以为明周胆怯，雷海城甩开了红绸，低声道：“有我在，不用怕。”
      微笑着抬头，鲜花和金砂仍不绝飘落。
      天靖的冶炼技术还不错，竟能在短短时日内赶造出了他改良的大炮。
      用鲜花和金砂代替火药，这“礼炮”给天靖臣民和各国使节带来的震撼效果显然比他预计的更强烈。
      他要的，就是万民尽拜明周如神明，各国皆视天靖为最强。

      第 66 章
      踏着满地鲜花金砂，他护着明周，在身后旌盖仪仗簇拥下龙行虎步，昂然迈向前方。
      两侧，百官肃穆跪伏，千旗迎风飘扬。外围，万民狂呼雀跃。
      精甲披挂的将士，神采奕奕守护在高坛自周。
      离高坛越近，各国使臣的面目也越发清晰。
      雷海城目不斜视，眼角余光却从各使臣面上一一掠过，毫无遗漏。那密华、吴苏、清平三国使臣见了新皇帝出场这等惊人架势，心里本就七上八下，再被雷海城冷锐目光一扫，无不心惊肉跳。
      后怕了？雷海城心底微微冷笑。视线移到洛水使臣席上，那使臣一脸激赏，正笑嘻嘻地瞧着他，却是洛水一别后多月未见的公子悠。
      雷海城从今早司仪监呈上的大典名册上，早知道洛水国主派了九公子悠出使，并不意外。对公子悠微颔首，那叙旧的话自然是要留待正事过后再说。
      西岐与风陵两国使臣身份远比属国显贵，被安排坐在最靠近祭天坛的两张案几。那风陵使臣月白长裙覆地，环佩叮当作响，两道柳眉半弯半蹙，说不出的柔弱娇媚。
      雷海城只在名册上看到风陵使臣名唤荆夫，不意是个女子。他略一思索，忆起她是风陵女官之一。
      好个符青凤，居然派来这么个看似楚楚可怜的女人。以为他会对女人手软？雷海城冷冷一哼。换了别人也许会对那女子生出怜香惜玉之心，他可是在风陵朝堂上见识过百官以人头为器皿传酒而饮，连几个女官也面不改色，绝非等闲。
      他转眼，最后望向西岐使臣，不由一怔。那人一身素衣，面皮蜡黄似个久病之人，可双眼光华冷冷，夺人心魄，见他相望，那人轻点头，淡漠眼里微露暖意。
      这双眼，他无论如何也不会错认——
      公子雪竟然亲自来订国书？
      看看公子雪那张制作粗劣，明眼人一看就穿绷的面具，再想想公子雪在名册上用的化名“贾名”，雷海城彻底无语，算是服了这位不按常理出牌的神童。
      只是，公子雪刚从原九重手里抢到了皇帝宝座，应该留守西岐镇住反对者的残余势力巩固帝位才对，这么贸然离开西岐，就不怕原九重乘机反击？或者，公子雪此行别有用意？还有，公子悠有没有发现这西岐使臣是公子雪？……
      雷海城脑中，瞬间已转过千念，脚下却未停，护着明周一起登上了祭天高坛。
      号角长鸣，鼓乐声声震人心。
      少年皇帝在司仪监的高声宣唱中，举觞三巡，敬过天地神明，改帝号“城”……他双臂一振，让沸腾的人群暂时安静下来。
      明周拔高的清脆声线，从高坛传遍四方。
      “本皇应天命，将与我天靖万千子民共享天神恩赐。为敬神明，本皇将大赦天靖囚犯，便是死囚，也可陈情上疏，确有冤情，本皇定为我子民向天请命……”
      这异世各国，并没有雷海城历史概念中皇帝登基大赦天下的做法。所以，当明周依着雷海城嘱咐宣布这讯息后，有一刹那，万众寂然。旋即震耳欲聋的声浪掀天而起，高喊皇上仁慈。更有亲人犯事在身的，突然听到这天大的喜讯，个个喜极流涕，跪倒在地，拼命磕头叩谢皇恩浩荡。
      明周见到众人发自内心的感恩拥戴，有些得意，朝身边雷海城低笑：“海城，谢谢你的好提议。”
      雷海城但笑不语。看来大赦天下收买人心这一招确实是放之四海皆准的硬道理。等众人声浪稍低，他“锵啷”抽出腰悬的青锋佩剑，高举过顶遥指天心。
      骄阳如火，照在剑身，折出寒光万道。
      “我皇仁德圣明，除大赦群囚，一月后还将开设天下才选。凡天靖子民，不问出身，只要有一腔忠君爱国的热血，都可以参加才选，文者治国，武者安邦，与我皇共建天靖千秋基业！”
      最后一字尚在空中回荡，他已归剑入鞘。高坛下万人像煮沸的开水一样群情激动。
      天靖的官吏选拔制度，尚停留在熟人引荐和指派的阶段。普通民众即使再有抱负，若得不到官场中人推举，终生都无机会入仕。雷海城这番话对天靖子民的冲击力绝不比明周小。许多人已经露出跃跃欲试的神情。
      而这两个堪称惊人的决定，雷海城为避免引起百官激烈反对，多生枝节，事先只告诉了明周一人。此刻跪伏的百官都起了阵骚动，碍于是在皇帝登基大典上，又知道定国王手段狠辣，无人敢出言捋虎须。
      雷海城冷眼看着百官各异神色。一场海选，应该可以为经历了政变战乱的天靖朝堂补充新血。之后，还得在新政里把定期举办国试选拔官吏的制度确定下来。如果有老顽固敢阻扰，他不介意再斩杀几个。
      鼓乐再度扬起，万民终于在大典尾声中兴高采烈议论着络绎散去。明周也由雷海城陪同着走下祭坛，率领百官入宫，按班就坐，设宴接见各国使臣。
      那风陵美人荆夫抢在众人之先，起身朝明周盈盈行礼。“小女子荆夫奉命向陛下道贺。如蒙陛下不弃，我风陵愿与天靖修好——”
      她吐气如兰，声音又软得似乎立刻要滴出水来，令人心旌动荡。偏生明周心思都在雷海城身上，压根没想到这荆夫是在对他施展美人攻势，不耐烦地截道：“风陵犯我疆土，掠我数城，如今却想拿什么修好？”思及自己曾落在风陵大军手里当人质，险些命丧云潼关，他更没给荆夫半点好脸色。
      荆夫大窘，出使前符青凤在几个女官间犹豫不决，定不下人选。她自恃容貌胜人一筹，又听说天靖新皇帝年不过十四，料想对付这等血气方刚的少年有何困难，便自告奋勇请缨而来，谁想一上阵就碰了个大钉子。
      她颜面无光，不甘心地还想开口。西岐席上，公子雪坐得笔直，语气平淡地道：“风陵使臣，我西岐与天靖有约在先，万事且等我西岐与天靖订了国书再言。”
      他声音不大，却冷冷带着威严，荆夫一时竟不敢反驳，悻悻坐回席中。
      公子悠“咦”了声，听出这声音极熟，再打量几眼公子雪身形，哪有认不出的道理。他又惊又喜，一声“哥哥”到了嘴边省起场合不对，又吞回肚里。
      冷寿也认出了公子雪，见他戴着面具，料想公子雪不愿暴露身份，自然不会去拆穿他。吩咐文书史官取来笔墨和一早拟好的国书呈去公子雪案头。
      他笑容可掬地道：“贾先生，这是依贵国陛下与我先皇约定所书，贵国陛下在位一日，贵我两国绝不开战。请先生过目。”
      各国使臣都为之一凛，若西岐与天靖两国真订下这么个停战协定，两国没了后顾之忧，当能各自大肆扩张领土。各人都悄悄在心里盘算起对策。
      公子雪对国书略一扫视，点点头，正待落笔。金殿上忽然有人喊了声“且慢！”
      
      第 67 章
      喊的人是雷海城。
      这一声若是出自荆夫或任何一个属国使臣之口，天靖群臣都不会像现在吃惊。冷寿也朝雷海城瞪大了眼睛。
      公子雪似乎也想不到雷海城会出言阻止，慢慢搁下笔，目光带了几分深究。“定国王可是有什么要说？”
      雷海城视线对上公子雪，同样带着探究意味。
      他并非不知公子雪对他的情意，坎离城的地道里，若不是公子雪拼着性命让他得以逃出生天，他早已化为堆白骨。可公子雪此行实在蹊跷，让他不得不怀疑起公子雪的真正来意。
      他不信，公子雪不远千里赶来天靖，只是为了在两国停战国书上签个名字——而且还是个假名字……
      眼神微微转冷——如果这一切都出自公子雪和符青凤的计谋呢？两人佯装破脸，在天靖面前上演一出兄弟反目的好戏。反正西岐死的只是个傀儡皇帝和一些不明底细的臣子，西岐和风陵大权仍在原氏兄弟掌握之中。再用假名字与天靖签上份停战协议，麻痹天靖。更何况停战是以公子雪在位作条件，说不定哪天，西岐国君又变成了原九重，就不用守信。西岐和风陵两国再次左右夹攻，打天靖个措手不及……
      他飞快转着念头，越深思越心惊，蓦地有了主意，对公子雪一笑道：“贾先生莫见怪。难得贵我两国都有意停战修好，雷某突发奇想，想与贵国从此结下兄弟之盟，不知贾先生意下如何？”
      “何谓兄弟之盟？”公子雪被他勾起好奇心，目光闪动。殿上诸人也竖起了耳朵。
      雷海城缓缓道：“既为兄弟，自然情同手足，不论贵我两国帝位沿袭，彼此永不言战。还需同仇敌忾，凡对西岐不利不敬者，也就是我天靖的敌人，我天靖当助西岐伐之。同理，若有别国犯我天靖，西岐也当与我天靖共同出兵讨伐……”
      他一字一句，抑扬顿挫，清晰无比，传遍金殿每个角落。眼光扫过密华、吴苏、清平三属国使臣，见三人连同各自身后随侍都煞白了脸。
      这几句威胁，效果已经收到了。雷海城敛起目中蕴藏的杀气，微笑着对公子雪道：“当然，这只是雷某一相情愿，先生若为难，不必当真。”
      他这个提议不过稍微借鉴了历史上同盟国的做法，但在这个诸国乱战的时代，列国只忙着如何壮大自己国势，排挤并吞别国，竟未曾有人想过与别国联手共进退。经雷海城提起，众人恰似醍醐灌顶。
      公子雪目中精光暴涨，却未立刻回应。
      雷海城紧盯着公子雪双眼。若原氏兄弟真是在合谋算计天靖，原计划被打乱，公子雪神情间多少会露出破绽，却见公子雪瞳孔深处慢慢浮起层极淡血气，一颔首：“定国王所言甚是，若能和天靖结为兄弟之盟，从此两国和睦如手足，我西岐求之不得。”
      听公子雪应承得如此爽快，雷海城倒有些出乎意料，一沉吟，笑道：“此事关乎贵我两国命运，非同儿戏，贾先生就不需要回西岐向贵国陛下禀报后再做定夺？”
      公子雪微微眯起眸子，对雷海城审视良久，才发出声令诸人生寒的轻笑。“雷海城，你今天是非要逼我现身么？”伸手揭开了面具，露出本来面目。
      冷寿此时已明白雷海城有意要逼公子雪表露身份，忙故作惊奇地大声道：“原来是原陛下亲自到访，失敬失敬。”
      公子雪虽在天靖做过多年质子，但质子向来被软禁于各自舍馆，殿上百官都是京城重臣，哪会有人去属国舍馆关心一个质子，是以除了邰化龙等少数几个攻打过坎离的武将，无人认得公子雪。诸人听说这眉清目秀的青年竟然是刚将皇兄拉下宝座，自己取而代之的西岐新皇帝原千雪，无不耸然动容。
      一干使臣也吃惊不小。公子悠更是摸不着头脑，西岐换了皇帝他自也有耳闻，可万没想到居然是自己哥哥公子雪。却见公子雪眼梢都没朝他这边瞥过，他只好将满腹疑问强自压下。
      公子雪扔下面具，冷冷望着雷海城：“这兄弟之盟，由我原千雪亲自来结，不知定国王可否满意？”
      “原陛下贵为西岐国君，君无戏言，雷某自然信服。”雷海城心中忍不住掠过丝愧疚，要不是情势使然，他也不想对一个舍命救过自己的人妄加猜疑步步紧逼。
      文书史官忙笔走龙蛇，按着雷海城所言，当场书下两份国书，跪呈明周和公子雪。
      两国皇帝当着满朝文武和多国使臣的面相继在国书上落了御笔。西岐和天靖的兄弟之盟算是大功告成。天靖百官兴奋不已，密华等三国使臣却面如土色，想到之前拒向天靖纳贡，天靖若和西岐联手讨伐，他们这三个属国怎经得起两大强国铁骑蹂躏，只怕弹指间就落个亡国的命运。
      三人六只眼睛相互望来望去，最终还是密华使臣宗夜有些胆识，强笑着朝明周道：“小臣此番前来，除了道贺冷陛下，纳贡一事，还斗胆请陛下宽限些时日，因小国今夏旱稻收成欠佳，还有这个——”
      “宗先生不必多虑。密华既为我天靖属国，本皇便视密华与我天靖疆土如一体，怎会因为区区贡品责难呢？”明周面带笑容，毫无怪罪的意思，直把宗夜弄得不明所以。
      雷海城在旁道：“宗先生只管放心。自今日往后，我天靖属国不用再四季纳贡，只需同我天靖国内各郡一般，每逢岁末按郡中劳力数目向天靖国库缴纳赋税即可。而且今后各属国商人可在我天靖自由通商，与我天靖商人课以同税，无须多付杂税。”
      各属国使臣简直以为自己的耳朵出了问题，异口同声问道：“真的？”
      “诸位是在怀疑我天靖的诚意？”雷海城笑里隐藏锋芒，看诸人惊惶失色才正色道：“除此之外，凡我天靖属国人尽可来参加一月后的才选，我皇唯才任用，不问出身。”
      这时代各国间戒心极重，莫说肯用他国人为官，便是各国间通婚也遭朝廷明文禁止。一是各国人都看重本国血统，不屑与外族联姻，二来也是怕混入他国奸细。像御焰燎那等心胸宽广的君主可说是凤毛麟角。雷海城如此一说，众使臣面面相觑，都不敢相信。