言知瑾迟缓地想。
　　是的，他是不正常的。
　　他在其他人眼里就是怪异的存在。
　　当初他听到戚黎安和朋友的谈话的时候，就应该知道。
　　那个时候他和戚黎安还是学术上的好搭档，他朋友不多，但很庆幸，有个事事和自己合拍，总是能和自己想到一起去的朋友。
　　戚黎安和他学的是一个专业，也喜欢蛇。他有的时候，会和戚黎安分享养蛇的心得，戚黎安每次都会很耐心地听，还会带自己的蛇来和他玩。
　　蛇毕竟不是一种大众的宠物，言知瑾以前，就遇到过很多不理解他的喜好的人，所以他对戚黎安这个志同道合的朋友格外珍惜。
　　他一直以为，他和戚黎安是天生的知己。
　　直到那一天，他听到戚黎安和朋友的谈话。
　　朋友问戚黎安：“你怎么还没搞定？这都多久了？”
　　戚黎安摆摆手，说：“快了。”
　　朋友打趣道：“你也真能忍的。天天和蛇打交道，不瘆得慌？”
　　戚黎安莞尔：“我们学生物的，怎么会怕蛇，他不在，扔角落里就行了。”
　　“沈元帅那边怎么样？能搭上线吗？”
　　“暂时只见过几面。他性子慢，一开始很难有进展，熟起来就好了。”
　　“唉……你这牺牲也太大了。要不是沈知瑜总在国外，肯定还是撩沈知瑜靠谱。我说，他要是知道，你这都是装的，会不会很伤心啊？”
　　“他不会知道，”戚黎安温和的笑容透露出残忍，“等结婚之后，就算知道，也晚了。”
　　原来那些合拍和志同道合，都是戚黎安装的。
　　他为了搭上言知瑾父亲的关系，刻意研究他的喜好，装成他最喜欢的样子，出现在他面前。
　　只有他是那个异类。
　　耳边传来呼啸的风声和男性的惨叫。
　　原本桎梏住他手臂的力量好像消失了，取而代之的是一个冰冷的怀抱。
　　带着笑意的清凉吐息亲昵地在耳畔厮磨：“才一会没见，就被欺负了？”


第33章
　　言知瑾条件反射地眯起眼。
　　风裹挟着尖叫从他耳边呼啸而过, 吹散他眼前的迷雾。
　　他看见之前用棍子捅蛇的那几个男生不停在身上抓挠，嘴里发出哀嚎，好像有看不见的蛇在它们背上蜿蜒爬行。
　　还有几个人, 他没见过, 但大概是刚刚议论的人，也上蹦下跳的, 在身上抓来抓去, 嘴里念着：“蛇……蛇！”
　　他们把衣服都抓烂了, 言知瑾也没看见蛇在哪里，他们却惊恐地大喊大叫。
　　言虺站在他身旁, 优雅地说：“欺负无毒蛇算什么英雄。既然他们这么想被蛇咬，就成全他们。”
　　言虺又抬起手掌，托着一条盘成一团的猪鼻蛇给言知瑾看：“好了, 它活过来了。”
　　言知瑾小心地摸摸蛇脑袋, 把猪鼻蛇装进另一只口袋, 问：“你让他们看到了什么？”
　　“没什么, 几只小可爱，”言虺侧头想了想, “尖吻蝮之类的？”
　　尖吻蝮可不是什么小可爱。
　　看那群人的样子，估计不仅是尖吻蝮，而且数量不少。
　　言知瑾听他们叫得实在太惨了, 拉拉言虺的衣袖：“算了。”
　　言虺配合地打了个响指。
　　在地上挣扎的人不动了, 躺着喘粗气。他们的衣服被自己抓烂, 皮肤上也一道道血痕。
　　旁边围观的人眨眨眼，疑惑地对视。
　　言知瑾拿起两只袋子, 说：“感谢大家的配合, 蛇已经抓到了。很抱歉给大家带来惊吓, 之后我们会组织专门的巡查队，定时清理学校内的蛇。”
　　围观的学生们迟钝地点点头，觉得自己好像忘了什么，又好像什么都没忘。
　　有人惊呼：“这么晚了！我还有课呢！”
　　其他人也四下散开。
　　夏舒荷和其他生院学生聚到言知瑾旁边。夏舒荷急切地问：“教授，你没事吧？”
　　她说到一半，又摸摸头，困惑地自言自语：“发……发生了什么吗？只是抓了两条蛇而已……”
　　她冥思苦想，终于捕捉到一鳞半爪，结结巴巴地问：“我想起来了，那几个人想折腾蛇，不让我们把蛇带走。教授，你没受伤吧？”
　　言知瑾摆摆手，将还在肿着的手背到身后，说：“没事。都结束了。”
　　他嘴唇上的伤口结了痂，脸上毫无血色，像是凛冽寒风中的雪人，风再大一点，就要碎了。
　　夏舒荷忍不住说：“教授，你脸色很不好，是不是最近太累了？要多注意身体啊。”
　　“我没事。”言知瑾扶住额头，勉强摇头。
　　“我送他回去。”言虺抬起手臂，隔在两个人中间，顺便帮言知瑾挡风。
　　夏舒荷和其他学生一起鞠躬：“辛苦助教了。”
　　言虺和言知瑾刚要回去，一个有点尖的声音从旁边响起。
　　孟千霖不知道从哪里钻出来，冲到言虺面前，一只手按住胸口，用满怀感情的颤音问：“助教，你没事吧？刚刚吓死我，原来我之前看到的黑影是蛇。它们看起来好凶，你抓的时候，没被蛇咬到吧？”
　　言知瑾的脸又白了一层，煞白煞白的，像结了一层霜。
　　“蛇不是我抓的，是教授抓到的。”言虺蹙眉，和夏舒荷他们打了声招呼，果断地拥着言知瑾往回走。
　　孟千霖扯住他的衣袖，担忧地说：“那也可能出意外。我刚刚一直在担心你，看到你没事才放心。也不知道这种事为什么要你亲自做，叫保安不行吗？以后，这么危险的事就交给别人做吧。”
　　他说了那么一长串，言虺却一点反应都没有，反而露出一丝不耐烦。
　　他咬咬下唇，脑子飞速运转，还想找话题，却看到一个人影晃了一下，周围响起此起彼伏的惊呼：“教授？”
　　他差点将下唇咬破。
　　怎么在这个时候晕倒啊……
　　言知瑾脸色惨白，眼眸紧闭，双腿脱力，软弱无力地靠在言虺肩上。
　　***
　　言知瑾是被热醒的。
　　他环视四周。
　　是他的卧室，现在门窗紧闭，窗帘也拉得死死的，只能从缝隙里昏黄的阳光判断出，已经是傍晚了。
　　空调正在勤勤恳恳地制暖，吹拂起窗帘的角落。他的身上，盖着两床被子，被角掖在身体下面。
　　他手脚冰凉，脸却滚烫，嗓子干得都要冒烟了，好像全身的血液，都集中在脑部。
　　“你发烧了，”言虺递给他一杯温水，“我想让你出点汗。”
　　好像不仅没出汗，反而觉得四肢更冷了。
　　言知瑾喝完水，蹬掉一床被子，关掉空调。
　　“你……”言虺欲言又止。
　　“不用这么多。”言知瑾咳嗽两声，嗓音干哑。
　　“退烧药，”言虺摆出一盒药片，又把他那瓶撕掉标签的药放到旁边，“还有你的感冒药。但我看，已经见底了。”
　　他用相当平常的语气说：“怎么一直在吃感冒药，还是感冒了。”
　　言知瑾目光触及那瓶没有标签的药，很快就移开。
　　他先拿体温计测了一下，确认自己还在低烧，打开退烧药包装。
　　“要先吃点东西吗？”言虺拦住他，“饭前吃药对胃不好。”
　　言知瑾按按腹部。
　　这么说起来，确实有点饿。
　　他这一个星期都没好好吃过饭，只是因为弦一直紧绷着，意识不到。现在放松下来，才感觉到腹内空空，体力不支。
　　他舔舔干燥的嘴唇：“吃什么？”
　　“你想吃什么？”
　　言知瑾喉头滚动：“鱼片粥。”
　　“好。”言虺扬起浅笑，起身出了门。
　　言知瑾又闭着眼浅眠了一阵，门口传来开门声，鱼片粥的香味顿时弥漫在整个房间。
　　言知瑾的胃这次是真的活过来了，饥饿感在短时间内超越发烧的不适感，成为当前最强感受。
　　他掀开被子，要下床去桌边吃。言虺按住他，把碗放在床头柜上：“别下床了。”
　　言知瑾还在坚持：“可能会把床弄脏。”
　　“脏了换一套就行，我帮你换。”言虺不在意地笑笑，用哄小孩的语气把他哄回床上。
　　言知瑾一想，也是，被套床单脏了，换一套新的就行了。
　　他因为发烧，懒洋洋的，不愿意动脑，也就接受了这个安排。
　　言虺给他背后垫好枕头，又把碗稳稳放进他手里，最后还不放心地问：“你有力气吗？能自己喝吗？”
　　言知瑾颤颤悠悠地舀起一勺，向他证明，自己可以。
　　虽然因为关节酸痛，身体无力，这个动作看起来很惊险，但粥还是安安全全地进了他嘴里。
　　“是因为长期劳累导致的免疫力下降，烧退了最好休息两天。”言虺坐到衣柜前，几乎是这个房间离言知瑾最远的位置，“研究所那边我帮你请假了，如果有什么事，方眠会代你处理，也不用担心他们偷懒。”
　　言知瑾懒散地点头。
　　其实他根本没想这么多，只是想快点吃药睡觉。
　　言虺说完，就不开口了，沉默地看着言知瑾。
　　房间里只余下言知瑾吞咽鱼片粥的声音。
　　饶是他现在再迟钝，也能感觉出来言虺的不一样。
　　往常他吃饭的时候，言虺总要找机会戳戳他的脸，再不济也会多问几句好不好吃。
　　但现在，他一言不发地坐在对面，宛若一座雕像。
　　沉闷的氛围带动得言知瑾吃饭的速度都慢了下来。
　　他胃里垫了点东西，思绪也清晰起来。
　　中午，他和言虺才刚刚大吵了一架。
　　言虺要跟着他去实验室，他不答应，言虺就用研究所其他人的性命威胁他。
　　但最后言虺也没做出什么惊世骇俗的行为，他走的时候，记得其他人都好好躺在地上沉眠。
　　言虺也没提什么过分的要求，只是要自己允许他跟着去实验室，还有……
　　亲他一口。
　　言知瑾一想到那个凶狠又悲伤的亲吻，手一抖，差点把碗打翻。
　　刚刚退温的脸颊霎时间又烫起来，他连粥都忘了吹，还是滚烫的就直接往嘴里送，差点把舌头烤出个泡。
　　“怎么？”言虺起身。
　　他咬咬舌尖，放下勺子，含了一口温水：“中午……”
　　“你走之后，我就解开对他们的控制了，”言虺飞快地回答，“他们身体都很好，不信的话，可以和他们视频。”
　　言知瑾险些跟不上他的速度。
　　他发烧之后，脑速不比之前，但意外的是，因为不会思考那么多前因后果，变得格外大胆。
　　他问：“你为什么一定要跟着我去实验室？”
　　“你答应我去的。”言虺一改方才的死气沉沉，情绪激动地说，“你之前说，要我跟在你身边。”
　　“你还在研究所里，和实验室在同一栋大楼，这不算是赶你走。”
　　“为什么他可以去？”言虺咄咄逼人地问，“你最开始明明说，只有我们两个进行那部分研究，后来把他们也加进来，我可以接受，现在直接不要我了？”
　　言知瑾揉揉额角：“因为我一个人忙不过来……”
　　“我可以帮你。只有我最了解我的毒液。只有我最了解你想要知道什么。”
　　“你……”言知瑾沉寂许久。
　　他再次开口的时候，嗓音低沉了很多，犹犹豫豫的，有许多种情绪就纠缠牵扯：“你为什么要帮我？”
　　言虺怔了一下。
　　他双唇微张，好像在说什么，却没有发出声音。
　　他把这个无声的回答说完，垂下睫毛，说：“我想让你成为我的信徒。”
　　“为什么一定是我？”言知瑾自嘲地笑笑，“我大概是，最不可能成为你的信徒的人了吧？”
　　言虺执拗地说：“这不重要，是你就行了。”
　　“为什么不试试其他人？他们会比我更加称职，更加爱你，事事都以你的感受为基准。”
　　“我不需要这些人的信仰。”
　　“孟千霖呢？”
　　言虺皱起眉。
　　他不明白言知瑾为什么突然提起这个人。
　　言知瑾直接问出徘徊在心底的问题：“你为什么不拒绝孟千霖的礼物？你想让他成为你的信徒，还是其他的？”


第34章
　　言知瑾话音落下, 房间陷入寂静。
　　门窗紧闭，窗帘沉重地垂落地面，关掉空调的房间连一丝风都没有, 干燥的空气似乎要自己燃烧起来。
　　言虺沉默片刻, 问：“不是你说，他要送就送, 不要管他吗？”
　　“我什么时候说了？”
　　“那次, 何葭云问, 要不要拒绝他的赠礼，你说既然他想送, 何葭云他们也想收，就不要管他。”
　　言知瑾脱口而出：“我那是跟你说的吗？”
　　话说完，他愣住了。
　　言虺也怔了一下。
　　言知瑾反应过来, 侧过身, 把碗抬高, 尽量挡住脸：“不, 我是说……”
　　他话还没说完，一个黑色的身影就从墙边扑了过来, 差点把他的碗掀翻。
　　“粥！”言知瑾又惊又怒。
　　黑色的蛇尾平稳地托住碗，把粥安安全全地送到床头柜放下。
　　“你吃醋了？”稍带点硬的黑色短发在他颊边磨蹭，冰凉的吐息胡乱地喷洒在发烫的耳垂。
　　黑色的蛇尾霸道地缠住他的双腿, 绷出流畅而有力量感的线条。仍旧保持人类模样的手臂将他牢牢扣向胸膛, 宛如一对坚不可摧的锁链。
　　“没有！”言知瑾不假思索地大声否认。