我们在倚春楼属下虽然只有一年的训练时间，但是基本内容都已经学会。第二年在我那位所谓的师父的教导下，他们每个人的内力都多少打下些基础，更利于轻身潜伏。所以就素质而论，鹊组中除我之外的这25个人，可以达到江湖中二流杀手的水平。可是，我们现在距离倚春楼千里之遥，早就不在其势力范围之内，如何找到主顾才是最大的问题。总不能举个广告牌子站在大街上招揽生意吧。所以当务之急是打出名气来。
      再说我也不愿意让他们过快地沦为唯利是图的冷血杀手，虽然他们本人是没有道德观念的。但是，只要我能够掌控他们一天，就不能让他们干伤天害理的勾当。
      当下把25人以随机方式分成5组，每组选取识字者1人进行司法文书写作的训练。请来金沙城中一位退休的老讼师，每日便教导他们5人如何写判决书。恶补十几天，总算是勉强合格。
      黑道杀手的存在本身，就是在对抗和蔑视政府的权威，对社会危害极大，历朝历代予以严惩并无不妥，在社会不安定的情况下尤其如此。
      虽然现在三国争雄，金沙城实际上是独立于三国交界处的势力，但是我不愿意为追求出名而滥杀无辜。在中央政府无力保持清明的治理时，社会底层必然存在各种各样的恶势力，鱼肉百姓的凶徒恶霸之流自然飞扬跋扈。所以首先要查明其恶行，然后于闹市中张榜公布，言明三后取其性命。当然，这样打草惊蛇的结果是目标人物要么逃之夭夭，要么严加戒备。愿意出逃的倒是容易解决，在路上伏击即可。加强防备的就比较有难度，但是如果已经暗中查清他的行踪习惯，趁其不备予以刺杀也可以做到。为减少伤亡，又重点训练如何接应掩护的技术。
      半个月后，5个小组的准备工作全部完成，也就放他们自行去闯荡江湖。我能够提供给他们的，不过是充足的路费而已。
      他们都是热血沸腾的青年人，而我已经老朽。所谓人在江湖，其实是顶无聊的一件事。争不完的武林盟主、开不完的武林大会、灭不尽的魔教邪道，再夹杂着各种各样的暗器毒药，层出不穷的阴谋诡计。。。实在是让我提不起兴趣。
      前世辛苦工作三十余年，只享用五年的退休生活。这一世虽然没有退休金按月发给我，但是有机会剽窃现代的常识与技能贩卖到古代，倒也可以衣食无忧。
      可惜他们商量之后，留下一组人保护我的安全，并没有全部离开。我根本没有趁机溜走的打算嘛。否则到体内毒发之时，哪里来得及去讨要解药。我虽然不怕死，但有能够苟活下去的机会，是不会轻易放弃生命的。
      以后的生活甚是悠闲。每日除去与李知雨商讨挣钱之事，便无所事事地泡在谈笑楼中打发时间。这是李知雨的产业，特别优惠我可以随意吃喝。这是来往商贾必经之处，因为物美价廉，总是川流不息。南来北往的人当然会带来各式各样的消息与谣传，每日里听他们聊闲话，也是人生一大乐趣。
      时光就这么平淡的度过。一个月后，陆续出现“鹊组”在某处刺杀某人的消息。三个月下来，“鹊组”四大杀手的名字已经成为人们挂在口头上的熟人。当初让他们分成五人一组，就是为相互配合。至于使用的艺名，考虑到安定团结的必要性，每个小组共同使用一个名字。结果他们很小白地把自己命名为：天杀、地劫、玄冥、暗夜、血河。“暗夜”小组的五个倒霉蛋因为抽签不利，被迫留在家里看守老窝和我，每日里精力过剩不知如何发泄，已经打坏两个沙袋，砍烂三个木桩。
      再过两天就是腊月，是他们约好回家的日子。也不知道这三个月来，他们有多少伤亡。
      。。。
      现在已经是冬季，北风一天紧过一天，今天更是飘起小雪。下午才过一半，天色就昏暗下来。
      拉拉脖子上的皮领，就这么缩手缩脚地走出暖和的谈笑楼，踏入风雪之中。
      因为季节不利出行，来往人流只有夏季的十分之一，破烂的街道也就显得冷清。
      按说这几个月又收进来几千两银子，买个像样的大宅不成问题。但是我却没有归属感，不知道何时会有变故发生而被迫离开此处，所以一直租住在客栈的小院中。
      一个十来岁的男孩子缩着小脑袋转过街角，手里提着篮子。稚气的叫卖声在风雪中显得细弱无力。
      “全福，过来。还有多少包子，都卖给我吧。”
      男孩子搓搓冻得通红的双手，小心地掀开厚厚的罩布，数数，笑道：“只得十个，我再转转吧。不必劳烦葛爷。”
      数出五个铜钱，笑着塞到他手中，说道：“前几天听义学的孙先生说你好学得很，应该每天都专心学些知识，怎么还是跑出来卖东西呢？”
      “呵呵。。。我是趁着先生让大家背书的空子跑出来的，卖完这篮包子回去，正好赶上下课前让先生检查。”
      可惜这么天资聪颖的孩子，却诞生在贫寒的家庭中。可是他很有骨气，是我喜欢的类型。虽然出资一千两扩大义学的规模，让所有想上学的孩子都能有机会接受教育，而且提供衣物与三餐，但是我却没有更多的钱投在慈善事业上。毕竟手下还有二十多个人需要养活。全福家里只有卧病在床的寡母，全靠这孩子沿街叫卖维持生活。上个月曾经送他五两银子，他却转送给更穷困的邻居。所以也就不再干涉他的事情。据说他有过目不忘之能，这么半工半读地长大，总会成才吧。
      接过热乎乎的包子，摘下头上的皮帽，扣在他的小脑袋上。“送你吧，别把你的小耳朵冻掉。”
      他的小脸涨红，摇头道：“不。。。不用。。。”
      “乖，哥哥这个帽子有点小，戴着不舒服。瞧你这小头，就正好用得上。好啦，快回去，莫让先生骂。”
      他笑着道谢，蹦蹦跳跳地转身向回走。
      骤然摘下皮帽，光光的头顶被冷风一吹，不由得打个冷颤。
      跟在身后的铁柱与德子知道我有洁癖，不会戴他们的帽子，立刻建议道：“前头就有衣帽店，我们去看看。”
      原来的皮帽是李知雨送的，是上好的皮毛。在衣帽店里挑选半天，也找不到同样品质的东西，只好随便选一顶先御寒。
      正要跨出店门，听得一声尖锐的呼救声，却是全福的声音。
      出门看时，却见一个满身血迹的黑衣男子倒在街角，手中勒着全福的脖子。两个穿青衫的男子正在步步紧逼。想必是那人伤重不支，将路过的全福劫持为人质。
      果然，那人大喝一声：“莫要上前，否则我要这小儿的性命。”
      高个青衫男子冷笑一声，答道：“我们又不认得他是谁，你以他为质，有什么用？好不容易今天你落了单，爷们哪会放过这个好机会。”说着，又上前两步。
      眼看那人收紧四指，全福呼吸不畅，小脸变得通红。
      看来都不是好人啊。受伤倒地的那个是劫持者，准备进攻的这两个人冷血无情。
      三步并做两步跳过去，拦在两个青衫男子面前，叫道：“且慢。”
      “你是何人？难道要替这魔教妖人出头么？”听这口气，他们两人就是正派人士啦。行为处事如此，真让人不值。
      “我只是路过而已，恰巧认得这个小孩。两位难道就不怜惜他的性命么？”
      “除魔卫道，牺牲在所难免。你莫要废话，耽误时间。”
      “也罢。这孩子家里只有一位寡母，身体还有病。他就算是为你们的正义牺牲，你们也要有所补偿吧。银子拿来。”
      “笑话。。。快滚开，爷要烦啦。”
      看来这两人是不会提供死亡抚恤金啦。于是回头对着那个劫匪劝道：“大哥，反正你也要死，何必让这孩子赔着呢。放掉他吧。或者你有银子，先扔过来给我。”
      那人大笑，露出雪白的牙齿。“哈哈。。。你这小哥倒也有趣。”他伸手探到怀里，摸出来一大块银子，扔到我脚边。“给你，二十两。就这么多啦。”
      弯腰从雪地中捡起来银子，掂掂分量，又放在嘴里咬咬。嗯，是真的。
      身后两个人已经不耐烦，绕过我，就要发动攻击。
      斜眼去看铁柱与德子，轻轻做个手势。两个人如离弦之箭一般，飞身跃起，手中匕首对准青衫人的后背就刺下去。那两人全神贯注地向前，没有想到背后会有人偷袭。不过电闪雷鸣的3秒种而已，就已经气绝身亡。
      看来铁柱和德子这三个月闷在家里苦练，进步倒是不小。
      看看满脸惊讶的劫持者，淡淡地笑道：“你现在可以松手啦。”
      他松开手，全福咳嗽着爬起来，挣脱他的控制，跑到我身边。
      这孩子吓得不轻，身体在微微颤抖着。把那块银子塞到他怀里，吩咐铁柱道：“你送他回家吧。路上找郎中买几付安神的汤药给他喝。”铁柱把全福接过来，背在背上。
      捡起他刚才挣扎时掉在地上的皮帽，为他戴好，笑着拍拍他的小胳膊，嘱咐道：“明天在家睡个懒觉，让铁柱回来时去先生那里请个假。别怕，事情已经过去。你是有福之人，会逢凶化吉、遇难呈祥。”
      眼看我转身打算离去，地上躺着的那位大叫：“喂，带我一起走啊。我会报答你。”
      我又不认识你。再说你是什么魔教人物，我可没有无聊到招惹你的程度啊。我出手杀人，只是为救那个有骨气的孩子而已。
      见我一声不吭地继续走，他大急，叫道：“救我啊。我是。。。”
      猛地转身，盯着他，冷冷地回答：“我不管你是谁。你不要告诉我，我没有兴趣知道。”
      说完，带着德子就扬长而去。
      魔门　
      如果有人要牺牲自己捍卫正义，自然值得景仰。如果牺牲自己的子女亲人，也要让人赞叹一声。但是，任何人都没有权利牺牲无辜者的生命以追求什么正道。
      虽然今天那两个青衫人罪不至死，但是却没有别的选择。因为对于一个杀手来说，他只要出手就是取对方性命。训练就是这样的。如果没有杀死对方，就只能是因为对方武功过于高强能够及时躲闪。
      反正事情已经发生，后悔也没有用处。长街之上的目击证人没有二十个也有十来个，恐怕几天之内就会有人上门寻仇。
      要是那四组人及时回来，或许大家一起逃命去也，也是一个不错的选择。
      一路寻思着，慢慢地走回到院子前面。
      听得院内人声鼎沸，心中不禁大喜。看来回来的人不少啊。
      一进院门，卫三就闻声扑过来，一把抱起我，大笑道：“让我看看，兰儿怎么又瘦啦？”
      夜夜媚毒发作，折磨得我死去活来，身体当然更加瘦弱。幸好现在已经习惯，不需要使用绳索捆绑，自己也能默默地躺在床上熬过药性发作的那五六个小时。
      明明已经看到天杀小组的两个人，却没有看到无名从屋子里走出来。看来情况不妙，只是卫三情绪正高，此时不宜问出那种刹风景的话，所以笑着回答道：“天天闷在家里烦忧多多啊。哪像你们逍遥自在地闯荡江湖啊。”
      “唉，闯江湖真是无聊啊，还不如在家里呢。主要时间都在路上，更闷。”
      说话之间，他已经抱着我走进房间，看到斜倚在床上的无名。
      看来只是受伤，幸好还有性命在。
      目睹卫三亲呢的动作，他的眼中闪过不悦的神色。
      我却不好自己挣脱，直到被送到床边，才趁势坐在床边，问道：“伤得如何？”
      “不严重。只是被人打一掌。情报有误，原来那人内力充沛，却装作不会武功的样子。”
      轻轻解开他的衣服查看，却见前胸一个乌黑的手印，想来是对方修炼过铁砂掌之类。
      伸手搭上他的脉搏，果然虚浮散乱。如果不能及时医治，只怕会有性命之忧。
      “没事儿，别担心。”他说着，便自己掩上衣襟，然后有意无意地捏住我的手，慢慢地抚摸。
      唉，不用看，也知道一边的卫三会变脸色。这位三哥的自控能力更差。果然，他示威似的抓住另一只手。他们不知道我其实是准备娶妻生子过正常的生活么，干什么表现得这么暧昧啊。
      只好转移话题问起伤亡情况。还真不错，一个人也没有折损，只是重伤3人，轻伤10人。这些人也真是为求出名不顾性命，明明事不可为却不及时收手，结果才被伤到。
      正在气哼哼地教训他们呢，忽然通报着有客人来访。因为我平时除李知雨外任何人都不见，所以渐渐也就门可罗雀。
      真是的，没看见我正发脾气呢。“让李老板先回去，明天在谈笑楼见面再谈。”
      “不是李老板，是位老者，说是小马哥今天救下他家主人，前来道谢的。”
      原来是那位劫匪的属下啊。看来接应他的人已经到来。
      我更没有兴趣。“客气地回掉，不见。”
      10分钟后，一个苍老的声音稳稳当当地在院门外响起：“极乐门下冰玉求见，恳请葛老板拨冗一见。”声音虽然不高，却字字清晰无比地传入耳内。这才是真正的高人。