再后来，容妃生了第一胎，女孩。这多少有些扫了皇家的兴致。然而那小公主却很是可爱。奁儿去宫里玩了还回来给小公主画了画像。

　　艳韵依旧不许齐在轩和奁儿关系太近。可这六年来，连齐在轩自己都不敢靠得太近，又何须艳韵的干涉。

　　今年年初，容妃终于生了第二胎，一个小皇子。皇帝终于吁了一口气，立即把凤冠戴到了容妃的头上，从此母仪天下。这一幅《百鸟朝凤图》，便是奁儿特地画的贺礼。

　　然而，还是短的。

　　眼睛就这么一眨，小小的娃娃倏忽间长成了江南挺拔的树，长开的眉目间有了男子的英挺。只是嘴唇还是如小时候一般粉嫩嫩的，如同湖畔荼靡的桃花。

　　上个月的十六生辰，束发礼成，齐在轩恍惚自己看到了一个打马津头的青衫少年，那么明媚，那么清新。可是这个少年，从不说话。

　　齐在轩坐在桌边喝了一杯暖胃的茶，他叫来仆童，吩咐明日一早回广陵。

　　奁儿坐在院子里的树上，抱着一叠纸，在画鸟。

　　那是初生的雏鸟，毛还没有长齐，张着嘴嗷嗷待哺。奁儿调皮地拿笔杆子去碰小鸟的喙，小鸟一口叼住，动动嘴，觉得太硬，又给松开了。

　　奁儿嘿嘿笑了起来。他继续在纸上临摹，一窝雏鸟，够他消磨一个午后了。

　　江南的深秋和北方是不一样的景致。

　　今日的秋阳挂在碧洗空中，风灌进了奁儿的脖子里，他缩起肩膀，继续画，觉得很快乐。

　　等到他画完了一叠纸，准备下树的时候，就看到了树下站的人。

　　那人穿了白色的袍子，仰着头看他。

　　奁儿眨了一下眼，慢慢滑下树来。

　　“奁儿。”齐在轩想要扶他一把，被躲开了。

　　奁儿点点头，绕过他走开了。

　　回到屋子换了身衣服，奁儿趴在桌子上发呆。

　　过了一会儿，他站起来走到铜镜边，张了张嘴，又闭上了。

　　出门去吃饭。

　　齐在轩坐在清喜水寮里，一个人慢慢吃饭。

　　鲈鱼很鲜，烤柿子很甜，还有几碟小素。

　　他一口一口慢慢地吃，想着带回来的竹蕈厨房今天有没有用上，奁儿喜不喜欢吃。

　　艳韵一直带着奁儿一起吃，不愿和齐在轩同桌。金鱼巷的宅子虽然是大的，却人丁不旺。到最后反而就变成了齐在轩一个人吃饭。

　　吃完了。他喝了杯龙井，就回房里去翻书。

　　那是《神农谱》。也不知哪个百晓生搞了剑谱侠谱还不过瘾，又将称的上名号的行医人又列了一个谱子。从江湖到大内，一个个所长所短，脾气作风一一数来，对齐在轩倒也是个方便。

　　他按着这个谱子，近几年来能往家里请的名医都请过了一遍。剩下的不是脾气古怪不肯登门的就是江湖上医术好医德不好的邪医。奁儿不愿出门看诊，齐在轩也舍不得将他带了到处跑，于是便只能等着哪里出个名医，赶紧请来。

　　他又细细翻看了一遍，盯着打头的名字看了一会儿，合上书。

　　柯怜青，如今已是神农谱排名第一的神医了。

　　齐在轩回想起上个月奁儿生辰时柯怜青跟他说的话来——

　　“我还是那一句，心病还需心药。”

　　齐在轩有些烦躁地揉了揉额头。

　　说得倒简单。道歉已经不是一次两次了，可是奁儿压根不愿听，现在他长大了，更是不愿听自己三天两头去唠叨。

　　他觉得很烦闷很苦恼。为自己当初那点利用人的心思，也为自己当初反把自己赔进去的事。

　　齐在轩又坐了一会儿，觉得这辈子就得给这么件事拖累着直到死了。可恰恰他还是很愿意的。

　　他只是希望，奁儿能给他个笑脸；还有，奁儿能再次开口说话。

　　等到更鼓打过，齐在轩如同以往，悄悄溜去了奁儿的房间。

　　他看灯已经熄了，又在门口扒拉了一会儿，才悄悄走了进去。

　　借着朦胧的夜光，齐在轩走到床边，压低了声音，如往常一样开始说话。

　　“奁儿。”

　　他半蹲下来，看着鼓起的被子。小孩子睡觉喜欢蒙着头，自己又不好说他。

　　“奁儿。你今天又爬树啦？以后上树画鸟要当心知不知道。你姑姑问我你好不好，她都有一阵子没见你了，说很想你。他们问我你现在说话么，我说不说的。奁儿，你为什么不说话呢？你可以不要和我说话的，但你姐姐他们因为这个很担心。你还会说话么？会的吧？一定会的。你小时候说话声音多好听啊，像糯米一样又软又甜的……”他忽然意识到自己有些大声，就住了嘴。在床边又看了一会儿，他悄悄走了出去。

　　黑暗里，被子忽然掀开一条缝，一双明亮的眼睛露了出来，轻轻眨了眨，笑了。

　　最后一场秋雨落尽，冬天便悄然降落在了广陵楼台画阁的角檐边。谢池春慢的唱倌和姑娘都裹起了厚厚的毛衣服，只有奁儿还穿着秋天的棉衣。少年人正是长身体的时候，根本不怕冷。奁儿喜欢东跑西跑去画画，所以更讨厌笨重的衣物。还记得小时候，齐在轩到了冬天就会给他换上带绒毛的外套，那层细软的皮毛擦着脸颊，很是舒服。不过奁儿现在是不愿穿那些衣服的，那些衣服让人看起来太娇气。

　　他一个人走在街上，红艳艳的糖葫芦泛着糖浆甜蜜的光泽。本城最大的粥店的生意特别好，门面是大，但东西不贵，路人都愿意进来喝一碗热粥暖暖脾胃。

　　音奁朝粥店里坐堂的包老板点点头，老板就很高兴地叫人把奁儿带去了里边院子。

　　院子不大，但很干净雅致。包老板是落第才子，虽说开了“粥状元”，想来一些雅兴还是没有丢了的。

　　脚刚迈进屋子，就听到一个清脆的声音响起来，“奁哥哥。”

　　包小歌欢快地跑过来，“奁哥哥，你很守信用嘛。”

　　奁儿抿着嘴笑，点点头。

　　小姑娘的脸红扑扑的，她今年十三岁，正是开始出落成一个清秀江南女子的时候，笑起来嘴边一个梨花涡，很是娇俏。

　　在院子里找了个不过风的地方，奁儿在包小歌对面坐下，摊开一叠纸。他摆好随身带的颜色，拿了个小罐子装水，就开始动笔。

　　包小歌偏着头，看着架子上垂下来的，有些发了灰的爬山虎。冬日的阳光透过错落的叶子洒在地上，落在少年的额发间，闪出暖暖的光。

　　“奁哥哥……”

　　奁儿抬头看了看她，在纸上勾出女孩脸部柔和的线条。

　　“奁哥哥，你真的不会说话么？”

　　手上的笔顿了一下，奁儿蘸了蘸墨，继续。

　　小歌慢慢晃着脚，歪过头来，“我听我娘说，你以前会说话的。你现在为什么不说了呢？”

　　奁儿微微凑近了画纸，用极细的兔毫开始画女孩的眉。

　　“奁哥哥，”小歌看着奁儿，“我觉得你说话的声音一定很好听的。你说给我听听吧。”

　　天真烂漫的小姑娘，说着并非不切实际的请求。

　　只是，奁儿想，我好像已经忘记怎么说话了。

　　他放下笔，绕过桌子走到小歌面前，把她的头放正，又回到原处。

　　小姑娘有点不好意思地笑了。

　　告辞的时候，奁儿在纸上写下：回去润色，耐心等着。

　　小歌很高兴地点点头，又旋即红着脸小声说：“奁哥哥，你可要把我画的好看些，娘说……”她嘴边的酒窝深深的，“娘说，这个是要给冰人带去小直家的。”

　　奁儿看着小歌红红的脸，心想这女孩真的很可爱。

　　所以他摇摇头，在小歌的掌心写下几个字：你已很好。

　　小歌握握拳头，带着小小的兴奋，“奁哥哥，你说小直会喜欢我么？”

　　她的嗓音脆脆的，问得很直接，没有半丝扭捏羞涩。奁儿觉得她的这番天真与爽朗实在是很可贵的。

　　他笑了。写：我去给你问问？

　　“不要不要，”小歌慌忙摇头，这才显示出一些少女的嗔怪来，“不许你去问啊。我、我会自己问的。”

　　奁儿卷好画纸，朝她挥挥手，走了出来。

　　回去的路上，他想起小歌的话来——你为什么不说了呢？

　　为什么啊……奁儿踩着自己的影子走路。

　　因为我要让一个人天天求着我跟他说话。

　　他笑，露出虎牙，很是快乐。想起昨夜齐在轩跟自己报告说最近长胖了，又说过两天让厨房做火锅，问他爱不爱吃。

　　奁儿想，明明我都不会回答你，为什么你这些年来只要在家就要半夜摸来跟我说话呢？

　　他推开金鱼巷宅子的偏门时，正看到齐在轩在院子里走过。

　　奁儿有些恶劣地想，如果你哪天敢无缘无故地不来，我就叫你好看。

　　齐在轩这夜熟门熟路准备摸进奁儿的屋子，却发现难得那么晚了灯还没熄。

　　他在门外饶了一会儿，见奁儿还没睡，就趴在门口偷看。

　　却见奁儿正坐在桌前，摆了笔墨和各种颜色，在画画。

　　齐在轩想，这小孩怎么那么精神。也不知在画什么。

　　他往前凑了凑，仔细地盯着桌上薄薄的画纸，却什么都看不出来。

　　约莫过了半个时辰，奁儿小心收了画纸，这才去睡觉。

　　之后接连几日，奁儿都在半夜画那张画。

　　齐在轩心里本能地觉得不妥，所以这几天都没睡好。他忍了几天，实在忍不住了，就偷偷趁奁儿出门的时候去了他房间。

　　在翻开画纸的一刹那，他呆住了。这是一个多么可爱的姑娘啊！柔红的脸颊，嘴角甜蜜的酒窝，还有笑起来纯真烂漫的眉目。可是齐在轩的嘴里泛起阵阵苦味，他忽然觉得这不长不短的六年一下都涌至了眼前，而当年那个梳着童子髻，笑出一口糯米小牙的娃娃，已经长大。

　　他慢慢把东西放好掩上门，失魂落魄地走了。

　　这一日，奁儿夹了那卷画纸出门，齐在轩没忍住，去找艳韵。

　　艳韵正坐在绣架前绣花，见了他很没好脸色。

　　齐在轩坐了半天，还是开口问了，“艳韵……最近奁儿……”

　　话还没说完，艳韵就沉着脸接口，“奁儿的事不用你操心。”

　　“不是，我……”齐在轩有点坐不住，他想着自己为什么明明欠弟弟的，却总是被这姐姐打压地厉害，“他最近有没有跟你提什么……女孩子？”

　　“嗯？”艳韵抬头，眼光灼灼。她忽而一笑，“奁儿十六了。束发礼也过了，你莫不是这都要管？！”

　　齐在轩哑口无言。潜意识里，他就是对不起他们姐弟的。所以他总是任由艳韵刀子嘴说骂自己。这于他无关痛痒，只不过让艳韵发一发邪火，唯有奁儿的沉默无语，叫他害怕和心寒。

　　他沉默了一会儿，说：“你是他姐姐，他长大了，喜欢谁，我管不着，也管不了。若他与你说起，是个好姑娘，我一定帮忙到底。”说完，起身就走了。

　　绣花针刺了手指，一滴血珠子滴在棉白绣布上。

　　艳韵看着血滴子，发起呆来。她其实知道齐在轩对奁儿的心思，打从六年前就清清楚楚地知道。那时候奁儿是孩子，她觉得齐在轩龌龊；后来齐在轩说了狠话伤了奁儿，叫奁儿从此不言不语更是让艳韵恨极了他。只是这六年，即使她口出恶言，齐在轩对奁儿的好她还是看在眼里的。她不明白为什么这一回这男人为何如此轻易地就接受了这事。

　　艳韵低声笑了一下，笑声里说不尽的苦闷。

　　是不是天下的男人都是这般，纵是表面再情深再不舍，骨子里还是可以决绝放手，一去便不再回头？

　　奁儿有些烦闷地磨着墨。他加了太多的水，这会儿墨还是太稀，瞧着就让人急躁。

　　忽而一只手从他手里抽走了墨锭，另一手捏起袖管在砚台里慢慢地磨。

　　奁儿猛一回头，就看见齐在轩垂着眼睛，专心地磨墨。

　　奁儿又低下头，瞧着他白色的袖口，没有花纹也没有手链子，就那么纯粹干净的白色。

　　这人明明不是什么心地无暇的好人，奁儿心想，却意外地适合白色。

　　磨了一阵，这才把端磨磨好。齐在轩把墨锭放下来，又拿了一支笔蘸了墨汁。

　　他抬头深深看奁儿一眼，小孩就不自觉地朝旁边退了一步。

　　齐在轩笑笑，在纸上写：

　　你长大了。

　　然后把笔递给奁儿。

　　奁儿不知道该怎么回答，于是低着头不接。

　　于是，齐在轩又写：

　　你长得都快和我一般高了。

　　奁儿接过笔，踌躇了一会儿，写到：

　　你为什么用写的？你可以和我说话。

　　可是齐在轩不理他，依旧拿回笔。

　　天天窝在家里画画不闷么？

　　奁儿摇头。

　　同龄的朋友，有要好的么？

　　奁儿侧头奇怪地看齐在轩一眼，写。

　　没，他们不愿和我玩。我不说话。

　　齐在轩看了，重重叹一口气，就放下笔走了。

　　他走到门口，又回过头来，“你到底要叫我怎么办？”

　　奁儿动了动嘴唇，看着齐在轩走远。

　　其实他有一句话想问他的。

　　想问他为什么这几天晚上都不偷偷去他房间了？

　　虽然自己想过若他不来就要给他好看……可是到头来，他不过是个夜夜等着那人来他床边哄他入睡的孩子。他只能等，其他什么都做不了。

　　齐主光临粥状元，这是个极其长脸的事情。

　　包老板笑得合不拢嘴，殷勤地和齐在轩攀谈。

　　齐在轩也是笑眯眯地和他聊天，扯些闲话，说说他家几个招牌粥种。

　　两人聊了半天，齐在轩忽然说，“听说贵府有位天真可爱的小姐。”

　　“不敢当，”包老板笑道，“小女就是个野丫头而已。”

　　“不介意的话，我想见见包小姐。”

　　包老板一愣，问，“不知齐主……”

　　“包老板不用担心，我并无歹意。”

　　“齐主这不是说笑么。”

　　“听说小姐丽质天然，活泼纯真，我想给人做个媒。”

　　包老板听了眼睛都要瞪了出来：“做媒？！”

　　齐在轩呷了一口茶，点头。

　　他看着投在桌上的冬阳光影，对自己说：齐在轩，你做的对。

　　包老板很是为难：“可是……小女前两日已经和素觥庄的小儿子素直定了婚约……”

　　齐在轩心里一动，有些卑鄙的欢喜。放下茶杯，“媒妁婚娶，旁人自不该插嘴。若是两厢情愿，那我也不好再从中插一脚了。”

　　回去的路上，路人看着广陵城大名鼎鼎的齐主，都觉得这人有点奇怪。

　　他一会笑眯眯的，一会儿脸上愁云密布。

　　见到他的人想，莫不是广陵齐的生意出岔子了？

　　更有方才听说齐在轩要给粥状元包老板的女儿做媒的人，立马牵强附会，说齐在轩哪里是做媒去的，分明就是自己上门去讨那十三岁的包小歌。无奈人家定了亲事，一桩美事天不遂人愿了！

　　这个纯粹胡扯的传说不知怎么竟流传开来，不出三天，广陵城上至八十老太，下至学语孩童，都晓得了广陵齐主看上粥状元家的女儿，被人家已经定好的姻亲挡了回去！