柳直心里盘算着，面上作足了恳切同情，“是啊！真是难侍候的主儿。”
“‘主’？就凭他也配！”卓群出身士族，对品级地位十分重视，是以他原就对不将清凌放在眼里。最初接触他时心里堆起的些微同情，也因为这几天被迫吁尊降贵，而消磨殆尽。
柳直低笑两声，“唉啊！柳某一时糊涂了，让卓护卫这样的人去照顾个贱仆，真是不恰当啊！要不是看着他一条小命像风中烛一样，柳某也不会出此下策。”
卓群听柳直这近乎认错的话，心里终于舒坦几分，一时忘了当初柳直那刁难似的命令。
“不过，我看那谦木言呆愣的一块木头，他怎就真的傻到这地步。宁可饿肚子也不肯进食，宁可病着也不愿吃药。倒让咱们两人，一文一武还耐何不了。”
一提起车内那人的拗劲，卓群便是气不打一处来。那贱仆现在见了他就像见鬼一样，看了让人别气。
“哪里耐何不了，不就一傻子。要对付他，方法可多着。”卓群烦燥的反驳。
“哦？”柳直颇感兴趣，“卓护卫可有什么好法子？”
卓群冷笑着，答道：“府里整治贱奴的方法还会少吗？要不是看在咱们大老远带他都走到这里，要是有个好歹，那之前的功夫不是白搭？”
寻思了一会，柳直摇头，“卓护卫此言差矣，让他再这么任性下去，回府等同废物一个，同样无用。所以，卓护卫若是有好办法，不妨用上，也免得让人以为我们两人还对付不了一个谦木言。”
卓群一拍桌子，这几天的鸟气终于可以抒发抒发。本来嘛，像谦木言这种下仆，那条性命早就不属于自已所有，偏柳直那一阵搞怪，像是错置了身份，弄得同行家丁个个看着笑话。
一想定，卓群便朝马车走去，途中还叫上了车夫，两人一同钻进车里。
柳直望着卓群的背影，俊秀的脸上缓缓浮起笑意，他悠闲的转动手里的茶杯，细细的品着茶香。
“唉！真不是什么好茶。”皱了皱眉，慢慢饮着带着涩味的茶。
虽然茶不是好茶，可品茶人却是神韵卓然。
侧耳倾听外头传来的骂声和命令，柳直微眯起双眼，笑得更欢。
“小二，再给我沏壶茶。”

08

待柳直悠哉悠哉的喝完那壶茶，晃到马车前掀开布帘，里头已是一片狼籍。车夫在卓群的指示下，用身体压住了阮清凌，而习武的卓群单手捏着他的下巴，另一只手正将黑糊糊的一碗冷药倒进去。那药一半倒进嘴里，另一半则顺着清凌的脖子流下。
柳直微微摇头，心想道：‘果然是粗人。’
卓群终于倒完了一大碗药，这才满意的放下手，一吐怨气似的。马夫仍压在阮清凌身上，不得卓群命令，不敢起来。
“以后你要是敢不喝药，我就还这样对付你。”卓群对着摊在车板上的清凌发出警告，“要是敢不吃饭，我照样让人倒进你喉咙里。”
阮清凌痛苦的咳着，苦涩的药味让他一阵阵作呕。从小因为家贫，从小就惦着家计的清凌总是舍不得花钱看病，他一生病就拜托邻居中药店的大叔给他抓点药煎了喝。偏偏他的体质对中药极敏感，一闻到这药味就让他恶心想吐，小时候也总是喝一碗要吐出半碗，到后来怕喝药的毛病倒也让自己特别注意着不生病。今天这药是被人强灌的，冷药不但比平日苦，一部分药汤呛进气管里，更是难受得只能团着身体，狼狈的喘咳。
见卓群把手举起对着他说话，虽不明白语意，但清凌仍是反射性的往后一缩，隐藏住惊恐的眼神。
他这小动作自然不在卓群眼里，但挑着布帘的柳直注意到了。
“药都喝了吧？”看够了，柳直不轻不重的问道。
卓群点头，下了车，伸伸手脚，这样折腾下来，连他都觉得有些累，于是朝车夫道：“你起来吧。”
那车夫听了卓群的话之后，却是片刻没有动作，渐渐的脸红成一片。卓群和柳直两人对看一眼，不解的望着显得十分尴尬的车夫。那车夫再没胆子不动，只得在两人的注意下扭捏而遮掩的从清凌身上爬起。
目光朝下一扫，卓群和柳直才恍然大悟。
“废物！”卓群轻蔑的看了车夫一眼，即转身离开。
车夫低着头，不敢在柳直面前下车去。
“我的眼光果然不错，这副皮相还值那两袋米。”柳直似笑非笑的朝车夫瞥了一眼，也转身走回旅店。
见两人都离开，车夫缩了缩脖子，又探了探头，犹豫着回头看仍躺在车板上不动的青年。他润了润唇，抹了自己额头上的汗，迟疑了半晌，倏地目光一变，飞快伸出手探进男孩衣服里，粗鲁的揉搓起来。
清凌被这一侵袭惊得呆了，他止住咳，瞪大眼，却还来不及动作，便被那车夫猛地一只大手捂住嘴。
“别叫！别叫！让我摸摸，就摸几下..摸几下...”车夫潮红着脸，右手愈发放肆揉捏起来，甚至就要探进清凌的裤里。
虚弱的清凌反抗不得，只是无力的蹬着双腿，片刻后，两行清泪滑落隐没。

09

身为昂藏男子，清凌从未遭受这种侵犯。那十余年来支撑着自己的自尊与信念，刹时破碎。无助、羞耻、绝望、愤怒，让清凌流下眼泪。
车夫发觉身下人渐渐停止挣扎，不由得喘息愈发浓重，原本只是想好好的摸上一摸的心态，也随着欲望暴涨而动摇。他作为下仆，没有娶妻的资格，要上一次妓馆得攒上两、三个月工钱，馆里的妓女们嫌弃他是下仆，从来也不让他尽兴。每天看着宰府府中美丽的男男女女，看那些主子们荒淫逸乐，养了眼也馋了心。几时有这种好运，可以摸到这样的细皮嫩肉。
不知不觉中，他已经不再捂着清凌的嘴，而是双手并用，几近粗暴的抚摸着清凌的身体。把脸埋在清凌的身体上，辗转舔吮，欲望一发不可收拾。
车夫舔着唇，侧耳确认了外头动静后，他抖着手去拉扯清凌的裤带。
“府内淫乱者，处阉刑。”
突闻清雅的嗓音，就在马车旁，车夫跌坐在车上。这回他再顾不得遮掩扭捏，几乎是连滚带爬的冲出车子，看清是柳直倚在马车旁，连连磕了几个响头，却是一句话也说不出。
见柳直无所表示，车夫连忙起身逃离。
柳直嘲讽的看了一会车子的仓惶而逃的背影之后，才走到前头掀起布帘。清凌仍是方才的姿势，衣衫不整的躺着。
柳直挑了挑眉，露出他温雅的笑容，对清凌说道：“谦木言，要记着你欠我一个人情呐！”
从容的审视清凌片刻，摇头道：“啧！看来还是我错算，你不仅仅值两袋米。”他饶有兴味的笑着，“你这眼神，还真不傻。”
说罢，带着那抹满足而诡谲的笑容施施然而去。
距离京师愈近，道路状况愈是良好，停留的城镇也较具规模。
清凌眼见这样的景象，再也无法说服自己让不要惊慌。这是一个完全陌生的世界，而他则是莫名其妙因一场意外，来到这里。
从小坚强，积极进取而且目标明确的清凌，现下的心里充满了绝望与迷惘。被逼上路后的警戒和倔强突然消失，整个人毫无生气，见了卓群便低头发抖，见了柳直倒反而平静许多。
卓群和另两名护卫，为了不齿与下仆同桌，相邀出了旅店，到镇上另找饭馆。
“来！吃吧！”柳直让清凌坐到了桌边，让小二也给他添了一碗饭。
望着柳直笑眯眯的脸，清凌先是愣了片刻，待他弄明白柳直的意思之后，便木然的拿起木筷，往嘴里送白米饭。
柳直被他的行为逗乐了，笑道：“还真是听话，你要是早这么听话，就不必受这些苦。不过，那苦你没有白受，明白了规矩，也是值得。”
“吃菜。”柳直指指眼前的几盘菜。
清凌顿了一下，揣测语意，顺从的夹了菜。从夹菜到张口吃饭，清凌始终恍忽而乖顺，仿佛失去生命的戏偶一般，听任柳直的操纵。
柳直看了他半晌，突然夹了一鱼片到清凌碗里，“真乖，赏给你吃。”
清凌因他突出其来的举动吓了一跳，飞快的抬眼又飞快的垂眼，看了碗里的鱼片一眼，接着默默的夹起那鱼片，送进嘴里。待他咽下鱼片，又谨遵柳直方才的吩咐，往桌上伸筷子。夹了口菜，正要往嘴里送时，却突然从侧面来了双筷子挡住，把那口菜弄得掉落桌面，清凌不得不抬头看向柳直。
见清凌望着自己，柳直却是不说话，自顾自的选了块鸡柳送到清凌碗里。他指了指鸡柳，扬唇道：“吃。”
清凌顿了一下，看了柳直的脸色，便和方才一样乖顺的夹起鸡柳，咀嚼、下咽。吃完后，他偷瞧着柳直，等待着。可是，片刻过去柳直却没有丝毫表示，似乎只顾着自己慢调斯理的选菜吃饭。
清凌又等了半晌，眼角余光留意着柳直，一边迟疑着往前伸筷子。就在他的筷子碰到一块烧笳子时，又迅速被人拦住，清凌只得又抬头看着柳直。
柳直仍旧笑得温雅无比，筷子在几盘菜中巡梭着，终于挑定了一味菜，又是一样送进了清凌碗里。
“吃。”柳直命令道。
清凌弄懂了这个单字的意思，他乖乖吃下那口菜。接着，抬头看着柳直，等待着。
这回柳直真的乐了，又替他夹了口菜，嘴里还夸道：“真乖！”
如此，两人往复着，直到清凌吃菜的速度愈来愈缓慢。柳直看着他有些困难的咽下最后一口，眼神一转，转到一旁的杯子上。他拿起装满茶水的杯子，递到清凌眼前，清凌伸手欲取，柳直却缩回了手。清凌疑惑，不敢再冒然伸手，亦不敢动，怯怯的看着柳直。
柳直将茶杯直接抵上清凌的唇，清凌被他的动作吓了一跳，一时不敢反应。柳直命令道：“喝！”
清凌微张口，柳直将杯稍倾，茶水便流入清凌口中。清凌又记下了这个字。
喂水、喝水，都得有一定的默契方能配合得当。这两人，一是心存惧意、一是存心戏弄，所以片刻之后清凌便喝得呛咳连连。
看清凌掩嘴咳得辛苦，柳直哈哈大笑，这才放下杯子。
柳直一身淡蓝士子服，头绾羊脂玉，一把折扇在手，风流俊雅的模样早引人侧目。见他与一个仆人同桌而食，已是稀奇，方才喂食的好戏更是看得饭厅里的人们张口结舌、议论纷纷。而那爽朗无顾忌的笑声，则引得旁人纷纷回头。
清凌无措，而柳直自然是我形我素，无视旁人目光。把钱扔在桌上，一把拉起清凌走出了饭馆。

10

陂菱镇是位于官道旁的小镇，地方不大却很有特色。镇上主要街道两旁，有整齐划一的泥灰墙黑瓦建筑，多做店面之用，偶尔也有几户大户人家的门庭。店家门口多半都有小摊贩依傍，人来潮往的，相当热闹，其中大多是像他们这种外来客。
来到这个时空后从未上过街的清凌，一时也淡忘了自己的痛苦与烦恼，他一方面偷瞧柳直，一方面好奇的左顾右盼起来。那柳直似乎心情很好，虽不曾再与清凌说话，却肯任由他在摊位之间流连。
两人逛了约莫一柱香时间，走到一个巷子口，清凌正想瞧清楚摊贩手上一个能变脸的小戏偶，却突然被柳直二话不说拽着走进小巷内。柳直拖着清凌愈走愈快，愈走愈深入，直到大街上的吵杂成为耳边模糊的声音。他握住清凌上臂，清凌觉得一阵生疼，却不敢挣扎，只是心跳渐渐加速。
柳直可以感受到清凌的变化，突然僵硬的肢体，变得急促的呼吸与愈发低垂的头。突然有了戏弄的心情，他停下脚步，将清凌逼靠在墙上，拿扇子顶在清凌下巴上，强迫他抬头。果然，抬起头来的清凌眼里呈现惊惶恐惧，似乎随时要逃。
又是这种眼神，柳直着迷的看着。
“不可以！”柳直摇头沉喝，警告挣扎想逃的清凌，清凌便像中了定身术般，不敢动弹。
柳直伸手，抚向他的脖项，清凌抖了一下，无奈手臂仍掌握在柳直的手里，他的手出奇的有力，是挣不开的。
小鹿般的神色，让人有进一步戏耍、攫取的冲动，让柳直眼神一亮。
“阁下好兴致！”一道清朗而带着讽刺的男声止住了柳直的动作。
身不动，柳直迅速回道：“诸位兴致亦高，一路陪柳某逛街。”
笑容又回到柳直唇边，眼里亦闪着笑意，却不急转身一瞧究竟，一只手仍闲闲的轻抚清凌颈项，细数清凌的脉膊。
方才出声的男人身后又陆续窜出三名男子，年纪较长的男人客套道：“阁下好耳力。”
“过奖。”柳直这才转身面对这几个人。“诸位跟踪柳某，所为何事？”
四人自柳直转身的那一刻，便直直盯着他的脸瞧，似乎想辨视什么。柳直被人这样盯着，却也不发怒，始终维持一贯温雅笑意，清风淡月仿佛路遇友人。
看了好半晌，四人才收回目光，彼此交换几个眼神。为首男子上前拱手为礼，表达歉意：“真是抱歉，我们兄弟认错人了。”
“哦？”柳直好奇道：“诸位找的人是谁？为何会将柳某错认？”
为首男子顿了一下才回道：“看阁下打扮不似江湖中人，江湖事还是莫要过问，以免惹祸上身。”
柳直笑道：“这位兄台此言差矣！看各位方才谨慎的样子，所找的莫非是仇人？诸位眉宇间有股正气，既是寻仇，柳某心想那人必是奸恶之徒。若是如此，诸位能一时将在下错认，难保这人没有其它仇人，不会将在下错认。倘若有人粗心不察，那柳某岂不危矣！所以还请诸位行行好，告知在下究竟找寻何人，又柳某身上究竟有什么特征与那人相似，也好让柳某知晓避祸。”
四人又交换着目光，为首男子这才点头，向柳直解释，“你说的没错，我们要找的人确实是个恶人...”
“哼！岂止！练扶风是个不折不扣的大魔头！”殿后的青年咬牙切齿打断为首者的话。
“四弟！”为首男子轻叱。
“练扶风？”柳直轻轻念出这个名字。
“唉！没错，难道阁下也曾听过这魔头的名字？”
“酒楼饭馆里曾听说书人说过，”柳直摇头，“那人还真不是善类。”
青年用力点头，“那人是不折不扣的大魔头。”
对青年的热切，柳直包容的笑了，提醒道：“各位还未告诉在下，在下有什么地方令各位误认。”
“款，不就是你拿筷子的姿势嘛！”青年的嘴始终是最快的。
“哦？”柳直十分感兴趣，“竟有这种事，那魔头拿筷子的方式如何？柳某从不曾注意自己拿筷子有什么特别之处。”
这回那青年倒答不上来，他看着为首男子，为首男子回道：“那魔头每回现身总是覆着一个精巧的薄皮制面具，只露出眼睛与嘴巴，当今世上还无人见过他的真面目。偏巧在下曾于三年前，就在他灭了黎氏一门的前一天，在饭馆里正巧碰上，他举箸吃饭的样子十分特别，有几分文人提笔的韵味。只可惜，在下那时初出江湖，实不知那人底细，直到血案发生之后听人提起，才作成了联想。倒是那日的情景，至今难忘，以至于每回总忍不住要观察旁人用餐。今日碰巧遇到阁下，阁下那神韵，着实有几分相似。那魔头虽覆着面具，但眼、口是露在外的，在下亦印象深刻，方才细看，阁下与在下那日所见确非同一人。”
柳直恍然大悟，“原来是拿筷子的姿势，多谢这位兄台提醒，柳某记下了。要说这姿势，其实和惯用的兵器有关，杀人点朱眉，一击而中，靠的就是手指与手腕的巧劲。”他露齿一笑，“要练成这么美的姿势，那自然是下过一番苦功的。”
四人疑惑的看着柳直，柳直只是报以亲切的笑容。
“阁下的分析不无道理，”为首者眼里透露出警戒，问道：“不过那厮出手，从未有人见过，事后也总是放火掩饰，阁下这消息...”
柳直挥挥手，“唉呀，柳某就是爱听故事！”
柳直的手一挥过，一直待在他身后茫然看着他们的阮清凌突然瞪大了眼睛，瑟瑟发起抖来。
“这位是怎么啦？”
左手边的男子见了清凌的模样，欲往前关心，但他的脚步只跨出了小半步。
“师弟！你！”另一名，抬了手，瞠目，言语倏地消失。
殿后的青年，再天真，也知晓害怕，亦嗅到空气中飘散的血腥味。他退后，神貌与站在柳直身后的阮清凌几乎相同，柳直兴味的朝他笑了笑，似觉得眼前人可爱。尔后，素手微动，如舞者拂袖，终结了青年不休止的惊恐。