十五岁的小皇帝面容还没长开，一双黑眼睛倒是如同葡萄般炯炯有神，听说接下来出场的竟会有一名厨子，顿时十分诧异。
　　可他再一听说御膳房的厨子们都来了，似乎对这人能成为奇人异士不太服气，瞬间便觉得很有意思。
　　“好啊！那就让他们都过来吧！”小皇帝很开心，大手一挥就同意了。
　　可是随着身侧传来的一声轻咳，小皇帝的身体却条件反射地僵住了。
　　只见左相摸着胡子，沉声道：“陛下莫要胡闹，这可不是谁都能来的地方。”
　　“……左相，说的是。”小皇帝以肉眼可见地弱气了下来，勉强笑了笑，再也没有方才那激动的神色。
　　但这时，一旁的昭王爷齐桓眼睛倏地划过一道精光，悠悠道：“左相也太死板了，既然下一人敢表演厨艺，那自然其厨艺有特殊之处，我等又不是专业人士，怎么分辨？不如请御厨也来评判一下，岂不热闹？”
　　左相沉默片刻，这才颔首道：“王爷说的是，是老夫想多了，那便让他们上来一个，其余人在外面与这些奇能异士一起等候。”
　　楚止意味深长地看着这一幕，心中联想到一些游戏中的情报，比如说这昭王爷齐恒是右相一派的人，几乎有事没事就会跟左相对着干，而鉴于齐桓的身份，左相不好当面顶撞，却在背后给他偷偷使绊子。
　　今日一见，果然如此，这两位的争辩其实都不是从皇帝的想法出发考虑的，从小皇帝即使得偿所愿笑容也没能再回来，就可以看得出。
　　他回忆起这名小皇帝被两位国相当成傀儡，从没有一天自由的活着，以至于真正解放的时候竟是张凌宣布夺帝位之时，就心中泛起一丝不忍，这与他前世卧病在床只能呆在医院治疗的时候有些相似。
　　既然小皇帝笑不出来，那就让他做的料理逗小皇帝笑吧。
　　楚止的眼神发生了微妙的转变。
　　“楚兄……该你了。”
　　忽然，耳边有人低声提醒他该出场了。
　　楚止回过神正要道谢，却见周围的人无不同情地望着他，眼含怜悯。
　　楚止：？
　　愣了愣，他才意识到好像那群御厨就是为了给他增加难度才来参观的。
　　嗯……不过对于楚止来说，还真就无所谓。
　　他顿时笑着朝周边对他怒目而视的御厨们拱手道：“原来各位辛苦来此只为看我一人的表演！哎呀，实在是太客气了！”
　　如果说这句话只让御厨们大骂不要脸翻白眼，那接下来一句话就令他们傻眼了。
　　“你们来的实在是太是时候了，能够亲眼见证我夺冠的时刻，还能亲身品味我做的菜，这种机会一生恐怕都看不到一次啊，我真为你们高兴！”
　　众御厨：“……”
　　我呸，你个小兔崽子还挺傲！还夺冠！还荣幸！你怎么不想屁吃！
　　碍于在皇帝面前，他们没说一句话，只用刀子一样的视线射向楚止。
　　小皇帝倒是觉得这人十分有意思，脸上再次露出一丝期待。
　　倒是左相忽然开口道：“你就是楚止？”
　　这一句话难免让人有些心惊，不知道左相为何会知道这等小人物，不过在楚止应了后，左相只上下打量了他一眼，便不感兴趣地喝着茶水，又令大家有些摸不着头脑。
　　总之在这种时刻，楚止作为最后的压轴选手登了台。
　　“他不会又要耍刀工吧？”
　　汤同化没忍住小声讽刺了一句。
　　却见楚止像是后背长了眼睛一般朝他看去，并且笑了笑：“这次，我打算下厨。”
　　“我要做一道前所未有的菜肴，来证明我才是全国第一大厨！”
　　这句话一说出口，其他人仅仅是面色古怪，但御厨们却勃然大怒，只觉得楚止在抢他们的饭碗。
　　可他们却什么都做不了，只能仔细盯着楚止接下来的动作，打算专门鸡蛋里挑骨头，让陛下早日认清这撒谎精的本性！
　　但是当楚止拿出菜刀，又拿出一条肥鱼的时候，他们的眼睛便忽然睁大，竟是一句话都说不出口。
　　因为他的刀工实在是太精妙了。
　　速度连成一片残影，却完美地削掉了鱼鳞，鱼腮，鱼刺，开膛破肚，取出内脏，没有一处值得挑剔的地方。
　　尔后楚止将鱼肉切成薄厚相同的余片，速度同样快得惊人，但没有任何一片鱼肉损坏、薄厚不均。
　　可以说看楚止下厨就是一种赏心悦目，他的刀工、他的动作行云流水，令人叹为观止。
　　但楚止的目的不是炫耀刀工，他甚至都没玩什么花样，等到鱼片切好后，打出蛋液，又放入酒、姜片、盐，葱花腌制到鱼中，放在一旁。趁等待的时间，他用一块柔嫩的豆腐轻松雕出相当惊艳的花瓣摆盘，这才终于拿出了重头戏——一种红色的粉末状调味料，进行最后的调味准备。
　　当那红色的粉末拿出来后，众人皆有些疑惑，甚至油温一加热就能闻到一种前所未有的味道，稍稍有些刺鼻。
　　御厨们左顾右盼，竟都不清楚这是何物，就连昭王爷看得有趣，询问身边的冯御厨此物的名字，冯御厨也支支吾吾不知道该怎么说。
　　但所有人都在这粉末掺油淋到鱼片上的时候，闻到了越发浓郁的香气。
　　竟是不自觉地咽了口唾沫，直勾勾地盯着这盘料理。
　　楚止停止手中的动作，介绍道：“陛下，这盘麻辣香鱼，便是我要呈上的菜肴了。”
　　“端上来！”小皇帝坐了将近两个时辰，什么都没吃，此时腹中早就饥饿，而这香气实在勾的他食欲大增，恨不得就此吃上一大碗米饭。
　　然而麻辣香鱼一端上来，左相就伸手拦住了小皇帝，先是深深地看了这菜一眼，随后才问道：“这红色的是何物？”
　　“是一种香料、调味料，名为番椒。”楚止笑道，“是我无意间从外番之地找到的一种调味料，十分美味，不如请左相也尝一尝？”
　　左相自然巍然不动，一旁的冯御厨瞄着他的眉眼，忽然冷哼一声：“哼，此种调味料前所未闻，味道还如此呛鼻！不愧是乡下粗鄙之人，错把番外之物当宝贝。左相是什么人，怎么能使用这种东西！”
　　看这卖相红红的就很诡异，呵，别说品鉴了，他就是饿死在这里，从后花园跳下去，也绝不会尝试这种东西！
　　冯御厨轻蔑地一扬头，毫不客气睨了楚止一眼。
　　楚止却只微微一笑：“既然御厨这般说，那不如就请这位御厨先试吃一下，听了他的评价陛下再考虑要不要品尝，如何？”
　　冯御厨：……
　　冯御厨一噎，小皇帝却已抚掌笑道：“甚好，那就拜托冯卿了。”
　　“啊这……”冯御厨嘴角一抽，心中十分抗拒，下意识求助似的看向左相。
　　却没想到左相却轻描淡写点了头：“那就请御厨先试试毒吧。”
　　……试毒。
　　冯御厨眼角疯狂的跳动，几欲吐血。
　　他堂堂的御厨怎么竟沦落至此啊。
　　万一这人用的番外之物真有毒该怎么办，他还不想现在就去见先帝啊！
　　但是面对左相压迫的眼神，冯御厨别无选择，只能颤颤巍巍地拿起筷子，手腕一个劲的抖，眼中充满了绝望。
　　最后，只能在众人的视线下狠狠一咬牙，夹起一块鱼肉往嘴里送去。
　　嚼嚼嚼几下后——
　　冯御厨：啊，真香！


第二十二章
　　冯御厨无法形容口中之物的味道。
　　他几乎是抱着必死的决心品尝这块鱼肉, 然而其入口之味却远没有他想象的那般不堪，甚至越发细品，还能感觉到其中蕴藏着的浓浓辛香。
　　这种味道跟甘酸苦咸四种都不一样, 有些微呛，却在咽下之后又觉得垂涎欲滴，还想要再尝一尝。
　　因此, 御花园内的众人只看见冯御厨脸色古怪地咀嚼了一会儿, 什么都没说，只是又夹起一块鱼肉，然后过了一会儿，又又又夹起一块鱼肉, 都有些着急了。
　　你倒是说话啊，到底好不好吃！为什么一边露出一脸诡异的表情一边继续夹菜啊，这到底是什么情况！
　　“应该是相当难以下咽吧。”御厨中有人小声道，“我可从没见过冯御厨会露出这种神色。”
　　“难以下咽还吃了这么多口？？”另外一人疑惑道，“古怪，实在是太古怪了！”
　　就连小皇帝也忍不住了，开口催促道：“冯卿, 这菜味道如何啊？”
　　“这……”冯御厨快速咽下口中的鱼肉, 越发觉得有些为难，“此菜，味辛……刺鼻，臣不太好说啊。”
　　“？”小皇帝头顶缓缓冒出了个问号，根本不知道大名鼎鼎的御厨为何会如此纠结, 至于其他人更是议论纷纷, 相当地好奇。
　　这时, 昭王爷齐桓大手一挥, 直接叫人端上碗筷：“既然没毒，不如就亲自尝一尝再说吧！”
　　小皇帝笑了：“正是这个道理。”
　　他偷偷瞄了眼左相，发现左相没有阻拦自己，也没有想要品尝的意思，这才微微松了口气，执起筷子迫不及待地夹了口鱼肉送入口中。
　　鱼肉一入口，他便倏地睁大了眼睛，稍稍有些呆滞。
　　他下意识将目光落在齐桓身上，也见到齐桓脸上呈现出与他相似的震惊。
　　二人对视一眼，又继续夹了一筷子鱼肉，只不过这次食用速度稍稍有些加快。
　　众人皆全神贯注地观察着他们，见他们竟也跟冯御厨一样表情古怪却不停筷子，疑惑感越来越强，十分不解。
　　这菜到底怎么样啊，为什么吃完后都变成哑巴了？！
　　但很快，齐桓便忽然抚掌大喜：“不错！不错！这种味道前所未有，相当美味，想本王也品尝过四面八方种种美味的菜系，却从没有一种菜有这样的奇妙感！”
　　小皇帝也吃得满嘴流油，拇指竖起，眼睛亮晶晶的，添了几分活泼：“真好吃，这便是那番……椒，的特殊之处？”
　　这二人年纪比冯御厨年轻多了，自然接受新鲜之物也快，比起冯御厨的纠结，几乎立刻对番椒十分追捧，丝毫不吝啬赞美之情。
　　楚止心中满意，点头道：“不错，此番椒乃是我发现的一种下厨神物，其口感跟以往的菜肴皆不同，可以成为除了甘酸苦咸四味外一种全新的味道！”
　　“我将之称为‘辣’！故此物也可称为辣椒！”
　　“不仅可以用于此食材，就算是其余肉类蔬菜也都可以添上辣味！”
　　“妙！”小皇帝和齐桓异口同声道。
　　相当期待其他的菜品。
　　这一回答却惊呆了其余人，尤其是御膳房的主厨们，自古以来甘酸苦咸四味从未被打破，也从没有人会在这之上创新味道，可是今日楚止竟然打破了这一切，还得到了天子的支持，这、这……怎么可能嘛。
　　古今中外前所未有，不可思议不可思议，这味道真的这般美妙？
　　而且创造新味的人竟然只是个二十多岁的毛头小子，连他们身经百战的御厨都没有如此成就，简直让人难以置信！
　　下意识地，众人将目光落在冯御厨的身上，想要从这位权威的御厨口中听到权威的答案。
　　齐桓一扫他们的脸便知道他们在想什么，也就笑着问：“不过我与陛下不懂厨艺，还需要问问御膳房名厨们的意见啊！冯御厨，你觉得这番椒如何？能否配得上第五种味道？
　　冯御厨面色纠结，良久无言，以他自己的骄傲和地位，他是完全不认为此物应被如此高抬，但陛下和昭王爷都相当喜欢一顿称赞，他要是反着来……还有命活吗？
　　于是他沉吟片刻，回答道：“不错，这味道确实让人耳目一新，值得夸奖，但是……此番椒能否大量种植？”
　　楚止心道不夜城还没凭着辣椒火起来呢，怎么可能肥水流外人田，面上为难道：“现在我还在研究如何栽培此物，暂时不能大量种植。”
　　闻言，小皇帝面上的失落一眼就看出，冯御厨却松了口气，悠悠道：“既不能广泛流传，还是不能与其余四味相提并论的。”
　　“说的也没错。”齐桓叹息道，“那就不能以皇室名义发表了。”
　　可虽然不能称之为第五大味道，但那辣味还是受到了冯御厨的肯定，御膳房大厨们大惊失色，愈发惊恐不定地看向楚止。
　　这到底是在厨艺上多高的造诣，才能做到这等惊世骇俗之举！
　　他们连楚止的一根小拇指都比不上！
　　其余奇能异士也纷纷吃惊，警惕起讨得皇帝欢心的楚止是否可以夺冠，可转念一想，这怎么看都是普通的厨艺展示，算不得奇能异士，又轻松起来。
　　连小皇帝也十分纠结，一边一口一块鱼肉，一边思索着到底是否要给楚止名次。
　　可楚止却微微一笑，你们以为这就是全部的厨艺展示了吗？
　　错了！这才只是个开头！
　　“陛下，我的展示还没有结束。”他将手背在背后，眼中的光彩十分夺目。
　　小皇帝好奇地抬头看他，却见楚止朗声道：“陛下、王爷、冯御厨，你们食用完此菜后，可有感觉到自己浑身发热，气血饱满，精神充沛？”
　　闻言，众人一愣，连忙检查自己的身体。
　　刹那间精神一震。
　　楚止又道：“普通人只是强身健体，但若是会武之人，则会更加奇异，譬如说内力凝聚，灵台清明，武力大增！”
　　话音落下，顿时满堂轰动，瞠目结舌。
　　作为唯一习武之人，齐桓立刻凝聚丹田，果然察觉到内力的异样，旋转的速度莫名加快，源源不断吸收运转，凝聚成越来越多的内力。