 季衡想到昨晚许七郎说的话，在小和桥看到了赵致礼，他不知道赵致礼是在外玩得太晚没有回家去，以至于错过了进宫的时间，还是他之后有被他家里人抓到，被罚了这一天不能进宫来。 虽然赵家在京城里十分嚣张，飞扬跋扈，但是赵家的家里，对子孙却是要求严格的，赵致礼十分骄傲，说起来，他也实在有骄傲的资本，出身不凡，小小年纪就文武出众，出入宫闱。 他出入伎坊，被家里抓回去惩罚，其实也在情理之中。 季衡虽然知道这些，但是并没有同皇帝说，只是道，“也许过一阵子，他就来了。” 皇帝笑了笑，没有再说赵致礼，而是凑到季衡的跟前去，将季衡吓了一跳，赶紧往后躲了躲，疑惑地说，“皇上，有什么事？” 皇帝目光灼灼，说，“朕看看你被伤的脸，之前虽然也有看，但是总归看得不仔细，之前看着，像是全好了，但凑近仔细看，还是有点痕迹的。” 季衡无奈地叹了口气，说，“皇上，您不用在意这个伤，这么一点伤，我是男儿，能有什么。” 皇帝目光却闪了闪，房间里只有他和季衡，他犹豫了一瞬，轻声说道，“当时徐轩和朕关系甚笃，母后觉得朕亲近徐轩比表哥更甚，又认为徐轩将平国公家的意思传递给朕，担心朕亲近平国公比亲近赵家更甚，朕不得不做出和徐轩决裂的意思，当时徐轩伤害你，朕是知道的，朕只是没想到，他会伤到你的脸。君卿，是朕对不住你。” 皇帝黑幽幽的眸子望着季衡，里面的歉意和悔意十分明显，完全不是作假，季衡在心里叹了口气，他当然不能说自己早就明白皇帝是这个意思了，就说，“皇上，能够对您有用，就是我最大的幸运了。我不在意的。” 皇帝伸手抓住了季衡的手，紧紧握住，直直地望着他，似乎在这一刻，他的眼里，除了季衡别无所有，“你不要说这种话，是朕对不住你，朕都记得。以后，朕一定会补偿你的。” 季衡在心里松了口气，皇帝要是以后看到他脸上的痕迹，就能够记得今日说的话，那也是不错的。 他说道，“皇上您如此真诚待我，我也会永生铭记。” 皇帝这才笑了笑，抬起右手，在季衡脸上抚摸而过，季衡也不好避开，只好由着他摸了。 季衡又说，“皇上，我的父亲，昨日对我说了些话，希望我能够告诉皇上您。” 皇帝点点头，“是什么话。” 季衡说，“父亲很担心皇上在宫里的安危，他说吴王在松江县海边私募水军，希望能够让皇上知道这件事。” 皇帝看来是早知道这件事了，他的神色并没有特别大的变化，但是刚才的轻松也的确一扫而空了，他的眼神沉下来，叹道，“朕知道的，吴王一直想要皇帝这个位置。” 季衡说，“皇上，您不用担心，有很多臣子，都是向着您的。您是天下之主，是大家要效忠的对象。” 皇帝笑了笑，却突然将脸靠在了季衡的肩膀上，季衡因此一僵，却听皇帝小声说道，“民为贵，君为轻，这个道理，朕也是知道的。朕病了会难受，朕想念母亲握着我的手，朕住在空阔的殿里也会害怕，朕希望有个人一直陪着……朕就知道，我也不过是普通人罢了。他们效忠的，与其说是我，不如说是这个皇位，要是吴王真的取代了朕，愿意为朕陪葬的，又有多少。” 季衡心里一阵酸楚，他不知道皇帝小小年纪，看得如此清楚。 但往往看得越清楚，只会觉得越孤单，越难过罢了。 人的坚强就像是手上的茧子，只有经历过痛楚的磨砺，才会硬起来。 季衡伸手环住了皇帝的腰，轻声说道，“我会陪着您的，皇上，即使是陪葬。” 皇帝抬起头来看他，他的眼睛因为湿润而带着一层光，他只是看着季衡，没有说话。 季衡被他那像是温柔又像是掠夺的目光看得一阵疑惑，又有些心惊肉跳。 还是外面突然传来的声音，让季衡从尴尬里解脱了出来。 外面柳升儿隔着帘子道，“皇上，赵世子的书童赵义进宫来，说赵世子病了，今日不能来。” 皇帝这才从季衡身边离开一步，对外说道，“朕知道了。让表哥好好养病就是。” 柳升儿应了之后，就轻轻出去同赵义说话去了。 皇帝转向季衡，又对他笑了笑，似乎是心满意足了，回了位置上去看书。 赵致礼不知道是出了什么事，之后的日子都没有再进宫，理由是病了，怕将病气传给皇帝。 皇帝除了让赵致礼好好养病之外，也让送了些药材去，他自己现在恐怕是很难出宫了，也就没有自己出宫去看赵致礼。 季衡本意是要去赵家看望一下赵致礼的，不过，在还没有去之前，他就在外面遇到了赵致礼。 张诩六月要回江南考乡试，就定了五月底招待一下朋友。 因季衡要入宫做伴读，只在放旬休的时候才有空闲。 他在月底都有两天假，所以张诩这宴会就定在了五月二十九这一天。 季衡上午就和许七郎一起，坐马车去了张家。 张家距离季家不算远，但也不是很近，是在城东流觞巷住。 流觞巷，这里原来有京里很有名的一个流觞曲水亭，但是后来京城里住房紧张，这流觞曲水亭就被废掉了，修建了房子。但是这里的地名却没有变。 张家的房子不算小，是个三进院子，张家老大张诚在京城防卫司里当差，京城防卫司可不好进，他能进去，大约也是季大人帮的忙。他和他的媳妇儿已经搬出去了，于是老二张诩和大姐儿就有一个单独的院子住。 季衡带着许七郎过去，自然受到了张家的欢迎，季衡先去拜见了张家太太，然后又去看了大姐儿。 大姐儿怀着身孕，不过肚子还不明显。 她长相并不十分出众，但是胜在气质温柔娴静，让人很有好感。 季衡对她并不亲热，但是他是家中嫡长子，大姐儿对他却很不错。 带着他在自己的客房里坐了，就柔声问，“弟弟，你近来还好吗？” 季衡笑道，“都是好的，没什么不好。大姐你才是，有了身孕，要好好保重身子。本来三姐、四姐她们也想跟来看你的，但是又怕姐夫招待客人，都是男客，怕冲撞了，就没来，但说好了过几日再来看你，给你解解闷。” 大姐儿笑起来，说，“她们能来，自然是好。” 说着，又看了看季衡的脸，道，“我看你脸上的伤是好全了，之前得知你伤了脸，家里没有谁不着急的。这在宫里当差，也不一定就是好事。” 她说到这里，还叹了口气，又叮嘱道，“弟弟注意保重身体才好。也许你认为你大姐没有志气，但我真认为，悔教夫婿觅封侯，这句话是再对不过了。” 季衡道，“大姐您这样才是真正想透了的。不过姐夫去乡试，很快就会回来的，定然能够赶上小侄儿出生。” 大姐儿笑了笑，道，“希望如此。” 两人也没有更多话可说，季衡也就离开了。 悔教夫婿觅封侯。 季衡出大姐儿的院子的时候还在想这句话，他也是可以选择轻松的路子走的，但是，为了不枉来这世间一遭，他就没有办法做到那么淡然地面对人生。 张诩没有在家里招待朋友聚会，所以在季衡看望了大姐儿之后，就带着季衡和许七郎乘马车出门了。 马车停在一个院子跟前，张诩先下了车，然后是许七郎，季衡最后下车，下车后，只见面前是个中规中矩的院子，进去后，才发现里面很有些乾坤，过了正院，后面就是漂亮的园子，园子里花木扶疏，竹亭曲水，花榭楼台。 已经有几个人在了，看到张诩进来，其中一个最是热情，就上前来，说，“你说宴请大家，反而是你最后到。” 张诩每次到季家的时候，都是十分老成而恭谨的，但在朋友们面前却很爽朗，爽朗到带着少年的意气风发和张扬，笑声朗朗道，“过会儿我自罚三杯就是了。” 季衡和许七郎跟在张诩身后，此时从张诩后面露了面，马上就吸引了大家的目光。 季衡的容貌在江南水乡就是十二分地出色，来了北地京城，在北地更显粗豪的人堆里，他精致的容貌就更是引人注目。 张诩的几个朋友看着他，几乎都有一瞬间的怔愣，还是最先回过神来的薛乾打破了尴尬，赶紧问，“这两位是？以前没有见过。” 张诩一直明白季衡容貌的魅力的，所以看几个好友都被他的容貌吸引住，他倒不觉得奇怪，赶紧笑着介绍道，“这位是内人的弟弟，季衡，这位是内人的表弟，许达川，行七，叫他七郎就是。” 第三十三章 许七郎很不喜欢别人过于盯着季衡看，但在外面，他好在是很懂礼的，不会犯浑，所以规规矩矩和张诩的几个朋友行礼问候，季衡也和大家行了见面礼。 季衡的大名，在京城里还算是响亮的，毕竟被选去给皇帝当了伴读，不仅老百姓乐意将侍郎大人的长子因为漂亮进了宫做了伴读当做谈资，读书人就更喜欢谈论这个话题。 现在真正的实实在在的季衡就在跟前，张诩的几个朋友，就更是或明目张胆或偷偷摸摸地打量他。 季衡也并不在意，性子十分沉稳，沉稳里甚至显出一点冷清，只是这点冷清并不让人觉得芥蒂，反而会让人觉得他是年岁小所以腼腆，更增了几分可爱。 张诩的朋友里，薛乾是最喜欢笑闹的性子，人已经走在了季衡的身边，询问他，“季衡，你给皇上做伴读，皇上是个什么样的人？” 季衡只有十岁的样子，薛乾已经年过弱冠了，对季衡直呼其名，也并不显得无礼。 季衡对他笑了笑，回答，“作为臣子，我怎么好说皇上什么。” 薛乾没想到季衡的嘴倒是紧，妄议皇帝，的确是不好，他也就只好不问这个了。 袁廷砚也是二十出头，比起薛乾要沉稳一些，也慢慢地凑到季衡身边来，问，“前年出了平国公世子划伤你的脸的事，现下倒是看不出你脸上有伤了……” 他还没说完，张诩就赶紧咳了一声提醒他不要说了，而许七郎已经没有忍住，打断他的话道，“都过了一年多了，即使有伤，也该好了。伤好了总比没好好。今日是来给大表姐夫践行的，怎么大家都围着衡弟问东问西。” 许七郎的语气还算好，但是话里也的确带上了不满。 邵归只有十八九岁的年纪，大约他的出身是张诩这几个朋友里最好的，穿戴和动作间都透着贵公子的矜贵，他的态度一直都有点冷淡，此时却出来打了圆场，道，“站在这门口说话多没意思，咱们赶紧去旁边园子里玩吧，今日不是有请了灵凤班的来出台子，这灵凤班，自从在京里争出了第一的名头，就身价不凡了，身价不凡不说，现在是非公侯贵卿，三品大员之家以上，他们根本不出台。” 张诩对他的提议不以为意，说他，“就你戏瘾重，比起看灵凤班的文戏，麒麟社的武戏，要好看多了。再说，咱们都不大爱看戏，摸牌，喝酒，投壶，下棋都要有意思得多。” 邵归这时候看向季衡，“衡弟，你觉得是看戏好，还是喝酒好。” 季衡没想他会这么亲近地叫自己，说道，“今日是给姐夫践行，我看还是姐夫决定。” 邵归肃容道，“咱们是好不容易见你一次，以前是只闻其名，不见其人，这次子阐好不容带了你来，怎么能由着子阐，就该由着你，当然，七郎兄弟，你也是极重要的人，不过我看你也是极尊重衡弟的意思的，所以，衡弟，还是按照你的意思来。” 他说着，还对着季衡笑着眨了一下眼睛，季衡看出来了，邵归和这几个人为友，一定是经常服从他们的决定，以至于不能带领大家去看自己喜欢的，这下见来了两个新人，他就赶紧将新人拉入自己的阵营。 季衡看了另外几个人一眼，另外几个人看季衡一来是年岁小，二来是的确长得好看，人都是见不得美人为难的，于是张诩只好说，“衡弟，还是看你的意思吧。” 季衡于是就笑了，说，“那咱们去看看那灵凤班的戏好了，在家里，父母管教严格，父母又都不好戏曲，是以我还没有听过这灵凤班的戏呢。” 季衡这么一说，大家就一窝蜂地表示，“好了，今日不用掷骰子决定做什么，咱们就去看戏。” 不过，张诩又说，“邵子南，咱们可不知道灵凤班要在这里来出台子，这是为谁出台子？咱们怎么过去看，你到底有没有办法。” 邵归心情颇好地道，“放心，都包在我身上。” 几人从门口廊下下来，已经有两个美貌的婀娜女子过来迎接他们，邵归对她们说，“今日咱们不在这边喝酒，想去隔壁牡丹园里听戏。” 其中一个女子娇笑着凑到俊朗的邵归跟前说，“牡丹园里的确请了灵凤班的来出台，只是，却是一位贵人请来的，邵公子您和这位贵人有些关系，您自己去说就是，他是极大方的，定然会盛情邀您。只是这时候时辰还早呢，就先在咱们这边喝喝酒，听听曲，又如何？” 邵归道，“咱们带着家中幼弟来，姐姐你就收收这诸般手段，不然咱们回家可是要挨长辈教训的。” 邵归看着是个十分冷淡的人，没想到和伎子调戏起来也很有一手。 两个女子经过邵归的介绍，才看到走在后面刚才被花木掩映了身形的季衡与许七郎，季衡一张嫩脸，让看惯了风月场里的美貌男女的两个女子也有些微惊讶，比较多话的娇月就笑道，“这位小公子长得真是俊俏，那小灵仙，自认自己美貌赛天仙，看到小公子您，怕是也要自惭形秽的。” 风月场里的女人果真就很会说话，她虽然是将季衡拿来和戏子作了比较，却并不让人觉得她话里不敬，让人不快。 邵归也笑了，道，“说起来，我还没见过卸妆后的小灵仙，今日不知道可否一见了。” 本来不想去看戏的一帮男人们，居然也突然被小灵仙提起了精神气，大家都随着邵归穿过这木樨园，要到旁边的牡丹园里去，看来好色果真是男人之本性，而这里的这几个男人，恐怕都是如张诩一般有家室的，说不定家里的媳妇还正怀着身孕。 在进牡丹园前，邵归先过去打招呼，几人就先在木樨园里的水榭里坐下，伺候的女子皆是身段婀娜，面庞娇美之辈，一举一动，就像是弱柳扶风，十分具有美感。 季衡看着，想到家里的几个漂亮姐姐，家里的漂亮丫鬟们，这些正经的女孩子们，和这些以色事人的女孩子们，的确是一眼就能分辨的。 想到自己在宫里做伴读，被人认为是以色进取，自己是被等同于这些伎坊里的女子，他心里就又生出了些憋闷，说起来，能够让他生出不愉之情的事情，的确是够少的，而被侮辱品格，这对他来说，是最令他在意的一件事。 邵归很快就回来了，他开开心心地说，“说好了，让咱们过去玩就是。” 薛乾说，“有子南在果真就很不一样。咱们托了你多少福。” 邵归说，“薛定山，你又揶揄我，过会儿你也要同子阐一样，自罚三杯。” 大家一起去牡丹园，季衡慢慢地走在了后面，问也在后面的张诩，“姐夫，邵公子是什么人？” 张诩低下头和他轻声说道，“是西宁侯邵家，他家和赵太后娘家有姻亲关系。” 季衡被他这么一说，也就想起来了，西宁侯邵家，是从太祖打天下时就存在的，西宁侯当时十分能审时度势，很快就去了封地，现在留在京里的这几脉，也都是很低调的，所以刚才季衡才没想起来京城姓邵的名门，到底是哪一家。 牡丹园就在木樨园旁边，他们很快就过去了，牡丹园要比木樨园更加华丽一些，亭台楼阁全都修建得很精美，像是大户人家家里的后花园，因牡丹已经过了花期，所以只剩下浓绿的叶子，没有大朵的冠绝天下的牡丹花开放，但一片葱绿依然十分可爱。 张诩同季衡和许七郎说，“这牡丹园，你们以前来过吗？” 季衡和许七郎都摇头。 张诩就向他们介绍道，“这牡丹园极有名的，这里的牡丹是京里最好的，宫里太后娘娘也爱牡丹花，但她园子里的也没有这里的来得好。牡丹开放时节，这里日日开办文会，文人士子都爱来这里。” 季衡对他笑了一下，说，“姐夫，你也知道父亲母亲对我和七郎管教严格，知道这里牡丹花开得好，也不能来的。” 张诩叹了一声，说，“是啊。其实我也只在今年来过一次。父亲也是希望我能够苦读，现在还不是交际的时候。” 他们说着，人已经到了最大的一个水榭里，水榭的对面，隔着一弯浅水，就是宽大的戏台，戏台上的屏风都已经搭好了。看来看戏是在这个水榭里。 邵归进水榭后，就上前对坐在一张椅子里的赵致礼说，“季庸，那今日就叨扰了。” 赵致礼回过头来，淡淡道，“没事，人多正好热闹。” 说着，就看到了从张诩后面走出来的季衡，他愣了一下，盯着季衡说，“你怎么来了这里？” 季衡也看到了他，心想之前那个风月女子说的“贵人”，难道是指赵致礼。 季衡上前对他规规矩矩行了个问候礼，道，“我姐夫要下江南参加乡试，我来给他践行。倒是你，好些日子没去上课了，难道每天都是在流连伎坊戏园子？” 邵归定然是知道赵致礼和季衡是相识的，但是之前他却一句话也没提醒，季衡不由有点怀疑邵归的居心了，他瞥了邵归一眼，邵归面色毫无变化，反而在和袁廷砚小声说话。 季衡不得不想，这还真没有一个简单的人呢。 第三十四章 赵致礼也不是傻子，心念一转，大约明白了什么。 于是懒洋洋地看了邵归一眼，又问季衡，“谁是你的姐夫？” 赵致礼虽然不是皇室子弟，但是在京里的皇室子弟只有皇帝的情况下，他在京城的一众贵公子里，身份是最显贵的。 赵太后的亲侄子，皇帝的伴读，定国侯世子，且是定国侯唯一的嫡子，定国侯是赵家长房，将来他还能做赵家一族的族长，如此身份，哪里能不贵。 好在赵致礼还没有长成完全的飞鹰走狗的纨绔子弟，京里的一众权贵家的子弟们，和赵致礼相识的，虽然不能说都要让他三分，但在他面前，也的确都是要看他眼色的。 张诩虽然有着他的傲气，但是在赵致礼问起他的时候，他没让季衡介绍，自己就赶紧上前了，对赵致礼行了一礼，说，“世子殿下，是小可。” 赵致礼就打量了张诩，张诩也算是一表人才，而且也算少年英才，被他打量，倒不至于觉得窘迫，但是赵致礼的目光漫不经心里带着太多挑剔，依然让他觉得犹疑，又有一点不满，但这些都是不能表现出来的。 赵致礼打量完了，才看向季衡说，“你有几个姐姐？” 季衡回道，“早夭了一个，还剩三个。张姐夫是我的大姐夫。” 赵致礼点点头，说，“你的姐姐长得怎么样？” 季衡面色黑了黑，道，“你这又是什么意思。” 赵致礼道，“在娶郡主之前，我先纳妾，他们又奈我何。” 季衡面色更难看，而且在场的几个人都面露讶然之色，不过估计大家都知道赵致礼脾气不好，所以都没说话。 赵致礼这么说完，冷冷瞥了邵归一眼，倒像是故意说给邵归听的。 季衡心里不满赵致礼拿自己的姐姐说事，作为家中男人，他觉得守护家里女性名誉，也是他的一份职责，就说，“这是赵世子你的事情，我等自然是管不着的，不过，我的家姊，虽然是庶出，但是也并不愿意给人为妾。即使赵世子你的身份高贵，也不是谁都想攀附上你。” 说完，有些生气地转身就要走，还对张诩说，“大姐夫，今日恐怕要扫了你的兴，我想，我要回去了。” 又看向许七郎，许七郎赶紧跟到了他的身边。 赵致礼被季衡那么一堵，脸色也难看起来，站起来朝季衡说道，“即使要攀附我，也要看我心情好不好。” 季衡瞥了他一眼，冷冷道，“随你怎么着。” 又对许七郎说，“表哥，我们走吧。” 另外几个人都想出来打圆场，但是刚才一直让人觉得安静到有些腼腆的季衡，突然给人气势十分之盛之感，而赵致礼又是个霸王，大家还真不知道要怎么说才好。 赵致礼也不需要他们说，他几大步跨上前，就将季衡拽住了，季衡被他拽得一趔趄，他比赵致礼要矮一个头，被他拉着就很不好受，他回头狠狠瞪他，“你做什么，放手。” 赵致礼道，“你难道不是专门来这里找我的，怎么我说两句，你就要走？” 季衡冷声道，“谁会专门来找你，一个逃学又流连伎坊的人，你觉得我会专门来找。” 赵致礼拽着季衡要把他往旁边的一间隔间里拉，许七郎不会由着季衡被欺负，就要把季衡从赵致礼手里抢下来，“你把衡弟放开。” 赵致礼冷冷瞥了许七郎一眼，“你算什么东西，滚开。” 季衡本来还没有和赵致礼硬拼，此时直接抬手给了赵致礼一巴掌，赵致礼毫无防备，一巴掌打得他呆愣住了，那啪的一声，让水榭里的人也都震惊了一下。 赵致礼不可置信地看着季衡，“你好样的，总是这样忤逆我。” 季衡说，“世子，你所说的，什么是忤逆，你能让我用这个词吗。” 赵致礼沉着脸没有说话，许七郎刚才被赵致礼那一句话伤到了，虽然他的确是没有赵致礼的身份高贵，但是，他也绝对不是可以任由人随意鄙薄的人。 季衡对他的维护，让他心生感动，又让他觉得自己没用。 赵致礼沉默了一瞬后，将季衡放开了，他怔怔站在那里，目光渐渐幽深起来，然后才突然说道，“君卿，你来，我有话和你说。” 情势转变太快，季衡的适应力倒是强的，其他人则完全想不到赵致礼脾气这么难以揣测，时好时坏，不好捉摸。 赵致礼转身从水榭的另一边走了，他似乎笃定季衡会跟上他。 季衡在沉吟了一瞬后，才对许七郎说，“在这里等我。” 人就跟了上去，许七郎想拉住他，手伸出去，又收了回来。 这样迟疑的动作，本是不该属于一向意气风发又骄傲爽快的许七郎的，但是在赵致礼跟前，他发现自己的确是低了一头，这矮下去的身份，让他迟疑了，他的心也沉了下去。 他眼看着季衡跟上赵致礼，从水榭的门口一闪而过，隔扇挡住了他的身形。 当发现自己很无能为力的时候，许七郎发现自己就再没法像以前那么没心没肺地开心了。 在季衡跟前，他在很多时候，都是没有办法充当他的保护者的。 许七郎垂着头发起呆来，张诩走到他的身边，安慰他说，“七郎，别担心，衡弟既然同赵世子同窗过几年，想来不会有什么事。” 许七郎没有应他，而是看向邵归，道，“邵大哥，你明明知道衡弟同赵世子相识，怎么之前没听你说在这里的是赵世子。” 邵归知道这里的一群人都不是等闲之辈，大家不问不是不明白，而是不想问，他也并不含糊，直接给各位道歉，说，“我的确知道衡弟同季庸相识，季庸最近一直流连在此，根本不回家，被抓回去，也是在家里发脾气打骂人，他家里已经拿他没办法了，我看不下去，就承了这个活，说找办法劝劝他，但他哪里听我劝，我之前听他说起季侍郎家的公子，倒是语带亲切，就想也许季衡的话会管用，但是又实在不好上季家去请季衡，这才想了这个主意，让子阐请季衡来这里。各位，打搅了大家的雅兴，都是小弟的错，之后我请大家三顿酒，怎么样。” 张诩之前是在江南读书，到京城来时间并不长，但是他也早懂了京城贵公子圈里的规则，他赶紧说道，“衡弟同世子是同窗，想来能够帮上忙，他也是乐意的。” 许七郎一直还觉得张诩是个不错的人，此时则在心里不以为然了，不过他一想也对张诩成了这样的人并不觉得奇怪，张诩只是一个清客家的公子，即使他父亲非常受季大人的敬重，也改不了他的身份，但是他却能够和这一众家世不错的公子哥在一起交朋友，性格不圆滑根本就不可能。 张诩这么说了，薛乾和袁廷砚更是和稀泥的，也表示并不在意，反而关心起赵世子同郡主的婚事来。 许七郎心里对今日这场践行宴厌烦极了，但也忍住了烦躁，被邵归招待着在椅子上坐下来。 赵致礼不在，邵归就履行了主人的职责，叫来了戏班班主，问是否准备妥当，就让开场唱起《牡丹亭》里最有名的几则戏来。 他点了戏，又问许七郎，“七郎你是从江南来的，定然是更喜欢南戏的吧。” 许七郎不大想搭理他，但是富贵人家子弟的礼仪让他还是妥帖地回道，“家里更喜欢听南戏，但是来了这里，也有听京戏。” 邵归说，“我是更喜欢听南戏的，韵味更足。” 季衡跟着赵致礼出了水榭，赵致礼一个劲往前走，他也只好一路跟着，走过了花木繁盛之地，前面突然出现了一个大池塘，池塘里种着荷花，荷花已经盛开，荷香扑鼻，在池塘上，一座木制凉亭伫立，凉亭上面挽着竹制帘子，赵致礼走进了亭子里去，季衡也只好跟了进去。 这座凉亭四面透风，视野开阔，周围没法藏人，倒是一个谈私密话的地方。 赵致礼自己在凳子上坐下了，又对季衡说，“你也坐吧。” 季衡慢慢走过去，在凳子上坐了，赵致礼就从桌子上提了茶壶自己倒茶，季衡看他一系列动作，觉得这个牡丹园，倒有些像赵致礼自己家了一样。 季衡说，“你有什么话就说吧。你不想娶郡主，但事情已成定局，你这样乱来又有什么用。” 赵致礼沉着一张脸，说，“如果只是娶一个不喜欢的女人，我根本不至于这么烦，你到底明不明白我。”