特级。
　　阮惊灼跳下树，上下打量着女孩儿，女孩儿丝毫不在意阮惊灼的目光，朝吴卿打招呼似的轻吼了一声，站在原地不动了。
　　尸王和特级感染者在场，周围的普通感染者都不淡定了，在接收到吴卿解散的眼神后，一个比一个窜得快。
　　这些感染者总是来也匆匆去也匆匆，就差脑门儿上贴一个“工具人”的标签了。
　　吴卿和女孩儿在用阮惊灼听不懂的吼声交流着，阮惊灼在附近绕了两圈，充当着背景板。
　　坡下面有一个小洞，周围密密麻麻围了一圈蚂蚁。像是感知到了什么危险一般，阮惊灼脚掌一踏上去，蚂蚁呼啦一声全部散开，漆黑的蚂蚁群里，突兀地空出一片站有军靴的草地。
　　阮惊灼觉得很有意思，换了蚂蚁最密集的地方，脚刚抬起没踏上去，蚂蚁又迅速退出了一片空地。
　　脚落下的速度慢，蚂蚁就退得慢，脚落下的速度快，蚂蚁就退得快。它们总会在最后一刻，空出一个完美的脚印。阮惊灼踩得时快时慢，玩得不亦乐乎。
　　另一双长筒军靴从他旁边走下来，原本灵活的蚂蚁群像是全体被土地黏住了一般，一动不动，脚掌落地横尸遍野。
　　阮惊灼无语地抬头，对上了吴卿和女孩儿别无二致的漆黑眼眸。
　　阮惊灼：“？！”
　　女孩儿站在坡上，已经恢复成了人类模样。吴卿的肤色也开始变化，青色褪成了苍白，最后添上一点点红润，等阮惊灼看过来时，吴卿已经完全掩盖了感染者的特征。
　　你什么时候学会的技能？！
　　阮惊灼暗自使了使劲儿，然后抬起自己的手臂看了看，还是发霉一样的青色。
　　“嗬嗬。”吴卿发出一串嘲笑声。
　　阮惊灼放下手臂，静静地看着他。
　　吴卿笑了一阵，走过来在阮惊灼手背上点了一下。仿佛平静的水面落入一颗石子，漾起一圈圈波纹，以手背为中心，健康的粉白色一圈圈取代了青灰，最后的一只左眼也变为了带着微棕的红醋栗子色。
　　阮惊灼新奇地看着自身的变化，他用指腹相互撵了撵，外表虽然变成了人类，血液还是冷的，但只要不和其他人触碰，大体看不出来。
　　天黑得猝不及防，暖黄的晚霞被人呼一下吹灭，拉闸一般的骤然暗沉下来。
　　女孩儿始终站立在原地，黑下来的一瞬间好像突然被转动了发条，一下子坐下来，又不动了。
　　阮惊灼蹭到吴卿身边咬耳朵：“她在干嘛？”
　　“等，天亮。”吴卿说。
　　阮惊灼：“……哦。”
　　月上梢头，女孩儿和黑夜融为了一体，她坐在坡上，看着另外两只感染者靠在一起睡觉。高级感染者气息悠长，胸膛缓慢地上下起伏，睡得很香。而另一边的尸王不停地变换姿势，非常暴躁。
　　好奇怪，女孩儿眼里闪过一丝不解。感染者是不需要睡觉的，可这两个人，一个睡得很香，一个努力想要睡得很香。
　　汽车发动机的震动声将阮惊灼从睡梦中唤醒，他睁开眼睛，天已经大亮。这还是他第一次天亮才醒，而且他睡的还是野外。他伸了个懒腰，发出舒服的轻吟。
　　吴卿站起来，甩了甩沾着露水的头发。见两人都起来了，女孩儿一言不发地往入口走。
　　光明正大，没有一丝闪躲。
　　阮惊灼呆了一下，眼睁睁看到女孩通过光圈，在里面停下，光圈像是瞎了眼一般亮起蓝色的通过信号。
　　两边的视察人员始终站在原地，如果不是看见他们眼睛在眨，说是假人阮惊灼都信。
　　吴卿转头寻找阮惊灼，而阮惊灼早就混进两辆卡车中间，走进了入口。
　　安全区内部，街道是灰白冷色调，水泥墙上什么污渍都有，垃圾堆放在墙角，散发臭气。不断有车和身着制服的作战人员去往大门。
　　进得深了，开始有普通穿着的人类出现，大多有眼神暗淡，形如枯木地游荡在大街上。
　　女孩走路的姿势有些干涩，整体有一种不和谐感，可偏偏路过的人完全没有注意般，和女孩擦肩而过。
　　阮惊灼起先是以为女孩用了特殊的方法蒙蔽了人类，后来他发现，并不是女孩做了什么，而且路上的人都太冷漠了。
　　他们沉浸在自己的世界里，连一点点注意都吝啬拿出来。麻木，冷漠。好像每个人都套上了一层透明的隔绝层，将自己与他人分隔开来。
　　这个环境和他想象中的安全区差距太大，阮惊灼有一种不真实的感觉。女孩儿先前给阮惊灼的变扭感放在整个环境中，突然就变得和谐起来，不论是女孩儿，还是吴卿，或者说是路过的行人，好像只有他一个人是格格不入的。
　　三人在七通八达的小路里拐来拐去，每当他们出了一个岔道后，就会面对更多岔道。路线在阮惊灼脑子里从一个点，蛇形地往四周扩散，最终形成一个眼花缭乱的巨大迷宫。
　　阮惊灼甩了甩头，把已经崩坏了的地图打散，老老实实跟着女孩走。
　　从女孩对这里非常熟悉，这种熟悉是长时间的生活才能形成的，她作为一只感染者，能在安全区生活这么久，却没有一个人起疑。
　　女孩儿停在一个破旧平房前，推开门，房间里不知积攒了多久的酒气一下子扑面而来。
　　“死哑巴，你怎么才回来！”床上蓬头垢面的男人翻了个身，对着空白的墙壁骂道，“我养你干什么用的，没看见房间这么乱吗？！”
　　平房只有一张小床，一个小桌子，床上床下堆满了巴掌大的小药瓶。
　　第七基地经济和科技都不怎么样，但就是喜欢捣鼓一些稀奇古怪的小玩意。
　　这个药瓶阮惊灼在智脑上看过——仿酒精药粉。
　　一小瓶药粉抵得上大瓶白酒的酒力，它的制造就是第七基地奉行的及时享乐理念最好的标签。
　　小药瓶制作成本低，材料也很常见，什么人都负担得起，贫穷如男人，也能一次买好多瓶。
　　放眼望去，这样的小药瓶占据了房间的一半空间，男人没有喝死也是天赋异禀。
　　女孩无动于衷地弯腰去捡小药瓶，一点一点收拾起来。
　　男人还在骂骂咧咧，听得阮惊灼都替他担心，担心小女孩脾气一上来把他撕成肉糜。
　　男人还有点迷糊，腿伸出床蹭了半天没蹭到鞋子，于是又开始骂人。他直起身，面向大门的光，看到了门边的两个身影。
　　“你们是什么人，来干嘛的。”男人一下子警惕起来，老鼠一样的小眼睛眯缝起来，刻薄又猥琐。
　　来自阴沟里的眼神爬在身上，阮惊灼抖了抖，嫌弃地往旁边避开一步。
　　男人以为自己震慑住了两人，鼻孔里喷出粗粗的气，光着脚走上前要推站在前面的吴卿。
　　吴卿脚底生了根一般稳稳站在原地，倒是男人被推地往后趔趄了一下，他自尊受到了侮辱，还想再推一次。
　　手还没接触到胸膛，手腕被另一只手抓住，冰冷的触感让男人打了个寒颤，一下子清醒过来。
　　“手不想要了？”男人撞上一双红醋色的眼睛，明明对方在笑，他却感觉自己坠入了冰窖。
　　阮惊灼把男人的手轻轻一推，男人就像一只破纸跌倒在地。男人心生畏惧，视线躲闪中看到了抱着小药瓶路过的女孩儿。他心生怨气，站起来用力耸了一把女孩儿。
　　“死哑巴是不是你惹得麻烦！”
　　小药瓶叮叮哐哐掉落在地，响成一片。
　　男人把脚边的药瓶踢出老远，冲过去揪住倒在地上的女孩儿的头发，伸手就要打下去。
　　“哎呦哎哎！！”男人惨叫着松开了女孩儿的头发，他的手以一种奇怪的姿势向后翻折。
　　阮惊灼松开抓住男人的手，把女孩儿抱起来后，飞出一脚踹在男人腹部。
　　嘭的一声，木桌应声崩塌，那人倒在木屑之间，一只手不正常地扭曲着。
　　阮惊灼注视着男人，眼睛里结满了冰霜。他们知情的情况下，知道女孩儿是特级感染者，不会受伤。可在男人眼里，她就是一个普通的七八岁小女孩，即使如此，他也能下得去狠手。
　　一道阴影笼罩着男人，阮惊灼踩住男人垂落的手掌，俯视着他：“正式通知你，这间房子，归我了。”
　　“当然，你也不准走。”
　　女孩儿安静待在阮惊灼臂弯里，全程都很冷漠地盯着男人，仿佛不论男人做什么，都激不起她一点情绪。
　　阮惊灼给男人接完骨，给惨叫的男人嘴里塞了一团衣服，封住他的声音后，干净利落地绑好，踹到一个小角落。
　　这个小巷平房很多都挤在一起，男人发出这么大动静，阮惊灼以为会有人来查看情况。
　　事实证明他想多了，第七基地人与人之间的感情，比他想的要更冷漠。别说在房子里面了，哪怕男人死在大马路上，也不会有人为之停下脚步，哪怕是把尸体搬到不妨碍别人的路边。
　　第七基地如此这般，生活在这里的越星罗，又是什么样的人。阮惊灼突然有点不确定起来。


第21章
　　“我是什么样的人，你还不清楚吗！”越星罗就差直接抢过人的手指给文件画押了，“哥，我叫你哥成吗，求求了，这批材料真的对我很重要。”
　　薛调没有接越星罗的话，他翻看办公桌上面的文件，说起了另外一件事：“有人举报你做人体实验。”
　　“救命啊，我还是个孩子，怎么会做这么残忍的事情！”越星罗悲愤交加，“谁污蔑我的，告诉我，我去弄死他。”
　　穿着白袍的年轻教授双手交叉，锐利的眼神透过眼镜，直直射向站在对面的金发青年：“难道你当初坚持离开窟窿，去第七基地发展，不是因为那里混乱，疏于管理，更方便抓人做人体实验吗？”
　　“我去那里单纯是因为，第七基地从来不会有奇奇怪怪的破规矩好吗！”越星罗辩驳时还夹带私货，“窟窿申请一项研究有多麻烦你不知道吗，你知道你们逼走了多少像我这样，一心只为科研的热血青年吗？！”
　　薛调：“你觉得我会信你这种蹩脚的理由？”
　　越星罗：“哪里蹩脚了！？我追求的是自由，是理想！你再这样冤枉我我要哭了！”
　　薛调皱眉：“你能不能好好说话。”
　　越星罗耍无赖：“你把材料批给我，我就和你好好说话。”
　　薛调本来就觉得人体实验的言论非常荒谬，找越星罗聊过以后便更加确认。
　　这些年轻人竞争的手段真是越来越卑劣了。薛调叹了口气，说道：“尸王和智慧型感染者的事情你应该已经听说了吧。”
　　越星罗还是那副吊儿郎当的样子，但仔细看去，会发现他站姿端正了几分：“你想说什么？”
　　薛调：“你和他们关系不错吧，在作战基地的时候。”
　　越星罗：“也……可以不好？”
　　薛调：“他们的出现是人类社会最大的变数，在没弄清楚他们的立场之前，我们要做最坏的打算。如果有消息，随时通知窟窿。”
　　安全区之间相当于是不同的势力划分，表面都是人类安全区，内部政权各不相同。窟窿的手再长，也伸不了其他安全区的管辖范围，越星罗愈加有恃无恐。
　　越星罗：“……你把材料批给我，我就听你的。”
　　男人当着越星罗的面打了个电话，挂断后把新收到的许可证划给越星罗，指着门口：“快滚。”
　　“好咧！”越星罗拿到智脑里的许可证，开开心心地滚了。
　　门窗大开，腐烂潮湿的气味被闯进的阳光尽数剿灭，阮惊灼把拖把倒着往窗边一放，转过身，凌乱的屋子已经焕然一新。
　　瓶子全扎堆放在了门外，水泥地板拖得一尘不染。桌子牺牲后，房间里只剩下一张孤零零的床，哦还有用来充当装饰品——放在墙角，已经挣扎累了的男人。
　　吴卿因为被嫌碍事，赶到了床上。吴卿和女孩儿各占据着床的一角，端坐着看阮惊灼前后忙碌，眼神是一致的呆愣和放空，诡异之中又有一丝和谐。
　　吴卿看着阮惊灼走过来，弯腰，一抽，腿下的被单唰一下抽离出来。
　　“？”吴卿低头看着莫名其妙变得冷硬的床板，露出疑惑的表情。他转头，女孩儿脸上也是同款奇怪的表情。
　　阮惊灼：“……两个傻子。”
　　阮惊灼把被单枕头往男人头上一扔，整个房间就算是整理完毕了。
　　阮惊灼用智脑搜索了一下最近的晶核兑换所。
　　晶核对人类的用途不多，但作用很大。抗感染血清的关键材料就是晶核，一个晶核可以制作十瓶同等级的抗感染血清，晶核等级越高，能换的货币就越多。
　　除此之外，研究晶核是研究感染者最方便的方式，晶核里的基因纯碎，还不会有活体感染者会有的风险。不过能进行研究活动的晶核，大多需要中级以上，一个普通人贸然拿出大量高等级晶核，太惹人怀疑了。
　　阮惊灼选定了一个兑换所，交待了吴卿几句就独自出门了。几分钟后，阮惊灼灰头土脸地回来了。
　　“吴卿。”阮惊灼说，“你跟女孩儿说，帮忙带我出去一下。”
　　吴卿对着女孩儿轻吼了一声，女孩儿眨了眨眼睛，僵硬地从床板跳下来。
　　走出小巷，女孩儿自主退到了阮惊灼身后，变成了一只跟随宠物。阮惊灼不担心女孩儿会跟丢，径直往车牌站走。
　　路上驶来一条肥大的“巨虫”，缓慢蠕动在轨道上，到站等人上车，“巨虫”又收缩着身体爬远。