楚辰离一发话，所有的人立刻安静下来。
　　也不必他再多提醒，原本还在犹豫的人也捡起方洗羽扔来的药剂，咬咬牙扎进了自己的胳膊。
　　没有人想死在这里。
　　方洗羽顺手拍了拍楚辰离的肩，给他比了个大拇指，意思是这种时候还得看他的。
　　实力就是最强有效的威慑力。
　　吵闹平歇之后，方洗羽终于可以继续追问赵岚昕关于应辰基地的事了。
　　这也是他目前最关心的部分。
　　先前顺走实验室资料的时候，方洗羽翻到过她的名字。
　　细节记不太清，依稀的印象之中，证件照是一张黑白照片，备注里标着“前高级研究员”几个字。
　　这点她并没有说谎。
　　而此时此刻，赵岚昕同样也是一身的伤痕，手臂骨折，刚刚在另一个姑娘的帮助下绑好绷带，除此以外肩膀上一道血肉模糊的咬痕，只差几厘米就是动脉。
　　再精密的计划也算不到楚辰离会在那时候出现救下他们。
　　如果是为了设计陷阱，没有必要拿一位高级研究员的命去赌。
　　所以方洗羽倾向于相信她的话。
　　“你说的培养皿是什么意思？”方洗羽一边问，一边做出洗耳恭听的姿势。
　　许是他的信任表现得太明显又太罕见，赵岚昕麻木的脸上闪过几分感激的神色。
　　对于方洗羽的疑问，她也一股脑地全部倒出来。
　　应辰基地的实际规模和数量都比他们想象的要多得多，很多分基地就连内部的高级研究员都没有权限探知。
　　此刻他们脚下所站的地方，实际上不过是应辰基地最早改造的基地，同时也是最大的异种研究与饲养中心。
　　在天灾刚刚降临的那几年，应辰基地确实还秉持着科学家该有的良知，一心为了解救人类而开始各种研究。
　　从最初用于自保的武器弹|药——他们甚至会无偿提供给周边的小型基地，再到之后相对安稳点时期，他们开始研究异种的基因、人类的觉醒能力、天灾的起源……
　　本意都是为了尽早结束这场灾难。
　　赵岚昕恰好是在天灾降临的前一年进入研究所工作，天灾毫无征兆地降临，研究所毫无防备，牺牲了不少教授研究员，她这一批刚刚转正的新人很快便被拉进了核心研究部门。
　　身在其中，她最能体会到基地微妙的变化。
　　从一心救世，到逐渐步入疯癫。
　　最初圈养异种，是为了研究它们的弱点，从而研发出针对性的武器，最过的研究也不过就是从基因上做文章，想要探究能不能从根源上抹除这种变异。
　　到了后来，他们却已经开始人为催化异种的进化变异。
　　或许初衷是为了防患于未然，提前做好应对的准备，但事实上，等到研究初具成果时，那些变异异种被用在了攻击同类上。
　　有时候是为了一份对方不愿意分享的内部资料，有时候是为了获取研究原材料，甚至是某个合适的实验对象，更甚者，只是因为某些基地的怀疑或挑衅，他们便要对其他的中小型基地赶尽杀绝。
　　变异异种便是他们的最佳道具。
　　即便别的基地注意到异常，特意前去查探，也只会发现异种入侵的痕迹。
　　没有人会怀疑到应辰基地的身上。
　　至少最近的两三年内，应辰基地便是通过这样的方法抢占资源，飞速地扩充着实力，以及研究进度。
　　听赵岚昕说到这里，其他几个穿实验服的人也不由露出了或义愤填膺或痛苦的神色。
　　他们都是这些疯狂行为的受害者。
　　亲人朋友死在他们的面前，他们无能为力，侥幸活下来却只被推进更大的痛苦折磨的深渊之中。
　　有好几个人听着她的陈述便已经红了眼眶，忍不住用仇恨的眼神瞪着她。
　　好在他们还记得楚辰离的话，死死咬着嘴唇，并没有再开口打断。
　　赵岚昕并不是真的能够对这些视线无动于衷，她的手颤抖了一下，声音有些哽咽，同一个词她轻颤着重复了三遍，才继续说下去。
　　“……你们也许不信，但他们在外……作恶的事，我也是直到半个月之前才知道……现在已经转移走的那些研究员里，或许还有很多人并不清楚这一点……”
　　赵岚昕为自己辩解的话只有这一句。
　　这也算是她与基地闹翻的契机之一。
　　而真正的根源，则在于理念上的分歧。
　　赵岚昕的内心在多年的研究中已经有些麻木，但总归还记得最初“救世”的理念，直至某一天她回过头，却发现自己被甩下了。
　　基地高层的思想已经滑向了危险的极端。
　　他们已经不在乎同类的生死，甚至自己就扮演了刽子手的身份。
　　救世的理想信念无限虚化，变成了研究上的极致。
　　比起人类的存亡，他们更在乎觉醒能力的极限在哪里，最终会演化到什么地步。
　　原本迫不得已才对昏迷或死亡的人体进行实验与研究，到后来他们已经逐渐开始以操纵折磨活着的人为乐。
　　旁边那个巨大的深坑便是这样的产物。
　　最初是有人想要研究同时遭遇多只变异异种时该如何应对，才能最大限度地保住自己的小命，实验用的主角除了圈养的异种，只有机器人。
　　后来换成了犯重罪者。
　　再后来是基地内不听话的人。
　　……
　　现在是高层想要折磨的人，加上一部分他们认为“最有可能觉醒新一代特殊能力的人”。
　　仇恨、生死，最能刺激一个人的潜力。
　　一个多月以前，应辰基地另一端关押着的某个实验体出逃，刚刚结束工作的赵岚昕被挟持为人质。
　　赵岚昕与人质共处了两天三夜，听他神经质地重复自己被抓到这个基地来的事，最后流着泪反复只说着一句话，他想回去再看弟弟最后一眼。
　　最后他当然没能看到弟弟。
　　应辰的营救小组故意将他放了出去，并一路设置障碍将他引到山林深处，他们在那里圈养了某个新型的变异异种。
　　理由与上面一样——想看看生死关头能不能激发出实验体的潜力，觉醒出新的进化能力。
　　赵岚昕始终记得温热的鲜血喷涌到自己脸上的刺痛感。
　　实验体死于异种之口，赵岚昕被早就埋伏在周围的营救小组及时救下，除了受了惊吓以外，毫发无损。
　　但那一刻，她的心，她的理想，碎成了一瓣又一瓣，再也拼合不上了。
　　同样也是在那样一个瞬间，她好像突然之间幡然醒悟。
　　长达半个月的暗中调查之后，赵岚昕没有办法再自欺欺人地只埋头于自己手头的研究。
　　但她只是个研究员，虽然有能力也有资历，却并不是完全不可取代。
　　而且她是个没有觉醒任何能力的普通人，走出实验室和宿舍就会有人跟着。
　　——那时候她才意识到，助理也有可能是另类的监视者。
　　在某个深夜，她偷偷将收集到的资料全部转换成电子版，尝试着绕开内部的网络监控，将资料发向中央基地和南州基地。
　　那是她所知道的唯二两个有能力对抗应辰基地的基地了。
　　但没等上传成功，她就被发现了。
　　之后便是一系列“基地内不听话的人”的待遇，昔日的研究员被关进了实验体的牢笼，工作从研究变成了活命。
　　再之后的事情，其他那些实验体同伴也都清楚了。
　　听到这里，其他人神色才缓和了些许，从仇恨迁怒逐渐移向遗憾和同情。
　　旁边的女孩子忍不住问：“那你的资料最后发送成功了吗？”
　　赵岚昕摇了摇头，苦笑了一下，说：“我也不知道。不过……这都已经半个月了，恐怕……”
　　希望渺茫。
　　“而且就算他们收到消息，现在再赶过来也已经来不及了。”赵岚昕叹了口气，“他们早就做好随时转移的准备了。”
　　赵岚昕说着看了眼楚辰离和方洗羽。
　　如果不是他们这两个意外人物突然冒出来，他们连今晚的月亮都看不到——基地那些人压根没想过让他们活着离开。
　　“大概半年以前，有人在例会上提过一个设想，如果将异种和人类同时留在源石周围，哪一个能够最先进化到新阶段……当时大部分人都反对，觉得这种实验太过于冒险，一旦出现新变异，很容易失控，提出者又说可以在废弃基地进行实验……当时提出了很多细节，跟现在都能对得上号，恐怕是换成暗中执行了。”
　　“源石是什么？”方洗羽问道。
　　“源石……”赵岚昕愣了一下，然后想起来自己之前并没有交代过这一部分，犹豫了片刻，还是直说道，“截至目前为止，源石是被一部分研究人员认可的变异源来源——这个基地的地下就有一块小型源石。”
　　方洗羽摸了摸下巴，露出若有所思的神色：“所谓人为催化，指的就是用那个……源石，加速异种变异的速度？”
　　赵岚昕点了点头：“养在源石周围的异种变异的概率很大，也普遍要强于一边的变异异种，但同时攻击性也很强，不容易控制。”
　　方洗羽追问：“人也可以？”
　　赵岚昕迟疑了片刻，才点头：“理论上是可以的。”
　　方洗羽：“什么叫做‘理论上’？”
　　赵岚昕：“人类觉醒和强化的临界值比异种高很多，嗯……换成游戏来解释的话，就是人类升级所需要的经验值比异种高很多很多，但是源石能够提供的加成是有限的，同等经验加成下，异种能够直接升级进化形态，而人类就只是增加了一些攻击力。目前为止还没有人类突破上限，但按照强化比例模型推算，人类也是有可能进化升级的……”
　　方洗羽下意识看了楚辰离一眼。
　　楚辰离也心有灵犀一般，抬头对上了他的视线。
　　显然他们都想到了同一件事——
　　游戏，系统，能力升级。
　　多么熟悉的设定。
　　方洗羽没有打断赵岚昕，等她说完才追问了一句：“那个源石，长什么样子？”
　　赵岚昕答道：“就是一块巨大的黑色石头。很多人都认为它可能是外星陨石之类的遗留物……”
　　方洗羽和楚辰离微怔。
　　后面的话他们没有再听下去，脚下一阵震颤打断了赵岚昕的话。
　　幸存者们不由地抖了一下，下意识重新聚到一起，满脸紧张地看着周围，生怕从哪里又突然冒出来一只凶残的异种。
　　异种许久没有冒出来，但脚下的颤动已经近乎地动山摇。
　　刚刚包扎好伤口的几人也顾不得陌生和旧怨，下意识抱成一团，互相支撑着彼此站定在原地，不至于被再甩下悬崖去。
　　“地、地震了吗？”
　　“不会又是异种吧？”
　　“不会这么倒霉吧……”
　　“异种哪有这么大的动静。”
　　“万一……异种群？”
　　“呸呸呸乌鸦嘴！”
　　……
　　几人七嘴八舌地缓解着紧张，但这种境地之下，任何安慰的言语都显得有些苍白无力。
　　当某个人惊惶地伸手指向深坑，说“有东西出来了”时，众人间的恐惧再一次达到了巅峰。
　　尤其是赵岚昕。
　　小山一样的背脊如同剑刃从地下破土而出，然后缓缓地上升，等到探出小半个身体，旁观者才意识到那是什么东西——
　　一个巨大的恐龙一样的怪物。
　　长条的脊背上覆满了坚硬的黑色鳞片，嶙峋如枯木树结，密密麻麻遍布全身，在昏暗光线的映射下，如同圆鼓鼓的眼球长满了脊背，看着格外渗人。
　　在背脊之后冲破土地的是怪物细长的脑袋。
　　足有三个！
　　细长的脖颈看起来如同滑腻的蟒蛇，从身体躯干处开始分叉成三根，末端各顶着一个形状不一的脑袋。
　　一个像鸡像鸟，一个像狗，还有一个如同巨大的蚯蚓，只剩下环状的花纹和末端一个小圆孔，缓缓往外淌着黏液。
　　比起恶心，这巨大的身型带来的更多是十足的压迫感。
　　明明身体还在深坑的地下，脑袋一扬，便成了居高临下遮天蔽日。
　　赵岚昕的脸色在那瞬间变得惨白，抖得比其他人还要厉害。
　　因为她比其他人更清楚这是什么东西——
　　这根本不可能是自然进化出的产物，哪怕源石催化也不可能变得这样巨大可怖。
　　这是人造的怪物。
　　“怎么可能……”赵岚昕满脸不敢置信，摇着头喃喃自语，“那个实验不是早就失败了吗，怎么会突然出现在这里……”
　　方洗羽听见她的话，转过头问：“什么实验？”
　　赵岚昕语速飞快地答道：“异种融合改造的实验。有一段时间军工材料短缺，基地便开始研究异种基因改造，希望能改造出更厉害但容易驯服的新型异种作为新型武器……不过实验在第一步就失败了，改造的异种寿命最长只有一周，价值远远低于成本，这个实验项目就被叫停了……”
　　那已经是五六年前的事了。
　　而且之前的实验已经证实改造异种的想法根本不可行，最致命的一点便是缺乏攻击性，即便是放归野外，结局无一例外，都是变成异种的食物。
　　可眼前这只巨大怪物带来的压迫感却不可同日而语。
　　赵岚昕说着说着恍然明白什么，脸色骤然一变：“源石……源石又开始活动了。”