另外三人立马乱了阵脚，开始互相叫喊着往后撤退，但奈何他们走得离沈斯尉太近，根本来不及寻找掩体。
　　一道白影闪过，有人被拧断了脖子。
　　剩余的两人还未反应过来，就被利刃割破了喉咙。
　　这时，坠毁的飞行器忽然发生爆炸，浓烟滚滚，直冲云霄。
　　爆炸的冲击波和熊熊燃烧的烈火对沈斯尉没有造成丝毫影响，他面无表情地伫立在原地，用破洞的斗篷擦干净匕首上的鲜血，接着将斗篷扔到了死尸身旁。
　　“莫林上校。”沈斯尉打开通讯器，把眼前的情况告知了莫林。
　　说话途中，他眼眸中的猩红逐渐散去，又恢复了清冷的淡蓝。
　　“简而言之，有人想杀我。”沈斯尉总结道。
　　“是流民吗？”莫林语气严肃，“怎么会有人敢杀贵族？”
　　“不清楚。”沈斯尉蹲下身来，挨个查看死尸的手腕，只见本该植入身份芯片的地方都有一道疤痕，用手指揉上去也没有异物感，可见这些人都摘除了身份芯片。
　　莫林：“把样貌拍给我，我来调查。”
　　天空中仅剩下一点余晖，预示着黑夜即将来临。
　　没了飞行器，沈斯尉也还是得去Z市。他在不远处的厂房后找到了四个杀手开来的改装越野车，独自踏上了前往Z市的道路。
　　遇袭时离目的地已经不远，大约过了十来分钟，沈斯尉便远远看到了前方设置的路障。
　　几个流民模样的人坐在路障边打牌，看到越野车靠近，立马拿起了放在身旁的武器。
　　“什么人？”有人朝沈斯尉喊道。
　　沈斯尉缓缓踩下刹车，从容不迫地从车上下来。只是他身上的制服比扔掉的斗篷好不了多少，四处都是烟熏火燎的痕迹，还有不少被子弹打出来的破洞。
　　几个流民没有第一时间认出沈斯尉，面面相觑了一阵，这才有人试探道：“谈判官？”
　　“是我。”沈斯尉淡淡看着几人，不卑不亢地仰着下巴，“我找克雷特。”
　　“您这是……”有人打量着外表狼狈的沈斯尉，又看了看远处冒起的浓烟，问道，“前面出什么事了吗？”
　　沈斯尉不想废话，面无表情道：“让克雷特来见我。”
　　几个小喽啰也不敢拿沈斯尉怎样，见谈判官没有搭理他们的意思，只好该去通报就去通报。
　　-
　　霓虹灯光照亮昏暗的街道，脱衣舞俱乐部里传来嘈杂的声音。
　　克雷特独自坐在卡座里，一手拿着酒杯，一手拿着平板电脑，视线落在电子地图上，对舞台上摇摆的翘臀没有丝毫兴趣。
　　地图上标有各个地区的能源站，无论哪个，都是防守严密。
　　身旁突然冒出来一个人影，麦尔肯一手搂着美人的腰，吊儿郎当地对克雷特道：“老大，谈判官来了，你真的不打算谈吗？”
　　“不谈。”克雷特头也不抬，仍旧看着平板显示屏，“玛格人不会给我们好处。”
　　“我也这样认为。”麦尔肯严肃地点了点头，表示赞同，“肯定是来给我们下套。”
　　克雷特不再接话，麦尔肯又搂着美人回到了舞台边，仿佛刚才短暂的对话不曾发生过。
　　-
　　太阳落山后，远处的城市中心热闹非凡，但沈斯尉所在的城市边缘却彻底黑了下来。
　　“你们老大还没过来吗？”
　　沈斯尉等得实在不耐烦，他不知道克雷特这是故意给他摆谱，还是传个话就需要这么长的时间。
　　不过就在这时，引擎的声音突然响起，前方驶来了三五辆改装车，车前刺眼的大灯晃得沈斯尉皱起了眉头。
　　没过一会儿，几辆车在沈斯尉周围停下，车上下来了十几个人高马大的男人。
　　走在最前方的男人留着莫西干发型，整个右臂都换成了机械义体。
　　沈斯尉一看就知道那是违法改装。
　　机械义体只能军用和医用，正常来说，装上后会覆盖上人类皮肤，看不出来是机械才对。
　　但那莫西干的义体明摆着就是机械，线路和零件都暴露在空气中，闪着骇人的银色光芒。
　　“怎么能让谈判官在这干等着呢？”莫西干狞笑着朝沈斯尉走了过来。
　　沈斯尉事先看过资料，知道这人叫做巴恩，流民的二把手，烧杀掳掠无恶不作。
　　像他这样的人都甘愿做克雷特的手下，也更让军方好奇克雷特的背景。
　　“克雷特呢？”沈斯尉问道。
　　“他手上有点事。”巴恩上下打量着沈斯尉，“我先接你进去。”
　　沈斯尉没有动，他总觉得巴恩给他的感觉不太妙。
　　“怎么，还请不动您吗？”巴恩哑着嗓子笑了笑，用下巴示意手下打开车门，接着又对沈斯尉道，“上车，我带你去见克雷特。”
　　巴恩话音刚落，周围站着的十几个男人便不约而同地上前半步，威胁的意思不能更明显——你不上也得上。
　　沈斯尉不动声色地看着这些人，只听巴恩又补充道：“或者，你想在这里等到天亮。”
　　等肯定是不可能再等。
　　沈斯尉不确定这些流民，又或者说克雷特，到底是什么意思，也只能走一步看一步。
　　他迈步朝改装车走去，但这时巴恩突然伸手拦住他：“谈判官，我们的地盘是这么好进的吗？”
　　沈斯尉微微蹙眉：“你想怎么样？”
　　“当然是搜身了。”
　　说完这句，巴恩理所当然地上前一步，双手从沈斯尉的后背摸到了腰间。
　　“我没有携带武器。”沈斯尉不耐地拧起眉头，压抑住心里想要杀人的冲动。
　　“你说了不算。”巴恩靠近沈斯尉，呼气喷在他的面罩上，“我摸过才知道。”
　　双手继续向下，摸过沈斯尉笔直的双腿，然后……在长筒军靴里找出了一把匕首。
　　是沈斯尉刚才杀人用的那把。
　　“啧啧。”巴恩摇了摇头，拿匕首的刀刃拍在沈斯尉脸上，“说谎可不是个好习惯啊，谈判官。”
　　话毕，他回头对手下使了个眼色：“带走。”


第4章 羞辱套餐
　　改装车朝着城市中心进发，穿过霓虹闪烁的隧道和错综复杂的高架桥。
　　道路两旁，大多商铺和公寓都关着灯，尽管城市的基础设施并没有遭到流民破坏，但人去楼空的建筑还是能看出这里的萧条。
　　头顶驶过一辆无人驾驶的轻轨列车，车厢中几乎看不到人影。
　　沈斯尉从车窗外收回视线，不动声色地打探道：“你们这里不断电吗？”
　　上层为了减少能源消耗，不鼓励人们夜晚出来活动。每到晚上八点以后，底层城市的公共交通都会停运。
　　所以正常来说，沈斯尉不应该看到那辆轻轨才对。
　　“神不神奇？”巴恩没有直接回答沈斯尉的问题，语气中带着几分吊人胃口的意味，“我们这里不受上面控制。”
　　“为什么？”沈斯尉顺着话问。
　　他此行的目的就是为了搞清楚这件事，否则他早就送巴恩去见了上帝。
　　巴恩耸了耸肩，不甚在意道：“那你得问克雷特。”
　　这个回答和军方已经掌握的信息相吻合，除了克雷特以外，没有人知道这座城市的能源供应到底怎么回事。
　　沈斯尉不再打探，视线重新移向窗外。
　　冷清的街区空无一人，只有AI清洁工辛勤地巡逻着街道。
　　小巧的机器人捡起路边的果皮，花半秒钟时间判断果皮的属性，接着张开嘴，把果皮扔进内置的燃烧炉中，当场解决了这个可燃垃圾。
　　突然，一阵枪声凭空响起，数颗子弹击中小机器人，让辛勤工作的它瞬间变成了一堆废铁。
　　沈斯尉循着枪声看去，只见一家商铺启动了防御系统，把准备抢劫的两个流民打成了筛子。小机器人正好在商铺旁边，无辜躺枪。
　　店主站在店门口，手拿散弹枪，对着流民的尸体吼道：“我说了买不起就滚！”
　　“真是蠢货。”耳旁响起了巴恩轻蔑的声音，“明明提醒了他们，不要去招惹有防御系统的商店。”
　　西区Z市的居民并没有全部撤离，有的在家中闭门不出，有的则仗着商铺安装了防御系统，正常经营。
　　现在这里成了战区，物价自然飙升。刚才那情况，估计是店主漫天要价，流民才动了抢劫的心思。
　　不过这些对沈斯尉来说都不重要，他只替小机器人感到可惜。
　　没过多久，改装车缓缓驶入了市中心的音乐广场。
　　广场上摆放着一个脏兮兮的小型集装箱，不少流民或站或坐在广场周围，一副等着看热闹的模样。
　　沈斯尉的心里忽然生出了不好的预感，他皱眉看着巴恩问：“克雷特呢？”
　　巴恩扬了扬下巴，指着那集装箱道：“在司令部里。”
　　集装箱里漆黑一片，什么都看不清楚。沈斯尉压根不相信那会是所谓的司令部，但只听巴恩又道：“司令部在地底下，集装箱是入口。”
　　听上去很合理，却仍然很奇怪。
　　——怎么会把入口搞得这么显眼？
　　沈斯尉从车上下来，警惕地环顾着四周，站在原地没动。
　　巴恩似乎失去了耐心，一边朝集装箱里走，一边回头催促沈斯尉道：“谈判官，不是你要见克雷特吗？”
　　沈斯尉确实想见克雷特，并且也不想再浪费时间。
　　见巴恩自己都进了集装箱，沈斯尉略微打消了疑虑。他迈步跟在巴恩身后走进去，然而当两人彻底进入黑暗之中后，不好的预感还是应验了。
　　前方的巴恩突然弄出奇怪的响动，沈斯尉借着微弱的光亮，发现巴恩是向前滚了一圈，和他拉开了距离。
　　下一秒，前后闪过黑影，铁门关闭的声音随之响起。
　　沈斯尉还没来得及摸清当前的情况，就见集装箱的铁皮忽然向外倒下，露出了隐藏在箱子里的方形铁笼。
　　铁笼前后有两扇铁门，类似于跑车的鸥翼门，从上往下盖。
　　巴恩故意和沈斯尉拉开距离，再遥控松开固定在集装箱顶部的两扇铁门，等两扇铁门盖下来，便能把沈斯尉关进铁笼之中。
　　广场上爆发出了此起彼伏的口哨声，那兴奋的氛围仿佛是猎捕到了奇珍异兽。
　　与此同时，音乐广场的喷泉突然开启，水柱像是礼炮一样射向高空，响应人们疯狂的欢呼。
　　豆大的水珠从天而降，淋湿了沈斯尉的头发和衣服。本就脏兮兮的制服紧紧贴在他身上，让他显得狼狈不堪，却让围观的流民更加兴奋。
　　“谈判官湿了！”
　　“水再大点！”
　　沈斯尉面无表情地半垂着眼眸，任由水珠滑过他的脸颊。
　　他冷冷瞥了眼关住他的铁笼，发现栏杆上有不少毛发和血迹，猜测这是流民用来猎捕畸变怪物的笼子。
　　生命树外环境恶劣，不单单是气候恶劣，还有辐射导致的畸变怪物横行。这也是流民总想回到生命树内生活的原因。
　　如果沈斯尉没记错的话，以前流民没有这种捕猎畸变怪物的大型工具，看样子在他被冷冻的这二十年，外面还是发生了不少变化。
　　“谈判官，别傻站着不动啊！”有人朝沈斯尉喊道，“先把你的手套摘了看看！”
　　其他人立马起哄：“对！一点一点脱！哥哥给你买新衣服！”
　　听着不堪入耳的下流言语，沈斯尉闭上双眼深吸了口气，压抑住心里噌噌冒上来的怒火。
　　他的肌肉强度比巴恩的机械右臂都强，不费吹灰之力就能掰断笼子的铁条。
　　但他不能这样做。
　　一旦暴露身份，就代表任务失败。无论如何，沈斯尉都不想无功而返。
　　“怎么，是钱没到位吗？”巴恩离沈斯尉最近，淫猥的目光毫不遮掩。
　　他唤醒手掌中的微型电脑，调出货币支付系统，接着将投影在半空中的虚拟金币，用拇指弹向了沈斯尉。
　　一般人不会刻意关闭收款渠道，因此沈斯尉的微型电脑自动捕捉传输过来的货币代码，并发出提示音：“到账50钱币。”
　　巴恩哈哈大笑：“现在够你脱光了吗？”
　　压抑着的怒火已在爆发的边缘，沈斯尉动了动手指，想要掰开铁笼，但最终还是忍了下来。
　　所以这就是克雷特送他的见面礼？
　　的确没有伤害贵族，却给他送上了羞辱套餐。
　　让沈斯尉脱光衣服的呼声越来越高，无时无刻不在考验他的忍耐力。
　　不过就在这时，广场外围突然响起了轰鸣的马达声，几辆越野车缓缓驶入广场中心，停在了铁笼边上。
　　广场立马变得鸦雀无声，连音乐喷泉也停了下来。
　　几人从车上下来，沈斯尉一眼便认出，走在前头的那个男人就是克雷特。
　　一米九五的身高比视频里看上去更有压迫感，硬朗的五官仿佛比雕塑还要讲究，每一处的线条都恰到好处地突显出那份英气。
　　他身穿一件紧身黑T，外罩一件战术背心，手上戴着露指手套，脚踩一双高帮马丁靴。深邃的眼眸扫过广场上的流民，每个人都不约而同地避开视线，没有一人敢吭声。
　　见到这样的场景，沈斯尉的心里忽地冒出一个想法——克雷特似乎并不知道这边发生的事。
　　从手下身上收回视线，克雷特漫不经心地扫了眼沈斯尉，接着看向巴恩道：“挺热闹。”
　　他的语气听不出任何情绪，仿佛只是在陈述客观事实。但从其他流民的反应来看，这似乎不是什么好兆头。