而此时观众席上的动物们， 在幼崽们的演示和阿栗一刻不停的解说下， 已经弄懂了精简版动物足球赛的比赛规则。现在个个都抻长了脖子，期待地等着正式比赛开始。
　　然而接着上台的并非正式足球队队员， 而是头戴王冠、神情威严的葫芦狒狒王，以及他肩头毛绒绒的漂亮小狐狸。
　　“感谢大家前来观看足球赛，”葫芦狒狒王扬声说，“我们举办森林足球联赛的宗旨， 是为了让森林中的所有动物联合起来，共同构建和谐美好的森林生活，保护森林环境、爱护花草树木……”
　　他的演说流畅又富有感情， 从来没听过这种深刻又宏大的观点的动物们也听得纷纷瞪大眼睛， 目光中不由自主地带上几分敬佩——谁也不知道，之前每天都要被小狐狸拽着尾巴抽查发言背诵情况的葫芦狒狒王， 背台词背得有多惨兮兮。
　　“综上所述， 为了巩固森林动物的友谊，也为了让这次足球赛更有价值，我们准备了一项有趣的游戏，”葫芦狒狒王停顿片刻， 清清嗓子，在动物们期待的目光下，继续说道，“在场的每个动物， 都可以选择一队作为自己支持的队伍，如果你选择支持的队伍在之后的比赛中获胜，你就能获得由山葡萄林友情赞助的零食小礼包！”
　　“接下来，由松鼠阿栗来为大家介绍两队的具体情况。”
　　来看热闹居然还有可能得到好吃的！动物们瞬间激动起来，一个个耳朵尾巴都竖得老高，就连鸟儿们也瞪大眼睛，想想山葡萄林那些以美味著称的零食，忍不住吧唧吧唧嘴，听得分外认真。
　　松鼠快乐地蹦蹦跶跶，爪子举着扩音喇叭：“欢迎猎影无踪队登场！猎影无踪队，队长棕豺狼首领，副队长竹熊竹四，队员有……”
　　他巴拉巴拉介绍了好半天，棕豺狼首领带着队员，精神抖擞地昂首站在球场中央，清风吹拂着他的银灰色长毛，显得格外神俊潇洒——直到某只喜鹊惊呼一声“灰太狼”。
　　阿栗：“噗。”
　　棕豺狼首领差点没能绷住自己冷酷的表情。
　　旁边带队走来的壮壮忍着笑，努力展现自己的强悍肌肉。
　　等到松鼠把两支队伍的所有队员都介绍完，观众席上的动物们自觉分坐两边，坐在右边就是支持棕豺狼首领的猎影无踪队，左边则是支持壮壮的力大无穷队。
　　由于双方的动物配置相差不大，在究竟支持哪一队上，动物们也挺难抉择，嘁嘁喳喳讨论半天，最后两边的动物数量基本相同。
　　像雪狼族、飞貂熊族这些举族前来观看的动物，则机智地把族人们分开，一半支持一队，这样无论最后谁赢了，他们都有零食可以吃。
　　过了好一会儿，所有的动物都已经选定了阵营，期待的目光落在自己支持的队员们身上。随着裁判竹一嘀嘀吹哨，正式的足球比赛也终于开始。
　　“加油！加油！”同样选择了坐在右边的闪电豹举爪摇晃，真情实感地大喊，“灰太狼队，你们最棒了！”
　　正在带球飞奔的棕豺狼首领一个趔趄，差点摔倒在地，忙不迭调整好步伐，躲闪对手的攻击，只是心态略有点崩。
　　什么灰太狼队！他们叫猎影无踪队，很酷帅的名字好吧！
　　“力大无穷队才是最强的！”左边的巨袋鼠不甘示弱地，“加油！加油！打倒灰太狼！”
　　“灰太狼队无敌！”
　　“力大无穷队必胜！”
　　这场双方观众的呐喊战持续到最后，几乎所有的动物都加入进来。即使是最弱小的腿兔，也从卷毛太阳羊的腿边窜出，边蹦边大声吼叫。
　　在这种群体力量的激励下，即使是以往避之不及的强悍雪狼，他们似乎都有了面对的勇气，豆豆眼闪烁着快乐的光芒。
　　或许在足球比赛结束后，他依旧还是那个见到狼就要飞快逃跑的弱小生物，但是腿兔知道，他已经不是一只普通的腿兔了。即使是在生的崽崽又生了崽崽，自己已经成为腿兔爷爷之后，他也有了能对小腿兔们讲述的传奇故事。
　　“嗷，踢球啊！”雪狼气得跺脚，身后尾巴狂甩，“那只咕噜怎么这么笨！棕豺狼都把球传到他脚边了！”
　　“明明是裂地熊挡了视线吧，关咕噜什么事，”旁边的闪电豹反驳，“你行你上啊！”
　　雪狼的尾巴甩得更起劲了。
　　他当然也想上了！足球什么的，也太好玩了吧！
　　在一波未平一波又起的呐喊声中，棕豺狼首领忽然暴起，利落地甩开不壮的拦截，加速冲向正在运球的另一队棕豺狼，伴随着他“不许再叫我灰太狼啊啊啊！”的怒吼声，足球飞起凌厉的弧度，直直冲向球网。
　　嘭地一声。球球落网。
　　全场寂静一秒，下一刻，右边的观众席响起了震天的欢呼声。
　　雪狼们晃着尾巴打着滚儿，仰天嗷呜长啸；闪电豹飞快地原地转圈圈，然后咬住自己的圆尾巴嘿嘿傻笑；飞貂熊和蓝羚羊爪拉爪快乐蹦高。更多的动物们则举起爪爪大声喊：“灰太狼队必胜！灰太狼队最强！灰太狼！灰太狼！”
　　棕豺狼首领还没来得及消化比赛获胜的狂喜，就被这一声接着一声的灰太狼气到噎住，爪子恼怒地拍着地面，然而还来不及发作，就被队员们团团围起来抱住，然后欢呼着抛向天空。
　　站在足球场边缘的里克笑得眼睛弯弯，rua两把靠着自己啃果子的松鼠，低声说：“到我们上场的时候了。”
　　足球比赛已经结束，却还有颁奖以及发放礼品的环节。坐在右边的动物们也挨个领取了他们的零食大礼包。
　　里克贴心地给不同的动物们准备了种类不一的零食。食肉动物的礼物是奶酪棒、肉松饼和香肠，食草动物们则是浆果奶酪糕、蔬菜沙拉和青草酸奶球，至于种类繁多的鸟儿们，则自己在其中挑选三样喜欢的带走。
　　选择了另一队的动物们也没有空手而归。他们同样拥有安慰奖——每个动物一块沙币，可以去山葡萄林的小商店自由换购。
　　“等他们看到小商店里有多少好东西，肯定不会只买一沙币的东西的！”里克笃定地，“这样山葡萄林的沙币就很快推广出去啦！”
　　哎嘿，计划通！
　　足球比赛闭幕式的最后一声鼓声落下（“这是对牛族的摧残！”在场的花花牛族愤怒地喊），动物们恋恋不舍地散开。
　　无论是雪狼、飞貂熊还是其他食肉动物，都信守了承诺，即使在散场离开时，也没有对卷毛太阳羊等食草动物们发动攻击，而是默默地留到了最后，直到弱小的食草动物们跑得没了影子，才成群结队往外走。
　　葫芦狒狒们麻利地收拾好足球场，把临时摆放的鸟架和栏杆拆下来送回狼堡，仰头瞧瞧渐暗的天色，然后纷纷聚集在葫芦狒狒王身边，准备回山葡萄林。
　　熊熊们跟葫芦狒狒顺路，便跟着一同打道回府。里克本想跟着离开，然而狼崽崽们呜呜咽咽打滚儿装可怜，使尽浑身解数想让他留下来讲故事，扛不住狗勾眼神攻击的小狐狸无奈地点头答应。
　　狼狼们：“好耶！”
　　正爱不释手地捧着奖杯，时不时用鼻尖蹭蹭的棕豺狼首领闻声望来：“？”
　　“好，好耶！”他夹着尾巴跳起来，心虚地把奖杯往肚皮里藏，“我有认真听你们说话的！没有在走神思考应该把奖杯放在哪儿！”
　　……
　　一顿热腾腾的肥牛汤吃下肚，舒舒服服地趴在羊毛垫，里克吸溜着一小杯蜂蜜甜果茶，歪着耳朵听狼崽崽们七嘴八舌地讨论他们今天的“惊险比赛”。
　　棕豺狼首领爪子里还抱着自己的奖杯，时不时珍惜地伸爪摸摸，低声跟胖胖讨论着石头奖牌的保养问题。
　　松鼠坐在火堆里专心嗑瓜子，火焰的高温烧灼着瓜子，吃进嘴里焦香酥脆。
　　最初发现松鼠跃入火炉中，着实把狼狼们吓了一大跳，差点就要扑到火中把松鼠救出来。现在他们已经习以为常，甚至还会顺爪递几串鸡胗片给他，正好烤着香喷喷的吃。
　　一天的足球比赛，让棕豺狼们筋疲力尽，甚至都没回各自的宿舍，吃完饭就一个个蜷缩在兔绒毯和羊毛垫上，听小狐狸声音轻缓地讲故事。
　　讲了没一会儿，里克停了下来。狼狼们软趴趴地垂着耳朵，互相依靠着，睡得又香又沉。
　　正在火炉里嗑瓜子的阿栗显然也发现大家都睡着了。他从火焰中跃出来，顺手倒了一杯冷水将炉火扑灭，然后蹦到里克头顶，小声地：“我们也睡吧！”
　　里克摇摇头，他迈开四爪，越过满地狼狼，小心地不踩到他们的尾巴，然后捞起棕豺狼首领身边的胖胖，轻巧地跃到城堡的楼梯，无声无息地跑上三楼。
　　“怎么啦？”胖胖疑惑地挠挠耳朵，看向意外严肃的小狐狸，玩笑道，“上次看你这么紧张，还是在掉毛掉得险些变成秃狐狸的时候呢！”
　　里克下意识摸了把自己的尾巴毛。
　　“不是因为这个！”他气鼓鼓地嗷呜一声，晃晃脑袋，语气重新变得严肃，“足球赛快结束那阵儿，有两只腿兔来拿礼物时，跟我说起了玄火狐族的事情。”
　　“我以前从来没有认真思考过，玄火狐族到底是哪里得罪了稽查者，才会被他们无情灭族，甚至连侥幸存活的幼崽都不放过——”


第96章 魔法核心 他莫名其妙的穿……
　　“你是一只好狐狸， ”接过零食大礼包，腿兔认真地说，想了想， 又补充， “虽然所有的狐狸对我们来说都是坏狐狸——”
　　“但你是玄火狐的崽崽呀， ”另一只腿兔生怕自己的同伴惹恼里克， 忙不迭地插嘴，“从凤凰山取走魔法核心的勇敢玄火狐， 是森林动物们的骄傲！”
　　闹哄哄的足球场中，敏锐地辨认出关键词的小狐狸愣了下，正想开口询问，腿兔们就已经一蹦一跳地跑远， 后面排队的动物还在眼巴巴地等着他继续发零食，这一耽误，他就再也没能找到那两只腿兔。
　　“玄火狐族拿走了本属于稽查者的魔法核心， ”简短地讲述了下午发生的事， 里克仰起脑袋，看向空中悬挂的皎洁皓月， “所以这才是稽查者要灭族的原因吗？”
　　“魔法核心！”阿栗瞪大了眼睛， 终于想起来这个分外耳熟的名词究竟是在哪里听到过，“我们从猛熊森林回来的时候，在山洞里遇到那群稽查者，他们好像说过什么凤凰果成熟后可以吸引魔法核心之类的话！”
　　“稽查者现在也没有魔法核心， ”里克苦恼地思考，“那魔法核心究竟去哪儿了？”
　　“所以传说中凤凰山四季如春，现在的凤凰山却不是这样，是因为没有魔法核心了！”阿栗恍然大悟。
　　他们俩热烈地讨论着， 坐在狐狸尾巴尖的胖胖却一声不吭，有点心虚地挠挠脑袋，几次想开口，又默默地闭了嘴巴。
　　直到小狐狸的目光幽幽望向他。
　　“你肯定知道点什么。”里克笃定地。
　　胖胖：“……”
　　他无奈叹了口气。
　　“我说的只是个猜测，不确定真假，”胖胖强调道。他机警地左右瞧瞧，没见到隐藏偷听的动物，这才继续说，“魔法核心这个词，还是稽查者传出来的。你们可以把魔法核心，看做是森林结的果实……”
　　谁也不知道稽查者们是什么时候得到的魔法核心，据他们所言，这是“森林赐予稽查者的礼物”。总而言之，在得到魔法核心后，稽查者的行事愈发肆无忌惮，最后甚至要求森林中所有的种族对他们俯首称臣，各个种族每年都要送给他们大量的食物。
　　由于采摘烈焰葡萄而跟长尾蜥蜴积怨颇深的玄火狐一族，在长尾蜥蜴加入稽查者后，同样遭到了稽查者的针对。稽查者甚至要求他们献上种族中的幼崽，作为不尊敬稽查者的惩罚。
　　“说起来，当时很多种族都被要求送幼崽去凤凰山，”胖胖感叹道，“蓝羚族、棉花球球羊族这些大族也不能幸免……大家都知道他们不怀好意，但是为了种族的延续，只能被迫听从。”
　　而玄火狐族却没那么好说话。他们表面上顺从了稽查者的要求，实际却在进入凤凰山后偷偷放火，然后趁乱盗走了稽查者们视若珍宝的魔法核心。
　　反应过来自己被耍了的稽查者大怒，连夜突袭玄火狐族居住地，正在匆忙搬家准备离开的玄火狐们，终究还是没能躲过一劫。
　　“但是，稽查者本不应该留下任何一个活口的，尤其是幼崽——我怀疑，你能活下来，靠得其实是魔法核心的力量。”
　　讲述过去的事情时，胖胖的表情很是严肃，只是说完后，看到小狐狸竖着耳朵懵圈又惊恐的蠢萌模样，又忍不住笑起来，不客气地吐槽他：
　　“拜托，你和阿栗在冬天那时，遇到飓风就能被卷到普通动物压根进不去的凤凰山，数年不结果的凤凰花遇到你就结了凤凰果，还主动被你吃掉——你该不会觉得是自己运气好吧？”
　　里克尴尬地挠挠耳朵。
　　他真的就觉得自己运气超好啊！
　　所以，凤凰果当时选择的不是他，而是魔法核心？
　　“你那些奇思妙想，各种神奇的创造发明，我觉得，有可能也跟魔法核心有关，”胖胖灵机一动，“说不定是魔法核心让你变得聪明了！”
　　“哦对对，还有那些故事——说不定是魔法核心记录的真实故事，印刻在了你的潜意识里，所以你才能讲得好像真的见过一样！”
　　胖胖发散思维，越想越觉得自己说得有道理。