“尝尝。”谢燃说。


第7章
　　程成其实特别委屈。
　　试想一下，你走在街上，莫名其妙被人抓了，陌生人还硬塞给你一碗看上去就不对胃口的菜强迫你吃，那得是多痛苦的事情？
　　但话说回来，不吃又不行，这一个人一只鬼，两双眼睛都盯着他，虽说目光中并没有任何威胁之意，仍然让他感觉到了莫大的压力。
　　他伸手抓起了筷子。
　　亡魂在人界是虚无的，他们触及不到房屋、树木、花草……甚至连地面都碰不到，看上去是在走路，实际上全是在飘。
　　时间长了，难免会生出“被曾经生活过的地方所抛弃”的孤独感。
　　孤独感会把人逼疯。
　　程成觉得自己已经很久没有吃过东西了，筷子刚抓到手里，触感竟然让他愣了一下。
　　有点陌生，又有点难以名状的感动。
　　他夹了一块子菜叶放到嘴里咀嚼。
　　先是油和菜味，接着口腔里扩散开一股古怪的苦味，刚成年的男孩子还没来得及让自己的心智一起变成“成熟”的“大人”，情绪全写在脸上，刚嚼了两下，眉眼已经和鼻子挤成了一团，整张脸就是一副大写的“嫌弃”。
　　“这什么东西，这么难吃？”和话音不同的是，景暄看上去有点跃跃欲试。
　　“程成，你吃过这个吗？”谢燃的目光仍是落在程成脸上。
　　他摇摇头。
　　“这是莴苣叶，卖莴苣的老板说没什么人要，送我的。”谢燃的语气总是冷冰冰的，这让他说出来的话有一种奇异的陈述感，叫人不自觉地信服于他，“那老板说，你妈经常去要这些叶子，因为便宜。但她早上为了跟我道歉，特地拿了辣椒油和糍粑过来，这些东西怎么也值几斤莴苣的钱。”
　　程成把那口菜咽了下去。
　　谢燃平静地与他对视：“你妈对我挺客气的。”
　　“可能因为我们俩的身形有点像吧。”程成干巴巴地说着，把筷子放下了，“她对谁都客气，不过家里穷，一般不送人那么贵的东西——辣椒油做起来挺费材料的。”他有点出神，“我刚才……好像做了个很长的梦。”
　　景暄插嘴道：“亡魂不会做梦。”
　　“……那我看见的是什么？”
　　“幻觉，或是谁的回忆，都有可能。”景暄说，“反正不是梦。”
　　程成一怔：“那我看见的有可能全是真的？”
　　景暄挑了下眉：“谁知道。”
　　“……”
　　程成如遭重击地沉默了。
　　“你看见什么了？”谢燃淡声问道。
　　“我看见……有一次我和我妈吵完架，她在房间里偷偷哭，一边哭一边帮我补衣服。”他表情怔忡，“那天体育课组织打篮球，隔壁班有几个特别野蛮的人，靠身体冲撞赢了我们班，我差点跟他们打起来……最后被体育老师拦住了。但那天我的衣服破了好几个洞，我妈那里瞒不过去，我就跟她说了实话，她听完以后既没安慰，也没说那几个人不对，只说让我别再打篮球了。我气不过，顶了她几句。其实本来不至于和她吵起来，但是前一天我看见她……”
　　说到这儿，程成抬头看了谢燃一眼，那个年轻人还是同一个表情，仿佛听见什么都不会让他感到震惊。
　　不得不说，谢燃的这种不变的淡定很好地安抚了心神不定的程成，他忽然释然了——有些他一直认为是“不可外扬”的“家丑”的事，也许在别人眼里什么都算不上。
　　他说了下去：“我爸我妈是在我十三岁的时候离婚的，我一直希望他们还能重新在一起，谁知道不到一年，我妈突然领了个叔叔回来……虽然她一直说只是朋友，但我又不是三岁小孩了！我能看不出那叔叔对我妈有意思吗？可她这么说，我也就勉强相信了，谁知道，在打篮球的前一天晚上，我作业做到一半，想出去上厕所，忽然听见我妈送那叔叔出门，叔叔还要给她钱……当时是晚上十一点多……”
　　他咬了下嘴唇，面上忽然有些不甘，“我妈从小教育我说，‘人可以穷，但要有志气’，结果呢？她自己还不是出卖了自己！”
　　谢燃：“你怀疑你母亲卖……？”
　　他没说完，程成已是满脸羞愤，一双眼睛通红，似乎谢燃再多说一个字，他就要落下泪来。
　　谢燃抿了下嘴，拾起了自己的筷子：“这是你家的事，外人没有权利发言。”
　　面条这东西放不住，再不吃该泡胀了，谢燃用筷子搅拌了下那碗面，放了点辣椒油进去，垂着眸子边吃边说：“你怨气上过身，我不能放你出去乱跑，你先在这住着，如果能找到愿意领你去鬼界的鬼族，就跟着去投胎吧。”
　　“你不能帮我么？”
　　“我不是道士，我只卖画。”谢燃冷淡地说，“如果你愿意用魂飞魄散的代价换自己重新做一天人，那我倒是可以帮你。”
　　程成愣住了。
　　对一个十几岁的少年来说，死亡都是太遥远的事情，“魂飞魄散”什么的太恐怖也太不真实了点。
　　“嘁，”景暄嗤笑一声，“少听你谢叔叔吓人，做人有什么好的？小鬼，要不你跟着我，哥哥教你快乐做鬼。”
　　“……叔叔？！”
　　程成震惊地看向谢燃——面前这个少年，分明看上去至多二十一二的模样，为什么是‘叔叔’啊？
　　他到底几岁了？！
　　一簇小火苗飞速从谢燃头发上飞出，直砸景暄面门，谢燃冷声道：“我是叔叔？你是哥哥？你脸还挺大啊，前辈。”
　　景暄大笑三声，缩进天花板里躲开那簇火焰，复又钻出来：“哥哥开个玩笑，小雀儿那么当真做什么。”
　　谢燃没说话，又一簇火苗咻咻飞出——
　　那些苍蓝色的火焰在程成眼中恐怖无比，他吓得连退了三步，刚刚才凝练起来的躯体眼见着又有淡化的架势。此处“神仙打架”，他这个小鬼就是遭殃的命，程成哆哆嗦嗦地说：“两位大哥，我能出、先出去吗……”
　　谢燃反手砸来一簇火苗，那火苗在程成惊惧的目光中贴在了他的眉心。
　　“带着这个，别走太远。”谢燃说。
　　“好好好。”程成哪敢不听，带着那团火屁滚尿流地飘了出去。
　　他一走，室内又只剩下两个不知几岁的“老家伙”。
　　景暄“啧”了一声：“怎么脾气这么大？不就开个玩笑吗，反正你的火也烧不到我，还不如省点力气。”
　　谢燃瞪着他不吭声，漆黑的发丝上朵朵小火苗欢快地跳动着。
　　“说真的，那碗菜真那么难吃？”
　　谢燃白了他一眼，手中的筷子伸向了莴苣叶：“我怎么知道，我又没——”
　　一口菜放进口中，谢燃的表情空白了一瞬，而后眉头便蹙了起来。
　　看他那样子，大概在纠结吞下去还是吐出来。
　　景暄若有所思：“看来真的很难吃。”
　　“还行。”谢燃勉强吞了下去，“我不喜欢。”
　　他刚说完，就见眼前一花，景暄再次化成了一团黑雾，风一样地从那碗莴苣叶上掠过。
　　而后那只碗就又空了。
　　谢燃：“……”
　　室内安静了几分钟，好半天景暄才重新冒出头来，摇头晃脑地点评道：“滋味清苦，略带清香，尚可。”
　　“……”谢燃一张脸憋得泛白。
　　半晌，他轻叹口气：“你真要吃，就下来好好吃，不要总这样偷吃别人东西，很不礼貌。”
　　“啊，是这样吗？我不太懂人间的礼仪。”
　　黑雾画了道弧线，落在地上，逐渐凝成一道高大的人形。
　　景暄在雾气散尽后笑着开了口：“我下来了，能让我尝尝别的吗？”
　　他身材高大，穿着衬衣、西裤，和一身长风衣，配合鼻梁上架着的那副细边眼镜，活脱脱一个刚从隔壁大学走出来的年轻教授。
　　谢燃被他这副特别“人类”的装扮吓了一跳。
　　大多数的鬼族不喜欢和人同流合污，即使到了人间，也不太会模仿人族的装扮。这个不知岁数的老鬼却另辟蹊径，将人类模仿了个十成十。
　　若不是身体透明，看上去倒真像个人。
　　景暄自说自话地在桌边坐下，一双狭长的眼直勾勾地盯着桌上的菜看。
　　桌上统共还有一碗凉拌莴笋丝，和一碗谢燃吃了一半的腰花鸡蛋面。
　　谢燃：“不行。”
　　“……”景暄有点失望。
　　“你真想吃的话，”谢燃抿了下唇，偏了偏头，“我们做个交易？”
　　“嗯？”景暄看了他一眼，“……你不会要我去跟踪那个小鬼吧？”
　　谢燃不吭声。
　　景暄：“你要我一个鬼族去……给一个刚死的小鬼当保镖？！”
　　谢燃：“给你买豆花。”
　　“……”景暄顿了顿，“给个理由？那小鬼有什么特别的，需要你这么维护？”
　　“没什么理由。”谢燃垂下眼，夹了片腰花放进嘴里嚼着，“景暄，你有母亲么？”
　　“……你说呢？”
　　鬼族天生地长，从阴气汇聚之地诞生，无父无母，独来独往。
　　谢燃闭了下眼，依稀从眼皮遮蔽出的黑暗幕布中，看到些许悠远的景象。
　　“但是我有。”他说。
　　景暄沉默地看了他一会儿，从谢燃饱满的额头看到圆润的唇珠，不知在想些什么。
　　长久，他勾出一个志在必得的笑容。
　　“小雀儿，想让我办事，一碗豆花怎么够？”
　　“你想要什么？”谢燃侧过头。
　　他还没来得及做出反应，就见景暄那道颀长的身影倾身靠近，透明冰凉的大掌准确地包裹住他纤细苍白的手，手把手地从他筷子尖上叼下了一块炒得鲜嫩的腰花。
　　鼻尖里闻到一股来自鬼界的冷香，肌肤相贴的触感顺着手臂直窜头顶——
　　谢燃猛地甩开筷子，后退一步，震惊地看着他。
　　可怜的坐凳因为他的动作被踢倒，“哐当”一声响。
　　“至少再加片肉——”
　　景暄笑着，整团黑雾风一般地刮了出去。
　　“……”
　　谢燃愣了好一会儿，才扶起椅子，给自己重新找了双干净的筷子。
　　那个老鬼……闻起来也太好吃了点。


第8章
　　香味勾起食欲，可怜的胃发出饥肠辘辘的叫唤。
　　谢燃闷头吃完了碗里已经开始发胀的腰花面，还有那碗加了辣油的莴笋丝。
　　辛辣的佐料终于让他拥有了一点饱腹的感觉，谢燃收拾了桌子，默默进小厨房洗碗。
　　他这间小画室，做活人生意，也做死人生意。
　　给活人卖肖像、风景画，赚点钱够平时开销；给死人卖愿望，用来维持……生命。
　　亡魂和鬼族不同，如果没能遇到领路人，踏上修行的道路，大多数亡魂只能庸庸碌碌地等待投胎或是消散。这些亡魂没什么太大的能力，但有许多生前没来得及实现的心愿，有些人执念较深，就会求到谢燃这里来。
　　以自身精血为引，加上亡魂本人身上的一部分作为材料，谢燃可以制作出一种特殊的颜料，用来画特殊的人像画，从这幅画上摘下一张假人皮，披在亡魂身上，能让他们短暂地成为一个人，去做自己想完成却没完成的事情。
　　亡魂若是不完整，基本也离消散不远了，所以这些入了画的亡魂不会再有去投胎的机会。
　　谢燃会在交易完成后将这些意识消散的“亡魂尸体”——其实就是个阴气团——留下来，吸收里面的阴气维持生命。
　　交易透明，公平自愿，童叟无欺。
　　……正是因为太透明了，也不屑用“坑蒙拐骗”的手段招揽生意，以至于谢燃的生意总是不好。
　　肚子饿的时候，他喜欢吃辣的东西，辣椒不能果腹，但可以帮助他缓解饥饿的感觉。
　　话又说回来……
　　死人生意好久没开张了啊……
　　谢燃无声地叹了口气，摸了摸自己平坦的小腹。
　　在家的时候就不用这么饿，可惜他回不去。
　　张伯还老说他太瘦，没东西吃可不是得瘦么？
　　他洗了碗，在客厅中支起一块画板，开始干活。
　　前阵子店里来了个西装革履的男人，向他订了幅风景画。
　　这种开在高教区的画室，大多数上门的客人都是来买自画像的，但那个客人比较特殊。
　　首先那身西装看上去质地很好，这让男人更像市中心高楼大厦里的“成功人士”，而不是房价更低廉的高教区的居民，谢燃也不知道他怎么找到这边来的。
　　其次，对方什么参考图都没给，唯一的要求是让谢燃画一幅他觉得“好看”的风景，说是要挂在客厅里。
　　而且他直接留了一笔定金。
　　这年头，要求少、给钱痛快的好顾客，真是打着灯笼也难寻，因此谢燃这几天都在画他要的图。
　　画画的时间过得静谧且短暂，待回过神，日头已经偏西了。
　　附近的初中放了学，工作的人开始下班，商业街重新变得热闹，谢燃听见画室门口又有女孩子们嬉笑讨论的声音，大概还在讨论“未成年画室”的传说，那些声音会在门口停留半晌，随后离开。
　　一切喧嚣来了又走，景暄和程成还没有回来。
　　他画得兴起，懒得动惮，去厨房里舀了两大勺辣椒油当晚饭吃，又坐回去接着画画。
　　嘀嗒嘀嗒。
　　墙上的挂钟永不停步，等谢燃再抬起头，竟然已是夜半时分。