高璐左右掏摸，只得小钱十枚左右，"等等！"勉强交到对方手里后，立刻面对沈默："拿钱来！"
对方一脸阴沉，纹丝不动："难道是我吃的么？"
"你？！"高璐万分气恼：若不是他来阻事，自己怎么会落败至此！
"算了！"倒是余香亭走上前来对伙计一挥手。"陆公子不必计较，这顿果点算是在下宴请公子的薄礼。"
"哦，谢谢......不！不要！"高璐差点应承，多亏及时醒悟。突然觉得此景有些熟悉，警惕地将余公子瞪着："这是......"指着那些糕点和对方身后的店铺。
"正是家业。"余香亭信心满满地朝他一笑。
高璐脑中轰地一响，突然转脸弯腰到一边，把手探进喉咙奋力催吐。
"公子？！"
"好了，做什么过场？！"沈默一把将他扶起，拉到自己身边。"他还没笨到把药下在这时！"
余香亭一听这话，脸色也变了，冷冷对着沈默道："公子可否与在下进屋里解释？"
"不去！"高璐抢白道，继续对沈默摊手："拿钱还他！"
"好。"沈默这样回答，却是对着余香亭。
在店铺和作坊之间是账房，账房一侧还有一间别致的小室，往往用作会客之用，"余记"岳州分店的大宗买卖多半是在这里谈成的。此时，坐在屋里的是"余记"总店老板的长子，未来的东家，然而其所面对的却不是什么生意上的贵客。
"公子，请茶！"
小厮王小三将凉过的清茶端给高璐，语气态度极为谦恭，全然不像刚才对沈默说话那样情慢。高璐看他一眼，将信将疑地把碗递到嘴边，一闻到水气就仰头喝了个干净--刚才猛吃甜点，口干舌燥难耐。
"陆公子觉得这茶还可口吧？"对面的余香亭殷勤问道。
"嗯！"高璐冷冷应答。
"余公子，"将他略瞟一眼后，沈默转而盯着余香亭发问："请我们来这里谈什么？"
"嗯哼！"余香亭似笑非笑，勉强维持住神色。"正是昨夜与二位生出的误会......"
"公子不必解释，我等已经领教！"沈默打断他的辩解，语气毫不留余地。
"公子！误会误会！"余香亭看到高璐也将他恨着，忍不住站起来举双手挥摆。"在下绝没有要害公子的意思！这都是......"回头给王小三使个眼色。
"都是小的失误，拿错东西给公子，小的该死！小的错了！"可怜的小厮担起全责，跑到高璐面前直抽自己嘴巴。
"好了！别打了！"高璐看不过，马上站起来扶住他手令其停止。"你那里面放的什么药？！"转脸继续质问其主。
"这......"余香亭脸色诡异。"其实......"
"不说那些！"沈默高声将他话打断。"既然你已承认，那我二人的损失该怎么计较？！"
"损失？"余香亭有些莫名其妙。"哦......这，公子花了多少钱？在下照付便是！"
"呸！谁稀罕你的钱！"高璐自然是不屑于此。
"谢公子慷慨，"然而沈默又一次出人意料了。"多了不必，纹银百两便是。"
"什么？！"其余三人异口同声道。
"怎么？嫌多？"
"是......不、不敢！"余香亭满头生汗，王小三见状急忙递上汗巾。
高璐也倍感蹊跷："你......"
这时外面传来敲门之声。"少东家，贵客来了。"然后是一人恭谦的问候，听声音正是刚才主持比赛的老司仪。
"少爷？"王小三小声提示已被某人的狮子大口唬住了的主人。
"这......"余香亭再擦擦额头。"公子们稍事休息，在下还有些事务要办......"边说边退，偶尔看沈默几眼，又惧又恨。
"大头！你脑子糊啦？！"待到屋内无人，高璐对着沈默张牙舞爪吼道。
"安静！"果然被其严厉训斥。"你以为这屋子外面没人不成？"但见他走到门口，略听了听讯息，镇定脸色走回高璐面前。
"你想干什么？要他的钱作甚？！"高璐刚得知银两的贵重，一百两就该是二十个店小二的年薪，就算他们二人昨日受其暗害，也不至于如此赔偿，难免有讹诈之嫌。
"哼，连茶水都看人侍奉！"沈默不愧其名，竟悠闲坐在一旁端起高璐喝过的茶碗品茗。
"大......"
"我刚才叫你做什么的？"
"呃？"不想他突然反问自己，高璐锐气大失，如以往般支吾起来。
"我去办干粮饮食去了，你那时该做什么？"
"我在比赛吃果子......遭了！"终于想起本该看守的行李马匹，高璐拔腿就要往外跑。
"算了，已经被人偷了！"沈默及时牵住他的衣领。
"怎么会？！"高璐大惊失色。"我不过......"
"你以为这是从前的住处？"
"我......"咬紧嘴唇，他恨不得给自己一拳头。
"算了，"沈默顺着衣领将手攀在其肩头。"悔恨无用，好在如今倒也有了着落。"
高璐将肩膀一耸，甩开他的手；沈默冷冷一笑，并不以为然，然而......
高璐竟夺门奔出。
"璐--"沈默不禁脱口而出，随即追赶。
这到底是间大店铺，里外三层地，对方不过刚走出门，便混淆在来去匆匆的店伙计中了。沈默好不容易绕过劳作的过往之人，紧追至高璐闪身而入的一处看似出口的房门。
结果却看到他正站在路当中，一动不动。对面也站了一拨人，同样的架势；中间一人，面色极为古怪，喜怒哀乐都汇聚在那张白胖的圆脸上......
"殿......殿下！"
刘百利面对高璐，扑通一声跪倒在地。
第十八章
茶碗里盛着碧绿的茶水，像被人一道道转递，然后落在皇帝手中--
"来，喝口茶水。"又被他仔细地端给身边的皇后。
珀希一把接下，咕嘟嘟吞下不少，方才一路奔跑累得他满头生汗、口干舌燥，这茶显然就是一场甘霖。
然而却丝毫不能减灭他心中的急火--
"我......快救回璐！"等不及高涉帮他把嘴角的余液擦去，便又挥手高喊起来。
"这是自然，自然！朕不是一直命人在民间寻拿他么？"皇帝略有些不知所措，依然稳住情绪，不慌不忙回答。
"不是！"珀希一拳砸在身边的茶几上。"要救他从沈默那里回来！"
"这？"皇帝微微皱眉："皇后此话何解？"
"为什么要救哥哥？"跟随而来的公主茉莉，以一副天真好奇的神色问母亲道。"沈哥哥对他那么......"
"不许说！"
"嗯......"小公主没趣地嘟起嘴。
珀希难得对女儿严厉，可见此事确实紧要。高涉示意仆从将公主带出寝宫玩耍，自己走到珀希身边，将他揽靠在自己胸前......
"呿！"结果被他果断拒绝，脸板得死死："现在很要紧！璐很危险！"
"这......不是有沈家小子陪同么？据说那小子还颇有些武艺，连璐儿身边的小孟侍卫都不是他的对手！"高涉虽也着急，但不愿增加皇后的忧虑，坐到他身边，言语悠哉；全然忘了当初为他放跑儿子的事，彼此斗气的这几日。
"那就更危险了！"不料珀希问言起立，"他对璐......"双眼睁得鼓鼓，欲言又止，忍气坐下。
高涉见他愁困至如此，于心不忍，上前轻轻握住珀希之手："这沈默不是你亲自指派的么？怎么也不信任？"
"什么？我派的？！"珀希惊声反问："我从没有派过！"
"这？！"高涉脸色急变，终于明白事情的关键："这是何故？这......璐儿在给你的信里说了些什么？！"
"那不是他写的！"珀希说着从袖子里掏出那封由茉莉转交给他的书信。"是沈默写的......他......他要......"气得他话都说不清楚。高涉连忙将他拥在怀里轻拍其背--
"莫气，好好说，沈默那小子写的什么？"听说实情，皇帝自然也焦急起来，却仍保持冷静劝慰皇后。
"他告诉我说想要璐......Damn！"珀希说出一半不愿再言，恨恨地骂一句。"必须让璐回来！"
"是是！"高涉不敢追问，一切顺应对方。"朕一定加强人力将璐儿解救回宫！"
"不！"珀希把头一昂："那样太迟了！"
"这？"皇帝不禁为难：从捎回的那封书信看来，儿子的出逃是筹划已久的，江山这么大，单凭那些有名无实的密探想要将他立即捉获谈何容易？
"我有个idea！"
丝毫不敢揣测事发的缘由，刘百利跪倒下去，只把头紧紧磕在地上，连确认一眼不敢看--虽然他与太子见面不多，然而除了他，世上还有哪个长得如此模样？
"殿、殿下......"
"起来！"
"殿下，小人不敢！"即使听见下令，他也不敢抬头，一方面事发突然，再就是心中有愧。
"还不快起来！"沈默摆出威严，绕过不知所措的高璐站到刘师傅面前，再次喝令。
"你......"高璐不满于他的喧宾夺主，意欲发作，却忽然被其揽住腰背一按，知其有策，不再争辩。
"小的知错了，殿下恕罪......"
"世子殿下命你起来，在此趴跪成何体统？！"
"殿......世子？！"果然，刘百利听出异常，又骨碌一下仰起头来，努力张大那双绿豆眼将高璐盯看......
这......这明明是太子呀！
"嗯哼！"高璐明白过来，握拳在嘴边咳嗽一声："原来是御膳房的刘师傅，你我在此相遇，真不可谓之不巧啊！"
"世子殿下--"
谁知他话音刚落，又多了一群人加入到下跪行列，当然就是"余记"少主及其手下一干人等。
"这......"情势骤然复杂，高璐对应无暇。
"诸位请起！"又是沈默替他发言，放在其腰上的手又用了下力。"世子与刘师傅乃是故交，今日意外相逢，有些话要交谈，请余公子容我等借贵宅单独相处如何？"
"是是！余某荣幸之至！世子请！"
"这......哎哟！"刘师傅还不明白，终于被沈默揪着后领往方才那间雅室而去。高璐紧随其后，并看到体型瘦削的沈默竟能轻易将那肥胖厨师摆布，颇有些惊诧。
"沈......沈公子？"进屋之后，刘师傅才认出这气势逼人的少年书生就是当朝宰相之子，心中的恐慌进一步加深了；于是摆出表情转而向高璐求助，毕竟往常太子对他还是颇为友善甚至尊敬的。
"刘师傅......"果然高璐的语气要谦和许多。
"太......"
"嘘！"
然而他刚要说话，就被对方伸手过来，而真正捂上他嘴的却是沈默的手。
"刘师傅，学生有几句话要嘱咐师傅，请听仔细。"
"唔唔！"刘百利连连点头，眼睛也眨个不停；沈默的声音冷得令人寒毛起立，在他听来简直就像在念判词，倘若拒绝，仿佛就要被勾了魂魄般要紧。
此时在外面，余香亭正战战兢兢地接过王小三哆嗦着手递来的茶碗，茶水一路淌洒，碗里已是所剩无几了。
"少爷？"王小三按捺不住心头疑惧，询问主子，寻求依托。"咱们......怎么办？"
"呿......呿！"余香亭勉强咽下口茶，作势朝小厮踢一脚，以解心头惶恐。"什么怎么办？！没用的蠢才！"
"小的该死！少爷，您消消气！"
"滚......"余少爷搁下茶碗怒吼，但又怕惊到不远的某人，又将声音压下来，"回来！"还把随口的喝令收回，毕竟眼下身边只有这一个心腹了。
"少爷，咱们......咱们是不是闯祸了？"可惜王小三只有肚里的焦虑，脑中全无计策，除了添乱别无它用。
"废话！"余香亭险些拍一掌在桌上。
"少爷......"王小三吓得满面涕零。"咱们......咱们怎么知道美人公子......"
"你还说！"
"是......是世子......美人世子是世子殿下啊......"
"唉......"余香亭急得搓起额头：皇亲国戚又不是铺子里的点心，也不会在脑门上贴标签，这场祸事才摊得冤枉。说起来还要怪那奸险书生，当然，如今看来，他必定也是出身名门贵胄的人物。
沈公子......陆公子......陆高......高......
"哈--"余香亭忽然用手捂住嘴，双眼睁得铃铛大，
"少爷？"小三见主人忽然这般惊恐，倒把自己的慌乱比了下去。
"小......小三儿......"余少爷话音颤抖，眼眶内湿润起来。"咱们......要死了......"
这边屋内，刘百利听完沈默的一番嘱咐，心中七上八下不知如何应对，手握成拳紧扣掌心："沈公子，小的......小的真要这样说？"
"嗯！"高璐代为肯定，沈默刚才提出的计策他已经全盘接受，只差一句赞赏之话了。
"但是......"
"刘师傅不消忧虑，此事只为你我三人知晓，日后返回，此事便不曾发生过！"沈默说得斩钉截铁，刘百利却不知该放心或是绝望。
"不错！"高璐也来劝慰。"等回家后，我绝不对人提起与你的相遇，还请刘师傅也在此配合我们！"
"这......是，小的听从殿下指示！"比起冰冷的沈公子，还是太子殿下说话亲切让人信服，刘百利终于摒弃疑虑，跪在其面前磕头以示遵从。
"起来......"
"起来吧！"
高璐弯腰要去扶人，又被沈默抢先，于是白过去一眼，不满地撇撇嘴。
沈默不予理会："既然如此，刘师傅就先去办理来此的事务吧！我与殿下也有所忙。"
"小的......"刘百利不敢轻举妄动。
"我与殿下还有要事相谈！"
"是是！"
打发走仍在云里雾里的糕点师傅，沈默转脸看着高璐，五官的状态与刚才毫无二致，而神色之中却不再寒冷--
"刚才跑什么？招来如此是非！"
"找行李！"高璐理直气壮答道。
"哼！"果然招来冷笑。"你还懂得节俭？！"
"我要找回茉莉的地图册！"
"......"
对方没有反驳，高璐倒意外起来，小心翼翼地转眼观察过去......
"赫！"忽然逢上那双细长的眼睛猛地对他一瞪。
"呼......"沈默望天叹口气，表情转换得不像平时那样自如。"殿下多虑了，令妹早就不指望你能将原书奉还。"
" 你！"高璐倍受揶揄，却无言反驳，只得将脸背转过去。"妹妹嫌我笨拙，不愿借我书籍物品，"片刻，他又恹恹说道，"如果不是为避人耳目，我也不好意思问她要那本地图册......她在上面写了好多东西，我本来想这次完璧归赵，令她改观......呼......"似乎是鼻息声，沈默从后面看到他抬手擦了擦脸。