身后传来不紧不慢的脚步声，始终稳定地坠在身后，桥头那颗梨树渐渐自薄雾中显现出轮廓，纷纷扬扬落了满地盈白，江绪深深吸了口气，在愈发剧烈的摇晃中捕捉到了点细微到无法分辨的吱呀声，神情骤然一变。
　　早些时候便有天寒地冻时铁锁桥被积雪压至崩裂的事发生，所幸那回桥上无人，江绪明显地喘了口气，提气轻身，更加拼命地往前奔去。
　　管得高航要做什么！总归最危险的是我！
　　“江绪，拔剑啊，”身后传来高航不依不饶的声调，“遇事只会缩在大师兄身后，你还真是个废物啊。”
　　那也得有剑能拔啊！江绪腹诽道，咬紧的牙关间泄出点紊乱呼吸，距离尽头不过十几步之遥，背后却骤然传来嘶嘶轰鸣——燃火诀遇上湿冷春雨，无数水汽蒸腾四散，江绪躬身旋腰，险而又险地避开了高航的法诀。
　　“你疯了？”他终于忍不住对高航喊道，“今日阴冷，你竟还用燃火诀，这铁锁桥怎么经得起折腾！”
　　“那岂不是更好，”高航两指并拢竖起在胸口处，突兀地停了脚步，“江绪，你还真是蠢，我本就是要你死，又怎会在意这些。”
　　江绪却不再答他，脚下步伐愈发急促，可惜桥上湿滑，他数次向背后摸去，却只能摸个空，这回倒是想起简楼子跟严绥的训斥，暗暗后悔出门时总是忘记带上自己的剑。
　　而高航则是眼神阴鹜目送着他朝着那棵树，眼见着江绪即将离开桥上，他一直竖在胸口前的手悍然前劈，比原先更甚的爆裂声轰然在江绪身后响起，他小腿发力，瞬息间便跃向了灰蒙蒙的穹空。
　　哗啦——！
　　一冷一热骤然交替，铁锁桥便直接断裂开来，江绪脚下一空，猝然睁大了眼。
　　高航居然真的敢……！
　　他下意识地发出声短暂的尖叫，灰蒙天穹迅速占据了全部视野，春雨如刀割在面上，在好一段时间里，江绪脑中一片空白，只能隐约意识到自己张嘴吐出了个破碎的人名。
　　似乎是……
　　“严……绥——！”
　　尾音在猎猎长风中破碎不成调。
　　“严绥——！”
　　他猛然跌入个坚实温热的怀抱中，头顶隐约传来声闷哼，江绪茫然睁大眼，温热泪水后知后觉冲出眼眶。
　　“哭什么？”严绥叹着气笑，“有事了才知道喊我，还真是个没良心的。”
　　他单手揽住江绪，另一手撑着那柄素青竹伞，有竹叶混着些微梨花瓣在崖间盘旋，江绪本能地挣扎，腰间却倏然一紧。
　　“别乱动，”严绥低低笑了声，带着他悠悠然往上飘去，“绪绪的确是长大了，不像幼时那般能轻易抱住了。”
　　江绪低头看了眼，泛江轰鸣着自崖底奔过，严绥的靴尖轻巧自一片青竹叶上点过，便带着他往上拔高了一截。
　　踏叶飞鸿，师兄此次历练果然所得颇丰。
　　他自觉地揽住了严绥的手臂，指节用力到泛白，后怕地舒了口气，乖顺认错：“我错了，师兄。”
　　严绥只是浅淡地瞧了他一眼，道：“上去再跟你讲这事。”
　　“噢。”
　　江绪乖巧应了声，视线四处转了圈又重新盯着严绥看，鬓发湿漉漉地贴在面上，令人无端想起那只被关在笼子里的白鹦鹉。
　　也不知是谁像谁，严绥想着，嘴角笑意愈发温缓。
　　四周呼啸山风和料峭春雨都被那柄青伞跟严绥挡了个干净，江绪刚想动一动，腰间那只手臂便警告般地收紧些许。
　　于是他只好当个安静摆件，任由严绥慢悠悠地带着自己往上飘，视线在对方身上梭巡了好几回，最后还是落在了伞柄上。
　　别处都不太适合，江绪想，除了那些个浪荡子，哪有人会一直盯着脸看的人，属实是过于失礼了。
　　只可惜山谷幽静气氛古怪，他安静了好一会，终是忍不住，唤道：“师兄。”
　　严绥闻声低头，便撞上那双眼眶微红的琥珀瞳，浅淡的，似是蕴了一整个早春的湿软春雨和明媚山水。
　　“怎么了？”他开口时嗓音低哑，就像是怕惊扰了一个幻梦，“绪绪要说什么？”
　　“我有些冷，”江绪也半真半假地对他抱怨，尾音微微绵长上翘，“你可是不行了？”
　　握着伞柄的指节一紧，严绥似乎是笑了声，低低的，微不可查。
　　“再乱说话，”他难得无理了回，“我便松手了。”
　　……
　　待得重新踏上了琼霄峰，江绪飞快松了手，铁锁桥断成两截垂落，他舒了口气，只觉两腿发软，从黄泉门口走了遭。
　　若是没有严绥在……
　　他想着，又神情一顿，严绥重新撑着伞过来，不由分说地将他拉进伞下。
　　“既然这桥坏了，”他听见严绥自始至终没什么变化的嗓音道，“不如先休一日，此番动静颇大，其他峰主自然也收到了消息，都在赶来的路上。”
　　江绪却摇了摇头，道：“还得劳烦师兄送我一趟，如今过去也能赶上早课。”
　　终归是我这些年太懒散了点，江绪想，若今日我带着剑，能有一战之力，也不至于等着严绥来救我。
　　师兄总会有不在的时候。
　　“你——”严绥略微压着眉尾，眼神有些暗，“此时与你有关，怎可一走了之。”
　　江绪心头一紧，又飞快松懈下来，放缓了声跟他解释道：“不过是这早春湿寒的，铁锁桥才又被，嗯，冻坏了，这不是有师兄在么。”
　　他说罢，心虚地笑了声，道：“师兄来得实在是及时。”
　　严绥却收了笑，直直盯着他好半晌，才冷声道：“冻坏的？”
　　江绪自知这谎定然瞒不过严绥，不过是想探探他的态度，如今只能勉强挂着笑，语句磕巴：“那，那师兄以为，是为何？”
　　“如此明显的燃火诀痕迹，江绪，你是不是还想说这是你不小心弄的，”严绥握着伞柄的手指用力到泛白，“我倒不知你何时有能力做到如此地步了。”
　　江绪识相地闭了嘴，却听见严绥语气中浮出愈发明显的怒意：“他人害你，你还要替他说话？”
　　“我……”他张了张嘴，最后又眼神一转，只留下一句，“师兄，我知错了。”
　　雨雾中传来几道唰然破空声，他抬起头，这才惊觉严绥始终压着眉看他，神情晦涩难辨。
　　“江绪。”
　　他冷声唤道，却在停顿后沉沉叹息，竹伞落地，或许是错觉，江绪竟觉得他严绥此刻看起来有些颓然。
　　他问道：“你是不是对所有人都如此蠢善。”
　　不是的，江绪动了动唇，沉默地跟他对视着。
　　不是这样的。


第7章 择剑
　　噼啪。
　　轩窗外的雨仍旧在下着，江绪站在堂中，最上首赫然是满脸怒容的简楼子，其余峰主长老分次在两旁列坐，他抬起眼，看见严绥永远很宽阔的挺直背影。
　　“……弟子赶到时那人已经离开，虽是过了立春，但山上尚且寒凉，早晨时还结了冰，遇上此等威力的燃火诀，桥便崩了。”
　　“哼！”简楼子重重拍着扶手，剑眉倒竖，“戕害同门，心思狠辣！江绪，你自己说，那人是谁？”
　　江绪眼见着严绥的身影往旁边侧去，只好上前一步，诚恳摇头：“今日雾浓，师尊，我实在没能看清那人是何模样。”
　　简楼子落在他身上的目光意味深长，江绪愈发顶不住自己的心虚感，只能强撑着露出个笑，道：“弟子平日里也没怎么出过琼霄峰，真的不知是何人恨我至此。”
　　半晌，那锐利到似是能将人看穿的视线终于移开，简楼子头疼地捏了捏眉心，吩咐道：“严绥，你去查。”
　　“是，”严绥没有半分犹豫便接下了此事，嗓音温润，“能将燃火诀使到这番地步的也不多见，弟子以为，可从此处入手。”
　　简楼子的神情终于稍微平缓了些，他赞许地嗯了声，夸赞道：“你的想法是对的，那便先这样吧，你先带着江绪去一趟剑冢。”
　　剑冢？
　　江绪倏然抬头望向简楼子，犹豫了会才说：“师尊，我不想习剑了。”
　　“不想习剑？！”简楼子眼见着又要火冒三丈，“不习剑你要做什么，不习剑连守山门的老杨都不要你！”
　　“可……”
　　江绪犹犹豫豫开口，将将吐出半截字眼，简楼子就砰地站起身，指着他鼻子骂道：“当初是你自己说的要习剑，现在要半途而废的也是你，江绪，你知不知道这半途换路相当于打废一身修为重新来过？”
　　“可我的确没有这天赋，”江绪终于寻得机会开口，拔高了音量，“所有人都知道我不行，如今这般跟从头来过有何区别！”
　　“师尊，”严绥温缓地打断了二人间愈发焦躁的气氛，“不若交给我罢，想来师弟也是一时钻了牛角尖。”
　　简楼子指着江绪的手指气得微抖，如今闻言才振袖转身，极不耐烦地对着堂下摆手：“赶紧将这不成器的给我带出去！”
　　严绥先是对他拱手一拜，又对周围始终装作自己不存在的长老峰主们歉然躬身行礼：“此番叨扰各位长老了。”
　　“子霁这是在说甚，”左下首那位玉面白发，手执青玉拂尘的男子微笑颔首，“出了此等大事，我等本该亲自处理，然师兄既想要锻炼你一番，倒是不好插手了。”
　　“多谢清宵子师叔的好意，”严绥滴水不漏地跟这位碧霄峰峰主打太极，“子霁才疏学浅，不敢托大，还望各位师叔，师叔祖多多提点。”
　　清宵子眼中闪过满意之色，跟下首诸位一齐笑开：“自然，自然！”
　　“那便不再继续打扰各位议事了，”他又对着堂内拱手一拜，才转向江绪，笑容微敛：“师弟，随我去罢。”
　　不知道的还以为是要押我去崖上面壁呢，江绪低低噢了声，也学着严绥方才的模样对着堂内拱手：“江绪愚钝，连累得各位师叔，师叔祖特地过来，实在不该。”
　　堂内沉默了会，窗外的雨噼里啪啦地下着，简楼子被方才那出气得根本不理他，最后还是清宵子出来打圆场，神情温和地挥了挥拂尘：“你也不必多想，快随你师兄去吧。”
　　不等江绪再开口，严绥便主动道：“各位师叔，师叔祖，那我们便告辞了。”
　　他说着，眼神清凌凌地扫过江绪，示意他闭嘴迈腿，终于能领着人跨出门槛，江绪也垂着头，明白自己又给严绥和简楼子惹了麻烦。
　　严绥重新撑了伞，站在阶下对他伸手：“不论如何，你也必须得有件能用的兵器，先随我来吧。”
　　“嗯，”江绪低低应了声，“师兄，我是不是不该在这时候说。”
　　严绥探身捉住他的手掌，伞面微倾，看不出什么情绪。
　　“修行一事，当持之以恒，”他边低声说着，边带着江绪往外走去，“既是入了无极宗，便没有天资愚钝一说。”
　　江绪只是沉默着，眼神落在周围细细密密的雨上，好一会才道：“我知能踏入这一途的都已非泛泛之辈，或许十几世行善才能得此一线仙缘，可我的确是要比所有人都……愚钝。”
　　“你又是从何处得知自己天资愚钝？”严绥的声音仍旧是不急不缓的，“旁人说你不行，你便觉得自己不行吗？”
　　“并不是他人所说，”江绪眼眶有些热，语气含糊不清，“是我自己觉着，旁人不过一会就能学会的招数，我得花上一整日，如此还不算愚钝吗？”
　　严绥带着他停在断裂的桥前，大雾仍未散去，江绪等了会，见严绥不说话，才又轻轻道：“像师兄，想来便从来没这种烦恼吧。”
　　耳边似是有隐约一声叹，严绥没有回他的问题，只是抬手揽住他的腰，道：“如今桥走不了，只能这样带你去剑冢。”
　　江绪低头看了眼浓雾中深不见底的谷底，不自觉地往严绥身上靠了点，低低嗯了声，紧接着便被严绥带着往前一跃，长风飘飘摇摇地带着他们往前飞去，他抬头看了眼，忍不住问道：“师兄为何不用剑？”
　　“剑修并非只会用剑，”严绥的嗓音在风中显得虚渺，“绪绪，没有人是无所不能的。”
　　“我自是知道的，”江绪的眼神虚虚落在雾上，“我都明白，师兄，但你不一样。”
　　“没什么不一样，”严绥不容拒绝地打断了他，“绪绪，我也有不擅长的事。”
　　江绪诚实地摇了摇头，道：“看不出来。”
　　谁人不知严绥惊才绝绝，乃不世之材。
　　严绥便轻轻笑了声，飞快垂眼扫过江绪的面容：“那绪绪不如猜猜，我不擅长何事。”
　　江绪盯着雾蒙蒙的远山思索片刻，撇了撇嘴：“我才不猜，无趣得很。”
　　“是么，”严绥的嗓音似是被雨水浸得很湿润，温缓的，低到几乎听不清，“我也觉得挺无趣的。”
　　过了片刻，他才正声道：“绪绪，不要因他人之言而对自己下定论，无论是何人，都不会比你自己更了解自己。”
　　江绪噢了声，闷闷道：“可当初想习剑，大概……也只是因为师兄跟师尊都是，嗯，剑修吧。”
　　怪只能怪那日春雨迷蒙，他眼睁睁见着严绥的剑气凌厉精准地切开一片桃花瓣，轻而易举到似乎谁都能做到。
　　所以，还是得怪严绥！
　　自然只是说笑，江绪飞快甩开这个念头，接着道：“我明白师兄和师尊都是为我好，可若是再过几百年，我仍是如今这般，又该如何是好。”
　　“不可能，”严绥却坚定地反驳了他，“即使是真的毫无天赋之人，但凡真的肯在一事上倾注几百年光阴，亦然能有大成之机，绪绪，重要的从不是那个果。”